Atlas·战功歌-第31部分

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　　“嗯嗯？”
　　卡洛亚洛如梦初醒，抬起头发现是莱文娅又回来了，她喘得上气不接下气，神情惊恐。
　　“这是怎么了？！喝点儿热茶歇歇。”
　　“那两个孩子可能出事了。我顺路去他们家，结果发现门开着，屋子没点灯。我进去一看，发现家里乱糟糟的像是遭了贼，所有东西都被砸坏了，地上……地上还有一滩血……努神保佑，我吓坏了！”
　　公爵也惊呆了：“怎么会这样……两个男孩一点消息都没有吗？有没有留下字条什么的……？该不会是欠债，债主找上门……不会的，特兰德那孩子看起来很有赚钱的脑筋，不至于。难道是仇家……？”
　　“两个半大的男孩，能有什么仇家呢？”
　　公爵沉默片刻，安抚地拍拍莱文娅的肩，披上皮草外套：“有朋友能帮忙，我去查查这两个孩子的下落，别是被坏人给拐跑了……莱文娅谢谢你，快回家吧，家人在等你。”
　　主仆两人刚走到花园门口，就看到三位宫廷使者策马而来。公爵有些惶恐，这种着急的情况可不多见，也不知道发生了什么事。
　　使者说：
　　“伍尔坎公爵阁下，陛下召见您，请即刻前往夜宫。”
　　“这么着急？能、能不能稍等我一小会儿，有两个孩子……”公爵还没说完，就被女佣莱文娅暗地里拧了一下胳膊，他又慌慌张张地改口：“啊？哦……哦哦！好的，是的，我来了，这就去！等等，是只叫了我一个人吗？”
　　使者之间彼此点了点头，只是简单地回答：“不单是您。”
　　公爵迷迷糊糊地应下了，莱文娅叫来了车夫，让公爵乘坐马车赶往皇宫。外堡的大门打开，马车从西侧进入，经过戒备森严的三座城墙，一直来到正对夜宫的阿纳巴斯广场。
　　广场中央矗立着一尊由学院赠与的“栖身之龙”的铜像。
　　卡洛亚洛坐在马车里，一直望着那座铜像，直到它消失在视野中。他有些感伤地笑了笑：
　　“阿涅斯老师……如果您真的恨我，可能我反而轻松一些吧。”
　　从马车下来，卡洛亚洛发现皇宫里已经来了不少贵族，他不明白皇帝陛下要做什么。这个架势来看，难道要召开大型御前会议？可是……也未免太过匆忙了，临时就把人叫来。即便是他这种没有太多上流社会常识的人，也知道“忽然请客”其实反而是一种冒犯。
　　就在卡洛亚洛优哉游哉地观察四周时，一个冷淡的女声飘到耳边，吓了他一跳。
　　“伍尔坎公爵阁下，这边请。”
　　“啊啊！哦，您好，尊贵的维尔纳莉！陛下还好么？”
　　公爵乐呵呵地和御前女侍套近乎，但是对方并不给他好脸色，只是公事公办地为他引路。公爵还不死心，继续问：
　　“今天是要做什么？为什么大家都来了？”
　　“阁下，我们不应擅自揣测主君的意图，您只要安安静静地存在着就好了，就像绿色的植物，除了呼吸，不要说多余的话。”
　　御前女侍的态度冷得像冰霜，公爵只好委屈地叹了口气。
　　这的确是“会议”没错，但地点却是在“大圆顶”审判厅。公爵从来没来过这儿，他听说这里是仿照“征服王阿纳巴斯”的陵寝而建造的。只有最重要的裁决才会在大圆顶室宣判。
　　御前女侍将他带到了会场属于他的席位——高高的椅背上挂有“帝国之焰”的纹章，的确是陛下赏赐他的徽章。
