陆离记-第46部分

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山泉水就能过日子。所以安宁村大火那日遇见君珑，没怎么矫情就跟着走了。
　　　　上陆华庄前，君珑带了她先走了一趟临江城，发生了什么事，她忘了。
　　　　只记得他们下榻在一家客栈，客栈里有软软的被褥，香香的帷幔，漪涟第一次枕着枕头睡觉，和稻草的触感天差地别。结果一兴奋，失眠了，半夜里还瞪着一双圆溜溜的眼睛。那时候的她天天满山跑，没人教规矩。左右睡不着，她摸黑进了君珑的房间。
　　　　君珑的客房仅燃着一盏烛光，本人睡在榻上，手里轻握着一卷竹卷。漪涟看不懂字，不知道写的是什么，所以打量起君珑来。长长的睫毛，黑黑的头发，她记得在大火中相见时，那双眼睛漂亮的像宝石。还有皮肤，好像很细很滑……
　　　　漪涟好奇，很想摸一下，她也真的这么做了。结果贼手一伸，被君珑一把擒住，“大半夜不睡觉，打什么坏主意？”
　　　　漪涟胆子大，“枕头太软了，我睡不着，能不能跟你睡？”说完就撅起屁股往榻上挤。
　　　　君珑忍俊不禁拦下她，“女儿家要懂矜持。”
　　　　漪涟野惯了，哪里懂什么叫做矜持，“什么意思？”
　　　　君珑随口解释，“比方说女儿家不可以随便盯着别人看。”
　　　　“眼睛生来是看，为什么不可以？”漪涟除了胆子大，也不害臊，直言说，“大哥哥，你长得真好看。”
　　　　君珑额角一跳，彻底被逗笑，“小小年纪就懂调戏人，谁教你的。”
　　　　“村头大婶说的，碰到好人要夸赞，还告诉我受了别人的恩，可以以身相许。”漪涟凑上去胡言乱语，“大哥哥，你长的好看，我能不能许给你？”
　　　　君珑好笑不止，“可以。等你成人之后如果还这么想，我就考虑考虑。”
　　　　“现在呢？”
　　　　“回房睡觉去。”
　　　　“不能跟你睡？”
　　　　“不能。”
　　　　隔日，她就被嫌弃的送上了陆华庄。
　　　　想到这里，漪涟嘣的把水杯往桌上一锤，吓了柳文若一跳，“姑娘这是怎么了？”
　　　　漪涟又羞又怒，“从前就是一副嘚瑟样，有什么了不起的。随手捡个娃，再随手一扔，还不如留着我自生自灭。夸他不买账，端着架子只懂矫情，还考虑？考虑啥？真当我鬼迷心窍，被猪油蒙了心？要不是老娘年轻不懂事，他乐意我还不乐意了。”
　　　　柳文若没有听懂，生生被气势给震住了，“……陆姑娘。”
　　　　在他迷茫的眼神中，漪涟意识到自己失态，一回神，心里却是一道暖流淌过。她苦笑，“傻话真是不能乱说，老天都听着。”
　　　　柳文若知道她肯定是想起了往事，虽然嘴上不饶人，眼角边却带着笑，一点也不像在生气。如此，是时候劝一句，“陆姑娘，孰是孰非，不可听信一面之词。如果你拿捏不准，至少请听过姨父的话再判断。”
　　　　漪涟的笑意凝住，心情沉重无比。孰是孰非贤者都难论断，为什么要她去考虑大道理。
　　　　“……我想见见他。”漪涟道。其实心里的话简单的多，就两字，想他。
　　　　柳文若道，“想见就见，姨父肯定也想见你。”
　　　　客栈中那一声‘阿涟’印象刻骨，漪涟只要一记起，心就扑通扑通跳，“哪这么简单。”她难得会叹气，“刚才探子来过，皇帝下令断了承阳关口，尤其忌讳陆华庄弟子。我小小百姓一个，拼了性命也爬不进京城。”
