北京镜鉴记-第22部分

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绝非偶然。
　　铸钟厂在德胜门内，为了便于熔炼之后的退火冷却，厂址就选择在积水潭旁边。十三娘和瑞秋打了几桶积水潭里的清水，淋在身上，然后冒烟突火，直冲入铸钟厂。只见钟厂中到处都是浓烟，火焰翻滚，两个人在烟火之中边跑边寻找是否还有生还的人。跑不多远，就看到一个汉子背上全都是火，惨嗥着在地上打滚。十三娘使个眼色，瑞秋力气大，冲上去揪着脖领子把这汉子一把拎了起来，冲出火场，“扑通”一声把他抛进了积水潭。
　　那汉子身上火熄，从水里湿淋淋地爬出来，倒头就拜：“小人高亮，多谢两位小姐救命之恩。”瑞秋听捧灯提起过高亮的事情，就问：“难道你就是瓦匠高亮？你是在铸钟厂里做工的么？”高亮点头。十三娘问他：“天雷击中了何处，火是怎么起的，你可曾看见？”高亮脸色煞白：“小人看见了，好不怕人。那天雷正打中熔铜铸钟的炉灶，一道白光，炉子就倒了，铁水横流，火苗乱蹿，厂里每间房子几乎都给燎着了……”
　　正说着话，突然又听远处有人高喊：“不好啦，东直门内发了大水啦！”
　　高亮伤势不重，仅是头发被火燎去了不少，背上的衣服虽然烧着了，好在没伤到皮肉。十三娘让瑞秋带着高亮去救火，自己则循着喊叫的人声去打听东直门内的事情。朝东面跑了不远，她揪住一个神情惊慌的老百姓问：“你说东直门内发水？是哪里来的水？”
　　那百姓膝盖以下全都透湿，惊惶失措地回答说：“谁知道哪儿来的水，好象是从地底下凭空冒出来的……那儿到处都是水，临街的房子都给淹了！”
　　十三娘闻言，不禁眉头一皱。在北京城住了这些日子，她也不是整天深居简出，夜静无人之时，也曾多次带着瑞秋四处踩探过城内的环境，在记忆里，东直门内根本就没有什么大的水源。城门以内倒是有一条小河，是接着城外护城河的水，真要是水位上涨，也是先淹城外，再灌入城内。此外北居贤坊倒有一片小湖，可就那几亩地的死水，根本发不了什么水灾。她此刻所听闻的情况实在是诡异莫名。
　　于是等铸钟厂这边的火势稍缓，十三娘马上带着瑞秋向东直门内奔去。高亮也想跟在后面看个究竟，可明明看着十三娘主仆的动作也不是特别快，自己却才跑了几步路就给落下一大截，再抬眼的时候，竟然连她们的背影也看不到了。
　　铸钟厂在北京城的北部偏西，东直门是在西墙偏北，距离也不算很远。十三娘和瑞秋一路风驰电掣一般，先顺着斜街折向东南，绕过鼓楼就是顺天府大街。顺天府大街紧接着东直门大街，一路上她们尽看到张皇失措的百姓和跑来奔去的官兵、衙役了。
　　经过顺天府门前的时候，远远的就看到围着一大群人，跑近一看，只见一位身穿大红色袍服的官员――应该就是顺天府知府陈谔陈大人了――却没有戴乌纱，额头上扎着一条白布，仿佛大病初愈的样子，站在刚修缮一新的正门口台阶上，有气无力地发号施令：“各班班头都带人去堵……带咗沙袋……满城都在建房，乃个扑街佬，搵毋到沙袋……南居贤坊里都系粮食，如果进咗一滴水，全都枷上三日示众……大兴县，去大兴县的人归来毋有？”
