星际之生而为零II:龙人传说-第4部分

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　　“没休息好吗？”
　　“没事，有点累而已。”罗德尼礼貌地笑了笑。
　　他捧着热饮还没来得及喝一口，一阵哒哒哒的脚步声由远及近，然后就看到墨冲进实验区域向他跑过来。罗德尼机智地立刻放下杯子，正如他所料，墨奔过来差点又把他撞在地上。墨抓着他的衣服，一脸着急快要哭出来了。
　　“吉恩、吉恩有危险，它们要杀吉恩……”
　　“等等，别急，慢慢说。”罗德尼像哄小孩子一样，示意他深呼吸稳住情绪，“怎么回事？谁要杀舰长？”
　　“那些鱼，它们说我们侵犯了他们的领地，要淹死吉恩示众。”墨一边哽咽一边抓紧了罗德尼的衣服，“你快救救吉恩！”
　　“鱼对你说的，是吗？”
　　罗德尼只觉得心里更累了一些，无力地叹了口气，“别怕，我一会儿把它们做成鱼干。对了，说到鱼干，你饿了吧，我带你去吃饭好不好……”
　　墨见他根本不相信，急得开始嚎啕大哭，拼命晃着罗德尼的身体，“吉恩会死的，你救救他，救救他！”
　　罗德尼被他摇晃得一脸生无可恋，明知对面听不懂也只能硬着头皮解释，“放心，机甲表面都有防水处理，何况梦魇那类S级机甲。它不可能进水，舰长也不可能被淹死。倒是我，快被你摇晃死了……”
　　旁边的研究员笑得眼泪都出来了，“你一个兽人，知道什么是机甲吗……”
　　“可是鱼说，它们的鱼酸会从防御光罩的光孔孔隙开始腐蚀，就像生化武器一样……”
　　“是吗，鱼说防御光罩的光孔孔隙会被……”
　　罗德尼重复到一半突然停住了，眼睛逐渐瞪圆了看着墨，“你怎么知道机甲的防御光罩有光孔孔隙？”
　　“鱼说的……”墨一边哽咽一边擦着眼泪。
　　罗德尼的脸色变了，因为这确实是普通机甲不能抵御生化武器、需要配备生化武器光罩的原因。他开始意识到事态的严重性，跟着拿出通讯器发出全舰联络。
　　“海中作业人员有危险，全员集合！”
　　作者有话要说：　　按照之前说的，最初一周周更完毕，下一章起恢复隔日更。继续求围观，蟹蟹。


第8章　
　　水下
　　梦魇潜入水中打开红外扫描仪，附近区域一片冷清什么都没有。他又打开超声波扫描仪，海水深处有了微弱反应。
　　“下面有东西。”机甲通讯器里响起吉恩的声音。
　　其他机甲接到联络，连同潜艇式捕捞器一起，向着海水深处进发。光线越来越昏暗，梦魇和其他机甲打开了探照灯，发现周围浮游着不少鱼虾类的小生物。一行越潜越深，终于在深度300米的位置，发现了一头剑角豚。那是一头身体庞大的雄性，体型健壮完美，正停在一处石缝前不动弹，似乎是在等待猎物。
　　“它长得真漂亮。”通讯器里响起赞叹声。
　　“准备捕猎。”吉恩下了命令。
　　几台机甲关了探照灯，分散从四面缓缓接近剑角豚。这时它好像注意到了异常，一甩尾巴翻身离开石缝，向着水面上方快速游去。
　　“它发现我们了！”一台机甲立刻联系道。
　　“还想跑！”
　　梦魇启动了引擎，脚下推进器踩出两条水柱，急速上升追了过去。它紧紧跟着剑角豚的踪迹，一人一豚越追越近，眼看距离它的尾鳍只有几米。这时雄豚忽然一个回转，近两米的尖角向着梦魇刺过来。吉恩早就防备它打回马枪，一个深潜来到它的身体下方，向着它的腹部猛击一拳。
