先生们-第5部分

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　　也许他们正准备搞，乔猜测到，撞他一下会不会惹上麻烦？
　　但随后另一个男人下了飞船。或者说一个男孩，乔看不太清，不过这下他不用犹豫了。这个男人今天估计打算玩个痛快，带着一男一女也许这一晚他都不会出套房的门。这对乔来说真是个好消息。
　　乔跟着三人上了升降梯，男人可能吸了药，闻起来有种特殊的香味，看起来精神涣散，他叫了57层，乔对他笑了一下，令人意外的是那男人也回了个微笑。在下升降梯的时候，男人还轻浮地摸了一下乔的屁股，但随后便被他怀里的人吸引了注意力。
　　对此乔淡定地毫无反应。
　　不过在进入里层刷第二次卡时，乔快走了两步，提前掏出“钥匙”刷开了门，他绅士地等着那三人走进去才移开“钥匙”。门童看他的眼神有些怀疑，但随后那个轻浮男人打消了他的疑虑。
　　那男人再次伸手揉了一下乔的屁股，笑到：“好样的，宝贝儿。”
　　对此乔回了个暧昧的笑容。
　　他跟在那三个人身后，小心地将刚刚“借”来的卡片放回男人的口袋，然后转身离开了他们。
　　现在，乔想，弗拉克那个混蛋会在哪呢？


第14章　
　　乔想他可以去酒吧，但弗兰克大概不会一边喝酒一边给他当靶子。他最有可能呆在套房里和手下们商量劫哪个势力的生意，顺便一提，乔个人认为弗兰克在打玛菲亚社的主意。但那又怎么样，即便弗兰克把玛菲亚抢光也和乔没有一丁点的关系，乔现在只想找到这个混蛋，然后朝他的脑袋狠狠地来上一枪。
　　乔最终选择拿杯酒到桌球去观战。他桌球打得不错，但现在乔可没心思打球。如果他今晚没有收获的话，他想要再进入“贵宾区”的话只有两个选择，要么找个人睡一晚，留在这里，要么再去停车场蹲守一个礼拜——也许这次他会幸运些。两个都不是好选择，首先，作为一个专业人士，乔不在工作期间和别人睡觉，这会降低他作为杀手的警惕性。但另一方面乔也不想再重蹈覆辙，所以对乔来说，今晚可以算是唯一的机会。
　　乔抿了口酒，嗯，放轻松。
　　乔当然不是随便跑到桌球去看球，作为一个专家，他一向避免毫无意义的行动。桌球区的上方是洽谈区，透过巨大的落地玻璃，可以看到每个套房前都站着两个打扮的一丝不苟的应侍。乔看了下时间，现在晚十点四十分，对于琉亚来讲，夜晚才刚刚开始。他可能要在这等上几个小时，如果乔赌赢的话，弗兰克也许就在某个套间内。如果赌输的话，乔就收拾行李离开欧律诺墨，不过在除掉那位“热情的客户”前，乔不打算返回阿特洛波斯。也许可以去他其它的避难所住一阵子，毕竟对于乔来说，阿特洛波斯是乔的大本营，那里意味着绝对安全。
　　时间过得慢极了。早先有几伙势力已经谈完了，陆续走出房间。遗憾的是乔没有在其中看到弗兰克的身影。现在已经午夜过半，洽谈区只有一扇门还紧紧关闭，如果弗兰克还不在里面的话，乔就要考虑逃跑计划了。
