续鹿鼎记-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



郑克爽却依然痴痴地笑，道：“那小树怎么啦？把它弄断了做甚么？”

于阿大也不理他，转身走去。韦小宝相跟着，道：“三弟，回去之后，我还你一万银子……”忽然眼前飘过数片纸屑，韦小宝回头一看，只见郑克爽将银票丁丁撕碎，放在掌中，徐徐吹起，便如飘起一阵梨花一般。

韦小宝惊叫道：“你做甚么？”于阿大却是连头也没回。

韦小宝道：“他奶奶的，一万两银子扔水里去啦。”觉得方才骂于阿大是个守财汉，大太小瞧了他，便讪讪道：“三弟，你刚才大吼一声，天摇地动的，那是甚么功夫啊？”

于阿大毕恭毕敬，道：“启禀爵爷，那叫‘狮子吼’，是少林内功的一种。”“狮子吼”是佛教用语，原意是对执迷不悟的芸芸众生当头棒喝，使人幡然悔过。后来经历代高憎的努力，创出了一套威力无穷的高深内功，一吼之下。

使敌人心魄俱散，内力惧失。不过这门武功实在太过高深，便连少林寺的高僧，也没有几个习练成功的。可见于阿大的外功、内力，已是达到了登峰造极的地步。

韦小宝道：“三弟，你是少林寺秃贼的弟子么？我韦小宝可是少林寺‘晦’宇辈的高僧呢。哈哈。”

（庸按：韦小宝遵康熙之命，为了保护在五台山出家的老皇帝顺治，曾在少林寺做过年余和尚。他是朝廷高官，少林寺晦聪大住持为不至使少林武功泄露于朝廷，代师收徒，给韦小宝起了个法号晦明，成为少林寺的一代“高僧”。）于阿大含混答道：“机缘巧合，卑职习练得一些少林功夫，倒叫韦爵爷晒笑了。”

说话间，只见韦小宝的管家飞奔而来，见了韦小宝当街打了个千道：“哪里都找不到你老人家。爵爷，你请赶紧进宫罢，皇上已是差了多总管，来请你三趟了。”

韦小宝心里吃惊，不知道发生了甚么事情，不敢怠慢，立即上了车，命车夫快马加鞭，直奔皇宫而去。

康熙背负着手，在御书房里等待着韦小宝，见了他，骂道：“他奶奶的韦小宝，又到哪里闲逛去了？”紧接着又道：“杰书今日回来了，他禀报了靳辅的事……”

韦小宝忽然心头一惊，暗骂自己：“他妈的，老子只顾吃喝玩乐了，全忘记了脖子上的脑袋长得牢靠不牢靠！应当早些派人在康亲王的府上守着，待他一回来，就先串了口供。这下可好，老子的老盟兄定是将靳辅老小子的事儿，一股脑儿全推在老盟弟的头上了。不过，小玄子张口就骂‘他奶奶的’，却又像没有甚么恶意。”

心里打鼓，却见康熙来回镀步，心事重重的样子。康熙的眼里布满了血丝，不到三十的年纪，鬓角已是现出了几根白发，韦小宝心道：“小玄子这皇帝做得也不快活。”

康熙忽然在韦小宝的面前站定，道：“小桂子，我记得你在江湖上好像有个绰号，叫甚么小白龙是不是啊？”

韦小宝为人乖觉，又在康熙身边待了十余年，知道皇宫禁忌极多，而自称“龙”，更是大逆不道的死罪——普天之下，只有皇帝才是真龙天子呢！——迟疑了一下，忐忑不安地答道：“那是江湖朋友闹着玩儿，当不得真的。”

康熙却又走神，半晌，忽然笑道：“杰书复旨时，对你大加赞赏。你既是靳辅的朋友，又与黄龙大侠有了交往，浑号又是他奶奶的小白龙、小桂子，你便去给老子治水去罢，怎么样啊？”

