灶下婢-第6部分

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　　兰花瞧着张谆，想问问他对绿丫心里是怎么想的，又怕自己一问出来，反倒勾了张谆的心思，那时更加不好。于是兰花心中左右为难，终究还是开口道：“今儿你累了一日了，我在屋里放了热水，你烫个脚，舒服些。”
　　张谆并没听出兰花话里别的意思，嗯了一声就跟她进屋，到屋里兰花点了灯，拿了盆给张谆倒水，张谆除掉了鞋把脚放进热水里。疲乏了一日的人，被热水这么一烫，那舒服真是从心里发出。
　　见张谆闭上眼，兰花把张谆的手拉过来，瞧见手上那些伤痕忍不住眼里的泪要滴落，强忍住酸涩，拿出药和纱布给张谆包着：“这是我从张婶子那求来的，虽说你明儿还要去，可能包上药，总比不包上药要好。”张谆睁开眼，看见兰花眼角的泪，忙道：“兰花姐，你别为我担心，我能吃下这些苦。”
　　兰花闷闷地嗯了一声仔细地把纱布包好才道：“虽说你不怕吃苦，可我记得爷说过的话，不管在什么地方，什么遭遇，心里都要有底，往往不可学别人一样，年纪稍大些，就去喝酒赌钱，甚至被人一勾，就做出些别的事来，永远落于下｜贱。你若如此，真是辜负了爷的一片心。”
　　兰花说的严肃，张谆忙道：“兰花姐，我晓得，我们在这不过是暂居，绝不会学别的那些人，做下没下稍的事，不光对不起叔叔，更对不起兰花姐你。”兰花把眼角的泪抹掉，强笑道：“我不过是个下人，哪有什么你对得起对不起的。等在这家里两三年，你长的再大些，那时我也攒了那么几两银子，就求了爷出去，先贩些小东小西来卖，等有了本，慢慢地给你寻一房好媳妇，我这心啊，也就落了。”
　　寻一房好媳妇？张谆虽才十三，却也是定过亲的人，想到此不由苦笑一声：“这人心最难猜了，寻媳妇什么的事倒不用去想。”当日身边那么多的人，到现在，只有一个兰花陪着自己。张谆眼神渐渐黯淡下来。
　　这黯淡眼神又让兰花想茬了，以为绿丫真对张谆说过什么话，开口想问，又生生咽下道：“这人心再难猜，也要互相帮衬。吴老爷那样的，只要以后你不甘于下｜贱，勤勤恳恳做事，以后定有他后悔的日子。哥儿，娶一房好媳妇，才能让那些笑话的人瞧瞧呢。”
　　兰花谆谆告诫，张谆并没想到绿丫身上，只以为兰花终究是女人，见识有些短浅，只是笑一笑：“兰花姐，我知道的。你放心，我不会让你吃过的苦白费。”兰花伸手摸一摸盆里的水，见那水渐冷况且张谆又肯听自己的话，这才道：“你能这样想就好，感觉吧脚擦了，早点歇着去，明儿不光要早起。”
　　兰花说完忍不住又要叹气，又怕自己这叹气让张谆心里有些不快，强忍住叹气，打发张谆去睡了。张谆劳累一日，头才靠上枕头就沉入梦乡。兰花在里屋听着张谆从外屋传来的鼾声，自己却怎么都睡不着，虽说张谆这边没意思，但又怕绿丫那头。要不要去和绿丫说说，可说了，到时绿丫去和张谆告状，未免会让自己和张谆生嫌隙。
　　兰花思来想去，半个主意都拿不出来，终究还是决定忍下这事，静观其变。
　　绿丫和张谆并不晓得兰花心里所想，到了次日，绿丫还是等收工后就过去帮张谆劈柴。今日张谆的速度比起昨日要快一些，两人此时十分熟稔，也不需再如何客气。边劈柴，张谆边和绿丫说书，说到绿丫认不得的地方，再拿根枯枝给绿丫写出来，绿丫临摹一遍，也就继续劈柴。
