星辰的三分之一-第1部分

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作者：提子墨

内容简介
英国大伦敦地区的地铁网，发生了多起骇人听闻的连续杀人事件，充满猎奇色彩的命案分布于各大知名地铁站：少女蛹尸案、隧道火刑案、老妇锥杀案、硅胶杀人案、坠轨碎尸案、蛛网悬尸案……作案手法看似毫无雷同之处，却同时出现了相同的杀人魔戳印，一颗颗写著古老弗萨克文的鹅卵石。
在神祕的「玫瑰与圣兽」召唤，以及「长腿叔叔」D。　L。　L。意图不明的安排布局下，温莎家族独行其道的「沃斯特之加贝尔公主殿下」，因缘际会结识了四名天赋异禀的英伦推理同好，并且组成了名为U。　N。　D。　E。　R／谜案密调的探案小组。
他们分别是：全球排行前三名的亚裔骇客「鬼智谋」、前女王禁卫军队长「雷斯里」、精通声线模拟与语言解析的法裔视障女子「娜塔莎」、擅长仿装与易容术的卧底女僕「黛比」，以及少女公主加贝尔易容后的分身──女神探「艾儿．道尔」！就在一起绑架案被撕票后，一行人也阴错阳差介入了令新苏格兰场警方焦头烂额的地铁站连续杀人案。
六名嫌疑犯；七种变异的人格，到底谁才是连续杀人魔？就在U。　N。　D。　E。　R追查的过程中，也意外拼发现一切的源头，竟可追朔至一本流传于威尔斯的中世纪奇书《马比诺吉昂》，隐藏于伦敦地铁路线图上的祕密究竟是……？


　　序章：塔
　　‘一千零一夜是多少天？两年八个月零二十八天吗？亦或是更多更多痛苦的夜晚？’
　　英国，伯克郡雷丁镇（注1）。
　　夜里，偌大的校园广场常会传来一阵阵若有似无的凄厉嘶吼声，蒙在被窝里睡不着的孩子们要很仔细聆听，才能听到那种低沉的绝望隐约飘过泰晤士河与肯尼特河之间。
　　年长的孩子们说，那是龙的声音！
　　在雷丁镇的这所寄宿学校边缘，有一座哥德式的古老高塔，丑陋斑驳的石砌塔顶住着两头恶龙，红色恶龙与白色恶龙日夜争斗着，有时还会吃掉误闯禁区的坏孩子们。
　　1雷丁镇（Reading）——英国英格兰东南区域伯克郡的自治市镇，位于泰晤士河与其支流肯尼特河的汇流处。雷丁之字源很可能是来自于盎格鲁…撒克逊语的“雷丁人”。
　　

　　“这本中世纪的《马比诺吉昂（注2）》文集中提到，只要使用炼金术中融化金属的坩埚（注3丫盛装香甜美味的蜂蜜酒，再以闪亮的绸缎封口后，就能诱使恶龙遁形落入坩埚豪饮，当它们在酒醉之余陷入沉睡时，马上将它们用布料包裹好装入一口石棺中，埋藏于能量强大的土地之下，如此就能将恶龙永远封印了……”
　　在黑暗中有六名孩童围坐着，他们的平均年龄看起来只有八、九岁，领头的那位小男生应该比其他孩子大个两、三岁，他将手电筒抵在自己的下巴，认真地念着手中那本墨绿色的硬皮书，语调还带着些许苏格兰口音，由下往上的光线将他的脸孔映照得有些滑稽与阴森。
　　几位孩童看起来和其他寄宿的小学生没什么两样，不同的是这所学校其实也是一所专门收容孤儿与低收入户学生的育幼院，这些被监护的孩子们通常在九年级后，才能自由选择进入一般的公立高中。
　　2——马比诺吉昂（The　Mabinogion）——威尔斯地区的古老手槁散文集，记载着关于中世纪时期的历史事件，或是更古老铁器时代的传说。
　　3——坩埚（crucible）。——M种实验室使用的杯状耐温器皿，最早使用于链金术中盛装液体或固体的高温加热，也是在冶金学中用来融化金属的一种容器。

