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麟趾-第8部分
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他们这一走，也不知何时才会回来。
忐忑的不止宋氏，这一夜，贺家不知有多少人彻夜无眠。
两日眨眼就过，到了启程那一日，张韬派人驾了三辆马车过来，一辆给贺家人放行李，一辆坐女眷，还有一辆给贺泰和其他人，考虑很周到。
连贺泰都忍不住私底下与儿子们说：“武威侯打仗了得，为人处事也浑不似武将出身。”
贺秀贺湛不愿坐马车，则与张韬一道在前头骑马。
谭今不必去京城，等新县令来上任交接之后，他就要去房陵赴任。
周翊因辅佐谭今守城有功之故，受张韬举荐表功，也跟着被授予房州市令一职，继续跟在谭今身边。
谭今带着周翊亲自前来送别，连带送了贺泰不少礼物，其中还有些金银铜钱，说得也很动情：“贺郎君与我同住竹山数载，更有患难之谊，此去京师，费钱之处必定颇多，多带一些，也能便宜行事。”
其实在竹山一战之前，两人还真没什么往来，但谭今能说出这番话，贺泰也很感动。
一行人送至郊外亭子，张韬拱手道：“送君千里，终须一别，谭兄请回吧！”
谭今带着竹山县大小官员，朝张韬施礼：“张侯慢走，此去千里之遥，还请多加保重。”
张韬微微颔首，掉转马头，手下将领带着士兵，连同贺家人一道，浩浩荡荡，渐渐远离谭今等人的视线。
周翊见谭今久久未动，打趣道：“使君莫不是想跟着上京？”
谭今扶正头冠，白他一眼：“我只是在替贺郎君的前程担心。”
周翊：“我倒觉得，使君前程，更令人担忧。”
谭今一愣：“为何？”
周翊：“司马匀是走了，但房州大小官吏，可是一个没动，那些人早已形成利益同盟，使君骤然插入其中，岂不如同外人一般，若想有所作为，恐怕还有许多事要做。”
谭今垮了脸：“哎，你这么一说也是，我还不如当回我的竹山县令算了！”
周翊笑道：“辞官一身轻，届时就半点烦心事也没了。”
谭今冷哼一声，甩袖就走：“我要是辞了官，看你还上哪儿找个像我这么胸怀博大，海纳百川，处处容忍你言语无礼的上官！”
真没见过这么自己夸自己的，周翊差点喷笑。
……
这次杨家奉命上京陛见，去的不止一个杨钧，还有杨钧的堂兄杨浩，据说年轻有为，精明能干，是杨家下一任的家主。
杨家有自己的马车随同上京，但杨钧却没有与他们一起，反倒过来和贺家人同行。
“为什么是杨浩去陛见？留下来帮忙的明明是你。”马车内，贺融道，“若你想陛见，我可以请张侯出面，向陛下陈情，陛下若知你才是当初留守的杨家人，想必也更乐意见你。”
杨钧苦笑：“不必了，我知你心意，但如果这么做，我从此在杨家，就只能被孤立了。”
贺融冷笑：“当初谁也不知道留城是否有命在，他们既然想要富贵，就该亲自犯险，让你去冒险，自己却捡现成的果实，天底下哪里有这样的好处？”
杨钧心头微暖，旁人都以为贺融少年老成，加上腿脚不便，性情有些沉默，杨钧与他相处日久，自然知道贺三郎并非如此，不过外冷内热，容易为人误解罢了。
他笑道：“说到底，无非他们觉得我不是杨家人，身上没有杨家血脉，我也已经习惯了。这些年我为杨家赚了不少钱，杨家给我庇护，让我立足，这份恩德我已经还了，真正待我有恩的是父亲，我只是不希望父亲为难。倒是你们……父亲在京城为我租下一座宅第，我特地让他选一间大些的宅院，若到了京城，陛下没有赐宅，你就与贺郎君他们先到我那里去落脚吧。”
杨钧考虑得很周全，这些事情没有与贺融说，就已经安排好了。
外面不时有风进来，春日的风并不萧瑟刮脸，相反还伴着若有似无的草木香气。
车帘子随着马车颠簸震动，时而被风吹开半面。
