百骨夜宴-第19部分

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　　原来其中有这么个缘故，怪不得于娘子老是得病，看来不是邪物作祟，而是心病。
　　“沈大娘，这里的花匠又是怎么回事？”
　　“唉，说起这曹大郎，那可是远近闻名的好人啊，家中虽穷，却常常周济比他更穷的街坊，要说他杀人分尸，我是一万个不信。”沈大娘叹息道，“可是那条手臂就在他家的卧房里，去买花的赵老汉亲眼看见，这可是人赃并获。唉，多好的人啊，可惜了。”
　　芸奴眉头深锁，沉吟了片刻，回房换了身衣服，雇了辆驴车往仁美坊而去。
　　青天白日，仁美坊很冷清，小姐们接客到很晚，这个时候还在休息，妓院里的龟公仆妇们纷纷出来吹熄大红灯笼里的烛火。
　　“哟，这不是芸娘子吗？”老鸨笑嘻嘻地迎上来，“这么早来，是不是二公子有什么吩咐啊？”
　　“我是来找白公子的。”
　　老鸨奇道：“你怎知白公子在这里？”
　　芸奴笑了笑，她自然是用了寻人的秘术，但不能说与外人知道：“我去白府没见到人，想来应该是在苏小姐这里。”
　　“正是，昨晚白公子留宿在苏小姐房里了。”老鸨用丝绢手帕遮了口，一脸暧昧地说，“以前白公子也在这里留宿过几次，不过都是让苏小姐在外屋睡的，命苏小姐侍寝，这还是第一次。”
　　侍……侍寝？
　　芸奴惊得说不出话来，老鸨见她张大了嘴，瞪直了眼，暗暗偷笑，想来这位芸娘子也对白公子倾慕不已，说起来以白公子的人品相貌，那可是举世无双，有哪个女子见了不倾心呢？她要是年轻个二十岁，早就像蜜蜂见了花一般扑上去了。
　　“白公子还没有起来，你先在这里等上一等。”老鸨招呼丫鬟过来倒茶，芸奴刚想坐下，便听楼上有人道：“快请芸娘子上来。”
　　“看来白公子已起身了。”老鸨挥舞着手帕，“芸娘子快上去吧。”
　　芸奴踏着木制阶梯上了楼，敲开苏小姐的房门，白谨嘉正坐在桌旁，青丝披散在身后，既有少女的妩媚动人，又有少年的英气逼人，一时间难辨雌雄。而那围了屏风的床铺上，美丽的苏小姐正在酣睡，香风细细，透着一丝风情。
　　这样香艳的场景令芸奴不知所措，连门都不敢进。白谨嘉笑道：“怎么，才几天不见，就对我如此生分，难道还怕我吃了你不成？”
　　芸奴只得进屋去，眼睛的余光不时地往床上瞄，白谨嘉拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯清茶：“她昨晚欢愉过度，还没有醒过来，咱们声音小些，让她好好休息吧。”
　　欢愉？芸奴再次张大了嘴，两个女人要如何欢愉？她实在想象不出来。
　　白谨嘉见她呆若木鸡，忍不住想笑：“怎么，吃醋了？芸娘子若是对我有意，随时开口，我必定竭尽所能，令娘子称心如意，欲罢不能。”
　　芸奴的脸一下子涨成了猪肝色，垂下头道：“白……白公子就不要逗我了，我……我们都是……”话还没说完，洒金扇子已经点在了她的唇上：“那句话不能说出口，你要是说了，我们的缘分就尽了。”
　　年轻术士的脸上依然浮现出温柔的笑容，但那双如星辰般明亮的眸子里没有一丝笑意，芸奴知道，她并不是在开玩笑。
　　“奴婢记住了。”芸奴认真地说，“奴婢一定会守口如瓶。”
