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Atlas·战功歌-第29部分
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“那除了伯爵，关于戈尔贡家……还有没有别的什么消息？”特兰德继续套话。
“没有了。”
“伯爵的孩子们呢？”
“哦，他的小女儿被梅里桑公爵夫人收养了。陛下默许了，这么可爱的小女孩，年纪又这么小……希望父亲的罪过不会波及到她。我相信陛下是仁慈的。”卡洛亚洛先生愁眉苦脸地吃了一块饼干。
“那……伯爵的长子呢？”
“哦，”卡洛亚洛先生叹了口气，又拿起一块饼干，“那个可怜的男孩……被火烧死了，才14岁啊……”
“啊？”
被火烧死？特兰德从来没听过这种事。
“是啊，我听说那个男孩身体不好，在别处养病。结果大宅被仇人放火，可怜的孩子在睡梦中被烧死了……你说说什么人能干这种狠毒的事呢？就算父亲是叛徒，孩子又有什么错呢？听说那是个漂亮的小男孩，机敏聪慧，而且剑术过人。诶，想想就觉得难过……这世道对孩子们来说太难了。”
特兰德一下子明白过来：
一定是老管家和奶娘。他们为了帮助伊戈少爷逃走，就制造了男孩已经被烧死的假象……
想到这里，特兰德鼻子有点酸酸的。他想念那些亲切的大人们。
卡洛亚洛先生沉重地叹了口气：“诶，也好。可怜的孩子早早地在睡梦中走了，省得现在跟着遭罪。”
“结束了……”特兰德有些恍惚。
“是啊，该结束了，这场战争已经死了太多人。”
曾经的名门，自帝国建国之初就辉煌无比的戈尔贡家已经不复存在了。
德拉迪忒的庄园烧毁了，玫瑰园被付之一炬，男孩们心爱的玩具屋也烧了，月亮般美丽的伯爵夫人去世，而伯爵则作为罪人等待着处刑……
伊戈少爷已经什么都没有了。
只剩他一个人。
看到少年心事重重的样子，公爵笑着拿出两张票：“最近气氛太压抑，不如带你的小男友来看看轻松的剧目吧？明晚，我朋友的剧本《害羞法师如何通过恋爱培训课》。”
这名字一听就不对劲儿，特兰德皱起眉头：“什么玩意儿，您再说一次……？”
公爵也有点不好意思，赶忙借口说：
“哦，就是我一个朋友写的剧本，恋爱轻喜剧。我就是帮朋友宣传一下哈哈……而且我一直很喜欢这种类型的法师，看起来高冷傲慢，其实内心软软的……多可爱啊，要是有机会认识这种美人就好了。”
“那我能问问，害羞法师的恋爱对象是什么类型吗？不会又像上次那样，同时有五个男人在追求……”特兰德苦笑。
“咳！明天你就知道了。”公爵十分心虚，只能装出一本正经的样子挺起胸。
“如果是五个美人为一个骑士争风吃醋这种类型的故事就好了，”特兰德真诚地说，“最后骑士幸福地娶了五个老婆。”
公爵皱起眉头：“这不是西高原喜欢的后宫剧情吗？不行，爱情要专一。”
“喂！那五个男人同时爱上一个法师这叫‘专一’吗！”
“当然！”
“公爵大人，这是三角恋。”
两个朋友瞎胡闹似地争执了一阵子，特兰德该回去了。
临走前，公爵又拿来了梅子茶、杏仁黄油饼干、奶酪冻和薄荷糖，让特兰德带回去给伊戈。公爵总是过于热情，有什么好吃的点心都分给两个少年。他站在门口，笑呵呵地向特兰德挥手道别：
“明天见呀，替我向亲爱的伊里奥尔问好，明天看完戏来我家做客~”
“嘿，明天见。”
特兰德笑着把点心举起来晃了晃，表示感谢。
公爵总是想尽办法地照顾他们。特兰德很感激。或许就因为这家伙是个真诚的好好先生，皇帝才喜欢把他带在身边吧。
宫廷生活压抑紧张，公爵倒是每天乐呵呵的，和冷漠高傲的西比尔贵族格格不入。卡洛亚洛先生稀里糊涂地当了贵族，有了封地和税收，却不会用，总是把钱花在乱七八糟的地方……赞助艺术家、捐给孤儿院、购买各种华而不实的漂亮玩意儿。
