麟趾-第83部分

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　　贺融闭了闭眼：“我知道，但陛下还在长安，而且长安一失，天下必乱，我不能眼睁睁看着突厥的铁蹄杀入长安，肆无忌惮。”
　　真定公主沉声道：“三郎，鱼深说得有理，现在不是救不救，而是救不救得了的问题！难道你忍心看着桑林、林淼，还有那些士兵陪你去送死吗！”
　　贺融握紧了拳头，深深吸一口气：“你们不必去，留在这里，我带五万兵马去驰援陈巍，如果赶不及，就直奔京城，长安还有禁军，总不至于还未开打就撤退，我从后面伏击，并非全无胜算。”
　　真定公主看着他的眼神带上了一丝怜悯，她叹息一声。
　　“三郎，我知你内心重情，不愿将你的父兄置于险地，想要全力营救他们，可你想过没有，如果朝中没有人给突厥人和萧豫通风报信，他们的行军速度又怎会如此之快？说不定对方早就撺掇陛下迁都移驾，你我都知道，陈巍不过是挡在突厥人面前的最后一道防线，一旦你过去之后扑了个空，就会被突厥人吞吃入腹。没有你，我们现在努力经营的一切，又有什么意义？”
　　贺融淡淡道：“岭南有五郎，有他在，这个天下的气数就不算尽了，如果我两个月之内未归，而灵州又守不住，你们带着百姓往南撤退，先去蜀中，再设法与五郎联系上，总归有出路的。”
　　他起身，竟是无视众人的意见，不肯再听下去，径自便往外头走去。
　　一边走，一边吩咐林淼：“你现在与我去北城军营，清点兵马，我要……”
　　话音未落，却听旁边真定公主一声惊呼，他尚未来得及回头，就觉后颈一痛，视线全黑，人事不省。
　　桑林接下他软倒的身躯，将其揽入怀中，不知所措看向薛潭。
　　方才他正是接收到薛潭的暗示，才会直接出手劈晕贺融的。
　　薛潭的目光掠过贺融眼下青黑，心头怜惜顿起。
　　他知道贺融这些天一直没睡好，夜里殚精竭虑，举灯察看地形战况，写战情分析，写奏疏劝谏，无非都是想着如何击退突厥人，为中原化险为夷。但这个朝廷，从内而外，人心不齐，冰冻三尺，并非一日之寒，早已颓势可见。最起码，不用猛药，是不可能力挽狂澜的。
　　薛潭自打效忠贺融起，就全心全意为他谋划，眼下情势，既是危难，也是机遇，薛潭理解他内心的矛盾痛苦，却怎么也不能坐视对方身犯险境，去赴一个生死未卜的局面。
　　这与当年贺融远赴西突厥不一样，那时的贺融只代表他自己，赢则平步青云，输，也不过是没了性命。
　　但现在，贺融身后站着无数对他饱含期许厚望的人。
　　为了这些人，也为了天下……
　　“就由我来当这个恶人吧。”薛潭道。
　　相对桑林的一脸懵懂，真定公主显然已经明白薛潭的用意，她叹了口气，让桑林将贺融抱回房间歇息。
　　“难为你了。如果他醒来之后怪罪于你，我与你一起担着。”


第142章　
　　贺融一人一马；　在官道上疾驰。
　　官道两旁，杂草丛生，山水渺渺，往常棱角分明的山势；　竟笼着一层挥之不去的阴霾；　令人无法看个清楚。
　　贺融没有余暇旁顾，他的眼睛直直望向前方，风尘迎面而来，卷起袍袖衣角；　也带起一抹焦躁不安的颜色。
　　远远的；　长安赫然入目；　城池巍峨，城墙高耸，坚固不可摧。
