Atlas·战功歌-第26部分

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　　这是座带花园的大房子，坐落在临海的富人区，还算符合暂居帝都的贵族的身份。特兰德看着屋内的陈设，倒是相信这人在宫廷应该有个一官半职，只是……
　　“公爵大人，有个问题不知道应不应当问……”特兰德欲言又止。
　　公爵哼着歌回来了，手里端着热香草茶和黄油饼干。他给孩子们选了可爱的茶具，杯子底部画着玩耍的小猫。伊戈就一直盯着茶杯。
　　“希望你们喜欢~”公爵笑眯眯地坐下，呷了一口热腾腾的香草茶，“请尽管问吧，不用客气~难得有客人来，我非常非常高兴。”
　　“嗯……您一个人住？难道不该有仆人来为您更衣和煮茶吗？让一位公爵亲自干活，这实在不太合规矩。”特兰德又开始怀疑这人是骗子了。
　　“啊，我家有雇佣女仆的，不过晚上只有我一个人在家而已。”
　　“那她们去哪儿了？”
　　“下班回家了啊。”公爵一边啃饼干一边耸耸肩。
　　“诶？”
　　两个男孩面面相觑。
　　“女佣……下班回家？那谁给您铺床，谁给您热茶，谁给您更衣呢？”
　　公爵嘴里塞满了饼干，吱吱呜呜地没法回答，只能艰难地咽了咽，擦了擦嘴边的饼干屑，继续说：
　　“我自己啊。”
　　伊戈蹙眉：“您真的不像贵族。”
　　“哈哈这倒是……虽然陛下赐给我伍尔坎公爵的封号，但我本质上也是普通人嘛。啊……你们快吃快吃，别客气~这家点心屋我最喜欢了，昨天那个音乐家送我的。”
　　公爵搓了搓手，两眼放光地又拿了一块杏仁冻开始吃。说是招待客人，其实大部分的点心都被他自己吃光了。
　　特兰德听说过，伍尔坎公爵曾经从刺客手中救下了皇帝，因此成为了皇帝的心腹。可是眼前的这个青年……瘦瘦高高的个子，细长妩媚的眼角似乎化了淡妆，指甲也是保养过的，看起来完全不像是身怀武艺之人。这家伙真的能打败刺客吗……
　　“那么……您以前是在哪里生活呢？”特兰德实在好奇。
　　“哦对了，我邀请二位来做客，就是想送你们这个！”
　　公爵一下子从沙发上跳起来，跑出客厅，没过多久又小跑着回来，怀里还抱着一个神神秘秘的礼物。哑金色的包装上绑着樱桃红蝴蝶结，红丝带上还用金线绣着裁缝店的招牌。特兰德猜，大概是贵妇们喜欢光顾的那种知名店铺。
　　“之前有做生意的朋友从南方来，送了我一卷上好的紫黑色布料。我就设计了个款式，让裁缝做出来，辅料也是我亲自去选的珍珠和车骨蕾丝。做是做出来了，不过……这个风格果然不太适合我，剧团里也用不上。挂着做收藏还是太可惜了，不如送给合适的人。希望二位不要嫌弃。”
　　特兰德听了有些不太高兴，少爷怎么可能会收别人剩下的礼服。他冷淡地笑笑，把礼物推回到公爵怀里。
　　“不用了，谢谢您的好意，恐怕我们也用不上。”
　　“给我看看，给我看看。”
　　伊戈拆开丝带，一件黑色的衣物掉了出来。他捡起来一看，竟然是一条黑色长裙，料子与蕾丝领口的确相当高级。
　　“咦？！”特兰德脑袋嗡的一声，“等等，这是什么？！”
　　公爵笑道：“女仆装。”
　　“为什么要送我女仆装啊！！！”小狮子嗷嗷大吼。
　　“咳咳，咳。请不要介意，这是新的。”
