玄冬小记-第6部分

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淳⒍�，好生伺候公子！”

美人回眸，婆娑世界亦黯然失色。

待楼千若席地坐下，姝儿双颊羞红，小心翼翼为他斟酒。她生得一双妙眸，水汽氤氲，闪着稚儿般天真的期许，碍于未得楼千若允许，不敢逾越，轻易地投怀送抱。

不可否认，姝儿青涩的举措着实满足了大多读书人才子佳人的幻梦，楼千若显然很吃这一路，握着姝儿细腻的双手，摩挲手腕，顺势去酌饮杯中美酒，暧昧缱绻得紧，“有劳姑娘了。”

同窗哄笑，招呼众人凑近些，行酒令畅饮至微醺，三两歌女便报来琵琶，和弦吟歌，好不快活。

楼千若痴痴地看着姝儿移不开眼。有美人兮，犹抱琵琶半遮面，肌若白雪，眉若翠柳，一吟一唱，芝兰熏熏，叫人心醉甚至，不知今夕何夕。姝儿无诗词天才，唯擅弹琵琶，一调蟾宫曲，唱的是徐再思的《春情》，千回百转，余音不绝，端是情窦初开的娇涩。

喜爱之情漫溢心腔，楼千若即席挥豪，为姝儿描勒丹青，博美人一笑。

酒过三巡，大家都有些恹恹的，便各自携了伺候身侧的倌儿，寻觅地儿共度春宵。楼千若尽管喝得步履飘然，理智仅剩三分，他们一家人虽然取得了楼千弦的信任，但父亲的计谋八字还没一撇，小心驶得万年船，这是亘古不变的真理。所以，他只能随姝儿到落玉楼歇着。

落玉楼城中享负盛名的红楼，其典故取自白居易《琵琶行》的大珠小珠落玉盘一句。

楼中的姑娘无一不弹得一手好琵琶，一时间，落玉楼的美名更盛。

姝儿驻足，嫣然一笑，纠着楼千若的袖角，“公子若是意犹未尽，不妨同姝儿和姊姊们到月下小景园里耍耍戏，也好为公子来年会试讨个好彩头。”

楼千若家境不俗，贵族朱门的赌局牌局屡见不鲜，说到底，就是图个消遣娱乐，打发时日罢了。他本来没有豪赌的兴味，姝儿狡黠地眨眨眼，眸光流转，勾得人心痒难耐，一不留神点了头，便被姝儿和她的姊姊们簇拥着来到了月下小景园。

叶子，马吊，骨牌儿；双陆，樗蒲，打马棋。

放眼望去，月下小景园同普通赌坊本同末离，可仔细察看，相较之下又有天壤之别。拢在赌台边上的，清一色是香肩半掩，香汗淋漓的姑娘，偶然可以发现夹杂其中、和楼千若一样，被姑娘牵引而来的恩客。

“月下小景园可不是普通人都能掺和的。”姊姊借势躺入楼千若怀中，团扇搧动，茉莉花的清香令人心醉神驰，“校�要咱们姐妹喜欢，诺，你瞧那边的李秀才，考了三次乡试，三次都名落孙山，偏生长得仪表堂堂，深得我们小妹的欢心，便将人迎来了。”

另一姑娘附和说，“王员外觊觎一游月下小景多长时间了，还不是被咱们打发掉么。”呼嚷了八天，这姑娘喉咙略显干涩，竟然俯身攀折镂花松木栏杆，素手挽起一捧流水，撅唇饮尽，楼千若木然了一会儿，才反应过来，偌大的月下小景园弥漫着若有若无的甘香，那香味的源头，竟然是桥下涓涓的流水。

姑娘们看他终于洞穿了玄机，省得继续卖关子，令小厮端来酒盏，勺了一杯敬他，楼千若顺着美人的粉嫩的小手啜了口，入齿辛辣，遂又化作缕缕甘甜，同舌尖缠绵共舞。楼千若惊讶道，“好酒！”

