素手劫-第68部分

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　　　　但为何定要瞧见灯笼下有着死尸才能拆开锦囊？百维却是仍然百思不得其解，只好暗笑这妙雨道人．虽然目光敏锐．见解精辟．这—番却大大猜错了。
　　　　其实此刻大局情势．纷乱如麻，若无快刀一刀斩断，谁也无法理出个头绪。
　　　　妙雨道人方自投身其中，虽然难免将许多事猜错，而百维已置身其中多年，又何尝没有一些无法料中之事？
　　　　车行并不甚急，但却绝不停顿。
　　　　又走了顿饭时分．任无心突然大声道：“左转而行。”
　　　　妙法微微一提缰绳，凝目望去，只见大路前方，车辙马迹渐多渐乱．来往行人也渐增多，显见前面便有城市集镇。
　　　　再瞧左方，却是一条甚是荒凉崎岖之小路，荒草没径，若非留意去看，甚至已难分辨出通路．显然这条路已被废弃，多时无人行走。
　　　　妙法带马走向左方，口中却忍不住迟疑着问道：“可是向这条路走？”
　　　　任无心道：“不错！”
　　　　妙法讷讷道：“但这条路……”
　　　　任无心探首窗外，接口道：“你可是怕我神智不清，弄错了道路？”
　　　　妙法面颊微微一红，道：“不敢……不敢……”
　　　　突然叹了口气，道：“不瞒相公说，贫道真怕相公走错道路．这条路如此荒僻．也不知通向何方？说不定还是条走不通的死路。”
　　　　任无心哈哈笑道：“你肯承认怕我弄错了道路，便是你可笑之处……”
　　　　笑声狂放中带些迷乱。
　　　　妙法、妙空对望一眼，口中虽不言，心里却不禁更是担心。
　　　　只听任无心笑声一顿，接道：“但这条路我却记得清清楚楚，再也不会弄错。”
　　　　突然压低语声，接道：“你可知此路通向何处？”
　　　　这时车马已在这荒凉的道路上行走了一段。
　　　　妙法转眼四望，距离最近之行人，也已有十八丈开外，而这条路上，绝无人迹，料想自己这边之言．万万不致落入他人耳口，便道：“但望相公相告。”
　　　　任无心沉声道：“我昔日行走江湖．为了与南宫世家之战，也曾费了不少心力，邀集了许多高人为助，这些人并非全部是武林一流高手，但却都有一技之专长，也就因这些人中．有些武功不佳，是以我便安排了一些极为隐秘之去处，作为他们藏身之地，这条路便是去向其中之一。”
　　　　妙法听他说话又是有条有理，暗中不禁又惊又喜，道：“相公老谋深算，胸中之城府，当真非晚辈等所能管测。”
　　　　任无心凝望道路前方，呆呆地出了半晌神，忽然大笑道：“什么老谋深算，什么胸有城府……”
　　　　笑声一顿，长叹道：“我数月不来，又有谁知道此地已变成了何种光景？”
　　　　妙法心中惊喜之情还未消失，任无心神情竟又已失却了常态。
　　　　这一路上，他神智始终有如此刻—般，忽而清醒，忽而迷乱。
　　　　忽而茫茫然不知所言，忽而谨谨然指挥若定。当真教人捉摸不透他究竟如何？
　　　　但事己至此，妙法等人也只有走一步算一步。
　　　　只因任无心只要有一半清醒，便已胜过别人完全清醒了，他们若是失去了任无心，那当真便要有如荒林迷路，怒海失舵。
　　　　百维心中那有关五色灯笼之重重疑窦．虽然仍未解破，此刻也只得暂且抛开，只是在心中暗叹忖道：“五夫人只怕也未曾料到任无心竟会突然转向而行，他若要那些手提五色灯笼之南宫弟子在前途相候于我，那便要空等一场了。”