　　公爵连忙摇头解释。
　　“不是！！！”小狮子按住公爵的肩膀，“就算是你奇怪的兴趣，为什么要送我们啊！！！！”
　　“诶？”公爵一脸无辜，看了看穿着洋装的伊戈，“我以为您也喜欢美丽且风格多样的服饰……”
　　伊戈摇了摇头。
　　公爵的脸色由红变白。
　　“对、对不起！是我误会了……太失礼了……也对，虽然您穿女装出门，也不代表这就是您的兴趣，或、或许是某种宗教仪式呢……我太失礼了，我这就……”
　　他慌手乱脚地想要把裙子塞回布包里，结果一不小心左脚绊了右脚，失去平衡的身体一下子往桌子上倒去。伊戈拉住了公爵，但倒掉的桌子碰翻了衣架，衣架又砸在了书架上，书籍像是坍塌的墙壁一样倒了下来。无数的草稿满天飞散。
　　霎时间，书房一片狼藉。
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　这套杂耍般的操作把小狮子搞得有点懵。
　　公爵的脸再次憋得通红。他也不顾上倒掉的书架，着急地把散落的草稿收集起来。
　　“对不起，又让二位见笑了……这些原稿明天要送去印刷，早知道还是应该捆起来，是我太马虎了……”
　　伊戈拾起一张草稿，面无表情地开始朗读起来：
　　“‘年轻健美的骑士脱下了衣服。他眼神深情款款，玫瑰色的双唇带着微笑，就像一位天神。骑士赤裸着走到床边，胯下……’”
　　“啊啊啊——！求你别念了！”
　　公爵嗷嗷叫唤，像只哀嚎的猫一样扑过来抱住伊戈的膝盖。
　　特兰德瞠目结舌。他不禁怀疑他们不是来做客，而是专门来看这家伙演闹剧的。
　　“哈哈哈，原来您是色/情小说家。”伊戈鼓掌。
　　公爵眼神游离，干笑道：
　　“这……这是我一个朋友写的骑士小说，我只是帮他印刷而已。”
　　“原来在您心里，骑士小说是这种写法。”伊戈少爷又笑着看向特兰德：“你应该给他画色/情插图。傻狮子不是画了挺多‘艺术’吗，你们之间是完美的合作。”
　　“别说了啊啊！”这回轮到小狮子惨叫了。
　　恶作剧让伊戈心情舒畅。
　　之后，特兰德帮公爵一起收拾乱糟糟的书房，两人默契地假装无事发生，对小说草稿绝口不提。不过从拾起的书稿来看，特兰德笃定这位公爵大人就是《海神殿艳情史》的作者。
　　伊戈少爷玩累了，靠着沙发抱着布偶睡着了。公爵拿来毯子，给男孩盖上。
　　“你要照顾这孩子，还挺辛苦的吧？”
　　“不会。”特兰德摇头。
　　“这孩子看起来身体不太好，是病了吗？精神也比较衰弱的样子，你最好多陪伴他。”公爵拉了一个凳子过来，在伊戈身边坐下，温情脉脉地望着熟睡的孩子。
　　那种眼神很真诚，特兰德看得出来。不过公爵自始至终也没有问他们的来历，甚至都没有问两人的姓名，就像是刻意保持距离。特兰德还是无法信任这家伙。他随口说：
　　“这孩子的双亲都过世了，以前为了治病家里欠了债，被债主四处追讨……所以现在只能隐姓埋名地生活。”
　　“怎么会……”
　　公爵的眼神一下子就软了，石榴石色眼睛水汪汪的，像是少女听到了感伤的故事。他二话不说，起身从另一个房间拿来了一个蛇皮袋子，交到特兰德手里。
　　是沉甸甸的金币。
　　“不知道这点钱够不够……如果能帮助这孩子治病就好了。”
