陆离记-第32部分

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　　　　漪涟直奔主题，“戚婆婆，将军人呢？”
　　　　戚婆子道，“主子昨夜赴永乐宫夜宴，病势缠绵，如今未起。有劳二位稍待片刻，老身这就去看看。”
　　　　柳笙与漪涟是晚辈，戚婆子地位又特别，两人先后起身相送，“麻烦戚婆婆。”
　　　　戚婆子走后，侍奉的家仆干脆也全没了身影，奉茶的奴婢来了又走，隐隐略见匆匆之色。在所有身影消匿之后，整个苏楼格外安静，甚至不闻蝉鸣。过度的沉寂让刚才戚婆子一行像是鬼魂般存在，漪涟有种落入鬼楼的错觉。
　　　　她试图寻找解释，便向柳笙搭话，“这苏曜的病你了解多少？昨日我问君珑，他说的模拟两可。”城中百姓却传得神乎其神，尤其是对这苏曜的病情解释为‘妖邪附身’，而将戚婆子说成神婆，能驱邪避凶。
　　　　柳笙试问，“师妹可信传言？”
　　　　漪涟道，“这戚婆子若真能驱邪，苏曜怎么会还病着？师兄明知故问。”
　　　　柳笙颔首笑，“不瞒师妹。昨日接你传信后，我曾调查了一二。苏曜的‘失魂症’并非天生，而是数年前因丧妻伤心过度，积郁成疾。据说他与妻子佟七七恩爱非常，两人乃是七夕节相识，七夕节定情。苏曜为其更名‘七七’，取得是‘七月七日一相见，故心终不移’之意。”
　　　　这几句有点答非所问，漪涟打趣道，“竟不知柳师兄对情爱之事颇有兴味。不知庄里的小师妹何时能得柳师兄赠诗之情？”
　　　　柳笙绕弯道，“论才情，我自认不比襄王爷，师妹以为如何？”
　　　　漪涟现在一听有关李巽的话就犯心虚，不耐烦道，“师兄别跟我绕弯子，说正事。”她挑了重点问，“苏曜的病究竟怪在哪？看着不过是神智失常。‘失魂症’从何而来，闻所未闻。”
　　　　柳笙端着折扇有几分君珑的气质，“‘失魂症’乃戚婆子之语，莫说师妹闻所未闻，为兄于存岐堂学艺数年，也不曾听闻。”
　　　　漪涟即刻察觉异状，“外头的传闻或是妖邪附身，或是绝世之恋，大都与苏曜的失魂症扯不开关系。这话既然出自戚婆子之口，谣言是否可算作她一手促成？”
　　　　柳笙以为，“现在断以‘谣言’恐怕太草率。就我听闻，苏曜确实有异于常人之举。”
　　　　漪涟挺直背脊，“什么举动？”
　　　　柳笙道，“佟七七死后，苏曜得了所谓失魂症，衣食起居皆需人周全。平日痴傻不语，呆然不动，恰如活死人。然而正是这位苏将军每晚入夜时分必然如梦初醒，独自一人行往苏宅最高楼点灯，风雨无阻。”
　　　　“有这等奇事？！”漪涟惊讶。
　　　　柳笙进而道，“正因苏曜的无端举动，才有一干玄乎之言。戚婆子一句‘失魂症’不过是给这些传闻一个适时且看似合理的‘解释’罢了。”
　　　　此话一出，两人心知肚明，非得等替苏曜诊脉后才能会一会其中蹊跷。
　　　　然而，他们干等了将近两个时辰，夕阳渐落西方，始终没有等到苏曜前来。偌大的正厅甚至没有家仆前来点灯，连戚婆子也没有半点消息。两人默然对视一眼，疑心在最后一缕透进大厅的夕阳中越来越浓。
　　　　在夕阳消失的最后一瞬，一名女婢掌灯前来，身影虚虚实实，犹如魅影。
　　　　那女婢行万福礼，灯笼随之沉浮，“有劳贵客久等。婆婆遣奴婢前来回话，说她今日卜卦见凶煞之象，不宜让二位贵客面见将军。烦请陆姑娘改日再临府中诊脉。”