　　白谨嘉凑到她耳边，低低地说：“很好，我相信你。”
　　从她口中呵出的香气喷在芸奴的耳朵上，芸奴揉了揉耳朵，红着脸结结巴巴地说：“白……白公子，我来找您，是……是有正事。”
　　白谨嘉被她的表情逗得忍俊不禁：“哦？什么事，是不是又有哪家撞鬼了？快说来让我乐呵乐呵。”
　　芸奴将来龙去脉细细地说了一遍，别看她平日里和人说话像是个榆木疙瘩，不过说起遇妖之事，却口齿流利，用词精准，言简意赅。白谨嘉听完，微微点头道：“倒是件奇事，那位王五娘身上可有妖气？”
　　“白公子是说，那王五娘就是蛇精？”芸奴摇头，“我后来细细回想，也觉得这位娘子可疑，我是被大蛇抓去的，她竟能自作主张放我走，一路上我也并没有遇到任何阻碍，真是奇怪。不过我在她身上，确实感觉不出半分妖气来。”
　　“这就有点儿意思了。”白谨嘉用扇子轻轻敲着自己的手心，“屏风、巨蛇、红花、断臂……”顿了顿，她忽然用扇子在桌上轻轻一敲，“看来，咱们调查这个奇案，须从断臂入手。”
　　“听说那断臂被官府当做证物带走了。”
　　话音未落，便听见急促的脚步声和老鸨急切的喊声：“官爷啊，您不能进去啊，白公子还在休息呢！”
　　门被人粗鲁地撞开，几个差役走了进来，看了看白谨嘉，又看了看芸奴，朝白衣胜雪的公子行了一礼：“白公子有礼，我家府尹大人请公子过府一叙。”
　　白谨嘉瞥了他一眼道：“你是来‘请’我？我还以为是来拿我呢。”
　　“白公子见谅，实在是情况紧急，请公子快跟小的走吧。”差役一脸的汗水，想必是快马加鞭而来，白谨嘉悠闲地喝着茶，一点儿也不着急：“不知府尹大人召见在下，有何要事？”
　　衙役急道：“白公子，求您不要再问了，事关一宗大案，小的不能胡说，公子去了便知。”
　　“既是如此，还请官爷在门外等候，待我穿戴整齐，便随官爷去。”
　　衙役说了一声“尽快”，便退出门去，芸奴有些奇怪：“杀人分尸的案子，府尹请公子去作甚？难不成还有别的大案？”
　　“瞎猜无益，走，随我到临安府衙走一趟吧。”
　　临安府衙甚为简陋，似乎许久都没有修葺过了，只是打扫得还算干净，衙役并没有将二人领去公堂，而是直接将二人带到了后面的府第，四处都熄着灯，只见一间书房亮了灯，房门紧闭。衙役在门外道：“府尹大人，白公子来了。”
　　“快请他进来。”
　　衙役推开门：“白公子请进。”
　　白谨嘉带了芸奴进去，见一个三十多岁，身穿石青色长袍的男人立在桌旁，低头看着桌上的木盒子，烛火摇曳，红色的光颤动不休，仿佛一屋子都是血。
　　“你就是名满京城的术士白公子吗？”临安府尹回过头，模样长得甚为俊俏，芸奴想起青云观的住持，那位美丽的女道士所倾心的人，果然也不是凡夫俗子。
　　白谨嘉恭敬地拱手：“拜见府尹大人。”
　　临安府尹看了看芸奴：“这位是？”
　　“这位芸娘子是在下的副手，给在下打打杂，是个口紧的人，府尹不必在意她。”
　　临安府尹招呼他们坐下：“那宗杀人分尸案，白公子可曾听说？”
　　“略有耳闻，听说府尹已经抓住凶手了。”
　　“凶手是抓住了，只是这宗案子实在是蹊跷非常啊。”临安府尹紧皱着眉头，一脸焦虑，“就说这尸体吧，也只找到了一条手臂，本官搜遍了那个花匠的屋子，也没有找到其他肢体。”
