寂静与群星-第4部分

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　　“……要是一天到晚顾及别人的想法，只会被困在原地，什么都干不成。可有些话真是过耳难忘，什么‘鬼迷心窍、一心排除异己’，我倒想左耳朵进右耳朵出，办不到啊。”林埃利苦笑。
　　“想想纳赛尔将军，身不由己都成常态了。你看这些年，大伙儿把他勉力维持的局面当作理所当然，都忘了他本来不是政客，而是个军人。我记得很清楚，母亲以前说他‘头脑不亚于阿尔瓦，有棱角但不露锋芒’。哪能想到几十年下来，他干得最多的事就是四面斡旋协调、到处降温救火。”伊尔德叹息道。
　　莱奥本来拿着勺子在布蕾表面戳来戳去，听到这儿赶紧插话：“这就很能说明问题了，纳赛尔将军一直欣赏头脑聪明、眼睛里没有条条框框的人，其实那就是他自己年轻时候的样子。不了解他的人还以为他天性圆滑，其实都是身不由己。”
　　伊尔德露出微笑，他放下餐叉，转向埃利：“所以误解比理解更常见，真能看透表面、一直站在身边支持我们的大概只有家人了。”
　　林埃利端起杯子，有一会儿没说话。伊尔德和莱奥的杯子里都是列尔区出产的佐餐酒，他却坚持喝不含酒精的果汁。
　　莱奥不明白林埃利为什么沉默下来，他偷眼去看伊尔德，发现伊尔德一副了然的样子：“刚才那‘鬼迷心窍’之类的话是林越炎说你的？”
　　他点了一下头。
　　伊尔德的语气相当无奈：“不如把我们的计划告诉他吧。不是要他做什么，而是让他理解你的处境——”
　　林埃利摇头：“没用，我叔叔那一辈人有他们的价值观，总觉得舰队在任何情况下都不该卷进派别斗争里。现在我做的这些事，在他看来就是排除异己，再解释他也不会接受。越多说，反倒越麻烦。”
　　他把手里的杯子放回桌上，绛红色的果汁在杯中轻轻摇晃了几下。莱奥的心也跟着起伏不定。也就是说，他并没有得到家人的支持。这个林越炎简直是老糊涂，在舰队干了一辈子，怎么还能误会埃利呢？
　　莱奥转念又想到，连家人都能误会他，舰队里的其他人只怕更不会理解了，这感觉一定不好受。
　　“他们最后会明白的。”莱奥脑子一热，断然说道。伊尔德和林埃利都有点吃惊地望着他。“等到他们看见结果，就会知道自己当初错怪了你。”
　　

　　☆、09　晴天霹雳

　　第三舰队的指挥官毕方退役了，接替她的人是年轻的杜兰中将。七位指挥官里，年纪最大的博扬娜·彼得罗娃还照常在任，这更加应证了人们私下里的猜测——第三舰队的人员变动不是常规更替，而是林埃利主导的“清洗”。
　　一时间，就连平时完全不关注舰队的人也知道，上任一年多的林将军雷厉风行，把第三舰队的指挥官连同大半舰长全换成了自己的人。
　　“你的心上人可真行，”卡西娅说，“那个杜兰是他前些年在第二舰队的下属。哪怕是技术岗位也少有跨舰队调动的，更别提指挥系统的人了。”
　　“他有他的道理。”莱奥只能这么说。
　　卡西娅侧过头看着莱奥：“你是真不明白还是装糊涂？他这是在排除异己。”卡西娅顿了顿，又说：“排除异己也没什么错，只不过我还以为他会是例外呢。”
　　他确实是例外，这些事不是他的本意，莱奥想。但他只是叹了口气，没有出声。
　　这个时候，学校库布斯队的选拔赛已经结束了，迈伦和莱奥都顺利入选。一时间突击手的位置人满为患，适应性最强、基本功最好的迈伦只好改打自由人。几次训练下来，他对莱奥的水平赞不绝口：“我认识的非职业选手里，你是最好的，没有之一。你一直都在训练吧？”
　　“对。我每周用两个半天跟着阿特拉斯的团队训练。”
　　迈伦吃惊：“就是那个阿特拉斯？列尔星辰队的阿特拉斯？”
　　莱奥笑笑：“对，他还没去列尔星辰的时候我就认识他了。”
　　“难怪啊！”
　　莱奥说：“我一度特别想打职业联赛。列尔区五支队，我先后在其中四家试训过，可还是不行。现在已经认命了。”