　　　　两人苦笑无语。
　　　　漪涟向来心直口快，“堂堂苏大将军竟如此迷信，平时沐浴用膳是否也要挑个吉日讲个忌讳？”
　　　　奴婢欠身无言。
　　　　柳笙小声提醒，“师妹，你是替庄主而来，不可失了规矩。”
　　　　漪涟撇撇嘴，不再多言，跟随在婢女身后原路返回苏楼大门。
　　　　此时，夕阳已逝，宅院内灯火稀疏，煞是阴沉。
　　　　正要出门时，身后传来拄拐之声，果然是戚婆子领着两婢女掌灯而来。满鬓银发的银发和脸上凹凸的皱纹明示了她年老的事实，她的眼神却不似老者，尚有犀利，两者集于一身自是难以和谐。
　　　　她在两人五步之外站定，“陆大小姐，老身为表歉意为您卜了一卦，有劳您上前来看。”
　　　　漪涟戒备，在与柳笙通气之后才留心上前。
　　　　戚婆子命身后婢女上前，婢女捧着一个木质锦盒在腹前，对着漪涟打开。另一名婢女适时上前掌灯照亮锦盒内的一张字条，上头飞舞四字，是戚婆子所卜出的卦面。出示后不过片刻，婢女们立刻收手退回戚婆子身后。
　　　　漪涟很是迷惑，“婆婆，这卦是否意味着我有背井离乡之祸？”
　　　　戚婆子摇头，“非也。此卦为是恶鬼缠身之相，若不及早驱鬼辟邪，恐受别离之苦。”
　　　　漪涟顺着话问，“如何解祸？”
　　　　话音刚落，她察觉到了高处乍现红光飘忽，柳笙亦发现了古怪。两人抬头望，红光正在苏楼院墙上，一路晃晃悠悠向苏楼最高的北楼而去。
　　　　前头正聊及落中流传的奇闻异录，漪涟立马想到了苏曜点灯之说。眯眼凝神，果真是一人提着红灯笼登临北楼。只是距离太远，又逢夜幕笼罩，无法判断那人是不是苏曜。他步伐缓慢，在登顶之后将红灯笼悬挂高处，自身则逐渐没入黑暗中，而后再无动静。
　　　　苏楼之中，唯独北楼一颗红笼摇曳上空，格外醒目。
　　　　这时，戚婆子方才不紧不慢道，“三日后请姑娘再临苏楼。”
　　　　漪涟眼眸闪闪发亮，刻意加重了语气，“晚辈定然应约前来。”
　　　　伴着夜色乘马车回永乐行宫，漪涟推测了一路不得解。她从不轻信占卜之言，但戚婆子这卦颇带后话，有暗喻之嫌，令她由心在意。
　　　　“你说苏家这葫芦里到底卖的什么药？”途经庭院绿道，漪涟忍不住问柳笙的意思。
　　　　听夏蛙声声，柳笙摇着扇道，“经师妹这一问，苏家究竟是‘卖药’还是‘求医’越发不明朗了。”说到此，不经意问起，“戚婆子最后给你卜的是什么卦？看着师妹脸色不大好。”他听见两者间的对话，却不曾看见卦面。
　　　　漪涟苦恼，“这卦甚怪，卦面是‘灞陵伤别’。”
　　　　柳笙眸光一动，沉吟片刻，“难怪师妹会解为‘背井离乡之祸’。”
　　　　漪涟道，“你明白其中的意思？”
　　　　柳笙低头抿了一笑，摇了摇头，“戚婆子神神叨叨，她卜的卦岂容人一眼看破。”他放慢了脚步提议，“前头便是霁月堂，蓬莱殿也不大远，师妹可前去问问王爷或太师？”
　　　　霁月殿近在眼前，漪涟图方便，干脆先问问李巽。可当人已经踏进门口时她又迟疑了，眼珠子转了两转，挠了挠头，最终硬是一小步接着小步战战兢兢往后挪出来。然后眼睁睁瞪着石拱门上‘霁月堂’三字犯矛盾。
　　　　进？还是不进？
　　　　她肚子里打了好几篇草稿，可是没做好心理准备啊。
　　　　后边的柳笙用扇子挡去一时笑意，明知故问，“师妹这是怎么了？王爷知道你找他肯定高兴。近月来你们似乎还未好好说过话罢。”
