冬眠先生-第4部分

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　　　　身子霍地向后一倒，点足就退。
　　　　慢了一步。
　　　　姓过的杀人，确是有一套。
　　　　最妙的是他永远给对方出手的机会，但是只一招，如果你一招不得手，能够活命的机会就微乎其微了。
　　　　刘长老退后的身子快。
　　　　姓过的手更快。
　　　　一退一追，只听得“笃”的一声。
　　　　这一次不再是喉管，而是脑门正中。
　　　　过之江一根手指，就像剑般的锋利，深深地扎入到刘长老的前额脑门之内。
　　　　拔出手来，喷出来的不是红的血，而是白的脑浆。
　　　　刘长老继洪长老之后，身子一翻就倒了下去。
　　　　两个人，两条命，就是这么回事！这么简单，一照面的当儿，双双完蛋。
　　　　过之江抬起一条腿，把横在面前刘长老的尸体踢了个翻身，向前跨出一步。
　　　　他身子定下来，那双耳朵前后耸动了一下。
　　　　“听觉”似乎是他一种极为突出的感官之一。
　　　　在他凝神屏息静下心来听察的时候，十数丈方圆之内，一片落叶，一瓣飞花，也逃不过他的耳朵。
　　　　现在他已经可以断定，十丈方圆之内，再也没有第三个生人。
　　　　的确有点出乎他意料之外。
　　　　想不到偌大的一个门派，仅仅只有两个武技并不突出的老人。
　　　　他缓缓步出这间屋子。
　　　　当空是一轮冰盘般的皓月。
　　　　皎洁的月光，随着冷冽的夜风袭过来，任何人在起初一经接触到这股风力时，俱会情不自禁地打上一个寒颤。
　　　　然而这个人。
　　　　“冬眠先生”过之江，好像天生是来自寒冷的世界。
　　　　他的血一定不是像常人那般热的，可能早已经被寒冰所凝固。
　　　　寒山夜月里看上去他愈加的恐怖。
　　　　“天一门”前院一共有三进院落。
　　　　过之江每踏入一进院子，不需要逐屋地去寻找，只凭着他的听觉感官，就可以断定有人没有！
　　　　一个活着的人，不可能没有一点声音，即使你睡着了，也会有呼吸声音！
　　　　即使是轻微的呼吸声音，也不会逃过他的耳朵。
　　　　他显然有此自信。
　　　　前三进院子，在他听觉之下，证实确是没有生人，现在，他踏入到第四进院子。
　　　　他足下方一踏进这院子，立刻就觉出有异。
　　　　他鼻子里立刻闻出来一股檀香的气息！然而他的耳朵虽经仔细聆听，却并不能听出“人”的声音。
　　　　过之江吃了一惊。
　　　　经他判断只有两种可能：
　　　　一种可能是这层院子里，也同前三层院子一样，没有一个人。
　　　　另一种可能是有人。
　　　　如果属于后者的话，这个人，显然就大非寻常，起码，是一个道力高强的修行者。
　　　　因为他已经能如意地控制呼吸的轻重！很可能是一个丹士！
　　　　过之江身子纹丝不动，看上去他直直呆立着，像是一块石头一般呆板。
　　　　然而他内在里，正在聚精会神地体察入微。
　　　　凭着他异于常人的一种特殊官能，他已经确定院子里有一个人。
　　　　这个人，不等他开口，已经先说话。
　　　　“贵客光临，请恕有失迎迓。失礼之至！”
　　　　话声由西侧边一间刻着空花窗扇的房子里飘传出来。
　　　　过之江这才注意到，那扇窗子里没有亮灯，门上悬挂着一扇竹帘。
　　　　室内人坐在暗处，透过竹帘，向着亮有月光的院子里看，当然是一目了然。
