陆离记-第35部分

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　　　　戚婆子有意补充，“赵太医奉皇命前来，苏家上下皆沐皇恩，不敢怠慢。如今出了这桩事实非所愿，民妇惶恐之至。”她深叹道，“可主子的病张大人也知晓，终日缠绵病榻难以成行，尘事不闻，是非不听。莫说对大人断案有所助益，便是答上您两句话也难。不周全之处老妇代为请罪，还是诸位大人见谅。”
　　　　话毕，沈序与君珑对视一眼，无声而笑。他向来以为朝廷之人最圆滑，没想到落中还有这么个会说话的老婆子。听着句句谦卑，可细品来却让人冒火，总归一句话，‘苏曜身体抱恙来不得，能怎么着？’
　　　　沈序巧妙接话，“苏将军身有怪疾自该体谅，来不成不碍事。可本官听闻将军长日闭门谢客，连太医也难见上一面，这如何治得好病？”
　　　　张磊听得一身冷汗，不愧是中央官员，言词太锋利。先是不问缘由扣了顶‘怠慢皇恩’的帽子，再是将赵席之死归罪与苏家。且他言明‘闭门谢客’四字乃是‘听闻’，由哪听闻？敢放出这话，身后必有高人授意。所以‘一问三罪’，戚婆子也轻易反驳不得。
　　　　
　　　　第八十九章　自杀他杀？
　　　　
　　　　果不其然，戚婆子只婉转解释，“多谢大人关怀。三日前君太师驾临苏楼正赶上主子身逢不适，不能亲自相迎。待晚间精神所有好转，老妇便立即请了赵太医替主子诊脉。”
　　　　君珑凛然一笑，“诊脉都整到树上去了，苏将军这病确实怪得很。”
　　　　戚婆子坦言，“太师明鉴，主子病虽怪，但尚不至于累及太医。”
　　　　话中有话，李巽听出了一点意思，“既然赵太医已经请过脉，于病症可有说法？”
　　　　旁人很难察觉戚婆子多看了李巽一眼，“回九千岁，赵太医一时无解。”
　　　　此话一出，一直蹲在仵作身边旁观的漪涟抬了一下头。
　　　　继而听见君珑置评，“这说词真熟悉。难道皇上所派遣的御医事实上全是酒囊饭袋，竟连句实在话也给不了？”
　　　　戚婆子垂首，“并非御医无能，实在是主子的病症颇为怪异，有邪祟压头之兆。”
　　　　“邪祟？”君珑不屑哼道，“依本师看，即便真有邪祟也是压在太医头上。”
　　　　迷信之言难以服众，于此僵持不过是浪费时间。故而李巽以赵席试探，“世间之大，苏将军的病可再寻能者，眼下是要弄清赵太医之事。戚婆婆可有头绪？”
　　　　沈序多添一句，“三日前，赵太医入苏楼时并无异样，王爷与太师皆可为证。殊不知三日间遭了什么变故，竟让赵太医想不开一脖子吊在苏家门外。戚婆婆可真得好好想想，赵太医奉皇命为将军诊脉，是在替朝廷体恤功臣啊。”
　　　　这是借着李巽的话步步紧逼。不管赵席的死与苏家有没有半分钱关系，反正是在你苏家弄没的，怠慢之罪少不了，同是拂了朝廷的面子。朝廷没面子岂能让你好过？算来算去，苏家总归是难辞其咎。
　　　　戚婆子心里明了的很，干脆先认了这份罪，“苏家怠慢赵太医，老妇心不安，愿由皇上降罪。可赵太医无端离世却不知是何缘由。”她记起一事，“说来三日前其为主子诊脉后便未进晚膳，似心情不佳。阿庆，我曾让你去问情况，你来说说。”她用木杖拄地两次，招呼了一个家仆上前来。