　　不过，现在最重要的是少安毋躁。乔安静地站在一张高脚桌前，这里不是很隐蔽，但也绝对不显眼。有一个男人已经输了十三局了，但他依旧在卖弄那糟糕的球技。这或许是有意图的，乔想，比方说吸引站在他左前方的那位女士。那位女士像站在这里的所有客人一样，端着酒杯，身材高挑，穿着暗蓝色的晚礼服，金棕色的卷发垂在胸前，深V的礼服下是白皙丰满的身体，乔盯着那两团嫩白的曲线看了一会，一瞬间觉得女人似乎也不错。等他回过神来时，对面的女人竟冲他露出来一个笑容。
　　那笑容并非挑逗，如果硬要说有什么意思的话，乔认为那是傲慢。
　　近乎无礼的傲慢。
　　这在给乔敲响警钟的同时，也让乔觉得很有趣。那傲慢的神情在女人眼中一闪而逝，随后她便敛去了所有表情，转身离开了人群。与此同时，那扇紧闭的门终于打开了。
　　幸运之神果然遗弃了乔。
　　这群人中没有弗兰克。
　　率先出来的一批人一丝不苟的穿着西装，腰部轻微的褶皱可以看出他们都配枪。很有可能是黑帮，乔想到，不过欧律诺墨形势复杂，黑帮是这里的常客，没什么可大惊小怪的。随后出来的人就很有趣了。他们没有穿统一的西装，很是随意地穿着各色衣服，甚至一个顶着金灿灿脑袋的小个子，穿着体恤和短裤——在这种场合有失体面，但他腰间的两把伯莱塔手枪让所有人都闭上了嘴。
　　乔放弃了寻找弗兰克，他饶有兴趣地观察着那伙人，从他们走路的姿势以及每个人的位置来看，也许是佣兵？他们中的一个大块头满身肌肉，看起来战斗力不弱，乔想自己一定打不过他。
　　黑帮和佣兵？乔有些好奇，这两伙人凑在一起做什么？难道现在的黑帮掐架都要借助外援了吗？乔被自己的想法逗乐了，他看着佣兵团的六个人在眼前走过，低头喝了一口酒，好了到逃跑的时间了。
　　乔再次抬头的时候险些被呛到。
　　佣兵团并不是六个人，在乔低头喝酒的工夫中，最后一个人从房间里走了出来。他懒散地将外套挂在手臂上，一个人慢慢地跟在队伍后面，深蓝色的耳钉嚣张极了。
　　是亚瑟。
　　乔想到。
　　塔罗离别后的两个月中，乔无数次想念过亚瑟，他的模样，他的声音，他手中的温度。乔喜欢亚瑟，但这种感情和之前所有的感情一样，浅淡，不会存在太久，一段时间后便会自然消亡。乔已经过了因爱情而躁动不安的年纪，他只不过是在旅途中和人展开注定失败的关系，等回到阿特洛波斯，回到他的图书馆后，他便会慢慢遗忘。所以乔从未幻想过他们会再一次见面。毕竟世界上没有那么多偶然。
　　而这让此次突如其来的见面显得阴谋重重。
　　乔思考了一下，放下酒杯打算离开。这次工作出现了太多不确定的要素，他不想冒险继续下去。他走在黑暗里多年，见不得半点光亮。而现在，在不清楚隐藏的危险是什么之前，潜伏则是乔最好的选择。
　　然而可能是乔移动的有些突兀，或者这些天幸运女神恨他，在乔有动作的一瞬间，亚瑟的目光扫了过来。直接，没有半点遮掩地看向了乔。
　　对视。
　　乔僵了一下，下一秒意识到他不能移开视线。这会显得心虚，更加引人怀疑。乔轻抿了一下嘴角，他做了伪装，而且距离很远，灯光昏暗，理论上讲亚瑟看不清他的脸。
　　想到这乔安心了些，他坦然地和亚瑟对视了两秒，随后他不由自主地做出了个挑逗的微笑。
　　亚瑟转回了头。
　　乔：……
　　这有些伤人了。
　　虽然乔并不想招惹亚瑟而搞出其他麻烦，但刚刚的微笑他却是情不自禁做出来的。
　　乔心里一边希望亚瑟能对自己的挑逗做出回应，一边又庆幸亚瑟没有回应不然会很麻烦。他纠结着，等了好一会儿才向升降梯走去。