　　两人在那一边讲一边劈柴，只觉得今日的柴火劈的也十分快，却不知道兰花已经蹲在那瞧了半响。一时皱眉一时又在嘴里喃喃念着什么。瞧这样子，两人不像是有私情，反而像是一起在学什么。要真这样，也是件好事，上进总比不上进强，兰花在那思前想后，不晓得该不该出去问问。
　　这时有人敲了下兰花的肩膀，接着调羹的声音响起：“兰花姐，你在这蹲着做什么，难道不好过去帮忙，还是怕打扰了他们两个？我可和你说，兰花姐，你要再不过去帮忙，只怕你的小情儿，以后可就飞了。”这乱七八糟地说的到底是什么，兰花站起身，就想去撕调羹的嘴：“你在胡说八道什么，什么小情儿，那可是我小主人，哪能……”
　　调羹的声音并不小，正在劈柴的绿丫和张谆都听见了。张谆的眉皱起，这个家里，真是毫无礼仪羞耻。绿丫见张谆皱眉，想起张谆说过的话，咬住下唇想了想这才开口：“别理调羹，她就是个爱惹是生非的。”
　　“说谁呢？谁爱惹是生非？我不过在屋里闷的慌，随便出来逛逛，怎么就偏逮到了你们？我说绿丫，你这手可真够长的，这才几日啊，你就过来又是帮忙劈柴，又是在这里谈笑风生的。怎的，见人生的好，你就动了心，也不瞧瞧你自个，身上那三两肉都没长出来，还是个黄毛丫头呢，就想学着勾引男人。你难道以为，男人只要看你这张脸就神魂颠倒？要不要姐姐教教你，怎么做女人？”
　　调羹说着那腰就摆起来，大大方方走到张谆面前伸手去勾他的下巴：“这样干瘪的小毛丫头，有什么趣味，姐姐来告诉你，什么叫得趣。”说着调羹就顺着下来往张谆胸前摸了一把，张谆哪见过这样情形，吓得手来的斧头差点掉在地上。
　　兰花见状就上前把调羹给拉开：“见过不要脸的，没见过你这么不要脸的，谆哥儿还小，你就在这说这样的话，”调羹被拉开还不忘对了张谆抛个媚眼，懒懒开口：“就是还小，雏儿才有趣，不然就这家里别的人，一个个油嘴滑舌，连脸都不会红，有什么趣？”
　　兰花恨不得把张谆的耳朵给捂上，不让调羹这些话进他的耳朵，偏生调羹看见兰花这样，用袖子遮住脸娇笑不已：“兰花姐，你这么心急做什么。你啊，可真疼他。”见调羹这样无耻，绿丫的眉也皱起来，悄悄对张谆道：“别理她，我们继续劈柴。”
　　自己总是个男人，况且这里还有这么多的人，调羹也不敢扑过来，张谆的心也定了，拿起斧头往一块大柴上面劈去。调羹讲的正兴头，不料这块大柴一被劈开，那些柴渣就飞起来，差点溅到调羹身上。调羹急忙一跳，对张谆骂道：“斯斯文文的长相，怎么力气这么大，罢了罢了，才十三岁的小毛孩子，料也不中用，我啊，别处逛逛去。留你们三个在这恩恩爱爱。”
　　说着调羹一甩手走了，张谆这才擦掉额头上的汗，问兰花：“兰花姐，你怎么会在这？”兰花本以为张谆忘掉了，谁知他还记得，忙道：“晚饭时我给你留了一块肉，想着冷了就不好吃，这会儿给你送过来。”说着兰花从衣服里取出一个纸包，打开，里面是两块粉蒸肉，还有一点热气。