　　往常这个时候；　城门处早已喧嚣热闹；　士兵检查过往行人车辆，百姓们挑着担赶着车马排成长队；　城楼上士兵巡视；　秩序井然。
　　这是天下帝都的风范，也是自古长安的气派。
　　但；　没有人。
　　城门空荡荡，城楼空荡荡，甚至穿过城门，从朱雀大街直入宫城的一路上；　他也没有看见半个人。
　　是突厥人已经破城而入，将一座城都屠戮殆尽了？
　　即使早有预料，贺融的心却仍旧一点点往下沉，沉到无底深渊，再也看不见窥不见半点光芒。
　　偌大城市，竟只有他座下的沓沓马蹄声在回响。
　　自己，还是来迟了？
　　贺融不管不顾，依旧纵着马往前疾奔，他甚至无法将注意力分给旁边街道四散腐败的蔬果，分给门户洞开，一片狼藉的百姓家。
　　宫城内，血污遍地，犹未干涸，所有猩红汇聚在一起，竟蜿蜒成一条细细的溪流，一直流到贺融脚下。
　　贺融下马低头，循着血迹一路朝前走，穿过一道道宫门，来到他所熟悉的紫宸殿前。
　　白玉台阶上，背对着他，伫立一人。
　　贺融心头一跳，嘴巴已快于大脑反应喊出声：“父亲！”
　　一面喊，一面迈着并不利索的腿往上走。
　　他没有带竹杖来，对常人而言不算什么的台阶，他竟走得磕磕碰碰，还不小心摔了一跤，手掌蹭出一片鲜红。
　　贺融依旧爬上了台阶，走向熟悉的身影。
　　“父亲！”
　　那人终于听见了，慢慢转过身来。
　　胸口插着一把长剑，血正从伤口汩汩流出，伤痕满脸，神情狰狞，双目死死盯住他，憾恨无限。
　　贺融这才发现，自己从进宫城时看见的那些血，竟都是来自眼前这人身上。
　　对方的脸既像父亲，又像大哥，还有几分二哥的影子，几张面孔重叠在一起，令贺融受到的冲击感更强。
　　“为什么不来救？”
　　他听见父亲如此质问。
　　“三郎，你想等我们死了，前头无人，好谋朝篡位？”
　　他听见大哥如此质问。
　　“三郎，你见死不救，这等凉薄之人，不配帝位，你将众叛亲离，不单是父亲，我，五郎，还有你身边的那些人，他们都不会原谅你，不会效忠你。”
　　对方朝贺融露出一个狰狞的笑容，居然伸手将自己心口的长剑一寸一寸，慢慢拔出。
　　“帝位于你而言，不过镜花水月，痴心妄想！”
　　贺融只觉自己浑身上下，被一盆冰水当头浇灌，霎时冷意侵入骨髓脏腑，冷得他心口闷痛。
　　然后，他就醒了。
　　头还很沉，入目是层层水色纱幔，让他意识到自己躺在床上。
　　这些年在外奔波的经历，早让他能在最短时间内调动身体里最警惕的那根弦，所以哪怕神智依旧有些混沌，他还是强撑着动了动手指，想要下床。
　　“殿下醒了！”
　　他听见侍女惊呼一声，随即跑远，不知过了多久，又有幢幢人影入内，直接将床帐掀开。
　　视线蓦地一清。
　　还是在灵州都督府内，还是眼前熟悉的人，薛潭等人担忧的神色映入眼帘，贺融心底一松，身体越发乏力。
　　“……我睡了多久？”
　　他的声音有些沙哑，侍女忙过来喂水。
　　还是真定公主道：“那天桑林把你打晕之后，我又给你放了点安神的药，想让你睡得好些，谁知你反倒发起烧来，整整昏睡了三日，大夫说这是因为你体内本就有热症病根，正好急火攻心，激发出来。”
　　贺融点点头，脸上是显而易见的惫懒疲色。