　　侯梯时周边没有人。现在已经一点多了，客人们早就转移了玩乐的场所。而乔为了避开亚瑟等人，等了一会才来乘梯。现在，只要他离开琉亚，趁夜回到阿尔法家的二层，取了他的行李便可以消失了。他不会回阿特洛波斯，他可以去任何地方，慢慢调查事情真相。乔不缺钱，他只需安静地等待，并在目标放松的那一瞬间扣下扳机。
　　潜伏，是乔最擅长的工作。
　　他面无表情地看着升降梯一层一层降下来，鲜红的数字一下一下地跳着，乔突然感到一阵不安，也许他可以不回阿尔法得家，直接离开欧律诺墨不是个坏主意。
　　就在乔愣神的工夫，只听“叮”的一声升降梯的门在他面前缓缓打开了。
　　乔再次肯定，他被幸运女神狠狠地玩弄了。
　　佣兵七人组正齐刷刷地注视着他。
　　他们一定是乘了上行的升降梯，然后又坐下来的。
　　这太没有公德心了。
　　杀手，需要强大的心理素质。简单来讲，一个杀手在杀人的瞬间不能有一丝犹豫。万分之一秒的停顿都会招来变数。会犹豫的人永远只是二流杀手，而二流杀手永远活不长久。
　　而乔，则是专业人士。
　　他停顿了一下，接着露出一个得体的微笑，迈进升降梯，对服务生温和地说道：“停车场，谢谢。”乔站在外围，他的声音不大，还故意压低了声线，分别两个多月，亚瑟不可能将他的声音记得那么清楚。况且此时亚瑟正站在升降梯的最里侧，百无聊赖地用头抵着玻璃壁。看到乔走进来，他也只是随意一瞥，并没有过多注意。
　　暂时的安全令乔有精力去注意些别的。比方说亚瑟的态度。在塔罗的亚瑟无疑是温柔的，他彬彬有礼，待人接物分寸有加，毫无疑问是个迷人的绅士。而现在这个亚瑟，似乎对周边的一切没什么兴趣，哪怕是他的同伴也没有人和他有过多交谈。乔不确定该如何形容“这个亚瑟”，散漫？这个形容词似乎并不准确。
　　佣兵七人组叫的楼层是43层，没一会便到了。乔移到一边贴着玻璃，尽量减少自己的存在感为他们让路。在亚瑟通过的时候乔小心地瞥了一眼，正巧看到亚瑟低头看他的眼神。
　　乔立即确定，那个形容词是冷漠。
　　不过现在他更安全了些，离消失更近了一步。
　　乔看着缓慢闭合的乘梯门，甚至有些轻松了起来。
　　然而下一刻他的美梦破碎了。
　　亚瑟在踏出乘梯后顿了一下，随后立刻转身卡住了将要关闭的门。
　　服务生被吓了一跳，他战战兢兢地问道：“先生？”
　　亚瑟根本没有赏给他一个眼神，他盯着乔看了两秒钟，然后慢慢靠了过来。
　　乔立即作出反应，他敏捷地后退了半步，带着些许不满，说道：“您离得太近了，先生。”
　　亚瑟的同伴们显然也奇怪亚瑟为什么会忽然停下来，那个金灿灿的小个子在他们后面叫道：“亚瑟，你在干嘛？回去睡觉了。”
　　而亚瑟只是很执着地又靠近了乔一步，几乎快要碰到乔的脸了。
　　乔听到自己心脏快速跳动的声音，一下一下有力地敲击着自己的耳膜，就在乔快要忍不住拔枪时，亚瑟忽然低头快速地嗅了嗅，接着他抬起头，露出一个微妙的表情，“乔？”
　　他听到亚瑟淡淡地说到。


第15章　
　　说实话，亚瑟觉得这一周过得十分无聊。
