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麟趾-第36部分
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薛潭摇头苦笑：“我只闻到上面有被火灼烧过的味道，哪里有什么香气？”
贺融有点失望：“五郎和衡玉他们也都没闻出来。”
薛潭忍不住怀疑：“……那为什么就你闻出来了，你是不是鼻子出问题了？”
贺融嗯了一声：“我是狗鼻子。”
薛潭喷笑，触及对方嫌恶的目光，忙捂住嘴，避免口沫横飞：“那可是你自个儿说的，不是我说的！”
贺融将名单叠起收好：“看来这条线索断了。”
薛潭安慰道：“来日方长。”
贺融正欲说话，外面文姜入内。
“郎君，王妃在花园办宴，想请您过去，与众位女眷见见礼。”
贺融点点头：“我这就过去，鱼深，与我一道吧。”
薛潭连连摆手，敬谢不敏：“我就不去了吧，高门女眷，规矩最多，我一个外男多唐突。”
贺融：“你眼下已到了适婚年纪，却成日晃荡，终非长久之计，是我拜托王妃，让她邀请女眷行宴时告诉我，顺带也带你过去见一见，虽说父母之命媒妁之言，但能来赴宴的女眷，身份家世自不必说，与你匹配绰绰有余，你若是与哪位小娘子看对了眼，也算一段良缘吧。”
薛潭面皮抽搐：“我竟不知你何时还当起冰人了。”
贺融冷笑：“身在福中不知福！你不愿去见那些世家女，看来是准备让你爹和你后母为你物色妻子了？”
薛潭沉默片刻，果断改变主意，涎着笑脸贴上去：“三郎，你真是我的好三郎，为了朋友操碎了心啊！”
“滚！”
……
老实说，自打裴王妃嫁进来之后，府里有了名正言顺的女主人，终于变得井井有条，像模像样了。
又不得不提的是，裴王妃不愧高门出身，世代簪缨，治家手段比袁氏强出不止一点半点，贺泰他们毕竟是男人，不可能成天关注内宅后院，待他封爵之后，家里人一多，婢仆之间难免有些风波，袁氏从前在鲁王府也不是正妃，流落房州之后，又只须打理一家人的起居，面对偌大鲁王府，就显得有些力不从心，结果裴王妃理家不到三个月，连时常在外的男人们也能感觉到下从的效率高了许多。
当然，裴王妃也不是一味严苛，如文姜，她知道文姜从房州起就陪着贺融，贺融对文姜也是另眼相看，不同于一般仆役，是以裴王妃与文姜说话时，同样客气有加。
嫡母这样知情识趣，贺融自然投桃报李，向来恭恭敬敬，不因对方与自己年纪相仿而有半点失礼。
再说裴王妃自己，她嫁给鲁王伊始，旁人嘴上不说，里面未必没有存着看笑话的心思。
只因鲁王已年过四旬，相貌苍老，性情柔弱，她又还是妙龄少女，不说身份般配与否，就两人年龄而言，实在也有些委屈了裴氏。
更因鲁王膝下几个儿子早已成年，裴氏去给年纪不比她小的人当继母，不仅尴尬，而且将来即便生了嫡子，也会面临更尴尬的局面。
然而出乎意料，旁人所猜测的那些尴尬还未发生，裴氏就已经在鲁王府站稳了脚跟，非但如此，还与丈夫相敬如宾，鲁王几个儿子，对她也同样尊重有加。
许多人臆测中的那种后院起火，内宅纷乱的情形，并未出现。
正如现在，贺融在许多目光的注视下，带着薛潭来到裴王妃面前，稳稳停住，拱手行礼：“母亲找我？”
裴王妃含笑：“你姑母和婶婶她们许久没见到你了，让我把你叫过来，想看你消瘦了没有。”
齐王妃等女眷，也都停下话语，笑看贺融。
不知何时，年轻少女们的嬉笑声也小了下来，没好意思公然打量他们的，便隔着绢扇悄悄地看。
不一会儿，贺僖也被王府仆从请过来。
临安公主笑道：“这下好了，除了五郎，这府里未婚适龄的郎君，可算都到齐了，可惜五郎不在，今日又少了一番热闹！”
时下民风开放，未婚男女见面，只要有婢仆在场，遵守礼数，也是寻常事。
