先生们-第11部分

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　　“抱歉，我真的没有在听。”
　　“。。。。。。简单来说，就是不在工作中加入个人判断。”
　　“为什么？”
　　乔沉默了一下，“也许我擅长我的工作，但并不热爱，不过是为了维持生计勉强为之而已。至于判定人的生死，我还没有傲慢到那种地步。”
　　那是神的领域。
　　而我只不过是个手持镰刀的行刑者。
　　红发姑娘终于包扎好了那束玫瑰花，她捧起花束嗅了嗅，转身对乔笑道：“噢亲爱的，你看起来可没那么谦虚。”
　　“真的？”
　　“相信我，你就像只高傲的孔雀。”
　　“嗯哼，真是个新奇的比喻。”
　　安妮没有理会乔的不满，她将花束递给乔，然后在不知什么地方突然变出了一小袋金币。
　　“你的机械师给的，老实说，这点钱买不来一条人命。”
　　乔笑着把钱揣进大衣兜里，“关键时刻，这足够多了。”
　　“你回来了，是不是意味我可以重新给你开张了？要知道你不在的时候，我这边还真是缺人手。”
　　乔点点头，“时刻准备着。”他停顿一下，接着说道：“只不过安妮，接活儿时能不能帮我留意一下？”
　　“留意什么？”
　　“呃。。。。。。疯狂的粉丝？”
　　安妮似乎想要微笑，但随即压住了嘴角。“当然，”她说道，“神啊，你在外面到底遇到了什么？”
　　乔禁不住笑起来。
　　“一个爱人。”
　　他回答道。
　　跟安妮聊天同样有趣，甚至可以不用付金币。
　　“不过是说几句话。女孩子喜欢聊天，你知道的。”
　　乔不知道，但他却因为这几句话而心情愉快，甚至告别时安妮叫他“我漂亮的小孔雀”，他都没有生气。
　　他想也许下次出门可以买一对翡翠耳环。那一定和绿眼睛的姑娘很相配。
　　乔回到图书馆时天色渐暗。他在11区吃了晚饭，所以无需为自己的肚子担心。夜晚降临，图书馆寂静无比。高大的书架上积满了灰尘。乔回来后懒散了许多。往日一周一次的清扫也变的可有可无。他站在梯子上，小心翼翼地从书架上取出一本书，并试图不要惊醒睡在上面的灰尘们。然而一个喷嚏彻底毁了他，乔十分沮丧地清洗了他的外套。
　　但当他喝着红酒，躺在浴缸里读书时，幸福感又重新充满了他的胸膛。
　　第二天乔享受了久违的假期。他睡到自然醒，然后为自己做了三明治，也许最近做的次数变多了，味道竟然出奇的不错。下午乔为院子里的几棵树浇了水。柏树和银杏长得枝繁叶茂，乔不得不赞叹它们惊人的生命力。可惜的是那两棵苹果树苗已经枯死了，乔感到遗憾，他喜欢能结果的树。
　　也许可以让安妮帮忙再找两棵。
　　乔这样想着，动手将树苗挖了出来。
　　晚上乔看了一个电视节目，教授如何打出漂亮的蝴蝶结。乔兴致勃勃地看完了整个节目，并中途研究出了用单手打锁扣的方法。他将绳子套在椅背上，然后系扣打结勒紧。整个过程花了不到五秒钟。
　　以后可能用得着。
　　但话说回来，谁会站着不动任由你套呢？
　　乔索然无味地扔下绳子，电视上开始播放如何制作可口的奶油蛋糕。乔没有理它，他脱下鞋，裹着睡衣爬进了冰凉的床铺。
　　早上乔被一阵铃声吵醒。他眨了眨眼，任由门铃响了半天才拖沓着脚步去开门。
　　绿衣服的邮递员站在门口，对乔露出一个微笑，“早安，先生。”
　　乔呆了片刻，随后笑起来，“早上好，邮递员先生。”
　　邮递员带给乔几封信的同时，也捎来了一些消息。
　　不久前，玛菲亚社被马丁公司逼得走投无路，在黑市上花大价钱买了关于塔罗爆炸案的消息。马丁公司收到消息后，又狠敲了玛菲亚社一笔，两家的账便清了。现在马丁公司的全部注意力都放在了那个盗走储存器的小偷身上。这意味着他们不会继续同布莱克家族纠缠谁才是杀死弗兰克·英格曼的凶手——对乔来说可真是个好消息。
