百兽争鸣-第54部分

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　　要知道他的老师是雅各·莱恩，一个从小有着过人天赋的天才——所谓的天才就是可以略过许多步骤，到达别人只能仰望的顶峰。樊冬也算是半个天才，不过他的能力更多是后天习得的，天赋不算太出众。雅各亲王只教了他关键的东西，其他基础的内容只能由他自己去了解。
　　樊冬在光墙前停留的时间太久，训练场里有不少人开始注意到他。在认出他以后，有几个人交换了眼神，其中一人朝樊冬走去，脸上带着微笑：“师弟，你对这个有兴趣？我们带你去看更好的东西吧！”
　　樊冬乐了。这语气听起来怎么像“小妹妹乖叔叔带你去看金鱼”！
　　有人免费给自己当向导，樊冬也乐得轻松，他笑眯眯地说：“好啊，我第一次来，你们带我去看看。”
　　樊冬这么好说话，其他人反倒踟蹰起来，站在不远处交头接耳。樊冬耳力极好，轻而易举地听清了他们的对话，原来训练场每个月月初都会刷出一批新的战例，难度有高有低，如果碰到难度特别高的，很可能小命都会丢掉！于是每次进来的新人都会被这些常驻训练场的老油条扔去当“趟雷人”。
　　当然，这些人都不是什么高手，真正的高手不会一直刷初级任务、留在初级训练场，这说明他们的修为已经停止很久了，不是天赋差就是悟性差。樊冬对这个会刷新的模拟战例训练厅很感兴趣，乖乖巧巧地跟在“师兄”们后面往里走。
　　不等其他人怂恿，樊冬已经出示自己的令牌准备进去。不过这次有些不巧，刷新出来的居然是双人作战模式，也就是说樊冬得找两个队友。那几个找他当“趟雷人”的家伙，樊冬自然是看不上的，他在周围扫了一圈，目光一亮，走到一个闭目养神的年轻人面前说：“要和我一起去刷这次的战场吗？”
　　年轻人长相十分俊美，有着狐族的特征，眼睛狭长，鼻梁高挺，唇色淡，唇形薄，只是全无狐族人的柔媚，只有一脸的冷漠。他倚在石柱上，睁开眼睛看向樊冬。见樊冬衣着不凡，他开口说：“给够钱我就去刷。”
　　年轻人这话让樊冬愣了愣，世界上居然有人能把要钱说得这么冷淡脱俗！真是太了不起了！还以为长得好看的人都不在于钱财呢。
　　樊冬摆出暴发户的架势：“我有钱。”樊冬当然有钱，他不时会把练出来的丹药拿去莱恩药堂那边出售，药堂的生意很火爆，开业只有短短一个月，收入却几乎可以媲美拍卖场！
　　年轻人说：“你有钱和我没关系。”他逻辑很清晰，“只有一件事和我有关系，你能给我多少钱。”
　　樊冬：“……”
　　这家伙好像挺缺钱的样子！他说：“十万金币？”
　　年轻人说：“成交。”他唰地变出一张契约，在里面填下金额，最后签上了自己的名字，递给樊冬，示意他在另一边签下大名，其熟练程度令樊冬叹为观止。
　　樊冬接过契约一扫，看到了年轻人的名字：索斯。
　　原来这家伙叫索斯啊。
　　樊冬刷刷刷地签下“科林·莱恩”，按照契约给了索斯一半的订金，抄起长弓说：“那走吧。”
　　其他人看得目瞪口呆。索斯他们当然是认识的，这家伙非常贫穷，但天赋很高，职业帮刷学院任务、职业帮过月初新战场。索斯要价很高，他们有些吃不消，这才找了个新来的菜鸟去“趟雷”，没想到这位殿下这么有钱，直接砸个十万让索斯带他！
　　人比人真是气死人啊，有索斯在，哪会有什么危险？
　　樊冬没理会那些羡慕妒忌恨的目光，和索斯一起进入“新战场”。即使只是模拟，樊冬一踏进其中，依然能感到气氛骤变。即使训练场内灵力充裕，他依然有种近乎窒息的痛苦！
　　还好他平时训练从不偷懒。
　　樊冬很快适应过来，和索斯商量：“我们分头行动，免得相互影响。”
　　天大地大金主最大，索斯点点头，倏然从樊冬身边消失。
　　这效率真是杠杠的。