先前皇帝赐婚贺融与林氏女时，京城世家里，还未有多少女眷见过贺融的面，许多人听说贺融身有残疾，已是退避三舍，林氏女也因此受了流言的影响，时时暗叹自己命苦，方才导致后来抑郁成疾。
可如今一看，许多以前从未见过贺三的人都有些怔愣。
虽说先前道听途说，大家也知道贺三或许没有想象中那么不堪，腿脚残疾也许瑕不掩瑜，但亲眼看到时，仍难掩意外与震撼。
李遂安今日也应邀与母亲来到王府作客，此时却与几名闺中好友坐在假山凉亭上，遥遥望着贺融等人向王妃请安，其中一名少女抓着李遂安的衣袖道：“安安，你怎么没告诉我们，贺三郎如此风仪？”
李遂安喊冤：“我怎的没说？你们来时，说贺三肯定貌丑，我便说了，他虽有腿疾，那张脸还是能看的！”
少女白她一眼：“何止能看，简直令人见而忘俗！”
李遂安撇撇嘴：“那又如何，不过虚有其表！”
另有一名少女道：“我看未必吧，他既能远赴塞外，与西突厥结盟，可见有勇有谋，林氏女福薄，他竟还愿意订冥婚，迎娶过门，听说林家简直感激涕零，那林御史都快将贺三当作亲儿子看待了，这等有情有义的郎君，放眼京城，只怕没几个人能做到。”
有人应声叹道：“可惜了，林氏女尚未过门，就占去安国公夫人的元配名分，往后有人再嫁，这就算是续弦，终归不美。”
随即又有人反驳她道：“嫁给贺三，别说续弦，哪怕是三嫁，我也愿意，比起张泽宋蕴这等纨绔子弟，贺三简直如珠如玉般宝贵了！”
“那你快去与你姨母说，请王妃出面，让你与贺三见一面！”
众少女随即嘻嘻哈哈笑了起来，其间又有多少人悄悄将目光落在贺融身上，不得而知。
却说贺融那边，他亲自将薛潭带来，又作了介绍，大家就都明白了他的用意，众人知道他主动为林氏女服丧一年的事，心里暗叹可惜之余，暂时也不好再为他介绍婚事，但贺僖与薛潭就没有这样的顾虑，他们俩一个是鲁王府四郎，一个是朝廷新贵，后者有亲父而无生母，又已分家别居，成婚之后更不必伺候公婆，这等良缘，在场贵妇俱都暗暗留意在心，开始盘算自家有没有适龄的晚辈。
贺融见薛潭与贺僖身陷众贵妇堆里抽身不得，心头不由暗笑，闲话几句就趁机功成身退。
走至半路，却被人叫住：“喂！”
这声音，贺融已听过两回，十分熟悉，他很想装作没听见，但对方身形轻盈，转眼就跑到他面前，直接堵住他的去路。
“阁下明明是腿疾，缘何见了我就跑，莫不是耳朵也出了问题？”果然是李遂安。
对方似乎对红衣情有独钟，当然她肤白貌美，本身也十分适合这身颜色。
贺融淡淡道：“你在我家中，却对主人家如此无礼，这就是李家的礼数？”
李遂安面上闪过一丝恼怒，又有些尴尬，片刻之后，方才道：“是我失礼了，还请安国公见谅。”
对她如此轻易就服软，贺融有些诧异，旋即道：“李小娘子不必多礼。”
见贺融举步要走，李遂安忙道：“其实这次，我是特地来多谢你的。”
贺融挑眉：“我并未做什么当得上李小娘子道谢的。”
李遂安：“上回在市集，多得你挑破，我才知道那摊主将东西卖贵了给我。”
贺融：“那只是因为当时你纠缠不放，我想尽快摆脱你而已。”
李遂安：“……”
对方的直白让李遂安很是牙痒痒，她瞪着贺融好一会儿，才找回自己的声音：“还有上回，我听说朝廷原本有意从宗室里择一女子去和亲西突厥的，多亏你出使西域，与真定公主结盟，不仅立下大功，也为宗室女子免除一祸，我好友便是宗室女，不管怎么说，也该代她多谢你。”
贺融：“不必。”
这人说话怎么就这么欠！李遂安心道，深吸了口气，勉强挤出一个自认为很和善的笑容：“我从未来过鲁王府，你能否带我四处走一走？”
贺融原想拒绝，但忽然心头微动，又改变了主意：“好。”
……
另外一边，贺穆在正院的书房内来回踱步，难掩心焦，直到婢女来报，说是鲁王回来了，他方才面色一喜，急匆匆出去迎接。