　　　　柳文若意外很乐观，“其他人行不通，但姑娘可以。”
　　　　漪涟狐疑，“我能怎么办？”她一个激灵，小声问，“你是不是有密令之类的东西？”
　　　　柳文若微笑摇头，“什么密令都不如皇令好用。”
　　　　漪涟泄气，“皇上都被掳回京了，去哪里找皇令。”
　　　　柳文若不紧不慢，“姑娘忘了，姨父给过你皇令。”
　　　　漪涟茫然，“在哪？”她眼珠子一转，一拍桌，突然意识到一件事！
　　　　
　　　　第一百一十二章　帝王之术
　　　　
　　　　众人聚集到苏楼正厅，各个绷着脸皮，好似一坨乌云压在顶上散不去。
　　　　苏曜装病八年，假戏真做，一双腿基本算废了。如今真相大白，他还是坐着轮椅，病容憔悴，“方才探子来报，承阳府严兵守关，观其动向，随时可能兵发落中。王爷，我们须早做准备。”
　　　　正如事先所料，皇帝乍然离宫，百官群龙无首乱成一片。此时只需苏曜出面解释前因，理所当然会变成君珑挟持皇帝归京意图不轨的局面。百官由恐慌变为怨愤，高喊着要肃清逆贼，还大兴盛世安宁。
　　　　君珑往日宿敌之多，昔日隐忍不发是不敢，而今借此契机，声讨最激烈的便是所谓的君珑党。不禁令人想起唐非大厦倾颓的一日，墙倒众人推，好不讽刺。可君珑不是唐非，他挟天子以令诸侯，掌握了主动权，孰胜孰败尤为可知。
　　　　一夕之间，战争一触即发，双方势在必行。
　　　　李巽目光落向身穿官服的两人，一人是兵部尚书，董世，另一位是刑部尚书，周胥。
　　　　“二位尚书以为如何？”
　　　　董世不太乐观，“京城兵力约三万，承阳府单主力军就有五万。反观落中近些年削减兵力，最多只得三万，加上行宫大概八千官兵，正面冲突落于我方不利。臣还担心，贸然行事，是否会将皇上至于危境？”
　　　　周胥似有疑虑，一直在打量苏曜，身为刑部尚书习惯追根究底，对苏曜所言总是不太满意。但他也有自己的打算，沉思半晌道，“君珑挟天子令诸侯，天子是他的筹码，想来不敢过分，否则天下群起攻之，岂不是自掘坟墓。”
　　　　李巽道，“依本王之见，一者，落中府与京城只间隔承阳府，承阳府虽包围半个京都，但无形拉长了战线，可善加利用。二者，正如周大人所言，君珑利用皇兄掌控局面，皇兄的处境相对安全。”
　　　　“如此宜快不宜慢。”董世进言，“只要压制住承阳府，便遏制住京城咽喉，反之，一旦君珑先行一步，落中必将惨败。只是皇令在先，调度军队实属不易，恐延误良机。”
　　　　所谓皇令，是苏明辞官后的事。唐非夺了兵权，不忘进言皇帝削减落中兵力，前后反复三次，是怕苏明怀恨在心，图谋生乱。事到如今，这道皇令中有多少是唐非的意思，有多少是君珑的推波助澜已经不得而知。
　　　　苏曜提议，“两方实力悬殊，不可硬拼。按王爷所言，承阳府战线不够集中，如能让临江府兵力为我方所用，便可声东击西牵制承阳府兵力，他们一旦出现空隙，便是我方机会。陆华庄在临江府十分有威望，还请陆少主转告，尽力说服临江府。”
　　　　陆宸道，“君珑所为大逆不道，事实摆在眼前，几句话花不了多大力气。”
　　　　李巽道，“为求稳妥，本王与兵部尚书各书一封，劳烦师兄务必送至临江府尹手上。”
　　　　陆宸道好，“行，我给想想。世上没有不透风的强，任他防的再严实，传个消息过去总有办法。”
