天香飙-第45部分

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　　　　又奔行四五里，已到丘岭之下，那带路大汉突然飘身下马。
　　　　钟—豪双足一点，人如掠波海燕一般，疾从马背跃下，悄无声息的落在那大汉身侧，和他并肩而立。
　　　　那大汉回目一笑，道：“好身法。”
　　　　钟一豪冷冷答道：“过奖了。”
　　　　那大汉遥指着左侧一道宽大的山谷说道：“那绿竹环绕，佳木葱茏中隐隐可见的楼阁，就是‘垂杨村’了。”
　　　　说话之间，忽听三声钟鸣，从那绿竹翠木林中飘传出来。
　　　　钟一豪目光环扫，打量那广阔的山谷一眼，只见那绿篁翠木林中，隐隐有人影闪动。忽听车轮声音，谷寒香坐车已到。
　　　　垂帘中传出来谷寒香的娇脆的声音道：“怎么不走了？”
　　　　那背插判官笔的大汉，接道：“已到‘垂杨村’，天下英雄，到此都要步行，有劳公主玉趾了！”
　　　　麦小明突然一抖马鞭，健马直向前冲去，口中大声叫道：“有这等事，宽谷大道，为什么不能行马？”话出口，坐下快马已冲出四五丈远。
　　　　那大汉浓眉一耸，一个箭步，跃飞麦小明马前，右手横臂一伸，道：“站住！”
　　　　麦小明身子一探，右手疾向那大汉手腕之上抓去。
　　　　那大汉右臂一收，疾快的缩了回去，但右手却同时疾击而出。
　　　　麦小明一击不中，双脚微一用力，由马背上疾翻而下。
　　　　但见白虹一闪，森森剑光，已然点向那大汉前胸。
　　　　原来麦小明借那跃下马背一刹间，已拔出背上长剑。
　　　　那大汉武功不弱，麦小明出手剑招，虽极辛辣，但那大汉竟然轻巧的闪避开去，双手一翻，两支判官笔一齐出手，一招“双龙出水”，分袭向麦小明“玄玑”、“腹结”两大要穴。
　　　　两人动作均极迅快，剑来笔往，转眼之间，已经对打了七招。
　　　　两个人似是都未料到对方身手，如此矫健，神色之间，隐隐现出敬佩之意。
　　　　钟一豪高声叫道：“两位请住手……”
　　　　麦小明首先收剑，一跃而退。
　　　　那手执判官双笔大汉似是对麦小明的举动，极为愤怒，正待挥笔追袭，突听一个沉重有力的声音传了过来，道：“我要你奉请贵宾，你怎的这等慢待佳客。”
　　　　那大汉听到声音之后，身躯忽然微微一颤，垂下双笔，恭恭敬敬答道：“小的被迫出手，并非有意慢待佳客。”
　　　　钟一豪抬头望去，只见七八丈外，翠林之中缓步走出两个人来，并肩而行。
　　　　两人身后四五尺处，一排并行着四个青衣童子，每人手中都捧着一件东西，缓步随在两人身后。
　　　　钟一豪看那施用双笔的大汉，诚惶诚恐的样子，心中暗自惊惕，忖道：这人武功不弱，在江南双豪手下也算得一二流的角色，但看对两人的恭谨神态，想那双豪平日待人定然异常严厉了。
　　　　忖思之间，那两个身着长衫的人，已然走近身前。
　　　　钟一豪心中微微一凛，暗道：“看两人缓步而行，怎的来势如此迅快。”
　　　　只听一个低沉有力的声音，说道：“哪一位是红花公主？”声音如金铁相击，显然是有着极深厚的内功。
　　　　那手握双笔大汉，突然抬起头来道：“红花公主现在马车之中。”
　　　　钟一豪一抱拳，接道：“公主身份尊贵，不适步行入林，不知能否破例让公主坐车通行入村？”
　　　　说话之间，借机打量了两人一眼。