　　　　车马奔行一段，道路更是难行，车轮不时有长草卷入，妙果、妙雨两人只有下车跟随车后．一路清除车轮中之乱草。
　　　　突听嘎的一声．宿鸟惊起，任无心道：“前面可是有半截石碑？”
　　　　妙法勒住缰绳，瞧了半晌，
　　　　妙雨己越过马车，忽然驻足道：“石碑在这里。”
　　　　任无心道：“左面可是有个山丘？”
　　　　妙法转目一望，道：“不错。”
　　　　任无心道：“好，下车。”
　　　　当先开门而出，又道：“百维大师行走不便．不如留此……”
　　　　百维赶紧接口道：“贫僧伤势已愈，行走无碍，实是想会一会相公所约之奇人异士。”
　　　　不等将话说完，便已跃下车来。
　　　　妙空微微—笑，道：“既是如此，弟子就偷个懒了，在此留守便是。”
　　　　别人所不愿做之事，他均挺身而出，而且始终面带笑容。
　　　　妙法道：“此间虽然四下无人，但你也不可有丝毫疏忽，掌门真人之安全固然重要，这车马也万万失去不得。”
　　　　妙空笑道；“但请师兄放心便是，小弟虽无能，这点事想必还能做到。”
　　　　这时任无心已大步走向左面山丘。
　　　　百维亦步亦趋．相随在后。
　　　　只见那山丘远看并不高大，但走到近前一望，却也颇具气慨。
　　　　山上丛生杂树，漫无山径可寻，方才之宿鸟，便是由此处飞起。
　　　　妙法道：“如何上山？”
　　　　任无心道：“毋庸上山，绕过去便是那秘密入口之处。”
　　　　妙果道：“弟子开道。”
　　　　身形旋动，当先掠出。
　　　　但方自转过山坳，便自发出一声惊呼，呼声中充满骇异之情，似是又发现什么令他大出意料之事。
　　　　任无心、妙法等一齐为之变色，齐声叱问。
　　　　只见妙果一步步倒退着走了回来，面色煞白，手指前方，却是一个字也说不出来。
　　　　众人一齐加紧脚步，向前奔去。目光转处，也不禁为之失声惊呼，悚然驻足！
　　　　只见山阴处突然斜斜挑出两根长竿．竿头赫然悬挂两盏五色灯笼，灯笼旁竟还吊着四五个人头，鲜血犹在一滴滴滴落！
　　　　人头下，长草中，有着几具无头尸身，头颈犹自滴血．可见这些人俱都死了不久。
　　　　显然，在任无心等人还未抵达此地之前一刹那间，此地正发生着惊人惨变！
　　　　妙雨骇然瞧了几眼，伸出手指，指着竿上的人头，失声道：“这……这便是方才纵马奔过车旁的汉子！”
　　　　他实在做梦也未想到自己所猜之秘密门派，集会点竟在任无心这秘窟之中。
　　　　百维更是做梦也未想到自己竟会在此时此地发现这五色灯笼。
　　　　而灯笼下的尸身，竟是自己将之当做南宫世家门下之人！
　　　　这一个突然而来的震惊，有如一柄千钧铁锤，当头击下！
　　　　任无心、妙法、妙雨，心头齐齐震动，木立当地，一时间竟无法举步。
　　　　百维站在最后，心头亦是思潮翻覆，满腹疑云，也不知究竟是南宫世家弟子，前来窥探秘密，而死于任无心所约帮手之手下？还是这秘窟中人，行事不密，而被南宫世家杀死。
　　　　百维恨不得立时取出锦囊，看一看这其中真象究竟如何？
　　　　只见任无心木立半晌．惊魂初定，沉声道：“妙雨道兄且去检视一下尸身，看看他们的致命之伤在哪里？再瞧瞧他们身上有何遗物？”
　　　　转首面向妙果，接道：“再请妙果道兄速至四面查看查看，敌踪是否已自远去？”
