星际之生而为零II:龙人传说-第21部分

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　　从皇室成员的列队起，出席者按顺序来到皇帝宝座前，向他致以敬意和祝福。最先走出来的是皇储夫夫。莱茵拉着克莱德里希的手，俨然已是携手伴侣的姿态，从容大方地走向皇帝。二人来到鲁道夫跟前，齐身向他行礼致敬。鲁道夫微笑点头以回礼，并没有显露特别的表情或态度。
　　随着一队队祝礼的人顺序出入，就要轮到萨缪尔。他有点紧张地看看身旁的克劳泽。他昨晚到达这个行星时，克劳泽以未婚夫的身份迎接他，那是二人第一次见面。虽然他全程温和有礼，谈话举止大方得体，但萨缪尔明显感到他只是在扮演一个角色。外人看不出什么，但那言行举止间隐藏的冷淡只有萨缪尔自己明白。
　　这就是他未来一生的宿命吗？萨缪尔想到这儿，如同置身冰湖一般不寒而栗。
　　这时身边一声轻咳，把萨缪尔从思绪中拽回来，才注意到该自己出场。他立刻看看克劳泽，他没有任何表情，只是礼貌地向他做了个请先行的动作。
　　果然，他是不会去拉他的手。
　　萨缪尔低着头走出列席，向皇帝的宝座走。克劳泽有意和他保持着微妙的距离，既不失礼又能让旁人一眼就看出他们的关系并不亲近。明明未来伴侣就在身边，可萨缪尔好像一个人孤独地走着，感觉不到身旁的任何伴随。
　　二人错开半个人的距离，一前一后来到皇帝面前。等二人行过礼后，鲁道夫向萨缪尔还了礼。毕竟，他是另一个国家的元首。
　　“今天陛下能够亲自到来，我深感荣幸。希望今后您和克劳泽能够生活幸福美满，维护两个国家的长久友好关系。”鲁道夫微笑道。
　　萨缪尔极力露出一个自然的笑容。
　　克劳泽淡淡笑了一下，“父亲放心。为了帝国的未来，我会尽一切努力维持和陛下的感情。”
　　他的话音量不高，只能三个人之间听到。萨缪尔的脸上顿时不知该做何表情。
　　克劳泽轻蔑地扫了他一眼，丝毫不在意他的感受。礼毕后二人转过身，萨缪尔忽然注意到有目光看着这里。他抬头看去，皇室成员最前排莱茵身旁站的克莱德里希，正看着他们两个人。萨缪尔顺着他的目光转向克劳泽，发现克劳泽也正在看克莱德里希。克劳泽的表情没什么特别，但那目光中的深情和不舍，是身为Omega的萨缪尔隐约中能察觉出的。
　　他恍然大悟，原来身旁的人不仅仅是不情愿联姻，还早就心有所属。他和莱茵喜欢着同一个人，然后，竞争输掉那个人成为了他的联姻对象。
　　萨缪尔的心好像高空落体般重重砸在地面上。同样身为Omega，同样期待愿得一人心，一个被两个Alpha争夺珍爱，一个成了败者的惩罚品。
　　他的眼前渐渐蒙上一层雾气，已然看不清远处那个幸福的Omega。萨缪尔用力闭闭眼把眼泪压回去，低着头快步走回了自己的位置。他不敢再看克劳泽一眼，生怕看到他那冷淡目光背后的嫌弃和不在乎。
　　仪式完成后，庆生军演正式开始。万星殿苍穹顶上的画面，突然切换到帝国都星的领空。诸星之眼正在启动中，银白色的光罩把整个星球笼罩起来，仿佛水晶球里的童话王国。领空里，各个舰队方阵早已到达预定位置，做好了演习的准备。
　　下一刻，黑暗的太空里白亮闪光四起，巨大的爆炸接二连三发生在整个领天，仿佛世界末日一般。宾客们震惊得纷纷瞪大眼睛，一些携伴侣来访的贵宾无不搂过自己的Omega以安慰。那些爆炸场面是演习的一部分，事先在预定位置准备好人工目标，作为演习舰队的攻击对象。
　　莱茵看着外交贵宾们的反应，嘴角微微上扬。这是他安排演习的目的之一，以此展示帝国的军事实力，以鲜活的场面告知所有人不顺从的下场。克莱德里希的目光不禁又转向萨缪尔，金丝笼里长大的他哪见过这种场面，早吓得退到一边墙角落。而克劳泽依旧站在原地位置，连看都不看他一眼，显然对他毫不关心。