　　　　那家仆的词顺顺当当，“三日前给主子诊脉无解，赵太医便将自己关在屋内沉思，吩咐小的将晚膳放在门口就行。但事后小的去收拾，发现晚膳并未动过。往后两日赵太医曾三度为主子诊脉，每次回到客房都心情郁结，不言不语。小的多嘴问了一句，赵太医自说无力治愈主子的病，有负皇恩。”
　　　　张磊寻到了动机，激动道，“赵太医这是引咎自裁呀。”话音落地，鸦雀无声，他忽然意识到自己或许说了傻话。只怪前四位太医失踪用得也是‘畏罪脱逃’的理由，再多轮一个赵席，事就太假了。
　　　　李巽言以关键，“据本王所知，御医诊脉必定会留脉案，可为证。”
　　　　戚婆子道，“葛霖几位御医失踪时带走了脉案，并未留于苏楼。”
　　　　李巽又道，“赵太医自裁于此，他所留的脉案何在？”
　　　　戚婆子道，“……不知。或许，赵太医还未来得及写脉案。”
　　　　君珑当即失笑，“这话你自己信吗？”他收起扇子负手逼视，“借口放在当初是不错，朝廷的处置也给足了苏家的面子。但太医一而再再而三的失踪，赵席更是吊死在苏家大门口，你还做同样的解释，是否已然藐视朝廷？你真的敢信誓旦旦的说从来不知情！”
　　　　低喝没吓着戚婆子，把张磊吓得腿发软。他算是明白了，苏家这块落中招牌早已是空壳子。太医接连失踪，朝廷赏而不罚是顾及振国将军的功绩。功绩磨完了，苏曜又拿不出服人的本事，朝廷之前所做的退让反而会将苏家陷入更深的泥潭。
　　　　数罪齐发，苏家在劫难逃。
　　　　君珑沉声问，“戚婆子，你可知罪？”
　　　　戚婆子收了木杖下跪，“民妇怠慢太医，知罪。但主子不知情，请诸位大人明察。”
　　　　“本官以为话不尽然。”沈序再度挑了好时机，“几名太医接连失踪，脉案一则不曾留下，苏将军平日闭门不见客，却夜夜登高悬灯。这到底生的什么怪病，是否真的半点不知情，难以叫人不多想。偏又碰上赵太医自尽，这……”
　　　　话未说完，有人抢了一句，“赵席不太像自尽。”
　　　　众人诧异寻声，竟是无声已久的陆漪涟说话，她蹲在仵作身边指着尸体心口的位置，“衣服上有血迹。”
　　　　仵作凑近一看，惊叹，“确实有血迹。只是与衣色相似，很难察觉。”
　　　　“上吊自杀何以会残留血迹。”李巽示意仵作，“将他衣物解开。”
　　　　仵作领命，轻手解开赵席衣服，发现白色内里的确有血迹。血量不多，呈暗黑色，疑似毒物所致，清晰无比印在心口处。将内里掀起后，心口没有明显伤痕，仅有少许风干的血液，其中有一个不起眼黑色圆点颇有玄机。
　　　　他伸出三指按了按胸口周围，圆点里鼓出了小截东西，不仔细查看根本难以发觉。他带上指套一碰，是个硬物。
　　　　紧绷的气氛让张磊连续咽口水，“验出什么了？”
　　　　话刚问出口，就见仵作用镊子从圆点里夹出一根毛骨悚然的东西，竟然是根巴掌长的铜钉！看得许多人胸口一疼，一向淡定戚婆子也面露惊色。
　　　　仵作与刑房承差交流了两句，将铜钉呈上回禀，“这根铜钉直入死者心脏，长度足够致死，且铜钉上淬了毒，血液发黑，是直接导致死亡的原因之一。”
　　　　“呵，这说法好新鲜。”沈序道，“之前不是说窒息而死，勒痕也属正常？”
　　　　仵作道，“……若是死者插入铜钉的同时上吊自尽，便可行。因铜钉较细，钉上的毒也并非急性剧毒，只要手法恰当，插入后并不会即刻死亡。此时上吊，也会有窒息之相，且因剧痛无力挣扎，死亡时间较寻常状态快上许多。这也可解释脖颈的淤血为什么会偏少。”