　　　　李巽颔首，思考了片刻，“本王记得御史大夫姜袁尚在行宫之中。”
　　　　“正是。”周胥道，“姜大夫告假还乡三月，本不在随行之列。因其归乡需经落中，皇上留他暂居行宫，现下还未离去。”
　　　　自正名以来，李巽与其有过几面之缘，“听闻承阳刘府尹是姜大夫的门生？”
　　　　周胥了然，“不错。王爷是想让姜大夫出面？”
　　　　李巽道，“承阳府人居密集，官兵一旦攻入难免死伤。若能得承阳府支持，自是最好。”
　　　　周胥眼神赞许，“王爷仁心，百姓之幸。自当如此为佳。”
　　　　事不宜迟，几人分头行事。苏曜与董世开始商讨战力部署，陆宸外出联络庄中人马，李巽与周胥则回永乐行宫安顿百官，负责统筹全局。
　　　　刚到霁月堂，一名宫女急匆匆领了太监陈总管进来，老远就喊，“哎呦，襄王爷，幸好您在，宫里派人来传旨了，奴才还想找您去呢。”
　　　　陈总管因做君珑替身被苏家所擒，由李巽出面才被放回行宫继续当差，现下他感恩戴德，事事殷勤，竟不是自己是什么身份。不过放眼行宫，皇帝一走，太师一走，祁王惨死，淮亲王潜心礼佛不问朝政，玉郡王又是外姓王爷，刚复位的襄王理所当然成了名副其实的正主。
　　　　李巽一听圣旨，心一紧，很快猜到了这道圣旨的内容，定是安抚众臣。
　　　　眼下计划兵发京城，打的是清君侧的旗号，如果君珑师出有名，他们就没有发兵理由。可若是截下这道圣旨，不论陈总管，周胥在场……即便是最后成了，那个位子坐的也名不正言不顺。
　　　　篡位造反不是小事，李巽为难，是否仅剩一条路可选？
　　　　陈总管伴君多年，最擅长察言观色，见李巽贼吧没回应，知道自己出现的不是时候，连忙改口道，“王爷，您若有要事与周大人商议，奴才一会儿再来？”
　　　　察言观色也是刑部的长处，周胥道，“圣旨是给王爷的？”
　　　　陈总管答说，“是晓谕百官的圣旨，奴才当然先给王爷送来。”
　　　　见周胥问及，李巽眼神愈发犀利。
　　　　周胥领略一二，煞有其事道，“眼下局势混乱，恐行宫再出内鬼，圣旨不可轻传。正好，本官方才正与王爷商议，陈总管不如先将圣旨留下，待王爷阅后再行通传。情急之时，规矩当有变通。”
　　　　事发当日，陈总管就知大事不妙，当然答允，“如此便先交予王爷。”说罢，双手奉上。
　　　　周胥接过圣旨，不动声色的打发了闲杂人等，独自留下。
　　　　霁月堂仅剩两人，气氛格外凝重。面对即将绷断的弦，周胥竟是不动声色的直直跪到堂中，丝毫没有文人酸气，一句话带着大义凛然之气说得坦诚布公，“王爷，臣在此，圣旨也在此，任凭处置。”
　　　　李巽略有惊讶表露，冷静一思，不敢低估周胥的本事，况且如今还未到万不得已之时，“周大人既然打发了陈总管，必是有所考虑。在本王决定之前，周大人不妨先把意思摆明。”
　　　　周胥首肯，依旧痛快，“臣斗胆问王爷，清君侧之外，您是否还打算清君？”
　　　　李巽迟疑片刻，正视于他，“皇者在上，为民谋利，而非图民之利，皇兄所作所为，难以称得明君。单刑部一司，几桩案件未决，又有几桩是皇帝以权谋私，周大人定然必比本王清楚。”他直面周胥，“话说至此，周大人应当明了。”
　　　　周胥点点头，“臣明了。”
　　　　李巽瞥了一眼他手中的圣旨，“那周大人决议如何？”
　　　　“若是臣执意要将圣旨晓谕百官，王爷是否会取臣性命？”周胥反问。方才陈总管道明来意的一瞬间，他确实感觉到了来自身旁的杀意。