　　樊冬对着空气感叹了一番，抄起弓箭在战场中前行。接连两次突破，他体内的精神力还很不稳定，他必须借助更多的实战和修炼让它们踏踏实实地呆在自己的位置上不乱跑。
　　樊冬深吸一口气，扩大自己的精神力感知范围，很快地，他察觉有危险在靠近。樊冬跃上一棵大树，将自己的身形隐入其中。这一带的树木都已经干枯，他站着的树干也摇摇欲坠，樊冬伸手触碰树身，发现在上面感觉不到半点生命的气息。
　　这些树，都已经死了。
　　什么地方的树会这样？
　　樊冬眼前浮现出许多不怎么美好的画面，这么大一片森林枯萎，当时的情况非常惨烈吧？他吸了吸鼻子，发现周围飘来一阵焦味。是火吗？
　　樊冬心头一跳，手中的雾隐弓也微微颤动。他按照雾隐弓的指引张弓。
　　右边！
　　樊冬接连射出两箭，迅速变幻方位。不到一刻钟，他已经把树林周围出没的怪物清理干净。这些怪物看起来没有生命，形貌可怖，能够控制火焰，不少树木上烧焦的痕迹都是它们弄出来的。
　　怪物们无意识地游荡在已经彻底死亡的森林之中，扑杀着每一只活着的生物。而且每只怪物的灵敏度都不一样，有些傻愣愣地站在那儿被樊冬弄死，有些却能无声无息地潜入樊冬周围！
　　樊冬一路清怪，箭消耗得非常快，手腕也有点酸软。这东西真的太多了！
　　他踏着树枝快速前进，在他掠出死亡森林的瞬间，他看到了惊人的一幕，他前方是个巨大的湖，湖中不断有怪物从湖水里走出来，钻出水时它们还是软乎乎、湿漉漉的，像是泥土捏成的一样。可当它们走到岸上，身体就会变得坚硬，有的行动敏捷，有的身体柔软，有的身硬如铁——仔细一看，从不同方向上岸的“泥人”似乎有着不同的属性。
　　这是什么鬼东西？
　　樊冬连连退后了几下，心里对这个模拟战场的变态程度又有了新的认识。这湖这么宽，要是能一直弄出这种怪物的话，他就算把手都累断还是杀不完！应该怎么做？
　　樊冬伸出手掌触碰树身，试图从它们身上获取一点情报，可惜回应他的始终只有阵阵死寂。越是这种关头，樊冬越是冷静。既然这边是还原经典战斗的虚拟战场，那这东西肯定是历史上有名的。樊冬看完了大半的帝国史，对它却毫无印象，不由皱了皱眉。
　　应该怎么办？
　　樊冬微微停顿，从收纳戒指里拿出几只傀儡，控制它们悄然潜入湖边，为自己取一些泥土和湖水。傀儡没有生命，那些怪物果然没有发现它们，樊冬很快就成功拿到了想要的东西。
　　他用阵法为自己清出一个暂时安全的区域，分析其泥土里有什么。等闻到泥土里一种异样的腐臭味时，樊冬浑身一震，暗道不好，凌空一跃，跳到周围的一块巨石上。
　　很快地，樊冬看到了浑身泥浆的索斯。即使连脸上都沾了不少泥土，索斯依然不显狼狈。他稳稳地落到樊冬身边，说：“这其实不是一片陆地，而是一片海。”
　　樊冬也猜出来了，他神色凝重：“这是前往天都的一个障碍，腐朽之海！”
　　腐朽之海是一个吃人的海洋，同时也是前往天都最简单的一个考验。这腐朽之海看上去并不是海，而是一片宽广的大陆，可事实上这陆地并不是陆地，而是一直巨大的黑暗凶兽！
　　因为这只黑暗生物的存在，腐朽之海上寸草不生、寸土难留，只有附着在它身上才有一线生机。所以所有的岩石、土壤都堆积在它身上。只不过在它身上散发着毒气，所有生物都无法在它身上生存。
　　于是在毒气最浓的地方，出现了一个巨大的“生产池”。这只黑暗生物身体太庞大，平时都懒得动，所以它“生产”了一大批怪物来为自己觅食。它身上长满了嘴巴，一旦怪物们逮住了猎物，它马上就会张嘴把自己的“小弟”和猎物都吞进去！
　　听起来有点骇人，幸而这只黑暗凶兽在三十年前被杀死了。
　　樊冬握紧了手中的长弓。
　　杀死它的人，叫雅各·莱恩，是他的亲叔叔。
　　只是他的名字，似乎无法记载在帝国的历史之中。