　　迈伦信心满满地说：“没关系，三年时间，够我们拿个高校联赛冠军了。我看各个位置还挺均衡。今年安森一大的校队进联盟打职业联赛了，这对我们绝对是好消息，少了这么个强敌，只要我们加油干……”
　　跟他们一起从训练场出来的是两个上大三的狙击手，其中一个一边深一脚浅一脚地走在浸水的草地上，一边喋喋不休地聊她的姐姐。“……我姐后来再也没去过他家，那个男人的自我感觉好过头了，也不知道哪来的底气。他在舰队里换过至少两次岗位，后来那个部门主管据说是林将军的女友。”
　　这话让莱奥听见，简直是晴天霹雳。他什么都顾不上了，扭头就问：“什么部门主管？什么部门？”
　　她被问得有点懵：“第二舰队的审计部。我也不知道叫什么，我姐没提过。这事真假还两说呢，那个男人十句话里有九句是编来的。”
　　可莱奥没法把这个消息抛在脑后。他一路都在查第二舰队的审计部——从林埃利当上第二舰队的指挥官开始，一直到现在，审计部的负责人都是个叫阿妮卡·鲁伊斯的女人。会是她吗？
　　马斯队长在旁边说：“到了。一会儿去米娅外婆那儿，换衣服什么的要抓紧时间。半小时之内吧！”
　　“啊？”莱奥晕头转向地问。
　　“到家了！下车！”
　　莱奥浑浑噩噩下了车，根本不知道自己在往哪儿走。公开的信息就只有这些，他得想办法查查这个阿妮卡的老底。
　　伊尔德迎面过来，问了句什么。马斯队长和他简单交谈，然后又扭头叮嘱莱奥：“半小时以后出发，留神看着时间！”
　　“好。”
　　莱奥回到自己房间，站在衣柜前发愣。他对林埃利的私生活一无所知，怎么就敢一厢情愿地认为林埃利单身？
　　而且竟然是女友。永远没有机会了。
　　莱奥抽出一套颜色不那么夸张的衣服换上，再把已经留到肩膀处的卷发束在脑后。
　　他到底喜欢她什么？
　　去米娅外婆家的路上，莱奥用他能装出来的最正常的语气问伊尔德：“你认识阿妮卡·鲁伊斯吗？”
　　伊尔德毫不在意地回答：“见过，但不熟。埃利打算让她当舰队的首席财务官。”
　　“她是林将军的老战友？”
　　“算不上吧，我隐约记得她不是舰队出来的人。”
　　马斯队长在旁边补了一句：“阿妮卡·鲁伊斯以前给伊扎图拉财团工作，后来才跟着林将军。”
　　“这样啊……”莱奥喃喃地说。
　　伊尔德有点诧异地问莱奥：“她怎么了？”
　　莱奥连忙说：“没什么，随便问问。我们好像很少跟伊扎图拉那边来往？”　
　　伊尔德说：“这些年是没什么交集了，他们一直躲着我们，大概是不想得罪默曼那边。十几年前我因为图南岛的地产跟普扬·伊扎图拉打过交道，他倒是个讲道理的人。”
　　“啊，就是卡西娅的父亲！她是我在学校的朋友。”莱奥说。
　　伊尔德说：“跟你同龄？我怎么记得他的孩子跟我差不多大。”
　　马斯队长在旁边说：“不是那对双胞胎。卡西娅是普扬·伊扎图拉跟第二任妻子的孩子。这孩子刚满16岁，之前上过舰队学校，因为身体原因没去成指挥学院。”
　　莱奥想，伊尔德很少在这些事上留心，但以马斯队长消息灵通的程度，也许会知道林埃利跟阿妮卡到底是什么关系。
　　问题是，他不敢问啊！
　　他们说话间到了米娅的外婆家，刚下车，米娅就欢呼着扑过来：“莱奥叔叔！”她的模样像极了父亲伊安，一头深棕色的头发打着卷，性格却完全是母亲乔北河的翻版，活泼好动，特别招人喜欢。
　　几个人进了屋，见过米娅的外婆，然后听米娅喋喋不休地讲了一整晚圣劳伦的事。
　　“我可真的管不动她了。”乔海石叹气。老人家退役前是第二舰队的动力单元总工程师，子女都在舰队服役。马斯队长刚跟着米娅出去看外边的花圃，只有莱奥和伊尔德还坐在客厅跟乔海石交谈。他们不止一次商量过把米娅接过来，现在这事真正提上了日程。
　　伊尔德说：“跟着我们也好，离圣劳伦近，平时有马斯队长接她上下学，放假了再送她回来。学校要是有什么事，我们随时跟您商量。”　