银铃般的莺声燕语一触即发，招呼楼公子的软糯调子久久未能平复。

半夜时分，姝儿对镜梳妆。此时的她业已洗尽铅华，换了一身庄重的长衫，盘扣别至喉咙，压鬓助妆的芙蓉花早早被取下，毫不怜惜地丢到手边。不过是一个妆容，姝儿整个人的气势变得凌厉而精明。

“我早就说过了嘛，楼公子这种甜言蜜语，就只能哄骗那些入世未深的蠢姑娘了。可怜我那些姊妹，不晓得何时才能把赊下的债讨回来。”

姝儿打开黄花梨木妆匣，取出一塔薄薄的文契揣入袖中，纸背透着血红的印妮，边缘湿润，俨然是押署不久的。她说，“毕竟谁的血汗钱都不是大风刮来的，是吧？”

一旁伺候的哑姑娘啄米似的点头。

落玉楼的后门一天十二个时辰都有人看守，一则，是为了防止闲杂人等流连不去，二则，是为了防止姑娘被心怀不轨者哄骗，双双私奔。人世间，愿得一人心，白首不相离的痴情人抓一个少一个，以前姝儿相信这些，不忍通达苦命鸳鸯，睁只眼闭只眼让他们在眼皮子底下溜了，不消几年，她在外省一家三流妓院碰见那姑娘。

原来那男人是名不折不扣的赌棍，手头紧时赌瘾大发，把那姑娘转手卖到窑子还没完，甚至不知脸面，隔三差五地伸手讨钱。

姝儿念在往日的情分上，将人赎回，可惜那姑娘已被灌了药，嗓子毁了，姝儿便将人留在身傍。至于那赌棍，手筋被挑了以后，估摸能长点记性。





第12章　第十二章
守卫替姝儿推开门扉，便见陆宣嘴里咬着一根狗尾巴草，松松垮垮地倚在墙角。连姝儿自个儿都不觉唇角噙了三分笑意，她提起裙摆，蹬着小碎步疾奔过去，“宣哥哥！”

陆宣一展臂，将姝儿接住，顺势旋转了大半圈，掂了掂，松开了她，朗声笑道，“几天不见，又壮实了不少啊！”真是闻者伤心，听者落泪。

呵呵，男人。愣是没想到，那一贯以精明狠辣面目示人的鸨儿仪态尽失，飞起来就给陆宣一脚，动作干脆利落，比汉子还粗野，听陆宣那撕心裂肺的嚎叫，顿时令人怜悯不起来。

寒暄片刻，姝儿将那几分文契废纸递给陆宣，铺展开来，是楼千若质押银钱的文书。

自古赌坊，自然有其常胜不败之法。楼千若被那些花枝招展的姑娘迷得晕头转向，输赢之间，偶尔给他尝点小甜头，维持赌兴，焉知道，输掉的银子远比赢来的多了去了，不大一会儿，楼千若身上的银子很快就输了个精光。

舍不得孩子套不着狼。月下小景园里的姑娘哪个不熟知男人劣根性的，她们先蓄意让楼千若连连赢钱，教他相信自己恰是鸿运当头，不过那都是小钱。连蒙带坑地哄他署下质押银钱的文书，然后狠宰一刀，未至于连根拔起，留有三分余地，让他一直赌下去，直到累计的金额庞大到能将他的抵押品吞并掉。

“楼千若楼公子？”

姑娘孜孜不倦，放长线，钓大鱼，“我们姊妹可没听说过你的大名，天下姓楼的这么多，怎么证明你就是楼千弦少爷的亲属呢？”言下之意，有多少斤两自己掂量清楚，少在姑奶奶面前装模作样。

士可杀不可辱。读书人，总归有几分持才傲物，经不起遍贬低的骨气在。楼千若无法忍受被三教九流的人看低，加之炫耀心理作祟，武断蛮横地将前不久从楼千弦手中夺来的铺子充作抵押，兑了银钱，指天誓日和姑娘们豪赌一场，叫她们好看。

楼千若门儿清，即便从小父亲严禁他接触商贾贸易，但那些产业的价值谁都心知肚明，换来的银钱绝不在少数。很可惜，楼千若入了月下小景，算是遇到了克星。在这个地方，凭谁都好，无论是小试牛刀，抑或是大展拳脚，均得率先兑换此处专用的筹码。