　　克莱德里希心里有点难过，他很想对克劳泽说一句，既然不能改变事实不如尝试接受。但他知道自己现在没有立场也没有资格说这句话。他只能在心里默默期待，希望他的幸福或许迟到但不要缺席。
　　领天里，红色巨星号
　　作为一个局部战场的指挥舰，红色巨星号正在指挥舰队攻击模拟目标。吉恩站在指挥室里，通过全息屏幕观察着整个战场的情况。命令下达后，所有战舰按照计划队形，包围模拟目标集中火力攻击。然而有一艘战斗舰却始终停留在原地，没有按照预定计划移动。
　　通讯兵仍在不间断地联系这艘战舰。
　　“中子星号，这里是红色巨星号，收到请回复。重复，收到联络请立刻回复！”
　　“它到底在干什么？”吉恩皱眉看着屏幕上这艘离队的战斗舰。虽然是军事演习，但所有军舰都是真枪实弹，任何一个异常都不能小觑。
　　吉恩转头向通讯兵，“继续联系。把通讯声音外放到指挥室里，我要听到它的任何动静。”
　　通讯兵立刻把通讯切换为室内播放，但是听不到对方的任何声音。罗德尼看了看吉恩。他知道军舰失联后的常规处理方式，但他不敢想象那个画面。
　　“准备主炮，目标锁定中子星号。”吉恩下了命令。
　　“舰长！”罗德尼闻言立刻看着他大声道，“也许对面只是通讯出了问题，也许是设备出了故障。。。。。。”
　　“也许它正在准备攻击友军！”吉恩瞪着他，用更大的声音把他压下去，“这是战场，不是训练营！一切违背命令的行动都被视为敌对行动！”
　　罗德尼抿紧嘴没再说话。他继而又转头看着那艘一动不动的军舰，心里不停地祈祷它立刻回复。他不忍心看到战友在军事演习中被自己人攻击丧命的惨剧发生。
　　“舰长，主炮准备就绪。”通讯兵转过头大声道。
　　指挥室里，所有人的目光都转向了吉恩。
　　吉恩攥起了拳头，盯着全息屏幕上那艘依旧毫无反应的战斗舰。
　　“中子星号，我是红色巨星号舰长吉恩·舒尔茨。我方主炮已经对准你舰，收到信息后立刻回复，否则一分钟后我舰将向你发起攻击。这不是演习，重复，这不是演习！”
　　“倒计时60秒。”通讯兵开始计时。
　　“中子星号，收到请回复，请用任何可用的手段回复通讯！”吉恩的语气十分严厉。
　　“倒计时40秒！”
　　“中子星号，我命令你立刻回复通讯！现在、立刻、回复通讯！”吉恩的吼声充满指挥室，声音里都有些破音。罗德尼不忍心地闭上眼睛。以红色巨星号的主炮火力，一击之下对方可能连铁渣都不剩。
　　“倒计时20秒。”
　　墨忽然站起来，呆呆地看着吉恩，“吉恩，它们来了。。。。。。。”
　　吉恩愣了一下，那一刻通讯室里安静了下来。然后，播放器里传来了轻轻的、规律的、似曾相识的声音。
　　嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒
　　那是时间的声音。
　　一股冷意瞬间袭上吉恩全身，这个场面他记忆犹新。
　　“墨！”吉恩忽然一个箭步冲到墨的身边，一把把他搂入怀中，死死抱紧在怀里。
　　“我不许你们带走他！”吉恩像疯了一样对着指挥室播放器大声吼道，“滚！你们敢动他，我踏破这个宇宙也要把你们找出来，一片片撕成碎片！”
　　指挥室里的人都傻在那里。下一刻罗德尼好像也明白了什么，掏出腰间的激光手…枪，瞪大眼睛徒劳地警惕四周的空间。
　　这个世界上最可怕的对手，莫过于未知的存在。
　　接下来的20秒钟，对吉恩而言，仿佛一个世纪那么长。他死死抱着墨，像是一个害怕黑暗卧室的孩子，明明觉得有什么觊觎着自己，却又看不见摸不着。
　　当主炮进入发射最后的倒计时，通讯器里突然传来一个声音。
　　“红色巨星号，这里是中子星号，收到请回复！重复，收到请回复！”
　　罗德尼第一个反应过来，看看抱着墨没反应的吉恩，立刻果断地下了命令。
　　“停止主炮！立刻停止主炮！”
　　中子星号上继续传来通讯，“红色巨星号，为什么加快演习进度？我舰还处于备战状态。请给出最新命令！请求最新命令！”