　　“请落座。”
　　“谢谢您，维尔纳莉。”
　　公爵温和地一笑。这样的笑容让冷淡的女侍也无可奈何，只能勉强地提了提嘴角表示回礼。
　　等维尔纳莉走后，公爵才敢放肆地像个第一次郊游的中学生那样左右张望。大圆顶室的审判庭漆黑一片，像是一个环形的剧场，贵族们高坐在黑暗中俯瞰着中央点着烛火的审判席。
　　“那里就是罪人的位置吧……”公爵心想，“他会被所有人看着，又看不见高台上的贵族们。”
　　听周围的窃窃私语，席间应该已经坐满了人吧。公爵望向最尊贵的那个职位，微弱的光亮看不清什么，只能勉强看到女侍们位列左右，放下黑纱……
　　御座之上，帝国的唯一的主人高坐在此。
　　太阳光刺状的大金冠闪耀寒光，黑纱垂落，令人生畏。
　　“陛下……”
　　公爵心情复杂。
　　皇帝列席，黑暗即刻安静下来，贵族们与家臣们噤声，等待主君的命令。
　　不知过了过久，令人难耐的寂静终于被打破。
　　御座上的那个神圣的身影说：
　　“今日召见诸君，不是为了举行御前会议，乃是为了审判罪臣。”
　　其实贵族们心知肚明，审判早已结束，陛下已经审问并处置了绝大多数叛党。今天之所以忽然在大圆顶厅召见众人，恐怕是为了处刑。
　　未几，那个罪人被骑士们押送上来。
　　有罪的男人踉踉跄跄，走到椭圆形审判席的中央。刺眼的火光直直照射下来，男人不由地抬手挡着眼睛。
　　曾经的戈尔贡伯爵，谋反的罪人。
　　老臣们不动声色，年轻一些的贵族焦躁不安。卡洛亚洛先生有些惊讶，他没想到传闻中那个“罪大恶极”的叛徒……竟然是这样一个纤细的美男子？！不过仔细看看……他又觉得男人很眼熟，像是他见过的人。
　　“戈尔贡。”
　　皇帝的声音很轻，却所有人神经紧绷。
　　男人恍惚地抬头，望向黑纱与御座。像是想起什么，他笑了笑，向头戴大金冠的皇帝行礼。
　　“向您问安，陛下。”
　　很奇怪，明明男人之前看起来已经到了崩溃的边缘，身体沉重得像是断了好几根骨头。但在行贵族的礼仪时，他的动作又是那么轻盈，就仿佛这种优雅的姿态是天生就铭刻在骨头里的。
　　有那么片刻，君臣之间望着彼此，冷漠而哀伤。
　　“卿还有什么要说的。”
　　戈尔贡伯爵笑着摇头：“没有了，陛下，我没什么要说的。我所做的一切都已经在这里了。”
　　“最后问卿一次，”皇帝顿了顿，“为什么要背叛朕？”
　　“陛下……我对自己的所作所为毫无悔意。不过，我要背叛的并不是您，而是……”
　　戈尔贡伯爵苦笑，身上的铁链咔咔作响。
　　“都没有意义了，都结束了。新的盟约已经立下，西比尔的光辉仍会延续。但是我累了，让一切都到此为止吧。”
　　卡洛亚洛听得云里雾里，但是看周围，一些贵族脸上又显露出伤感的神情。
　　皇帝颔首：
　　“‘遗骨’已经收回。对罪臣戈尔贡的审讯就到此为止。”
　　刑场上，三位少女从黑暗中走来，中间那位身着刺金蓝袍的少女捧着一尊黄金杯，杯中盛着有毒的血液。
　　“请用吧，阁下。”少女轻声说。
　　贵族们鸦雀无声，眼看着曾经的戈尔贡伯爵被赐予毒酒。一切都变了。曾经风流卓尔的贵公子，如今形容憔悴的死囚。
　　伯爵摇头：