韦小宝一怔道：“治水？皇上，奴才虽说叫小白龙，其实却是一条旱龙…”那“龙”字一出口，韦小宝伸手打了自已一个耳光，骂道：“叫你胡说八道，掌嘴！皇上，奴才其实是一条旱虫，哪里会治甚么水？皇上要是觉得靳辅老头子不中用，便派了别人去罢，奴才就是愿意在宫里伺候皇上，哪儿也不愿意去的。”

康熙道：“你别害伯，我派你去做河督，叫靳辅做你的副手。他的治河方略我看了，倒是大可行的。小桂子，咱们俩是打出来的交情，我总不会给你亏吃。黄河治得成功了，你是河督，功劳总是你的；若是治出了毛病，那是靳辅一手操持，罪过便由他一人担当好了。小桂子，这好比你做庄推牌九，先偷得一副至尊宝在手里，不管对手摸了副甚么牌，总压不过至尊宝去。你又是庄家，自然有杀无赔，还没开赌，你就赢定了，你害怕甚么？”

韦小宝听说有杀无赔，不由得跃跃欲试，笑道：“皇上连奴才赌钱爱作弊都知道了，真正是赛过诸葛之亮。皇上，奴才便遵旨赌牌九做庄捉羊牯去者。”

康熙却又不语。韦小宝这次回京，见康熙不是数年之前那般将心事表露无遗，大有令人难以捉摸的感觉，心中也自增了敬畏，当下也住了口不敢再说。

康熙想了一会儿，道：“小桂子，你出任河督，朝中大佬虽说口里不敢说甚么，心里定是大大地不以为然。你得给我争口气才是。”

韦小宝躬身答道：“是。奴才准定尽力而为，不给皇上丢脸。”

康熙点点头道：“那就好。小桂子，一个人啊，总得知足。钱财是身外之物，不可太过贪得无厌。沿黄百姓，祖祖辈辈受黄祸之累，大是苦不堪言，朝廷体恤他们还来不及，可不能再给他们增添甚么额外的徭赋了。”

韦小宝给康熙带来了靳辅的治河方略，康熙曾数夜不眠，作了详尽的研讨，康亲王杰书回京之后，因利害关系，也间接地替靳辅说了不少好话。是以康熙反复恩忖，才下了决心，让靳辅继续治河。

然而撤任靳辅，甚至就地正法，毕竟是自已下的圣旨，这个弯子却是不大好转。思来想去，便想起了韦小宝这员“福将”。然而康熙知道韦小宝不但粗鄙无文，而且贪婪成性，用他做河督，不知黄河到底治理得如何，沿黄的地皮，只怕总得被他刮下几寸了。

韦小宝明白康熙的意思，道：“皇上放心，靳辅治河八年，两袖清风，奴才韦小宝治河三年四年，弄他个三袖四袖清风就是了。

康熙见他说得言不由衷，缓缓说道：“这两年你不在京师，好多事情你不太知道。我决心整顿吏治，也见了一点儿成效。小桂子，索尔逊这个人，你认识罢？”

索尔逊是陕西按察使，韦小宝两年前在朝廷炙手可热，索尔逊也不时地派人选上十万八万的孝敬．韦小宝也并不放在心上，只是知道有这个人罢了。

康熙看了韦小宝一眼，道：“索尔逊在任上贪污银子一百六十两，已经被按律处绞了。”韦小宝简直不相信自己的耳朵，问道：“索尔逊他贪污多少银两？”康熙道：“一百六十两，已于两个月前，被绞死在天牢里了。并且巡抚布雅努担任钦差大臣，承审索尔逊一案时，其家人竟向钦犯诈银，布雅努也因失察之罪，被照例革职。”

韦小宝心道：“乖乖隆的冬，猪油炒大葱，贪污一百六十两便被砍了头，老子便是一两千颗脑袋，脖子上也剩不下一颗啦！”

康熙又道：“类似这等案例还有不少。十天前，我亲拟了一道上谕。”康熙稍稍一顿，念道：“凡别项人犯尚可宽恕，贪官之罪断不可宽。此等人蔑视法纪，贪污而不悛者，只以缓决故耳。今若法不加严，不肖之徒何以知警？朕意欲将今岁贪官尽行处决！”