　　薛潭撩起下袍，跪了下来。
　　“是我授意桑林将殿下打晕的，还请殿下治罪。”
　　贺融闭了闭眼，疲倦道：“不怪你，你说得对，灵州能有今日，离不开你们每一个人的功劳，我不能枉顾你们的意愿，轻易将你们带入险地。你们信我，我更应该为你们着想。”
　　他这样一说，薛潭反是不忍，想了想，下定决心：“殿下，不如由我与林淼带兵，去驰援晋州，届时可前后夹击，胜算更大。”
　　贺融摇首：“前后夹击也有讲究，陈巍之兵溃散，你带去的人又少，对四十万突厥人而言，无异羊入狼群，他们有多少就能吞多少。”
　　薛潭没想到贺融昏睡三日，醒来就彻底想通了，不由微怔。
　　真定公主道：“我们不是想阻止你去救人，而是去了也无用，陈巍那边颓势难挽，如果我们去救长安，螳螂捕蝉，黄雀在后，萧豫破了甘州之后，肯定会直入中原，杀到我们后方，我们就会变成那只螳螂了。我知道，你外冷内热，放不下家人兄弟，不愿他们落入突厥人之手。但眼下，我们有更重要的事，如果长安那边能及时退兵，你与他们，将来未必没有相见之日。”
　　薛潭跪在他面前，殷殷相望，面色恳切。
　　“殿下，从今往后，我不会再自作主张了。”
　　他知道自己让桑林劈的那一下，劈在贺融颈子上，却伤在对方心上。
　　但他们之间，一路走来，默契无间，以后也不该生出罅隙，所以得趁早将话说明白。
　　“我没怪你。”贺融伸手将他扶起，“再聪明的人也有做糊涂事的时候，我只是……情分与责任，两难兼顾。”
　　薛潭苦笑：“我明白，我的父亲继母，和弟弟他们，也还在长安，虽说彼此从前有些嫌隙，可至亲血缘，我又如何能说不管就不管？不过是轻重取舍罢了，世事从来难两全。”
　　“所以，”贺融看着他，眼里有了笑意，“不管我做什么决定，你都不会拦着我了？”
　　薛潭摸摸鼻子：“打晕您一回，我就担惊受怕好几天，可不敢再来一回了，桑林到现在还没原谅我呢，估计得十盘炸虫子才能哄回来了。哪怕您真想回援长安，我也只有舍命陪君子的份了。”
　　“不去长安。”初时的混沌疲倦逐渐消失，清明与冷静又重新回到贺融眼睛里。
　　薛潭与真定公主看在眼里，心也跟着慢慢定下来。
　　这才是他们所认识的安王。
　　“去甘州。”
　　……
　　此刻的甘州张掖，红霞尽染了半片天空，让人心中升起血一般的不祥预兆。
　　嬴子瑜无暇去看天色，他看的是城下。
　　喊杀震天，兵刃相接，死伤无数。
　　张掖城被围困数日，早已耗尽粮仓，官府不得不向百姓借粮，但百姓们也要吃饭，这些粮食又能撑得了多久，萧豫故意围而不攻，就是等着他们人心涣散之际，再以最小的代价攻下张掖。
　　张掖一破，甘州自然也就再无屏障可言。
　　而甘州被拿下，等于整个河西也敞开衣裳，赤裸裸暴露在敌人面前。
　　“不好了，嬴将军！”
　　甘州刺史陶暄撞撞跌跌跑上城楼，竟是亲自来报信。
　　“敌军绕过城北，往城南而去，现在正在攻打定边门！那边官兵太少，我怕守不住！”
　　屋漏偏逢连夜雨！
　　嬴子瑜抹了一把汗津津的脸，心想怎么就不下雨呢，要是下大雨，攻势必然缓下来，他们就还能再撑几日。
　　可撑过几日之后，又能如何？