月下小景的筹码是落玉楼特殊设计的，材质奇异，似玉非玉，颜色因筹码代表的价值而异，只有半边巴掌大，薄砖状，正面阳刻面额，背面阴刻落玉楼的徽号，乙方伪造。

经手的再不是真金白银，赌客的心理负担骤然退减少。最重要的是，姑娘们打从一开始就给楼千若下了绊子，制造月下小景人群纷杂，上至贵胄，下至寒门，均能消遣，阶级界限十分模糊。

诚然，月下小景有讨人喜欢的落魄穷人，但绝不缺乏披金戴银的商贾富豪，如此一来，十分哪桌的赌局不是动辄成千上万两的呢？大清钱贱银贵，那一千几百文洒落地上，月下小景最卑微、供奉酒水的奴仆也不屑去拾。

眨眼到了三更天，姑娘通宵闹了成宿，筋疲力竭，眼皮子重若千斤。姝儿吩咐的事情已经办妥，文契到手，便懒得和楼千若虚与委蛇，三言两语将人打发了。此时楼千若酒醒了，看了看苍白的抵押书，看了看指腹残留的红印，霎时慌了神。

那些个教他痴迷钟爱的姑娘，逐渐散去，月下小景登时笼了一阵寂寞寥落。

“九出十三归的道理你应该很清楚，那厮的债务一时半会能填上的概率很低。”姝儿估算着利息，嘱咐陆宣说，“三天，多则三天，你大可以将抵押书交予官府，领人前往收铺。”

陆宣将文书收妥，“你没有要问的？”

小半个月前，陆宣破天荒来到落玉楼，找到暌违日久的姝儿，请她谋划了这个局。开口的人是陆宣，所以姝儿不问缘由，不问对错，便一口应下。

姝儿白了他一眼，“问来作甚？你以为解释清楚就能赖掉我的酒钱么。”

陆宣：……

陆宣走时背向姝儿，摆摆手，“酒钱我先欠下，他朝你未娶我未嫁，咱两就凑合到一块，相看两生厌，蹉跎一辈子。”

姝儿沉默了下，抄起墙头的一块残瓦朝陆宣的方向丢去，“你他妈那是旦角儿的词了！”

怒火中烧，直把耳根子红透。

时至今天，待楼青衣同楼千弦先后离席，他挥退奴仆，连齐叔也给支开后，哭丧着嘴脸，向陈氏求救。

陈氏听罢，脸上一时青，一时白，颤声说，“你怎可如此糊涂！被你爹知道，那该如何是好……”

“孩儿知错了，求母亲责罚！”

“我来问你，当时你到底兑了多少银两？”陈氏很快镇定下来，自明时起，朝廷颁布法令，严谨监定高利贷的利息，一律不得超过四成。楼家的铺子做得大，急着转手必然惹来闲言碎语，看迄今为止，外边风平浪静，看样子，那落玉楼的老板一心想将铺子据为己有。

既然如此，他们还有希望赶在东窗事发之前，将产业赎回。

楼千若默不作声地比了个手势，陈氏差点晕厥过去。

傍晚时分，陈氏终于逮到楼千弦，劈头便闻，“弦儿，何以这个月的用度还为送来？”

以前洛蓝掌家的日子里，楼宅的公中用度一贯从每月的盈余中抽取部分，拨过来支费，明细记录得一清二楚。事出突然，陈氏清点了自己多年攒下的私房钱，又将珍藏的玉石一一估价，还差远了，转念一想，便打起楼宅公款的主意，遂发现财源给截了。

楼千弦看了看身后不远处洛蓝的房门，边走边道，“近期恰是季度结算的日子，故而会拖延几日。”

“婶婶又相中了哪件翡翠饰品？”眼见离开了北院范围，楼千弦慢慢敛起笑容，端详陈氏刺白的脸，“若真是那般焦急，婶婶大可以将账记在自己名下。”