　　“她也愿意缠着莱奥，”乔海石笑，“早两年我还没觉得吃力，如今真是不服老不行啊。”
　　回去的路上，莱奥看着窗外，喃喃自语：“舰队那些人大多喜欢同类，是吧？米娅的父母也是在舰队里认识的……”
　　伊尔德不明所以：“什么意思？”
　　“我在学校听说阿妮卡是林将军的女友。”
　　伊尔德还没说话，马斯队长先摇头：“怎么可能，他们是直接上下级关系，这是舰队里明令禁止的。”
　　这倒是出乎意料，莱奥愣了半天，心底升起一线渺茫的希望：“可是……可是林将军跟舰队里所有人都是上下级关系啊，照这么说，他根本不可能和舰队的人在一起？”
　　马斯队长先跟伊尔德对视了片刻，然后答道：“理论上是吧。”
　　莱奥已经不敢再问下去了。
　　

　　☆、10　露陷

　　莱奥接连几天都心神不宁。他装出正常的样子上学、参加库布斯训练、吃饭、睡觉，可最后发现，伪装也相当消耗精力。
　　到目前为止，林埃利并不知道他的心思，如果有一天知道了呢？明确拒绝？不回应、假装不知道？后一种可能是最好的结果。莱奥根本不敢假定会有“热情回应”这种可能性。泰迪和卡西娅都给他泼过冷水了，他们说的没错，于情于理，林埃利都没道理会喜欢他，更没道理冒着众人侧目的风险跟他在一起。莱奥甚至觉得，哪怕林埃利不回应也没关系，只要不拒绝就好。
　　但有自知之明是一回事，明确地知道林埃利喜欢别人是另一回事。
　　不是都说他是独身主义者吗？
　　这天晚饭后，莱奥跟着伊尔德进了他的办公室。投影还亮着，一个界面是缓缓旋转的安森地图，另一个界面显示出一张相当复杂的结构图，人名、机构名和说明密密麻麻地重叠在一起。伊尔德坐到窗子一侧的沙发上，莱奥也走过去一头栽倒。
　　“怎么了？”伊尔德的目光从投影移转向他。
　　“困。”
　　“回去睡啊。”
　　“不。”莱奥挪了一下，头靠在伊尔德的膝盖上，闭上眼睛。
　　很久没在伊尔德办公室里休息了。小时候，他经常赖在这儿，伊尔德忙着处理各种事情，甚至在见客人，他都不管不顾。时间长了伊尔德也习以为常，不再赶他走。
　　但这时候，伊尔德追问：“到底怎么了？”
　　莱奥不睁眼，也不回答。
　　“在学校不高兴？”
　　“没有。”
　　“跟人吵架了？”
　　“没有。”
　　“你喜欢的人不喜欢你？”
　　“……不是。”
　　“谁啊？”
　　莱奥实在没忍住，笑出了声。他还闭着眼睛：“没有谁。”笑归笑，他是不敢告诉伊尔德的。
　　屋子里静了一会儿。“米娅什么时候搬过来？”
　　“就这几天，看她自己的时间。”
　　莱奥笑：“以后咱们没有清静日子过了。”
　　莱奥预见到的事情只有一半成真了——米娅只缠着他，并不去打扰伊尔德。三楼右手边的一组房间是米娅的，以前她放假的时候住在这儿，平时在外婆家，现在倒了过来。可她每天晚饭后都不肯回自己的房间待着，非得赖在莱奥身边。
　　“再来一局！”米娅扔下手里的小战舰模型，不依不饶地喊。
　　莱奥站起来：“我有两门课的课后设计必须解决掉，让马斯队长继续陪你玩吧！”
　　“明天放假啊，你明天再做不行吗？”
　　“没时间了，明天一大早我要去见阿特拉斯。”
　　米娅立刻尖叫起来：“是不是列尔星辰队那个阿特拉斯？我也要去！”
　　“不行，我有正经事，明天马斯队长送你回外婆家。”
　　“我不回去，我要出去玩！”
　　莱奥被她吵得头疼，马斯队长也在旁边劝她：“我先带你出去玩，然后再回去，好吧？想去哪？”
　　她这才不情不愿地站起来，眼睛转了转：“嗯……去舰队基地。我想看小锡瓦。”
　　马斯队长说：“安森的基地里可没有小锡瓦，都在太空港的船坞里呢。”
　　“有！这些天有几艘小锡瓦装了新的推进器，要在辅助降落场试验起降。”
　　莱奥和马斯都大惊：“你听谁说的？”