　　张谆闻见那香味，忍不住咽下口水，做粗活消耗体力过大，能吃一块肉再好不过了。原本爷活着时，这样肥腻的肉，哪能入得了谆哥儿的口，兰花瞧见张谆在那咽口水，鼻子里不由一酸，忙把纸包送到张谆面前：“赶紧趁热吃了，这剩下的柴，我来帮你劈。”剩下的柴也不那么多，只有十来块，张谆接过纸包，咬了一口肉，见兰花真的拿起斧头劈柴，要上前拦她。
　　兰花自不肯放斧头，绿丫急忙说：“你先把这肉吃了，这点柴，也不用费多少力气。”
　　作者有话要说：　　其实，张谆比绿丫命好啊。


　　☆、劝说

　　两人都在催促，张谆也就拿着纸包继续吃起来，绿丫见状露出笑容，见兰花在那十分吃力地用斧头劈着柴，忙上前道：“兰花姐，我来帮你。”
　　“哪个要你帮忙？”见绿丫一说张谆就继续吃起肉来，兰花不由对绿丫起了迁怒之意，开口就这样对绿丫说。绿丫愣在那里，不知道兰花为什么会变成这样。兰花劈好一根柴，擦一下汗见绿丫愣在那里，细想想自己这火发的不对，他们毕竟还小，看绿丫这双眼也是清幽幽的，并没有什么坏心肠，只怕真的看不得人吃苦，纯粹来帮忙也是真的。
　　兰花这么一想就对绿丫道：“绿丫，我只是想，你还这么小，一日也累的慌，再来帮忙，就太累了。”原来是这样，绿丫又笑了：“兰花姐，我有劲儿呢，这些活，说起来比地里的活还是要轻些。以前我在家的时候，六七岁就帮我爹下地干活了。捡豆子、看水，撵雀，这些都是我的活。”
　　张谆已经吃完那两块肉，听到绿丫这么说就急忙道：“我竟忘了，这肉也该留你一块。”绿丫的辫子不由一摇：“我们在厨房，经常得吃肉呢，有时尝尝味道够不够，再瞧瞧够不够烂，都可以撕一块肉吃吃。”
　　兰花已经把剩下的柴给劈好，看着绿丫天真地和张谆说话，把斧头放好那眉就皱起来，他们之间，到底是什么意思，千万千万不能让谆哥儿对这姑娘动心，不然以后娶不到好媳妇，自己才没脸去见死去的爷呢。
　　兰花主意打定，决定每日都在张谆耳边提一遍，张谆见这里的活已经做完，也就和绿丫说了再会，和兰花一起回屋。回屋路上，兰花就道：“谆哥儿，绿丫是个好孩子，可是谆哥儿，虽说你现在在这里，和她还是不一样的。她啊，终归是要调｜教后卖出去，说不得卖出去前总要被三爷收用一遍。”
　　听话听音，张谆知道兰花是误会了，急忙道：“兰花姐，我对绿丫真没什么，不过是她央我教她写字，然后她再帮我做这些粗活。”这样吗？兰花不由笑了：“哎，倒忘了你是识字的，绿丫这人，还真没看出来，竟然有识字的心。我还是要叮嘱你，教她识字可以，但是别的，就别想了。”
　　张谆嗯了一声，想到屈三爷那副尊容，还有屈三娘子的刻薄，连兰花张谆都觉得是被玷污，那么绿丫呢，笑的那么纯净的绿丫，难道以后也要和兰花一样，受这样的玷污？张谆一想到此，不由心中顿生块垒，怎么都难消除，又怕兰花看出来，说自己胡思乱想，急忙收拾一番随便睡了。
　　可睡下却没有平日那样好眠，只觉得绿丫一双眼都在流泪，面上笑容早已不见，说的，似乎是为什么要如此，都是爹生娘养的，可为何她就这样苦命。
　　张谆猛一下从床上坐起，害怕惊醒里屋的兰花，侧耳听了，这才重新躺下，以后，究竟要怎么做？张谆此时竟毫无办法，不由责怪起自己来，可再责怪又有什么用？
　　绿丫在睡梦中感到有人进了屋，急忙坐起身，耳边传来秀儿的声音：“绿丫，别怕，是我。”原来是秀儿，绿丫忙掀开被子拉住秀儿的手：“你回来了，你娘她……”