楼千弦不理会僵直的陈氏，走了没几步，突然回首，“差点忘了告诉婶婶，季度结算时发现有许多误记在楼家名下的账单，都有什么来着，喜相逢，心悦来……唔，似乎城中大小首饰店的名字都在其中，我猜，肯定是婶婶操劳过度，一时记岔了，所以自作主张，已将账单改至婶婶名下。婶婶切莫忘了缴款的时日。”

导火线点燃，所有事件有如暴风雨一般，摧毁摇摇欲坠的平静。

事件败露，楼青衣差点没打断楼千若的腿。拳脚无眼，陈氏丰腴的躯体敷在爱子身上，也白白挨了几记，身上青紫斑驳的。楼青衣气好歹消了，案上铺满了账单和追索的条文，指给齐叔看，“你瞧，我的好侄子对我们一家干的好事！”

“我们一家三口乃念他孤苦无依，弃置家业，千里迢迢来到此处，他压根就将咱们当成豺狼野豹！”

齐叔想也没想，矢口否认，只为安抚住楼青衣，力挽狂澜，“少爷年少，心智未全，这些下三滥的手段唯恐不是出自他的手，或是有人教唆。”

楼青衣三口子表情有些松动，故无论能否重获被骗去的铺子，单论陈氏那一沓几乎能钉装成册的账单，就令人头疼不已。玉石价格短期内浮动不会有太大的起落，要怪就怪陈氏此人素爱赶时髦，首饰的款子限制了玉石的雕琢工艺，即便马上转手卖出去，未必能够回本。

“此话当真？”

“千真万确。”

“那你说，是谁想将我们一家置诸死地！”

齐叔眸光深沉，暗示道，“偌大的楼宅中，不是有以为异姓的二少吗？”





第13章　第十三章
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第14章　第十四章
三年后，乾隆四十六年。盛夏。

洛蓝睡眼惺忪地坐在床沿，双眸紧闭，眉头拧紧，脑袋一点一点。他穿着松松垮垮地亵衣，腰带的结散开后虚挂在腰间，瘦弱的肩头绽露在夏日微温的空气中，间或轻轻颤动，彰显着主人的不适应。突然间，房内的温度骤然下降，寒气形成了实质的袅袅白雾。

楼千弦推门而入，忍不住打了个寒颤。

楼千弦把新定制的衣袍置放在洛蓝身侧，按部就班为他穿戴。穿衣的过程如行云流水，即便洛蓝处于睡醒之间，仍无意识地乖乖配合楼千弦的摆弄，二人俨然是将此流程习过成百上千次。

衣袍承袭洛蓝一贯的穿着风格，气质古典，宽衣广袖，带有几分道袍的影子。最大的区别，莫过于衣衫的主色更替为靛青色，下摆袖边缀了交相辉映的杭绣，端是闲云野鹤，云卷云舒，抟扶摇而翱翔长空。

洛蓝仿佛永远停留在初识时，白驹过隙，楼千弦已能轻易将比他矮一个头的洛蓝圈入怀中，或打横抱起。心念一动，他也顺从心意，把赤足的洛蓝抱至案前，为其挽发。

亲近的时间长了，楼千弦很快就注意到洛蓝的喜厌。比方说，洛蓝从来不喜行走，对穿鞋更有本能的抵触。一人独处时，如非迫切需要，他更倾向卧榻凭窗，或是赤足而行，俗世的污垢无法玷污神体，故而足尖一直维持着婴孩般的淡粉色调。

怀揣那样不能言明的情思，若非有旁人妨碍，楼千弦几乎不给他任何下地的机会。洛蓝太轻了，就像一缕意外落下的霜雪，稍微失神松懈，便会回到天空去。

楼宅的人随了陆宣的心大，又有被陆宣挨个科普教育，晓得了洛蓝的身份，并且迅速对少爷惊世骇俗的行径习以为常。大伙儿哪个不是从鬼门关走过一趟的人，俗世那些框框条条算什么。所有人都见怪不怪了，但齐叔心坎里仍存有隔阂，无法跨过，即便如此，他亦不敢逾越，掺和少爷的私事。 ；