　　米娅答道：“外婆跟舅舅。”
　　莱奥说：“不可能，他们怎么会当着你说这个！”
　　“他们不知道我在沙发后边啊。”
　　“天啊……”
　　独立日庆典就快到了，莱奥看着宾客名单，跟伊尔德抱怨：“能别请那个老瓦妮莎来吗？见我一次数落我一次！”
　　“她以前是妈妈的老师，这是起码的礼节，不能不请她。”
　　“……也不管当着多少人。什么难听说什么，‘我就不知道你哪儿像希梅娜和阿尔瓦！’‘希梅娜要是还在，肯定不会由着你胡闹！’”
　　伊尔德笑：“越老越糊涂。你跟她较什么劲啊，实在不爱听，你找个借口躲开不就行了。”
　　铅灰色的天空积着厚厚的云，已经开始有雨滴掉落。裹着水汽的海风在窗边打转。米娅养在楼下小花园里的风信子长势不佳，伏倒了一大片，她急得每天去看三遍也救不回来。
　　伊尔德也扫了一眼外边：“这天气你还开着窗。”　
　　莱奥一边关上窗子，一边问：“名单里没有林将军，他不能不来吧！”
　　“埃利去指挥平台和船坞了，还有十几天才回安森。以后有的是机会请他来，不用急。”
　　“啊……好吧。他那边到底怎么样了？”
　　“埃利强行把杜兰调到第三舰队，又换了一批舰长，算是下猛药控制住了局面。”伊尔德说着，摸了摸额头。“但这办法不能用第二遍。舰长会议的权力太大了，四分之三以上舰长达成一致就可以直接提名指挥官，埃利不能无故否决。”
　　莱奥说：“也就是说，更换指挥官的前提是取得大多数舰长支持？”
　　“对。第三舰队的事之所以这么顺利，靠的是纳赛尔将军多年来打下的基础，那群老舰长抱怨归抱怨，不会真的合起伙来跟埃利对着干。你看看第四舰队，每任指挥官都是舰长们自己选出来的，一点办法都没有。”
　　“第四舰队就像乔纳斯·默曼的私产一样，他让谁上谁就上。”莱奥哼了一声。“可现在他的日子不好过了吧，七个指挥官有五个站我们这边。”
　　伊尔德说：“就算是五比二，他们也还有二。只要乔纳斯·默曼还在干涉舰队，事情就没了结。真到外敌当头的时候，背后是这么个状况，埃利难道能放手去打？”
　　“那倒是……”莱奥想了想，又说：“伊扎图拉那边不可能倒向默曼，最坏不过是五比一比一。卡西娅说，她父母还有哥哥们都瞧不上乔纳斯·默曼的吃相。而且他们近些年被默曼一点点挤出牡丹区，也是实实在在的利益冲突。”
　　伊尔德问：“伊扎图拉家现在是个什么状况？”
　　莱奥答道：“普扬·伊扎图拉还在亲自打理地产，他有心交给卡西娅，可卡西娅不喜欢搞这些，每天吵来吵去。他的两个儿子经营着枪械公司。那两位大概是不如卡西娅聪明，老伊扎图拉和他妻子不太放心。”
　　伊尔德听他说完，笑起来：“枪械公司，造仿品的那家吧？养了上百人的法律团队，专门打侵权官司，我上学的时候就听说过。”
　　“对，泰迪一听我说伊扎图拉，马上问是不是卖假枪的那家，哈哈！”
　　伊尔德沉思：“说起来，是得好好跟伊扎图拉那边聊聊了。埃利那儿的新任首席财务官阿妮卡也跟他们有渊源，也许可以请她牵个线。”他抬眼看见莱奥的表情，补了一句：“你还在琢磨阿妮卡？那些传言都是无稽之谈，她跟埃利纯粹是工作关系。这么些年，埃利一直是一个人。”
　　莱奥一时间面红耳赤，狼狈不堪地回击：“什么啊！这跟我有什么关系！”
　　伊尔德只是笑了笑，语气很平静：“埃利是个特别好的人，可他的心思从来都没放在这些事上边。”
　　莱奥哑口无言，没法再辩驳。
　　他回到三楼自己的房间，直到睡前还在想伊尔德的话。“他的心思从来都没放在这些事上边。”
　　这分明是在泼冷水了，可话里并没有责怪的意思。
　　莱奥仰头盯着卧室屋顶，柔和的乳白色光线渐渐暗下来，却没有完全熄灭。他不喜欢待在没有光线的地方，哪怕睡觉的时候也一样。屋顶四角，黑色线条勾勒出的四只安森之鹰也在跟他对视。他做过多少离谱的事情，伊尔德好像从来都没有责怪过他。
　　

