神探蒲松龄系列3部完-第33部分

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成弟一同修仙，别离人间了！’我正要劝解，家兄却出了门，他高声喊来府内仆从，道：‘承蒙诸位追随，我周海龙今后当与成弟二人出海修仙，再不留恋人世。天年，请与各位犒赏，送别各位回家吧！’

　　“那些仆从当即哗然，不少追随家兄年长日久的甚至当场落下泪来。不少人叫嚷着劝家兄留下，家兄却只是笑着摇头。于是四下的仆从们又纷纷高叫，求家兄讲明去崂山之事。家兄笑笑，道：‘华炳想必已与各位说了大概罢？去崂山路上，我见道路艰险，便将马匹交予他返回，各位未曾疑心刁难他罢？’见我等纷纷点头，他才放心道：‘送走华炳，我便继续前行。又行百里，我见路旁坐个小道童，正欲上前问路，那道童却反倒迎上前来，道：‘师父，弟子有礼了。’我心想他大抵误将我认作成弟，便忙将成弟与我易容之事与他道明。不料那道童忽然轻声笑道：‘师父叮嘱此地有特别道友来访，不想竟然用了这般手段。道友，请随我来。’那道童言罢便来帮我提行李。我念行李沉重，刚要拒绝，却见那道童径自取过行李向前。那道童领我一路前行，走过三个日夜。其间我虽从未餐宿，周身却无一丝困顿饥乏。第四日一早，我见着一座山门，四下环顾，只见四周山花烂漫，幽香阵阵。’

　　“我闻言大惊，道：‘家兄走时，已是初冬时节，崂山怎会百花齐放？’家兄笑道：‘天年，成弟修行之处并非崂山上清宫。但花开满山却是真。待道童入府，成弟不一时便出门迎接，引我入府，设宴款待。与成弟把酒畅谈，我见四下不时飞过五光十色的鸟雀。其中几只，更肆无忌惮落在席上欢唱，那叫声宛如笙箫般玲珑动听。直到二更时分，我才与成弟散席。他与我个蒲团，教我打坐，我便与他并席而坐。不知过了多少时候，我自觉困顿，不禁打盹。待到我猛然惊醒时，却自觉身处成弟方才所在。我急抚胡须，惊觉成弟不知何时，已与我换回面容。待到天明，我本念家心切，便与成弟道来日再聚。成弟却执意留我再住三日，带我遍览山府，我见他热情非常，只得应允。又过三日，夜，我归心似箭，便与成弟道：‘成弟，如今已是还乡时，还请放我回家。’成弟笑笑，与我道：‘你且闭目，待我送你。’我如他吩咐闭目，再听他号令睁眼时，他与我道：‘行装已收拾妥当，海龙兄，我们走。’我随他前行，却见四周路径并非来时所走。

　　我见成弟身背长剑而行，不禁满腹狐疑，却又不好开口询问，只是跟着。不一时，我便与他回了文登。我邀成弟共赴府内小憩，成弟却执意不肯，抱剑倚树而立。我便只得独自回家敲门。但屡屡敲响，大门却纹丝不动，守夜人似是聋了一般置之不顾……’家兄随即将斩杀通奸男女之事又道明一遍，又与我等道：‘……待我出门与成弟无奈折返崂山时，我一猛惊醒，料想方才只是噩梦。我与成弟道：‘噩梦神鬼莫测，实在恐怖！’成弟却笑道：‘是真，海龙却道梦境；是梦，海龙却道真实。’言毕成弟锒铛抽出身背长剑，只见剑上血迹斑斑，甚是骇人。我大惊，以为成弟已通幻法，高深莫测。