　　　　在这一瞬间，他的神智似是已被这惊人之变，骇的完全清醒．调度从容，指挥若定，而且因人制宜．分配得极是得当。
　　　　妙雨目光敏锐，观察仔细，要去检视尸身．自是非他不可。
　　　　妙果行动矫捷，轻功佳妙，前去追查敌踪．自以他为最相宜。
　　　　妙雨、妙果各自收束心神，躬身道：“遵命！”相继掠出。
　　　　任无心道：“请妙法兄留在此地，居中策应，一遇惊变，立时以长啸为号，在下立时便可赶来驰援。”
　　　　妙法微一沉吟，道：“相公要去哪里？”
　　　　任无心长叹一声，道：“这秘窟之中，不知已变成如何光景？更不知是否还有敌踪隐藏其间？在下势必要去查看一番。”
　　　　妙法道：“相公主持大局，怎能轻身涉险，还是由弟子前去查看为是。”
　　　　任无心惨然一笑，道：“大错全由任某铸成．任某百死不足赎罪……唉！”
　　　　长叹一声，再不说话，便待纵身而去。
　　　　妙法急呼道：“相公留步，还是由弟子前去的好。”
　　　　亦自跃出。
　　　　两人互相争先，百维心念一动，突然大声道：“两位也莫要相争，任相公轻身涉险，固是不当，妙法道兄只身前去，亦是令人放心不下。”
　　　　妙法道：“如此又当如何？”
　　　　百维道：”两位不如一齐前去，也好互为呼应，这留守之责，贫僧义不容辞。”
　　　　任无心瞧了他肩头伤处一眼，叹道：“但大师之伤势……”
　　　　百维惨然一笑道：“贫僧虽已残废，但留守看望之事，还可承担得了，相公放心便是。”
　　　　任无心微一沉吟，道：“既是如此，便有劳大师了。”
　　　　与妙法相继掠去。
　　　　百维转目四望．只见妙果早已去远，妙雨正自俯身检视，背向自己。
　　　　任无心与妙法，行动虽然极是谨慎小心，但此刻也已身入秘窟，此外目力能及之处．再无人踪。
　　　　百维微—犹疑，倒退数步，隐身在一方凸出的岩石后，这样妙雨纵是突然回头，也瞧不出他在做什么，万一另有他人前来，他也可来得及将锦囊藏起。
　　　　历经事变之后．百维行事显已较前更是仔细，立足既稳，这才取出贴身所藏之锦囊。
　　　　只见锦囊中一张纸笺，密密麻麻，写满了蝇头小字，写的是：“此刻任无心定已如出山之虎，浅水之龙，难以施展，但此人确是百年难遇之奇才．汝等对其万万不可轻视，此人昔日曾经聚集了各种专才．分别隐藏，以研究对付我南宫世家之策，此地之秘穴便是其中之一，这秘窟中分子最是复杂，除了暗器名家，以及一些专研秘宗摄心术之游方僧人外，还有一些竟是市并英豪，屠沽之辈。”
　　　　瞧到这里．百维心中不禁微生惊诧之意，忖道：“任无心约些市井无赖来对付南宫世家，岂非有如以卵击石一般？”
　　　　心念一转，接着往下瞧去：“汝等或不免轻视此等市井英豪之力．其实此辈人物，人人俱有—种不容忽视之潜力，用以作为眼线．刺探消息．绝非他人能及。”
　　　　瞧到这里，百维又不禁大是感叹．只见下面写道：“此辈人物，虽多系桀骛不驯，对任无心却是人人心悦诚服，存心效死，然自任无心死讯传出江湖之后，此辈人物便有异动，我等也恰在此时探出这秘窟所在之地，其中终有数人，被我南宫世家派往之人收买，于是鼓动同伴，不等任无心之确讯，先揭竿与我南宫世家一战，此战之胜负，自是不问而知。”
　　　　突听妙雨一声轻呼、百维赶紧将锦囊藏起。