　　离开塔罗后亚瑟去了勒托城。勒托在联邦北部，属于沙漠地带，那里非常不太平，每天都有暴乱发生。饥饿、贫穷、疾病、充斥着整个城市。勒托的长官虽然在极力稳定局势，但每天仍有平民在暴乱中死亡。几股势力在城内冲撞，但他们实力相近，短时间内无法分出一二。联邦政府似乎已经抛弃了勒托，没有派来任何援助。这样下去，分裂成南北联邦也只是时间上的问题。
　　亚瑟是孤身一人来到勒托的。塔罗的任务完成的不好不坏。他们倒卖掉了带来的军火，但却只收到了对方的一半酬劳——只收到了金币，但存有他们想知道的消息的储存器却不见了。玛菲亚社在付款时遇到了麻烦，布洛克家族似乎算准了时机，抢劫了他们。听起来非常好笑，背景深厚的玛菲亚社竟然被一个后起之秀挑衅，并且还被打了个措手不及。火拼中携带储存器的人被杀了，而储存器也不知去向。兰斯听了这个消息很不高兴，摔坏了他收藏的古董花瓶。
　　对此，亚瑟冷眼旁观。
　　军火巨头马丁公司是亚瑟的现任雇主。达索？阿鲍尔是马丁公司的现任最高决策人。他五十来岁，喜欢穿铁色西装，头发总是梳得整整齐齐，说话轻声细语，为人谦逊温和。但亚瑟知道他本质是个老奸巨猾的军火商。联邦政府限制达索？阿鲍尔的生意，但他从来没放弃过灰色地带的油头。他在联邦看不到的地方将军火推销给战乱地区，他雇佣私家佣兵，用金钱让这些脑袋系在裤带上的人为他卖命。亚瑟不看好达索？阿鲍尔，但兰斯带领兵团来投靠马丁公司时他什么都没说。虽然理论上讲他和兰斯在兵团里平起平坐，但说真的，亚瑟从很久之前就不在乎这些了。有时他想，或许自己可以离开兵团，但他又不知道自己能去哪里。没有任务时亚瑟四处流浪，亚瑟想也许有一天自己会无意中救一个人，这个人为了报答他会给他一个安定的生活和一个家。这种想法不时地冒出来，亚瑟幻想一阵后就把它抛在脑后。幻想之所以被称为幻想，因为不管多努力它都不会被实现，亚瑟清楚地明白，只有战场才是自己的归宿。
　　塔罗的任务亚瑟并不是负责人。只不过兰斯在出发前对他说“你作为兵团的副团长有时应该尽一下义务。”瞧瞧，亚瑟讽刺地想到，他现在是副团长了。不过亚瑟什么也没说，他没去过塔罗，还挺想去看看的。而塔罗果然没有让亚瑟失望，在他的同伴打起精神应付玛菲亚的老头们时，亚瑟玩了个痛快。他去海边冲浪，和穿着比基尼的女人们调情。他去赌钱，输掉了半年的薪金。不过在赌城亚瑟认识了一个酒保，他们意外地聊得来，所以在酒保为了和女友打炮请他代一个小时班时，亚瑟痛快地答应了。而这简直是他在塔罗中做的最正确的决定。
　　他在酒吧遇到了他慷慨的管理员先生。
　　乔在走近酒吧那一刻亚瑟遍便注意到他了。东方血统的神秘气质让他格外显眼。黑色的头发，因为是混血的原因，皮肤白的要命，两者相衬有种极端的美感。许久不见，他依旧精致的像个娃娃。亚瑟喜欢美人，他想如果乔没认出他的话，他就过去搭讪，请他喝酒。
　　结果是他度过了梦幻般的一周。虽然自己被认为是鸭，但谁在乎呢？亚瑟可做过比鸭更下贱的勾当，所以他一点也不在乎。在他的同伴们通知他任务结束即刻返回前，亚瑟甚至希望他们办事再拖沓一些。