　　“今日一早，成弟催我起身收拾行装，便又施术，须臾间送我往返文登。方才，成弟指树道：‘昨夜我正是在此等海龙。今日也在此等候便好。’我问他为何不与我一同回府，他却道不想再见血污，更称我若过申时不至，便要独返。我狐疑回府，不料竟当真听此噩耗！只是不想凤娇竟真与何旭私通！想我与她日思夜想，却落得今日这般下场！罢了，罢了，尘世如今却有何处值得留恋？罢了！我周海龙自此，也去修仙罢！’家兄言罢便要出门。我与几位追随他多年的家丁见此，连忙追出门外送他。他转身又嘱咐我道：‘蛟儿乃是周家亲骨肉，当好生抚养长大。’随即又拉过几位家丁，耳语数句。那几位家丁点头称是，便纷纷与家兄告辞回府。我一路追送家兄，直到村外松下见着成仙兄。我与他招呼，他却笑而不答，只是与家兄拉过马，两人一人跨上一匹。待家兄跨上马，与我扭头道：‘忍事最乐。’便扬鞭而去，再未得返。”

　　听周天年讲罢成仙奇谈，我、蒲先生、槐兄三人不禁啧啧称奇，又与周天年客套数言。只听蒲先生问道：“周先生，彼时令兄府内的家丁，如今可有人健在？”

　　周天年答道：“当然，当然！此事至今无非六年光景，彼时府内的诸位仆从，大都纷纷自立门户谋生了。”

　　蒲先生一眯眼，又道：“那些与令兄交往甚笃的家丁如何？”

　　周天年一听，登时支吾起来：“这……华炳为首的那些家丁，却是再不见踪影了。”

　　槐兄一皱眉：“不见踪影？此话怎讲？”

　　“并非身故之类，而是在家兄走后不久，以华炳为首的众人纷纷不声不响离开，不知往何处去了。请恩公明察。”周天年答道。

　　蒲先生苦笑道：“莫不是追随令兄，也出家做了道士修仙？”

　　周天年苦笑道：“或是如此！”

　　“想周先生曾有点石成金的爪甲，可知是何人送来？”蒲先生又问。

　　“诚然不知。我只是在案上见着一封信件，不知何人所放。那爪甲正藏在信中。”

　　听罢，见屋外天色渐晚，我三人相互使个眼色，便一同起身与周天年告辞。周天年依旧对槐兄道谢不停，恭敬送我三人出了门。


插曲：对枪

　　回府路上，蒲先生与槐兄道：“魏槐兄，此事果有蹊跷。恐怕其中渊源，比我想象要深。”槐兄低声道：“蒲先生所言甚是，此事我也在心中已有大致轮廓，明日，当仔细查证。”

　　蒲先生面容严正，连连颔首，却忽又昂首笑道：“既如此，待回了宅邸，魏槐兄与飞二人，可是当切磋一番？”

　　槐兄忙与我抱拳道：“飞兄，旅途劳顿，若需休整，明日再战不妨。”

　　见槐兄早迫不及待，我答道：“无妨，旅途奔波我早不陌生。待回到住所，可要请槐兄手下留情了。”

　　“飞兄谦虚，还请指教！”槐兄眼中满是兴奋答道。

　　我心中当即盘算：想槐兄生得虎背熊腰，又有曾在宋平云府内轻易斗败四大金刚，轻易翻过高墙之事，想必力量、技巧、反应三端无有所短。定是个难缠对手！我想至此处便不再言语，仔细调整着呼吸、凝神，将心神推入临战状态。

　　回了宅邸，我与槐兄相互一抱拳，便折返屋内，自床下取过大枪，去了布。我不由出神紧盯手中这杆九尺有余的尖枪：只见枪尖由寒光闪闪的精钢铸造，煞是锋利。其后嵌着的金色龙头，张牙舞爪，似口吐枪尖一般栩栩如生。至于精钢的枪身，闪耀明晃晃的银白，纹着龙形。枪尾，与龙头相应，雕着鳞光闪闪的金尾。