　　“坩埚和蜂蜜酒呢？”那位年龄稍长的大男孩转过头，询问一旁的两位小女孩。
　　绑公主头的棕发小女孩嘟哝着：“什么是坩埚啦？我们只在院童餐厅的厨房里找到这个……这……应该差不多吧？”她举起身旁一口用抹布封口的陶瓷沙拉碗。
　　“对呀对呀！我们昨晚在厨房偷偷摸摸翻了半天，就是没有看到什么蜂蜜酒，干脆就将墨琳妈妈偷藏的莱姆酒加了一些蜂蜜，反正都是甜甜的嘛！”另一位满头红色短发的小女孩也表情机灵地说着。
　　大男孩的手电筒差一点掉了下来，压低了嗓子喃着：“什么！你们去动她的小酒箱了？完蛋！这下子她肯定会发现莱姆酒少了……”
　　两位小女孩不约而同笑了出来，短发小女孩马上接腔：“不会呀！我们倒出来后又掺了一些白开水到酒瓶里，她年纪那么大又老眼昏花，不可能会被发现的啦！”语毕，她们俩互相对望了一眼，随之又不是很肯定地问着：“应该不会吧？”
　　蹲在一旁的一位金发小男生怯生生地说：“这一口沙拉碗这么小……”

　　“是坩埚！”大男孩厉声纠正。
　　“这一口……坩埚的容量那么小，就那么一丁点的蜂蜜酒，真的够那两头巨大的红龙和白龙喝到烂醉吗？”
　　大男孩一副不容置疑的表情：“当然！盎格鲁撒克逊的恶龙是由能量所汇集而成的形体，身形当然可以随它们的喜好变大变小！书上还说，它们性喜囤积与看守宝物、好奇心重、爱报复、会喷火，牙齿还像蛇一样有致死的毒液呢。”
　　“所以，高登和史考特说的那两头恶龙，一定是在镇守塔顶内的什么宝藏喔！”留着平头的小个子结结巴巴说着话，眼睛却咕噜咕噜地转着，还兴奋地搂了搂身边那位戴着贝雷帽五官漂亮的小男孩。
　　“宝—藏—耶！”年纪较小的孩子全都拉长了语调，按捺不住情绪交头接耳著。
　　“好了啦，你们小声一点！我们现在就出发到东墙那一座废弃的高塔，大家手拉着手不要走丢了喔！”
　　凌晨时分，皎洁的月光撒在那几栋石砌的罗曼式建筑，白天看起来还不怎么起眼的教堂主楼、教室和宿舍的楼房，在银白色的光线下反而看起来有些阴森，每一扇漆黑的石窗宛如是一口口深邃的洞窟，正睁着无语的眼眶凝视着他们。
　　大男孩刻意将手电筒的光线压低，蹑手蹑脚带领着那几名比他矮半个头的孩童，沿着铺满月色的广场阴暗边缘走着，随之穿进了东面的树林中。他们的表情既兴奋又紧张，就像是在挑战一场未知的冒险游戏，不过大家全都不敢发出一点声音。
　　雷丁镇的这所学校，位于泰晤士河与肯尼特河的汇流沿岸，东面的那片树林中有一座废弃二十多年的老教堂和高塔，就在与河水一墙之隔的边陲地带，并不是很多寄宿生愿意走进这一片树林，因为那里充满太多恐怖的传说。流言在学生之间飘来散去，就连教职人员也不曾正面否认或辟谣。
　　月光在摇曳的枝叶间流泻着，将密林的树影拉得如修长的鬼魅，他们穿越满是枯叶的林间小道后，终于看见了一大片老式的石板路，中央还有一座残破的喷水池。那一幢年久失修的旧教堂与高塔，就伫立在这片树林最黑暗的尽头。
　　大男孩关掉了手电筒，六个人几乎是摸黑绕过了那栋长满蔓藤的石造教堂，才终于看到位于后方的高塔！听说这一种如砖造烟囱般的方形塔，曾经是小镇用来观察泰晤士河水涨退潮的制高点，后来则成了神职人员囤放救济物品的仓库。那幢高塔至少也有四层楼高，从每一层楼间距颇大的小窗看来，楼面内的挑高大概也有个三、四米。
　　他们在大男孩的指示下鱼贯地穿入了窄小的破旧木门，然后顺着陡峭的阶梯一步一步回旋摸黑而上。不过，就在才登上漆黑的第二层楼面时，两位小女孩却犹豫不决甚至裹足不前。
　　长发的小女孩声音颤抖地喃着：“我后悔了……我们不要跟你们到塔顶去收服恶龙了……”短发的小女孩也和她挨在一起，还将手中的r坩埚”硬塞给了其中一位男孩。
　　大男孩回过头露出凶神恶煞的表情，不过却皱着眉咬了一下嘴唇忍住了火气，压低声音骂道：“随便你们！你们俩要不就自个儿在这里孤伶伶地等，要不就跟着大伙一起壮着胆爬上去！”然后就头也不回地继续往上摸索。
　　两位小女孩窝成一团，环视着四周伸手不见五指的黑暗，隐约还可以听到老鼠或不知名昆虫的吱吱声，两个人不禁倒抽了一口冷气，马上三步当两步又尾随于队伍之后。当他们还在第三层楼时，突然听到第四层的塔顶传来一阵猛烈的碰撞声！
　　六名孩童全都神经一绷往后退了好几步，大家全都捂住了自己的嘴，深怕发出任何声音就会被恶龙们发现。
　　金发小男生虽然双手紧紧坞着嘴，还是忍不住发抖地喃着：“原来……两头恶龙的传说……是真的……是真的……”
　　当塔顶不再传出任何声音时，他们才贴着墙壁一阶一阶的继续往上爬，也发现在古老石阶的尽头竟然透出若有似无的光线。大男孩的眼睛越睁越大，顺势朝后方挥了挥手，那位戴贝雷帽的男孩马上将坩埚传了过去。
　　他接过后马上将封口的抹布拆了下来，还将身子压得非常低，屈膝爬到了最后几层石阶上。他计划将坩埚悄悄推进尽头的门内，让“蜂蜜酒”的香味吸引那两头恶龙自投罗网，当它们的原形化入坩埚中喝得酩酊大醉之际，马上将它用抹布封口，然后就能光明正大登上塔顶，看看这两头恶龙到底镇守的是什么宝物丨。
　　其他几位孩童窝在他身后，看着他小心翼翼将坩埚慢慢推进了门框之内，大家全都屏气凝神，等待着蜂蜜酒将发挥的神奇法力。