在威严的皇权之下，别的大臣都如履薄冰，公爵却像是在放飞自我地溜冰，甚至还要伴随着音乐跳舞，时不时还摔一跤。也不知道究竟是因为这家伙完全没有政治神经，还是说他在工于心计地维持着“弄臣”的形象。
宫廷里有人嫉妒公爵，说他以美色迷惑了皇帝陛下。
但是在特兰德看来……御座上那位“铁血夫人”宠爱着卡洛亚洛，倒更像是在养一只宠物猫。
或许观察卡洛亚洛倒也算一种宫廷娱乐节目吧。
公爵做事粗心，不仅自己摔倒，时不时还会碰坏宫中的珍宝。“对不起！我会赔偿的！”每次卡洛亚洛先生焦急地开始翻钱袋，陛下就笑着让女官列举出一长串被弄坏的东西的清单，弄得公爵更加茫然无措。陛下乐在其中，就像看笨拙的宠物猫闯了祸。
伊戈少爷也非常喜欢公爵，乐意和公爵说话。但说实话，特兰德还是没法完全信任这个男人。
他之前就发现了，公爵的右眼是瞎的。
那双深红色的眼睛看上去没有异常。但如果悄悄站在公爵的右后方，他就看不见。特兰德问过一次，公爵只是难为情地解释说自己视力不好，得戴镜片。显然是撒谎，因为他只有左眼戴单片眼镜，右眼反而是不戴的。
为什么撒谎？有必要吗？
特兰德直觉地认为：公爵不是表面上那么简单。这人要么是个野心家，要么有见不得人的秘密。
不过谁没有秘密呢？特兰德苦笑，在权力的阴影下，谁又能直面太阳，坦坦荡荡地活着？
现在特兰德只有一个秘密：他小小的家。
回到家时天已经黑了，伊戈少爷还是抱着布偶坐在门廊等他。特兰德高兴起来，扑过去抱起伊戈转了一圈，笑道：
“嗷嗷，大狮子捕猎回来了！”
“小毛球。”
“你看，这是公爵送我们的点心，这是今天买的牛肉！我是不是很厉害？是不是一个养家的男人？”
“傻狮子在森林里抓不到猎物，只能去市场买。”
“快叫我老公！”
“笨尾巴。”
他们亲了亲，笑着蹭蹭对方的额头。又是平静的一夜。少年们一边吃晚饭，一边聊天。
“今天少爷在家会不会无聊呢？”
“不会。”伊戈捏了捏布偶狮子的圆耳朵，又说：“今天街上在抓贼，很热闹，我看到巡逻兵把贼押送走了。”
“我就担心你一个人在家很闷……不过很快就不用这样了，等我们去了学院，就不用东躲西藏的。最近我回家太晚了，主要是因为骑士团的文书活儿都堆给我了，还要训练。对了我刚刚还顺路去探望了公爵。”
一听到公爵，伊戈开心了：
“他今天表演花样摔倒了吗？”
“今天没有，公爵大人的平衡保持得很好，竞技会夺冠水平。”
“明天我们去找他玩。”
“对了少爷，公爵告诉我一个重要的情报……”
特兰德把“伯爵之子被烧死”的传闻告诉了伊戈。老管家和奶娘的计谋帮了大忙。
“你的身体好多了，应该能坐船了，我们等……等春天就走。”
特兰德其实是想说等叛党被处刑之后就走。到时候尘埃落定了，他们离开帝都会更安全。现在叛乱才刚刚平息，港口查得还很严。
“困了。”
伊戈打了个哈欠。
“好吧好吧，那今天我们早点睡吧，睡前不玩一会儿吗？”特兰德收拾餐具。
“玩。”
“那少爷刷了牙就先到床上去吧，我一会儿就来。”
“快来！”
“好好，诶别拽我的胳膊，端着盘子呢，乖！”
特兰德没办法，亲了亲伊戈少爷，这才让忽然兴奋的少爷平静下来。
睡前，两个男孩一起读了故事书，谈论起南方的动物们。温暖的睡意渐渐泛起，特兰德也困得要抬不起眼皮了，他低头看了一下。怀里的伊戈少爷已经睡着了，抱着布偶狮子，脑袋乖巧地靠着他的胸口。
“诶呀诶呀，都已经是大人了，睡觉怎么还像小鬼一样。”特兰德笑着，摸了摸少爷耳朵。
“晚安。”
他吹灭了烛台。
然而特兰德没有料到，白天的琐事却带来了灾难性的后果。当时伊戈站在窗边看抓贼，人群中的一双眼睛认出了他。