　　台阶下有一个衙役跪下回答：“回大人的话，小人是大兴县衙班头。我们太爷没在衙里，一听说发水立马儿就赶了去北新桥，这会子正吆喝人堵漏呢。”
　　“很好很好。如能堵上，毋问题呀，我忡有赏赐，去告诉乃们老爷……”
　　言者无意，听者有心，看来发水的地方乃是北新桥，十三娘心里不由得咯噔一下。她之前和刘鉴闲聊讲古的时候，曾经听刘鉴提起过，北京城北新桥附近有一个海眼，乃是风水要冲所在。现而今北新桥发水，难不成是海眼开了？倘若真是如此，那麻烦可就大了！
　　十三娘心中疑惑再加上紧张，不自觉地就把“海眼”一词嘟哝出来了，虽然声音不大，旁边的瑞秋可听得一清二楚。瑞秋问她：“海眼，那是啥？是什么东西的眼睛么？”
　　“……且等刘大人回来，你问他吧。”十三娘知道这问题三言两语解释不清，只好随口敷衍，脚下更是加快了速度。
　　北京城的环境从来是“无风三尺土，下雨一街泥”，午前刚下过雨，才停没多久，此刻的街道上自然是泥泞难行，可奇怪的是，两人跑了没多远，就感觉着从鞋底下泛出水花来了。这不象是下雨之后积的水，更不象是从什么地方流过来的水，而如同是从泥地里不停渗出来的一般。
　　眼看前面不多远就来到了顺天府街和集贤街交汇的路口，从这里再往东就是东直门大街，往北就是刘鉴目前寄居的柏林寺所在，一大片都叫北居贤坊。这个十字路口名叫绒家务角头，站在这里朝东一望，十三娘不禁倒吸了一口凉气。原本人来人往的繁华大街，如今却好象河道似的，路面完全没在了水下，道两旁的住户纷纷用门板、床板什么的挡住了屋门，拿锅碗瓢盆往门外舀水――可门外的水面本就比门槛要高，你舀水又有什么用呀？
　　再往远瞧，道路上水深已然没膝，可以看见有不少人挈儿带女地趟着水往西而来。有几个不知危险愁苦的小儿，竟然还坐在木盆里，飘在水面上“划船”取乐。东直门大街北侧是北居贤坊，南侧是南居贤坊，乃是官家仓库重地，只见一名绿袍官员站在仓库旁的民房屋脊上，正手舞足蹈地指挥着大群兵卒、衙役，扛着麻袋堵截水流，在那一侧垒起了半人多高的一堵堤坝。
　　这水很奇怪，不是那种河水泛滥时候挂着白沫子肆虐横流的样子，而是稳稳的不见什么涟漪，只是在原地慢慢地上升。如果盯着南面堤坝边上的水位看的话，会使人产生一种错觉，仿佛并非从不知何处涌出来的怪水在淹没这片街道，而是这一大片街道正在缓慢下沉一般。十三娘沉吟了一下，弯下腰，伸手掬了一捧脚下的浑水，放到嘴边吐舌头一尝，果不其然，味道又苦又涩，就如同海水似的。她不禁低声惊呼：“糟了，真的是海眼开了！”
　　瑞秋也不知道海眼开了会有多糟，小丫鬟站在十字路口左顾右盼。她往右看是呼喊着抗包堵水的官兵，向左瞧到处都是红着眼奋力往门外舀水的普通百姓，不由得咬碎银牙，恨声说道：“小姐，你看这些当官的，只顾着自己的家财，把街道南边全给堵了起来，这水就只能往北边的民居里淹。那些百姓多可怜啊，不如我去打散兵卒，扒了他们的堤，放这水流出去好了！”
　　十三娘看有些百姓已经放弃了无益的舀水，从屋内抱出老幼妇孺，有些站在水浅的地方，有些干脆搭梯子上了房，个个满脸的悲伤，流着眼泪，就这么眼睁睁地看着大水漫入自己的家，心下也有些不忍。但她最终还是朝瑞秋摇了摇头：“那些官员、兵卒此举，也是出于无奈。南面是官仓，储着顺天府下辖五州二十二县的所有粮食税赋，回头这水要是退了，还得靠着那些粮食赈济灾民，怎么可以随便就淹了呢？”