　　雄豚反应也很快，一甩身体躲开了梦魇的攻击，接着尖角再一次向它刺来。梦魇左躲右闪，始终没有亮出武器，因为试验需要活体样本。但机甲在水中的动作注定没有对方灵活，几次都将将躲过它的袭击。
　　“舰长，麻醉弹已经准备就绪，请离开战场。”通讯器里响起联络。
　　“收到。”
　　雄豚的尖角再次袭来。梦魇双手抓住它的角，用力一掰试图甩开他。就在这时，尖角顶端突然喷出一股黑色液体，瞬时染黑了梦魇周围的海水。
　　“这货是章鱼吗。。。。。。”
　　吉恩一句话还没说完，机甲内部突然响起了警报，那是机甲受到严重损伤时的提示音。吉恩立刻启动引擎，一个猛潜脱离开黑色墨水的范围。
　　“汇报损失。”
　　“表面金属5％腐蚀性损毁，防御光罩系统不可用。三处光罩光孔开始进水，进水速度34毫升/秒，启动隔水板。”
　　就在对话之间，雄豚的尖角再次到了眼前。吉恩冷笑了一声，右手翻出粒子刀握于掌上，“看来是我给你脸了，小畜生！”
　　粒子刀碰到海水，形成了一层起隔离作用的淡淡黄晕。下一刻，梦魇举起粒子刀向着雄豚砍过去。雄豚仿佛明白了那是武器，尖角喷出黑色墨汁后立刻掉头走人，并不冲上来近身搏斗。梦魇尽力绕开黑色墨汁区域，但它们在海水中散播地很快，即便是没有明显颜色的区域也被沾染上。
　　“7处光罩光孔出现进水，进水速度1。25升/秒，隔水板无效。吉恩，准备启动紧急脱离装置。”
　　紧急脱离装置，是为机甲驾驶员逃生准备的、让整个驾驶舱弹出机甲的保命措施。但驾驶舱是整台机甲的操作系统所在，一旦驾驶舱脱离，机甲也就形如废铁无法动弹。
　　吉恩停了下来，在通讯器里下了命令，“梦魇准备离开战场上浮，其余人继续捕猎任务，务必把这个小畜生给我抓活的。”
　　“是！”通讯器里响起回应。
　　“吉恩，上浮需要90秒，驾驶舱20秒后即将进水，只能启动紧急脱离装置！”梦魇口吻紧急。
　　吉恩嘴角微微上扬，全开引擎同时深深吸了一口气，“我不可能把你留在海底，宝贝儿。我们一起上去！”
　　下一刻，梦魇的引擎全开，六台…独角兽VIII型动力引擎喷出白色火焰，向着水面直冲上去。
　　红色巨星号
　　机甲舱门口，一台接着一台机甲滑出滑道进入水中。罗德尼的机甲…龙骑士（Imperial　Knight）第一个入水，红外扫描仪上立刻显示距水面50米位置，有机甲引擎的迹象。一分钟前，他已经和吉恩失去了联系。此刻通讯器里，再次收到梦魇的人工智能自主求助信息。
　　“驾驶舱持续进水75秒，请求支援！”
　　龙骑士等不及旁人立刻下潜，几秒钟后来到梦魇身旁，它正被几头剑角豚围追堵截无法上浮。罗德尼双臂的激光炮口同时打开，向着围攻的剑角豚一阵扫射。激光束穿过水中，剑角豚立刻四散游开，给梦魇留出了上浮空间。
　　“立刻上浮，然后弹出驾驶舱！”龙骑士命令道。
　　红色巨星号，机甲滑道的出口
　　墨扒在出口担心地看着海面。这时忽然一台机甲浮出水面，紧接着什么东西从水里弹出来，飘在海面上像口棺材一样。墨吓了一跳，但他本能地感到那可能是吉恩。他踩着出口处滑溜溜的地面，双手抓着门不掉下去，用尾巴极力去勾那个弹出的东西。