　　然而坏消息是，塔罗爆炸案中杀人越货的关键人物也逐渐浮出水面。据知情者称，那是个年轻男人，身材瘦削修长，戴着皮质手套，一枪就要了对方的命。
　　“要不是认识先生，我可真怀疑那就是您。”
　　邮递员说道。
　　乔沉默以对。
　　塔罗凶手的消息一经流出，玛菲亚社、马丁公司，甚至布洛克家族，三方势力的视线都将集中在那个人身上。
　　而倒霉的是，从各方面来看这个人都像极了乔。
　　而乔拒绝相信巧合。
　　乔拿出一袋沉甸甸的金币答谢邮递员捎来的消息。
　　“这太多了，先生。”
　　“说不定以后我还会赊账，所以尽管拿着吧，邮递员先生。”
　　邮递员没有再推脱，他接过金币，从怀里又掏出一封信递给乔。
　　乔接过信，不明白这封信和其他的有什么不同。信封是普通的白，上面潦草地画着几个字符，像是有人匆忙间写下来的东西。
　　乔疑惑地看着邮递员，邮递员撇了一下嘴角，露出了一个近似无奈的表情，“您的爱人写给您的信。”他干巴巴地说道，“先生，您真该让他停止寻找我了。这不符合规矩。”
　　“噢。”
　　乔出了神，过了一会儿才意识到邮递员依旧站在他面前。乔尴尬地挠了一下脸，“抱歉，我会转告他的。”


第32章　
　　安妮听到屋外传来一声铃响。
　　“来了！”
　　她将装满金币的盒子塞回床下，然后飞快地爬下梯子，回到了地面。
　　“欢迎光临。”她理了理微乱的鬓角，掀开了帘子。
　　“你好，我想买一朵玫瑰花。”
　　安妮有些心不在焉，“当然，您想要什么颜色？红色的，还是。。。。。。”她抬起头，停下口中的话愣住了。
　　“嗯……我猜黄色的就好。”乔托着下巴思索了一番，道，“为了避免不必要的误会。顺便说一句，”他指了指安妮的发梢，“头发上好像粘了东西。”
　　安妮尴尬地从发梢上捏起了一片灰尘。“嗨，乔。你看上去有些不一样。”
　　“实际上，我正在尝试新的穿衣风格，你觉得怎么样？”
　　安妮打量了他一番，棒球帽和连帽衫？她不确定。
　　“像个孩子，不到十二岁的那种。”她说道。
　　乔不好意思地笑了笑，“听起来不坏，鉴于我之后要去看比赛。”
　　“噢，你是说那个橄榄球比赛？”
　　“是的，那个橄榄球比赛。”
　　安妮了然地点点头，“没想到你会挑中这个活儿。那个橄榄球运动员叫什么来着，就是挺有名的那个？”
　　“拉格比。他是超级碗的常客。”
　　“啊，就是这个名字。我喜欢他可爱的棕色卷发。可惜了。”
　　乔微笑了一下，“你想要他的签名吗，也许我能搞到一张。”
　　安妮翻了个白眼，“得了吧，乔。我没那么哈他。他的卷发确实可爱，但对我来说还不如托尼的腹肌。”她打住话头，意识到自己过度分享了。
　　乔装作没有听出话中的含义，笑着说道：“我没关注过橄榄球，但如果拉格比真的很可爱，我会重新考虑的。”
　　“算了吧，乔。这笔单子的定金不是个小数目，进了口袋里的钱，我可从来没打算还回去。”
　　“定金还没有进你的口袋呢。”
　　“不等你离开阿特洛波斯，我就会拿到那份钱了。所以踏踏实实地干活吧，乔。”安妮眯起了眼睛，接着她话锋一转，“你要玫瑰做什么？我是说，你刚才指的，是真玫瑰对吧。难道你是哪个球星的粉丝？”
　　乔不是。之前说过，比起橄榄球这种粗鲁的运动，他更喜欢水上竞技。但如果工作需要，一两场橄榄球比赛不会要了他的命。至于玫瑰，乔另有打算。
　　“嗯哼，玫瑰。”医生意味深长地看了乔两眼，随手将花插进了玻璃杯里。“好久不见，乔。”
　　“对此我保留意见。上次我来时，你没有给我开门。”
　　医生耸了耸肩，“我能说什么呢，我也是很忙的。”
　　乔决定不去和医生争辩这个问题，他今天来可不是只为了聊天。
　　乔从口袋里掏出一张纸条，递给医生，“我需要这些药。”
　　医生露出一个“终于”的表情，他接过纸条，挑了挑眉，“你总算意识到我是个医生了，乔。但通常来讲，我才是开方子的那个。”
