[蛮荒]率彼旷野-第17部分

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　　三人清点猎来的兔子，有大半中着夜辰的箭羽，死于他之手。长脚亦咋舌，他对夜辰说：“星洞人真是眼睛瞎了，才把你赶出来。有你在，就是矮鹿和白湖犀吃完了，我们还有兔子！”
　　长脚亦这段日子在生雍易的气，但他对夜辰一直不错，他很认可夜辰的能力。
　　“要是矮鹿和白湖犀都吃完了，我们光吃兔子也得饿死呀，三只兔子不够雍易一顿吃。”狗牙用草绳栓起猎物，往肩一搭，他身上挂着的猎物，只够雍易吃三顿。
　　“是该想个办法，兔子能养吧，它们吃草跟羊一样。”夜辰也在担忧食物日渐减少的事。就是漫山遍野的兔子，也有吃完的一天，西山洞那么多张嘴。
　　“长得好慢，等它们长大，我们还是得饿死。以前不就养过了，一直不长肉，还会拉稀死掉。”狗牙觉得不可行，兔子嘛，本来就应该生活在林地里。
　　“夜辰，确实不好养，养猪养羊还行。”长脚亦很少接近西山洞圈养的动物，他是位猎人，对养殖毫无热情。
　　夜辰并不认同狗牙和长脚亦的说法，他想试试，而今再没有比食物更重要的事，他很担虑，哪怕能不挨饿渡过今年，那明年呢？
　　三位猎兔人带上猎物，正准备离开兔子林，狗牙的大狗突然吠叫，朝林间叫得很凶。三人立即警觉，他们把箭搭弓，往林间探查，他们看到前方草丛里露出两个人头，人头上也戴着草冠。
　　兔子林的西山洞猎鹿人就他们仨，遇到的显然是敌人。
　　长脚亦一点也不紧张，他对狗牙说：“是星洞的猎兔人。”他把弓箭挂回腰间，从背后捞出一支长矛，执在手上。打架的话，长脚亦还是习惯用长矛。
　　夜辰伸出手臂，拦下长脚亦，说道：“我认识他，别动手。”夜辰认出草丛里的人，他是大狸，而大狸身旁的人，是个半大孩子。
　　见到草丛里钻出一个少年和一个男孩，长脚亦和狗牙都将手里的武器放下，他们平静看夜辰朝那少年走去。
　　“大狸，是我，你把弓放下，他们不会伤害你。”夜辰过去示好，慢慢接近执弓的大狸。大狸似有迟疑，但最终，他还是选择相信夜辰，他放下弓箭。
　　大狸身边的男孩，手里拿的是小木弓，没什么杀伤力，再说他拿弓的手直抖，根本构不成威胁。夜辰来到大狸和孩子身边，他按住孩子的手，帮他将弓放下，温语：“是我。”
　　星洞的孩子，夜辰自然认识，这孩子也认识夜辰，只是夜辰变化许多，他一时无法相信。
　　“我听他们说你去了西山洞。”大狸看着夜辰，眼里没有仇恨，他只是很惊讶。眼前这人如果不开口说话，他根本认不出他就是脏毛。
　　如果以前的脏毛，像只脏兮兮，人人嫌弃的老狼，那么此时的脏毛整洁俊逸，犹如一头漂亮的大鹿。
　　“嗯，是的。”夜辰言语淡然，他知道在星洞人眼里，已是坐实了叛徒的身份。他不介意，他只是担心着留在星洞的一个人。
　　“离开也好，我们日子不好过。”大狸朝长脚亦和狗牙看去，在他心里西山洞人就是可恶的敌人，但夜辰至少还不是。
　　夜辰沉重地问：“大狸，小西还好吗？”
　　大狸只是点头，他似乎不想多说什么，虽然这人很渴望从他那边听到消息。小西叶很在乎她的哥哥，哪怕不是亲生的，只是这个哥哥一去不返，再次相见，已是敌人。