　　“城内拢共就五万兵马，悉数押在在北城门这里！”嬴子瑜烦躁异常，“要么你叫上些年轻力壮的男丁去顶一阵，只要熬过白天，等到夜晚，他们自然……”
　　话音未落，耳边已响起轰然巨响。
　　嬴子瑜与陶暄对视一眼，齐齐色变。
　　“将军，对方用冲车将城门破了一个口子，城门恐怕很快会失守！”士兵气喘吁吁跑过来喊道。
　　嬴子瑜毫不犹豫下命令：“死守到底！周庆，你带一千人跟陶刺史去定边门，那个城门防守薄弱，务必不能让贼人从那里突破，否则就麻烦了！”
　　对方领命而去，陶暄跟在后面深一步浅一步，看着腿脚都受伤了。
　　也是，一个文官，何曾经历过这种阵仗？
　　嬴子瑜来不及叹息一声，转而又投入更激烈的战斗之中，他身披盔甲，亲自上阵，杀了好一拨敌人，士兵们原本稍稍低落的士气因此而重新提振起来，看似又能与对方杀了个平手。
　　但嬴子瑜知道，这只是暂时的，对方足有三辆冲车，不知南城门那边是否还有，敌方人数又多，城门被破只是迟早的事。
　　城下的士兵虽然穿着同样的甲胄，从前可能也是本朝士兵，但现在他们已经改换门庭，为一个乱臣贼子效忠。
　　想起萧豫，嬴子瑜就气不打一处来：朝廷待你不薄，你就这么回报朝廷的？退一万步说，就算心里没有朝廷，总该有百姓吧？突厥人冲着晋州而去，你笃定朝廷无暇顾及这边，就来趁火打劫，跟突厥人勾结在一块儿，能是什么好鸟！
　　“萧豫在哪里！”他反手一刀，将一名爬上城楼的凉国士兵击倒，特地留着对方一口气，将人抓起来质问。
　　“没、陛下没来！”那士兵吓得魂飞魄散。
　　“那领兵的是谁！”嬴子瑜咆哮。
　　“是三殿下！”
　　嬴子瑜听说过，萧豫膝下有三子，这三殿下萧重是他早年袍泽之子，被萧豫认为义子，据说带兵打仗很有一手，当年萧豫攻打灵州，打得秦国公裴舞阳没了一条命，其中也有那萧重的功劳。
　　“罢了，杀不了老的，杀个小的，能回一点本算一点！”嬴子瑜抹去侧脸溅上的血污，咬牙切齿道。
　　“儿郎们，咱们堂堂甘州兵，陈帅亲自调教出来的，怎么也不能让乱臣贼子小看了，都给我上！”
　　就在北城门交战正酣之际，南边城门却已被攻破，敌人似早就料到嬴子瑜他们首尾难顾，彻底调了几万兵力绕道南面来攻城。
　　陶暄望着蜂拥而入，与城中士兵交战的敌军，内心已经完全被绝望占据。
　　他捏着手中的剑柄，觉得此刻自己最应该做的，就是往脖子上来一下。
　　但那把剑变得无比沉重，他无论如何也抬不起来。
　　果然百无一用是书生。陶暄内心发出沉重无奈的苦笑。
　　北城处，嬴子瑜也已经得到消息。
　　“将军，南城门被破了，目测有两万左右的敌军涌入城中，我们的人恐怕撑不了多久了！”副将吼道，“将军，快增援南门吧！”
　　“这里都快挡不住了，你告诉我要怎么增援，还哪来的人手增援！”嬴子瑜也咆哮回去。
　　副将喘着粗气，说不出半句话。
　　“你马上再带上五千人，去南城，增援！陶暄是个文官，没见过这等场面，肯定吓得腿都软了，你赶紧去镇住局面！”
　　已经镇不住了，恐怕整个张掖城，很快就会充满敌人的人马。
　　副将没有将这句话说出来，他深深看了嬴子瑜一眼，朝他敬了个军礼，转身决然而去。
　　嬴子瑜只觉自己又干又涩的双眼瞬间湿润。
　　但那点湿意很快被血汗蒸干，他提着长刀冲向敌人，咆哮着将对方的头颅一刀斩落。