　　　　只见左面一人身躯魁梧，环目浓眉长髯垂胸，肤色黝黑不怒而威；右面是一位面色白净神态潇洒，满脸和蔼微笑的英挺少年。
　　　　左首那浓眉长髯大汉，环目一顾钟一豪，说道：“阁下何人？”
　　　　钟一豪道：“公主驾前带刀总管。”
　　　　那英挺少年微微一笑道：“‘垂杨村’从未让车马直入，不论何人，要进垂杨村，也得在此处停车下马，烦请总管代为申禀公主，劳玉趾一行入村，兄弟当于接风宴前，敬酒谢罪。”
　　　　钟—豪回目望去，只见麦小明双目凝注两人，暴射出愤怒的火焰，一付跃跃欲动之情，怕他发作误事，赶忙接口说道：“两位既然不肯赏脸，在下等自是不便勉强，强宾不压主，我等就此告别。”
　　　　那黑脸长髯大汉，突然仰天一阵大笑，道：“好一个强宾不压主，需知江南道上，除了我垂畅村外，再无其他之处，可以接待公主了……”
　　　　一阵娇若银铃的笑声，由那车中传了出来，说道：“两位派人用车，把我们迎来此地，并非是我们自找上门。”车帘启处，当先走出来面垂红纱的谷寒香。
　　　　苗素兰、万映霞鱼贯相随，缓缓下车。
　　　　那英挺少年抬头望了三人一眼，笑道：“久闻红花公主艳名，何以不肯以真面目示人。”
　　　　言词之间，一派轻佻。
　　　　苗素兰脸色一整，肃然说道：“看两位的神情，定然是江南双豪了？”
　　　　那英挺少年微微一笑，道：“过奖，过奖，妄得虚名，多承挂齿。”
　　　　苗素兰道：“君子不重则不威，阁下的盛名虽重，但人却太轻浮了！”
　　　　那英挺少年脸色一变，似欲发作，那长髯大汉轻咳了一声，接道：“我等派遣专人奉迎公主来此，一则接风，二则有事奉求，并无恶意，诸位请打消敌视之意。”
　　　　麦小明插口说道：“别说一座垂杨村，就算是龙潭虎穴，又有何惧……”
　　　　那英挺少年略经忖思之后，怒容尽消，朗朗一笑，道：“兄弟言重了，我等诚意奉迎，毫无机诈之心，江湖传言失实，以致适才兄弟失礼，尚望诸位海函一二。”说完，抱拳一礼。
　　　　谷寒香欠身说道：“不敢当。”
　　　　苗素兰接口说道：“公主金枝玉叶，甚少跋涉行程，何况山道崎岖，举步艰难，不知可否破例优容以马代步。”
　　　　那长髯大汉沉吟良久，道：“‘垂杨村’自立下此规之后，天下武林同道，无不遵守，公主虽然身份尊祟，但这破例优容，实叫在下作难……”
　　　　他微微一顿后，接道：“在下倒想了一个两全之策，由在下派出两名健汉，以竹椅作轿，暂为公主代步，不知意下如何？”
　　　　苗素兰道：“既可存两位颜面，也应了我们之求，办法实在高明，叫人心生敬服。”
　　　　长髯大汉一拱手，道：“但却有劳诸位步行了。”低声对身后相随青衣童子，吩咐两句，立时有一个青衣小童飞奔而去。
　　　　片刻之后，果然有两个大汉，用竹竿抬了一张竹椅，急驰而来。
　　　　苗素兰、万映霞扶着谷寒香坐上竹椅，紧随左右相随。
　　　　江南双豪长揖肃客，转身带路，钟一豪等紧随双豪之后，直向谷中行去。
第二十一回　舍身啖魔　复出江湖
　　　　独眼怪人忽然发觉她并未全心在听自己说话，不由摇了摇她的手，道：“你在想汁么？”
　　　　谷寒香“啊”了一声，微微笑道：“我住在‘万花宫’，虽是十分享受，只是太觉苦闷了。”