　　　　漪涟的疑问脱口而出，“自尽之人会搞这么多麻烦事？”
　　　　君珑似笑非笑，似怒非怒，“只要不是赵席疯了，就是有人谋杀了赵席，刻意伪装成了自尽假象。”他目色飒然一寒，“戚婆子，你还有什么可说的？”
　　　　面对有口难辩的窘境，戚婆子少有的沉默下来，半晌才开口，“……民妇不知情。”
　　　　君珑心思深不可测，“你不知情，苏曜呢？”
　　　　戚婆子笃定，“主子病着，绝无可能知晓。”
　　　　君珑当即反驳，“你又不是苏曜，岂能代他断言！”
　　　　顿时，形势有种剑拔弩张的劲头，晨风夹带风刃，刀刀刺骨难安。
　　　　众人屏息而立，偷着抹了把汗，万不敢有大动作。
　　　　漪涟又开始发慌，如同二进苏楼时心慌不定。她感觉君珑是早有打算，和沈序所追究的重点一直不在于赵席自杀的动机，而在于赵席死亡与苏楼的牵连，以致句句锋芒在外。可苏家疑点确实多不可数，她绞尽脑汁也想不透其中关窍，尤其是苏曜身上的谜团。
　　　　“婆婆，反正太医在场，不如请他们为苏将军把个脉？”她提议道。
　　　　戚婆子头也不抬的回绝，“主子睡下了，有负陆姑娘好意。”
　　　　“这不妨碍太医请脉。”漪涟十分好奇苏曜的怪病，是苏楼的关键，“脉案不是唯一的证据，只要太医能够确诊，便可替代之前的脉案为将军撇清嫌疑。”
　　　　戚婆子依旧坚持己见，“万物有序有律，强求会招致灾祸。主子病重，不可冲撞。”
　　　　“但赵太医的死疑点甚多，朝廷不可不查。”沈序道，“既然请脉不成，按规矩，只好委屈苏将军暂时挪个地方。且放心，牢房僻静，必不会打扰将军养病。我等定会尽快查明缘由，还将军清白。太师以为这样安排可好？”
　　　　君珑微眯着眼，迫视不语。
　　　　戚婆子一再强调，“我家主子不知情，太师请明察！”
　　　　君珑黑瞳幽邃，“这不正在查？是你们苏家多次违逆，总不至于让朝廷迁就你们。”
　　　　戚婆子道，“可苏家无辜，太师岂能随意定罪？！”
　　　　“这话是暗示本师逾权干政、罔顾法纪？安心，本师没那么大能耐。”君珑道，“苏将军下牢只为洗清嫌疑，尚未定罪，此乃依法而行。御史台沈中丞可为见证，本师不过是帮着皇上过问两句，若有不合之举，御史台自会弹劾。况且杀死赵席之人显然居心叵测，有意陷害苏家也未可知。此举亦是护苏家周全。”
　　　　李巽表意，“但苏将军身份特殊，且罪名未实，直接下牢怕惊扰民心，影响朝廷清议。”
　　　　君珑眼神一寒，“王爷倒是顾虑的仔细。”
　　　　李巽直面道，“本王也是帮着皇兄过问两句，不及太师处事得宜。若有哪里不得当，还请沈中丞提醒。”
　　　　沈序嗅到了火药味，呵呵笑道，“下官担子不轻呀。”
　　　　君珑一通扫视，终落向湖心苏楼，“封了。”他对张磊道，“苏楼再出差错，拿你是问。”
　　　　张磊频频鞠躬，“是，下官领命。”
　　　　他当即开始部署官兵封锁苏楼，并将赵席的尸体抬回府衙进一步验尸。戚婆子也被家仆搀扶起身，在官兵的监视下乘舟返回苏楼。在与漪涟错身而过时，她用沙哑的声音悄悄递了句话，“姑娘，你瞧清楚，卦面将成真，恶运终要来了呀。”
　　　　漪涟诧异回头，戚婆子已经前行。
　　　　卦面……灞陵伤别……恶鬼缠身……到底是什么意思？！
　　　　李巽见她神情不对，“阿涟，怎么了？”