　　　　漪涟犹豫道，“……我还是先问君珑，晚些，晚些再来。”
　　　　霁月外堂中某一轩窗后，李巽本在凝思远目，不料凑巧看见两个熟悉的身影来了又走，去的是蓬莱殿的方向。面容在门洞处短暂入眼，他的目光一直停留在那双灵动的眼睛上。他期待看见笑容，得到的却是踌躇，希望她快步而来，所见是她转身离去。
　　　　之后，李巽凝望了很久，再没等到期望的身影。他恍然感受到有什么正悄然无声的改变，在他毫无察觉之时。
　　　　长叹之后，他重新换上冷目，陷入沉思。半晌后，他轻声道，“来人。”
　　　　正为他准备晚膳的侍从迎上，“王爷有何吩咐？”
　　　　李巽道，“你半个时辰后走一趟客院，请陆少主得空时来一趟。”
　　　　
　　　　第八十三章　不可言传
　　　　
　　　　蓬莱殿正值晚膳时，漪涟来了正好蹭上一副碗筷。相比满桌珍馐，君珑对她今日的所见所闻明显更有兴趣，一来二去，听得津津有味，“竟有这等事？”他笑着夹了一颗水晶虾仁放到漪涟碗中，色香味俱全，“苏曜此举有戏弄陆华庄之嫌，胆子够大的。”
　　　　漪涟嘴里嚼着虾仁道，“人家是大将军，谁管得着他嘚瑟。只是他这谱摆得让人糊涂。”
　　　　苏楼奇遇君珑才听了一半，“叔挺好奇，戚婆子如何给你解这一卦？”
　　　　吞下虾仁，口齿留香，漪涟嘬了嘬银箸，“没说明白，只讲是恶鬼缠身之相，让我三日后再去苏楼。”
　　　　灞陵伤别……恶鬼缠身……君珑反复琢磨了两遍，突然放声失效。
　　　　为着前头所栽的坑，漪涟期待之外多是狐疑，“您弄明白了？”
　　　　君珑似是高深莫测的搁下碗筷，含笑道，“没明白。”
　　　　“没明白您乐呵个什么劲。”漪涟白他一眼。
　　　　“叔是觉着这戚婆子妇人无知。”他兴致勃勃的解释，“亘城不亚于酆都，陆华庄更是江湖盛传的‘鬼窟窿’。你在里头摸爬滚打了十年，谁见你不得绕道？改日你随便送叔一样东西给挂门上，指不定有驱鬼之效。”说完，自己忍不住再度失笑。
　　　　漪涟摆他一眼，“我瞧着身边真有‘恶鬼’，也只能是您。”
　　　　此话一出，逗得君珑更乐呵。
　　　　见漪涟似乎挺中意水晶虾仁，再起筷夹了几颗到她碗里，“也罢，三日后叔陪你走一趟，恰好奉皇命带上御医前往。且看看这苏大将军还敢如何故弄玄虚。”
　　　　两名身姿妙曼的女婢一左一右掌灯在前，移着轻飘飘的小碎步。每每微风吹拂，总撩起醉人的胭脂香，让行于后头的陆宸赏心悦目。她们在霁月堂的牌匾下停下脚步，恭候两旁，温软道，“王爷正于屋中等候，请陆少主移步相见。”
　　　　屋内，李巽已准备了上等佳酿与几碟下酒菜等候在桌边。菜品都是家常式，是他特地吩咐膳房另外准备。见陆宸进屋，起身如往昔般拱手，“大师兄。”
　　　　陆宸迟疑了片刻，还是决定行大礼，“草民见过襄王爷。”
　　　　在他下跪之前，李巽连忙惊色阻止，“师兄，切莫如此！”他诚然道，“若因‘王爷’虚名有负陆华庄养育教诲之恩，我李巽往后以何立世，何求无愧。”
　　　　李巽身份大不相同，真摆起架子也是无可厚非。所以唐非伏法之后陆宸便想，若李巽真因富贵而忘本，他会敬他是王爷，却再不会当他是兄弟。今日因此一句，他实然动容，“好兄弟，没看错你！”上前一把搭住他肩膀，“不费我自小带你们满山跑的情义。”