（庸按：以上为康熙原话．原文见《清圣祖实录》卷一康熙神情庄重，韦小宝却是心里暗笑：“若是贪污一百六十两便该杀头，只怕满朝没有一个官员了。啊，是了，这索尔逊索老兄不知得罪了京中哪位大佬，死得忒也冤枉之极。”

心中暗笑，却“噗”地跪倒，装作一副胆颤心惊的样子，说道：“皇恩浩荡，小桂子若是再敢拿鸡蛋往石头上碰，不是太也对不起好朋友小玄子，丧失天良了么？”

韦小宝将康熙的心性揣摩得透了，知道此时称他“小玄子”，拿他当作朋友来看待，最能讨得他的信任。

果然，康熙微笑道：“你能识得大体，那是最好。咱们丑话说在前面，你若是见钱眼开，到时候可不要怪我这个大舅子不给面子啦。”

韦小宝正要顺竿儿说几句笑话，一眼看去，见康熙虽是调笑，面上却透出一股威严，便将笑话咽了下去。这次与康熙重见，少时的无拘无束几近消失殆尽，剩下的只是帝王与幸臣的那种亲近却又不失分寸的情感了。

康熙道：“你跪安罢。”待得韦小宝磕了头辞行，康熙又说道：“小桂子，你到任之后，给靳辅捎个话去。就说，‘宁人吃食”的事儿，我不会再做了，‘宁人不吃食’的事儿，走着瞧罢咧。”

韦小宝道：“是。皇上还有甚么吩咐奴才的？”

康熙看自己将这个乱七八糟的混世魔王镇得伏伏贴贴，忍俊不住地笑道：“滚你奶奶的咸鸭蛋罢……喂，你再到慈宁宫去一趟，看看太后还有甚么旨意没有？”

听说韦小宝做了河督要走马上任，几个夫人乱糟糟吵成一锅粥，都要跟着去。韦小宝皱眉道：“你们当是扬州丽春院，那么好玩么？那个地方吃草根、树皮、观音土，苦得紧，你们一个个地娇生惯养，哪里受得了？再说．沿黄那些饥民，一个个饿得眼睛都绿了，见了美貌女人，总是先拿来大家做老婆，然后杀了煮肉吃。你们不怕死，老子还怕戴绿帽子呢！

建宁公主这次回京，太后青眼有加，便自觉身份更是与其他六位夫人不同了，一把揪住了韦小宝的耳朵，道：“别人我不管，我只要你带我与女儿去。”

韦小宝道：“你是金枝玉叶，更是不敢去的啦……哎呀哎呀，臭娘皮，做甚么使那么大的劲儿？荃姐姐，快来救命啊。”

建宁公主在七个夫人中极是蛮横，动辄打骂韦小宝。

当初苏荃曾对她说过：“从今以后，你不许欺负他。你打他一下，我打你十下。姓苏的说过的话，历来算数。”建宁公主的武功远在苏荃之下，是以极为忌惮，韦小宝才少受了不少“拧耳之苦”。

任凭他们吵闹，苏荃与双儿两人一直没有吭声，听得韦小宝呼救，苏荃笑道：“这一回我可不管啦。”

建宁公主大是得意，道：“你的护身符失去效用啦，韦小宝，你投降不投降？”韦小宝疼得咧着嘴，护住耳朵根子，骂道：“臭婊子，你使这么大的劲，敢是要谋杀亲夫么！”

双儿极是心疼韦小宝，但她生性温顺，不惯发火，劝说建宁公主道：“姐姐，你放手罢。相公若是能带我们去，自然会带的；不带，自然有他的道理。”

苏荃道：“双儿妹子，你忒也老实得过头了。他哪里想着饥民甚么的？他自扬州走了这许多天才到了北京，定是在途中遇到甚么野女人了。他不方便我们去，我们不去也罢，何必碍手碍脚？”