男孩被发现了，他还不知道。
第47章 Chapter。 24
那本来只是普通的一天。
天还蒙蒙亮，人们刚从睡梦中醒来，即将开始一天的劳作。炊烟升起，晨光由巴尔德山脉升起，漫过人间一直往西，越过金角湾，直到照亮的通往冥界的蛇海。商人、农民、猎户、士兵，人们醒来。航海者的眼睛不知疲倦。
日光渐强，西比尔贵族即将入睡。
古老的眷族占有夜晚，而人类支配白昼。一千年来，帝国的昼夜如此翻转，有如大史诗的两页，描绘着日与月，金箔与群青，被遗忘与被奉献的神明。
清晨雾蒙蒙的，少年们亲吻，告别。
特兰德前往骑士团工作。
一边走，他一边琢磨今天的晚餐：“要不给少爷做炖牛肉吧……好，那今天要去一趟肉铺。”
那下班就顺路去找公爵，打听打听宫廷内部的消息吧……他想着，回头就看见伊戈少爷就站在二楼窗边，抱着布偶，对他挥手。
傻狮子。
伊戈动了动唇，他看懂了。
“晚上见啊，”特兰德笑着抛出一个飞吻，“我心爱的少爷。”
****
晨光越过街道，雾气消散了，日光照亮西比尔皇宫的大金顶。城门打开，远征归来的骑士们押送着谋反的罪人们——前戈尔贡伯爵及其党羽。
男人戴着巨大的镣铐，曾经一丝不苟的美丽黑发凌乱地披散下来，沾着血污。但他的面庞仍然白净，灰蓝色的双眼凌然无畏，仿佛迎接他的依旧是盛大辉煌的宴会，而非绞绳与断头台。
伯爵走进夜宫，皇帝要亲自审问。
污秽的血液，崇高的血液，自历史诞生以来就有罪的血。
伯爵笑了笑，戴镣铐的手艰难地摘下了银制领扣，抹去血污——三首巨蛇家徽显露出来。
“这个还给您吧，陛下。”
雕刻着戈尔贡家纹章的银扣被扔在雪地里，车轮辗过，雪地上留下两行印记，又被骑士们的马蹄踩踏。
白蔷薇被猛烈的豪雨打落，银扣遗失了，一千年来的血脉就此黯淡。
****
太阳升起，天光转移，日复一日地照耀着人世。
叛乱结束的消息还没有公开，皇城之外，人们仍旧战战兢兢地谋求生存，恐惧着随时可能波及帝都的战火。在金角湾的港口，奥米伽商人们频繁地聚会，为了保护在异国的产业而交换着关于战争的情报。在外邦商人的聚会之中，有一个贼。
虽说是贼，男人原本只是普通的农民，是为了逃避戈尔贡伯爵领的战火，才从家乡德拉迪忒逃到帝都。男人只会种地，如今在皇城无地可种，就尝试着在酒馆帮工谋生。有一天，男人忍不住偷走了一个醉醺醺的商人的钱袋。偷来的金币比他以前种地大半年的收入都多。男人尝到了甜头，从此就开始做贼。
看到奥米伽商人们聚在一起讨论，男人就悄悄靠近。
“听说战争要结束了。”
“真的？”
“一个朋友说的，据说叛党的首领已经被抓了，负隅顽抗的骑士们也被杀了。”
另一个奥米伽人说：“女帝还是那么厉害，几大贵族联合起来叛乱都搞不倒她。”
“可是……有朋友告诉我，真正抓的只有为首的戈尔贡伯爵。女帝没动其他家族。”
“某种妥协吧。”
奥米伽商人们默默喝酒，有人忽然又说：“很快要到王子殿下的生日了，北方商会应该准备献礼。我们得开会好好想想才行。”
“那倒是，殿下可是奥米伽的储君，陛下的独生子……王位也没有别的人选了。要是殿下对北方商会印象不好，等以后他继位了，我们和帝国的生意怕是不一定好做。”
“十五岁的孩子可不好取悦，不大不小的年纪，送什么都不合适啊……”
就在商人们对献礼议论纷纷时，贼悄悄靠近，用刀片割下了一个商人腰间的钱袋。贼很小心，但是刀片锋利，钱袋也被不经意间割破了——
叮当一声，一枚银币掉在地上。
“怎么了？”
商人回头，与一脸惊恐的贼目光相接。他一摸，钱袋没了。
贼拔腿就跑。
“有贼！！抓住他，捉贼——！”
巡逻卫兵听到了，当即去追。那贼一路跑，沿着小路逃走，但很快就被抓住了。卫兵拿绳子来反捆了贼的双手。