　　仔细将尖枪端详一遍，我心中默默念道：“师父，我严飞去了！”便甩手将轻如鸿毛的两记大枪舞花转正，大踏步出了门。

　　见槐兄早在中庭等候，我快步上前，抱拳道：“久等。”随即我两人各退五步。

　　礼毕，我左腿斜撤半步，左手抬起枪尾于肩，右手轻握枪杆，将大枪斜探向前，摆作滴水势严阵以待。

　　但槐兄忽然一愣，忙与我做了手势道：“且慢！飞兄，待我将你大枪一看。”我点头，将大枪径直抛向槐兄。

　　槐兄见状，也趁机将手中大枪抛给我。

　　我一把接住，却险些将槐兄这杆枪摔在地上：只因此枪两头沉重，与我那柄轻枪可谓天差地别。我提起枪，借月色仔细观看：只见槐兄这杆枪亦长九尺，精钢的枪头甚是耀眼。赤如火焰的凤头似将枪头喷出，精美无比。枪杆亦为精钢所铸，刻着凤凰纹饰。枪尾，则与枪首凤头照应，雕着赤红凤尾，煞是艳丽。

　　我赏罢此枪不禁大惊：槐兄这杆大枪与我那杆，分明是为同一工匠所打的一双宝枪！我急与槐兄相视，却见槐兄亦是满面愕然。见此，我开口问道：“槐兄这杆枪，敢问是何处得来？”

　　“十五岁那年，我与父母、红玉碧玉姐姐在吴村潜伏，伺机窥视宋平云狗贼破绽动手。一日我独在南山打猎，有位须发皆白的长者忽行至近前，与我道：‘少年，你可成盖世奇侠，可愿与我学艺？’时下我正有报仇之需，又思忖老者似是世外高人，连忙倒身下拜，与他道：‘承蒙师父不弃，在下魏槐，求师父收为门徒，传些本领与本家报血海深仇。’老者颔首道：‘徒儿，时间紧迫，我当以平生武艺倾囊相授，每有闲暇时，你也自当修炼，绝不可怠慢。切记！’

　　“其后，师父将一身枪法尽传与我，又教我些拳脚架势、刀剑套路。直至我依父母命令调往广平，仍旧每日黄昏与师父一同在山中研习枪术。前后有两年光景，一日我在约定之地等待大约一个时辰，却不见师父踪影。彼时，我一面倒立一面苦等。直至天色渐晚，我不禁心生疑惑，起身四下查看，只见树上绑着一杆枪，也正是飞兄手中这杆。当日之后，我每天仍往南山寻师父练武，却不见他的踪影。此后我便将此枪藏好，每日仍往南山潜心操练。”

　　我听闻槐兄所言大惊，忙道：“我是九岁那年自学堂归来时，一老者忽递与我几块糖，哄我随他去了片幽静树林，便口口声声要收我为徒。我起初并不答应，却仍被他以几块糖果为饵骗去，习得枪术。两年间，见我渐渐习武上瘾，他又与我传些拳脚，刀剑斧钺此类常用兵器技巧，语重心长与我道时间紧迫，当每日好生练习。一日黄昏，我往约定树丛寻他时，只找见树上绑着槐兄手中这柄大枪，便连忙取下，偷抱回家仔细收好。但从此再未听到师父消息。听槐兄所言，莫非我二人师出同门？”

　　蒲先生在一旁笑道：“这有何难？飞，魏槐兄，你二人且将师父姓名报来。”

　　但我与槐兄却不约而同摇头，槐兄道：“师父从未留下姓名，除去习武之外更不曾多提一字。时至当今，我仍不知师父究竟为何人。”言毕他转向我道：“飞兄，师父可是身高九尺，声如洪钟的老人？”

　　我连连点头：“正是，师父始终留着前朝发饰，每不出三言便道‘时间紧迫’，槐兄？”

　　“不差。”槐兄满面惊愕道，“飞兄，如此看来，你我二人竟不知不觉成了同门？”

　　我点头道：“正是如此！这一双大枪，想必是师父为你我二人各留一杆。想我儿时醉心枪术，终日修炼技巧，却怠慢了锻炼自身。直至我做了捕快，一次身背病人奔往郎中住处累得死去活来。方才察觉自身体质薄弱，加紧锻炼至今日这般模样。”