　　　　独眼怪人本想出口安慰于她，忽然觉得她的话确有道理，让她住在这神奇阴森的处所，自然是难怪她苦闷难安了，而自己此时也实在无法安慰于她，所以倏然住口不言。
　　　　谷寒香似是对独眼怪人，又似在自言自语一般地说道：“你如真的对我好，就该将来寻我之人，释放出来，也好让他们相伴于我。”
　　　　独眼怪人脱口应道：“我明天将他们放出来就是。”
　　　　他忽然发觉谷寒香脸上微微泛现出一丝倦意，又接道：“你定是累了！我送你回房去吧。”
　　　　谷寒香目光柔和的对他轻柔地一瞟，点了点头。
　　　　独眼怪人一按机钮，那幅美人图，立时又转隐去，他随手抱起谷寒香，跃落在铁车之上，按动机钮，铁车出了房门。那驼背蒙面老人，这时已迎了上来。
　　　　独眼怪人停车向那驼背蒙面老人作了许多手势。
　　　　那驼背蒙面老人，一面看着独眼怪人的手势，一面却又斜仰着脸，在瞧望着谷寒香。
　　　　独眼怪人一发觉驼背蒙面老人在注视谷寒香，突然脸色微变，但随即又平复过来，一牵动机钮，一阵轧轧声响，铁车已飞驰开动。
　　　　来到谷寒香住的绣阁，两个小婢接迎进去。
　　　　独眼怪人临行之时在谷寒香耳边轻轻说道：“今日之事，你不准对别人言讲，尤其那张图画之事，更不可告诉任何人。”说完之后，才依依地离房而去。
　　　　次日午饭之时，女婢在桌上放置了三付碗筷。
　　　　谷寒香甚感惊讶，却没有出口相问。片刻工夫之后，婢女又捧上了菜饭。
　　　　不大一会功夫，房门开启，传过来一声：“夫人……”与“婶婶……”之声。
　　　　珠帘掀动，苗素兰、万映霞二人，双双走了进来。
　　　　谷寒香一见二人进来，起身分握着二人之手，半天没有说出话来。
　　　　万映霞两手紧抓着谷寒香的手，叫了一声：“婶婶”，秀目中滚动着濡濡泪光。
　　　　谷寒香道：“你们可知钟先生、余先生吗？”
　　　　苗素兰道：“役有看到他们。”
　　　　谷寒香见她们既不知钟一豪等的情形，也没有再问下去。
　　　　三人用过饭后，谷寒香把婢女打发开去，然后把昨夜独眼怪人种种情形，对苗素兰说了一遍。
　　　　苗素兰沉思了半晌，瞧着谷寒香，道：“这老怪物既然这样对你，他是绝不愿轻易放过，只是听麦小明说，他的脾气甚是古怪，又是喜怒无常之人，以你来对付这种人，实在太使人担心了。”
　　　　谷寒香道：“所以我要和姊姊商量……”
　　　　她说了这句话后，展颜微微一笑，道：“现在我比以前要强多了，要是以前遇上这等事，那真不知如何是好了……”
　　　　万映霞道：“如今他肯释放我们，对婶婶之言，到是真的言听计从……”
　　　　她话还未完，门口人影闪动，一个婢女走了进来，走到谷寒香跟前，低低的说了两句。
　　　　只见谷寒香脸色一动，秀眉舒展，道：“快带他们进来。”
　　　　那婢女出去之后不久，门外响起了一阵步履之声，钟一豪领先走了进来。
　　　　谷寒香看了钟一豪等人一眼，道：“为了我，劳你们冒这等大险……”
　　　　钟一豪望着谷寒香，无比关怀地说道：“只怪在下等护卫不周，实是……”他似是有着甚多的抱愧，这时见了谷寒香，一时之间，反而无法表达出自己的情意。
　　　　江南双豪皇甫天长这时走上前，抱拳作礼，道：“在下兄弟，防范疏忽，实在于心难安，为了公主，我兄弟特地率领了江南武林道上的朋友，前来‘万花宫’，就是为了救公主出险，返驾‘垂杨村’。”
　　　　钟一豪扫了他一跟，冷冷哼了一声。
