镇墓兽-第141部分

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　　施密特的德语发言被翻译成各种语言，确保与会的每个人都能听懂。
　　秦北洋却在心想，自己的秦氏祖先，第一代大尊者的使命究竟是什么？
　　“灭绝刺客联盟，恢复天下和平！”
　　施密特振臂高呼，底下的工匠们纷纷呼应，各种语言飘荡在东京的地下……
　　身处于工匠联盟世界大会的龙潭虎穴之中，秦北洋听来分外刺耳——他们发誓要灭绝的刺客联盟的领袖，阿萨辛的继承人，太白山刺客们的主人，正在自己啊。
　　忽然，手执圆规的大执事用英语伦敦音说：“据可靠消息，经过世界大战的内斗，刺客联盟元气大伤，尤其是欧洲各国。四年前，巴黎和会期间，刺客联盟召开了一次世界大会，选出了阿萨辛的继承人，也是我们的死对头。不过，他们行刺凡尔赛宫的三巨头失败，阿拉伯的老阿萨辛已经毙命。”
　　“如今，刺客联盟的重心已转到中国，阿萨辛的继承人，亦是中国刺客的大首领。”手执矩尺的大执事接口道，却是美国口音的英语，“上个世纪，中国刺客仿造阿萨辛的天国花园，在高山之巅建立‘天国学堂’，训练一批刺客少年，在中国大地疯狂盗掘镇墓兽，其用意不言自明，就是对准我们工匠联盟的。”
　　“趁着刺客联盟内乱不断，自相残杀，尚未形成一个核心，其所谓的‘领袖’不过徒有其名，我们立即联合统治中国的军阀势力，对刺客联盟进行毁灭性地打击。”
　　说话的是工匠联盟的典籍执事，抱着本砖头般的精装书，却操着一口法语。
　　秦北洋听得心惊胆战，如此重要的一次会议，商讨事关工匠联盟与刺客联盟生死存亡的大事儿，为何要邀请他来与会？岂不是严重的泄密吗？他将手按在九色后背，随时准备变身战斗。
　　守门人施密特俯身在大尊者身边，两人窃窃私语了几句，施密特便朗声道：“接下来，开始展示一年一度的工匠大师技艺！”
　　如同四年前的曼哈顿，全世界各地的工匠大师们，各自携带千奇百怪的奇技淫巧登场，争奇斗艳，群芳竞技，有的还停留在中世纪，有的已进入工业革命的蒸汽机时代，有的已是二十世纪的电气文明。
　　虽然，秦北洋坐在最后一排看得精彩，心中却是忐忑，一是为自己的特殊身份，二是大地震不知何时来到？还是根本就没有什么地震？抑或其他某种可怕的灾难？
　　最后一位出场的工匠，真是四年前展示杀人机器“普鲁士玫瑰十字缝纫机”的德国人汉斯·波尔。他仍然是除了秦北洋以外，工匠联盟最年轻的成员，这一回他展示的机器是毒气室。陷于远东大圣殿的空间狭小，他只能在图纸上解释这个毒气室的原理。
　　“诸位！当今的地球上有太多的人口，而我们生产的粮食，根本不足以养活这么多人。比如这个狭窄的岛国日本，势必要不断向亚洲大陆扩张，侵略中国获得生存空间。日本如此，英国、法国、德国莫不如此，世界大战迟早还要爆发！如今在巴伐利亚，民族社会主义德国工人党获得了民心所向，他们的领袖是一位出生在奥地利的天才，工匠联盟要想要消灭刺客联盟，要想要发展壮大，实现第一代大尊者的宏图伟略，必须得到他们的支持。”
　　汉斯·波尔的这番话，引起下面一阵阵骚动，这位德国人言归正传：“刚才说到生存空间的危机与人口危机。为了避免世界大战，为了来之不易的和平，务必消灭多余的人口——精神病人、老年人、残疾人、无政府主义者、艺术家、痨病鬼、瘾君子，还有犹太人！但用暴力的方式成本太高，而且会引起他们的强烈反抗。因此，我发明了这个毒气室，用最文明最优雅的方式，无声无息地夺取他们的性命。而且效率极高，每次可以消灭上千人，每个月就能消灭数万人。如果把这套毒气室推广到全世界，准备一万间，则可以淘汰掉地球上许多渣滓，这是一间净化人类，促进文明进步的大善举！”
　　秦北洋能听懂他的每一句德语，却只觉得超级恶心，简直要把胃里的饭团全吐出来了。