　　这人怎么回事！
　　特兰德错愕不已。这都什么人啊，才听了一个故事就开始掏钱，平时恐怕没少被骗吧？
　　“哈……真的不用……我们的储蓄足够的。而且就算您是贵族，钱也不是说有就有的。如果您有钱，就应该雇佣整天都在的女佣。”
　　公爵难得地严肃起来：
　　“不要紧，钱对我来说都不是什么事。请收下吧，如果你觉得这太多了，就把多余的钱给予需要帮助的人吧。好男孩，照顾好你的恋人。他是个纯洁的孩子，理当得到全部的爱意。”
　　“……”
　　小狮子低下头，晃了晃耳朵。
　　临别的时候，公爵又送他们两张戏剧门票。
　　“我一直资助的剧团，他们也时常上演我朋友的剧作。如果二位有空，不妨也去看看，放松心情对健康有好处。还有……如果遇到什么难处，请随时来找我，我一定会尽力的。”
　　“谢谢您。”
　　手里握着门票，特兰德心情复杂。到现在他还是搞不清楚，这个自称伍尔坎公爵的人到底是作秀，还是真的老好人？趁着卡洛亚洛先生不注意，特兰德把那袋金币藏在了公爵挂着的大衣的口袋里。
　　伊戈醒了，不知道出于什么考虑，竟然收下了公爵送的女仆装。
　　回去时，夜已经深了。两个孩子手牵着手，讨论着今天遇到的怪人。
　　“他最终都没问我们的名字，”特兰德左思右想，“难道……那家伙可能猜到了什么？不太妙，如果他真的是伍尔坎公爵，那就是陛下身边的人，万一走漏消息……”
　　“不会的。”
　　伊戈摇摇头，观察着泥泞的雪地，人间喧闹的迹象残留于此。他想了想，接着说：
　　“那个人只是不想被问到关于他自己的事。”
　　这么说有点道理，特兰德也感觉到……公爵似乎在回避着什么，与此同时又热切地渴望与人交流。
　　“奇怪的家伙。”
　　慢慢的，天空中又开始飘落雪花，在路灯下看起来暖洋洋的。特兰德给少爷披上短披肩，两人回家去了。


第42章　Chapter。　19
　　在骑士团，同僚们总开玩笑说特兰德变了，他就打趣道：“结婚是会改变一个男人的。”
　　幸好，这段不存在的“婚姻关系”并没有太引人注意。毕竟特兰德是年轻人，也差不多到了该结婚的年纪。在训练之余，年长的骑士们坐在一起聊起妻儿，也会顺带和特兰德聊两句。
　　暴脾气的骑士长没少教训特兰德，仍还是不留余力地提拔他。只可惜特兰德已经没有那个野心了。他计划等春季暖起来，就带伊戈少爷离开帝国，两个人一起去学院生活。在逃到真正安全的地方之前，他每一天都神经紧绷，没法放心。
　　叛乱仍在继续，伯爵及同党的势力显然超出了皇帝的判断。设想中几个月就能被平息的叛乱，却一直持续了大半年。惨烈的战役时有发生。到现在，双方在安巴罗省僵持不下。
　　为了争夺黑河上的一座桥上，五百多名骑士、三千多士兵死河滩边。血水沿河而下，一直淌到海湾边的帝都。许多市民都战战兢兢地跑去围观那惨景，特兰德也去了。他看到断箭残肢顺水漂过，不禁背后发凉。如果当初没有带着伊戈少爷私奔，想必他也会被征入叛军，说不定河中的血水就有他的一份了……
　　叛乱能持续那么久，在暗处肯定还有盘根错节的力量。特兰德留心打听，收集着宫廷中各种细碎的情报。