　　大狸的手摸向自己的弓，他抬眼看夜辰，话别：“我们该走了。”
　　夜辰也只能说：“去吧。”
　　大狸带上男孩离开，他走出好几步，突然转身，对夜辰说：“小西怀孕了，我会照顾好她。”
　　夜辰的心如石头般沉落，他愣怔许久，直到长脚亦搭他肩问他：“谁怀孕了？你没事吧？”夜辰抬头看向前方，大狸和男孩早已走远，不见踪迹。
　　“小西，她是我妹妹。”夜辰喃语。
　　“还以为你在星洞没有一个家人。”长脚亦感到意外，他知道夜辰是个孤儿，没有父母，这妹妹又是打哪冒出来。
　　“我们不是亲生的兄妹。”夜辰满嘴的苦涩，他仍在惆怅中，他离开星洞太久了，他不在的时候，小西的日子过得还好吗。
　　“那不是很好的事情，你妹妹要生孩子了。”狗牙不理解夜辰为什么难过，换作是他，他会觉得这是喜事。
　　长脚亦再次拍拍夜辰的肩，这是一个安抚的动作，他催促说：“走吧。”
　　夜辰点点头，跟着两位伙伴离开林子，这一路，他的心情相当沉重，他很内疚。怀孕需要食物，如果星洞的食物匮乏，小西和她的孩子将要受苦，甚至孩子可能夭折。自己自从离开星洞后，对这个妹妹再无能为力，这是让他深为痛苦的事。
　　三人猎得不少兔子，满载而归，路上，长脚亦和狗牙谈着女人和孩子的事，他们都有妻子，早晚都会有孩子。他们谈得投入，大步在前行走，走出老远，才发现夜辰没跟上来。
　　夜辰伫立在一处山坡下，他那模样像似失魂落魄般，他一手紧捏木弓，一手捂在胸口。山坡上满目的蓝雀花，在阳光下开得耀眼，它们在风中摇曳，蓝色的花簇像一只只蓝蝶。
　　“蓝雀花啊。”长脚亦摸了摸下巴，他听说过长弓觋对朱矛崖的警告。
　　“哇，这里什么时候长了这么多蓝雀花，可别毒死兔子。”狗牙为兔子担忧，蓝雀花有毒性，对人不致死，但兔子误食会肠胃绞疼，扑腾而死。
　　风拂过花卉，蓝色的花瓣飘落，夜辰伸出手，接住一片花瓣，将之捂在手心。这一阵风，吹动夜辰头发上系绑的红羽，拂动他飘逸的发，他的头发经过一个冬日已经长了，重新垂在肩上。他的脖子优雅，身姿修长，他的腰间挎着弓，自制的羽箭背在挺拔的身后，每支箭上都黏着规整的淡灰色羽毛。
　　长脚亦一时看得失神，待他回过神来，他对雍易这位老友的恼火，似乎减轻许多。好吧，他就原谅雍易吧，虽然这家伙害他宝贝的妹妹伤心，实在很可恶。
　　这天，夜辰在落日林猎兔子，雍易则在白湖猎犀，夜辰他们午时便就回来了，雍易他们到夜黑才归来。夜辰爬上山顶，担忧地等候，见到前方有火光出现，他连忙奔下山来。
　　莫蒙执着一根火把走在最前面，夜辰着急寻找雍易的身影，却见他背着个人，走在中间。夜辰急忙要过去，被朱矛崖拦下，他沉声：“是鹿角，他被狼咬了。”
　　鹿角趴在雍易背上，疼得哼哼，他垂下的一条脚，已经是条血脚，看来伤势不轻。
　　晚归的猎人们疲倦地从夜辰身旁走过，就是雍易也显得那么沉重，眉头紧锁。夜辰过去帮忙抬猎物，人们用两根大木，抬着一头犀，行进缓慢。
　　夜辰抬动死沉的木头，低声问身边的爪痕：“他怎么会被狼咬伤？”狼怕人群，它们不会围攻一群人，尤其是猎人。爪痕摇了摇头，回道：“那不是一般的狼。”