　　不管他多么优秀。
　　
　　第一零七章　蚀蛇
　　
　　索斯明显见识过这个“新战场”。他看了眼樊冬，说：“它的弱点是它的两只眼睛，不过它浑身都是嘴巴，眼睛也伪装成嘴巴的样子，很难找出来。这里出现了一个盐沼，可能就在附近，我们各找一边，最好能一人解决一边。”
　　樊冬点点头。这就是安排双人进来的原因吧？一个低阶弓箭手对付这么个大家伙实在太勉强了。
　　两个也很勉强。
　　樊冬扫视着四周，寻找大石落脚。借助周围充裕的灵气，樊冬把精神力视野放到最大，不断地在巨石之间转移，同时伺机击杀从盐沼里“批量生产”的怪物，观察着周围怪物的反应。既然这些怪物不是生灵是死灵，那肯定是那只黑暗凶兽在操纵着它们。作为凶兽的引诱者和侦察者，这些怪物也可以成为樊冬投石问路的对象。
　　要是临近要害区域，它应该会很紧张吧？
　　樊冬专注地偷袭着怪物，大概跨过了半个“大陆”，他才从怪物的反应中发现异常。他手中的弓也微微兴奋起来，仿佛在为他指引方向。樊冬站在一块巨石上，感受着那带着腐气的海风。一个莫名的疑问突然涌向他心头：这样的生物，是为了什么而存在呢？
　　蛟龙潜伏于山脊之中，是为了吸收四面汇来的水之精华，这还是说得过去的。那这种黑暗生物，为什么要把整片海洋变得腐臭又沉寂？
　　雾隐弓又重重地颤动了一下。
　　为什么？
　　为什么要与死亡为伍？
　　樊冬知道这时候冒出这些疑问很不正常，可是他无法控制自己。他稳稳地握住手中的长弓，脑海里沉默已久的祝咏之书却突然发出莹白的亮光，整本书泛着白玉般的光泽。
　　祝咏之书的声音又在樊冬脑海中响起：“这是‘蚀蛇’，蚀蛇的灵魄被困在这个训练场里。”
　　樊冬微讶。
　　他追问：“什么叫蚀蛇？”
　　祝咏之书说：“蚀蛇是能够吞食一切腐朽之物的兽类，每到冬日结束，蚀蛇就会降临各地，吞食冬天枯萎的花木，吞食河流淤固的泥石。它面相凶狠，但心地非常善良！”
　　樊冬说：“听起来像清洁工？”
　　祝咏之书思索片刻，说：“对，它是负责清扫腐朽之物。”
　　樊冬说：“那为什么它会滞留在那片海域里，把那片海域变成传说中的‘腐朽之海’？”
　　祝咏之书说：“我也不知道，我已经沉睡很多年了。”这些年来那些祈求学习祝咏之书的仪式几乎都是瞎倒腾，根本没哪个人真正接触到祝咏之书。长老们其实也知道这一点，要不然也不会弄些人工抄写的祝咏之书来糊弄人。
　　要不是凯希天赋高，樊冬又正巧能与万物产生“共鸣”，祝咏之书恐怕到现在都没能苏醒！
　　樊冬闭上眼，那种无法控制的疑问依然盘踞心头。他单膝跪在巨石上，伸手按在石面上，开口问道：“为什么不去做你最喜欢做的事？”
　　没有任何回答。
　　樊冬也觉得有点可笑，整个“战场”里除了他和索斯之外根本没有任何活物，他在这里问有什么用？在他准备收回手掌的时候，突然感觉掌心触碰到的岩石轻轻地颤动了一下，恍若心跳。
　　岩石是没有生命的，那这种震颤肯定来自于蚀蛇。
　　樊冬说：“是你吗？”
　　没有回应。
　　樊冬说：“对于你们来说，快乐应该是可以在冬季结束时醒来，快快活活地享受那只属于你们的美味。为什么你愿意留在腐朽之海，吞食往来的行人？”
　　随着樊冬话落，巨大的浪涛在海面腾起，腐臭的海水往四周飞溅，把“陆地”上的岩石和土壤都腐蚀得干干净净，露出狰狞可怖的一张张嘴巴。那嘴巴散发着阵阵臭气，腾起的青雾显然带着可怕的毒性！
　　“出来了！”索斯的声音在樊冬身后扬起。
　　原来他往另一边寻找许久却一无所获，听到动静后马上折返找了过来。
　　樊冬应声看去，只见“地面”上裂开了一条缝，其中一张嘴巴缓缓开启，露出一只巨大的眼睛。
　　那眼睛蓝汪汪的，像一抹清澈无比的湖水。可惜的是，它倒映的只有周围灰扑扑、黑漆漆的一切。