　　“那现在咱们怎么办哪？”瑞秋挠着头问。
　　正说话间，路北胡同里一间民房大概原本就不大稳，又被水泡了一泡，经受不住，“轰”的一声就塌了下来。主仆二人才刚一愣，只见从路南堵水的人群里冲出来个二十岁上下的小兵，朝着倒塌的民房哭叫一声：“娘！”扑通一声就跪倒在水中。紧接着又跟出一个中年汉子，看打扮只是个平民，哽咽着喊叫说：“你哭个屁呀，还不赶快回来堵水！”那小兵半个身子都浸泡在水里，听了这话没有回头，只是凄厉的喊了一声：“爹……”
　　那汉子抹一把脸上的泪水，凛然说道：“尽忠就不能尽孝，国事家事哪个更大？这后边儿粮仓关系着北京城里里外外几百万人的性命。咱房塌了还能再盖，再说你娘机灵，未必就跑不出来。你跟这儿干哭有个屁用？还不快给老子回来！”
　　那小兵听了这番话，也只好抹一把眼泪，站起身来，转回去继续扛麻袋堵水了。那绿袍官员――应该就是大兴县令――站得高高的，朝两人抱拳拱手：“等水退了，给你们请功……不，出官帑给你们重修房舍哪！”
　　这一幕都被十三娘主仆看在了眼里，不等十三娘说话，一道身影瞬间掠起，瑞秋飞身冲入了那条胡同。等十三娘跟进去的时候，瑞秋已经站在了倒塌的废墟旁，弯腰扒那些碎砖烂木头。十三娘轻叹一声，解下了腰间所系的丝绦，一扬手抛起在空中，口中念念有词。只见那丝绦宛如白龙相仿，在半空中舒展一下，猛地冲了下来，卷起压在废墟上最大的一根房梁，轻轻一甩就抛在了仍在不停上涨的浑水中。
　　房子一塌，附近街坊纷纷聚拢过来，看到这主仆二人所为，全都惊叹乍舌不已。有几个胆大很快回过神来，赶紧冲上前去，帮着一起挖掘。很快，大家就从碎砖堆里刨出个气息奄奄的中年妇人来，那妇人满脸满身都是灰土污泥，面如金纸，气若游丝。十三娘用手按住妇人胸口，潜运真气，清叱一声，妇人“唉呦……”一声清醒过来。众人七手八脚地把她抬出胡同，就有人朝对面喊：“放心吧，人没事儿，有个女菩萨救出你娘了！”
　　大兴县令急忙招呼：“抬过来，这儿没水，抬过来让她歇着。”
　　救出了被压的妇人，十三娘轻轻缓了口气，转身吩咐瑞秋说：“你尽快出城去找刘大人，告诉他北京城里出了大事，请他速速归来！”
　　明朝的京师
　　明朝的直辖疆域分为两京一十三行省，两京就是京师和南京，十三行省的正式名称是十三个“承宣布政使司”。
　　洪武元年，改元朝的大都路为北平府，隶属于山东行省，洪武二年独立出来，到了永乐元年更升格为北京顺天府，成为陪都，并在不久后成为正式首都。北京城既然变成了首都，于是就在其上建立行省一级的行政机构，称为京师，或者叫北直隶。北直隶的管辖范围很大，包括现在的北京市、天津市和几乎整个河北省。
　　北直隶的中心当然是北京顺天府，下辖五州二十二县。首先说北京城，城池和近郊被东西一分为二：东城归大兴县管，县衙在今天的东城区大兴胡同，东城区公安局附近；西城归宛平县管，县衙在今天的西城区东官房胡同，齐鲁饭店附近。此外的直辖县还有良乡、固安、永清、东安和香河。