　　一个宫廷御用酒商告诉他：近期宫中几乎不采购酒，大型的聚会也不再办了。特兰德觉得奇怪。西比尔人是最喜欢喝酒的，按照惯例，战争期间皇帝与谋臣也会一同进餐饮酒，商讨军务。现在为什么不了呢？皇帝和驻留宫廷的贵族们的关系是不是有了什么变化？而另一个角度来看，留守帝都的诸位骑士长近来每天都要去宫中觐见皇帝，这也是前所未有的。
　　特兰德猜想，应该是宫廷内部的气候变得微妙了。他听说几家未谋反的大贵族也在观望事态，蠢蠢欲动。关于女帝的流言蜚语由来已久，但最近越发猖獗：她不是正统的君主，她毒杀了丈夫，抢走了儿子的皇位。
　　恐怕皇帝陛下在宫中岌岌可危……所以她一方面加强中央军权，一方面在稳住诸侯。
　　这么看来，伯爵大人着实是下了一招狠棋，就连铁腕的女帝也吃不消。
　　人们都说这是两条巨蛇的战争：皇权的金蛇，以及戈尔贡家族的沼绿色三首巨蛇。
　　那些巨大的阴影无处不在，让身处其下的卑微的人们不得不低头，特兰德也是如此。每天去骑士团上班，他都觉得无奈。
　　新增的伤亡人数、被血液染红的河水、甜点、瘟疫与乌鸦、生活用品急速攀升的价格、征兵、训练的伤痛……
　　所有的一切都盘桓在脑海中，时刻不停地拷问着他：
　　接下来该怎么办？
　　而回到家就不一样了。伊戈少爷每天都抱着布偶，乖乖地坐在门口等他，伸出胳膊要抱抱。
　　这是两个世界：战争，以及小小的童话绘本。
　　他必须抵御住全部的重压，才能保护伊戈少爷所处的那个小房间。
　　对于任何一个少年来说，这种负担过于残酷。但是特兰德不这么觉得，他早就背负了太多东西：幼年时代的流浪经历、不纯的血统、私生子羞辱的身份、极度的贫穷与贵族的施舍……他的生活就是挣扎，从来没改变过。
　　唯一不同的是……
　　“傻狮子，傻狮子！”
　　特兰德刚进家门，伊戈就跑过来，急急忙忙地扑到他怀里。漂亮的小少爷脸上虽然没什么表情，行为却还是像孩子那样。
　　“嗯，我回来了。”
　　特兰德笑笑，先亲亲小少爷的额头，又吻一下那软软的双唇。
　　“陪我玩，”伊戈伸出手指，戳戳小狮子笑起来的酒窝，“来玩。”
　　每到这一刻，特兰德就觉得一切都值得。那些沉重炽热的拷问瞬间就不存在了。
　　特兰德14岁，几乎成长为了两个不同的人。和伊戈在一起时，他仍是会玩布偶和木雕的少年。而除此之外，他早就是一个老练世故的男人，想尽办法要在巨人们暴烈的争斗中生存下来。
　　他有必须保护的东西……
　　匣中的绿宝石，他心爱的伊戈少爷。
　　两人一起早早吃过了晚饭。伊戈抱来了几个布偶和画册，示意让特兰德给他表演木偶戏。
　　特兰德笑笑，拿来了外出帽子和斗篷：“你忘了吧？之前说好我们今天要出门的。”
　　“对哦，去看戏。”
　　“嗯，公爵给我们的戏剧票就是今天。伊戈少爷还想看吗？说实话我有点怀疑那家伙的风格，说不定又是什么乱七八糟的内容。不过……”
　　两个少年沉默片刻，回想着那个总是笑眯眯的青年。
　　“想看。”伊戈点点头，“说不定他又花样倍出地摔上一跤呢？”
　　“人家摔跤并不是在表演呀……好，我们出门吧，路上还是要注意安全，因为最近……”
　　特兰德顿了顿，还是决定不把叛乱的事说出来。
　　出门后，路上几乎没多少行人，也不见巡逻兵。
　　特兰德叹了口气，战火还未波及帝都，但叛乱给人们带来的紧张感还是相当明显。