　　话音刚落，蒲先生早满面狐疑上前，道：“飞，魏槐兄，你二人可曾想过，师父究竟为何将你二人锻炼成技艺精湛的武人？”

　　槐兄答道：“我原以为是张青云先生故交为助我复仇，特来传授武艺。不想今日方才听说飞兄经历。如此看来，恐怕……”

　　蒲先生沉吟道：“前朝打扮的老者，将盖世武艺倾囊相授，想必自有玄机。”听蒲先生之言，我与槐兄二人点头称是，双双思忖开来。

　　“莫非是‘霹雳火’？”蒲先生低声道。“莫非二位之师谋划将飞与魏槐兄铸成飞檐走壁的刺客？飞，魏槐兄，师父可曾命你二人不得将习武之事声张？”

　　见我与槐兄两人不约而同点头称是，我三人一时间大惊相看：莫非……

　　槐兄却抚须道：“飞兄，容我失礼。当年我独自上山打猎砍柴，又有复仇之需，早练得身强力壮暂且不论。但飞当年仍是少不更事、每日诵读经典的孩童，师父却为何特地找上，将全身本领尽数相授？倘若拉人入伙，‘霹雳火’自当拉拢与旗人有世仇的豪侠，却何必拉我与飞兄这般少年？我反倒在意师父三言不离‘时间紧迫’，却只是不知所云。”

　　“魏槐兄所说有理。”蒲先生答道，他抱臂沉思，却只是挠头：“只是飞与魏槐兄二人之师终究有何企图？”言罢，他忙与我和槐兄拱手：“失礼，不应如此揣测二位恩师。”

　　槐兄抱拳道：“无妨。我心中也正有此惑。飞兄，你意下如何？”

　　我皱眉道：“无论如何，若师父真有所求，在淄博寻着我自当不在话下。不如到时再做决定如何？”

　　槐兄笑道：“倒也不假。飞兄，你我二人当好生锻炼，无论来者善与不善，我二人武艺更加精进，只会百利无害！”

　　蒲先生大笑道：“既如此，飞，魏槐兄，你二位同门师兄弟今日更当好生切磋。”

　　我与槐兄不禁相视一笑，遂与蒲先生道：“请蒲先生暂且回避，退至廊上观战为好。”言罢，我与槐兄二人将大枪又递还对方，各自重新退开五步，我仍旧一甩枪，摆作滴水。槐兄则躬膝扎下半马步，将枪尾托于腰间平端，摆作十面埋伏。

　　“槐兄力大枪沉，若被他挂开枪当中一点，便是输了。当避其锋芒，屡换架势迷惑之，再施反制为上。”略一思索，我飞快将大枪一拿，变作太公钓鱼势迎战。不料槐兄一声吼，抖枪将我枪杆一卷，躬身蹬上前，直奔我小腹便刺。我见势不好，抽步侧身急跳。槐兄见扑个空，将左脚一跺，猛抡枪杆扫我小腿。我听风声直响，料定不可力挡，忙又跳一步避开，只见枪尖从我脚下呼啸而过。槐兄抡过枪顺势一立，踏一步赶上，泰山压顶一记劈枪下盖。我正欲崩枪弹开，却见槐兄是假劈真点，疾起后手将枪尾向上一提，枪尖忽直戳我左手。我一惊，急松左手撤枪，方才勉强躲过一劫。

　　被槐兄头阵杀得狼狈，我急向后连撤五步拉开，扎半马步将枪尾提于腰间，端出四夷宾服势应付。只见槐兄杀得兴起，他端枪一吼，垫步抢上前将大枪一晃，枪尖随之左右一摆，直扎向我两个肩窝。

　　我定了神，将枪一挺左右拦拿，架开槐兄两刺，伺机低身将枪杆一送，直刺槐兄咽喉。槐兄闪电般蹲身躲过，反手扎我小腹。我急撤左手，反握枪尾一扫，叮一声将槐兄枪头拨去身侧，顺势两记舞花，重新将枪转正，仍以四夷宾服势应付，正所谓以不变应万变。