　　罗德尼向通讯兵示意，先把通讯调回到不外放状态。
　　“命令中子星号立刻中止行动，记录舰上的所有时间信息，然后返回军舰基地。在军部给出下一个命令前，所有人不得离舰！”
　　这时墨在吉恩怀里挣来挣去，终于费尽力气腾出了一只手。他抬起头看着吉恩的脸，那双帅气的异色瞳中竟然隐隐带了些泪意。墨心疼地伸手给他擦了擦，学着吉恩平时的口吻道。
　　“吉恩不哭，乖。”
　　吉恩低低嗯了一声，又重新搂紧了他不松手。
　　罗德尼见状，向墨悄悄挥挥手使了个眼神，“墨墨，带舰长去居住层。这里我来指挥。”
　　墨用力嗯了一声，一只手摸摸吉恩的头安慰，“吉恩乖，来吃肉干。”
　　然后他拉着他，离开了指挥室。


第48章　
　　军演进行中
　　壮观震撼的场面上映在万星殿的苍穹顶上。就在众人看得入神之时，莱茵的亲兵走进宫殿。他径直来到莱茵身边，在他身侧附耳汇报了中子星号上发生的事。
　　因为苍穹顶上爆炸声音很大，克莱德里希没有听到亲兵说什么。但他感觉到，莱茵握着自己的手有些捏紧。
　　“知道了，先召集森和唐纳德进行检查，我一个小时后到。”莱茵的决定很迅速。
　　亲兵离开，莱茵继续观看军演。克莱德里希瞟了他一眼，他虽然仰望着穹顶，但表情似乎在想别的事。
　　“出什么事了吗？”克莱德里希低声询问。
　　“一会儿我先离开。今天有行政部的交接事宜，我晚上回行宫会很晚，不要等我。”
　　“知道了。”
　　军演结束后，众宾客报以热烈的掌声。莱茵趁着众人离开万星殿向宴会厅移步的时机，一个人离开宫殿来到行宫的传送门区域，命令开启通往目的地的门。
　　科林星领天，星河基地
　　一道传送门开启，莱茵走出门外。四面是白色光滑的墙壁，眼前是围绕绿色光圈的安检门。门前，罗德尼正在那里跪地迎接。这里是科林星附近的人造太空港之一…星河基地，专门停泊和修理军部下属战斗舰。
　　“殿下！”见到莱茵，罗德尼立刻低头问候。
　　等莱茵走出安检门，罗德尼起身引领他向中子星号的停泊位走。一路上，罗德尼简单汇报了军演中发生的异常。莱茵只是听着，脸上并没有太大变化。
　　二人进入军舰停泊区域，来到中子星号的停泊位。这里已经被军部人员完全封锁，生化研究所的工作人员正在检查舰上是否残留有外来物质。停泊位边搭建着简易的临时检查台，唐纳德和森谷之正在那里讨论着什么。
　　看到莱茵走来，所有人面向他跪地迎接。
　　“有什么发现？”莱茵径直走到一张椅子前坐下，立刻开始询问。
　　森站起身，汇报了目前为止的发现。
　　“在今天上午的军事演习里，中子星号和其他军舰持续失联5分钟12秒。我刚刚问过舰上的士兵和指挥层，没人察觉到任何异常。只是在某一个时刻，他们发现演习进程似乎跳跃了。上一刻友军战舰还在附近，下一刻却都出现在距离很远的位置上，就像网络卡顿了一样。然后他们收到指挥舰…红色巨星号的通讯，说自己的战舰已经持续失联。刚刚调出随舰记录时发现，上午10点38分15秒到10点43分27秒间的舰载记录是空白的。”
　　莱茵听着他的汇报，“你的意思是，在那5分12秒里有人停止了舰上的时间、控制了这艘船？”
　　森点点头，“理论上，这叫做时间的真空状态。如果有人掌握了时间轴，可以把某个人或空间定格在一个时间点上，当事人不会察觉，空间里的一切事物会处于停止状态，直到时间轴被再次放开。当然，这些对我们而言都是理论。但对已经掌握了时间轴的外域文明来说，也许只是一个简单的操作。”
　　“比如你之前汇报的那个龙人族背后的文明？”莱茵明白他的所指。
　　森笑了笑，“殿下英明。直到今天为止，帝国尚未和任何四维空间文明有接触。如果有，可能就是留在龙人族行星上的定位器引来的背后文明。”
　　莱茵听着他的话，“今天正好赶上军演。他们到访的目的，难道是为了观察我们？”