　　还有通州，辖三河、武清、漷县、宝坻四个县；霸州，辖文安、大城、保定三个县；涿州，辖房山县；昌平州，辖顺义、怀柔、密云三个县；蓟州，辖玉田、丰润、遵化、平谷四个县。
　　北直隶除了顺天府以外，还包括保定府、河间府、真定府、顺德府（顺德府的治县就是邢台县）、广平府、大名府和永平府。

　　第廿四章　东海眼（1）

　　十三娘派瑞秋出城来找刘鉴等人，小丫鬟本是剑侠，寻迹追踪她最拿手，脚程也快，因此没费什么功夫就找到了黑山，撞见刘鉴等人绑了番僧，正打算往回折。瑞秋高喊：“北京城里遭了灾了！”刘鉴悚然一惊，出言询问，于是瑞秋就把这一中午的经历简单叙述了一番。
　　她才说到天雷击中了铸钟厂，王远华突然脸色大变，双手抱拳朝众人一拱，双膝一磕马腹，当先冲了出去。刘鉴高喊一声：“且慢！”但是王远华也不搭腔，连头都没回，打马飞奔，眨眼间就看不到人影了。刘鉴知道铸钟厂是他正管的差事，出了事干系很大，现在自然着急，自己拦也拦不住，只得叹了口气，转头问瑞秋：“然后骆小姐就叫你来找我？”
　　瑞秋摇摇头：“还有呢……”又说北新桥一带发了大水，刘鉴和袁忠彻听了对望一眼，两人脸色也都非常难看。刘鉴本不想和袁忠彻商量，可出了这么大的事情，王远华又跑了，他也多少感到有点手足无措，只好装模作样地自言自语：“难道是海眼开了？”
　　捧灯猛然想起前两天那各白胡子老头说的话，忍不住在旁边高叫：“奴婢已预知矣，前日见那里有墙蜿蜒，仿如游龙之状，龙首所在，正是北新桥哪！”
　　实在是瑞秋报告的事情干系重大，刘鉴都没空斥责小书童放屁，袁忠彻也不搭理他，只把眉头一拧，问道：“你怎知北新桥那里是海眼？”他眼睛望着瑞秋，话可明显是在问刘鉴。刘鉴还没来得及回答，瑞秋却一拍巴掌：“没错，海眼！我家小姐也是这么说的。可我说袁大人哪，究竟什么是海眼啊？”
　　刘鉴语调仓促，他不想给袁忠彻解释，可目前的状况不解释又不行：“我就住在柏林寺那边，周遭地理也都曾简单勘察过，北新桥有海眼自然是知道的……可问题在于，我看和咱们才刚料理完了的邪阵八成是一码事儿。这北京城西聚了邪气，招得天雷打了铸钟厂，北新桥海眼也由此而开。要说全都是巧合，也未免太过离奇了。”
　　袁忠彻仍然眼望着瑞秋，撇了撇嘴：“废话，怎可能是巧合？这几桩事定然互有关联，而且背后肯定有个妖人在策划此事。可惜这番僧说不了几句汉话，不知那幕后主使者究竟是谁。牛禄也已死了，否则从他口中或许还能找到些蛛丝马迹。”
　　这功夫番僧已经灰头土脸地从地上爬了起来，耳听得袁忠彻讲话，他叽哩咕噜地插了好几句嘴，就不知道在说些什么。袁忠彻若有所思，转过头去看那番僧。刘鉴心下焦急，也顾不得自己和袁忠彻这多年来的无聊恩怨，跳下马车来对他一抱拳：“我也得赶紧回北京城去，袁大人能否把马借我一骑？还要烦你驾着车，押这个番邦和尚随后赶来。”
　　袁忠彻和刘鉴素来不对付是没错，刚才还用话挤兑他，可是碰上这种大事，也不好故意为难，于是一言不发地跳下马来，也不说借，也不说不借，只是转身揪住番僧，把那家伙重新按到了马车上。