　　这时候，施密特与大尊者耳语几句，便阻止了汉斯·波尔对于毒气室的演示。
　　工匠大师们的技艺展示到此为止，接着大家开始自由发言讨论，也可以彼此交流心得，这是一年一度工匠们的盛会，彼此就像兄弟一般畅所欲言。
　　守门人施密特穿过人群，来到最后一排的秦北洋面前，低声说：“大尊者想要见你！”
　　秦北洋摸着九色的脑袋说：“我能带着它吗？”
　　工匠联盟守门人施密特微微点头。
　　二人一兽，沿着远东大圣殿的边缘穿行，进入一间花岗岩装饰的客厅，三大白袍执事正在等候他。
　　“这位是圆规执事约翰逊。”
　　“这位是矩尺执事谢林汉。”
　　“这位是典籍执事马克龙。”
　　施密特向秦北洋一一介绍了三大执事，他们平起平坐为工匠联盟的第二号人物，集体管理联盟日常运作的中枢神经，相当于英国的内阁，清朝的军机处。
　　不过，三大手握权力的执事，对于秦北洋颇为警惕，有的对他的年轻表示蔑视，有的对他的中国面孔表示歧视，有的对于他的阿萨辛继承人“中国秦北洋”的身份表示憎恨。
　　在面见大尊者之前，他们要求秦北洋交出身上的武器。唐刀、十字弓都被没收。他被迫接受了搜身，包括像监狱那样检查肛门，全身每个角落都查遍了，为了防止匕首、毒药、微型手枪之类刺杀工具。
　　圆规执事约翰逊看到十字弓上的“独眼金字塔”标记：“你怎么会有这个？”
　　“亚历山大·安德烈耶夫，您听说过这个名字吗？”
　　典籍执事马克龙说：“我记得这个俄国佬！全世界最顶尖的捕兽工具大师。十多年前，他曾为工匠联盟仿制镇墓兽，可惜被刺客联盟破坏了。他现在怎么样？”
　　“他死了，将这把十字弓送给了我。”
　　“太遗憾了！”矩尺执事谢林汉摘下头顶的罩袍，露出一张英国人的脸庞，“秦，请把这条大狗也留下。”


第412章　两个联盟的谈判（一）
　　1923年9月1日，上午十点。日本帝国东京市，日本桥地下二十米，工匠联盟远东大圣殿。
　　秦北洋警觉地按住九色的脑袋：“它不是狗，而是镇墓兽。”
　　“我知道，请把它留下，它才是你身上最危险的武器。”
　　不错，四年前在纽约曼哈顿的工匠联盟世界大会上，九色展示过作为幼麒麟镇墓兽的强大威力。
　　施密特点头说：“为了大尊者的安全，请把它留下！第一代大尊者秦晋，就是被刺客联盟派遣的刺客所害。六百多年来，我们对于刺客联盟百般提防，务必保护好大尊者。”
　　秦北洋蹲下来凝视九色的双眼，这是日本桥地下的密室，它随时可以变身，它在吞吃过那么多镇墓兽的灵石之后，早已拥有比四年前强大得多的力量，应能独自应付各种局面。
　　九色、安禄山的唐刀、俄国工匠的十字弓，全都留在花岗岩客厅。施密特打开铁门，引着秦北洋进入一间密室。
　　工匠联盟第二十四代大尊者，正端坐在靠背椅上，欢迎秦北洋的到来。
　　施密特拽着秦北洋一起单膝跪地，低声说：“工匠联盟的低阶会员，本来是没有资格面见大尊者的，这是给你的破例。”
　　“China　ch'in　pei　yang！”
　　大尊者的声音异常虚弱，他的形象第一次完整地暴露在灯光下。灰白须髯掩盖一张衰老的脸，沟壑纵横的皱纹，浑浊发黄的眼角膜，不时垂下涎液的嘴角，看来已病入膏肓。
　　秦北洋此时的身份是工匠联盟成员，用德语谦卑地说：“大尊者在上，请受中国秦北洋一拜。”
　　“我所说的中国秦北洋，是刺耳联盟的领袖，阿萨辛的继承人，太白山刺客们的主人，就是你！”
　　大尊者终于说了一句完整的话，带有奥地利口音的德语。
　　秦北洋沉默几秒，仰起头来：“是，我是工匠联盟的领袖。”
　　“六百年来，工匠联盟与刺客联盟的领袖，第一次面对面的密会。”
　　守门人施密特忍不住感叹了一句。
　　“大尊者，如果你们要消灭刺客联盟，现在把我杀了，不久可以实现了吗？”