　　“那花匠说了些什么吗？”
　　“那花匠疯疯癫癫，编了个奇诡的故事，说什么半夜做梦，被带到异境，异境之中有个女人，给了他一朵红花，他回到家，红花就变成了手臂。”府尹摆手道，“他的鬼话，我是不信的，不过那条手臂实在是太过奇怪。”
　　“奇怪在何处？”
　　府尹朝桌上的木盒子一指：“就在那里，白公子自己过去看吧。”
　　白谨嘉摇着折扇走过去，盒子里静静躺着一条手臂，右手，很新鲜，刚割下来不久，用冰块压着，看起来应是成年男子的，虎口处有很厚的老趼，是常年用剑磨下的痕迹。
　　“恕在下愚昧。”白谨嘉侧过头来问，“这只手臂奇在何处？”
　　府尹的脸色更加难看，站起身，缓缓来到桌边，按住木盒的边沿，眼中仿佛有强烈的情感就要喷薄而出：“看到手肘处那道伤疤了吗？那是他五岁的时候，我用木剑教他剑术的时候所留下的疤痕。”
　　白谨嘉一愣：“难道这条胳膊是……”
　　“没错，这是我二弟的手臂。”府尹抬起头，眼中泛起缕缕血丝，如同交织的蛛网。白谨嘉和芸奴都变了脸色，互望一眼，都看见彼此眼中的惊疑。沉默片刻，白谨嘉小心地问：“大人，不知令弟现在在何处？”
　　“他去年就北上参军去了，一个月前我还接到过他的书信，说在岳将军麾下效力，升了宣节校尉。”府尹又缓缓地坐回太师椅，在坐下的那一刻，仿佛被人抽走了全身的力气，刹那之间便老了几岁，眼角眉间浮现出几道浅浅的皱纹。
　　白谨嘉的目光落在木盒中，细细思量片刻：“大人，或许这条手臂根本不是令弟的，您无须太忧心了。”
　　“不，那就是我二弟的。”府尹握住椅子扶手，手背上暴起青筋，“我父母早丧，二弟是我一手养大的，他的手，我又怎么会认不出来？”他抬起眼睑，看了看白谨嘉，“我已经派人去岳将军营中查问了，不日便回。不过此事实在蹊跷，舍弟就算死，也该死在战场上，他的手臂为何会出现在一个花匠的家中？我已查问过街坊四邻，没有一个人见过我二弟。”
　　“大人是不是开始相信那个花匠所说的故事了？”
　　“他的故事实在荒谬。”他往木盒一指，“但此事从头到尾都荒谬至极，我不相信，却又不得不信。白公子，你是临安府最有名的术士，我曾听说你替枢密使庄大人找回了失散多年的女儿，我希望你能助我找回我二弟。”
　　“这……”白谨嘉看了看木盒，似乎有些为难，府尹睁大眼睛：“难道连白公子也不能找到我二弟吗？或者，白公子不愿意助在下一臂之力？”
　　芸奴看着他的双眸，忽然明白，面前的这个府尹大人其实在心内存了一丝侥幸，认为他二弟还活着，只是被人砍了手臂罢了。
　　“大人言重了。”白谨嘉忙说，“让在下帮忙寻人，不是不可以，但此事很显然并非这么简单。大人不等北上探听消息的下人回来再作定夺吗？”
　　“一去一回，至少十天。”府尹朝木盒中望了一眼，努力压住自己的情绪，“这条手臂就算用冰镇住，恐怕也支撑不了多久了，我怕到时候再寻人，就难上加难了。”
　　白谨嘉握着折扇，在屋中踱了几步，像是下定了决心：“府尹大人，请让在下先见一见那位曹花匠。”
　　芸奴害怕进监狱，关在牢里的犯人很久不见女人，一闻到女人的味道就像蜜蜂闻到了花香，全都扑到木头做成的栅栏上，一边大声起哄，一边嘴里说些不干不净的话，她害怕地缩在白谨嘉的身后，抓着她披在身上的淡青色鹤氅。