　　不过离开塔罗后，亚瑟反省自己过得太过放松了。安逸的生活总会磨钝人的警惕性。而时刻警惕才是活下去的保证。如果说在亿万年的进化中，人类获得了什么优于其他种族的特性的话，死亡前的恐惧将是亚瑟心中的正确答案。在危险的环境中，时刻恐惧着死亡的来临，为了活下去而不断计划，这才是促使人类进化的原因。所以亚瑟离开塔罗后，去了勒托这个暴乱四起的城邦。
　　亚瑟没有狂妄到想凭借一己之力帮助勒托恢复安宁。他来到勒托，除了让自己恢复到巅峰状态外，还有一个原因，他想找到在塔罗中遗失的储存器。塔罗任务中兵团收到了大量的金币作为酬金，然而不论是兰斯还是他们的雇主达索？阿鲍尔，都没有很满意。那么作为另一半酬金得储存器就让亚瑟十分好奇了。是什么东西重要的让兰斯和阿鲍尔剑拔弩张？亚瑟就像只好奇的猫，兴致满满。
　　亚瑟在以前的流浪中认识了一个情报贩子。那人骑着小飞驴，穿着一件墨绿色的外套到处卖消息。亚瑟不知道他的名字，他告诉亚瑟可以称呼他为邮递员。邮递员的消息很广，不过不太好找。先前亚瑟听说过勒托这里闹得很大，而热闹的地方总是不缺买消息的人。以前亚瑟也曾在一些战乱地区蹲守过邮递员，从未失手过。
　　勒托资源匮乏，这次在勒托啃了两个月的土豆之后，亚瑟终于抓到了邮递员。
　　“请不要再这样做了先生，您真是太可怕了。”
　　邮递员每隔一段时间就要承受来自这个客户的惊吓，他似乎总能在需要时找到自己，这让邮递员感到非常没有安全感。又一次被抓到后，邮递员有些自暴自弃地被亚瑟拎着领子拽进了街道旁边的废弃土房。
　　当亚瑟询问有关储存器的消息时，邮递员表示最近市面上很平静，没听说有人想要出手什么“好货”。不过他倒是带给了亚瑟一个有用的消息：有人目击了在塔罗的枪杀案。显然玛菲亚社的人并非死于火拼意外，而是被人蓄意谋杀的。据目击者称，犯人是名年轻男子，身材瘦削，枪法极好，一击毙命后犯人取走了被害人的手提箱。手提箱是棕色的，中等大小。
　　亚瑟得到了情报，他谢过邮递员，在付钱时遇到了些麻烦。邮递员只接受现金付费，可是亚瑟在塔罗输掉了半年薪金，又在勒托摸爬滚打了两个月，身上只有一个土豆，五个铜币，一把枪，外加20发子弹。亚瑟想了一会儿，最后在邮递员复杂的眼神中，给了他全部的铜币和三发子弹，并解释说土豆是他今天的晚餐实在不能送给他。邮递员沉默地接过了报酬，虽然他什么也没说，但是亚瑟觉得他可能不太高兴，于是在分别时称赞了邮递员别在衣领上的翅膀徽章。
　　不久后，亚瑟收到了兰斯的消息，通知他回基地。玛菲亚社花了两个月寻找储存器，结果一无所获。然而马丁公司和兰斯都在等着他们支付另一半报酬。这次兰斯和玛菲亚约定在欧律诺墨见面，就是为了解决另一半酬金的问题。亚瑟作为塔罗任务的参与者，这次行动自然也要全程跟进。不过欧律诺墨比起塔罗要无聊多了。一周中他们与玛菲亚社谈了三次，最后都不了了之。双方就酬金问题无法达成共识，玛菲亚想用金币来代替丢失的储存器，但军火商则表示消息自然由消息来代替。亚瑟作为称职的壁花兴致缺缺，兰马一直在他身边说个不停，他金灿灿的脑袋让亚瑟烦躁的要命。