　　良久，门内却完全没有任何动静。
　　“会不会是你们蜂蜜掺得不够多？难道……不是真的蜂蜜酒就没有那种香气吗？”贝雷帽男孩瞟了那两位小女孩一眼。
　　大男孩可能是耐不住性子了，缓缓将半个头伸到门边窥探。
　　不过，他的动作却顿时静止在那里，整个人就像被什么魔法定住了，只有惊恐的双眼睁得老大，脸上的肌肉也不自主地抽动着，一粒粒豆大的汗珠从他的发际划到了前额上。几位不明就里的孩子们也趴在他身后，将头挤了过去往里面探首。
　　他们全都看到了，全都目睹了那一幕幕惊魂慑魄的画面！
　　在昏暗的塔顶内有两头挥舞着如蝙蝠翅膀的巨大身影，它们全身上下油得发亮，一头透着如充血爆筋般的红，另一头则是毫无血气的惨白色，蛇颈般的脖子下有着庞大的身躯，末端还拖着两条长长的尾巴。它们俩同时吐着叉形的黑色舌头，不断用自己布满短角的巨首推撞着对方，仿佛正在抢食着什么猎物。
　　没多久，他们终于看清楚那两头巨兽在争夺什么——那是一名年纪跟他们差不多的男童，正被那头红色的恶龙高高的举起来把玩着，还不断用舌头嗅着他身上的气味。另一头白色的恶龙展开了双翅，从半空中将红色的恶龙压了下来，企图用前爪掠夺它手中的猎物。
　　男童的嘴或许被什么东西塞住了，却依然憋着气发出一种痛苦的喘息声，他紧闭着无助的双眼，不停地扭曲身体死命挣扎着，仿佛想从两头恶龙的手中挣脱出来，却始终如一团肉球般被恶龙们争夺着。
　　当男童睁开惊恐的双眼时，无意间瞥见躲在远处门边的他们。
　　霎时，他更使劲地想挣脱出龙爪，口中模糊的哭喊声越是莫名地激动！他的双眼充满着血丝与泪水，无助的眼神就像在向他们求救着。
　　原来，传说中废弃的塔顶住着红色和白色的恶龙，是真的！
　　原来，它们会吞噬掉误闯禁区的坏孩子，更是所言不假！
　　他们睁着无法置信的双眼，全都坞住嘴惊惶地不断往后挤，随之不约而同转过身仓皇地朝着石阶往下跑，就连摆在门缘的沙拉碗与《马比诺吉昂》也顾不上。
　　因为，他们不想成为下一位误闯禁区，而被两头恶龙吃掉的坏孩子！