“……真是，他妈太刺激了。”姝儿看着那对狗男男，不对，那对神仙眷侣，朝陆宣投来同情的目光，“作为光棍儿，生活在此等水深火热之中，真是太难为了。”

经由陆宣的推荐，楼家和姝儿的生意来往越来越频密。她和陆宣是老熟人，撇除公事，隔三差五地过来串门。得到楼家二位少爷的首肯，姝儿在西厢租赁了一个房间，闲来无事便来小住几日，至后来，索性长住下来，正职落玉楼幕后老板，兼任楼家内外务管事。

皎阳似火，楼千弦观洛蓝难耐酷暑，旋即敲定前往沧浪亭消夏。

出行前，姝儿递给楼千弦一个香膏，味道清幽远淡。她笑吟吟的，“将这个带去罢，没准用得着呢。”

一路琐事无必赘述。

月明星稀，竹影斑驳。

洛蓝在楼千弦怀中转醒，遥听闻远处歌舞声不绝。

洛蓝抬眸，俊美无俦的面容摄入眼帘，这些年楼千弦的心性沉淀了许多，褪去孩提时的欢脱稚嫩，越发沉寂成熟，令人忖度不透，俨然不需要洛蓝再伴身边。楼千弦垂首，恃着洛蓝无法察视，轻吻上它被丛竹映照成乌青色的发梢，“上次你说想跳舞，可还作数？”

“作数。”

楼千弦执起洛蓝的手，示意他攀住自己的肩头后，将之环住。二人靠得很近，气息萦绕交缠，流水一样柔和的月光下，楼千弦牵着洛蓝转步旋转。苍蓝的苍穹，刺白的叠石，墨绿的枝梢，明黄的盏灯，霎时间融合为一体，慢慢不见了。

空中星宿熠熠，石上泉水声声。竹叶飞旋，残影偃專�。

他们均占据了彼此眼中的一方天地，容不下他物。

衣衫摩擦的细响打破了旖旎的氛围，洛蓝轻轻收回手，楼千弦眸光暗晦，轻轻挽着洛蓝的腰肢，循声投去不悦的打量，羊肠路后缓步踱来两个修长的人影。

来者为一男一女，男的有些面善，相互碰面，皆为愣怔。未待楼千弦深究，对方率先一作揖，“暌违多年，始终未料会在此处重遇故友。”

原来其人是白赋。

四人席地而坐，请苏筠代劳温酒。

苏筠温婉大方，对夫君白赋和楼千弦的旧事毫不知情，一意以为二人是白赋旧友而已。白赋不愿毁掉新婚燕尔的欢愉，楼千弦不欲污了洛蓝的耳目，相视一眼后无声达成共识，绝口不提陈年事，眼下谁都有些尴尬。

苏筠先给客人奉酒，楼千弦看了眼洛蓝，洛蓝颌首，“无碍。”

得到首肯后，楼千弦方肯接过酒盏，小酌一口。白家的奴仆摆置了梅花食盒，得了筠娘的授意，便多添了两份碗筷，恭请楼千弦洛蓝品尝。楼千弦沉默寡言，是不可指望他开口，洛蓝笑着应谢，仿佛与生俱来一种无法言喻的雅正，较之儒雅之士的亲和，即使他就在面前，仍使人觉得触不可及。

白赋借饮酒的动作，暗地打量二人，眉目不由发颤。

洛蓝一若初见时的模样，容颜昳丽，身子却不见长开，仍是稚嫩的少年模样，同身量拔高的楼千弦对照之下，差距尤为瞩目。人被楼千弦护得紧，几秒之间，便洞穿了白赋的探究，霎时间满面不悦。楼千弦搁下酒盏，替洛蓝整理摆子，严密裹住那来不及穿鞋的白皙玉足，伺机将人半搂过来。

“敢问白兄，和尊夫人是如何缔结良缘？”楼千弦眼神中渗杂了警告。

既然是对方主动打开话匣子，白氏夫妇不好不接茬了。再者，谈及的话题关乎自身，囊括的范畴仅在家常不在术业，对新婚夫妻而言，无疑是恰当不过的话题。白赋豪饮一杯，酒盏甫一见底，苏筠便为之斟满，相望之眼神，痴缠甜绵，端的是一发不可收拾的浓情蜜意。