　　“半夜三更的，你们说什么话呢，还不快给我滚出去。”调羹不耐烦地在那说。
　　绿丫晓得秀儿和自己有话说，忙披了衣服穿了鞋拉着秀儿出屋，原本是要进秀儿的屋，秀儿却不肯进那屋，只是拉着绿丫走到院子边才停下脚步，伸出双手抱住绿丫。
　　绿丫不妨秀儿会这样，忙伸手拍拍她，感到自己的肩膀已经湿了，原来秀儿抱住绿丫，只是为了大哭一场。绿丫心里也十分不得劲，只是搂着秀儿的肩，在那轻轻地拍。
　　秀儿也不知道哭了多少时候，这才抬头，声音都已沙哑：“当了他们的面，我不能哭，一哭他们就不肯拿银子出来给我娘买棺材，而是一领破席裹了，扔到乱葬岗去。”
　　绿丫伸手摸住秀儿的脸，虽然这种痛苦绿丫从没受过，可此时绿丫心里，却和秀儿一样难受，想起张谆曾教过的，感同身受四个字，此时绿丫算是明白了。
　　秀儿眼里的泪又吧嗒吧嗒地落下来：“绿丫，我要去求那人，让他把你给放出去，不然你在这家里，迟早也是遭罪的。”
　　放出去？绿丫不由苦笑一声，就算放出去，又能去哪里？自己的娘从没来寻过自己，就像自己不是她身上掉下来的肉一样。自己的家，那个村子，只有模糊的记忆，只怕找都找不到，真被放出去，只怕转眼也就被人拐了，卖到那些比这更不堪的地方。
　　秀儿说完这句，也想到绿丫要真被放出去，也是无所去的，不由叹一声气：“我们做女人的，难道生来就是遭罪的，而男人，生来就是享福的？”
　　这也不对，绿丫摇头：“谆哥哥不也是男人，还有那几个小厮，不也一样遭罪。秀儿啊，我想，我们要努力的，好好地活，总有一天，会知道比这更好的日子是什么样的。”
　　这样的话绿丫虽然原来就说过，但此时再听，秀儿心里的感受是不一样的，永远也忘不了娘看着自己的眼，秀儿，千万不要像娘一样，要攒钱，要找个好男人，要过好日子。而不是像娘一样，过了一辈子的苦日子，到死都不得安宁。
　　秀儿眼里的泪又流下来，娘，我明白你说的话，可是，要怎样才能过好日子，难道说像这家里那几个不要脸的女人一样，成日就想哄的那人开心，然后……。
　　秀儿又叹息，绿丫拍拍她的肩膀：“秀儿，我悄悄地告诉你，我在这谆哥哥学识字，不如你也一起来，谆哥哥说，知道了字，明白了书，就能晓得书上的道理。”是吗？秀儿有些怀疑：“可我爹不也识得几个字吗？但他就不知道道理。”
　　这个，绿丫也没办法解释，只是安慰秀儿：“能多学些总要好，总比两眼一抹黑地好。秀儿，我告诉你，我已经认得两三百字了，谆哥哥还夸我，说我学的快呢。”
　　秀儿的小脑袋歪了下，对着绿丫点头：“嗯，你说的也对，那明儿，我就和你一起去学识字。绿丫，幸好还有你陪着我。”绿丫把秀儿的手握紧：“我们是苦人，苦人就要对苦人好，不然就越来越苦。”
　　说的是，秀儿抬头望天，正看见天上一道亮光划过，是流星啊，娘过世前说，每当天上有流星划过的时候，就是娘舍不得自己的儿女，想要看看自己的儿女。娘，您也舍不得我，我知道，我会好好活，活着看看，您没过过的好日子究竟是什么样的。
　　“你要秀儿也一起学？”张谆看见绿丫多带了一条小尾巴过来的时候，眉不由紧皱，虽然知道秀儿也苦命，可一想到她是屈三爷的女儿，张谆就觉得心里膈应的慌。