　　　　李巽眉目不动，凝视良久，见周胥直挺挺跪在面前，不觉徐徐叹了口气，“周大人助我良多，本王不愿杀你，可迫使一人辞官归乡的借口还是有的。”
　　　　周胥听罢，面露愁色，却是不顾身份斥责了一句，“当真儿戏！”
　　　　李巽诧然，听周胥继续道，“仁德仁心固然重要，一味仁慈却是软弱。王爷可想过，臣归乡之后不死心，即便撼动不了皇位，于民间造谣生事，胡言尔尔，您可还坐的踏实？成大事者不拘小节，该果决时万不可心慈手软。臣若真是铁了心与您为难，方才一瞬犹豫，您已然错失良机。”
　　　　李巽领会深意，连忙伸手将他扶起，“本王阅历不比大人，且江湖之道于宫廷权术差异甚大。若无您在旁提点，本王如履薄冰，不知大人可愿助我一臂之力？”
　　　　周胥道，“有关皇上德行，臣数次进言，每每无功而返。其在位数年，不只百姓遭殃，官场亦是乌烟瘴气。尤其刑部，多少冤案，他不过问也罢，金口一开，偏要臣下陪着一遭昏庸，委实荒唐！”他感慨无限，“蒙先帝看中，臣二十岁任刑部侍郎，二十五升任刑部尚书，到今将近四十年。原本的刑部乃正气之地，而今沦为污池，简直不堪入目。”
　　　　“本王曾听父皇谈及，周大人乃断案之奇才，不及而立已官至尚书位。”
　　　　“臣与王爷说过，人老了，还想豪气一回。既然皇上不听忠言，罔顾百姓江山，臣只好另觅明君。只要保我大兴安然盛世，也算不负先帝所托。”周胥捧出奏折跪下，“臣愿为王爷效犬马之劳。”
　　　　李巽再一次郑重扶起他，“但愿本王不负大人信任。”他将前情一番详谈。
　　　　周胥谨慎用手势压住声，“此事还有谁人知晓？”
　　　　李巽道，“本是苏曜挑头，师兄在场。除了您，本王未曾与旁人说过。”
　　　　“小心驶得万年船，王爷万不可再提。另外还需提防苏曜。”周胥愁思酝酿，“此人心性如野马，不好驾驭。目的一致时，不失为利器，可若旁生冲突，他必是倒戈相向第一人。尤其苏家拥有独立势力，切不可给予可乘之机。”
　　　　不愧为中央重臣，此言一阵见血，李巽向来防备心重，深以为然，“多谢大人提醒，本王自有分寸。”
　　　　“不过眼下应先解决当头之患。”周胥道，“王爷提议让姜袁前往承阳说服刘恪，臣以为可行，既能周全百姓，又能解除我方危机。倒不拘君珑找了如何借口，挟持天子回京，已然坐实了意图造反的罪名。问题是承阳府戒严，姜袁如何入内？”
　　　　李巽倒有一个想法，“临江府戒严，师兄照样得以传信，因为陆华庄有独特的联络方式。君珑何等聪明之人，肯定早有安排。”
　　　　周胥的想法不谋而合，“臣正想提议，柳文若或可利用。如果他知晓内幕，能让姜袁进入承阳，我们不惜用些手段。”他主动请缨，“王爷，不如交予臣来办，臣在刑部多年，审一个人的办法还是有不少。”
　　　　李巽犹豫了一会，颔首。
　　　　霁月堂外明媚天，午后炎热，树上知了叫唤得更欢了。
　　　　屋檐下的阴凉处，漪涟渗了一身的汗，不知是暑热所致，还是紧张。她抿着嘴，护着怀里的东西，是唯一能令姜袁进入承阳府的东西，而今成了心头大患。
　　　　她是肯定要见君珑一面，料定陆宸和李巽不会同意，必须悄悄进行。此一来，定会陷柳文若于危境，若是放出假线索，又不知会害了多少人。