　　　　但轻呼过后．妙雨又自垂下头去．好似已发现了什么足以惊异之事，是以观察得更仔细专心。
　　　　百维松了口气，又自取出锦囊，只见字笺之上．接着写道：“但秘窟之中，仍不乏行事谨慎之人，在百般鼓动之下，仍力持慎重，是要先至各处探听消息之后，方能举事，于是已被我方收买之人，便自告奋勇，担起窥探消息之责，其人自以刺探为名，暗中与我方联络，约定以五色灯笼为号，将我方准备之人手，带往秘窟，里应外合．便可将秘窑中人一鼓而灭。”
　　　　百维瞧到这里，心中又不觉大是惊异。暗暗忖道：“那三人手提五色灯笼，自是已被我南宫世家收买之人．他们手提灯笼，招摇过路，便是将我方人手，带来此地……但这三人既已投入我方．此刻却为何会死在此地？莫非这其中又有变故？”
　　　　一念至此，暗中不觉一惊，立刻接着看了下去：“但此等人物既能被我方收买，背叛任无心，出卖同伴，又焉知不能被他人收买，背叛我南宫世家。是以我方早有决定．一等破却秘窟，此等人物再无利用价值，便将之与秘窟中人一齐杀死！”
　　　　百维但觉双手一软，几乎连锦囊都跌落在地，暗叹忖道：“好周密的安排，好毒辣的安排，我平生也以枭雄自命，却也未想及如此，我纵比别人奸狠些，比起她来……唉，那是大大的不如了。”
　　　　思及“狡免死，走狗烹．飞鸟尽，良弓藏”这两句传诵千古之名言，百维不由自主，但觉一股寒意竟自心底直冲上来。
　　　　他此刻对事情始未．俱已了然于胸，唯一不解之处，便是不知何以定要灯笼下有了死尸，方才拆开锦囊，当下接着观看：“汝等至此，若是见了五色灯笼下有死尸，则表示大功已告成，拆开锦囊后，又得将此事始末了然，这时百维可借口将竿头灯笼取下，灯笼中横杠乃是中空，内有纸柬留言，百维可依计行事，玄真则必须立向正东奔出三里，三里外自有人与他取得联络，这时任无心等人心绪已大乱，他速去速返，必不致引起注意，此外，灯笼下若无尸身，则必因事机不密，而功败垂成，汝等若是瞧了锦囊，反是败事，此示。”
　　　　百维一口气将锦囊看完．心头方如—块大石落地，似是轻松了不少。
　　　　此刻他心中所有疑虑，俱已获解．但转眼之间，却又不禁多了—重新的忧虑。
　　　　只因五夫人纵是当世诸葛．却也终是不能未卜先知，玄真已被任无心点中穴道、不能动弹之事，她自是绝不知情，是以锦囊中方有事交代玄真．但玄真此刻却又哪里能依计行事？
　　　　百维心念数转，暗叹忖道：“这两件事少不得只有让我一人来做了。”
　　　　当下殳巡而出，走到妙雨身后，搭讪着道：“道兄可曾发现什么？”
　　　　妙雨指着地上一堆零乱之物件，回首道：“这些自死尸身上搜出之物都极普通，看似没有什么异常之处．前辈不妨过目。”
　　　　百维道：“且待老僧瞧瞧。”
　　　　定睛望去．只见那一堆零乱物件之中．计有十数锭大大小小的散碎银子，几方手帕，有的干净，有的破旧，两个翡翠鼻烟壶，两三串钥匙，四个供做手上搓捏的胡桃，几柄匕首，几个丝线织成的钱包，颜色已黯淡得很，显见极为陈旧。
　　　　百维长叹道：“想不到男人身上所带之物，竟是如此零乱。”
　　　　妙雨微微一笑．道：“幸好这是男子，若是死了几个女子，那身上所带之物，只怕要比这里多上几十倍了。”
　　　　他面上虽带笑容，但目光却极是沉痛，只是虽在沉痛之中，他仍未颓伤气馁而已。