“父亲！”他上前几步，亲自将贺泰迎进来。
换作旁人，书房重地，多有忌讳，但贺泰的书房就是个摆设，他自己平时都很少进来，旁人出出入入，自然也就无所顾忌了。
父子二人坐定，贺穆迫不及待问：“陛下答应了吗？”
贺泰喝一大口芡实饮，解了喉渴，却摇摇头：“陛下说，治河赈灾，事关重大，术业有专攻，要让懂行的人去才行，你从未出过远门，更未办过这么大的差事，所以他点了三郎，并工部侍郎季凌，一道前往洛州，旨意应该不日就会下达了。”
贺穆大为失望：“陛下既然说术业有专攻，派了季凌，那怎么又让三郎去，不让我去呢？”
“你别急，我是这么想的，”贺泰做了个手势，示意他稍安勿躁，“三郎连西域都去过，洛州对他来说更不在话下，而你的确从没出门办过差事，陛下担心出错，也是情理之中的事，你别想太多了，陛下对孙儿向来一视同仁，绝无偏心一说。”
贺穆：“三郎的功劳已经够多了，他与五郎能力出众，我也知道他们在陛下心中的分量肯定更重一些，我不奢望超越他们，但我也希望凭借自己的能力，为陛下和父亲分忧，我不想将来被别人说，父亲膝下的儿子个个能干，只有长子平平无奇，承蒙父荫。”
贺泰就笑了：“你也知道你是长子，那又何必非要像弟弟们那样呢，三郎五郎他们既非长，又非嫡，他们的一切都得靠自己去挣，如今封公封侯，那也是他们自己的本事，而你，大郎，你是长子，与他们不同。”
贺穆愣愣地看着父亲。
他没想到一向鲁钝的父亲，竟将他的心事看得一清二楚。
贺泰道：“其实我先前就跟陛下提过，说要封你为世子，早日将名分定下来，当时陛下并没有答应，但也没有不答应。论排序，你居长，论德行，当年我们一家在房州，也是你这个长子带着弟弟们一手撑起来这个家的，不管怎样，为父的心意没有变过，大郎，这个世子之位合该是你的。”
贺穆眼眶一热，哽咽道：“父亲……”
贺泰失笑：“难道你以为为父会立你哪一个弟弟当世子吗？二郎他们可从来都没想过要跟你争这个位置！”
“我知道，我就是……”贺穆擦去眼角湿润，也有些不好意思，“我就是思虑过多了。”
贺泰温声道：“这段时日陛下身体不大好，我不好拿这些事让他老人家烦心，再过些日子吧，我会再向陛下上奏的。”
贺穆迟疑道：“可裴王妃那边……”
裴氏毕竟是正室，若将来她诞下儿子，这个儿子就是嫡子，届时大家的处境都会变得很尴尬。
贺泰拈须，微微一笑：“其实这件事，王妃早与为父提过，你若愿意认到王妃名下，以后自然名正言顺，我与王妃若再有嫡子，你也依旧是世子，只是王妃年纪比你还小，我们怕你不自在，一直未与你提起。”
贺穆心头滚烫，再说不出半句话，只能纳头拜倒：“父亲母亲大恩大德，儿子无以为报！”
作者有话要说：
与正文无关的小剧场：
贺僖：呜呜呜，我不要相亲，我想出家！
贺融：我自黑，我乐意。
贺湛：哎呀，三哥要来洛州了，好激动，我准备点什么好呢，要不要穿上公主裙迎接他？
第55章
“四郎，鱼深，方才宴会之时，就有好几户人家的女眷打听你们； 你们自己若是有看对眼的； 也可与我说，不必拘谨。”
散宴之后； 裴王妃将贺僖与薛潭叫过来，对他们如是道。
薛潭老老实实道：“多谢王妃美意； 方才我遥遥看见几位小娘子，相貌俱是上佳，却不知性情如何； 一切请王妃做主。”
他年纪到了； 也的确该成家，但如果交由他的父亲或继母来操持，薛潭不敢保证他们会不会给自己娶一个歪鼻子裂嘴巴； 又或者一言不合就开打的悍妇，如今裴王妃愿意帮忙，那自然再好不过。
薛潭也很明白，裴王妃这全是看在贺融的面子上。
裴王妃闻言一笑：“那好吧，我就先帮你相看着，若有合适的，就让三郎与你说。”
薛潭拱手：“有劳王妃了，在下感激不尽。”
裴王妃笑道：“其实像你这样的女婿，比那些王孙子弟还要受欢迎，方才为了抢你，还有两家女眷差点吵起来呢！”