　　　　过之江冷笑道：“足下何人？”
　　　　“‘天一门’第七代掌门蓝昆。”
　　　　“蓝昆！”过之江愣了一下道：“那么裘风呢？”
　　　　暗中人嘿嘿笑道：“裘掌门已物故多年，尊驾来晚了。”
　　　　过之江道：“不晚，足下既然是今日之掌门人，那么就找你说话。”
　　　　暗中人蓝昆幽然一叹，道：“尊驾大名？”
　　　　“过之江！”
　　　　“过朋友与裘前掌门人是朋友？”
　　　　“是冤家。”
　　　　“好。”蓝昆微笑说道：“多年风湿，不便于行，请恕蓝某不起身来迎接。”
　　　　话声方住，那扇垂挂着的竹帘，忽然倏地凌空荡起，哗啦一声，似乎被一股风力激得荡了开来，而垂下的一端，正好搭在了门框上端。
　　　　如此一来，房里房外再也没有障碍视线之物了。
　　　　蓝昆固然可以更清晰地看见过之江，过之江却也看见了蓝昆。
　　　　由黑处向明处看，天经地义，谁都可以看见。
　　　　可是由明处向黑处看，可就不寻常，除非这个人能有像猫一样的奇异眸子。
　　　　过之江的那双眸子，竟然具有猫一般的特色。
　　　　当竹帘方自卷起的一刹那，他已看见了蓝昆其人。
　　　　那个皤皤的白发老人，穿着一袭肥大的长衣盘膝坐在云床上。
　　　　过之江甚至于可以看见他穿的是一袭蓝色衣服。
　　　　豆大的一点萤光，发自蓝昆手上，火石已经点燃了纸媒子。接着把面前豆油灯也点着了。
　　　　丹室内顿时散出了一片昏光。
　　　　过之江仍然立在原来的地方。
　　　　“足下也习过丹术么？”
　　　　蓝昆点了一下头道：“空下了十多年功夫，仍然不成气候。比之尊下差多了。”
　　　　“你何以知道我也习过丹术？”
　　　　“哈哈……”蓝昆仰头笑了一声道：“看尊驾手、眼、身、步，已知有半仙之体。贵客临门一叙如何？”
　　　　过之江道：“‘天一门’武林大派，何以只剩下连同足下，一共三人？岂非空负盛名？”
　　　　蓝昆嘿嘿一笑道，“幸亏只有三个老朽人物，否则岂非全将溅血尊驾掌下，尊下既然具有此绝世身手，焉能嗜杀若此，真正令老朽百思不得其解。”
　　　　“死者当死，生者当生，合乎物竞天择原则，过某不过承诸天意，替天行道而已。”
　　　　蓝昆黯然点头道：“好一个替天行道，朋友既然来了，何不进来一谈？”
　　　　过之江身形微闪，翩若清风，不见他双膝弯曲，整个身体已直直地飘进蓝昆的丹室之内。
　　　　二者距离，不过咫尺之间。
　　　　过之江身形方自落下，顿时觉出对方身体之内，传出一股莫大的劲力！
　　　　这就是不容侵犯的强者姿态。
　　　　蓝昆当然知道来人过之江不是易与之辈，同时也感受到过之江充沛凌人的内功潜力。
　　　　双方虽然未曾出手对搏，却已经较量了第一阵。
　　　　蓝昆的姿态，显然已不似先前从容了。
　　　　面对着过之江，他好像被一股莫大的无形力道迫着，只见他的身体已有后仰之势。
　　　　不过是一瞬间的工夫，他已面色赤红，并且呼吸加剧，再过一会儿，他面颊上已沁出了汗珠——
　　　　一鸣扫描，雪儿校对
02、从容嘱传人
　　　　李知府、方师爷顿时脸色大悦。
　　　　柳鹤鸣苦笑了一下道：“为大人计，暂时还是先要把钱凑足，万一晚生说合不成事败，这一万两银子，诚是大人救命之数了。”
　　　　李知府听他口气，似乎只是作说合之意，未免又感失望。话已至此，也就不便再强人所难。