白赋便絮絮叨叨说起了和筠娘相识相知的过往，遗漏处偶尔由苏筠补充说明。与其说白赋想将此段良缘告诸二人，毋宁说是他和苏筠之间的回味陶醉，昔日往事中的乐趣，仅限二人知晓。

白氏夫妇根本顾不上楼千弦洛蓝到底听懂没有，酒过三巡，依然乐此不疲，此来倒中了楼千弦下怀，各种不说话最合他的意。

不过，洛蓝打量苏筠时稍为意味深长，似乎有所思量。

昨夜的畅谈仿佛消减白赋和楼千弦的隔阂，白氏夫妇得悉二人首度游览吴地，白赋素来谙悉吴地的山水，便打算一尽地主之谊，作向导为二人引领介绍。

翌日，白赋和苏筠碰见孑然一身、整装待发的楼千弦，便将打算告诉他。楼千弦沉默地思忖了一阵，言简意赅，“不劳费心。”

根据一般的人情世故，推拒别人的好意道理上至少交代原因，因而白赋便原地伫立，等待下文。楼千弦试图绕开他，偏生白赋一时思绪拐不过弯来，下意识挪身堵住他的去路。霎时间，楼千弦眉头拧得更甚，冷声道，“让开。”

白赋涨红了脸，讪讪退开。挠破脑壳也想不通，眼前明明是同一个人，何以前后反差那么大，几个时辰前的温文儒雅似是镜花水月，南柯一梦。

楼千弦掐算时间，距离洛蓝醒来前，尚有些许余暇。洛蓝身为司管风雪的神祇，许是万物相生相克的缘故，他对于灼热九夏时节有着天性的抵触，终日萎靡不振，直到入夜后温热稍降时，状态才稍有好转。

趁此时机，楼千弦恰需办妥一件要事。

不知道该说天意弄人，抑或说冤家路窄，白赋尤怜筠娘压鬓助妆的栀子花，途经闹市一家饰品店时，顿时被那栀子步摇掠去心神。青玉花瓣，金银桂蕊，翡翠坠珠，最衬筠娘的温婉恭顺的性子。

甫一跨入店内，惊觉暗处的修长人影。

楼千弦淡淡瞥了夫妇二人一眼，便敛了目光。苏筠不晓得白赋今早和楼千弦的过节，正奇怪着呢，恰好饰品店的掌柜掀起藏青帘子，慎而重之地捧了个红檀方盒，从内堂走了出来。

见店内来了客人，掌柜习惯性地打量白赋和苏筠一眼，评估来人的消费力后，吩咐人招待他们。二人哪里还有心思，心神都放在楼千弦身上，视线不住往这边瞟。

“少爷。”掌柜毕恭毕敬地唤了楼千弦一声，将盒子置在二人之间，从袖中取出设计图，摊开在一边，然后小心翼翼敞开雕花红檀盒，便见黑底丝绢上放着银环，和设计图上描画的如出一辙。白玉昙花娇妍绽放，流离嵌缀月下晚霜，磷光寒芒游移不绝，华美绝伦。

镯子非同寻常的款子，充满异域的美。这是楼千弦按照母亲的遗物一手设计，故而具相互应和，异曲同工之处。他捏起银环，莞尔一笑，和煦得宛如三月春晖，柔情似水。

苏筠觉得极为震撼，初见时楼千弦便予人一种生人勿近的疏离，她禁不住猜度，是哪位绝色佳人，攫取了清冷之人绝无仅有的温柔。

傍晚时分，彩霞黯淡。

恰如楼千弦的估算，归来不久，洛蓝便开始有了苏醒的迹象。楼千弦俯身过去，撩起一缕云鬟，摩挲把玩，轻放归去，转而抚弄洛蓝艳的眸角。睫羽轻颤，水汽氤氲的眸子缓缓掀开，习惯性地扬起手臂，挽住楼千弦的后颈，借力支起身。

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