“诅咒你们！”贼低声咒骂着。
“闭嘴，快走！”士兵厉声呵斥，人群的情绪被带动起来就更加愤愤地指责做贼的男人。街道上吵吵嚷嚷，许多人都来围观。人群纷纷责骂。按照帝国律法，做贼要被砍掉一节手指。
“砍他的手指！”
“好好的男人不劳作，却来做贼！”
“丢人。”
想到要被砍下手指，做贼的男人先是惶恐害怕，继而又仇恨起来。如果不是因为戈尔贡伯爵非要谋反打仗，非要把他们征招去做叛军，他怎么会逃离家乡来帝都做贼？他忽然想到刚刚奥米伽商人们的对话：戈尔贡伯爵已经被抓了。一种幸灾乐祸的情绪从心底泛起，做贼的男人忽而亢奋地大叫起来：
“都怪戈尔贡，让我做了逃兵又做贼。今天我被砍下手指，明天戈尔贡伯爵大人被砍下脑袋！”
被贼的呼喊吸引，围观的人更多了，他喊得就更大声：
“砍下伯爵的头！你们等瞧着吧！血淋淋的戈尔贡伯爵的头——！都怪他，都怪那男人！戈尔贡家都是畜生！”
男孩听到了，来到窗前往下观看。
做贼的男人继续嘶哑着喉咙高喊，为自己壮胆。偶然间一抬头，他看到了一扇窗子，一个男孩站在那里，两人目光相接——
就是那么短短一瞬，孩子就看不见了，做贼的男人也被押送走了。
“等等，我认识那个男孩……他是……”
贼想起来了，自己作为逃兵时曾在森林中晕倒了，是两个孩子把他叫醒。一个白皮肤男孩，一个古铜色的西高原男孩……他们给了他面包和甜酒，而且……
白色的孩子还给了他一对绿宝石耳钉……
那对耳钉不是俗物，小小的宝石背面竟然雕刻着三首巨蛇的图案。男人卖掉一个，还剩下一个。
三首巨蛇。
那就是领主大人的家徽，做贼的男人忽然意识到了——那是戈尔贡家的孩子，就在这里，就藏在这个地方！
他急忙抓住巡逻兵的胳膊：
“等等，等等！我要戴罪立功！我告诉你们一件大事！”
“少废话，”卫兵厌恶地拍开贼的手，“你就等着一会儿被切掉手指吧。再瞎编，连你的舌头一起切掉。”
“相信我！我有个一个秘密要告诉你们的头儿，让我见他！我发现了叛徒的儿子！”
做贼的男人吵闹着，卫兵就用脏布捆住他的嘴。到了军营，贼还是在拼命叫唤，也没人相信。文书官不在，没法做档案。巡逻卫队长就下令把贼扔进牢房，关了他一夜。
第二天早上，文书官来了之后做了简单的登记，查询了律法。当班的巡逻卫队长瞄了一眼档案，就说：
“可以，照办吧。砍了这家伙小指的第一个关节就让他滚，以后还敢再犯就等脖子套上绞绳吧。”
两个行刑官按住浑身发抖的贼，把他的小指压在闸刀上。医师冷漠地站在一旁，拿着用来烧红伤口的小型烙铁，以及绷带。周围的气氛诡异又恐怖，做贼的男人看着闸刀一下子嚎啕大哭，哀求着告饶：
“等等！别砍我的手！我知道戈尔贡伯爵的儿子藏在哪儿！放了我，我带你们去！”
行刑官不予理会，又比了比位置，确保闸刀压下去就能精准地切断骨头。男人死命嚎叫：
“饶了我！我带你们去找叛徒的儿子！戈尔贡的男孩！你们拿着他的头能发财！能立大功！戈尔贡！”
“鬼哭狼嚎的太吵了，”巡逻卫队长蹙眉，“把这家伙的嘴塞住。”
“戈尔贡！我给你们戈尔贡的儿子！”
“闭嘴吧。
“等等，伯爵的……呜！唔唔！”贼的嘴被塞上，只能两眼惊恐地支支吾吾。
“动手吧。”
“唔唔——！唔！”
贼的眼泪鼻涕稀里哗啦地留下，眼看着手指要被刀刃切得血肉模糊。
“等一下。”
低沉的男声传来，本来坐着的巡逻卫队长赶紧起身向上司行礼：“阁下！”
“我听到这家伙在说一件有趣的事，松开他的嘴，我要听听。”
做贼的男人浑身发抖，即便塞在嘴里的布团被粗鲁地拿走，还是哽咽地说不出一句完整的话。贼颤抖着，跪在地上仰望那个救世主一般温柔地笑着的军官。
军官瞎了左眼，戴着一只眼罩。