　　　　皇甫天长看了看钟一豪一眼，脸上一红，倏然不语。
　　　　谷寒香秀目缓扫，最后把目光停注在喷火龙刘震脸上。
　　　　喷火龙刘震立时说道：“他二人虽经那人疗伤，却还不能行动。”
　　　　谷寒香忽然“啊呀”了一声，道：“怎么不见麦小明呢？”
　　　　群豪互望一眼，都不知麦小明去处，是以一个也没有说话。
　　　　万映霞道：“我也很多时候未曾看到他了。”
　　　　谷寒香似是很为关心，幽幽地说道：“唉！不知这孩子一个人到什么地方去了？”她说话时，脸上泛现出一丝淡淡忧虑之色。
　　　　钟一豪道：“他年纪虽小，但却胆识过人，对这‘万花宫’也似甚为熟悉，谅来不会有什么差错。”
　　　　谷寒香点点头，勉强的微微一笑。忽然遥遥传来一声玉鸣金振的声音。
　　　　一个青衣小婢，急急奔来，向谷寒香道：“主人请公主入内说话。”
　　　　谷寒香望着群豪道：“你们不妨先返回住处，我如有事，再着人前来相请。”说着又对苗素兰道：“姐姐与映霞，可留此处等我。”说完起身扶着那青衣小婢出房而去。
　　　　谷寒香随着那小婢，走入内室，见那独眼怪人，脸上蒙起一块黑纱，盘坐在一张雕花木榻之上。
　　　　他一见谷寒香进来，用手拍了拍木榻的边沿，示意谷寒香，要她就坐，同时说道：“你要我办的事，老夫都已照办了。”
　　　　独眼怪人生怕谷寒香不尽了然他话中之意，又说道：“随护你的那些人，老夫已经尽皆释放，要他们依然随护于你，那些受伤的，老夫也免了他们受那移肝换脏的痛苦，代他们医疗伤处。”
　　　　谷寒香温婉地笑道：“多谢你啦！”独眼怪人又道：“老夫也下了令逾，‘万花宫’从今日起，不再残杀一人，明日开始，我就传授你武功……”
　　　　谷寒香这时做人处事，处处仔细，见他住口不言，已知他的心事，婉然一笑接道：“你待我这样好，我……”
　　　　独眼怪人不待她话完，立即接口问道：“两个月之后，你答允老夫之事，可不准反悔。”
　　　　谷寒香低声道：“你放心好啦……”
　　　　她微微沉吟了片刻，道：“只是婚礼之日，我要你遍请天下英雄之事，你也要一定办到。”
　　　　独眼怪人沉思了半晌，道：“只是老夫久绝江湖，怎能将武林英雄请来呢？”
　　　　谷寒香黛眉微锁，幽幽地叹了口气，道：“我知道你……”
　　　　她似是有甚多的哀怨，脸上泛起了一层不愉之色。
　　　　独眼怪人急道：“不是老夫不依从你，只是老夫与外界素无往还，纵令老夫遍散喜柬，也是无人肯来。”
　　　　谷寒香又绽颜微微一笑，道：“难道就不能想一个法子，要天下英雄闻讯之后，一定要来吗？”
　　　　独眼怪人微作忖思，然后说道：“你可有什么法子吗？”
　　　　谷寒香摇摇头道：“我一时也想不出来，不过，随护于我的那位余先生，他定能想出妙策的。”
　　　　独眼怪人一拍掌，那小女婢走了进来。
　　　　他急忙吩咐道：“快请那位余先生来。”
　　　　不到一盏茶工夫，余亦乐已随着青衣小婢进来。
　　　　谷寒香道：“余先生，我已答应嫁给此宫主人，但是我在婚事大礼这一天，要天下英雄都能来参加我们的婚礼。”
　　　　独眼怪人接道：“但是老夫与外界绝少来往，不知这喜柬如何传发，况且武林中人，与老夫毫无交往，纵然接到喜柬，也不一定就肯赶来，所以请先生想个妥善之策。”