　　　　两人入桌对饮，偶聊及往事，前三巡酒多是陆宸的声音。
　　　　这是儿时养成的默契。知李巽话少，在一起便多说点；知漪涟图新鲜，有空时就多陪着点；知柳笙心事多，便常找他喝酒解闷。原本他是在学陆书云，学着应该如何当一个兄长，久而久之，早在不自觉间成了习惯。
　　　　“师兄，你可听师父提及关于苏曜的事？”某个话题之后，李巽问道。
　　　　陆宸嘿嘿一笑，“听宫女说你一整日坐立不安，连访客都一应谢绝，是担心那混丫头？”
　　　　心意已定，李巽大方承认，“是。”
　　　　陆宸笑渐无奈，紧跟着叹气，“你两的事虽是庄里弟子起哄，但你对阿涟真心，阿爹是认同的，就不知那丫头究竟什么心思。虽知这种事勉强不了，但我私心是希望你两能有个结果。不图别的，就图你真心。可这丫头……我真怕她哪天脑子发热跑错路啊。”
　　　　李巽欲言又止，垂眸无话。
　　　　陆宸嚼了几颗花生米，“说来这事也奇怪，苏家和我们庄已经好几年不往来，苏曜得病也不是一两天的事，怎么偏在这个节骨眼上来一手。”
　　　　李巽调整了心绪，“两家本有交情，解释也算有理。可为何是阿涟？”他忆起昨晚的事，“君珑有句话说的不错，究竟是师父的意思，还是苏家的意思，两者动机差距甚远。于师父的立场考虑，为示对故交的重视，也该请你前往。”
　　　　陆宸摸着下巴，“爹是什么性子你该知道，平日哪里见过陆漪涟干正事？何况是搞不清楚状况的苏家，他老人家不会舍得让心头肉跑这趟。我猜应该是苏家提了要求在先。”
　　　　这是李巽最担心的情况。苏家既为求医，不找存岐堂，却找陆漪涟，难说没有异心。
　　　　“好在这是情义往来，并非性命攸关。回头我跟阿涟说一声，让她走个过场就行了。”陆宸道，“她那点医术，看着药方都不一定找的对。现在好歹是能吃能走的活死人，她一治能直接瘫地上。”
　　　　李巽深沉出言，“苏家既然有意安排，这个‘过场’，他恐怕不会这么简单放行。”
　　　　陆宸敏锐，“你是不是知道什么？”
　　　　随着李巽的低眸沉吟，屋里安静下来。他紧了紧拳头，忧心忡忡的重新正视陆宸，“师兄可记得昨日宫宴上君珑曾提及一名名叫葛霖的御医？”
　　　　陆宸回忆着，点头。
　　　　李巽道，“昨日接到庄主来信后我立刻着人调查，苏曜得病的数年里，永隆帝派遣的包括葛霖在内的四名太医全部离奇失踪。朝廷搜捕无果，最终不了了之。”
　　　　“失踪？！”陆宸感到一股寒流窜上背脊，“这苏曜在搞什么名堂？四名太医都失踪，这显然是有预谋，朝廷怎么不问罪。”
　　　　李巽摇头，“问罪讲究证据，活不见人死不见尸，苏家一口咬定不知情，朝廷总不能胡乱论罪。何况苏家战功赫赫，臣民眼下，朝廷不好办。加之苏曜因邪祟而病的流言沸沸扬扬，言官忌讳，大都不予置评，任由其放任。”
　　　　且当时苏家已无兵权在手，唐非懒于理会。君珑精明，明哲保身处得安然自在。永隆帝只顾玩乐，何曾记得有个振国将军。朝廷不管，自然没人管，反是太医落得‘医德有亏，避罪潜逃’的名声。
　　　　李巽道，“太医无能有损皇家颜面，朝廷治太医‘办事不利’之罪，派兵搜捕。并重新调配了一名太医前往落中，以示朝廷善待功臣之心。葛太医是第四个。”
　　　　把自己身上的过失推脱干净就算完事，管它轮到谁身上，好省事！