　　森同意他的猜测，“如果只是观察帝国的军事实力，倒也无伤大雅。但如果是为了后续的什么动作，我们恐怕要面临前所未有的危机。因为对方手上仅掌握时间轴这一点，已经是我们不可及的力量。”
　　莱茵嗯了一声，“上次唐纳德汇报说，在龙人族的基因里找到了启动时间轴的手段，距离我们开启四维空间只是时间问题？”
　　森肯定地答应一声，“是。启动时间轴最重要的手段已经找到。接下来要研究的，是如何让时间轴表现成可视的样子，如何监控管理，如何涉入某一个时间点等等。不过要想做到今天中子星号上发生的事，路途还很远。”
　　“路是要走出来的，但是现在走已经来不及了，必须跑出来。”
　　莱茵说着看看时间站起来，“立刻成立专门项目组，资金和人力资源配置的优先等级都是最高级。一年之内，至少要实现对时间轴的监控。一旦帝国的时间轴被触动，我们必须能在第一时间做出应对。”
　　“是，殿下！”森郑重地回答。
　　莱茵命令完毕，走了两步忽然停住脚步看看罗德尼，“吉恩呢？”
　　罗德尼紧张地立刻挺直身体答复，“舰长……正在看管那个时间轴基因的宿主，防止他一个不小心消失掉。”
　　莱茵嗯了一声，然后挥挥手示意他们不用送，自己一个人离开了停泊区域。
　　看着他离开的背影，唐纳德坏笑地看看罗德尼，“你小子可以啊，平时看着反应不快，关键时刻连殿下都敢哄！”
　　罗德尼赶紧向他做了个嘘的手势，“博士，快别拿我开玩笑！让殿下听到我还活不活了？”
　　森也不禁转头看罗德尼，“吉恩还在红色巨星号上？”
　　罗德尼还没说话，唐纳德嘿嘿笑了两声，“那天你也看到了，吉恩这小子从前天不怕地不怕，现在终于有绑住心的人了。”
　　森也露出一个明白的笑容，“那个龙人现在年纪还小。等再过几年长大成人，吉恩估计就成了嘴上强者，在家里被管得死死的。”
　　唐纳德闻言忍不住坏笑，两个老头儿一边偷乐一边退到旁边继续商量事情。罗德尼听得哭笑不得，不禁内心感叹吉恩这个在军部里出名的暴脾气星盗，恐怕以后要形象大变了。
　　红色巨星号，居住层
　　红色巨星号已经返回星罗基地，但吉恩和墨还在居住层里没离开。吉恩一直在房间里抱着墨沉默不语。他无法隐藏内心的后怕，因为他亲眼见过吉赛尔消失在一瞬间，没有任何办法能挽救。
　　对于没有掌握时间轴的文明而言，那和生离死别没有实质区别。
　　墨能感觉到他的异常，可又不知道怎么安慰才好。对他而言这个世界上没什么是肉干不能解决的，可是对吉恩好像没有用。他一边自己着急一边吃东西，直到把兜里的零食全吃完了。
　　“吉恩，船上是不是没人了，我们也走吧。”墨小心打量着他的脸色低声道。
　　吉恩才反应过来，低头看着他，“你刚才说他们来了。他们是谁？”
　　墨为难地挠挠头，“我也不知道。但是我有感觉，它们就躲在嘀嗒嘀嗒的后面，正看着我们。”
　　吉恩抿抿嘴。躲在时间背后的到底是什么文明？他们有什么目的？会不会突然把墨带走？
　　墨看着他的表情，忽然双手捧上他的脸，露出一个安慰的笑容，“吉恩不怕，我觉得它们不要我的。”
　　“你怎么知道？”吉恩反问道。
　　墨嘟起嘴想了想，“因为我已经有配偶了啊。它们要我来干什么呢，又不能吃？”
　　吉恩忍不住笑了。如果这个世界像他想象的一般美好善良，也不会有自己这些人存在的意义了。他反过来双手捧起墨的脸，很郑重地看着他道。
　　“如果有一天，墨被带到一个陌生的地方，记住要努力活下来。因为吉恩一定会去找墨。也许会花很多时间，也许会走一些弯路，但是吉恩一定、一定、最后会找到墨。因为那是吉恩一生中剩下唯一要做的事。”
　　墨听得似懂非懂，但看吉恩说得如此认真，为了安慰他还是学着他的话大声道。
　　“嗯！墨会一直一直等吉恩来，那也是墨一生中剩下唯一要做的事。”
　　吉恩紧紧抱住他，贴上他的额头，和他就这样又相拥了片刻，直到……
　　咕……
　　“吉恩，我饿了。”
　　“你刚才嘴一直没停过。”