　　“幼稚！或者……你是故意在激怒我？秦，请记住——你只是刺客联盟的摆设，一个漂亮的花瓶，杀你无用！”
　　“也许吧。”
　　他感觉到了大尊者与施密特对自己深深的蔑视。
　　“秦，你知道为什么吗？小小年纪，你就能成为阿萨辛的继承人？”
　　“因为我在巴黎地下墓穴通过了考试，拯救了大家的生命，得到阿拉伯老阿萨辛的认可。”
　　“不是的，那是他们骗你的！”工匠联盟大尊者说出真相，“当今世上至少有十位大刺客，他们都有能力有资格成为刺客联盟的领袖，但为何偏偏选出了你？”
　　“因为……我最弱小？”
　　秦北洋的脚底板一凉，想起光绪皇帝驾崩前，慈禧太后为何不选择光绪帝的弟弟载沣，而选择载沣的三岁儿子溥仪？因为小皇帝好控制在女人手里啊！
　　刺客大佬们宁愿选出一位最弱小的乳臭未干的继承人，没有任何势力基础的孤家寡人，只能是刺客联盟名义上的领袖。就如春秋战国徒有其名的周天子，三国时候被曹操控制的汉献帝，日本幕府时期的傀儡天皇，中国北洋军阀拥立的“大总统”……
　　分散于各国的刺客组织，依然过着独立王国的逍遥日子，不必服从联盟管束，干着职业杀手的生意，数着钞票受雇杀人，再也不必冒着身家性命与政府死磕，岂不威风快活？若是选出一个强有力的领袖，能以铁与血将一盘散沙的刺客联盟重新统一起来，对于据地称雄的各路刺客诸侯们来说，反而是最大的一个威胁，甚至远远超过来自工匠联盟的威胁。
　　因此，当初在巴黎召开的刺客联盟世界大会，除了中国派遣了太白山刺客教团的最强力量，欧美各国并未倾尽全力，许多顶级刺客也未能与会，比如美国排名第一的刺客“天使”迈克尔，德国人阿道夫·卢森堡。既是在拆刺客联盟的台脚，也是为了保存实力——顶级刺客们都知道争夺阿萨辛的继承人的“考试”极其凶险残酷。于是乎，真正在巴黎和会期间损兵折将，以至于为了行刺三巨头而覆灭的，基本都是来自殖民地与弱小国家的刺客们。
　　阿幽为何要首当其冲？率领老爹、阿海、脱欢、鬼面具冲锋陷阵？难道是为了重整太白山的权威，在刺客联盟内部获得更大的话语权？
　　还是……为了秦北洋？
　　细思极恐啊，难道阿幽早就策划好了，通过越南志士阮志明，将秦北洋引入巴黎地下墓穴，帮助他成为阿萨辛的继承人？
　　电光火石之间，秦北洋已如围棋手的思考，想出了上百手可能性的棋局变化。
　　“上天眷顾工匠联盟，邪恶的刺客们并不知晓一个秘密——你也是工匠联盟的成员。”大尊者微微欠身，靠近秦北洋的耳朵说，“如果，你能召集一次刺客联盟世界大会，将全世界各地的刺客首领，集中到某个地方，比如——刺客联盟的北美大圣殿：旧金山唐人街。”
　　秦北洋心头一颤，这是要把自己当作特洛伊木马，名副其实的混入刺客队伍的内奸。
　　他也是头一回听说刺客联盟还有北美大圣殿：旧金山唐人街，远东大圣殿则是太白山，那么欧洲大圣殿又在哪里？
　　“大尊者，既然您说——我在刺客联盟之中，不过是个傀儡领袖，又如何能把这些刺客首领们，召集到一起开会呢？”
　　“利益！总有利益会把他们邀请到一起。”
　　显然大尊者深谙此道，他剧烈咳嗽一番，施密特赶忙给他吃下几枚药片。
　　“完美的计划！只要把这些刺客首领们汇聚到一起，就可以将他们一网打尽，一劳永逸地解决刺客联盟与工匠联盟的六百年秘密战争。剩余的刺客们不过是散兵游勇，永远满足于职业杀手的生意，沦为鸡鸣狗盗之徒，再也不敢与工匠联盟相抗衡。”
　　“你懂就好！”
　　“大尊者，可为我为什么要答应你？”秦北洋拧起浓眉，后退一步，“我为什么要冒这么大的风险？成为刺客联盟的叛徒，阿萨辛的不肖传人，太白山的刘阿斗败家子，成为人人得而诛之，钉死在耻辱柱上的犹大？”
　　“因为这是你的命！刺客联盟不能给你任何未来，你只是一个女人的傀儡。”
　　秦北洋明白大尊者所说的女人，就是自己的妻子，天王洪秀全的曾孙女——洪天幽。