建宁公主急忙放手，问苏荃道：“荃姐姐，你说得可是真的？”

韦小宝一边揉着耳朵，一边笑道：“荃姐姐说得极是，老子确实有了相好的啦。”

建宁公主伸手又要抓他，道：“快说，那骚狐狸是谁？”

韦小宝身子一晃，以“神行百变”的身法，闪避开建宁公主的一抓，笑道：“那骚狐狸么？就是你呀。你就是一只骚狐狸啊……一呀摸，摸到了骚狐狸的头发边……二呀摸。。。。。。”

唱着“十八摸”，向外边走去。

一边走，韦小宝一边寻思：“这几个女人，当真难缠得紧。老子眼不见为净，惹不起，还躲不起么？”

可他的耳边，老是响着建宁公主的声音：“骚狐狸，骚狐狸……谁是骚狐狸啊？哼哼，别看你们一个个的骚得要命，哪里比得上人家雯儿？雯儿端庄温柔，那骚可是骨子里面的，是真骚。你们一个个浪也浪得要命，又大不如晴儿了。晴儿蛮横凶狠，那浪也是骨头缝儿里面的，你们可学不上。”

这样想着，不禁关心起雯儿、晴儿来了：“不知这两个美人胎子目下怎么样了？老子倒是着实想见她一见。只是那个刁钻晴儿太也歹毒，不见也罢……又怕甚么了？老子落在她手里的时候，是孤身一人，如今有了个会狮子吼的义弟，还怕她甚么！义弟的武功比起那个女魔头，可是高强得多了。老子命义弟捉了她来，扒光了小娘皮的衣衫，老子再慢慢地炮制她。”

思忖一会，心里竟是焦急得紧，巴不得立即见到她们姊妹。想了一想，有了主意：“老子是现任河督，河督总得装模作样地看看水情是不是啊？老子东察看，西察看，南察看，北察看，便察看到了雯儿、晴儿姐儿俩的头发边。。。。。。”

假公济私，是韦小宝的拿手好戏。

河督府设在开封。韦小宝瞒着七个夫人，只带着于阿大一人，兴冲冲地来到开封府上任。

河督府只留了几个老军看门，还有一个长着老鼠胡须的师爷，等待着新任河督老爷到任。靳辅便是在做河督之时，也是整年整年地泡在黄河工地上，难得到河督府来住几天。如今不是河督了，更不会在这里了。

开封府道台得知韦小宝到任，亲自来请韦小宝赴宴，书小宝却只在雯儿姊妹的身上，不耐烦地辞谢了。老鼠胡子师爷代靳辅请客，韦小宝却是应承了。

席间，老鼠胡子师爷取出一个大大的信袋，恭恭敬敬地奉给韦小宝，道：“靳老爷临行前交代，说是韦爵爷替他在皇上面前担待了不少，洗刷了他的不白之冤，是他的救命恩人，是以预备了十万两银子，说韦爵爷刚刚上任，用钱处多的是，请你老人家一定笑纳。”

靳辅并不是那种食古不化的人。他在做河督期间，自己的确是两袖清风，一尘不染，可是在京中大佬们的身七，却是毫不吝啬，他知道在吏治极为腐败的今天，若是一毛不拔，任凭你有多大的抱负，也将一事无成。

是以他只是独善其身而已，黄河河工上的许多钱财，都用在了朝廷大佬的身上；也正因为如此，包括康亲王杰书在内的人，才能网开一面，为他说了些好话。

“十万！”韦小宝心头痒痒。已经两年了，没有人给他一两银子。虽说他的银子，便是韦虎头、韦双双在内，祖宗几代也花不了，但十万并非一个小数目。

韦小宝正想伸手接过，忽然想起临别时康熙的话来：“你若是见钱眼开，到时候可不要怪我这个大舅子不给面子啦。”心头一懔，伸出去的手却将信袋推了过去，正色道：“靳大人把我当成甚么人了？沿黄百性，祖祖辈辈受黄祸之累，大是苦不堪言，咱们体恤他们还来不及，怎么能额外增加他们的‘赋徭’？”