　　“再过来点。。。过来。。。差一点。。。啊，够到了！”
　　墨用尾巴死死卷住驾驶舱的一角，然后拉回到滑道出口附近。他连拖带拽地把驾驶舱拽到门内，驾驶舱正在从内向外不断冒水，墨猜测吉恩应该在里边。
　　“怎么办，怎么办，怎么办……”
　　墨慌乱地拍打着驾驶舱的门，可又不知道开关在哪儿，情急之下开始上嘴咬。这时舱门忽然打开，随着一大波水流出来，吉恩咳着水坐起来，深深吸了两口气。
　　然后，就看见墨正在咬驾驶舱外的神经对接线。
　　“那个不能咬。。。。。”
　　啪，对接线断了一条。
　　吉恩的心痛了一下。神经对接线是整台机甲上最复杂、最重要的部件，坏了一条意味着整套设备和系统都要更换。
　　墨呆了两秒钟，忽然跳到他面前紧紧抱住了他，嘴角一撇哇的一声哭出来。
　　吉恩被他抱着，一种莫名的感觉涌上心头。他刚刚听到驾驶舱外的拍打声，也能猜到他是因为担心自己。他深深叹了一口气，轻拍拍他的后背。
　　“我还没死呢，别急着哭丧行不行？”
　　墨抽泣着松开他，用手背抹着眼泪点点头。
　　吉恩站起来，立刻联络了水下作业的士兵。所幸罗德尼带着后援部队已经和他们汇合，并且成功捕获了最初水下见到的那一头。
　　“不要恋战，立刻带活体样本回舰。研究人员准备开始作业！”
　　两个小时后
　　吉恩来到实验区域。水槽里一头巨大的剑角豚正静静地躺着，麻醉剂的药力还没有过。它被从屋顶垂下的两条绳索锁吊在水面上，这样一来让它不会挣出水槽，二来让它的气孔露在空气里不会窒息。室内另一侧，科研人员在仪器上紧张工作。他们从它体内取出多份生物样本，正在测试作为稳定剂的效果。
　　罗德尼见到吉恩，立刻敬了个礼，“舰长。”
　　“怎么样？”
　　“结果还要10个小时才能出来。”罗德尼汇报道，“母舰周围处于警戒状态。附近仍逗留着十余头剑角豚，但它们并没有要攻击的迹象。”
　　“既然它们的智商等同人类，就应该懂得知难而退。”吉恩哼了一声。
　　“梦魇怎么样了？”罗德尼试探着问了一句。他了解吉恩向来好战，对他的机甲视如灵魂伴侣，爱护程度远胜于对其他任何的人和事。
　　“送回帝国修理了。进水什么的都不重要，最致命的是神经对接器的损坏，恐怕没有一个月回不来。”吉恩淡淡道。
　　罗德尼干咽了口唾沫，“舰长，墨是因为担心您才。。。。。。”
　　“我知道。”吉恩截口道。
　　罗德尼看着他的脸色没再说话。
　　“警惕着附近的生物。有任何攻击迹象，立刻开火警告！”吉恩说完转身离开了实验区域。
　　他一个人来到机甲舱。梦魇的停泊位是空空的，由于神经对接器是操作系统的核心部分，所以连梦魇的人工智能也一起送回了帝国。吉恩站在停泊位前，心里也是空空的，对他来说梦魇是他生命里不可缺少的一部分。
　　身后一阵窸窸窣窣的声音响起。吉恩回过头看到墨站在他身后，瘪着嘴偷看着他，好像知道自己做错了事似的。吉恩没有发火，而是向他招了招手。墨立刻跑过来扑到他怀里，抱着他的腰抬头看着他。
　　“对不起，吉恩。。。。。。”
　　“是我的错。如果在水下没有逞强立刻撤退，可能就不会让梦魇受重创。”