　　“不错，若不是我违背了她的命令，今天又怎能来到这里？”
　　“秦，你是一个男人！工匠联盟鄙视女人，禁止女人加入联盟，我对于你被女人所摆布，感到无限的同情。”
　　“我不这么觉得，我不认为女人低于男人。”
　　“不讨论这个！”大尊者的精气神缓过来几分，“只有工匠联盟，才能给你未来。如果，你能协助我们消灭刺客联盟，你将是六百多年来，工匠联盟最伟大的英雄。我甚至会考虑，将大尊者的位置，传给你！”


第413章　两个联盟的谈判（二）
　　“大尊者！”
　　守门人施密特低吼了一声，显然这次对话超出了他的预料。
　　秦北洋诚惶诚恐地摇头：“我只是一介小小工匠，着实承受不起！请大尊者另请高明！”
　　“我老了，四年前就患上了癌症，时日无多。”大尊者又开始咳嗽，生命正从他的眼里溜走，“外面三位大执事——美国人约翰逊、英国人谢林汉、法国人马克龙，只等着我立下遗嘱，从他们中挑选一人继承我的位置……不过，施密特，你说吧！”
　　“这三个人都是野心家，各自在工匠联盟内部培植派息，背后也都有各自国家的势力。”
　　施密特目光阴沉地回答，他明白密室之外的花岗岩客厅中，那三个人究竟是何等货色。
　　“工匠联盟若是落到他们中的任何一人手中，都可能沦为某个大国的工具。六百多年前，第一代大尊者秦晋，因为身怀工匠绝技，又不想受到罗马教皇、神圣罗马帝国皇帝、法兰西国王中的任何一个摆布，因而创立工匠联盟。”
　　“大尊者，您的担忧，我懂了！工匠联盟属于全天下的工匠大师，而不属于任何一个国王或者总统。”
　　“你是第一代大尊者秦晋的后代，中国最伟大的工匠家族的传人，只要能消灭刺客联盟，立下六百年来最伟大的功绩，自然有资格成为工匠联盟的第二十五代大尊者！”
　　“您这是先让我交出上梁山的投名状，再把大当家的宝座让给我？”秦北洋说了句中国话，苦笑着再说德语，“大尊者，很抱歉，我无法完成这项任务！我对于您的宝座毫无欲望。而我成为阿萨辛的继承人，也是无心插柳柳成荫，并非自己本意。我只是个工匠的儿子，我宁愿一辈子做个工匠，顺便发明创造一些有意思的东西。”
　　“你说的发明创造，是指在上海的镇墓兽飞行器工厂？”
　　工匠联盟果然是有备而来，早已把秦北洋的底细都摸透了。
　　“不错，这虽然违背了秦氏墓匠族的祖训，但我想这反而是第一代大尊者秦晋的心愿，让镇墓兽的技术发扬光大，不但为陵墓里的死人所用，还将服务于现在所有活着的人。”
　　“秦，你应该知道，越庞大而复杂的工厂，越容易因为某个微不足道的细节毁于一旦！”
　　“您是在威胁我？”
　　秦北洋已听出了大尊者的恶意，只要派遣一两名技艺高超的工匠，就能毁灭他的墨者天工飞行器公司。
　　“不要再纠缠了，我的时间不多了！在我病死以前，在我立下大尊者的遗嘱以前，请你给我一个回答。”
　　“不。”
　　“秦，你太让我失望了！在伟大的工匠联盟与阴暗的刺客联盟之间，你竟然选择了邪恶的那一边！选择了曾经杀害过你的养父母的刺客！你愿意做邪恶的代言人？玷污你那伟大的秦氏祖先的荣耀？”
　　“大尊者，请您告诉我，在你们的口中——何为正义？何为邪恶？标准又是什么？”
　　“我不想和你讨论这个话题。”
　　看到大尊者的面色不太好，用手帕捂住嘴巴咳嗽，守门人施密特举起十字弓，顶在秦北洋的后心。
　　上一回在京都，施密特用弹珠打中了秦北洋的额头，这一回却是足够穿心的钢箭。
　　“要杀我？”
　　施密特不言语，手上力道千钧，拽着秦北洋离开密室——另一道门可以出去，就不会被九色发现。
　　“你无法囚禁我……因为这里的所有人都会死！”
　　秦北洋吼了一嗓子，施密特停止脚步，大尊者回过头：“什么？”
　　“你们没有发现异常吗？昨晚开始，乌鸦黑夜起飞，老鼠夺路而逃，井水往上翻涌……你们看，地下泛起一股奇怪的雾气，还有诡异的光亮，这就是地震预兆的地气与地光。”