韦小宝只是重复康熙的原话而已，并且将“徭赋”说得颠倒了，成了“赋徭”。老鼠胡子师爷竟是大受感动，连声道：“韦爵爷这等体恤百性，真正是沿黄百性的福份。靳大人若是知道了，定然替沿黄百姓谢谢你老人家啦。”

韦小宝一本正经道：“本河督临行之时，皇上有旨，说传旨给靳辅：‘宁人吃食的事儿，我不会再做了。宁人不吃食的事儿，走着瞧罢咧。’本河督要去南方察看水情，你便将皇上的旨意，转达给靳辅罢。”

老鼠胡子师爷一怔，问道：“请问河督大人，小人愚昧，宁人吃食是甚么意思啊？”

韦小宝脸色一板，道：“宁人吃食就是宁人吃食，不吃食就是不吃食，你不懂，我不懂，靳大人会懂，靳大人不懂，皇上也自有皇上的深意，我们做奴才的，难道非要刨根问底么？”一顿抢白，老鼠胡子师爷急忙道：“是。是。奴才该死，奴才该死！”

他们说话时，于阿大同在席上，手里把玩着酒杯，此时忽然将酒杯向房顶抛去，嘴里高声说道：“相好的，下来喝一杯罢！”酒杯凌厉之极，穿过房顶，只听得房顶上，一声长啸，便再无声息。

韦小宝吓得面色苍白，便要朝桌子底下钻去。于阿大连拽带扶地拉住他，道：“大人不必害怕，那人已经走了。”

韦小宝勉强坐定，道：“这…这人是甚么路道？他难道要来加害本河督么？”

于阿大摇头道：“不知道。不过他伏在房顶已是好&书&网｝久了，好象没有恶意。”韦小宝道：

“你快给我追啊。”

于阿大道：“来不及了。这人轻功远胜于我，追不上的。”

韦小宝想起一个人来，心里暗道：“难道是他？他奶奶的，你是恶鬼么，缠任了老子不放？”

锦绣江南，莺飞草长。

傍晚，华灯初上。一只华丽的游船，在秦淮河上轻轻游动。富家公子打扮的韦小宝翘起二郎腿，坐在船头。

于阿大如贴身保镖一般，坐在他的身旁。

秦淮河自古乃烟花毕集之地，春日黄昏尤甚。只见一只只游船之上，歌舞娇娃或浓抹重彩，或天然淡妆，或搔首弄姿，倚船卖俏，或怀抱琵琶，轻啭歌喉；而达官贵人、公于王孙、巨商大贾、骚人墨客，则是争奇猎艳、斗富摆阔的大好时机。

韦小宝自小在妓院长大，见惯了妓女脸上强装出来的近乎麻木的媚笑，对于阿大摇头道：“这些小娘皮，一个个的生得太也寒碜，比起我们丽春院的姑娘，实在也强不了多少……”

话音未落，忽然停住了。只听得耳边响起了一个沙哑的女子歌声：“一根紫竹直苗苗，戳在妹的心口上……”

韦小宝大喜，只见自己的船边，一只破破烂烂的小船，挂着破旧的风帆，一个衣着寒酸的女子，微侧着身子，唱着只有“野鸡”或丽春院之类的三流妓院的妓女才会唱的下流小曲。那女子的身旁，坐着一个瞎子，手里拉着胡琴伴奏，“吱吱呀呀”地如杀癞哈蟆一般，异常刺耳。在这美女如云的温柔富贵乡，显得格格不入。

韦小宝却如遇知音，叫道：“喂，你会《相思五更调》么？”

那女子也不回答，唱道：“一呀一更天，小妹妹想郎枕头边……”

韦小宝津津有味地为她打着拍子，摇头晃脑地伴随着她唱，待她唱完，韦小宝又问道：

“你会《十八摸》么？”