　　墨好像感受到了他的失落，摸摸他的头安慰道，“等它回来，我再也不咬它了。”
　　吉恩忍不住笑了一声，接着想起了什么，“据说你能和那些生物交流，你是怎么做到的？”
　　“我就在和它们说话而已啊。”墨很平常地道。
　　吉恩注视着他，这倒让他想起了另一个被忽视了的问题，为什么墨一出蛋壳就能和自己交流？现在想想，对墨而言无论是人类还是剑角豚，其实都一样是异族文明。也许他的种族，天生就有某种探知和学习对方交流方式的能力，那是一种人类不具备的高等能力。
　　谁才是低等文明，谁又是高等文明，自己真的有资格和能力去判断吗？
　　墨见他看着自己发呆，在他眼前晃晃手，“吉恩？吉恩？”
　　“嗯？哦，没什么。”吉恩这才回过神来，轻咳一声道，“你早上还没吃饭吧，饿不饿？”
　　“饿！”墨重重地点点头，早就饿得肚皮贴后心了。
　　“走吧，吃饭去。”吉恩说完向升降梯走去。墨见他没生气，开心得蹦蹦跳跳挽上他的手，跟着他离开了机甲舱。


第9章　
　　当天晚间
　　日常锻炼后，吉恩没有立刻回居住层，而是来到实验区域查看情况。那头剑角豚已经苏醒，醒后一直试图挣脱锁链。在持续挣扎无果后，它的身上满是锁链留下的伤痕。此刻它已精疲力尽不再动弹，闭着眼睛对给它准备的食物看也不看。
　　“有结果了吗？”吉恩向一名研究员询问道。
　　“还在分析中。”这个时间大多数研究员都已休息，所以还没出最终结果。
　　这时罗德尼走进来，向吉恩敬了个军礼，汇报了母舰附近的警戒情况。绝大多数剑角豚都已经离开，母舰旁只剩了一头剑角豚。它不停地用身体冲撞母舰，撞得浑身伤痕累累却不收手。
　　“不用管它，单独一头够不成威胁。”吉恩并不在意。
　　“如果试验结果出来，我们是不是就能放了它？”罗德尼询问。
　　吉恩看了看剩下的研究人员，“今晚恐怕来不及了，明天吧……”
　　他话还没说完，忽然一阵刺耳的警报声响起。罗德尼接通了指挥室询问，警报源来自机甲舱的滑道门。吉恩和罗德尼急步走进升降梯，升降梯降至母舰底层，二人在第一时间赶到了机甲舱。
　　机甲舱
　　机甲滑道出口的门大开，墨正站在出口处，向外看着什么。黑暗的门外，呼啸的海风卷着白色泡沫冲入门内。借着门内光线，隐约能看到一头剑角豚正在门外徘徊，黑色的背鳍像鲨鱼一般带着不详气息。
　　“你在干什么！”吉恩出了升降梯，见此情景怒吼了一声。
　　墨听到了吉恩的声音，回过头来看着他。他的眼睛红红的，似乎哭过似的。
　　“它在哭。它们不肯救它，它要死了！”墨朝吉恩大声喊道，但声音被风声盖住一大半。
　　吉恩三两步来到门口，一把拽住墨的手，“你疯了吧，给我回来……”
　　忽然吉恩的眼睛瞪起来，下一刻那头剑角豚借着海浪冲进门内。吉恩情急之下搂住墨一起扑倒，抱着他滚了几下远离它的身边。罗德尼一个箭步挡在二人身前，掏出激光枪对准了正挣扎乱滚的动物。吉恩下一刻也翻身跃起，掏出腰中的激光枪同样对准了它。
　　墨赶紧爬起来，抱着吉恩的腿一边哭一边摇晃他，“它只想救它的同伴，别的同类都不肯救。吉恩放了它们！”
　　那动物依旧挣扎翻滚，却没有要攻击的迹象，仿佛耗尽力气只想向舰内冲。它发出尖尖的叫声，那声音极具穿透力，高音中透着无尽的悲伤绝望。实验区域内，一直纹丝不动的那一头忽然开始拼命挣扎，也发出同样的叫声，好像在和这一头遥相呼应。