　　“我可不想当你的病人。”乔说道，“你能搞来这些药吗？”
　　“嗯哼。”医生抬了抬他毫无用处的眼镜，“这得看你拿什么来换。一朵玫瑰花可不够。”
　　“也许再加上拉格比的签名？忘了问，医生你喜欢橄榄球吗？”
　　医生沉默了一会儿，神情微妙地说：“喜欢。”
　　乔了然地点了点头，“那么，一个拉格比的签名橄榄球，成交？”
　　“……我讨厌被你拿捏在手里的感觉，不过好吧，成交。”医生不情愿地与乔握了握手，“你最好别说大话。”他嘀咕道。
　　乔露出了一个得意的笑容，“我从不说大话，你知道的。”
　　医生做事极有效率，当天下午，乔便拿到了单子上的所有药物。
　　“我很好奇，是谁需要你花这么大力气去干掉？你不是有一个奇怪的自然死亡至上原则吗？”
　　乔点好东西，将一盒盒药片装进他的背包里，“我的确有，但有时需要破例。至于对象，这属于商业机密，请原谅我无可奉告。”他站起身，将包甩到背上，调整了一下棒球帽后，乔付给了医生十个金币。
　　“再次感谢你的服务，我的医生。”
　　阿瑞斯城是一座充满活力的城市，城市中建有多个大型运动场所。联邦多种体育竞技的比赛都在这里举行。乔换乘了几次交通工具，在距离阿瑞斯城不远的阿俄伊得申请了新的手环——他花了一下午在旅店里填写各种表格，并将它们邮寄出去，第二天就收到了一个崭新的手环。
　　感谢这个便利的城市。
　　然后乔带着他的新手环，像其他体育爱好者一样，背着双肩包乘坐空中轻轨进入了阿瑞斯。


第33章　
　　拉格比？道格拉斯今年27岁，身高195公分，体重230磅，有着棕色的卷发，和令人尖叫的腹肌。大学时期担任校队四分卫，率领全队赢得了四次北部联盟的冠军。随后参加了橄榄球联盟选秀，获得了第一轮第12顺位，凭借着传球成功率70％的出色数据而被纳西泰坦队的主教相中，从此走上了职业橄榄球运动员的生涯。拉格比年纪轻轻，却具备了一切橄榄球运动员梦寐以求的东西。过硬的身体素质，可怕的爆发力，以及那不可思议的传球成功率，这些都使拉格比成为橄榄球的不败战神，而他那副古希腊式的英俊面孔，则更为这段传奇战记增添了一丝浪漫色彩。
　　“拉格状态不错，你看到刚才那记传球了吗？我打赌今年泰坦依旧会是超级碗的冠军。”红发男孩一边吸着可乐一边说道。　“你是从哪来？看得出你不是当地人。”
　　乔拿着可乐没有喝，虽然现在只是夏季赛，但来看纳西泰坦队的观众依旧不少。赛场人声鼎沸，刚才拉格比的一记绝妙传球更是将气氛推到了高潮。
　　“为什么不？我就是土生土长的阿瑞斯人。”
　　雀斑男孩大笑起来，可乐因为颠簸洒了出来。他指着乔的帽子，说道：“得了吧，阿瑞斯人才不会戴着棒球帽来看橄榄球比赛。我猜你是阿俄伊得人，是不是？”
　　是阿俄伊得人或者阿瑞斯人对乔来说都无关紧要。他耸耸肩，轻松道：“猜得不错。”
　　“啊哈，”乔的球场邻居转了转眼球，“阿俄伊得的音乐家。”
　　尽管乔在小提琴上颇有造诣，也会弹几首钢琴曲子糊弄人，但他离音乐家可还差得远。不过与人争辩可不是他的工作，乔不置可否地撇了撇嘴，没有答话。
　　比赛依旧在进行，乔不了解橄榄球运动，他只是看到一群男人为了一个球不断在场上奔跑抢夺，而人们会为这种野蛮的场景发出兴奋的咆哮。在又一次震耳欲空的欢呼结束之后，雀斑男孩突然对乔说道：“我爱他的背部肌肉。”
　　“你看过他赤裸着上身投球时的样子吗？我猜他至少可以把我抛出70码远。”
　　乔愣了一下，摇了摇头。
　　“哦，”雀斑男孩喝着可乐，漫不经心地说道：“你的损失。我打赌，见过之后你会心甘情愿地为他口交。”
　　乔不确定，比起虬结的肌肉，他更偏爱细长的纹理。例如某个金发男人，背部线条优雅得仿佛是对上帝的嘲笑。