　　“陛下，‘金果’是众神对长生者的恩赐，不应该再给我这种罪人了。如果您仍然对我怀有分毫的同情，那么就请赐给我一把匕首，让我作为真正的西比尔人死去。”
　　“可以。”
　　皇帝的首肯令骑士们十分紧张，御前女侍也低声说：“陛下，若是给罪人武器，万一……”
　　女帝疲惫地摇摇头：“给他匕首。”
　　“……遵命。”
　　守备骑士隐忍片刻，还是听从御令，将一柄匕首交在戈尔贡伯爵手中。
　　伯爵拿着匕首，看着自己的脸倒映在金属的寒光中，看着那双熟悉的灰蓝色眼睛，他笑了笑：
　　“伊戈，如果你不是我的孩子就好了。”
　　在众多骑士的戒备之中，在贵族们冰冷的目光下——伯爵毫不手软地将匕首一下子送进了自己心脏，血液以一种暴烈的方式回应了刀刃，他跪倒在地，血泊蜿蜒开来。
　　“啊……！”
　　伯爵的身体剧烈地抽搐着，手上仍继续用力，直到他彻底撕裂了自己的心脏。
　　那决绝的神情令卡洛亚洛感到真实的痛苦，如果戈尔贡伯爵有那个忍耐力，大概会亲手把自己的心脏给掏出来扔在地上吧。
　　“为什么……”
　　卡洛亚洛不忍心再看，闭上了眼。
　　血腥味弥漫开来，等再次睁眼时，刑场中央已经空无一物，骑士们把伯爵的尸体带走了。只有鲜红的血泊，还有一柄染血的匕首。


第51章　Chapter。　28
　　审讯究竟持续了多久？
　　伊戈几乎没有时间的概念了，他只觉得自己被吊起来有一阵子了。那些人在牢房里进进出出，声音和光线都变得混沌。每当他要闭上眼，刺骨的冰水就猛地泼到他身上。男孩冻得发抖，脸上苍白得没有一点血色，嘴唇也发白。
　　反反复复，反反复复，直到男孩变得麻木，不再有痛苦，也不再觉得屈辱。
　　中途有一些熟悉的面孔来了几次，伊戈抬眼，只看到一些模糊的光影，好像是在水中。
　　伤口、温暖的回忆或者是恐惧，这些东西所带来的感觉就像是鳞片一样脱落。他不能睡觉，梦中的怪物也就找不到他。但现在醒着也没有价值，同样要受折磨。都没有意义了。
　　伊戈想着妈妈。
　　温柔又美丽的妈妈，月亮一样拥抱着他，告诉他：
　　「我一直渴望着与你相遇，伊戈，你是我的孩子真是太好了。」
　　红龙先生的木偶戏，黄金杯，绘本，来赴宴的客人们，被吃掉和喝掉的兄弟。噩梦中诞生的那些小东西细细地笑着，在阴影里对他说话，好快乐啊，对他鼓掌。妈妈把他抱在怀里，给他读绘本。八音盒，布偶。
　　唱着歌。
　　那个蠕动的肉块抱住他，爱着他。在深渊中一起活下去。
　　「我一直渴望着与你相遇，伊戈，你是我的孩子真是太好了。」
　　“好快乐啊，红龙先生……”
　　伊戈虚弱地笑了一下。
　　两个狱卒看到刑具上男孩竟然在笑，浑身不舒服：“操真恶心啊，这家伙怎么还笑。”
　　“精神不正常了吧。”
　　“他们戈尔贡家可能脑子都有病。”
　　“疯子。”
　　就在两个狱卒闲聊之际，米格林恩来了。低级狱卒立即向长官行礼，报告这几天来男孩的状况：不眠不休，滴水不进地被被审判了好几天，别说是小孩子，成年人都招架不住。不过按照长官此前的交代，狱卒们没有用鞭子或是烙铁。米格林恩不喜欢孩子白净的皮肤受到破坏。
　　“长官，这家伙已经完全撑不住了，再也不会咬人挠人了。”狱卒用中气十足的声音结束了报告。