　　　　柳鹤鸣站起道：“距离明午时分不多，大人尚需多作准备，晚生也需少作交待，也就不再多留大人了。”
　　　　李知府遂站起，连连道：“偏劳，偏劳！”
　　　　一行人告辞而出。
　　　　柳鹤鸣亲送到大门，长揖再三始回。
　　　　柳鹤鸣再回到屋内。
　　　　房中多了一个长身玉立、面目清秀的少女。
　　　　她年在二十上下，蛾眉杏目，身上穿着一身青布袷袄袂，由于剪裁适当贴身，穿在身上也就越发地显得标致可人。
　　　　迎着柳鹤鸣她唤了声：“大伯。”
　　　　柳老人怔了一下道：“你什么时候来的？”
　　　　少女道：“侄女站在里面很久了。”
　　　　柳老人点点头道：“你都听见了？”
　　　　“都听见了。”
　　　　“很好，”柳老人点着头道：“十年来我不曾管过别人闲事，今天破例要管一次了。”
　　　　少女道：“大伯……您老人家已经封剑了！”
　　　　柳鹤鸣苦笑了一下，点点头道：“不错。”
　　　　他缓缓地坐了下来。
　　　　少女睁着一双大眼睛看着他。
　　　　“您真的要去？”
　　　　“我已经答应人家了。”向着她微微一笑道：“你应该知道，大伯生平为人，言出不二，答应了人家的事，刀山火海，亦不反悔。”
　　　　“可是您老人家也曾亲口宣称封剑江湖的呀！”
　　　　柳鹤鸣长叹一声道：“青婵，你自幼随我习剑练武，应该体会得到，这二十年来，我该是何等的寂寞……”
　　　　“大伯，我不明白您的意思。”
　　　　“那么我告诉你。”柳鹤鸣冷冷一笑道：“大伯问你一句话，人生最悲哀的事是什么？”
　　　　柳青婵摇摇头道：“我不知道。”
　　　　“英雄无用武之地……”
　　　　柳鹤鸣怅然地叹息一声，苦笑着接下去道：“明白了吧，孩子，再也没有比这个更悲哀的事了。”
　　　　“不，”青婵道：“您老人家做了很多侠义的事情。”
　　　　“但是，对我来说，都是太轻而易举了。”柳鹤鸣微微闭上眸子，道：“比较够得上我敌手的，只有一个人！”
　　　　“是谁？”
　　　　“马岳，“平江学士’马岳！然而……”柳鹤鸣睁开眸子叹息了一声道：“然而那一次也只不过施出了我剑术中六成的功力而已……自从那一次以后，这二十年来，我就再也不曾遇见一个真正的敌手……”
　　　　他是那么的气馁，苦笑了一下又道：“人们只听我柳某人三个字号，正派人礼敬有加，邪道人避之为吉，近二十年来，我饱尝寂寞之苦。”
　　　　“我封剑的原因，也就在此。一个没有敌手的剑士，是世界上最悲哀的人……有时候我真后悔练武。”
　　　　他眯缝着一双眸子，回忆着如同“白驹过隙”的既往，不胜感慨地道：“如果一开始，我全心治学，今日已足可成为造福人间的学士，或许已成为朝廷倚重的大员……然而我却不幸选择了练武习剑一途，以至于岁月磋跎，至老一事无成。”
　　　　他像是真正地感到悲哀了。
　　　　看上去，他的确也显得老了。
　　　　柳青婵忽然注意到他眼角以及两腮上的深刻皱纹，显示出他的话果然不假，寂寞的生涯，空负了他身怀的奇技。
　　　　他霍地由椅子上站了起来，脸上布满了笑容，较之先前的形销骨蚀，一时判若两人。
　　　　“把我的剑拿来。”
　　　　柳青婵怔了一下，她想劝阻，却知道这位大伯生平刚愎自用，说一不二，他决定的事情别人是改变不了的。
　　　　剑拿来了！
　　　　外面包着一层黄色的布套。