　　　　陆宸哭笑不得，“谁脑子坏了想出这顶天好办法，当真奇人。”他以为，永隆帝是会干这荒唐事的人。
　　　　不料李巽面无表情的答道，“君珑。”
　　　　陆宸喝的一口酒全喷了出来，“咳，咳咳……这太师当得真轻松。”他抚胸口顺气，平息之后顿时没了刚才的轻松劲，“哎呀，照你这么一说，我怎么感觉这苏家是龙潭虎穴？尤其刚听柳笙提了几嘴，太诡异了。”
　　　　“所以我才不愿阿涟去。可她的性子……”李巽笑含无奈，盖不住会心的喜欢，“现在阻止她更麻烦。”
　　　　陆宸以为，“朝廷明面上讲究个‘师出有名’，陆华庄可不玩这个。苏家知道我们一贯的作风，量他们不敢跟陆华庄来阴的。况且爹同意，肯定有考虑，我们不妨静观其变，只千万别让那丫头独自去就行。”
　　　　李巽思量着点头，“我尽量同行。”他斟酒举杯，两人默契对饮，“还有件事，需劳师兄相助。”他今日深思良久，还是谨慎为上。
　　　　陆宸提壶斟酒，“兄弟间说话哪有那么多虚礼，爽快点。”
　　　　李巽应他意思直言，“我想请师兄回庄。”
　　　　壶嘴倾出的酒液戛然而止，一滴晶莹悬于嘴边摇摇欲坠。陆宸从酒杯上抬眼而视，神情反常严肃，“你在打算什么？”
　　　　李巽正想解释用意，此问令他一愣，“师兄何以如此问？”
　　　　陆宸放下酒壶道，“半时辰前阿笙决定回庄，你这会儿就要我回去，摆明有问题。”
　　　　李巽为难，“当下我恐怕难以给师兄一个明确解释，只是这段时间隐隐有不详预感。正如阿涟常言，事乃因果，许多事太巧合未免令人生疑。我以为师兄回去总归更妥帖。”
　　　　陆宸颔首，继续把未满的酒杯斟满，“你小子自小不爱说话，但行事果决，处事进退有度，确实有皇家的一套。不过做哥哥的提醒一句，你如果除了为姝妃报仇外还想再要点什么，不妨多看看君珑怎么当太师。”
　　　　李巽于宫廷成长至七岁，又逢姝妃变故，宫廷最黑暗最可怕的东西他亲身经历过。所以立刻领会陆宸所指的是宫廷权术，也是君珑沈序之流最热衷的玩法。他原有厌恶，经历到此却难以评断是非。尤其是——
　　　　李巽轻叹道，“师兄何时出发？”
　　　　陆宸道，“包袱已经收拾好了，明早就启程。”
　　　　李巽惊讶，“你难道也……”
　　　　陆宸故意找他碰杯，阻止下文，只道，“现今什么都不好说，干脆什么都别说，只你我留个心就是。”
　　　　
　　　　第八十四章　冤家路窄
　　　　
　　　　三日后，落中城内张灯结彩，热闹非常。知府张磊趁今日嫁女，特向皇帝告假一日回城操办婚事。
　　　　新娘凤冠霞帔姿容艳丽，眼中含泪三拜母家，由丫鬟搀扶着出阁入轿。门口鞭炮喜庆炸了一地，伴随着唢呐锣鼓声，张家闺女风风光光离开娘家，嫁予落中一的俏公子。两人被赞为郎才女貌，一路围观百姓甚多，满街不断恭贺声。
　　　　新郎策马在前，神采奕奕，马行三步一回头，仅看着轿子也觉满心欢喜。
　　　　眼看婆家近在眼前，双方父辈正满面红光频频向来宾道谢，迎亲队伍的到来令宾客爆发出一阵欢呼。小厮们正欲点燃鞭炮，不巧令有几顶轿子迎面而来，与迎亲队伍撞了正着。
　　　　新郎家的小厮拦上前，“哪来的？不知道今儿个少夫人进门？去去去，赶紧闪边，到吉时放炮了，延误了你们担当的起嘛。”
　　　　那路人马的仆从不争不吵，互通了一个眼色，马上有人调头回报。