　　GABRIELLm
　　温莎城堡（注4）下区，圣乔治礼拜堂。
　　在泛着金黄与象牙白的圣堂内，近百幅长方与三角形的皇室徽纹旗帜，纹丝不动地垂挂在挑高三、四层楼的梁柱上，如棋盘般黑白格状的地板从大门一路铺至讲坛。
　　这座圣堂除了是城堡内相关成员作礼拜的所在，也是英国历代五十多位皇亲国戚的安葬殿堂。讲坛的两侧充满着温暖的黄光小灯罩，优雅地照亮着四阶式的高台座位，从底到上分别站着身着红领白袍的儿童、青年与壮年的领唱诗班，最上方则是十数位穿着圣袍的神职人员。
　　悠扬的管风琴乐声飘扬于室，伴随着低音、中音与童音的圣诗歌声回荡，天籁之音仿佛穿透云层直通天际。当圣乔治圣乐诗班的最后一首献唱结束后，一名穿着白袍的神职人员手执著金黄色十字架的长杖，一路领着台阶上的人员逐4位于英国伯克郡“温莎—梅登黑德”，目前是英国王室温莎王朝的家族城堡，也是现今世界上有人居住的城堡中最大的一座。一退场，没多久才结束了这一场周日晨间的仪式。
　　加贝尔公主穿着一套水蓝色的连身裙，脚下则是一双雪白的高跟鞋，随着散会的家族成员缓缓移动，她和姐姐端庄地跟在父母的身侧。虽然完全不像这位少女公主平日随兴的穿衣风格——马术装、长统靴与福尔摩斯钟爱的猎鹿帽。
　　不过，遇上这种皇室家族的聚会时，她依然会认份地扮演那位乖乖牌的小公主。
　　她是温莎王朝四皇子r霍华德王子（注5｝”与珀拉王妃的小女儿，也就是英国女王的小孙女之一，头衔全称为r沃斯特之加贝尔公主殿下”，上面还有一位长她几岁的姐姐黛芬妮公主。十八岁的她，是英国皇室中极为少见——热爱推理与解谜的小公主，不但是亚瑟·柯南·道尔爵士与阿嘉莎·克莉丝蒂女爵士的忠实书迷，更是太空站破案英雄r微笑药师”阿哈努·索西的忘年之交。
　　“没错，自从二〇一四年三院表决通过后，我很乐见其成在四十二个教区中，将会有越来越多女主教在祝圣仪式中获得册封，这也代表着我们在两性平权上的一个进程！”霍华德王子正与几位熟识的官员侃侃而谈，身旁的珀拉王妃则优雅地点了点头。
　　5作者虚构的英国皇室成员，全称“沃斯特公爵霍华德王子殿下”，是英国女王的第四位皇子，于一九八九年获册封为沃斯特公爵，为王位继承顺序的第十位。
　　