　　白湖的狼数量一直很多，所以人们对狼很熟悉，也知道怎么应对它们。不是一般的狼，又是怎样的狼？夜辰不解。
　　“那是群吃过人肉的狼。”爪痕说道。至于他怎么能判定遇到的是吃人肉的狼，他没再讲述。
　　西山洞里的人们都迎了出来，大家举着火把，在洞口站成一排。他们也在翘首以盼，他们也发现狩猎队伍的异样，这次出猎不只带回猎物，还带回伤势严重的族人。
　　作者有话要说：　　长脚亦：好吧，辰这么美，我就原谅你移情别恋。
　　易（吃惊）：？？？不许你看他！


第33章　死寂
　　木盾族没像往年那样；　在春日前来星洞探访；　这事有点反常；　不过星洞的人们并不大在意。每年春日，星洞人也会前往木盾族拜访，两个部族有通婚的习俗；　往来亲密。
　　老熊皮如常率领一支队伍，携带上为数不多的物品，出发棘林。这次同行的人有大贝、胖木等几个单身猎人；　他们前去木盾族的目的是求偶；　另有羽环虎、星齐这种已经有妻子的人，他们的用途则是保护路途安全。
　　星洞的老猎人；　比白湖的长毛象还珍贵，不知不觉中；　也就只剩一个老熊皮还算硬朗。老猎人们总是受病痛折磨，年轻时无不是受过重伤；　伤及骨头，到年老成为病残。
　　老熊皮能者多劳，没有怨言；　虽然他对族中的大部分青壮挺失望。而今的青壮猎人们；　总觉得缺少些东西，像头被打伤知疼的野兽，驯服而慵懒，毫无生气。
　　看向正提醒同伴加快脚步，别落单的羽环虎；　老熊皮又觉得有那么点欣慰，至少星洞还是有希望。
　　羽环虎一路都显得很警觉，他这种态度无疑很正确，这一路野兽众多，狼群甚至敢尾随猎人队伍。在往时猎物充足，野兽不会到处游荡，终日寻找食物，饥饿的野兽，最是凶恶与危险。
　　“要是狼肉能吃，我们也就不愁吃了。”队伍里，有位刚成年的猎人在和星齐闲谈，他唤骨鱼，名字来自他脖子上挂的一条骨头刻出的小鱼。
　　星齐回头看身后尾随的狼群，冷语：“也不是真不能吃，人饿疯了，什么都吃。”
　　“我听说人饿疯了，连人都吃。”大贝露出一口参差不齐的牙齿，阴阴笑着。他本来就长得阴郁，自从头上挨了西山洞骑犀人一棍，人越发显得古怪。
　　“人肉能好吃吗？”骨鱼皱眉，他觉得这是很可怕的事情。
　　“你咬自己一口，就知道好不好吃了。”黄尾投去一个不屑的眼神，他不大看得起这个刚成年的毛小子。
　　老熊皮和羽环虎在前领路，两人听着身后的交谈，他们心思不在这里，显得漫不经心。路上经过一处土崖，羽环虎意识到再往前就是棘林，他抬头看了下太阳，时候还早。
　　“前面就是棘林，都给我快点走，一个个拖拖拉拉。”老熊皮朝落后的青壮囔囔，他看起来很急，明明时候还早，天黑前肯定能到木盾山洞。
　　骨鱼赶紧闭嘴，追上前面的人，黄尾和大贝则是一脸的不悦，他们不怎么听从老熊皮的话，可能跟他们近来常挨训有关。
　　老熊皮对年轻猎人很严厉，人们认为正是这种严厉，使得他连自己的儿子都不亲近他。
　　“老熊皮，我们一路都没停歇过。”胖木小声抱怨，他觉得一直在赶路，他已经走很快了。
　　“走得最慢的就是你，还不快跟上！”老熊皮朝胖木喝斥，别人落单多少还有活命机会，这个小胖子落单，还不让狼给撕了。