　　　　于知了乱鸣中踌躇半晌，漪涟望天深吸一口气，毅然推门而入。
　　　　两人的交谈被打断，李巽尤为惊诧，“阿涟！”
　　　　除了门前那几步，他没有听见多余的脚步声，不禁提着一颗心，“你来多久了？”
　　　　“刚到。”漪涟故作镇定，“说什么了不得的事，大白天还关着一扇门。”
　　　　周胥帮衬道，“臣与王爷正商讨统筹之事，尚未定论，不应与外人道。”
　　　　漪涟神情再寻常不过，“正巧，帮我哥带句话，他已经找到法子将消息传出去，不过要他亲自牵线，让你们赶紧定个时间，宜早不宜迟。两方配合得当才能左右夹击，不然打草惊蛇还闹笑话。”
　　　　两人听完当即陷入沉思。
　　　　周胥不擅作战，想法是刑部一套，“眼下布局初成，没有十分把握，贸然出兵怕是不好。”
　　　　漪涟补了一句大实话，“承阳府已经严阵以待，不出兵是等死。”
　　　　周胥苦无对策。
　　　　李巽心里已有计较，“方才已与董尚书商讨一法，可直接于边境落雁城集结兵力。一来临近承阳关口，敌方动静了然，若他们先发制人，我们不至于无法应对。二来两府交界处有片树林，可做我方掩护，亦可干扰敌方判断，拖延时间。”
　　　　周胥深思熟虑后点头赞同。
　　　　李巽决议道，“告诉董世、苏曜立刻准备，安排斥候先行探路，已集结的兵马迁往落雁城待命，等候下一步指示。”
　　　　令下之后，漪涟不敢多留，带着李巽口信，火速赶去苏楼。
　　　　
　　　　第一百一十三章　倾尽所有
　　　　
　　　　趁着所有人都在整备，漪涟找了时机溜去偏屋，想与柳文若通个气，走到门外，却是不见官兵身影。门虚掩着，留一道门缝漆黑，在临近傍晚的阳光下犹如通往黑暗的罅隙，往外飘出古怪气息。
　　　　漪涟听见心上咯噔一响，也不顾隐蔽直接冲进去。
　　　　果然，屋里空无一人，茶水还剩半杯。
　　　　她心发慌，难道是周胥快一步？一摸茶杯，早已凉透，桌面上搁得是两只杯子。再看茶壶，茶水十分浓郁，茶叶因为长久泡水涨得片片分明，沉在壶底。如果判断无误，这两杯茶是正是今晨与柳文若闲谈时留下的两杯，换句话说，柳文若很早之前便已离开。
　　　　刚好碰上一名苏家仆人路过，漪涟猛扑上去一把逮住，“里头人呢？”
　　　　“唉呀妈呀。”家仆结结实实吓了一跳，“……好像……呃……是王爷提走了。”
　　　　李巽刚才才与周胥商定处置，怎么可能在几个时辰前就把人提走！漪涟调头就跑。
　　　　此时，苏曜刚与董世部署完兵力，见到漪涟撞门进来，不惊不怒，仿佛早有预料，“孰是孰非已经明了，陆姑娘是选择助纣为虐？”面对质问，他淡然道。
　　　　漪涟着急，“别绕弯子，我只问柳文若人在哪？”
　　　　苏曜道，“不知。你不妨问问王爷。”
　　　　漪涟怒目而视，“柳文若可能掌握君珑的弱点，如果他不知去向，最着急的应该是你。而现在苏家的人马稳然不动，你说你不知道？自己信吗？！。”
　　　　苏曜道，“陆姑娘自己也说了，柳文若或是制胜关键，我是替大兴着想。”
　　　　“冠冕堂皇，你敢说没有私心！”漪涟不能妥协。苏曜报仇心切，八年的折磨几乎让他发疯了，他为了杀君珑可以不择手段，谁能保证一个疯子不会伤害柳文若。
　　　　她施压，“审问他，你有没有告诉李巽？掩人耳目，擅自行事，你是何居心！”
　　　　苏曜道，“小事不需王爷操心，待得了线索自会禀报。”