　　“嗯，谆哥哥，秀儿可聪明了，比我还聪明，她一定会好好学的。”绿丫并不知道张谆心里想的是什么，只是睁着一双大眼，努力地点头。
　　张谆还在迟疑，秀儿已经拉着绿丫的袖子：“绿丫，别求他了，他不想教我。”说着秀儿眼神黯淡，他一定是因为自己是那个人的女儿，才不愿意教自己，可若是能选择，秀儿一定不会选择做那个人的女儿。
　　“不，我不是这个意思……”张谆毕竟年纪轻，见秀儿低头，眼里似乎还有泪水，就急忙解释。绿丫忙拉着秀儿的手：“秀儿，你听见了吗？谆哥哥说，他不是这个意思。”秀儿抬头，瞧向张谆的眼里全是期盼。
　　这样的期盼眼神，张谆的心软了：“好吧，你们一起学，但不可以传到外面去。”绿丫和秀儿连连点头，秀儿已经去帮张谆劈柴，张谆看着这两个小姑娘脸上的笑容，不知怎的，心也开始暖起来，那些事，总会想出法子的，现在的绿丫也不过十二岁，那个人有什么禽兽的想法也要耐着性子些。
　　光阴似箭，转眼张谆来到屈家已经两年多，这两年他每天劈柴打水，个子开始窜高，不再是当年那个文弱样子，当然，现在那些柴，他只要半天就能劈完，剩下的空闲，还可以教教绿丫和秀儿一起识字，讲一些书上的道理给她们听。
　　随着年岁增加，绿丫和秀儿也如春风中的竹笋一样蹭蹭往上长，绿丫出落的越发标致，屈三爷早就对绿丫动了心思。只是一来秀儿和绿丫住在一起，屈三爷干碍着女儿，二来屈三娘子自从一年前掉了个孩子，就对屈三爷看的越发紧，不再像从前一样不管他这些事。于是绿丫现在还算平安，并不担心这些事情。
　　作者有话要说：


　　☆、风波

　　屈三娘子的孩子掉了，最高兴的是秀儿，她悄悄地和绿丫说，屈家就该断子绝孙，做这么多坏事，还能让他们饱食终日，儿孙满堂，这才叫天没眼。
　　绿丫虽也觉得秀儿说的对，可归根起来，秀儿也是屈三爷的女儿，这话说出来，总觉得有什么不对。秀儿才不在乎绿丫觉得有什么不对，只说这世间，并不是所有的家人都会待你好，有些家人，真是比狼还狠。
　　每当这时，绿丫也只有沉默，毕竟秀儿的遭遇，说起来比绿丫还要苦上三分。当然这些话是不能对张谆说的，虽则张谆这两年来已改变许多，但和绿丫她们毕竟不一样。秀儿背地里提起张谆，总是说那是个酸腐先生。而张谆也觉得，秀儿无论如何，都是屈三爷的女儿，该敬的还要敬，两人一见了面，别的还好，一说起这事，总是会吵起来。
　　也只有绿丫能在中间调停，好在这两人都不是记仇的人，说过了话，下回见面也就各自丢开，依旧说起别的事来。
　　绿丫想着这些，手上的动作不由停了停，张婶子一双鹰隼似的眼睛盯着绿丫在瞧，见她停下就急忙道：“赶紧放下去，我和你说，这炖肘子，这炸的不好，后面是怎么都补不回来。”绿丫忙收回神，把手里的肘子麻利地放到沸腾腾的锅里，等炸的金黄，忙捞起来，放到筲箕上，等着微凉一些，再放到锅里用已配好的卤水炖。
　　这肘子定要先用大火，后用小火，慢慢地炖上三天三夜，炖到皮肉相连，用筷子轻轻一夹，骨头就掉下去，这才叫成功。这道菜也是酒楼的招牌菜，方法简单，最要紧的是要有耐心慢慢等着。绿丫已经瞧张婶子做过许多次，今儿还是头一遭自己动手做。