　　一位满头银发的官员接着道：“我看这一次就属圣奥斯丁教区（注6）的竞争最为激烈，许多位座堂主任都非常资深与优秀，实在很好奇哪一位才会获得大主教册封成为区域主教呀。”
　　另一位满面油光的长者也附和：“我个人还满看好那位路易·温彻斯特，毕竟他才是个实实在在从基层爬上来的座堂主任，听说他的心理学专长协助过许多信徒走出难关，也是那一区呼声最高的能者！”
　　“别忘了，圣奥斯丁教区有三位以上的女性座堂主任，搞不好这一任会继史托港主教之后，又出现一位新的女主教呢。”
　　尽管大人们所聊的话题非常乏味，不过一旁的两位公主还是维持着皇室淑女的风范，脸上始终保持着温婉的笑容。其实，加贝尔公主的思绪早已神游于自己的世界，脑中不断思索的全是昨晚熬夜阅读的那本柯林·德克斯特的推理小说《耶利哥的亡灵》——到底谁才是杀死女主角安妮的凶手？是乔治？查尔斯？
　　还是默多克夫人的两个儿子？她当然听闻过圣奥斯丁教区正在遴选第九任新主教的消息，不过那种新闻哪比得上她热爱的谋杀案、连环杀手、密室杀人或世6　作者虚构的伦敦市教区。纪谜团来得有吸引力呀？
　　世人总以为他们这些衔着金汤匙出世的皇室成员，肯定如童话中的王子与公主那般，从此华衣美服没什么脑袋地过着快快乐乐的傻日子。殊不知对加贝尔公主而言，这种如瑰丽蝴蝶的昆虫标本式生活，却是她日常行动上最大的阻挠！
　　假如，她也能像普罗大众的凡夫俗子，自由地穿梭在伦敦东面的白教堂街区，她肯定不会错过那些精彩的街头导览，随着十九世纪装束的解说者与临演，去探访当年“开膛手杰克”的行凶路径。就算只是窝在贝克街221号B的福尔摩斯纪念馆，浸淫在道尔爵士的小说世界中，她也能够甘之如饴。
　　每一次大伦敦地区有任何破不了的凶杀案时，她多么希望能够冲到命案现场，就像推理小说中的那些神探，推敲出破案的蛛丝马迹。只不过，在这个八卦当道的网络世代，她这位少女公主只要一踏出肯辛顿宫（注7），绝对会有一票子的狗仔队追着她拍照，没多久小报官网上肯定又会出现类似r加贝尔公主时尚品味低劣”、“肯辛顿宫特立独行的怪胎”或是“新一代皇室男人婆公主”……
　　7位于肯辛顿和切尔西区的肯辛顿花园，是伦敦的一座皇家宫殿，自十七世纪起成为英国皇室居住地。评头论足之流的报导。
　　——新一代皇室男人婆公主！
　　加贝尔公主曾嘟着嘴向霍华德王子抱怨：“哎哟，那些英格兰的子民呀！他们不是成天抱怨皇室成员们光鲜亮丽，浪费的全是纳税人的民脂民膏吗？怎么这会儿却穷追猛打我这种对流行无感的书呆女呀？实在搞不懂耶！”她完全无法理解那些八卦媒体的逻辑与思维。
　　没错，她从小就有一种严重的孤独感，在这个充满皇亲国戚的成长环境中，总觉得自己的确是个与众不同的怪胎。打从七、八岁识字以来，她所热爱阅读的尽是那些带着点离奇与神秘的童书，还记得人生中的第一本推理小说，是祖母女王的管家胡德子爵偷偷送给她的十岁生日礼物——玛波小姐探案的《魔手》，从那天开始她才知道什么叫做推理与探案！
　　当皇室中其他堂表亲的小公主与小王子，还天真无邪地玩着洋娃娃或小锡兵时，她却是一个人窝在寝宫内阅读着热爱的白罗与玛波小姐。而这些同龄的皇室堂表姊妹长大后，开始追求流行设计师品牌，头上顶着一坨坨所谓时尚的丑怪礼帽时，她早已读完了阿嘉莎·克莉丝蒂女爵士的七、八十篇推理小说、亚瑟·柯南·道尔爵士的《福尔摩斯探案》全集、约瑟芬·铁伊的《艾伦·格兰特探长》系列，与桃乐丝·榭尔丝的《彼得·温西勋爵》系列……
　　冰雪聪明的她在阅读推理、犯罪与悬疑小说时，通常读不到三分之二就已猜到做案的谜底，而且八九不离十逃不出她的法眼！在加贝尔公主居住的肯辛顿宫内，并未听闻有其他皇室亲戚沉迷于推理或探案，也因此更让她内心倍感孤独。她甚至怀疑自己这种被视为怪胎公主的重口味兴趣，到底是遗传自哪位有弹簧脑袋的列祖列宗？
　　如果这个世界上有所谓的久病成良医，那么她应该称得上是久读成神探吧？
　　只不过在这些女王禁卫军门禁森严的皇宫或官邸内，哪会有什么偷窃案、谋杀案或密室杀人案嘛？她真的好想深入那个诡谲多变的宫外世界，去大展身手体验一下真实的命案、尸体与探案生活！
　　原本，她还认为那应该是一辈子都不可能实现的梦想！直到那名叫r黛比”的女孩进宫之后，她那种如金丝雀般的空洞生活，才终于被开启了一扇新的窗，令她感受到身为凡人的可贵，也体会了那种崭新的宫外生活，更走进她所梦想的推理与探案国度。

　　只不过，她这几天还是有点儿纳闷，为什么那支r艾儿的手机”好一阵子都没有收到简讯或来电？难不成是手机出了什么问题吗？或是在宫外的“他们”根本就没搞头了？
　　因为，她要是再不找个理由逃出肯辛顿宫，可能就快变成一只忧郁得要掉毛的笼中鸟了！
　　
　　冰冷的空气中充满着潮湿与霉味，还夹杂着一种如排水沟的恶臭。
　　在伸手不见五指的黑暗中，斯佳莉完全端倪不出这个空间到底有多大？有多高？偶尔从屋顶水管滴落的水滴，听起来是如此的清晰，落下时还发出如雨点打在水洼的清脆声响，感觉上四周的地面应该也是湿濡着。
　　远处不时传来细微的喧闹声，仿佛还混杂着人们的窃窃私语，除了那些喧哗与奔跑的回声之外，每隔几分钟还有一阵阵剧烈的巨响，伴随着某种庞然大物移动时的震动。不过一切听起来非常非常遥远，就像是从地壳表面上隐约穿透到地层底下的脉动。
　　“有1^