　　　　余亦乐闻言之后，脸上突然青一阵，白一阵，半晌没有言语。
　　　　独眼怪人沉声道：“看你这种模样，倒像满腔愤怒，无从发泄，难道你们公主嫁给老夫，就真的受了天大的委屈不成？”
　　　　余亦乐忽然昂首向天，放声一阵狂笑，声达户外，良久不绝。
　　　　这一阵狂笑之声，充满了讥诮的意味，直激得独眼怪人无名火起，举起手掌，欲将余亦乐击毙。
　　　　谷寒香惶恐万分，急声道：“余先生，你笑的什么啊？”
　　　　独眼怪人缓缓垂下手臂，道：“你胆敢在老夫面前卖狂，倘若说不出一番道理，且看老夫如何整治你。”
　　　　余亦乐镇定如恒，突然双目炯炯，凝视谷寒香道：“公主，是否由于这位‘万花宫’的主人相貌有异，你不愿嫁给他，因而提出柬邀天下英雄前来观礼的条件，故意与他为难？”
　　　　此言一出，独眼怪人和谷寒香俱感一怔，谁也不知他讲出此言是何用意。
　　　　余亦乐突然大声逼问道：“公主，属下是否道破了你的心事？”
　　　　谷寒香并不甘心嫁于独眼怪人，独眼怪人心中自是明白，此时被他公然点破，顿令两人面上，俱感到难堪。
　　　　她口中嗫嚅，不知如何讲才好，独眼怪人心下不忍，转向余亦乐道：“你在自家主人面前，居然如此无礼，想必是欺她孤身弱女，平日跋扈已惯……”说着举起右掌，便待施展辣手。
　　　　余亦乐只作不见，突然道：“公主，你是否倾慕此间主人的武功，甘心情愿的嫁给他？”
　　　　谷寒香暗忖：“我要为大哥复仇，舍此人外，哪里去找武功更高的。”想着螓首一垂，低声道：“先生说得不错。”
　　　　余亦乐道：“那么公主要天下英雄前来观礼，是恐怕有人不知，红花公主业已嫁给‘万花宫’的主人了？”
　　　　他咄咄逼人，直问得谷寒香玉面苍白，娇躯暗暗地颤抖。
　　　　独眼怪人惑然朝她望了一眼，转向余亦乐道：“你有话好好的言讲，再敢无礼，老夫要割掉你的舌头。”
　　　　谷寒香突然泪珠泉涌，暗忖道：“他明明是点醒我，不要让人知道胡柏龄的妻子已经改嫁他人，唉！我将自己看作红花公主，其实江湖上的人眼睛雪亮，我曾与大哥一道参加北岳大会，认识我的人岂在少数。”
　　　　只听余亦乐亢声道：“公主如果不愿嫁给此间主人，咱们拼着一死，也不束手就戳，但若倾慕他的武功，甘愿委身相从……”
　　　　独眼怪人截口道：“她刚刚承认，甘愿下嫁老夫，难道你的耳朵聋了。”
　　　　谷寒香抬起衣袖，抹了抹脸上的泪痕，道：“先生去吧，我已想明白了。”
　　　　独眼怪人听谷寒香言下之意，似乎业已改变心意，不再坚持柬邀武林人物，来此观礼，不禁心头一喜，如释重负，遂向余亦乐将手一挥，道：“你今天以下犯上，肆无惮忌，照理本该处死。”顿了一顿，又道：“姑念你进言有功，而且老夫喜期将届，不愿沾染血腥，功过相抵，你速即去吧。”
　　　　余亦乐不再讲话，朝二人各行一礼，转身走出室外。
　　　　独眼怪人伸手一抚谷寒香的玉臂，道：“此人有点江湖习性，故意装模作样，其实对你倒极忠心，所讲的也是正论。”
　　　　谷寒香暗忖道：“我既然决心舍弃皮囊，谋取武功，为大哥复仇，怎么又畏难不前，三心两意，忘了自己的初衷！”
　　　　她愧疚自责之心一起，立即决定割肉喂虎，不择手段，早日骗取独眼怪人的信任，于是说道：“我已想通了，‘万花官’世外桃源，何必让那种市井之人涉足，而且……”说到此处，泪痕未干的面颊之上，突然飞起了两朵娇艳欲滴的红晕。