上面既无婆婆辖制，房中也没有小妾堵心，谁不想招薛潭为婿呢？
别说薛潭了，哪怕贺融这样已经娶过冥婚的，都有一堆人抢着想当继室。
贺家里，比较老大难的，反而是贺僖。
贺四郎在外面名声不显，但原本也没什么恶名，冲着鲁王府，娶个门当户对的女子并不难，但前阵子贺僖刚闹出一件事：他闷声不响跑到玄都观里，求里面的老道长收自己为徒，说要出家学道。若玄都观是不禁婚娶的正一道也就罢了，偏偏是茹素禁婚的全真道，对方哪里敢收皇孙为徒，当即就派人过来给鲁王府报信，让他们将人给领回去。
有了这一出，贺僖想要当道士的事，在京中算是无人不知，无人不晓了。
其实时下不少人，心里都有个神仙梦，也曾想过修炼得道，白日飞升的好事，但大家顶多就在家里清谈论玄，又或者关起门来炼炼丹，谁也没像贺僖那样当真要跑去出家。
一时间，贺四郎的“痴”名远播，虽说想出家不像爱逛青楼，好男色那样令人退避三舍，可毕竟也是个不大不小的缺陷，加上贺四本身并不像他的其他兄弟那样才能出众，裴王妃物色了好一阵，方才选定选定武威侯张韬的一位侄女。
裴王妃对贺僖道：“武威侯那位侄女的亲兄长，你也认识，就是你五弟的好友张泽，张氏虽是庶出，听说与张泽的兄妹之情却颇为深厚，她本人也是个有品行的，你若不放心，可以找个机会，先跟张泽打听打听。”
贺僖没有几位哥哥的厚脸皮，对比自己大不了两岁的裴王妃实在叫不出母亲，他苦着脸道：“我、我……现在还不想成亲，我还未像三哥那样建功立业呢，不着急！”
裴王妃笑容不变：“先成家后立业的，比比皆是，能像三郎五郎那样少年成名，封公拜侯的，你看本朝又有几个？再说这件事是殿下托付给我的，你若不想成婚，可以与陛下说，我却做不了主了。”
正说着话，贺泰便来了。
裴王妃起身相迎，薛潭行礼之后就先行告退，贺僖缩缩脖子，并不想被父亲骂，很没胆地跟着薛潭一起离开了。
贺泰：“方才我看四郎神色鬼祟，可是又惹了什么祸事？”
裴王妃含笑：“四郎方才只是对我说，希望不要那么快成婚。”
贺泰哼了一声：“那可由不得他！”
裴王妃委婉道：“我看四郎的意思，的确对成婚兴趣不大，他这婚事，还是慢慢来的好，欲速则不达，若是让他生了反感，也有碍夫妻成婚后的感情。”
贺泰没好气：“他素来资质平庸，不比三郎他们争气，却成日总想着做些出其不意的事来博取别人注意，你不必听他胡诌，该怎么办就怎么办，惯得他无法无天！”
平心而论，贺泰诸子之中，贺僖反倒是最肖其父的，奈何其他几个儿子都太争气了，这才衬得贺僖越发平庸。但对贺泰而言，既然已经有了那么多出色的儿子，再看见贺僖，自然也就恨其不争，更不会因为他最像自己，就有半分偏爱。
人，总是严于待人，宽于律己，贺泰也不例外。
但裴王妃只是微微一笑，没有反驳。
反是贺泰主动提起方才与长子的谈话，末了道：“大郎有些急了，我想为他请封世子，你看如何？”
裴王妃摇摇头：“不可。”
迎上贺泰疑惑的神色，她道：“我还未来得及与殿下说，昨日我入宫去给贵妃问安，贵妃与我说，殿下新近无事，下了差也尽量不要往外跑，就在家中多看看书，陶冶性情。”
贺泰奇道：“贵妃这么说是何意？”
裴王妃沉吟：“我猜贵妃的意思，可能是陛下那边有什么动向，贵妃略知一二，却又不好说得太明白，所以让殿下凡事低调，不要轻易出头，这立世子的事，还是缓一缓为好。”
贺泰将殷贵妃与裴王妃的话在嘴里翻来覆去咀嚼了好几遍，这才品出一点味道来，心跳也跟着加快：“莫非……陛下要立太子了？”
裴王妃摇摇头：“贵妃没有明说。”
贺泰急道：“她自然是不好明说的，但依你看，是不是这个意思？”
裴王妃不说是，也不说不是，只道：“一切皆取决于陛下，但帝心难测，所以我才让殿下最好不要轻举妄动，否则您的一举一动，就算陛下不会误解，也难免让有心人拿去做文章。”