　　“很好。”
　　米格林恩满意地点点头，打了个响指。
　　狱卒们心知肚明地退下了，把牢门关上，只留男人和奄奄一息的孩子单独在一个房间里。
　　“猫咪，你终于听话了？”
　　米格林恩用食指挑起男孩的下巴。伊戈毫无反应，灰蓝色的双眼茫然着望着虚空。
　　男人笑着抚摸伊戈的长长的睫毛：“你还是那么漂亮……当年我就没看错，才两年不见，你长得更加标致了。你以前是白嫩甜美的小男孩，现在是纤细如银器的少年，是众神最喜爱的造物。伊戈，我对你是爱情，你相信吗？”
　　伊戈的目光转向米格林恩，轻蔑地笑了一下。
　　从这个冷淡的笑容中，米格林恩一下子就看到了他曾爱过的那个女人。
　　“为什么要这样看着我？为什么你也像你母亲那样？我本该是你的爸爸，伊戈，我才应该是你的爸爸。”
　　“滚开……”伊戈虚弱地挣扎了一下。
　　“爸爸好爱你。”
　　男人捏住伊戈的脸，强行用舌头舔他的嘴唇。
　　恶心感一下子涌上喉头，那一夜的场景又回来了，伊戈脑子里只有一个念头：
　　杀了这混蛋。
　　阴影中的小东西听到了那个愤怒的声音。
　　米格林恩抚摸着男孩的细腰，仍然陶醉在自己刚刚发明的猥琐话语之中：“宝宝，爸爸爱你，想和你做/爱……”
　　他刚要往前贴近伊戈的身体，忽然，有什么东西抓住了他的脚。
　　“？”
　　米格林恩回头，看到几只黑漆漆的小手缠住了自己的脚踝。既不像人类，也不像动物……那些小手的形状模糊不清，颤抖着，像是飞蛾毛绒绒的触角，从他的影子里伸出来。
　　“什么东西？！”他惊恐地跳脚甩开那些诡异又枯瘦的小手，吓得一下子撞到了墙上。
　　影子仍是影子，普普通通，就好像什么都没有发生。
　　“该死！什么恶心的东西？你看到了吗，就在刚才！”米格林恩看了一眼男孩，又难以置信地看了一眼地面——
　　一只小小的兽瞳在影子里看着他，仿佛是长在皮肤上的肉瘤。血月。
　　“啊啊！见鬼！”
　　男人又惊又怕，抽出刀要砍向自己的影子，但就在头脑发晕发热的一瞬间，一切都不见了。
　　哪里有黑色的小手，血红色的眼瞳。
　　只有影子。
　　“哈……哈……”
　　米格林恩心惊不已，正要发怒，一阵急促的敲门声响起。门外的狱卒惊呼道：
　　“阁下！不好了，文书库着火了！”
　　“着火？！”
　　“士兵们正在救火，应该不会蔓延过来，但还是请阁下转移到安全的地方去。”
　　“这……”
　　米格林恩回头瞪了眼被吊在刑具上的伊戈，想着虽然这男孩是霍尔大人献给陛下的礼物，但既然火不会烧过来也就无所谓了。他打开了牢房的门，抛起钥匙在抖了抖：
　　“猫咪你可别想跑，只有我有钥匙，你乖乖地待着吧。在霍尔大人把你献给陛下之前……”
　　男人痴痴地一笑：
　　“爸爸还会来找你的。到时候爸爸帮你脱光了洗澡，好不好？”
　　伊戈干呕了好几下。
　　牢门重重地关上。
　　伊戈心有余悸，刚刚被米格林恩碰过的地方就像有蚂蚁在咬那样恶心又难受。伤口也疼，头也疼，被吊在刑具上的两只胳膊已经麻木了。
　　一想到男人还会来的，他又害怕起来。
　　“不要这样……呜呜……”
　　眼泪滴答滴答地落下。想要回家。想要和小狮子待在一起。想吃龙虾。