　　“肉干又不能当饭吃。”
　　“给我的肉干呢？”
　　“我想帮吉恩……然后，就帮吉恩把肉干吃了。”
　　“……我要是外域文明，可能也不想要你。”
　　“那我们回家吃饭吧！”
　　“嗯。”
　　晚间11点半，莱茵堡
　　卧室里，克莱德里希又看完一篇关于四维空间的报告，才注意到时间已经指向半夜，但莱茵还没回来。他有点坐不住了，起身刚出卧室门，就在走廊里碰到管家。管家一脸明白他心情的样子，微笑开口道。
　　“我知道克莱德里希殿下会担心，所以来告知一声。刚刚接到莱茵殿下的传送门通知，他预计五分钟后到达。”
　　“您叫我什么？”克莱德里希注意到他对自己的称呼。
　　“您和莱茵殿下的婚约已是定局。无论婚礼后您的身份是皇储妃还是帝后，都要被尊称一声殿下。”管家很自然地道。
　　克莱德里希抿了抿嘴，“请不要这样叫，我不是为了身份地位才想和莱茵在一起。”
　　管家明白地点点头，“我知道，皇室成员里有人为十殿下抱不平，风言风语永远是止不住的。但是心仪强者是人之常情，如果这样都被说成是攀附富贵，那莱茵殿下岂不是要一辈子单身？”
　　克莱德里希笑了笑，然后继续道，“我知道传送门的位置，我想自己去接他。”


第49章　
　　莱茵堡外
　　一道白色光亮的传送门出现，接着莱茵走出光门。平时他并不常回行宫，忙碌时经常在科林星的军部下属驻地过夜。但现在他每天再晚也会回来，因为有克莱德里希在这里。
　　走出门的那一刻，他看到身披长衣等他归来的克莱德里希。
　　莱茵的脸上顿时露出笑容。
　　克莱德里希走到他面前，同样面露微笑，“行政交接顺利吗？”
　　莱茵嗯了一声。从这天起，这个帝国的所有实权都已在他的手上。他握过克莱德里希的手，拉着他向城堡走。
　　“怎么不先睡？”
　　“看了森最近的一篇报告，就到这个时间了。”
　　“看他的报告会不困？”
　　克莱德里希不禁笑出声，“这么失礼的话，可不是一个未来君主该说的。”
　　莱茵也笑了，“你怎么知道，森不会觉得这是对他的褒奖？”
　　“你这是狡辩。”克莱德里希没好气地笑斥道。
　　莱茵挑挑眉毛，做了个我记住了的表情。
　　二人回到城堡里，管家为莱茵准备了一些汤食，既能解除饥饿感又不会影响消化。克莱德里希陪着他用晚餐，全程只是微笑看着不说话，因为不想再延迟他的就寝时间。等到莱茵去沐浴时，克莱德里希回到卧室，调暗灯光再把床头莱茵看了一半的电子小说拿走。他知道莱茵有时会像个小孩子一样，管不住自己。
　　等莱茵回到卧室，果然第一件事先找那本看了一半的书，然后明白了什么不满地看着克莱德里希，“我的书呢？”
　　“今天太晚了。”
　　“故事看到一半，这样我睡不着！”莱茵干脆坐到他身边，瞪眼睛一脸别扭。
　　克莱德里希看着眼前这个未来的君主，真不知道该从哪里教训才好。他想了一个折中的办法，“你看到哪儿了，我把那一章给你讲完。但是要暗下来灯光，不能影响休息。”
　　莱茵想了一秒钟，忽然别扭劲完全消失，跟着爽快答允。他上了床躺到克莱德里希身边，照例把头埋在他到肩膀里。
　　“第296页。”
　　克莱德里希把灯光调到最暗，然后拿过了电子书。因为书屏幕也发出光亮，所以并不影响他阅读。
　　“时间已晚，亚瑟和海瑞安来到一间旅馆。因为时值节庆日，旅馆里只剩下一间空房，二人只好下榻在同一张床上。夜半时分，亚瑟辗转反侧无法入睡……”
　　克莱德里希读了没两句，忽然停住了话语。
　　莱茵依旧闭着眼睛，嘴角露出得意的笑意，“快读。”
　　克莱德里希停了好几秒钟，口吻仓促还有些恼意，“然后他们一觉睡到天亮，这章结束！”
　　他说着把电子书扔到一边，还没来得及把被子盖上，人已经被莱茵压在身下。莱茵按捺不住得意的笑容，居高临下看着身下人的脸色。
　　“堂堂参谋部长官，说过话没两分钟就食言？”
　　克莱德里希气恼地看着他，“你……一个君