　　槐兄一笑，后手将枪尾托至肋高，前手直将枪尖送至地面，微将身体右转。我一见，认得是美人纫针势不由一惊：怎能以尽头枪对中平枪？正犹疑，槐兄一声大喝，垫起骑龙步左右各一虚晃，忽一猛跳去右边，后手将枪尾一压，抬起枪尖直刺我前手虎口。我见他来得凶猛，索性松开右手急躲，左手死抓枪尾向前一猛扎，一记青龙献爪直点槐兄心窝。槐兄惊叫一声抽身急闪，只见大枪过处，槐兄长衫左肋处早被划开。见槐兄架势已破，我急将枪头点地枪尾垂胯，变作地蛇蹿上前，猛扎槐兄下盘。

　　槐兄撤步急躲，却见我左右换步紧追，毫不与他站稳反制之机。槐兄窘急间向后大跳一步，落地刹那下叉成深弓步，胸贴右膝，右手抬枪尾于额头，左手顺势送枪身贴地，此势唤作苍龙摆尾。

　　见槐兄虽败枪已救，却仍立足未稳，我不与他休整之机，一跨步上前，望着槐兄枪尖一记梨花摆头左右虚晃，立即抽枪猛刺他拖在身后的左腿。不想槐兄早识破此计，他左腿一撤右腿一蹬，将大枪反握，枪身将我枪杆搭住，扑上近前献枪尾便撞。见他枪末的凤尾来得锐利，我急侧身躲闪。我二人照面间，槐兄猛起一记扫堂腿直踹我小腿。我窥得分明，轻轻一跳躲过，落地间顺势一转，双手抬枪，弓步站定，作骑龙势。见槐兄时，他也借力转身，同样摆作骑龙。

　　我二人见此，双双收回架势抱拳，我连声道：“槐兄的枪法，天下无双！”

　　“飞兄谦虚，承让！”槐兄抱拳，随即指我右手道：“飞兄，你右手似被我枪尖划破，且看看分明。”

　　一听此言，我方感右手背微有疼痛。看时，见着一道细细血痕。见伤口甚浅，我便与槐兄抱拳道：“只是细小划伤，槐兄勿念。”

　　槐兄点点头，拱手道：“飞兄方才一记青龙献爪，实惊得我一身冷汗。”说着，他扯扯破洞长衫：“幸好躲过一劫，飞兄，待回屋我与你包扎。”话毕，我与槐兄两人便分别捉了枪，谈笑回屋。

　　刚上廊，只见蒲先生近前道：“飞，魏槐兄，你二人有无大碍？”见我二人与他轻松耸肩，蒲先生忿忿道：“我见你二人连下杀手，实在怕人！幸好你二人棋逢对手，不然岂不闹出人命！若是我与二位切磋，岂不一起手便要被捅个血窟窿死在地上？”

　　我笑道：“我见槐兄身怀绝技，料想也出不了岔子。”

　　“于是你二人便如临战，以命相搏？却也是相信彼此的分寸。”蒲先生只顾摇头。

　　“蒲先生勿忧。如今我失散的师兄弟二人难得重逢，不酣战一番怎肯罢休？我这就为飞兄处置。”槐兄说着，便将我推入屋内落座。他取来药水在我右手上仔细涂抹一番，又拿过白布包好。

　　蒲先生在一旁见包扎妥当，问道：“既如此，你同门二人可见个高下？”

　　我笑答：“槐兄攻强守弱，我则相反。想槐兄未曾与左撇子对手比试，几处招式判别上有所偏差。此番切磋，我稍占些左手便宜。”

　　槐兄笑道：“正是！飞兄拦、拿两式与常人相反，实令我吃些苦头。但正如飞兄所说，我偏好出击寻战，飞兄则长于稳守反制，水准乃是伯仲之间，可谓各有千秋。”