　　　　百维目光一转，道：“他们致死的伤势是什么？道兄可曾查出？”
　　　　妙雨长叹一声，皱眉道：“这便是此事最为令人惊异之处。”
　　　　百维诧声道：“有何惊异之处？莫非那致命之伤有什么可怪不成？”
　　　　妙雨语声沉重，缓缓道：“这些尸身骤然看来，似是被人—刀砍下头颅而死，其实却大大不然，若是仔细瞧去，便不难发现。”
　　　　百维凝目着那些已被割去头颅的户身，道：“道兄自何处看出，这些尸身并非一刀致命，而老僧却委实瞧不出来。”
　　　　妙雨长叹一声，道：“这其中最明显之处，便是这些尸身头颅虽被割下，但伤口所流出之血却并不太多，此事最明显之理由，便是因这些尸身先已死了．后来方被割下头颅。”
　　　　百维颔首叹道：“不错．道兄目光之敏锐．确非老僧能及。”
　　　　妙雨道：“前辈过奖了！”
　　　　百维接口又道：“南宫世家如此做法．似是有心要将那致死之伤掩饰起来，这其中必有深意，不知道兄可曾瞧出？”
　　　　妙雨沉吟半晌，长叹道：“此事晚辈实是有些难以启口。”
　　　　百维道：“道兄只管说出便是．在老僧面前又有何为难之处？”
　　　　妙雨沉声说道：“弟子说出之后，但望前辈莫要见怪恼怒。”
　　　　百维面上神色．微微一变，道：“此事莫非与老僧有何关系不成？”
　　　　他虽是心计深沉，终是难免有些做贼心虚，别人只要稍有言语涉及于他，他便立时要疑神疑鬼．面上也不觉变了颜色。
　　　　妙雨缓缓地接口道：“此事怎会与前辈有何关系，只是……只是……”
　　　　突然解开一具尸身的衣襟，长叹道：“前辈请看这里。”
　　　　百维情不自禁，俯下身去。
　　　　只见那尸身前胸，左乳下靠近心房之处，赫然有个深紫色的掌印，指掌分明．颜色深黯，掌力显然极是霸道，似是一种极为厉害之外家功夫。
　　　　妙雨目光凝注着百维，道：“这掌力是哪一派的功夫，前辈可瞧得出？”
　　　　百维目光凝注，面色沉重，似是呆呆地出神半晌，方自道：“少林……”
　　　　妙雨长叹一声，道：“前辈既然也看出来了，看来晚辈并未瞧错……晚辈虽久仰少林伏魔金刚掌，掌力之强劲霸道，可称江湖无双，但却也未曾想到这掌力竟有如此威力！”
　　　　百维沉声叹道：“金刚掌掌力虽强猛．却也非人人可以练到如此地步。”
　　　　妙雨双眉微轩．道：“如此说来，不知这掌已有几成火候？”
　　　　百维仰天长叹道：“这掌力之精纯，还在贫僧之上，已有九成火候。”
　　　　妙雨骇然道：“还在大师之上？莫非是……莫非是……”
　　　　百维叹道：“你也不必吞吞吐吐，当世能将少林伏魔金刚掌练得比老僧更是精纯之人，能有几个，老僧不说，别人也知道。”
　　　　妙雨垂首道：“如……如此说来……唉！弟子实难相信，百忍大师与百代大师，两位中可有一人被南宫世家所用？”
　　　　百维心念一转，叹道：“百忍师兄掌力较柔和，绝非如此威霸。”
　　　　妙雨脱口道：“以大师目光，绝不致有看错之理，这想必是百代大师了。”
　　　　百维黯然长叹一声，垂首道：“老僧虽不愿相信．却也不得不信了。”
　　　　其实他早已看出那掌功乃是百忍的功夫．却故意说成百代。
　　　　妙雨默然半晌．讷讷道：“奇怪之处，还不只就此一件。”
　　　　百维动容道：“还有什么？”
　　　　妙雨突又撕开了第二具尸身的衣襟，道：“前辈请再瞧瞧此处。”