　　　　漪涟惶惶不安，“有点心慌，好像……会出事。”
　　　　李巽担忧，下意识想要握住她的手，忽记起七夕夜晚的谈话，终于只是默默并肩而行。说来他已经独自冷静了三天，依旧苦闷不已，以致一个回应再三斟酌，“……无事，我在。”
　　　　
　　　　第九十章　苏家诡疑
　　　　
　　　　落中府衙内穿过几个忙活的身影。
　　　　漪涟和李巽在偏厅等候。
　　　　他们没有直接回宫，而是借着买小吃的理由跟随着张磊来到落中府衙，意欲调取府衙的存档，寻找苏楼的相关线索。李巽的存在让此行畅通无阻，反是漪涟自己坐立不安，几次话到嘴边生生吞回去，“那个……你……”
　　　　门外有护卫把守，尽管皇帝是拨给襄王府的人马，李巽还是放轻了声音问，“你是想查苏曜？”他故意扯了旁的话题。
　　　　漪涟被噎了一下，酝酿多时的勇气顿时泄了底。她叹气，明白事分轻重缓急，且摆正了心思，“外头的传奇故事不可信，撇去那些，我们对苏曜根本一无所知。戚婆子又是犟脾气，指望她说出个所以然，还不如我自己查。”
　　　　李巽认同，“苏家确实怪异。戚婆子宁愿被囚禁也不愿太医为苏曜诊脉，加之四名太医失踪，赵席蹊跷身亡，其中定有玄机。”
　　　　脚步踩得恰好，张磊亲自调出了近数十年的地方志，粗算来有二十摞，由三个府差分两趟搬运到偏厅。他则抱了一叠苏氏的相关记事档走在最前头，“王爷，您要的东西全在这了，数量着实不少。您瞧瞧要查什么内容，下官帮您查？”
　　　　李巽吩咐，“你先候着。”手边毫不拖沓拿起一卷翻看。
　　　　漪涟也从中挑了一卷地方志。
　　　　编修地方志是官员政绩，多有不成文的讲究，歌功颂德、树碑立传常常费了大篇幅，实在话寥寥几笔，参阅价值少之又少。好在苏家是落中名门，有人官至兵部尚书，更有振国将军苏明荣光返乡，所以落中地方志上少不了关于苏家的记事。
　　　　人物卷中，漪涟很快找到了苏明的履历。
　　　　某年某月，挂帅征战乌峡关，大败十万敌军；某年某月，平息反军暴乱，获封‘振国将军’；……
　　　　某年某月，解甲荣耀归乡；
　　　　某年某月，病重而逝，地方为其刻碑立传，悼念追思。
　　　　联系苏曜，苏明的死因让漪涟很介意，“苏明是因病去世？什么病？”
　　　　李巽接过她手里的书卷一翻，问张磊，“听闻苏明能争好战，常主动请缨，于边境之争上就是主战派。当年虽有唐非一手揽政，但凭他的性子不该主动卸甲，是否与其‘病逝’有所关联？”
　　　　漪涟多猜测一句，“是不是和苏曜一样？”
　　　　张磊澄清，“据下官所知，苏明将军并非失魂症，而是失眠症。”
　　　　“失眠？”漪涟眨眨眼，随口道，“堂堂大将军，住着苏楼，吃好穿暖还睡不着觉？”
　　　　张磊道，“将军卧床时下官几度探望，曾与大夫交谈过几句。依大夫之言将军的失眠之症或因长年征战在外，乍然回乡而感不适，算是心病。联想征战将士连续多天不眠不休的恶况，或许确实是这个理。谁知苏将军的病情颇为严重，夜不能眠，食不知味，终是积郁成疾。临终前几月甚至出现了精神异常的情况。自回乡后算起，顶多两年时间。”
　　　　“这么说他是回来后才病的，又过不惯安逸日子，那为什么好好的官不当要跑回来？”漪涟以为前后矛盾，出此问。
　　　　张磊为难道，“这……便不知了。”