　　胖木迈着笨拙的脚步，很用力朝老熊皮跑去，他近来瘦了许多，倒不见得多胖，就是脸还有点圆。他倒是有自知之明，进入棘林后，就老实跟在老熊皮身旁。
　　棘林向来荒寂，它不像落日林，长着大片森林，地上开着美丽的花卉，野草满山遍野。
　　然而今日进入棘林，只要是故地重返的人，都不免觉得它有些异常，树木非常的光秃，路上一只动物都没瞧见，就连鸟兽声音都不闻，是一种死寂。
　　老熊皮最先发觉它的异常，吩咐众人把武器准备好，打好精神。动物比人灵敏，一旦它们意识到危险，便会将自身藏匿，躲避起来。
　　星洞的猎人们握紧他们的矛，警惕四周，自从他们进入棘林，尾随的狼群已不见，可是被盯上的危险感觉还在，让人不得舒心。
　　众人噤声，放轻脚步，走进棘林深处，四周的情景已不是荒寂，而是诡异。他们一只鸟，一只兽都没瞧见，尤其是走至木盾人常活动的灰溪畔，一个木盾人也没瞧见。
　　“这是怎么回事？”星齐深觉不对劲，还不到午时，木盾人应该在林子里捕猎，在溪边捕鱼采集。
　　胖木害怕地往老熊皮和大贝中间挤，大贝嫌弃地推开他，胖木于是去待在星齐身边。羽环虎往溪水走去，他似乎看见了什么东西，不过是鱼骨先喊出来，他叫道：“好多死鱼啊！”
　　溪上漂浮好几尾翻肚，发臭的鱼，往下游看去，更是密麻一片。
　　骨鱼觉得很奇怪，他从没见过这种情况，他拿根树枝，想将一条死鱼扒到跟前看看，身后传来齐声的呵斥：“别碰！”
　　羽环虎和星齐同时喊出，他们神色严厉，吓得骨鱼赶紧离开溪边。
　　星洞的小年轻们，许多人都不知道当年曾有一场瘟疫席卷了整个部族，死亡无数人。这样的情景，如何不教人联想到崇神的死亡诅咒呢。
　　“先别恐慌，都跟我走。”老熊皮很淡定，指挥众人继续前进。
　　老熊皮很平静，似乎这没什么，但他又什么也没说。骨鱼和其他猎人窃窃私语，他们开始觉得，也许是一场在谷间泛滥的水灾导致，前些天下了大雨。
　　羽环牙显然不这么觉得，他让同伴们三人一组，遇险时必须互相协助。他起表率作用，让胖木和骨鱼在他这组。
　　十个人的队伍，除去领队的老熊皮，组成三小队，每队三人。
　　他们迅速离开灰溪，沉寂无声地穿过一片小林子，仰头一看，木盾族所住的那座陡峭的石山已出现在眼前。秃秃的山顶，被风雨侵蚀的山崖，一切如常，这份如常，让人安心。
　　大伙紧绷的心，在此时松懈，随后路途所见，都很寻常，于是又交谈起来，这次谈的是女人。
　　“我听说木盾人都很凶恶，他们女人也一样吗？”骨鱼还是第一次到木盾族来，他是来寻找伴侣，心里又紧张又激动。
　　“他们的女人像男人，长得丑。”大贝随口胡诌。
　　“女人衣服脱了不都一样嘛。”黄尾笑得很猥琐。
　　老熊皮和羽环虎仍旧没参与后面的交谈，他们一个率队在前，一个在队伍后头，都很警觉，用眼睛巡视四周。星齐走在队伍中间，他停下脚步，等待羽环虎，问他：“你觉得是怎么回事？”
　　星齐抬动下巴，指向山腰，那里空空荡荡，往时在山腰会有木盾族的守卫。越挨近木盾族人的住所，心里越是说不出的异样，星齐觉得这种感觉羽环虎肯定也有。
　　走在前面的老熊皮突然回头，他朝后面的人做了个手势，羽环虎领悟，立即低语：“都趴下！”众人连忙趴在草丛里，胖木紧张地抱住长矛，双手直抖，他早知道棘林这么可怕，他就不来了。