　　　　黄色的剑穗，就同他身上那袭杏黄色的长衫是一样的颜色。
　　　　看着这柄剑，柳鹤鸣蓦然地飞起了一片遐想。
　　　　柳青婵自幼随这位伯父练成了一身绝技，对于这位伯父那一身精湛的武功，她一直是由衷地钦佩，从来就不曾怀疑过他会败给谁。
　　　　然而这一次不知是一种什么样的心理作祟，竟然使得她为这位技惊群伦的大伯父担起心来了。
　　　　她虽然不曾见过那个怪人，可是却由方师爷嘴里听出了一个大概，下意识里，她对那个冰中怪人起了一种莫名的惧怕。
　　　　“大伯，我害怕您老人家……”
　　　　“怕我不是那人的对手？”
　　　　柳青婵点了点头，讷讷地说道：“这个人的武功怪异，听那位方师爷的口气，他的武功像是西昆仑一派的，这一派的人，在江湖上声名虽不大好，但武技高强。”
　　　　柳鹤鸣微微一笑，点头道：“你果然是长大了，能够有这一番见解，确是不容易。听方师爷所说，我也怀疑他是西昆仑派的人，可是西昆仑派自从教主李元烈昆仑坐化之后，教中人零星分散，已难见再有高手。如果那位方师爷所形容一切属实的话，这冰中怪人的身手除了有昆仑一派‘闭气’的特点以外，显然还具有‘大荒’一门中的不传之秘……”
　　　　说到这里，这位素来甚有修为的老剑客，像是忽然触动了什么。
　　　　他神色微微一呆，道：“噢，我几乎忘了……”
　　　　“忘了什么？”
　　　　柳鹤鸣面色猝然大变道：“是了……是了……”
　　　　柳青婵惊道：“大伯，您老人家想到了什么？”
　　　　柳鹤鸣神情沮丧地道：“昔日大荒门的独孤无忌称霸两湖，曾遭海内外十一门派联手攻击，在洞庭君山为‘乾坤正气门’的尚先生出奇技以火箭围攻，独孤无忌时在睡梦中不及逃避，将一张美好的面容，烧得惨不忍睹……”思索了一下，他继续道：“那独孤原有中原第一美男子之称，平素亦以此自诩，事发之后。痛不欲生，因此痛恨中原各派，他以‘尸解’之术，逃开火海，毒手杀死尚先生之后，曾发恨说，三十年后，当派其弟子入霸中原，尽杀正道之士……”
　　　　他神色一呆，冷冷笑道：“算起来时间正好……莫非这人就是独孤老魔的传人不成？”
　　　　柳青婵听了心中一跳道：“这位独孤先生莫非还在人间？”
　　　　“当然在……”
　　　　“那么他就该自己出山复仇，为什么要假手他的门下弟子？”
　　　　“这一点你就不知道了！”柳鹤鸣道：“那独孤无忌生具一副美好躯壳，以此自负，曾使中原无数少女为之着迷，他也乐以逢迎，弄得江湖上盛传其风流韵事。他之结怨于武林各派，于此也大有关系。据说十一派中就有不少女眷吃过此人暗亏，是以才促成联手攻击之一途，独孤爱美成性，自毁容后，痛心至极，是以发誓，今生今世永不以面目示人，是以才有令其弟子出山大肆复仇之一说。”
　　　　青婵道：“独孤无忌的武功如何？”
　　　　“高不可测，自诩为湖海第一人，的确也当之无愧。”
　　　　“大伯您可见过这个人？”
　　　　“在君山与他见过一次，确是美如子都，武功卓越自成一家……”柳鹤鸣慨然道：“那时虽是狂傲自负不可一世，我却不愿以多敌寡，是以在洞庭作客三天，即拜辞告别了云九公，远赴河间而去！至于独孤毁容后脱离君山之事，却是以后得自江湖传闻！”
　　　　青婵道：“莫非这十一派掌门人，就没有想到以后的危机么？”
　　　　“怎么会没想到？只是独孤无忌自此以后，果然匿居不出，三十年来，一直到今天再也不曾听到过他的消息！这些年来，这十一派门人，曾发动三次搜索，俱都徒劳往返，只是对方既然有意躲避不出，谁也无法再令他现身而出……”