　　如果陈帅还在这里，他会怎么做？
　　陈帅，我嬴子瑜对不住你，我没能守住这里。
　　萧豫那龟孙子龟缩了那么多年，养了这么多精兵，我们区区五万兵力，根本不是对手。
　　嬴子瑜手起刀落，哪怕自己随之多出一道道伤痕，也没有片刻停顿。
　　他的目光甚至没有在倒下的敌人身上停留片刻。
　　死志报国，就在今日。
　　大不了十八年后，老子又是一条好汉！
　　他如是想道，目光愈发狠戾，手中刀锋贯穿敌人胸膛，又飞快拔出，扑向下一个目标。
　　城门一次次受到冲车的震荡，上面的弓弩与石炮仿佛永不间断地投向城门，城墙下面，又有敌人搭设起来的云梯，他们一次次向城楼上攀登，而守城的士兵越来越少，他们受到的拦阻也就越来越少。
　　嬴子瑜不小心踢到脚边一具尸体，也不知是敌人还是自己人的，他一个踉跄，往前扑倒，敌人的长枪跟着刺过来。
　　就在枪头被晚霞映出璀璨光华时，他忽然听见遥遥一声高喊。
　　洪亮悠远，仿佛亘古以来，天地未有如此悦耳动听的声音。
　　那个声音说的是——
　　“安王贺融援兵来也，嬴将军撑住！”
　　嬴子瑜又放倒一个敌人，挣扎着爬到城楼边上往外眺望。
　　只见远远的，一支军队疾驰而来，其中有三骑，中间那人手持一面大旗，上书“安”字，想是传令兵，方才高声呐喊也出自于他，另外两人，一左一右，分别护持着他。
　　安王必然是怕他们撑不住，才让人当先过来传令。
　　“安王贺融来也，萧豫老贼速速投降！”
　　那人一声接一声，无须停歇，几乎盖过了那些兵刃相接与喊杀声。
　　双方士兵纷纷闻声望去，或喜极而泣，或大惊失色。
　　甘州有救了。
　　嬴子瑜嗤的一声笑出来，那笑声越来越大，伴随着眼泪滚滚而下。
　　“来得好！爷爷我还能再杀三百人！”


第143章　
　　传令兵之后；　一大片浩浩荡荡的兵马由远及近，汹涌而来，犹如海水涨潮，片刻便将平地覆盖。
　　萧重蓦地回首；　但见晚霞绚烂；　旌旗猎猎，兵马重重如山，战袍迎风飞舞，更有那山海呼啸般的口号；　一时间已在气势上压倒了己方。
　　可极目眺望；　明明打着安王的旗号；　却看不见正主儿的影子。
　　也是，听说那人是个瘸子，怎么可能亲自上战场；　更在前面冲锋陷阵？被这许多人挡住；　自然是看不见的。
　　原先在攻城的士兵闻声愕然回望，没想到油尽灯枯的甘州还真等到了援兵；　受其气势所慑；　许多人再没了一鼓作气的战意，更有一时走神的被城楼上的士兵用石块兵器纷纷砸落挑落；　惨叫着坠地。
　　“虎贲营，骁勇营随我回防！其他人继续攻城！”萧重嘶吼一声，传令兵跟着变幻旗令，但此时他手下的士兵已经被突如其来的援军影响了士气；　就连回防也显得仓促。
　　相较之下，安王麾下的军队令行禁止，几乎是左右令旗扬起，他们就已经有了动作。
　　左右翼各分出一股朝前包抄敌人，居中的林淼则高举重剑，带领身后士兵朝萧重杀来。
　　当这些人悉数奔出之后，萧重便看见身在后方，骑在马上的身影。
　　那应该就是贺融了。
　　他对贺融早闻其名，当年凉国与东突厥结盟，对中原形成合围之势，听说这个贺融曾千里迢迢跑到西突厥去，说服真定公主归顺中原，正好与凉国、东突厥形成四方两两牵制之势，若非后来东突厥继续强大，直接将西突厥给吞并了，只怕现在依旧是危而不战的局面。