　　　　独眼怪人见她自行就范，不禁喜心翻倒，握住她的一只柔荑，连声道：“而且什么？嗯？
　　　　而且什么啊？”
　　　　谷寒香羞不自胜，忸怩道：“我既然决心嫁给你，两月之期，也没有什么意义。”
　　　　独眼怪人大喜过望，道：“对！对！老夫即日安排喜事，与你行礼成吉。”
　　　　第二日晚间，“万花宫”华灯通明，细乐鸣奏，独眼怪人与谷寒香草草行了婚礼。
　　　　喜宴之后，独眼怪人用车载着谷寒香，走过一条长长甬道，到了那座暗室之中。
　　　　独眼怪人搂抱着谷寒香，他自是极度的喜悦。
　　　　谷寒香只觉得一阵中人欲呕的腥臭之气，冲入脑鼻，心中一阵血气翻腾，想起眼下的处境，她不由得滚下了两行珠泪。
　　　　她知道自己即将面临的命运，她心中暗暗的祷告，道：“大哥，以前的我，已经早就相伴你于九泉了，以后的我，已经不是以前的我了……大哥，谷寒香算已死了，以后活着的乃是红花公主，但是，我要借那红花公主，来为你报仇……”
　　　　夜阑更深，除了钟一豪等人辗转反侧，无法入睡，和深藏山岭石洞之中的麦小明在痴望星斗外，天台山是一片静寂。
　　　　自此以后，谷寒香刻苦自励，日夕随独眼怪人习武。
　　　　这一日，谷寒香练完半套掌法，独眼怪人极感满意，道：“你资质好，肯用功，进境神速，大出我意料之外。”
　　　　谷寒香淡淡一笑，道：“练上十年，也难及你十之一二。”
　　　　独眼怪人傲然道：“你果真能练得我十分之一，也就可以称雄江湖了。”
　　　　干笑一声，又道：“想练到我十分之一，谈何容易……”
　　　　谷寒香心中原就想借机套出他的底细，这时乘机说道：“我自西域来到中土，一路之上，也曾遇到不少武林人物，论武功自然难望你项背，不过据我所知，当今江湖之上，各门各派，依然有身负奇学之人……”
　　　　独眼怪人冷冷地道：“哼，不是老夫夸口，那批人萤火之光，如何能与老夫相比。”
　　　　谷寒香稚气地道：“依你这么一说，我的武功也不用学了。”
　　　　独眼怪人茫然问道：“为什么不用学了？”
　　　　谷寒香叹了口气道：“那些掌门宗师，哪一个不是穷数十载岁月，才有这等成就，你却说人家不过是萤火之光，你想，我纵然学上十年八年，也是微不足道的了……”
　　　　独眼怪人摇摇头，道：“武功一道，不能以此而论，这要看各人的禀赋、机遇了……”
　　　　他微微一顿又道：“学武练功，首重禀赋，如果一个人生非此材，纵是大罗神仙，也难令他脱胎换骨；如若此人得天独厚，再遇良师，那就一日千里，别人费上十年时日，也不如他一年半载的成就。”
　　　　谷寒香微微斜过秀脸，问道：“你看我如何呢？”
　　　　独眼怪人“咳”了一声道：“你天生佳质，聪慧绝伦，假以时日，我敢保你在当今武林道上，无人能与你匹敌。”
　　　　谷寒香脸上泛现出一种讶疑之色，道：“这话我有点不信。”
　　　　独眼怪人怔了一怔，冷冷望了她一眼，道：“你难道还信不过老夫吗？”
　　　　谷寒香盈盈道：“我虽知道你武功奇绝，胸罗万有，但是你却身罹恶疾，自己也无能医治，所以么……”
　　　　独眼怪人听得哈哈一笑，道：“所以你就不信任于我，是吗？”
　　　　谷寒香默然不语。
　　　　独眼怪人点头道：“这也不能怪你，不过，你却不知老夫此病的由来。”