贺融看见两旁萋萋新绿，柳上春归，也看见了天阔云高，飞雁掠虹。
他摩挲着身边竹杖，笑了笑：“不必担心，船到桥头自然直。”
长安，天下之脊，中原龙首。
万里行路，始于足下。
……
十多日的旅程，舟马劳顿，一行人终于抵达京城。
江天映日，千树葱茏，碧瓦浮光，明宫绕云。
街衢巷陌，物华琳琅，人相笑语，接踵摩肩。
这就是长安。
所有人都看呆了。
他们梦中想象再多，也描绘不出长安的雄伟。
不同于竹山那等小县城，哪怕是房州治所之房陵，也无法与这座城池相提并论。
鼻间飘过隐隐香风，视线所及，俱是鳞比栉次，高墙青砖。
就连寻常百姓身上穿的衣裳，言谈举止，似乎都比房州人来得精致斯文。
当年离京时，贺僖贺湛等，正是五六岁堪堪懂事的年纪，如贺穆贺秀，也已成为挺拔少年，长安于他们心中，留下了一个模糊巍峨的印象。
这个印象支撑着他们度过了十一载的流放岁月，也承载了他们曾经的美好印记，然而当他们再次回来，所有人发现，这个地方，比他们回忆里的还要美。
真实的，触手可及的美。
贺穆几个不由红了眼眶。
“父亲，我们为什么不能跟着张侯他们进去？”年仅十二岁的贺熙不解道，离京那年，他仅仅周岁，这些年都在竹山长大，京城对他而言，同样只是一个充满新鲜感的地方。
朝廷大军归朝，且是大胜而归，宗正寺会有专门的迎接仪式，张韬带着士兵先入城，贺家并杨家的马车则由宗正寺指派的一名官员带路，从另外一个门入内。
贺泰道：“只有皇帝祭祀天地，大军出战或凯旋，方可由明德门进出，我们要走的是延平门。”
这些常识，已经牢牢铭刻在他的脑海，贺泰几乎想也不用想就能解答，熟悉而又陌生的感觉涌上心头，令他五味杂陈，酸涩满怀。
马车入城，在宽敞平坦的青石板上辘辘驶过。
杨钧等人与贺家道别之后，马车分道扬镳，杨家在京城有宅子有分铺，无须旁人担心。
“前方就是西市，长安有东西两市，其中又以西市最多奇物，商人自西域带来的香料玛瑙，没有你买不到，只有你想不到的，所以又被称为‘金市’。”
贺熙好奇：“那有吃的吗？”
贺泰笑道：“自然有，杏仁糕端出来之后，用刚热好的槐花蜜淋上去，那香气在铺子外头都能闻见。还有鲜笋汤，这个时节的春笋最是鲜嫩，切好之后放在用猪骨头和鸡骨头熬出来的高汤里涮一涮，脆而入味，口齿留香。”
不由自主地，但凡看见一丁点熟悉景物，他就忍不住指点起来，说完又失笑：“瞧我，这都是十多年前的事了，那些食肆说不定早就易主了！”
袁氏在一旁没有言语，默默伤感。她能当鲁王侧妃，虽非名门世族出身，必然也是良家女，未出嫁前，西市同样是常逛常玩的地儿，如今望去，繁华如故，人却不是那些人了。
贺熙没有长辈那么多的感怀，他只听得口水都快下来了：“那我们住在哪儿，离西市近吗？父亲，我以后能不能出门去西市逛？”
贺泰还未回答，马车就已经停下。
“贺郎君，到了。”带路的官员在外头道。
众人下了马车，贺泰先时还不敢确认，待真正站在那座熟悉的宅第面前，不由彻底愣住，小心翼翼询问：“黄主簿，这是我们要落脚的地方，莫不是走错了？”
挂着“鲁王府”的匾额，早在十一年前就已经摘了，但这两扇大门，门口石狮子，乃至周围街景，贺泰又怎么会不认得？
黄主簿笑道：“没错，就是这儿，里头已经着人打扫过了，贺郎君里边请。”
十一年前他还未当官，对于贺泰，黄主簿只闻其名，未见其人，先时上面让他来办这桩差事的时候，他还为难了许久，不知该用什么态度来面对贺泰。
太热情当然不行，对方现在虽然进了京，却还是庶民；太疏离肯定也不行，谁知道皇帝会不会哪天心血来潮就恢复鲁王的爵位，毕竟不仅赐原鲁王宅给贺泰居住，还让宗正寺的人出面接待，似乎表明皇帝并没有放弃长子。