　　他说得没错，这股翻腾的地气，从地砖的缝隙间涌出，渐渐淹没了他们的脚踝。
　　“嗯，我注意到了。”
　　“日本列岛，处于欧亚板块与太平洋板块的结合部，地址结构极其不稳定，富士山就是一座休眠的火山，尤其是关东地带，发生大地震的概率很高。”
　　施密特却以德国人特有的严谨态度反驳道：“地震预测是世界性的难题，任何科学家或仪器都无法准确预测地震。许多声称大地震即将来临的人，多数是算命的占星的，或自称拥有未卜先知能力的巫师。”
　　“我不是巫师，但我相信镇墓兽的感知力。古墓连接着大地的脉动，尤其是同时拥有数尊镇墓兽灵石力量的九色。”秦北洋竭尽全力要说服施密特，“在大自然的灾难面前，任何强大的力量，上到皇帝老子，下到工匠联盟，根本微不足道，蚂蚁般渺小！”
　　“你在说什么？我们都会在地震中死亡？”
　　“是的，从今天凌晨开始，我来参加工匠联盟世界大会的目的，已经不是来商量什么要事了，既不是工匠联盟初阶会员，也不是刺客联盟的傀儡领袖，而是来警告你们，请尽快逃离这个地下！撤退到地面的开阔处，否则全都会被震死的！”
　　沉默半晌的大尊者再度发声：“根据工匠联盟的惯例，一年一度的世界大会，将要在地下圣殿召开一个昼夜，盛会才刚刚开始。”
　　“撤退！全部撤退！我才不管你们是什么人？工匠大师还是流浪汉或乞丐？我也不管什么刺客联盟与工匠联盟的六百年战争，全是毫无意义的小孩子吵架和流氓打群架！我只要你们赶快撤出地下！该死的！”秦北洋注视着密室墙上的挂钟，“现在是日本时间1923年9月1日上午11点50分，就在我们的头顶，东京的街头，日本桥上，人来人往，他们都将逃过一劫，而我们却要被送入地狱。”
　　“你确定？”
　　面对大尊者的犹疑，施密特对他耳语道：“别中了中国小子的阴谋诡计，他只是不想被我们关起来，突然编出一个可笑的理由……”
　　话音未落，脚底板下传来微微的颤抖。
　　大尊者脸上的老人斑在颤抖，桌上的水杯里荡漾起一圈圈涟漪，甚至有水底飞溅出来……
　　“通知所有人——紧急撤退！”
　　工匠联盟第二十四代大尊者用权杖敲打地面，这是今天他说的最有力的一句话。
　　“大尊者！”
　　“执行命令！施密特！”
　　守门人施密特无法抗命，他打开密室大门，面对花岗岩客厅里的三大执事吼叫道：“大尊者有令，全体人员疏散，立刻撤退到地面！”
　　三大执事面露不解之色，但他们也感受到了脚下的异动。
　　“立刻撤退！”
　　施密特换成英语和法语怒吼的同时，九色用嘴巴叼起唐刀，前腿挎住十字弓，飞也似的从守门人的裆下窜过去，正好奔入密室之中。
　　大尊者按下一个机关，密室另一头的房门敞开了，他咳嗽着说：“秦，你快点走吧！从这条路出去会更快一点！”
　　“大尊者，我保护你撤退！”
　　“我是被人用担架抬进来的，你们要是再把我抬出去，恐怕要一起葬身在地下了！我的生命只剩下不到两个月，提早结束也是一种解脱，而你却是工匠联盟的希望，快点走！还有施密特，你要保护他出去！”
　　大尊者始终坐在这张靠背椅上，刚才那番话已耗尽了他的体力，以至于接近昏厥了过去。
　　施密特还想尝试把他背起来，但是大尊者的身高在两米以上，体重超过一百公斤，要想背着他快速出逃是不可能的事儿。
　　九色将唐刀与十字弓还给主人，飞快地窜出了密室的另一道门。头顶的石条已纷纷坠落，眼看工匠联盟远东大圣殿就要塌了。秦北洋强行拽着施密特冲出密室，只留下靠背椅上的大尊者，平静地等待末日审判来临。
　　这一刻，日本帝国大正十二年，公元1923年9月1日，中午11点58分。
　　关东大地震爆发了。


第414章　日本沉没
　　灾难来临时，恰好是星球六的中午。
　　从东京市到神奈川县，跨越数条河川，沿着东京湾车水马龙。日本桥上人头攒动，人们从东京车站