　　“特兰德呜呜……”
　　空气中飘散着烧焦的味道，士兵们提着水桶奔跑的声音与叫喊声从远处传来，伊戈都清清楚楚听到了。
　　不知道为什么，门外又传来了奇怪的声音。像是撞击声，或者是什么重物倒在了地上。
　　怎么了？
　　伊戈抬起头，眼泪满盈，他已经决定不哭了。
　　一连串跑来跑去的脚步声，咚咚咚的，像是布偶狮子。伊戈咽了咽，弱弱地喊道：
　　“特兰德，特兰德。”
　　那脚步声顿时停住了，又迟疑地往门这边靠近，小心翼翼地，门外的那个声音问：
　　“伊戈……？”
　　竟然真的是特兰德。
　　“我在这儿……呜……”伊戈说。
　　隔着门，两个男孩不由地都哽咽得沉默了片刻，还是特兰德先稳住了情绪，试图撞门，又打不开。
　　“伊戈你别怕，我来救你了！我来了！我们很快就能回家！”
　　哐哐哐的撞门声。
　　由法术加固过铁门纹丝不动，紧接着又是一阵咔咔撬锁的声音，还是徒劳无功。
　　特兰德的声音更着急了：“见鬼……给我打开！”
　　但是刚刚这一阵动静太大，被火灾吸引走的卫兵注意到了地牢深处的异动，大喊一声：
　　“喂，看牢的那边怎么了，答应一声！”
　　然而狱卒被打晕了。
　　糟了，来不及了！特兰德急得满头是汗，他已经能听到卫兵走过来的脚步。实在不行……就杀几个人，他一定要把伊戈救出去。
　　特兰德抽出了刀。
　　牢房里传来了少爷的声音：“小狮子快逃走。”
　　“我怎么可能丢下你！！！”特兰德压低嗓音，怒得手心都在抖。
　　“米格林恩？沃恩？阿琴波尔迪……那个人有钥匙……”少爷的嗓音颤抖又沙哑，听上去很害怕而且刚刚哭过。
　　特兰德一下子就明白了：
　　“就是那个混蛋……那个混蛋……我要杀了他。”
　　卫兵近了，再不走真的来不及了。
　　特兰德深吸一口气，换成了极其温柔的语调安慰着少爷：“伊戈你等我，我明天之内一定搞到钥匙来接你，好吗？”
　　“抱抱。”
　　铁门那边的声音说。
　　“嗯，到时候一定抱抱你……”特兰德的鼻子又酸了，“我发誓，我会亲手杀了那个男人。”
　　“再见，傻狮子。”
　　“嗯，明天见。我爱你伊戈……傻狮子爱你。”
　　特兰德揉了揉泪眼。
　　在卫兵进来之前，纵火的男孩就已经披上斗篷趁乱逃跑了。兵荒马乱之后，军营又恢复了秩序。
　　雪落下，大火终是熄灭了。
　　男孩那双泛着泪光的祖母绿色眼瞳却并非如此，痛苦与仇恨仍在其中燃烧。


第52章　Chapter。　29
　　伯爵被处刑。那一天，托着罪人的首级的银盘被展示在皇宫前的广场，整个帝都都欢腾了。人们陷入了激昂的愤怒与狂喜，以庆典来庆祝战争的胜利。皇帝慷慨地将醇酒与肉食赏赐给臣民，人群欢呼着，向着那在风中高扬的蓝底金蛇皇旗。
　　每个人都想来看看那个反叛的“恶毒之蛇”的首级。谣言在酒馆中流传，据说那个罪大恶极的男人面相凶狠恶毒，时常食用领民的孩子……听得人们心惊胆战，愤愤不已。可当许多人真正看到广场上那尊玻璃方罩之后，又会由衷地感到震撼，因为那场景和此前的想象是如此不同。
　　玻璃罩之内，银盘盛着罪人的首级。
　　黑发的青年十分俊美，安宁地闭着眼，薄薄的嘴唇如在沉思。如果不是银盘上的血迹，人们很可能会以为这是月神殿里的雕像。