“日安先生，我是米格林恩？沃恩？阿琴波尔迪，很高兴认识你。”
被军官友好地拍了拍肩膀，做贼的男人又困惑又害怕，也渐渐恢复了理智。
“阁下！”
“你刚刚说伯爵的儿子还活着。”
“是的！是的是的！我发誓……我发誓我没有撒谎，是真的！我亲眼看见的，就在昨天，不可能瞧错的。那个少爷曾经给过我一对耳钉，我以前是戈尔贡伯爵领的农民。我见过那孩子，和他说过话，那么近的距离！这么近！不可能认错，我亲眼所见！”
贼哀求着，几乎要爬过去抱住军官的大腿，又被士兵拉开。
“是吗？”独眼的军官微笑着，十分和蔼：“那么告诉我……伊戈？斯沃德斯？戈尔贡在哪儿？”
他笑了笑，摸了一下曾被男孩刺瞎的左眼。
“藏在哪儿呢？我心爱的小鸟。”
第48章 Chapter。 25
和往常一样，伊戈一个人在家。
他今天打算给特兰德一个惊喜：做傻狮子喜欢的茴香羊肉汤。下厨成了一个巨大的挑战，对于一个从来没做过家务的贵族少年来说，切菜可比挥剑困难多了。
伊戈拿着刀子，疑惑地看看面前的羊肉发愣。他问坐在椅子上几个小动物布偶：
“是这样弄的吗……？”
汤锅已经烧开了，咕嘟咕嘟地响着，茴香和香料的味道弥漫在厨房。
伊戈想到了特兰德。小狮子平时总是哼着歌做饭，抖着耳朵，蒜苗尾巴晃来晃去，等待炉火把腌制好的肉串靠得香喷喷的。
“喜欢傻狮子。”伊戈小声嘀咕。
忽然，伊戈听到了屋外的声音。陌生人的气味，他嗅了嗅，还有金属味。
有什么人来了。
伊戈来不及多想，赶紧把小布偶们藏到安全的柜子里。他拿着刀，打算从二楼逃跑。
门被猛地撞开，果然是巡逻兵！
一看到男孩，士兵就大叫起来：“在里面！”
“抓住他，别弄死！”
“往二楼跑了！”
“守在外面的人围好，别让小崽子跑了！”
士兵们扑上来，男孩用刀子刺杀了一个人。穿着铠甲骑士赶来，尖锐的长枪刺破了男孩的胳膊。他拼死挣脱，还是从重围中脱出。
“往南边去了——！”
“快！”
追兵喊叫着，伊戈在雪地里奔逃，血液一路滴落在白雪上。远远地，独眼的教官拉弓，用仅剩的左眼瞄准男孩——
“你好啊，小鸟。”
飞箭呼啸而来，一下子射中了伊戈的小腿。他倒在雪地上，无数的刺矛围拢过来，如同铁的牢笼，制住他。
“抓住这个小疯子了！”
“要活的！”
“……”
伊戈面无表情，流血的手一把就捏住锋利的矛头，将刀子送进追兵的脖子。血液喷溅，尸体倒下。士兵们有些畏惧了，没人想在无名小巷里和一个发疯的男孩同归于尽。伊戈激烈反抗，就好像根本感觉不到疼痛，直到钝器重重击中了他的头。
伊戈晕了过去。
“抓到了！”士兵们一身冷汗，气喘吁吁地看着倒在地上的尸体和满身是血的男孩。
“就为了捉这凶猛的小崽子，竟然牺牲了两个兄弟……”
“呵……这只小猫是有点特别。”
听到长官的声音，士兵们分开一条路，独眼的教官走过来，冷冷地俯瞰着昏倒在雪地上的少年，血液和黑发散开。
“阿琴波尔迪阁下！”
“去，传令告诉霍尔大人：我们抓住叛徒戈尔贡的长子，这男孩根本没死，竟然一直藏在帝都……好了，士兵们，恭喜！因为你们立了战功，活捉了帝国的罪人、叛乱的毒蛇——庆祝吧，陛下会好好嘉奖你们。”
惊魂未定的士兵们愣了一下，继而欢呼起来。躲在屋子里的市民们也出来观看。
“抓住叛徒了！”
“就是这人害我们打仗！把他献给陛下！吊死或者砍头，戈尔贡家必须死！”
战争是真正结束了。
流血、尸骨与残酷的严冬，终于以一个男孩的罪而终结。
人群欢呼：
“杀了他！叛徒的儿子！”
独眼的教官把昏迷的少年抱起来，好像是从雪地中温柔地抱起一束纯白的铃兰。
鲜红的血液沿着手臂滴落，少年睡着，�
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