　　☆、11　宿敌的声音

　　时间流逝的速度好像骤然加快了。莱奥还没回过神来，进大学的第一年已经过去。他和泰迪利用海神节假期的最后一天见面，还在泰迪的住处。这是个难得的温和天气，朝向荷鲁斯大道的窗子开着，百米开外的小广场上好像在开音乐会，密集的鼓点声和一阵一阵的人声清晰可闻。
　　屋里，泰迪正迫不及待地拆莱奥送他的生日礼物。他一边剥内层保护膜一边猜：“yote？好像还短一点，yote　Lite？”
　　“我能拿Lite打发你吗？”莱奥笑，“这是绝版的初代Dire　Wolf，后来的yote是以这个为原型设计的。你看枪管上有个编号，就那么一批，留到现在的估计没几把了。”
　　“嗬，古董啊！”泰迪翻来覆去打量这把枪，兴奋不已，“太谢谢了！”
　　“喜欢就好！”莱奥也很高兴。他和泰迪年龄越大，兴趣就越南辕北辙。他自己始终喜欢跟人打交道，可泰迪越来越专注于事物。十几年的友谊当然不会因为这种点差异而改变，他们照旧定期见面、交换彼此的生活状态，有了麻烦照旧会想起对方，但不可否认的是，两人追求的东西明显不一样了。这也许就是长大的悲哀吧，眼睁睁地看着曾经默契无间的伙伴朝另一个方向越走越远，同时意识到所有的陪伴都是暂时的，没有谁能一直站在谁身边。
　　尽管这样，莱奥还是希望泰迪在他那条路上走得顺利。每当他们因为同样的事情激动，莱奥都会异常开心，就像回到小时候一样。
　　泰迪递过来一杯饮料，莱奥捏着勺子，怀疑地搅了搅杯子里的深绿色糊状物：“这是什么东西？”
　　“健身餐啊，我已经吃了十几天了。这是从教练那儿搞到的食谱，我打算参加今年的环列尔三项赛。”泰迪说。
　　莱奥捏着鼻子喝了一口，发现味道不算差，只是看着太恶心。“你不会一天三顿都吃这个吧？”
　　“只有晚餐吃。”
　　莱奥抱怨：“真要命，我咽下去之前还得先做心理建设。三项赛是长跑、飞行射击和什么来着？”
　　“障碍深潜，我就为这个才参加的。我自己搞了一套深潜服，正好在比赛的时候试试。”
　　莱奥几乎要对他刮目相看了：“你自己设计的？没看出来你还有这本事。”
　　泰迪笑：“比不了你。我跟你说吧，就去年年底那场库布斯半决赛，橄榄山凭空冒出来一堆列尔商学院的支持者，全是冲着你去的。你再努把力，拿个冠军什么的，号召力就能跟阿特拉斯比肩了。”
　　“哈哈哈哈！”
　　他在莱奥对面坐下，感叹了一句：“迈伦真是强，这么一看跟别人完全不是一个级别的。他怎么就不打职业比赛了呢？”
　　莱奥说：“伤病，没办法。高校联赛对他来说只能算玩，职业比赛的强度和密度完全不一样。他的训练时间都得严格控制，肯定打不了职业比赛了。我们新赛季打算改阵型打双突击手，我和迈伦搭档，这样他就能回到最擅长的位置。”
　　“我看你们那俩狙击手差点意思啊。”
　　“她们俩毕业走了，替补才叫差，还得看今年的新生里有没合适的人。”莱奥摇摇头，喝光杯子里的绿色糊状物，继续说：“你知道吗，乔纳斯·默曼把主校区旁边一块地买下来，给学校捐建了一个新库布斯馆。”他看见泰迪站起来，连忙捂住杯子：“我不要了！”
　　“好吧。乔纳斯·默曼竟然也是从列尔商学院毕业的？”
　　“对啊。”
　　泰迪皱眉说：“你以后别进那个新馆，说不准他在里边动了什么手脚呢。”
　　莱奥嗤笑：“怎么动手脚，秘密开发一套不受《隐私法》约束的生物追踪系统，专等我进去触发？还是派两个人蹲在更衣室的衣柜里等我？你正朝着马斯队长的方向进化，每天预言各种灾难和事故，还要提防天上掉下来陨石砸中头，莱奥边说边笑，“又不是乔纳斯·默曼自己建的，他出钱而已。过几天还有个落成仪式，他要来演讲。”
　　“你千万别去！”
　　“哎，我就说你有被迫害妄想症吧！他能在公共场合掏出枪把我杀了吗？姓默曼的那伙人精明着呢，143爆炸案是他们最后一次在明面上出手，再往