　　或许是因为死者的美貌，也或许是出于主君的仁慈，这首级被以一种相当温和珍重的方式展示给民众，而不是像惯例那样挂在城墙上。
　　“就是那个人害我们打仗吗？”一个小女孩问自己的父亲。
　　“是的，现在毒蛇的头被砍下来了。”
　　听着父女之间对话，藏身于人群中的特兰德得心中刺痛不已，他望那张脸，想到的还是以前的时光……庄园，宴会，伊戈一家坐在餐桌边谈笑。都没有了，消失了，被夺走了。
　　人群在欢庆，只有男孩一人孤零零地感到痛苦。
　　远远地，特兰德看到了人群另一端的那个男人——米格林恩？沃恩？阿琴波尔迪。
　　那戴眼罩的男人也来围观伯爵的首级，身上应该带着牢房的钥匙。
　　只要杀了这家伙拿到牢房的钥匙，特兰德就能把伊戈救出来，两人乘船逃走。
　　“走着瞧。”
　　特兰德面容冰冷，摸了摸藏在斗篷下面的匕首。就算他只是一个无权无势的男孩，而对方是出身名门的军官……他也绝不会放过这个男人。
　　广场上吟游诗人演奏起凯旋的乐曲，人群欢呼起来，米格林恩大概是看腻了就打算往回走，少年戴上了斗篷的风帽，不紧不慢地跟在男人后面，仿佛冰冷的狩猎者。周围人头攒动，推推嚷嚷。心跳声越来越大，特兰德死死盯着仇人，打算等对方走到某个人迹罕至的小巷就下手。
　　“啊……你是特兰德？！”
　　胳膊被人忽然拉住，特兰德又怒又惊，猛地回头一瞪——
　　伍尔坎公爵——卡洛亚洛先生一脸担心得要哭出来的样子，拉住了特兰德的胳膊：
　　“你没事吗？啊努神保佑，这几天真的急死我了，我到处在找你们！以为你们两个男孩出来什么事！别怕我一定会帮你们的，我发誓。”
　　“……”
　　特兰德不说话，甩开了公爵的手。
　　公爵意识到少年的状况不太对，赶紧再次拉住他：
　　“等等，小伊里奥尔呢？怎么只有你一个人？你们是不是遇到了麻烦事，被仇人追了这样的？”
　　这哪是说话的时候！
　　“放开！”特兰德急了，他想挣开公爵去追那军官，竟然发现平时文文弱弱的公爵认真起来时力气其实挺大的。就那么片刻的功夫，猎物就不见了踪影……
　　“公爵大人……”
　　特兰德紧攥双拳，人群的喊声越来越大。
　　“你的表情好可怕，要去做什么危险的事吗？”公爵紧紧拉着特兰德的胳膊，像是一位教师，但是语气却极其温和：“你还是个孩子，有的事做了就再也没法回头了。先等一等不要冲动……有什么需要都可以告诉我，我们先商量商量好吗？”
　　“你什么都帮不了……”少年低着头。
　　公爵看着少年祖母绿色的眼睛，以前所未有的严肃语气说道：
　　“我不要求你告诉我一切，你只需要……告诉我：有什么是我可以帮你们的。特兰德，你和伊里奥尔是我的朋友，我会为你们做一切的事……你愿意相信我吗，特兰德？”
　　公爵等待着，看着男孩颤抖着努力稳住呼吸，不知道是愤怒还是哀伤。
　　特兰德绝望地看了一眼公爵……红眼睛的青年此刻看上去是那么诚恳，就好像是那不幸是发生在了自己身上。只有真切地感到痛苦的人，才会流露出这种软弱的表情。
　　或许真的可以相信这个家伙吧，特兰德也没办法了。他深呼吸，低声说：
　　“伊戈……”
　　“什么？”
　　“他的名字是……伊戈？斯沃德斯？戈尔贡。”