贺泰：“我省得，贵妃说什么，我照做就是了。”
话虽说得淡定，喜色仍旧忍不住从面上一点点透露出来。
遥想当初一家人在房州受苦的时候，贺泰觉得只要温饱度日，保全性命就足够了，及至从房州回京，贺泰又想，能在京城终老就行了，他也不奢求更多的，人总是一步步往上走，欲望也总是永远都填不满，如今身为鲁王，一跃又成为诸皇子之首，若说贺泰不想再更进一步，那完全是不可能的，别说贺泰了，齐王和卫王，同样也对皇位仰望已久。
谁又不想君临天下，位列九五呢？
裴王妃提醒道：“越是这个时候，殿下就越要谨言慎行。”
贺泰摆摆手：“你放心吧，贵妃既已这样说了，大不了每日下差之后，我哪儿也不去就是。不过大郎之事，恐怕我还得寻个时机，好好与他说一说，让他稍安勿躁。”
裴王妃：“大郎素来通情达理，定能理解殿下的。”
贺泰笑道：“方才大郎得知你想认他在自己名下时，不知多么感激，我与他说，这都是因为你母亲贤惠识大体的缘故。”
裴王妃一笑：“殿下过奖了。”
夫妻二人略说几句闲话，贺泰就起身去了妾室阮氏那里。
裴王妃样样都好，唯独性格过于沉稳，不够温柔小意，而男人大多更喜欢会撒娇懂情趣的女子，因裴氏进门以来，不管是主持家务，还是与贺穆等人相处，又或者帮忙出主意等，都谈得上贤内助，更有甚者，她还是沟通殷贵妃与贺家的桥梁，是以贺泰对她日益看重，但这看重里头，又带了几分敬而远之。
说起来，贺泰与他这三任王妃的感情，俱是大同小异，他本人更倾向温柔俏皮的小家碧玉，可惜能掌家独当一面的正室，都不会是这样的性情，这就注定他与几任王妃之间感情平平，不可能如胶似漆。
但裴王妃并不在意，她甚至主动为贺泰纳了两房家世清白的妾室，贺泰心头感激，对裴氏也只有越发敬重的。
贺泰走后，裴王妃觉得有些饿，就让近身侍女上几碟糕点。
肃霜忍不住抱怨：“殿下竟也不留下来陪您用个饭！”
裴王妃笑了笑：“他不在，我反倒更自在些，难不成有他陪着，我能多吃两碗？”
肃霜被逗笑了：“您可真……哎！”
裴王妃：“你比我还小两岁，成日唉声叹气，迟早变成小老太婆。”
肃霜心中为主人打抱不平，却怕说出来之后更惹主人伤心，面上犹豫迟疑，欲言又止。
裴王妃：“我知道你想说什么，你是觉得我入门不久，还未生育，就不得不收一个比自己还大的儿子，心里很是委屈吧？”
既是她说起，肃霜就道：“娘子本该得到更好的。”
裴王妃拈起一块糕点送入口中，又喝了半盏酸梅汤，方道：“更好的是什么？陛下未褫夺我父爵位，已是格外开恩，若是夺爵获罪，我连鲁王府的门都进不了，连说亲的人都不敢上门了，最后顶多只能去给人做妾，你觉得我嫁给鲁王是委屈了，我还觉得当了妾室更委屈。”
肃霜担忧：“话虽如此，贺穆毕竟是庶子……”
裴王妃：“贺穆今年二十四，就算我今年内能生出儿子，就算我的儿子健康长大，他与贺穆之间，也差了整整二十四岁，他能为鲁王办差，积攒实力时，我的儿子尚在襁褓，连话都不会说，拿什么与人家争？”
肃霜沉默下来，她知道娘子说的是对的。
裴王妃：“我争，或不争，贺穆都具有别人无法比拟的优势，因为他是长子，更因为殿下也是长子，将心比心，你可懂？”
肃霜点点头：“懂了。”
其实裴王妃更愿意将贺融或贺湛认在名下，但那是不现实的，直接越过长子和次子，别人会怎么想？不说贺泰不同意，贺融他们肯定也不会愿意，因为那样一来，兄弟之间就无可避免，要产生裂痕。
裴王妃不想当离间他们兄弟的恶人，认贺穆为子，才是最顺理成章，直截了当的办法。
……
贺融得到自己要与工部�
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