黄主簿引着贺家人入内，状若无意道：“这宅子，一直没有人住过。”
贺泰有些高兴，忍不住试探：“我们如今毕竟只是庶民，住在这儿会不会不妥？”
黄主簿：“贺郎君放心，一切都是上边吩咐的，我如何敢擅自做主？”
这说明让他们住在这里，起码是经过皇帝首肯的，但皇帝暂时还没有恢复他爵位的打算。
贺泰：“那陛下……可有说何时召见我？”
黄主簿摇摇头。
贺泰难掩失望之色。
这座宅子本就是众人住惯了的，根本无需黄主簿介绍，他也没有继续留下讨人嫌，寒暄几句便告辞离去。
宗正寺很周到，不单派人里里外外打扫干净了，连带被褥也都铺上了，只是没有粗使丫鬟，也没有任何食物，一切都得自己动手，好在灶房里有柴禾，还有些白米，文姜与贺松马上生火做饭，为众人准备午餐。
长途跋涉，所有人都疲困交加，贺歆在母亲宋氏怀里早就睡得天昏地暗，贺泰见状道：“既然还是回到这里，就按照从前的屋子来住吧。”
袁氏道：“郎主，七郎离京时才刚满周岁，如今业已十一，从前在竹山，房子狭小，迫不得已，才与二郎同住一室，如今却不好再烦扰他二哥的，不如让他单独住一个屋子。”
贺泰意兴阑珊地挥挥手：“这种小事你做主就好，反正宅子够大，一人一间也足够的。”
贺穆是长子，自然还住在原来的院落，但从前在鲁王府，因为几个孩子年纪还小，都是住在一个院落的。
现在贺穆已经成婚生子，肯定不能再这么安排，袁氏就给几人都各指了一个小院子，因顾及贺融腿脚不便，还给他找了离正门最近的屋子，方便他出入。
贺泰现在没有正室，家里大小琐事都是袁氏在操持，实际上已经等同主母，这些年大家患难与共，贺穆他们对这位庶母也颇为敬重，闻言都没有异议。
此时米饭也已蒸好，没有菜，就着从竹山带来的腌菜下饭，众人草草吃完，就各自回屋歇息。
要说喜悦，其实也不是一点都没有。
毕竟从逼仄阴暗的屋子，搬到宽敞明亮高阔的大宅子，连被褥似乎都变得格外柔软，除了贺泰，其他人嘴上不说，心里不是不高兴的。
长安居，大不易，可如果有片瓦遮身，又有谁不愿意住在这片繁华之地呢？更何况这是他们曾经的家。
贺湛轻轻摸着身下的被褥，感受手掌传来的柔软顺滑。
屋子毕竟积年没有住人，哪怕已经打扫过，依旧飘荡着一股潮湿尘土的味道，他对四周陈设依稀还有些印象，曾经挂在门口的珠帘，放在窗边的宝石桃花盆景，俱已没了踪影，也不知是抄家的时候被顺手抄走，还是被宗正寺奉命查封了。
记忆里会唱童谣哄着自己入睡的生母，已经在十一年前就没了，贺湛轻轻叹了口气，忽然想起贺融。
这里对于三哥来说，更是一个伤心地吧。
毕竟他的生母……
想及此，贺湛一刻也坐不住了，起身就朝外面走去。
屋子空荡荡的，贺融果然不在，贺湛有些担心，原想去大哥那里问问，脚步一转，又去了另一个方向。
燕游居是早年鲁王府里的一处景致，春夏之交，这里花开繁盛，常有燕蝶萦绕不去，后来被当时的鲁王妃，拨给贺泰两名妾侍居住，其中就有贺融的生母赵氏。
后来禁军从此处搜出巫蛊邪术，赵氏也就是在这里，被皇帝派来的禁军盯着自缢的。
这就是为什么庶母袁氏刚才分配屋子时，有意无意，独独忽略了此处的原因，无论从什么角度，这都是贺家人不愿意去回想起来的往事。
贺湛刚踏入这里，就觉得比别处来得阴冷，这些年无人打理，原本花木就多的院子更加枝叶森森，暖洋洋的落日余晖，在这里几乎是照不到的，院子并不荒芜，相反生机勃勃，但却因此显得凄凉阴森。就算突然有个鬼魂从旁边冒出来，贺湛也不觉得奇怪了。
看贺融站在一间门窗紧闭的屋子面前，贺湛就知道，那间屋子一定是赵氏自缢的地方。
“三哥。”他轻声道。
贺融没有回头：“我已经快忘记，这里是什么样子的了。”
贺湛不知道该说什么。
当年的事情，家人讳莫如深，后来他陆陆续续从大哥二哥嘴里听到一些，年岁渐长，他也有了自己的判断。