　　刘鉴看他空出马来，二话不说，翻身跨上，然后转过身来，向着捧灯垂下一只手。捧灯会意，牵着刘鉴的手跳上马背。刘鉴又朝袁忠彻一抱拳，然后催马朝东方疾驰而去，瑞秋呼哨一声，撒开两腿，随后紧跟——这丫头身法飞快，毫不吃力的便跟在了马后。袁忠彻却不回礼，始终背对着刘鉴。
　　刘鉴心里计算路程远近、道路状况，最后决定不由来路回城，而是折向东北，从西直门进入北京城，然后一路向东，经铸钟厂和顺天府直奔北新桥。快马加鞭，没多少时候就进了城门。天雷加上大水，此时的北京城里已经乱作了一团，街上到处都是惊惶失措的老百姓，就连西直门这边也是三五成群地议论纷纷，站在街上往东眺望着。刘鉴怕马蹄踢到了人，进城以后就逐渐放慢了前进的速度，等经过鼓楼的时候，已将近酉时了，太阳西斜，恐怕很快就会落下山去。
　　越接近鼓楼人迹便越稀少，马也能小跑起来了。刘鉴正打马向前的时候，突然看到一个熟悉的身影，不是旁人，正是先一步回了城的王远华，也正骑着马朝东边走，速度却不快。刘鉴暗自忖度，算起来铸钟厂就在钟楼北方不远，大约王远华赶到铸钟厂，一看大火已被救灭，而同时听闻北新桥出了事，这才转而向东的吧。
　　刘鉴胯下使劲，催动坐骑赶上王远华，颔首问道：“钟厂怎样了？”王远华转过头来，目光中隐约露出一线光芒，好象因为帮手到了而感到欣慰，但他的脸色仍然是青如蟹盖，不带一丝笑意，只是扬扬鞭子算作答礼：“大钟已毁，必须从头来过，这倒不必赘述。然而此刻最紧急之处是在北新桥。”
　　刘鉴点点头，表示自己也已经听说了北新桥发大水的事情。他问王远华：“可是海眼开了吗？这事儿跟黑山谷里之事是否有所关联？”王远华恶狠狠地一咬牙，回答说：“妖氛邪气冲天，天雷故此劈了大钟，还可说相互关联。上天有好生之德，就算妖气再加一倍，这海眼如何骤然能开？此必有人暗中捣鬼，我料定是那盗尸布阵的恶徒！”
　　刘鉴点头称是，他路上也一直在想这海眼的事情。北京周边这块地方，古称苦海幽州，地底下本有数股潜流，这些潜流故老相传直通着东海龙宫，所以北京城的根基其实不稳，历朝历代都少不了施加种种镇禳的法子，才能使得城池不陷。可是这些海眼本身也是此城水脉所在，镇住了海眼，就等于断了北京的水源，偌大的北京城要是没水也不好办，实在是个两难的困局。为此郭守敬当年才要费尽心机，给忽必烈上疏水利十一条，引来白浮泉水，注入北京城，算是勉强解决了问题……
　　等到明朝建立，先是刘伯温，后有姚广孝，也在此事上花了不少心思，一是要断了有益元朝气运的白浮泉，二是要重新勘察海眼，找那容易闹灾的镇住，找那危险性小的就不妨略微放开一点，一直忙活了好几十年，也没能最终完成。现在永乐皇帝打算迁都北京，要翻盖重修，找海眼的任务就变得异常迫切。刘鉴闲来在北京城里乱转的时节，也曾经尝试勘察过，让他察出北新桥那里有一口井，直通着海眼。因为它通着海眼，里面出来的水又苦又涩，但周边百姓洗衣服、浇菜园子还用得着，苦涩的水煮沸了也还勉强可以入口，要骤然填了的话，那几个街坊内百姓的生活可就太不方便了。
　　当时刘鉴看北新桥海眼危害性不大，并不在意，没想到在这个结骨眼上，海眼却突然开了，并且听瑞秋所描述的情形，危害性还挺大：海水倒灌不止，竟然淹没了大道和街坊！