　　乔发了一会儿呆，回过神时，雀斑男孩——不，现在是口交男孩了，乔在心里默默更正到——已经喝光了他手中的可乐。他咒骂了一句，显然不愿意为了一杯新可乐而离开赛场。
　　“不介意的话，我可以带一杯给你。”
　　“你说真的？出去一次半个小时可回不来。”
　　乔点了点头，“我想错过的精彩部分你一定会重复给我听，对吧。”
　　“当然！”对方兴奋地塞给乔几个铜币，“乐意之至！”
　　乔并不打算重新回到吵闹的赛场，他带着口交男孩的铜币，永远消失在了他的面前。
　　这次的目标是拉格比？道格拉斯，一位知名的橄榄球运动员。乔不知道为什么有人想要除去拉格比——毕竟这位球手看上去很可爱——但就像之前说过的，乔从不评论一个人是否该生，亦或该死。
　　那不属于他的工作范畴。
　　乔买了杯咖啡，坐在赛场外的长椅上晒太阳。
　　相比场内的火热气氛，球场外要冷清许多。就连卖咖啡的小贩，也提不起精神地打着哈欠。但乔喜欢这份喧嚣之外的宁静，这让他想起自己的图书馆。干他这行的，套句俗气的话，是行走在黑暗中的亡命之徒，乔知道总有一天会有一颗子弹穿过他的头颅，结束他不为人知的一生。别误会，这并不是说乔有死亡倾向，只是为了最大程度地保障自身安全，他应该四处流浪，而不是花光积蓄买下一座图书馆。
　　但乔就是控制不住。
　　他在看到那座图书馆的瞬间，就决定将它买下来。
　　这会是我最后的避难所。乔想到。
　　乔喝光咖啡，将杯子扔进了垃圾桶。球场中隐约爆发出一阵热烈的欢呼，大概拉格比再一次创造了奇迹。阳光刺眼，乔调整了一下头顶的棒球帽，慢悠悠地朝远处走去。
　　整个下午乔无所事事。
　　他来到阿瑞斯七天了。过去的一周里，他看了两次纳西泰坦队的比赛，虽然对橄榄球运动仍旧一知半解，但乔已经顺利摸清了这些泰坦们的习惯。一般来讲，比赛结束后队员们会先去酒吧喝上几杯，庆祝当天的胜利——是的，这个赛季纳西泰坦还没有输过球，一场都没有。乔猜测如果不出意外，那么这个情况可能会持续到秋季赛。喝完酒，球员们便会老老实实地回到酒店，也许会有几个体力好的小伙子带着伴儿，但毕竟还是在赛季当中，没有人会闹得特别出格。拉格比是个队里的乖甜心，他从不带人回去过夜。
　　所以乔一点不担心会出什么意外。
　　晚些时候，乔怀揣着一颗崭新的橄榄球，来到了纳西泰坦队下榻的酒店。整个酒店因为这群橄榄球明星的入住而生意红火。乔穿着橄榄球运动衫，脸上粘着泰坦的贴纸，混在情绪高涨的人群中毫不显眼。他穿过大堂时，酒店经理正因两家球迷的纠纷而焦头烂额，看都没有看他一眼。
　　拉格比住在酒店的35层，30层以上的电梯需要刷卡进入。乔从29层的洗手间窗户爬出来，沿着安全通道向上爬——这种事他做过许多次，得心应手。但倒霉的是，阿瑞斯夜间大风，乔爬到35层时险些被风掀下去。
　　这太危险了。
　　乔一边在洗手间里整理衣服，一边皱着眉头想到。看来要想别的办法进入30层以上的房间了。
　　35层被纳西泰坦队包层，走廊上没有人，十分安静。乔敲响拉格比房间的门，敲门声在空荡荡的走廊里回响。
　　过了好一会儿，房间里才传来一个男人的声音。
　　“谁？”
　　“客房服务。”
　　隔了半分钟，门被打开了。一个裸着上身的男人出现在门后，看到乔后他皱了皱眉。
　　“你不是服务生。”
　　乔的视线在对方的腹肌上停顿了两秒，随后露出热情的笑脸，说道：“的确不是，拉格比先生。但我是您忠实的球迷，您能给我签个名吗？”他从背包里掏出那枚崭新的橄榄球，和一只黑色墨水笔，仰着脸眨了眨眼睛，“拜托了？”
　　拉格比神色微妙地打量了他一会儿，随后才慢慢接过笔。“你多大？”他问道，“这么晚了在外面乱逛可不安全。”
　　乔笑着回道：“我成年了，先生。”
　　“啊。”拉格比淡淡地应了一声，没再说什么。他签好了名字，将笔还给乔，“那也许你愿意进来坐坐？热闹热闹，你知道的。”