以赵氏当时在鲁王府的地位，要说她处心积虑帮父亲谋害先太子，贺湛是不信的，赵氏根本没那个能耐，也没那个地位。她要么是被利用了，要么是冤枉的，总而言之，背后那人的目的已经达到了，赵氏成为一枚废棋，当然只有死路一条。
但看到贺融的背影，贺湛内心还是浮起一丝难过。
他的生母也死了，却是流放途中病死的，贺湛虽然伤心，但起码不用像贺融这样，无法光明正大地祭拜，还要背负着生母的罪名。
“三哥，天冷了，回去吧，文姜肯定已经做好饭了。”
他搭上贺融的肩膀，一面从怀里摸出帕子，心里已经做好贺融泪流满面的准备。
贺融转过头，脸上没有一丁点泪痕，面色如常，淡定沉稳。
贺湛往外掏帕子的动作生生顿住。
贺融有点好笑：“你做什么？”
贺湛把帕子塞回去，尴尬一笑：“没什么，我还以为……”
贺融：“我没事。”
贺湛原有许多劝慰的话，此时却半句也说不出口，反倒把自己憋得慌。
“我知你关心我。”贺融拍拍他的肩膀：“但人生下来，总要面对许多坎子，要是连这都迈不过去，还谈何以后？”
贺湛哭笑不得：“你也就比我大两岁！”
贺融笼着袖子：“所以一辈子都是你哥啊。”
贺湛实在受不了这里的阴冷：“行行行，亲哥，吃饭去吧！”
贺融笑起来，任由对方拽着往外走，在迈出门槛时，他又回头看了一眼。
紧闭的房门后面，似乎一直有个人坐在那里，温婉娴雅，低头绣花，岁月流转，从未变过。
……
京城从来没有什么秘密可言，何况贺泰回来并不是秘密，皇长子回京的消息很快传遍了。
但昔日王府依旧冷冷清清，无人上门，因为大家都在观望，观望皇帝的态度。
不仅旁人在观望，贺泰自己心里也急：亲爹总算是让他回来了，可回来之后呢？
现在一无爵位，二无差事，三无俸银，他们住在原鲁王府里算什么？名不正言不顺不说，京城物价太高，家境殷实的三口之家尚且要勤俭节约，更何况贺家有一大家子，现在他们就靠着当初谭今临别赠与的那些财物在过日子呢！
他心急火燎，加上从竹山过来一路辛劳，没几天就病倒了。
也不知皇帝是不是一直有派人关注他们，贺家人刚从街头巷口请来一位坐堂大夫，后脚朝廷的太医就上门了。
与太医一道的，还有贺家的老熟人——当日去贺家秘密宣旨的那位内侍马宏。
他也带来了皇帝的旨意：让贺泰入宫觐见。
作者有话要说： 与正文无关的小剧场：
贺湛搂着贺融温柔安慰：哥，别哭，还有我呢。
贺融：嘤嘤嘤。
贺湛：乖，别哭了。
贺融：嘤嘤嘤。
贺湛后脑勺一痛，茫然惊醒，转头四顾。
贺融：做梦呢？一直在嘤嘤嘤什么？
贺湛：……
第16章
长安既然没变，皇宫自然更不会有什么变化，红墙绿瓦，巍峨高阔，仿佛还是离开时的样子。
变的是人，是旧时模样。
因着生病这一出，贺泰对陛见，已经没了之前那种兴奋忐忑的心情，等看见他那久未见面的父亲时，反倒比以往任何时候都要平静。
“草民贺泰，见过陛下，陛下万安。”
跪拜，行礼，从小就刻入骨血的礼仪，时隔十一年，虽然有些生疏，可依旧分毫不错。
“抬起头来。”等了片刻，才等到回应。
贺泰依言抬头，感觉到前方无形压力，心跳又不自觉加快。
他暗暗骂了自己一句，竭力定下心神，两人之间有些距离，贺泰看不清楚，不得不眯起眼睛，但他随即意识到这举动有些不敬，忙又低下头。
“你见老态了。”然后他就听见父亲叹了一声。
来之前，贺泰已经准备好诸般说辞，譬如皇帝如果问他这些年过得如何，他要怎么回答，如果问他这次竹山之战的表现，他又要如何回答。
但设想了一大堆的答案，都抵不过这一句话。
那一瞬间，贺泰想起了十一年前的往事，想起他曾经声嘶力竭在这间紫宸殿内为自己辩白，可终究还是被废为庶民，流放房州。
他的眼泪唰地流了下来，伏下身躯，颤抖不止。