　　时间流逝，像似过去了很久，四周还一点动静都没有，大贝有些不耐烦的抓抓屁股，跟黄尾低语：“到底是怎么了，趴在这里喂蚊子。”
　　老熊皮独自一人前往山腰探查，他必然是发现了什么，所以才会下达这样的命令。星齐跟上老熊皮，学他在草丛里匍匐前行，姿势看着一模一样，不亏是父子。
　　很快，星齐被撵回来，他传达老熊皮的命令：“老家伙让我们别动，说他先上去看看。”
　　这是木盾族的地盘，上面那座山就是木盾族居住的山洞，老熊皮来过无数次，而这一次，他却如此谨慎。
　　位于山顶上的山洞入口，像个巨大的血口，门前还有不少尖锐嶙峋的石头，像森森牙齿。本该热热闹闹的白日，它却如此空空荡荡，看着确实让人诡异。
　　“虎，现在怎么办？”大贝问羽环虎，他不想白来一趟，可也不想冒险。
　　“你们在这里等候。”羽环虎抬起头，看见老熊皮在攀爬一块岩石，他没走原有的石道，显然有意避开，“我和他上去看看。”
　　如果上头真得有状况，老熊皮独自一人太危险了。
　　星齐对这样的安排并不满意，不过也只能这样，他想他和老熊皮不像父子，老熊皮和羽环虎倒像是对父子。
　　走前，羽环虎摘下腰间的陶号给星齐，让他暂时带队，星齐接过陶号，看似挺高兴，等于在这里的七位伙伴暂时都归他管。
　　羽环虎敏捷地攀岩，他速度很快，已经接近老熊皮，突然，后方突然传来惊慌的叫喊声，令羽环虎大为惊讶，他回头一看，见伙伴们在和什么人打斗，敌人有四五人，非常凶悍。
　　打斗声和叫喊声十分激烈，羽环虎心急如焚，他迅速向下攀爬，他一落地，立即奔往发生袭击的地方，他还没赶及，就听见大贝在尖叫，那是恐惧至极的叫声，听得人血管里的血仿佛都凉了。
　　羽环虎赶回伙伴身旁，袭击者已经消失无踪，他见到受伤倒地的骨鱼等人，还有星齐追逐袭击者而去的身影。
　　“大贝呢！”羽环虎吼叫。
　　“他被抓走了！”骨鱼一脸血，话语带着哭腔，他扫视四周的伙伴，终于哭着说：“胖木和黄尾也不见了。”
　　袭击发生得太突然，而且羽环虎一离开，就被趁机偷袭，他们看来被人盯上了，而且什么时候被盯上，更觉不可思议。要知道他们都是猎人，很灵敏，可今天却成为了猎物，被狩猎。
　　“骨鱼，到底是什么样的人，你看清楚了吗？”羽环虎很是震惊，袭击他们的人非常强悍，然而他看见他们时，离得太远，没辨认出来。棘林有三个部族，袭击他们的会是哪一个？
　　“是蓝脸人，得赶紧离开！”老熊皮不知道何时，已来到羽环虎身边，他神色凝重。他的脸上有蹭伤，显然也是匆忙从山崖上下来。
　　“他们抓走我们三人，星齐跟上去了。”羽环虎执住矛，看向之前星齐追击的方向，“老熊皮，我去追他。”
　　“你留下。”老熊皮话语很冷静，坚定。


第34章　皆为猎物
　　老熊皮说你留下；　他没多说什么；　转身就去追星齐；　哪怕父子关系不好，星齐毕竟是唯一的孩子。羽环虎目送老熊皮的身影快速消失于眼前，他看向六位受伤的同伴；　神情毅然。
　　有两位同伴伤得最重，无法独自行走，羽环虎背一位；　其他两人搀一位；　尽快离开这处遇袭地。羽环虎将众人带到一处隐蔽的高地，他对此时同伴中最年长的老秃狐说：“老秃狐；　你留下照看他们。”