　　他是萧豫的义子，排行第三，而那贺融，也人称三郎，他们虽然素昧平生，却似乎有着说不清道不明的联系与缘分，这样的缘分，怎能辜负？
　　萧重大笑一声：“来得好！”
　　手中将长枪挽出一个枪花，双腿一夹马腹，旋即以万夫当关之势迎了上去。
　　城楼之上，一众守城士兵于绝望中看见生机，不由精神大振，哪怕原本已经手脚俱软，也都凭着那一口气再提刀上前，杀几个敌人才够数。
　　嬴子瑜忙让副将再凑出五千兵马，前往南城支援陶暄。
　　“陶刺史那是文人骨头，一言不合就要殉城的，你可得赶紧，免得他手上的剑快一步，一边去还要一边喊，说朝廷派安王来救我们了！”
　　但他还真料错了，陶暄那把剑举了好几回，每次递到肩膀上，却都觉得剑有千斤重，死活下不了手。
　　若有旁人在此，看他的行为必然十足可笑，但陶暄自己却并不觉得可笑，相反十分痛苦挣扎，直到他听见有人高声喊道：“朝廷派安王来救我们了！我们有救了！萧豫贼子速速受死吧！”
　　陶暄茫然抬头，心说该不会我耳朵出毛病了吧，还是嬴子瑜为了提振士气，连这种谎言都憋出来了？可大家又不是傻的，若是发现没有援军，那有什么用？
　　颤巍巍之际，他就看见嬴子瑜的副将带着人马穿过街道朝这边奔来。
　　……真有援兵？
　　副将一边疾驰，一边嘶声力竭地高喊：“朝廷援兵已至，正在北城之外夹击贼子！将军派我等前来增援，将这些贼子都杀个干净！”
　　手起刀落，一个敌军人头落地。
　　当啷一声，陶暄手中的剑也跟着落地。
　　脸上悲喜交加，不敢置信。
　　本以杀入城中的敌军被这五千兵马一冲，霎时成了混战的局面，刀枪相接，铮然长鸣，悉数都化作战场上的血流成河。
　　最后一抹霞光彻底消失在重云之后，夜幕渐渐降临，天地黯淡，星月无踪。
　　这样一个夜晚，自然不利于守城，可又何尝利于攻城？
　　打从对方援兵出现起，萧重就知道这场原本胜券在握的仗，恐怕会变得艰难，甚至胜负倒置，但驰骋沙场之人从不言败，所以他依旧倾尽全力投入作战，身先士卒，不惜伤痕累累。
　　但当夜色来临之际，双方在夜幕中混战一团，逐渐分不清敌我，唯一光源来自城楼上的火把，隐隐绰绰，模糊不清，萧重暗叹一声，不得不下了撤退的命令。
　　“殿下，他们要撤退了！”林淼在前方冲锋陷阵，留在贺融身边的是副将项欣。
　　贺融眯起眼眺望战场：“准备入城，待天亮之后再打扫战场。”
　　“我们不追吗？”大好局面，项欣有些不甘心就这么放任敌人逃走。
　　贺融摇头：“黑灯瞎火，我们对这里并不比他们熟悉，穷寇若走投无路，更会激起他们的凶性，现在城内牺牲颇多，正等我们去收拾残局，此时再损失兵力就得不偿失了。”
　　既是主帅如此说，项欣只好作罢，追着敌人杀出一段之后，便下令士兵归队，准备入城。
　　一行人迅速回归原位，清点人数，受伤的士兵用担架抬到前方准备先行入城治疗，还有人负责打扫战场，从死人堆里寻找还未断气的士兵，一切有条不紊，比起陈巍调教出来的甘州兵，也不遑多让。
　　嬴子瑜在城楼上见状感叹：“没想到安王殿下竟也练出这样一支精兵，若我等能多出