　　他心里也知道此事绝不简单，不似天灾，八成是人祸。因此王远华说“此必有人暗中捣鬼”，刘鉴深以为然，用力点了点头。
　　点头可是点头，他一路上想过来，想不出任何一种解决的办法。这海眼不是不能堵，而是不好堵，他连想了七八种法子，全都费时费力，眼看着天就快黑了，黑夜之中祈攘破灾之法绝难施行，可要是等到明天天亮吧，就这种冒水的速度，恐怕半个北京城都要变成泽国了！
　　于是他问王远华：“可有解决的办法？”
　　这本来也就随口一问，刘鉴并不相信王远华的本事比自己高很多，自己想不出法子来，王远华也未必有省时省力的招数。可没成想，话才开口，王远华一指身后，回答说：“早预备下了。”
　　刘鉴转头望去，这才注意到王远华马后不远处还跟着一辆大车，车上黑乎乎的堆满了大铁链子，每股都有小儿的胳臂粗细。用铁链锁水这个法子，刘鉴确实曾经想到过，不过仓促间也找不到足够长，足够粗的铁链，要做这件事先得勘查海眼深度，打制铁链，并且还要找高人给铁链开光，一套程序下来没有十天半个月不行，所以这念头只是在脑海中闪了一下就放弃了。没想到王远华早就已经全都预备好了。
　　刘鉴刚要开言赞叹一下王远华，可转念一想，这倒也在情理之中。王远华身为水部员外郎，勘察北京城里的水文是他份内之事，而现今姚广孝和水部主官都不在北京，王远华一肩挑下所有重担，他是早该想到万一哪里海眼开了，得怎么解决才好，因此才预先铸好了铁链备着。
　　估计王远华匆忙间找不到牲畜，所以那辆运铁链的大车由人来拉，前面三个，后面两人，看装束都是铸钟厂里的工匠，其中一个还很是眼熟，分明就是瓦匠高亮。大车在后，速度很慢，所以在前面领路的王远华也不好放马快跑。
　　因为和王远华对话，两人并马前行，刘鉴的马速也重新放缓了下来，在刘鉴马前引路的瑞秋有点按捺不住性子了，几番转头催促不见回应，一跺脚叫了一声：“我先去找我家小姐，刘老爷你尽快赶来呀。”身形如同大鸟般朝前一蹿，几个起落，已经不见了人影。
　　看王远华的神情并不怎么着急，定然对自己以铁链锁水之法很有自信，刘鉴的心情也就逐渐平静了下来，又恢复到平常那种优哉游哉的神态。瑞秋急着先走，刘鉴却只“嗯”了一声，抽出折扇来轻轻一摇，问王远华说：“这是铸钟厂里造的铁链子？”王远华点点头：“你知道北京的海眼有三，一在城外玉泉山，一在城中琼华岛，最小最无危害的在北新桥。我这铁链本是为了镇琼华岛上的海眼而打制的，月前刚刚完工，如今只能先用来解了北新桥之厄，也不知尺寸是否相合……”
　　说话间，两人已经走到了顺天府衙门的南面，眼看水都已经漫到这儿来了，前进的速度被迫更加放慢。此时衙门口聚集了不少人，衙役兵丁们往来穿梭，大概是在禀报前方的灾情，知府陈谔额头上绑着块白布，被两名绿袍官员搀扶着，正站在台阶上发号施令呢。刘鉴远远望去，见他虽然脸色煞白，眉宇间却似乎并无邪气侵入之相，不由得对王远华先前关于“八门锁水阵”的辩解，又多相信了几分。
　　等刘鉴、王远华一行人赶到北新桥的时候，这里水深已经没过了腰，骑在马上的刘、王二人裤子、靴子全都湿透，拉车和推车的高亮等人更是苦不堪言，锁链本就沉重，泡在水里又重了不少，推起来愈加吃力。
　　因为大水的浸泡，附近民房又倒塌