　　白谨嘉抬起下巴，冷冷地环视四周，她的眼神仿若锋利的刀，扫在每一个人的脸上都像是利刃在割一般，后背阴森森地发冷，囚犯们狂躁的热情忽然冷了下来，他们忽然感觉到四周好像有无数双眼睛在盯着自己，仿佛以前这里所关押的死囚还在这里，他们的魂魄在监牢内四处飘荡，从未离去。
　　这些穷凶极恶的罪犯第一次体会到了真正刻骨的恐惧。
　　芸奴暗暗想，白公子用的这是迷魂术吗？她小时候似乎也用过一次，不过年代太过久远，已经不怎么记得了。
　　“芸娘子？”曹安墨从臭烘烘的草堆里站了起来，“你怎么来了？此事与你无关，你快回去吧。”
　　芸奴心中涌起一丝暖意，这个贫穷的花匠自己深陷囹圄，摊上了人命官司，说不定就要冤死在这牢狱中，却还在为她担心。
　　真是个好人。
　　“你别怕，这位白公子是临安最有名的术士，她一定能查明真相，帮你洗清冤屈。”
　　曹安墨将白谨嘉上下打量一番，跪下磕了个响头：“求白公子救命。”白谨嘉摆手道：“曹大郎不必如此。今早你回到家之后究竟发生了什么，且先详详细细告诉我。”
　　芸奴见他口干舌燥，便向牢头讨了碗水给他，他一口气灌了下去，才觉得好些了，清了清嗓子道：“昨晚赶了一夜的路，我随手将花放在桌上便睡下了。我一向睡得浅，睡着后总觉得屋里有什么声音，又醒不过来，就像被鬼压床了一样。我还以为昨晚那条大蛇又回来了，正吓得够呛，忽然听到有人叫我，我挣扎了好一阵才醒过来。原来叫门的是赵大叔，他开了一家馎饦店，常来我家买花妆点店面。我招呼他进来坐，他一进门，就看见床底下有条手臂，还是血淋淋的，吓得拔腿就跑。后来……后来的事你都知道了。”
　　“且慢。”白谨嘉忽然打断他，“你说那手臂在床底下？”
　　“是啊，就在床底下。”曹安墨斩钉截铁地说，“桌上的花不见了，那手臂一定是花变的。”
　　“你怎么就这么肯定是花变的？”白谨嘉继续问，“说不定是谁为了陷害你，故意将手臂放在你床下呢。”
　　“我回到家时太累了，不小心碰翻了桌上的茶壶，一些茶粉沾在了花上，而那条手臂上就有茶粉。”
　　芸奴有些奇怪：“难道那条手臂会跑不成？”
　　话音未落，临安府的衙役便风风火火地跑进来，一脸焦急和惊恐：“白公子，不好了，出人命了！”
　　白谨嘉用扇子在他肩上用力一拍：“别急，慢慢说。”
　　衙役喘着粗气说：“府衙里出了人命案，打扫书房的小厮被人掐死了，断臂不翼而飞，现在整座府衙都快闹翻天了，大家都在说，二老爷的魂魄回来了，要杀几个人陪葬。”
　　白谨嘉神色骤变：“快，带我去府衙！”
　　当白谨嘉与芸奴赶到府衙的时候，看到一具冰冷的少年尸体，府尹就坐在尸身旁，脸色阴沉，心力交瘁，才不过几天的时间，鬓边竟然添了好多白发。
　　年轻的术士来到尸体旁，托起少年的下巴，他的脖子上有五个清晰的指印，看到这指印，就好像亲眼看到他被掐死的那一刻，那只有着可怕力量的大手深深地陷进他的肌肤里，捏断了他的咽喉。
　　“我们卫家究竟得罪了哪一路神仙，竟然将这等灾祸降临在卫家的头上！”府尹捶床大恸，“我二弟，恐怕已经……”
　　白谨嘉围着尸体转了一圈，脸色越来越凝重，这还是芸奴第一次看见她如此忧心，难道事情真的变得不可收拾了吗？