　　吉恩警惕地持枪对着它，和罗德尼交换了一下目光，看来这一头确实是拼死来救同伴的。
　　“召集舰上所有研究员，限时一个小时给出结果。”吉恩下了命令。
　　“是！”罗德尼瞟了一眼地上的动物，“舰长小心点，预防有诈。”
　　吉恩嗯了一声，手始终扣在激光锁上。
　　这时墨爬到了它的身边，摸着它的头看着它，仿佛在和它交流着什么。
　　吉恩立刻打开激光锁，一边警惕着动物一边低声警告墨，“回来！”
　　“我告诉它，它的伙伴会没事的。”墨继续抚摸它的头。那动物老实了一些，目光投向吉恩，眼中似乎有了眼泪。
　　“回来！”吉恩语气又重了一些，“这些动物智商很高，它们白天不是还打算淹死我吗？”
　　“它们不是跟我说话的那一头！”墨大声辩解道，“它和它的同伴一直离群生活，所以它们的族群也不来救它们。”
　　吉恩半信半疑地打量了一下它。它的腹部性别特征明显，这也是一头雄性。大概是在首领争斗中输掉的两头雄性，组伴生活在了一起吧。
　　“我不伤害它，你先过来！”吉恩命令道。
　　“我离开，它会不安的。”墨依旧靠着它不肯离开，“我不能走。”
　　吉恩警惕地看了它片刻，然后小心走到它的身旁。也许是明白自己势单力薄，也许是为了同伴委屈求全，它的目光中始终都是恳求。吉恩最终收起了枪，看着这一人一豚眉头深锁。
　　“两只傻得差不多。”他在心里感叹一句，来到滑道口先关上舱门，然后拖来舱内的一条输水管。
　　墨不解地看着他，“你在干嘛？”
　　“你不怕它呆在这儿变鱼干吗？”吉恩把输水管搭在它身上，放出水让它的身体保持湿润。墨小心地把水洒匀它的身体，那动物动也不动任他摆弄。
　　“他是我的配偶，他不会伤害你和你的伙伴。”墨对着动物轻声道。
　　吉恩撇撇嘴没说话，抱着手站在一旁看着，心里那股异样的感觉再次出现。
　　一个小时后，升降梯再次打开，罗德尼急步走出来。然后就看到吉恩和墨和剑角豚，六只眼睛大眼瞪小眼看着彼此。
　　罗德尼呆在那里，咳了两下清了清嗓子，“这里是在进行什么特殊的交流吗？”
　　“别废话，结果出来了吗？”吉恩转向他。
　　“在所有获取的生物材料里，角内墨液的有效率最高是74％，依旧不符合稳定剂的标准。”罗德尼的口吻很遗憾。
　　“那就放了吧。”吉恩倒像是松了一口气。
　　罗德尼意外地看着他，这是他第一次见吉恩得知任务失败却没发火。
　　吉恩注意到他的眼神，皱皱眉头不悦道，“看什么看？”
　　罗德尼立刻反应过来，敬了个军礼，“是，我马上去。”
　　夜深时分，母舰的机甲舱再次打开，两头剑角豚被放回了海里。它们立刻潜入水中，片刻间不见了踪迹。这时舰上的人发现附近又多了几头剑角豚，但它们只是远远观望，见到两头同类重获自由却并不来迎接它们。
　　“那是不是它们的族群？”罗德尼看看墨。
　　“嗯，我听出有白天跟我说话的那一头。”墨很肯定地道。
　　“它们是来探情况的。”吉恩忽然明白了什么，“梦魇下水时并没见到其他剑角豚，说明它们事先得到了族群的警报。离群的这一头没得到警报，族群正好用它来探我们的虚实，反正不在乎它的命运是死是活。”