　　张婶子见绿丫动作麻利，赞许点头：“不错，绿丫，你虽年纪小，学的倒快。就是不知道，什么时候才能得人相看。”除了这件事，绿丫还惦记着另一件事，听到张婶子这么说眼不由有些黯淡。
　　张婶子细细瞧了瞧绿丫才道：“你这小模样，说起来也着实可人疼。”绿丫把筲箕上的肘子挨个放到卤水锅里，到锅下烧中大火，等到卤水快干，再捞起来放到大碗里，换小炉小火慢慢炖着入味。
　　绿丫忙完才对张婶子道：“婶子，我要生的不好就好了。”张婶子正在喝水，听了这话就噗嗤一声笑出来：“所以我说你还小，你真以为你生的不好就能逃过了？我告诉你，别说是生的不好，就算肥如桶，丑得像鬼，爷也不会放过。男人，不就为了那点事。”
　　绿丫的眼神越发黯淡，低头摩挲着围腰的边。张婶子乜斜看了她一眼，这才凑到她耳边：“你告诉婶子，是不是惦记着你的谆哥哥，所以才不肯……”绿丫没料到张婶子会这样说，一张脸登时红了：“婶子，真没这事，我和谆哥哥，不过是平常说的来罢了。”
　　张婶子才不信，嘴一撇：“男女之间，不就那么点事，你情我愿了，就在一起。”说着张婶子若有所思：“不过呢，这点事，还真是要彼此情愿才有趣味，不然不过白落的男人受用一番，自己还恶心的不得了。当初我和狗儿初次在一起后，我见了我男人，只觉得连饭都吃不下。”
　　张婶子还有过男人？绿丫的眼不由眨一眨，张婶子鼻子里哼出一声：“要不是我那死鬼男人死的晚，这会儿那个相公娘，还不晓得在哪呢。这世上的事偏生这么不巧，他刚把那个骚｜货娶回来不到一年，我那死鬼男人就死掉了。”
　　这些话已经超出绿丫对张婶子的想象，眼不由再次瞪大，张婶子自顾自说完，伸手把绿丫的下巴抬起：“狗儿这人，现在也渐渐老了，都四十了吧？年轻小姑娘家，谁不爱俏，难怪你不愿意。别说你心里有个人了，就算心里没人的，只怕也不愿意。”绿丫这会儿决定不去纠正张婶子的说法，只是瞧着张婶子：“婶子，你一定有办法。”
　　张婶子把手放下，又细细瞧了瞧绿丫才笑了：“你平常还算听话，我在这一日，就护住你一日。不过你运气也不错，那块臭肉自从掉了个孩子，管狗儿管的极严，若是前些年，你这样的，早就被他得手了。”
　　张婶子只当做一件闲事来讲，绿丫却觉得心扑通扑通地跳，张婶子见绿丫神色又一抿唇：“你啊，还不知道，就算躲过了这，等以后有了主家，还不是一样要陪主家睡？不过呢，要是遇到好的主家，见你还是个女身，等你生下一男半女，给你个名分也不一定。只是呢，到时你心上的人，就离得远了。”
　　有了主家，就要和张谆分开了，绿丫的手捏着围腰，不知道说什么。张婶子又凑到绿丫耳边：“我告诉你，你要真怕以后再见不着，就去和你心上人做点你情我愿的事，头一两遭疼，等后头，你就知道趣了。”
　　做点你情我愿的事，绿丫如被雷劈一样，猛地想到自己偷窥到的柴房里的事，登时又觉得恶心，那样姿态，实在太丑，若是自己？绿丫不能再想下去，脸火辣辣起来。
　　张婶子讲的兴起，索性拉了绿丫的手：“你月事已经来了吧？那做这事，也不算晚了。”绿丫半年前天癸初至，当时只觉惊慌，现在听张婶子直接讲这些，晓得自己该站起身走了，可又对张婶子后面要说的话感到好奇。
　　张婶子已经悄悄地对