　　我笑答：“蒲先生，我所谓守强攻弱，是与槐兄相比。但在淄博府，我仅凭一杆矛便可无所不破，若是摆出稳守反击之势，更是所向无敌。槐兄之攻强守弱亦是此理。”言罢我转向槐兄一抱拳：“槐兄技艺精湛，今日所见这杆枪，依我看已不在师父之下，实令我吃了不少苦头。我几度试图缠枪反制，却无奈槐兄力大，哪里锁得住。今日我正遇良才，开了眼界。”

　　槐兄连忙拱手：“承让，承让。师父传我几手杀招，常人不能接过三合。今日飞兄不但稳稳接住，更在我冲杀间趁隙反击，几乎取我性命，可谓盖世奇才。”槐兄说着将长衫脱下，自衣橱中换了新。

　　我见此，叹道：“槐兄这几手刺杀虚虚实实，刁钻难挡，可谓神出鬼没，论寻战先制之能，我严飞叹服。”话毕，我见蒲先生点头称妙，不由笑道：“且不说我与槐兄二人，我看蒲先生身形精壮，目光沉稳，不知可曾练过兵刃？”

　　蒲先生闻言忙摆手道：“兵者凶器也，我一介书生怎会醉心武术？”

　　“失礼，我去蒲先生府内时，曾窥见一支精美弓箭。如此想来，蒲先生可曾闲暇之余习得弓术？”我笑问。

　　蒲先生一惊：“只是我闲来收藏，是闲来收藏！”他不住念叨：“与弓术哪有半点干系。”

　　我见他神色可疑、表情夸张，不由扑哧一笑，便不再追问，转与槐兄道：“暂且不提，槐兄，明日我等可有特别安排？”

　　槐兄答道：“文登县令姜远，是为王特使同门小师弟，素来颖慧。蒲先生与飞兄若不介意，不妨与我明早一同拜会如何？姜大人在王特使信中得知蒲先生与飞兄功绩赞不绝口。如今二位远道来此，不如结识个逸才如何？”

　　蒲先生笑道：“就依魏槐兄所言。我看文登此地富庶非凡，市场好不热闹。飞，在此你可见过一名乞丐？”见我摇头，蒲先生又道：“如此说来，姜大人果不愧为王特使师弟，当真有治世之才。”

　　槐兄点头笑道：“蒲先生、飞兄，可记得周海龙遭陷案？原本在此的齐县令遭问罪流放之后，便是姜大人受王特使推荐，前来此地接管。依几位老捕快之言，姜大人本是隐居在家的书呆子，却仍被王特使强行拉至此地上任。他对断案之事始终不多过问，只是由府内的众多捕头自行斟酌。待到定论，再亲自将报告过目，予以个批示。政务而言，姜县令修缮文登通往四周村镇道路，号召四下渔村村民前来文登贩卖当地海产营生。”

　　蒲先生插话道：“如此说来，文登一地百姓必然富庶，不然怎有购得海产之财？不知姜大人如何经营至此？”

　　槐兄答道：“是樱桃、蟠桃。此两宝，乃是每年必上贡朝廷的贡品，素来深受宫廷喜爱。姜大人在此指导镇民开荒植木，广种蟠桃、樱桃。择其优者上贡，其余留下贩卖。听得宫廷之宝的风声，来此高价求购之商客络绎不绝，文登百姓正是借此悉数发家。”

　　“精明！”蒲先生笑笑。

　　“只是姜大人此后终日闷在府中，废寝忘食研读奇书，不怎与人交谈。镇上百姓发家后对姜大人念念不忘，逢年过节便带水果海产登府拜谢，而姜大人却是心不在焉敷衍几句，便将酬礼悉数分予衙门府内仆从、衙役，一心急着奔回书房读书，不再出门。想我初来乍到，姜大人曾与我道：‘索兄眼光不在话下，万事拜托魏名捕。’之后便毫不过问，任我在此造次。前几日他忽然找我，称蒲先生与飞兄两人精干，他诚想一见。不知二位对此可曾有意？”

　　蒲先生笑道：“姜