　　第三次谈判结束时，已经很晚了。亚瑟磨磨蹭蹭地跟在同伴后面走出房间。他想回去后可以泡个澡，喝杯牛奶然后睡觉。在条件允许的情况下，亚瑟一般生活得很健康。接着他注意到有人在打量他，亚瑟的感觉非常灵敏，他在下一刻便准确地抓到了视线的主人。棕色头发，长相轻浮——他是不是还打了眼影？看起来二十多岁，站位非常棒，没有太过隐藏在角落也不显眼，举止虽然随意却也能看出来有所警惕。亚瑟想也许是哪个势力的暗哨，玛菲亚或者其他势力在监视他们？随后这个年轻男人冲亚瑟笑了一下，亚瑟眼神顿了顿，也许是自己想太多了，那人只是个男妓——可能一晚十个铜币都用不上。
　　一群人坐了上行的乘梯，亚瑟知道这不太道德，但这么晚了又没有多少客人，所以管他的。下行的时候又遇到了那名男妓，亚瑟不是很感兴趣，不过他听到兰马和高文打赌，赌那个男妓多少钱一晚。
　　啊，男人们。
　　亚瑟想，即便不感兴趣也总要去挑逗几分。
　　亚瑟忍住翻白眼的冲动，在下乘梯时扫了一眼那个男妓，恰好看到他小心的眼神，看吧，多么卑微。亚瑟想到，可随机他闻到了一股熟悉的味道，非常淡，以至于亚瑟几乎没有注意到。这个味道他在塔罗时曾经闻到过，不是什么体香，非要说的话，是一种混合着体温的洗衣液的味道。亚瑟一瞬间几乎有些恍惚，他甚至怀疑自己搞错了。乔怎么可能出现在这？
　　但亚瑟立即反应过来，他回到乘梯内仔细嗅了一下，那的确是他慷慨的管理员先生的味道。


第16章　
　　现在问题来了。
　　是否认还是默认？乔一时有些犹豫。然而亚瑟并没有给他选择的权利，他说完那句话便搂了上来，就像那些花钱买笑的嫖客，从里到外熟练地将乔摸了个遍，并在摸到腰间的时候，利索地拿走了乔的枪。
　　乔有种预感，他再也拿不会自己的柯尔特了。
　　他没可惜很久，亚瑟极其自然地搂着他出了乘梯。乔徒劳地向服务员发眼神暗示，但显然对方并没有接受到他求助的信息。服务员甚至见怪不怪地对他笑着点了点头，那表情仿佛在说：“祝您有个美好的夜晚”。亚瑟的手像钢爪一样掐在他的腰上，带着乔一步步走近他的同伴。乔不知道他们是哪方势力，更不想知道一个杀手落到这群佣兵手里会是个什么下场。有那么一瞬间，他感到绝望，当然，作为一名杀手，乔经常考虑自己最后的结局会是什么样子，可能是在工作时被警察抓到，或者被目标发现，然后喂他吃一颗子弹。但无论如何被一群佣兵抓住，这个选项乔从来没有想过。
　　不过他很快强迫自己镇定下来。
　　思考，乔想到。
　　他不能让自己的大脑停摆，那就真的死定了。亚瑟正带着他走向自己的阵地，可能还有五秒钟的时间。目前来看，自己没有任何武器，而对方人数众多且全副武装。即便对方不配备武器，自己的武力值似乎也不够看。
　　从亚瑟一方角度分析，现在只有亚瑟对他起了疑心。理论上讲，他应该不知道自己的事。他不知道自己是谁，又不知道自己为什么在这里。同时自己也对亚瑟的事一无所知。而自己的目标则是安全脱离。
　　这样一分析，逃脱的方式似乎一目了然。
　　在亚瑟带领乔走到他同伴身边时，乔心里已经有了方案：装傻到底。
　　心中有了计划，乔很快冷静下来，他顺势将手搭在亚瑟的屁股上，然后歪了歪头乖巧地依在了亚瑟的肩膀上。亚瑟瞥了他一眼，并没有拨开他的手。
　　“嘿，亚瑟，真看不来你喜欢这种类型的。”
　　那个大块头上下打量着乔，比了一个低级的手势。“你花了几个钱买到的？”
　　话音未