　　　　漪涟立即反驳，“将军操错心了，李巽已经决定将人交由周胥处置，你快把他交出来。”
　　　　苏曜有意拖延，“如此，待我禀明王爷再将人转交。”
　　　　“你——！”漪涟气结。回头往门楼一问官兵，果然如她所料，柳文若早已被带出苏楼。是苏意亲自提的人，传襄王令，官兵没敢拦。
　　　　说服不了苏曜，她只能找李巽，一来一去，再折回苏楼要人，已是黄昏时。这时苏曜方才坦言，已将柳文若转移到了苏家旧宅加以刑审，希望从他口中撬出与君珑的联络方式，甚至是制胜之法。
　　　　漪涟面色铁青，“刑审？你居然用刑！”
　　　　周胥若有所思，暗中提醒李巽。一行人马不停蹄赶往旧宅，苏曜坐着轮椅同行。
　　　　谁料刚到旧宅，事态又出变故，旧宅外三两大汉跟无头苍蝇似的团团转，苏意取了马正准备往回赶。众人一问大惊，柳文若竟然跑了！
　　　　漪涟本该松口气，可听苏意一说，气没松，脑袋顿时一阵晕眩。
　　　　苏意道，“我们用了各种办法，打死不说，没想到他事先藏了暗器，趁人不备割了动脉。”他懊恼，不敢正对李巽质问的视线，“我见他还有气息，想找大夫，结果一松懈让人给溜了。”
　　　　“糊涂！为什么不事先搜身？还不快去追！”苏曜气急，抢先说话。无奈带刀侍卫挡在道中，苏意人马过不去，苏曜见状，不得不从轮椅中起身对李巽请罪，“王爷，请容臣将功补过。”
　　　　表情上，李巽十分冷静，波澜不惊，视线却是直接越过苏曜对董世吩咐，“劳烦董大人调派人马向京城方向搜捕，他受了伤，必行不远。每队人马安排一名大夫，事急从权，可先安顿再遣人回报。切记，谨慎行事。”君珑的探子神出鬼没，是最大隐患。
　　　　“臣明白。”董世应承，回头立马张罗开。
　　　　苏曜杵在原地有些尴尬，刚要开口，李巽已经追着漪涟进去了。
　　　　周胥瞥了苏曜一眼，随后跨门槛进院。
　　　　院里的最深处有扇铁铸的门，天色已黑，来不及点上蜡烛，内情不详。
　　　　漪涟推门而入，霎时有新鲜的血腥味钻入鼻腔，刺激着神经不停颤抖。她摸索着前进，一不留神，脚尖踢到一样坚硬的东西，发出野兽的磨牙声，逼她退了一步。血腥气还未适应，李巽燃起火烛，惨烈的景象直径落入眼中，措不及防。
　　　　掉在她脚边的是块打满钢钉的刑具，张牙舞爪，专噬人血。它身后的地面被红艳艳的血色铺满，隐约印下模糊鞋印，一路延伸向对面的刑架。铁链还悬着，如毒蛇缠绕着八爪勾似的刑具，上头暗色斑斑，全是凝固的鲜血。长年累月，不知用了多少活人来祭祀，惨叫和撕裂声绕梁不绝，犹如灵魂被禁锢在了方寸之地。
　　　　饶是李巽，面对此景也不禁蹙眉，“人已走，没什么可看的。”他阻止漪涟深入，“阿涟，听话，我们出去。”
　　　　当血色入目，悲愤已入心，漪涟必要一个结果。
　　　　她拂开李巽的手，拿过烛台低头摸索，发现最新鲜的一道血迹滴落的十分密集，伤口很深，血流很快。如果是柳文若割腕时滴落，必定是下了狠心决意寻死，看得她心惊肉跳。不禁感叹，信仰如此，他为了君珑，真是不怕豁出一条性命。
　　　　漪涟断言，“他没打算回京城。”
　　　　周胥反应过来，“不错，自尽却意图逃跑，两者本就矛盾。”
　　　　只要得到时机，柳文若会想办法联络君珑，所有人都这么想，但这种假设根本不成立！他既然下了必死决心，既然会为了保全君珑牺