　　　　李巽则问，“苏曜那时如何？”
　　　　张磊道，“苏曜将军当年还身体康健，并无失魂之症。”
　　　　“是从何时开始发病？”
　　　　“是八年前。苏曜将军的结发妻子佟七七意外身亡后，他因思念过度生了一场大病就成了现在这般模样。”张磊如此说。
　　　　漪涟将地方志翻回苏明的履历，“苏明也是在八年前病逝，与佟七七死于同一年？”
　　　　张磊犹豫了一会，“……还是同一天。”
　　　　两人一愣，老丈人和儿媳死于同一天，也太邪门了。
　　　　碍于情形尴尬，李巽正纠结接下来的话该如何开口，漪涟不拘小节，已经大大方方把问题蹦了出去，“什么意外能让这两人死一块？”
　　　　张磊清咳两声，“侄小姐说笑，没死一块，仅是在同一天去世。苏明将军在别院病逝，少夫人则是在探望返程的途中遇劫匪截杀，身上的钱财被洗劫一空。”他惋惜道，“所谓祸不单行，苏家真是遭了噩运了。父亲与妻子同时丧命，难怪苏曜将军会撑不住。”
　　　　漪涟皱着眉寻思，这事还是说不通呀。谁不知道苏家在落中的地位，竟然有劫匪敢打他们家的主意，不是找死吗？
　　　　李巽也是这个想法，“劫匪抓到了吗？”
　　　　张磊道，“三名劫匪于城南郊外分赃被官兵捕获。因事涉及朝廷高员，下官当日便上奏京城。最后由大理寺发下话，立斩不赦。”
　　　　有胆量抢劫苏家少夫人，居然会蠢到在城外被抓现行，简直像是欲盖弥彰的借口。
　　　　李巽据言推敲，视线随意扫着书卷，有段文字不经意间引他瞩目，时间距今约有二十年。上头写道落中知府殷仁遭御史台弹劾，擅用赈灾款私用，贿赂王孙，私造宫舍，罪足死刑。苏明为证，有功于社稷，宣文皇帝亲表嘉奖。
　　　　“……殷仁？”李巽一愣，忽然想起与沈序饮酒时曾无意提及殷氏，后因故被打断，事后他也抛到了脑后。
　　　　漪涟瞄他一眼，“这个殷仁有什么问题？”
　　　　李巽道，“听沈序提起过，说是与落中颇有渊源。”一边回答，一边循着殷仁的线索去翻地方志，结果只知道他曾任落中知府，二十年前被判斩首，所谓贪污赈灾款仅用少许笔墨略述，不甚明了。
　　　　“殷仁曾是落中知府，为何记录如此简略？贪污案可有详细案卷？”
　　　　张磊支吾道，“……下官是当今永隆皇帝登基初年才到走马上任，与罪臣殷仁之间还隔了一任秦知府，所以不大清楚此案。仅是在交接时与秦知府偶聊起此事，得知落中府在二十年前闹了一场大旱灾，死了不少百姓。下官后来清查过案卷，殷仁正是动用了那笔赈灾款。”
　　　　李巽吩咐，“把案卷调出来。”
　　　　张磊连忙催促了承差去刑房取案卷，大概三刻钟后送到了李巽手上。
　　　　案卷被收于木箱中，存放的还算平整，边角泛黄，是二十年岁月所留痕迹。展开一看，内容依旧无甚价值，多提及落中干旱形势所引发的饥荒，百姓食不果腹，饥肠辘辘。再提便是朝廷如何如何上心，皇帝怎么怎么垂询，太子领监察御史衔，亲率工部官员至落中开渠引水，洋洋洒洒一大篇。对落中知府殷仁仅有吝啬几句——
　　　　贪污公款，私建宫舍，贿赂王孙，无顾百姓生死，有悖命官道德。故撤去殷仁落中知府官职，判处斩首之刑。宗亲二十三口同罪而处，外亲年满十五者斩首，未满十五者流放乌峡关为奴，其余亲眷永不入京，不得参与科考，不予委任。