　　白谨嘉将扇子往手心里用力一拍，朝府尹拱手道：“请府尹大人派出人去，搜查那只断臂，在下要往北边去一趟。”
　　府尹不解：“北边？”
　　“岳家军军营。”
　　时值绍兴八年，岳飞已受封太尉，岳家军驻扎在鄂州。二人傍晚出发，赶到鄂州时天空正泛起一丝鱼肚白，城门刚开，住在鄂州城周围的农夫挑着担子，将自家种的瓜果蔬菜送到城里贩卖，挣些辛苦钱。街边已有了卖早点的货郎，二人买了几个炊饼，匆匆地吃了，往军营而来。
　　岳家军军营自然戒备森严，五步一哨，十步一岗，没有一丝紊乱，足见岳太尉治军严明。
　　“白公子，戒备如此森严，我们要进去恐怕很难。”芸奴担忧地说。
　　“咱们是来找人的，又不是来闯营的，怕什么？”白谨嘉正了正衣冠，径直走到守门的士兵面前，煞有介事地行了个礼：“这位军爷，在下从临安来，探望一位故人。”
　　俗话说伸手不打笑脸人，那士兵见她模样生得俊俏，又如此谦逊有礼，也拱了拱手：“不知公子找的是谁？”
　　“此人姓卫，名镇东，在家排行第二，人称卫二郎。”
　　士兵恍然大悟，笑道：“原来是来找卫校尉的。不知公子姓甚名谁，在下好托人进去通报。”
　　芸奴惊道：“他还活着？”
　　白谨嘉朝她使了个眼色，她顿时明白自己说错了话，忙捂住嘴。年轻的术士对士兵说：“我们是奉了卫校尉的兄长——临安府尹卫大人的命而来。卫大人听说了一些谣言，说卫校尉战死了，很是忧心，正好我要北上行商，他便托了我前来探望，带个准信儿回去。”
　　士兵叹了口气：“也难怪有这样的传言，卫校尉在半月前的战斗中受了重伤，好不容易才捡了一条命回来，如今还在养伤。”
　　白谨嘉与芸奴互望一眼：“原来如此，还请军爷进去通禀，让在下见上校尉一面，或许校尉有什么口信要在下带回去也未可知。”
　　士兵转身叫住一个抱柴火的火头军，托他进去传话，那火头军说：“卫校尉又发烧了，赢官人将他带回私宅养伤去了。”
　　赢官人？芸奴不解地看了看白谨嘉问：“赢官人是谁？”
　　那火头军道：“你连赢官人都不知道啊？赢官人是咱们太尉的长子——大名鼎鼎的岳云岳小将军啊。因岳小将军骁勇善战常胜不败，因此我全军上下，都称呼他为‘赢官人’。”
　　芸奴听得又敬又佩：“原来是岳小将军，看来是我孤陋寡闻了。”
　　火头军给二人指了去私宅的路，二人穿过长长的鄂州街道，钻进一条小巷，巷子尽头有一户人家，门上贴着的门神已经斑驳得不成样子了。
　　芸奴有些不敢相信，朝中的武将哪个不是泼天富贵，一代名将岳太尉的私宅却寒酸成这个样子，是不是走错了？
　　白谨嘉上前叫门，不过片刻，门便开了，是一个穿粗布衣服的老奴，他靠在门上，用混浊的老眼将二人上下打量一番问：“公子找谁？”
　　“请问卫镇东卫校尉是在这里吗？”白谨嘉彬彬有礼，将与守营士兵的那一套说辞说与他听。老奴让二人等候片刻，转身进去禀报，不足一盏茶的工夫便回转来：“公子请进。”
　　二人走进院子，那只是一座很普通的小院子，但打扫得很干净，仿佛这里面住的不是当朝太尉，而是一个普通的老百姓。