　　　　百维情不自禁．又自凝目望去。
　　　　只觉这尸身左乳下一寸七分，接近心脉之处，有个指头般大小的黑点，但仔细一望，才知道这一黑点竟是个小洞，洞中肌肉，赫然全都腐烂，却又无鲜血流出。
　　　　百维虽然阅历甚广，江湖中惊人之武功，不知见过多少，但此刻见了这尸身致命之伤势，也不禁为之栗然变色。
　　　　突听身后传来一声轻呼，百维回首望去，原来任无心到了他身后。
　　　　百维长叹一声，知道任无心也被这伤痕所显示之武功所惊，不禁苦笑道：“不知两位可曾瞧出了这武功的来历？”
　　　　任无心沉吟半晌．长长叹息着道：“但请大师先说说有何高见？”
　　　　百维沉声道：“这伤势骤然望来，似是被一种极为厉害之毒药暗器所伤，但贫僧却无把握断言，也想不出会是何等暗器。”
　　　　妙雨叹道：“这若是暗器之伤口．也没有什么惊人之处了。”
　　　　百维动容道：“莫非道兄已可断言此点绝非暗器之伤？”
　　　　妙雨道：“不错。”
　　　　百维神情更是骇异，道：“不知道兄自哪点瞧出来的，贫僧愿闻其详。”
　　　　妙雨将那尸身之衣襟，又自展开，道：“两位请看，这衣衫之上，虽然满是鲜血，但却绝无破洞，此伤口若是暗器造成，衣衫便必有损伤。”
　　　　百维耸然动容，长叹道：“道兄观察，果然仔细入微……唉！这伤口既非暗器造成，便必定是被指力所伤，但贫僧实实想不到世上竟有如此毒辣，如此霸道的指功！”
　　　　妙雨沉声叹道：“这指力强劲倒也罢了，最最惊人的是衣衫并无破损，伤口竟已腐烂，显然此人之气功，已练至隔山打牛．摘叶伤人之地步，弟子实也未想到南宫世家中会有如此人物。”
　　　　百维双眉紧皱，道：“传言中那南宫夫人之武功，神奇之处，人所难测，以此情况看来，莫非这位女魔头已来这里？”
　　　　任无心面色凝重，沉吟半响，缓缓道：“南宫太夫人坐镇内堂，怎会轻易出山，何况此间之事，原也不需她亲自出手。”
　　　　百维缓缓道：“贫僧原来亦是如此想法，但南宫世家中，除了她之外，还会有什幺人身怀如此惊人之武功？想来绝不会是她儿媳……”
　　　　突然一拍额角，接道：“莫非是她不成？”
　　　　他虽未说出名字，但口中说的她字，显然自是指的素手兰姑。
　　　　任无心叹道：“在下想来想去，也只有素手兰姑有此惊人之武功，但……但那日在那坟地之中，素手兰姑也曾现身，此后不出一个时辰，你我便已动身上路，莫非她竟能赶在你我前头，先到了此处？”
　　　　妙雨道：“咱们车马，奔行虽不甚急，但却是昼夜未曾停歇，弟子师兄弟四人，轮流赶车，拉车的健马却已换过三次，想那素手兰姑轻功纵然高妙，终是血肉之躯，又怎会赶在咱们前头？”
　　　　任无心长叹道；“不错．若是她能赶在你我之前．实是绝少可能，但若非如此，难道南宫世家中还有第二人有如此武功不成？”
　　　　百维默然不言，妙雨亦是叹息无语。
　　　　任无心仰天长叹道：“南宫世家中若真的还有第三人有如此武功．唉……”
　　　　长叹一声，突然住口，眉宇间忧虑更是沉重。
　　　　妙雨忽然挺起胸膛，笑道：“相公也不必如此忧烦，常言道：吉人自有天相，船到桥头自然直，世上没有不能解决之事。”
　　　　任无心苦笑一声，道：“话虽如此，但大局日渐颓败，在下又怎能不忧烦日重，不说别的，单以此秘窟来说，在下便再也想不通南宫世