　　　　“落中殷姓只此一门，二十年前宗亲全判斩首之刑，外亲流放，落中再无殷家。”张磊道，“殷家当年虽比不得苏家荣耀，也是落中府数得上的名门。世事瞬变，这都二十年过去了，殷府旧址改建成了戏楼，念叨这场戏的人却不多了。”
　　　　漪涟从李巽手中接过案卷也通篇读了一遍，“二十年前的太子是现在的皇帝？”
　　　　张磊称是，“皇上当年正值十五年岁。”
　　　　唐非一案还不算完，怎么二十年前还能扯上他！漪涟对其大理寺的表现极不待见，“这么说来殷仁挪用公款是贿赂他？”
　　　　张磊有所顾忌，“……下官不敢胡言。”
　　　　李巽道，“据本王所知，永乐行宫便是二十年前初建，皇兄登基初年扩建。扩建时惹了朝中言官不少争议。请张知府直言，与殷家可有关联？”
　　　　张磊迟疑良久，碍于襄王身份不得不道，“……罪臣殷仁挪用大笔赈灾款私自建的造宫舍位于落中都城三里外，就是最初的永乐行宫。趁太子领工部官员至落中救灾之际，他妄想以此贿赂太子，后被言官弹劾，结果断送了全家性命。”
　　　　案犯是从四品知府，牵连太子，涉及民生，俨然重案。案卷却对案情简言略述，不合规制。漪涟反复看了好几遍，包括苏明的履历，发现苏明多立战功，参与的政事仅此一项。若说苏明为故里百姓抱不平合情合理，但李巽特意问及肯定有所考量。
　　　　从府衙出来时天色明亮，他们没有乘轿，徒步出城。
　　　　漪涟时不时瞅一眼，瞅完又不说话，李巽被这偷偷摸摸的视线瞧的浑身难受。
　　　　出城后，他无可奈何的停下脚步，“阿涟，你有话想与我说？”
　　　　漪涟扭捏了一阵，小心翼翼的反问道，“你，是不是讨厌我了？”
　　　　谁知李巽又把问题抛了回来，“你认为我讨厌你？”
　　　　“我不知道。”漪涟挠挠头，“其实讨厌我也行。”
　　　　李巽眸光若暗，“我就这么无足轻重，讨厌你也不要紧？”
　　　　“没没没，我没那个意思！”漪涟使劲摆手，“我只是听霁月堂的人说你心情不好，在屋子里闷了三天，左不过是为了那些话。事后我自己也想了想，听着是挺过分。”她死死盯着地面，不敢抬头，“这事赖我没经验，以为趁早好纾解，谁知没解成反而结上了。我想与其把你憋坏，还不如让你讨厌。”
　　　　“这就是你来了又走的原因？千方百计跟我离远了站，也不希望我陪你去府衙？”
　　　　她郁闷道，“难听的话是我说的，再去烦你就有点恬不知耻。”
　　　　李巽叹气，温慰道，“我没觉得你烦，更没讨厌你。这几日……”他顿了顿声，“这几日我是在思考，该怎么待你才会让你高兴，是要学着师父，还是要学大师兄。”当然也是在静心。他还没有想好怎么适应，所以暂且把自己闷在屋里。
　　　　这难熬的三日，他站在屋里凝望月门，心里是巴望着她能来。
　　　　漪涟也确实去了，在门口东张西望，转着转着又退出来。
　　　　她每次转身离开，李巽总会不由自主的叹息，不好说是失望还是松了口气。
　　　　“不要自责，这不是我的初衷。只要你喜欢，什么都不会改变，我们还像以前一样。”这是他思考三日的结果，“只要再给我一点时间习惯。”
　　　　反差是个很可怕的事。好比天色越黑，越衬得星辰璀璨，吃腻了桂花糕，就会觉得清茶舒坦。当一个本来冷静寡言的人用七分深情、三分苦楚对你说话，那就是致命绝招！漪涟招架不住，更急得慌，“你这么迁就我真的不够本。”
　　　　李巽立刻反驳，“是你说的，行事前且问自己一句愿