　　他们往僻静的小路走，遇到一对年纪更小的兄弟。哥哥看起来七八岁，弟弟大概三四岁，甚至更小。那两个孩子应该是住在附近，吃完晚饭后出门玩耍。
　　跑着跑着，弟弟在雪地上摔了一跤，大哭起来。
　　“再哭！”哥哥没耐心地责骂，“再哭就让叛军把你抓走，戈尔贡伯爵最爱吃小孩，把你做成肉酱派！”
　　弟弟吓得嚎啕大哭。
　　“……”
　　听到父亲的名字，伊戈的脸色一下子就变了。
　　特兰德赶忙搂住他的肩膀，低声说：“没事的，臭小鬼开玩笑呢，我们快走吧。”
　　哥哥听到了，大叫向他们扔雪球：“你才是臭小鬼！叛徒！傻逼！戈尔贡伯爵的走狗！明天他们就把你砍头弄死！”也不知道从哪里学来的脏话。
　　小的孩子被哥哥高昂的情绪感染了，也有模有样地学着，好像真的是在向叛徒投掷石块。
　　不要和小孩子计较。特兰德告诫自己。可是雪球不断扔来，有一个砸中了伊戈的帽子。
　　特兰德立马转身回去。
　　“小朋友，妈妈教过你怎么讲礼貌吗？”
　　他弯下腰，团起一个巨大的雪球，笑容可掬地俯视着两个满脸惶恐的小鬼。特兰德个子高，身体也强壮，在更小的孩子眼里就是彻头彻尾的大人，更何况他怀里还抱着巨石一般的雪球。
　　胡闹的小男孩被吓呆了，疯狂点头，嘴巴像是被缝上一样。
　　“是吗？”特兰德笑笑，“那太好了，要做疼爱弟弟的好哥哥啊。”
　　他把大雪球放在地上，接着又团了一个较小的雪球累在上面，给两个孩子做了个雪人。伊戈从手袋里掏出两个红果，给雪人安上了眼睛。
　　孩子们开心起来，围着雪人鼓掌。
　　“走吧。”
　　特兰德牵起伊戈的手，离开了小巷。
　　玫瑰剧院坐落在城北边，离港口近。
　　除了各国的商贩和水手，平民和贵族也喜欢来这里看戏取乐。这里有几家大剧院，此外还有流动的马戏团、吟游诗人与占卜师。一路上，到处都能听到音乐声，耍猴戏的笛子，南方的诗人撩拨着塔尔琴，或者是异国的水手们围着篝火唱歌。衣着艳丽的西高原女郎甜蜜地笑着，等待合适的客人。路过的贵族虽然碍于身份不会参与，偶尔也会稍作停留。
　　欢乐的气氛就像悦动的火焰，让人们忘记愁苦与战争。
　　“……”
　　伊戈拉了拉特兰德的袖子，指指正在跳舞的马戏团小猴，想多看一会儿。特兰德笑了，亲亲少爷的睫毛。
　　“走吧亲爱的，不然我们要错过戏剧的开头了。”
　　来到玫瑰剧院门口，检票的是一个侏儒，戴上道具尖耳朵，打扮成冥府看守者的样子。每当客人递出门票时，他就装模作样地把票单塞进一个写着“通行劵”的蛇皮口袋里。
　　“啊，约尔的矮人！”伊戈高兴地小声说道。
　　“谁？”
　　特兰德眯起眼睛仔细回想，终于想起来以前家庭教师给他们讲授《西比尔战功歌》时提过：冥府圣殿“吉尔忒伽”坐落在金色的虚空中。虚空的外围是十条死亡之河，河水中都是罪人的灵魂。只有一座长长的冰桥能越过死亡之河，将英雄的灵魂迎向辉煌壮丽的冥殿。约尔的矮人是长桥的看守者，饲养着黑犬与巨蛇。如果有卑鄙的死者企图偷偷越过长桥，溜进冥殿，无数的猎犬就会把偷渡者的灵魂撕碎。
　　特兰德一直不太喜欢这部大史诗。西比尔人的价值观太奇怪了，活着的英雄们无时无刻都要提起冥府，死了也要讲等级制度。