　　“就是这里了。”老奴指着一间厢房道。白谨嘉迈开步子，快步走了进去，见一个二十来岁的年轻人正睡在床上，他的容貌生得与卫府尹有几分相似，面目硬朗，但脸色很差。见了二人，他艰难地坐起身来，被子从他身上滑下，露出他空荡荡的袖子。
　　他，没有右手。
　　虽然早已料到，芸奴还是吃了一惊，下意识地捂住嘴，不让自己的惊呼冲口而出。
　　“卫校尉，你的胳膊……”白谨嘉眉间微蹙，低声问，卫镇东眼中的光彩又暗淡了一分，如同沉静的死水：“在战场上没的。这都是常有的事，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，我能活着，已是幸运了。”
　　白谨嘉低低叹息，这个年轻人的人生才刚刚开始，他有满腹的抱负满腔的豪情，只求能在精忠报国的战场上去尽情挥洒，建功立业杀敌制胜。可如今，壮志未酬，臂先断，其实他是知道的，自己再也不能上战场了。
　　或许在普通人眼里，这是值得的，他用一条手臂捡回了一条命，可是对这些只想着能光复大宋江山的义士来说，变成残废，在家中终了一生，才是最大的残忍。
　　她不想勾起他的伤心事，并没有细问胳膊究竟是如何失去的，先是谈了一阵卫府尹，见卫镇东已对自己没有半分怀疑，见时机成熟，便开口道：“近日来校尉休息得可好？”
　　“不过是成天躺着，还能如何？”卫镇东的眼神不像个年轻人，倒像是个垂垂暮年的老者，眸中已无生气，只有无穷无尽的绝望，“我这身子一日不如一日，这些天高烧不退，夜间多梦，睡不安稳，看来我的日子也没有多少了。”
　　“多梦？”白谨嘉心中一动，“校尉是思念家人了吧？是不是每晚都梦见与家人团聚？”
　　“那倒不是，说起这些梦，还真是怪异。”
　　白谨嘉忙说：“不瞒校尉，在下略懂一些解梦的法子，不如校尉将所做之梦告诉在下，说不定在下能为校尉解忧。”
　　“我梦见……”话还没说完，便听门外有一个清朗的声音道：“镇东兄，听说你来了朋友？”
　　二人回过头，见一个穿粗布衣裳的少年快步走进来，容貌硬朗俊美，若不是眉宇间有杀伐之气，手中握了一柄铁锥枪，二人几乎要以为他只是个普通的货郎。
　　卫镇东抬起身子叫道：“岳小将军。”
　　原来他就是岳云，芸奴忍不住多看了两眼，果然是个年少有为英气逼人的英雄。白谨嘉朝他拱手道：“原来是岳小将军，失敬失敬。”
　　岳云将他上下打量：“听说这位公子是从临安来行商的商人？”
　　“正是。”
　　“不知公子做的是什么生意？”
　　白谨嘉微微一愣，随即笑道：“在下做的是丝绸生意。”
　　“丝绸生意？公子这是要去哪里购买丝绸？”
　　白谨嘉略想了想回道：“西边的施州。”
　　“施州。”岳云冷笑一声，将手中铁锥枪一举，以凌厉之势裹挟着劲风而来，停在白谨嘉面前，阴风扫在她的脸上，隐隐作痛。少年将军怒道：“满口胡言，施州虽产丝绸，但今年春季施州大旱，桑树枯死无数，根本无蚕丝可卖，若是丝绸商人，又怎会不知？你究竟是什么人，还不快从实招来！”
　　芸奴担忧地看了一眼白谨嘉，年轻的术士面无表情：“岳小将军何必这么激动，在下就算不是做丝绸生意的商人，也是个堂堂正正的大宋子民。素闻岳太尉治军严明，御下极严，岳小将军要打要杀的，岂不是坏了岳太尉的军法家规？”
　　“杀人自然是犯了军法，杀妖怪就不一样了。”岳云上前