　　这可出乎乔的意料了。但是为什么不呢，对方是个反应灵敏的运动员，比乔要高大强壮不知多少倍，正面冲突对他来说没有任何优势。
　　“当然，先生。”乔说道，“我的荣幸！”
　　拉格比看起来丝毫不意外，甚至满意地点了点头。他转过身往回走，挥了挥手示意乔进来时带上门。
　　乔关上了门，在拉格比再次转身之前，从口袋中摸出针管，将里面的药剂推进了橄榄球手的身体。
　　拉格比瞬间反应了过来，他身材比乔高大太多，尽管乔给他注射了能在几分钟内致死的药量，但拉格比仍旧猛地甩开了从背后锁住他颈部的乔。
　　乔狠狠地撞到了墙壁上，没等回神，整个人便被拉格比提到了空中。
　　“你给我打了什么？”
　　身材接近两米的四分卫咆哮道，“兴奋剂？你是哪个队伍派来的奸细？”
　　哦，这可真是个天大的误会。乔扒着拉格比的手，试图保持着呼吸。
　　“不是……”
　　“不是什么？奸细还是兴奋剂？”拉格比摇晃着乔的头，眼神凶恶地吼道。“你最好说实话，不然我一定会要了你的命！”
　　这可真不好说。
　　乔涨红了脸，艰难地回答道：“不是兴奋剂。”
　　橄榄球手一怔，听到这个答案他下意识地放松了身体，但随后强烈的晕眩感翻涌上来，橄榄球手毫无自制地摔倒在地上，闭眼前他听到陌生男人说道：“我大概是阿特洛镰刀队的吧。”
　　从来都没听过这个队伍。
　　拉格比？道格拉斯，橄榄球史上曾闪耀过的一颗明星，含着愤怒与不甘，在一个普通的夏夜陨落了。
　　乔跌落在地，几分钟后才从缺氧的黑斑中缓过劲儿来。他理了理凌乱的衣裳，然后憋着一口气，将拉格比庞大的身体背进了卧室。乔抹去自己的指纹，把针管放到了拉格比手中。他将多余的药剂丢到床上，营造出一副嗑药过量导致死亡的假象。其实乔大可不必这样小心——拉格比的卧室一片凌乱，衣服扔得到处都是，甚至有一条女士内裤夸张地挂在了台灯上。
　　好一副淫乱的场景。
　　等一下，女士内裤？
　　乔看着那条挂在台灯上的红蕾丝内裤，怔住了。
　　这时浴室里传来一阵响动。伴随着一声女人的娇吟，乔听见有人向卧室走了过来。
　　“达令，你在哪儿？”
　　哦，总有一些东西你想不到。


第34章　
　　干杀手这一行，会面对各式各样的突发情况。
　　例如有时因委托人的描述不够确切而导致杀错了目标，又或者目标是个粘人精，从不落单，这时往往就需要买一送一，一单两命甚至几命。乔是专业人士，他会尽可能地避免这种情况，但常在水边走，少不了做过几次赔本买卖。比方说今天，看来就要多动一次手。
　　乔隐藏在门后的阴影里，放轻了呼吸。
　　现在问题来了。要用什么方法杀死这位小姐呢？哦当然，他可以在这位小姐进门时出其不意地扭断她的脖子，将她抛尸现场。可如果这样做，那之前乔的辛苦伪造不就白费功夫了吗？也许他可以和这位小姐讲讲道理，威胁她不要将今晚的事说出去。这样她既可以捡回性命，同时乔又可以不用白费力气——同一个职业橄榄球手搏斗之后他真的有些疲惫。
　　这主意挺不错的，乔不是杀人狂，剥夺生命时他从未有过快感。他只不过是个擅长自己工作的平凡人而已。
　　乔在阴影中露出一丝笑，他听见她靠近的脚步声。
　　忽然脚步声停住了，两秒钟后又继续向前，直到来到门边。
　　“达令，你睡了吗？”
　　一瞬间乔改变了主意。
　　说他善变也好，意志不坚也罢，但就在女人踏进门的那一刹那，他猛地勒住了她的脖子。
　　乔说不准为什么自己要这样做，也许是因为女人进门时的两秒钟停顿，又或者是那句“达令”太过冷淡，总之在杀死和谈判之间，乔毫不犹豫地选择了前者。扭断脖子太过麻烦，他可以先击晕她，然后再给她注射带来的药剂。虽然针头只有一个，但想必不会有人认真调查瘾君子的死因。
　　明星橄榄球员在纵欲中死于嗑药过量，这一定会占据明日新闻的头条。
　　相比之下，谈判则过于麻烦，而且过程充满了不确定性。
　　女人善变，谁知