皇帝制止近侍想要上前的动作，走到贺泰面前，摸出帕子，亲手递出去。
贺泰抽抽噎噎接过帕子，谢了恩，终于得以近距离看见皇帝的容颜。
十一年不见，他爹除了多了些白发之外，容貌几乎没有大改，反观是他自己，满脸沧桑，两鬓生灰，出去说他是他爹的爹都有人信。
贺泰心下苍凉，擦去眼泪，勉强笑道：“这些年，儿子在外，无一时不想着父亲，想着您老人家的龙体，如今见您气色红润，龙体康泰，儿子也就放下心了。”
方才他端详皇帝的时候，皇帝其实也在端详他。
长子后背微微佝偻，不复从前的挺拔，眼睛似乎也不大好了，整个人的精气神几乎被摧毁殆尽，没了当年的意气风发。
任是铁石心肠的人，看见这一幕，也不能不恻然，更何况，他们原本应该父慈子孝，共享天伦。
皇帝又叹了口气：“你知道自己错在哪里了？”
听见这句话，贺泰浑身寒毛霎时竖立，打了个激灵。
他绝不会忘记，当年他被下令流放的前一个夜晚，就是在这里，同样是父子相见的场景，他的父亲，尊贵的皇帝陛下，也问了他这样一句话。
时隔十一年，又是一模一样的问题！
贺泰心跳如擂鼓，呼吸一点点粗重。
他其实并不算愚钝，只是在需要时时刻刻保持警醒的皇家，脑筋有时候总转不过来，但他很清楚，这个问题至关重要，甚至关乎自己以后的处境和命运。
十一年前，他带着几分赌气地说道：陛下说我错了，那我便是错了吧！
然后回答他的是皇帝的一声冷笑，和一句“那好，既然知错，就该承担错误的后果，从今日起，朕就当没你这个儿子了”。
贺泰想起临行之前，他如同在竹山时一般，将几个儿子召至跟前问计。
当时长子贺穆劝他皇帝说什么就认什么，起码表现出诚恳知错的态度；次子贺秀提议将他们在竹山猎的猎物和干货奉上，以表心意；三子贺融猜测皇帝可能会重提先太子旧事，让父亲以“涕泪悔意”来打动皇帝；五子贺湛则建议父亲对祖父晓以亲情，陈述他们在竹山时的困苦，以此让皇帝心软。
平心而论，这几个人的意见都足够老成中肯，以贺家几兄弟的年纪阅历，能提出这样的建议，全因这些年流落在外，苦难磨砺。
但此刻贺泰心慌意乱，被皇帝问得脑子一片空白，根本不知道该选择谁的答案，下意识就蹦出一句话：“儿子、儿子是错了，但都是无心之失……”
皇帝的脸色立马沉下来。
贺泰慌忙补充：“当年贺琳勾结贺祎行那大逆不道之事，儿子委实、委实没有参与啊！先太子也是儿子的兄弟，儿子便是再丧心病狂，也不可能做出在家中窝藏巫蛊咒害先太子的事……”
他越说越是觉得自己委屈，忍不住悲从中来。
哭诉戛然而止，贺泰直接被踹倒在地！
惊恐盖过了肩膀传来的剧痛，他猛地抬头，表情呆滞，双目圆睁。
不单是贺泰，旁边的马宏也吓了一跳。
皇帝冷笑一声，手指点点他：“朕还以为你在外头过了这么些年，应该学聪明一些，没想到这十一年跟白过似的，依旧那么蠢！”
贺泰赶忙跪行两步，重新跪好：“陛下……父、父亲，恳请父亲开恩！”
皇帝气得又要给他一脚，贺泰这回学聪明了，赶紧换个方向跪好，可怜巴巴看着他。
“直到现在，你还不知道自己错在哪里？！不错，你是没胆子掺和谋反的事，但当时跟贺琳书信往来，暗中勾勾搭搭的那个人，难道不是你？！”
贺泰呼吸一滞，心头狂跳！
自己当时已经足够小心，而且在贺祎与贺琳谋反事迹败露之前，立马就把所有可能留下痕迹的信件都烧得一干二净，但原来父亲早就知道了。
看着他的神色变幻，皇帝冷笑：“没想到朕知道是吧？你想着有先太子在，反正皇位也没你的份，就也抱着看好戏的心思，顺便再暗中跟贺祎勾搭一下，看能不能从中渔利，又或者，来个螳螂捕蝉，黄雀在后，是吧？�
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