　　　　说到这里，他呆了一下，叹息着道：“三十年星移斗换，十一派长老，也都死得差不多了，只怕再也不会有人记起这个人了……”
　　　　“那么，”柳青婵无限惊愕地道：“大伯您看这个冰里出来的怪人会是那位独孤无忌的门下么？”
　　　　“很有可能。”
　　　　柳鹤鸣冷冷一笑，又道：“要真是他的门人，只怕就难以善罢甘休！独孤无忌当年既已发下豪语，必然在这三十年内，倾其所能，才调教出这个弟子，这个人的武功想必甚为可观了。”
　　　　青婵神色一呆，缓缓低头不语。
　　　　她心里生出了一片寒意！虽有意阻止伯父插手管这件闲事，但是生为剑门之女，那是无论如何不能说出这番话来！
　　　　柳鹤鸣微微一笑道：“青儿，你不必为我担心，其实我倒乐得见识一下独孤无忌的传人。当年错过与他一博之机，使我深深悔恨，难得三十年后有幸能够见识到他的弟子。”
　　　　冷笑一声，他接道：“独孤无忌以三十年的漫长时间，调教出来的弟子，必已得其真传，只怕其功力较之独孤本人也相去不远，这人正是我乐意一会的对象。”
　　　　说到这里，他站起身来踱至窗前。
　　　　看着窗外的红梅，他脸上飞起了一片豪兴：“况且我还不一定会输给他。”
　　　　转过脸，看看柳青婢又道：“我算计着必是独孤门下杰出传人。果真是这个人，那么他选了‘大名府’为出手第一站，这其中大可玩味。”
　　　　“大伯的意思，莫非大名府内有他要找的仇家？”
　　　　“就是这个意思。”
　　　　“那么这个人会是谁？”
　　　　柳鹤鸣略一寻思，即脱口道：“蓝昆。”
　　　　“天一门的蓝老前辈？”
　　　　“不错。”
　　　　柳鹤鸣似乎一下子想通了很多。
　　　　“天一门正是当年参与共谋独孤无忌的十一门派之一，这就不错了。”
　　　　青婵一惊道：“既然这样，我们赶快去告诉他老人家一声。”
　　　　“不忙”
　　　　柳鹤鸣哼了一声道：“这件事未经证实，先不必忙于一时。”
　　　　青婵道：“蓝老前辈武技别成一家，早告诉他一声，也许可以配合大伯，如果大伯与他联手共同对付……”
　　　　才说到这里，柳鹤鸣即摇手制止。
　　　　青婵自知又说错了话，她想到了大伯生平最看不起的就是以多胜寡，于是见状忙自中途打住，脸上现出了腼腆颜色。
　　　　柳鹤鸣道：“那怪客向李知府定的时间是在明日正午，未时以后，如果我还不曾回来，可能就凶多吉少了！”
　　　　青婵心中一难受，低下头叫了声：“大伯……”
　　　　柳鹤鸣叮嘱着道：“你记住，如果‘未’时以前，我还不曾回来，你就速往‘天一门’，面见蓝昆报讯，告诉他独孤无忌的诺言实现了，嘱他速速避开吧！”
　　　　青婵道：“只怕蓝老前辈他不肯逃走……那又怎么是好？”
　　　　“那就只有死路一条。”
　　　　柳鹤鸣冷冷一笑，又道：“蓝昆的武功远逊于我，如果我尚且不敌，他岂能是那人对手？不过这个人生就是一副骡子脾气，唉，生死有命，青儿，你只把话带到也就是了。”
　　　　青婵心里一阵发酸，眼泪在眸子里打着转儿。
　　　　“大伯……”她忍着心里的悲伤道：“您老人家要是敌不过他，也犯不着拿性命去拼，还是快点回来吧！”
　　　　“这个我知道。”
　　　　说罢，叹一声，又道：“只是强者出手，只分生死，却无妥协的余地。万一我敌他不过，只怕再想逃得活命，可就万难了。”