　　“这……”罗德尼看看吉恩，这样的高智商却让人感到莫名的心冷。
　　“希望是我猜错了。”吉恩冷哼了一声，忽然目光转到了墨身上。他依旧扒着门张望那两头的踪影，并没注意到吉恩在看他。
　　罗德尼心里一动，明白了吉恩在想什么。那么墨，是不是也像这头离群者一样，是他的群族用来投石问路的呢？
　　“通知指挥室，开火警告。”吉恩说完转身离开了门口。
　　“吉恩……等等我……”
　　墨看到吉恩走了，立刻追上去挽住他的手。吉恩没甩开他，而是任由他挽着手臂，一起走进升降梯。
　　“今晚你要自己睡了。”
　　“抱抱……”
　　“我说了只抱一晚。”
　　“可是暖灯坏了。”
　　“说谎，昨晚还好好的。”
　　“吉恩不抱，暖灯就会坏的。”
　　“你饶了暖灯吧。”
　　圣纳塔星，莱茵堡
　　早晨八点，克莱德里希从睡梦中醒来。他觉得浑身酸疼疲惫无力，腰更是酸痛得厉害。但发情期的欲动减轻了很多，取而代之的是身后某个部位还在隐隐疼痛。他本能地感到昨晚应该是和莱茵有过亲密，但他不记得发生了什么，那时候他应该已经失去了理智。
　　他勉强支着身体坐起来，片刻后门口响起敲门声，然后管家端着热方巾和衣服走了进来。
　　“上将，您醒了。”
　　克莱德里希很惊讶他进门的时机，“你怎么知道我醒了？”
　　“房间里有热探测仪，能够感知生物活动迹象。”管家恭敬地递上热方巾供他擦脸，又把衣服放到床旁，“不过您放心，您的隐私是绝对保密的，因为那也是殿下的隐私。”
　　克莱德里希有点羞愧，看来管家通达人情世故，对他想什么一清二楚，“是我言语冒昧了。殿下呢？”
　　“殿下今日起出访安哥罗联合王国，清早6点的传送门就离开了。”管家低头躬腰，言语十分恭敬，“马上有机器人伺候您入浴，希望这样您能安心自在一些。早餐您是在房间用还是在餐厅用？”
　　克莱德里希有点不好意思。他虽然出身名门，但眼前侍奉的人是皇储行宫的管家。他的地位尊贵程度，相当于行政部门的高级官员。
　　“您这样会让我承受不起。”
　　管家微微一笑，恭谦的态度丝毫不变，“殿下有命令，像照顾他一样照顾您。我在殿下身边服侍25年，第一次听到这样的命令，有执行不妥的地方请您谅解。”
　　克莱德里希舒了一口气，也不再多说客套的话，“我换过衣服去餐厅，那里能看到帝国的官方新闻直播吗？”
　　“是，我立刻去准备。”
　　一个小时后，三层小餐厅
　　管家带克莱德里希来到城堡三层的小餐厅。这里挨着莱茵的书房，是他平时用下午茶和甜点的地方。走进餐厅，房间里装潢着多件名画和雕塑，艺术氛围浓厚。克莱德里希惊讶地发现，在小餐厅一角的墙壁上，居然有一副他自己的素描像。相框底部，签着莱茵本人的名字和五年前的日期。
　　“这是殿下的亲作，完成后就一直挂在这里。”管家微笑介绍道，“听殿下说，他在军校学习时听过您的课，对您的才能十分赞赏。”
　　“其实殿下才是出众的军校生，我只是代过他一两节理论课而已……”克莱德里希想起和莱茵初次见面的情景，忍不住多说了一句，但马上意识到多言然后闭了嘴。管家明白似地笑笑，打开了临时准备的全息屏幕。
　　“早餐马上就到，这是您吩咐的新闻直播。”
　　克莱德里