　　伊戈倒是很喜欢。
　　“晚上好。”
　　看他们走来，剧院门口的侏儒一手举着呼唤地狱黑犬的铃铛，一手举着“通行劵”的蛇皮口袋：
　　“亡者们，回答我——你们究竟是罪人，还是有资格前往黄金冥殿的英雄？”
　　伊戈兴奋地刚想开口，又忍住了。
　　特兰德对少爷眨了眨左眼，动作夸张地掏出戏票，朗声回答：
　　“约尔的矮人啊——我们是西比尔的英雄，金蛇环的主人，我们将作为亡灵骑士，在死后继续守护着冥殿吉尔忒伽。”
　　少年配合的表演让侏儒演员很高兴，他收下了两人的戏票，再次躬身欢迎贵宾入场。
　　进入剧场后，已经有不少观众落座了。伊戈眼神好，一下子就看到了在舞台边的公爵。他正神情严肃地在和报幕员讨论着什么。
　　“果然是他的剧吗？”特兰德挥了挥手，“喂——卡洛亚洛先生！”
　　旁边的观众不满地瞪了少年一眼。
　　“啊！”公爵顿时喜形于色，急匆匆地从人群中跑来，差点撞到脚。“你们来了！你们来了！请坐，今天上演的是我的剧本《风暴之灯》，你们知道大英雄亚戎的故事吗？”
　　伊戈摇头，特兰德点头。
　　公爵笑道：“哈哈，对于你们的年纪来说，这个故事是有点久远了，那你们一定听过‘领航者’这个称号吧？”
　　伊戈点头，小狮子又摇头。
　　“好吧……”公爵无奈地吹了一口气，“总之请坐下来欣赏吧，这个剧团的成员都非常棒，他们是真正的艺术家！”
　　快开场了，三人坐下来。
　　特兰德很自然地就把伊戈揽进怀里，让少爷靠着自己的肩。看到小情侣这么恩爱，公爵似乎有点不好意思，一直抖腿。抖了一会儿，他找了个借口跑到别的地方去坐了。
　　舞台上的蜡烛吊灯升起来，戏剧开演了。
　　打扮成亡灵的报幕员登场了，为观众介绍“安德兰亲王”的新剧《风暴之灯》。
　　“安德兰亲王？”
　　“可能是那家伙的笔名之一吧，毕竟他有‘一个朋友’，专门写色/情骑士小说呢。”
　　“他写《海神殿艳情史》用的笔名是‘公爵猫’。”
　　“……”
　　“说不定他不是真的伍尔坎公爵，只是借了这个封号做笔名呢？我怎么看，他都不像是陛下身边的宠臣……”
　　两个少年一时无语。
　　戏台上响起电闪雷鸣般的金属声，他们回过神来。舞台上身着古伊巴涅戏服的演员们正在逃难，毁灭世界的大海啸来了——辉煌的海洋帝国毁灭了，农田与神殿尽数淹没，圣火熄灭，雄伟的纪念碑在海浪中沉入海底，人们哀哭、逃亡、丧命。巨浪滔天，这是旧神的复仇。
　　就在伊巴涅即将覆灭之际，学城的法师们挺身而出，带领幸存者们乘上大船，逃亡北方未知的陆地。
　　在风暴与黑夜中，引领众人的正是两位英雄——亚戎与恩底弥翁。
　　“啊，‘领航者’……”伊戈悄悄在特兰德耳边说，“《西比尔战功歌》里说过：‘领航者将我们从白骨与海浪中带出……我们曾是不幸的伊巴涅人，我们也是长生的西比尔人’。”
　　“谁记得那些！”
　　特兰德很坦诚，反正他是真的背不下来，以前也没少被家庭教师教训。不过他知道大英雄亚戎的故事，在西高原的舞剧里还流传着另外的版本，基本都是关于大英雄和伙伴们一起冒险的故事。
　　他们继续专心观看。
　　《风暴之灯》上下两场结束之后，剧场里响起了相当热切的掌声。伊戈和特兰德也衷心