《十八摸》是院子里最下流的小调，唱一个男人自女子的头发，一直摸到脚板。这等小曲，寻常娼妓大都不唱，更何况是在这等烟花毕集的场所？岂知那女子没有丝毫犹疑，立即唱道：“一呀摸，摸到了小妹妹的头发边……”

韦小宝大声喝彩道：“好！”问道：“喂，你叫甚么名字啊？”

那女子嘶哑着声音，道：“回客官的话，婢女小桃红。”

韦小宝笑道：“小桃红，你转了脸来，老子看上一看，重重地赏你。”那女子略一迟疑，只得转了脸来。

一见之下，韦小宝忍不住要大笑出声：只见她四十七八的年纪，脸上满是皱纹，用些厚厚的脂粉塞得满了。小桃红？真正糟践了好名儿。韦小宝强忍住笑。道：“我看你叫小桃红不好，不如改叫猴儿腚罢。”

那女子泪水忽地涌出了眼眶，显现出满面的屈辱与凄凉。

“哈哈！”韦小宝纵声大笑，笑着笑着忽然掴了自己一个耳光，骂道：“揍你这小王八蛋！”

他想到了母亲韦春芳。也是这等年纪，也是这等容貌，也是这等的人老殊黄……做了一辈子的皮肉生意，只会《一根紫竹直苗苗》、《相思五更调》……如今没有了生意，郊还是操着旧业……

韦小宝不禁歉然道：“猴儿……小桃红，你如许年纪，不该自己接客了，该当买几个姑娘，开个丽春院、丽秋院甚么的，自己做老板才是啊。”小桃红叹了口气，低声道：“多谢客官关心。唉，买几个姑娘，谈何容易！”

韦小宝笑道：“不就是钱么？”说着，摸出一大绽银子．轻轻扔了过去，道：“这五十两银子，你先拿去用罢。”

拉胡琴的瞎子拾了银子，交到小桃红手中。小桃红几乎不相信自己的耳朵，她人老珠黄，早已没有了客人，只得每日傍晚来秦淮河上唱些粗俗之极的小调，讨得三文五文，却是常常受到人们的嘲弄。不想今日时来运转，遇到这等贵介公子。出手便是五十两纹银。

小桃红敛衽道：“多谢客官，不敢动问客官尊姓？”

韦小宝道：“我姓韦。”

那瞎子立即高声喊道：“韦老爷赏小桃红脂粉钱纹银五十两！”

这是秦淮河上的规矩，一个妓女红不红，“恩客”多不多、阔不阔，就看秦淮河上嫖客的“脂粉钱”、“梳头钱”了。

瞎子看似病弱，声音倒是极其响亮，一喊之下，其余船上的游客一齐朝这边看来。一见衣着华贵的韦小宝竟给一个老而丑的婊子五十两银子的“脂粉钱”，忍不住哄堂大笑。

一个书生摇头晃脑，道：“这等女子自称小桃红，悲哀者一也；小桃红也能混迹于秦淮河上脂粉堆里，悲哀者二也；红颜如云，竟有人独赏不堪人目的小桃红，悲哀者三也。”

韦小宝不懂得书生之乎者也地说些甚么，只是听他口气，似乎极为不满，便笑道：“五十两银子，尊驾便眼红了么？也罢，你家里有几个小桃红啊？本老爷也一人赏她五十两银子便了。”

书生一怔道：“我家里的小桃红？”韦小宝一本正经道：“是啊，你妈妈、你姐姐、你奶奶……不是都叫小桃红么？”

书生这才知道中小宝在拐弯抹角地骂他，气得面色苍白，嘴唇哆唆，道：“岂有此理，真正岂有此理。圣人言，惟女子与小人为难养也，信哉斯言！信裁断言！”

这一下，韦小宝可就彻头彻尾地听不懂了。

但他在嘴头上从来不吃亏，便道：“你说甚么？你妈妈与你姐姐都难养么？那我来养啊，区区五十两银子，老子还拿得起的。”

那人一介书生，斗嘴哪里是韦小宝这等市井流氓的对手？只气