　　羽环虎提矛就要走，骨鱼默默跟上；　老秃狐看他们要走，他平静说：“羽环虎我跟你过去。”
　　于是；　羽环虎带着三位伙伴，火急火燎在棘林追寻老熊皮的身影，他们追至灰溪；　老秃狐在溪畔发现几个新鲜的大脚印；　低语：“这些脚印很深，扛着人，但不是我们的人。”
　　羽环虎自然知晓他的所指，他们追踪的方向正确，这些脚印应该是掠走大贝等三位伙伴的敌人留下；　如果赶得及，也许能想办法解救他们。羽环虎带着伙伴，加快追赶的步伐，就在这时，前方传出一阵陶号声，在死寂的棘林里，洪亮的陶号声，简直响彻天地。
　　羽环虎顿时身如飞羽，他穿过架在灰溪上的木桥，奔往声音来源的对岸，骨鱼和老秃狐远远追在他后头。
　　吹响陶号的是星齐，他受重伤倒在地上，用染血的手抓陶号吹奏，不远处，老熊皮正在和两位蓝脸人打斗，他落下风，被刺伤了，却还在浴血奋战。
　　羽环虎赶来，正好见到这般危机的情况，他救援老熊皮，和蓝脸人互搏，一交手，羽环虎便觉不妙。哪怕和他打斗的蓝脸人负伤，仍和羽环虎势均力敌，这是生死之战，羽环虎竭尽力气去抗击。
　　老熊皮身上好几处创口，他像头强悍、顽固的披毛犀般，屹立不倒，他和骨鱼、老秃狐一起围攻另一位蓝脸人，三打一，终于占有优势。老熊皮终归强悍，他拼死战斗，他用那杆被血染红的长矛扎进蓝脸人的胸腔，了解这个难缠敌人的性命，他跪地沉沉喘息。
　　另一位蓝脸人见同伴被杀，情况不妙，他选择退逃，而羽环虎发现自己拦不住他，在武力上被压制。和他打斗的这个蓝脸人特别魁梧，那骇人的蛮力让羽环虎想到朱矛崖。
　　“羽环虎，把星齐带上，快走！”老熊皮催促，他瘫坐在地，用一双血淋淋的手抓着一杆锋利长矛。
　　“老熊皮，你看见大贝他们吗？”羽环虎追问，他仍有不甘。
　　“太迟了，我来只看到星齐和那两人蓝脸人。”老熊皮摇着头，而正是这两个拦阻星齐和他的蓝脸人，将他们困于此，险些丢掉性命。
　　老秃狐去背星齐，星齐已经昏迷，他手里还攥着陶号，羽环虎背起老熊皮，老熊皮身上在淌血，血液不停滴在羽环虎的手臂上，老熊皮自感不妙，虚弱地说：“把我留下，你们走吧。”
　　羽环虎没理会他的话，虽然这位老猎人死沉，像头熊般，但只要有一口气在，羽环虎会将他背出棘林。此时的羽环虎心中悲痛，他救下老熊皮和星齐已是力竭，对于被掠走的三位同伴，无能为力。
　　沿着灰溪仓皇逃离的路上，这群星洞人，见到了他们一生难忘的情景，十数具木盾人的尸体或被泡在溪水中，或倒在溪畔的杂草从，他们有的被开膛破肚，死相惨状。
　　他们死去已有段时间，尸身已经腐败发臭，他们不是负责在溪畔采集捕鱼的妇人孩子，而是木盾族的猎人。最强悍的青壮都已横死在溪边，妇人孩子如何，可想而知。
　　“羽环虎，他们不是人，他们是蓝色的鬼。”鱼骨感觉浑身发冷，双腿抖颤，他发出悲叫。正因为不是人类，所以才会有张蓝色恐怖的脸庞，和非同常人的力量，简直像祟鬼一样。星洞的生活，虽然并不安逸，但刚成年的鱼骨，遇见这样的事，还是深为恐惧，他用颤抖的声音问：“羽环虎，胖木他们会怎样？”
　　“别说了。”老秃狐呵斥，不让他提，他心里满满都是恐惧。
　　绝望和恐惧在支配着羽环虎的同伴，唯有他还冷静着