　　　　青婵叫了一声大伯，扑上来抱住了老人身子，柳鹤鸣“哎”了一声并拍一下她的肩头。
　　　　“这只是往最坏的方面打算，说不定大伯一出手就赢了他也未可知。”
　　　　“只是我不放心……”她仰着脸，洁白的脸上挂着泪痕，说道：“大伯，我要跟您一起去。”
　　　　“傻丫头……”
　　　　他轻轻用手把她散置在前面额头上的几根乱发归置了一下。
　　　　已经是个大孩子了，脸上还脱不了稚气，睫毛深处隐藏着那双碧海似的一双剪水瞳子。
　　　　二弟病塌垂危之际，把她托付给了自己，韶华如水，一眨眼的工夫，这个孩子竟长得这般大了……
　　　　看着她，想到这些，柳鹤鸣兴起了一片慈爱。
　　　　青婵偎依在大伯父的怀里，她自幼丧父，母亲也很早弃养，是大伯一手把她拉扯大的，伯侄间的感情，有甚于父女！
　　　　“孩子！”柳鹤鸣讷讷地道：“你一向是很坚强的，这件事你更要沉住气，你坐好，我有几句要紧的话嘱咐你，你注意听着。”
　　　　青婢抹了一下眼泪，点头答应，静静坐好。
　　　　柳鹤鸣道：“果真这个人是独孤老怪门下，而我又遭其毒手，那么你的责任便十分重要了。”
　　　　“大伯是说，要我负责通风报讯？”
　　　　“对了。”
　　　　柳鹤鸣很欣赏侄女的聪明，脸上弥漫着欣慰的笑容。
　　　　“由北而南，一共是十七家门派，你要一家家地通风报讯，而且要赶在那厮的前面。”
　　　　“大……伯。”青婵低头饮泣着！
　　　　柳鹤鸣看着侄女这番模样，忽然心里一动，暗忖道：“她何以如此伤心？莫非我此行真的有什么不妥么？”
　　　　他当然不会就此打消了主意。
　　　　良久以来，他就渴望着一场剧烈的搏杀。
　　　　那场搏杀也许并不一定是剧烈持久的鏖战，但是必须是要施展出自己生平所学，也许只出一剑，但是这一剑必将是自己生平剑道的精华。”
　　　　果真有这类的敌手，虽死何憾？
　　　　他脸上又重新带出了自信的笑容。
　　　　“放心吧，孩子，大伯不是这么容易就会落败的。怎么，你对大伯不放心？”
　　　　“不是……”
　　　　“好！那就擦干了你的泪……回房去吧！”
　　　　青婵答应了一声，起身进屋。
　　　　柳鹤鸣这一瞬间感慨万千。
　　　　他缓缓步出堂屋，却发觉到老奴田福，正坐在院子里发呆。
　　　　他们之间，有四十年的主仆情谊。
　　　　柳鹤鸣当然忘不了田福那只眼睛是怎么瞎的。
　　　　大巴山之夜，他背负着柳鹤鸣的妻子尤氏，在乱石崩雪的山沟里面，被群盗劫击。
　　　　尤氏就是那一夜死的！
　　　　田福的一只眼，也是那个时候遭箭矢所射瞎的！
　　　　柳鹤鸣忽然悲从中来，淌下了两滴泪水。
　　　　一个默默无名的小人物，却干了这么侠义的一番义举，其一腔对主的忠义，较之谋国的忠臣名相又有何异？
　　　　四十年来，他不气馁，不怨天尤人，仍然是守着他本身的职责——一个仆人的职责。
　　　　这等忠心，怎不令柳鹤鸣肃然起敬钦感有加。
　　　　“田福。”他轻轻唤了一声。
　　　　“你来我家有多久了？”
　　　　“噢，大概快四十年了吧！”眨动了一下他那只独眼，田福惊异地道：“主公，您老问这个干什么？”
　　　　“只是想起来随便问问罢了。”
　　　　“主公，刚才府尹大人来访……有什么特别的事情？”
　　　　“当然有！”
　　　　四十年真