　　　　张磊见炮声久未动静，回头一张望，发现小厮们正和一道无名人马僵持不下。
　　　　他见四顶轿子规制颇高，又有带刀护卫在旁，心里一咯噔，连忙喝斥住小厮们，“你们几个，不得无礼！”
　　　　沸腾的道贺顿时失声，张磊慌慌张张跑到迎亲队伍之前向无名人马作礼，“吾乃落中知府张磊，今日小女大婚，不巧挡了阁下去路。可否请几位上门喝杯喜酒，以示歉意。”他欲以此举缓和尴尬，屏息静待。
　　　　只见那名跑回去的仆从在暖轿旁低语了几句，就听帘缝处透出清傲之声，“原是张知府嫁女，实该本师致歉。”话音未落，君珑手执白玉折扇撩帘而出，身着金丝暗绣麒麟纹墨绿锦衣，随手砗磲串悬于腰间，神采奕奕。
　　　　张磊当即脸色大变，扑通跪下，“下，下官拜见君太师！”
　　　　太师二字一出，亲家也吓得面色铁青，连忙冲到张磊身后俯身跪倒，“草民参见君太师。”
　　　　紧跟着所有宾客纷纷下跪，新郎几乎摔下马，新娘被扶出轿子高声同呼，“参见太师。”
　　　　君珑站定放眼一遭，执扇随手比划，“都起来罢。”
　　　　他踱步走近张磊，俯视道，“本师今日奉皇命领太医前往苏家，不想主道行人颇多，这才绕道行之，未料竟挡了张知府的喜气。张大人，本师实乃无心之失，还望大人莫要怪罪。”说时，面带笑意。
　　　　“太师言重，太师言重！”刚起身的张磊不知怎么又跪到地上，连带着后头扑下去一成片黑压压的脑袋，“不知太师驾到，下官有失远迎已是罪过，哪里能担得起您一声‘大人’。说句不合身份的话，小女出嫁能碰上太师驾临，实在是她八辈子的福气，下官与亲家同感无比荣幸。”
　　　　张磊是急上头了，一脖子虚汗。自唐非大厦倾颓，朝廷已无人能与君珑抗衡，太师之位今非昔比。好在他嘴皮子挺争气，说了一串好话不带打结，身后一群人附和叫好。
　　　　“早间听闻张知府向皇上告了一日假，不知是嫁女之喜。张大人怎捂得这样严实，不容本师准备一份贺礼？”君珑笑问。
　　　　张磊拜谢，“太师日理万机，下官哪里敢讨太师的贺礼，使不得，使不得呀。”他应势起身，战战兢兢解释道，“皇上驾临永乐宫何等大事，下官谨慎求周全，怎敢张扬。因此今日所邀皆是家中亲戚，没敢惊动朝中官员。”
　　　　君珑有所会意，“这么说来皇上若不在，大人就可……”话未说完，又听扑通一声，君珑很是惊讶，“好好说着话，张大人怎么又跪下了？”
　　　　张磊真怕一个不小心祸从口出，所以这分明是被吓软的双腿，还得找个旁的理由，“下官这是是腿疾发作，老毛病，老毛病了。还望太师恕罪。”
　　　　君珑故作关切，“那本师扶你一把？”说着就要伸手。
　　　　张磊一听，俯身行叩拜大礼，“下官不敢，万万使不得，万万使不得。”他是吓懵了脑子，用膝盖硬生生往后挪了三步，哪里有半点腿疾模样。
　　　　君珑墨瞳深邃，眼睁睁盯着他快如风过。良久，不紧不慢的勾出一笑，“张大人身患腿疾，脑子倒是挺明白。也罢，腿疾就别跪了，起来说话。旁人看去真当本师是豺狼虎豹，非要吞了你不可。”
　　　　张磊已是满头大汗，“谢太师大人大量。”两名仆人一同搀扶才勉强站住脚。
　　　　漪涟探头看了许久，这君珑分明是故意为之。别人的大喜之日，他还真有兴致逗人玩。
　　　　李巽等待许久，也从轿子里出来，人群见状又是一阵高呼，“参见七襄王。”
　　　　眼瞅张磊心已经提到