　　索斯伸手取箭。
　　樊冬说：“索斯，先等等！”
　　索斯的手顿了顿，还是把箭搭在了弦上。
　　樊冬知道自己不可能命令索斯，所以上前两步，与那只眼睛对视。他说：“你是蚀蛇吗？”
　　这个称呼似乎让蚀蛇想起了什么，海面上的风浪变得更大了。
　　樊冬再一次单膝跪在地上，伸手按住石面。巨石又一次轻轻震颤起来，仿佛在回答樊冬的话。
　　已经过去太久，连它自己都忘记了吗？
　　樊冬又感受到空气中弥漫着一种难言的悲伤。每次他与生灵产生共鸣，听到的都是它们最痛苦的悲鸣。
　　樊冬静默片刻，伸出手掌凝水成箭。多而不乱的精神力在他掌心聚拢，缓缓注入水箭之中。
　　索斯看着樊冬的动作，瞳孔微微收缩。
　　水月镜花！
　　这种箭法只存在于传说中！它并不是伤人的箭法，而是救人的箭法！
　　所谓的水月镜花，就是以水为箭，利用精神力在其中构建出复杂的箭法。在水箭没入对方身体的刹那，对方会像进入了幻境一样看到某些画面，帮助对方重构精神力，修复损伤的灵魄！
　　这个科林·莱恩，居然能使出这种奇特的箭法？
　　这代表他有着远不同于常人的特殊体质！
　　索斯默不作声地警惕着。他爱钱，所以认真对待每一次委托，樊冬给了他定金，他得负责好樊冬的安全。
　　水箭准确无误地射入蚀蛇湛蓝的眼睛之中。
　　那眼睛竟也像湖水一样轻轻漾动。
　　整个“大陆”不停地震动起来。
　　樊冬高声喊：“跳到上面！”
　　索斯灵敏地与樊冬上跃，跳到蚀蛇的“眼皮”上。
　　在他们站稳的同时，蚀蛇腾空而起，身上的泥石不断滚落，露出难看的皮肤。它的表面确实长满了嘴巴，可是没有一个嘴巴能说话，只能不断地大张着，一下一下地吐气。
　　巨大的蛇头在空中露出了全貌。
　　樊冬能感受到蚀蛇的情绪波动。
　　它很激动。
　　蚀蛇在腐朽之海上空翻腾着，像朵黑色的云压在海面上一样。樊冬往下看去，海面依然一片死寂，没了蚀蛇，它还是没有丝毫生机。
　　是先有蚀蛇，还是先有腐朽之海？
　　樊冬轻轻地抚触蚀蛇的眼皮。
　　蚀蛇眼前的景象很快出现在他的脑海里。
　　蚀蛇看见了冬天，它看见了冬天的原野，雪白雪白一片。它看见了冬天的群山，白皑皑，冷冰冰。不过，春天快要来了，汹涌的春泉已经在冰下咕噜咕噜地冒出来，青翠的草芽也在雪地下哼哧哼哧地往上长，春天的气息悄然侵染在冬末的每一寸土地。
　　差一点，只差一点了，来帮忙啊！
　　蚀蛇听到了大地无声的召唤。
　　帮个忙，来帮个忙！把枯枝吃掉吧，要有新的枝叶长出来了；把腐烂的尸体吃掉吧，要有新的生命来到这个世界；把淤结的泥土吃掉吧，要有更肥沃的土壤来诞育花木——
　　来呀，来呀，来帮个忙——
　　春天派来的精灵是那么活泼，那么热情，那么可爱，蚀蛇睁开了眼，蓝汪汪的眼睛与它对视。噢，精灵不嫌弃它，精灵看着它的时候，它感觉全身上下每一个细胞都那么喜悦，在那一刻，它觉得自己是天底下最幸福的！
　　蚀蛇们从沉眠中苏醒，高高兴兴地飞上天穹，降落在每一个需要帮助的平原和山谷，每一张嘴巴都兴奋地叫嚷：“我来帮忙，我来帮忙。”
　　在万物沉睡的夜晚，它们走过了春天的精灵儿让它们去走每一寸土地。在它们离开之后，泉水冲破了冰面，带着浮冰涌向山脚，河流已经被清理干净了，清澈的泉水流向大地的每一个角落。
　　翠绿的草芽钻出了地面，卷曲的嫩叶缓缓伸直，承接着春天到来后的第一滴露水。
　　“嘿，看，我们帮了忙！”蚀蛇兴奋地回望，大地已经铺上了绿茵，绿茵之中有着碧汪汪的清泉流向远方。满眼的春色让它们自豪又欢欣，“春天来了！我们可以继续睡觉了！下次我们还要帮忙！”
　　这，才是蚀蛇啊。
　　这才是蚀蛇的使命。
　　这才是蚀蛇的快乐所在。
　　樊冬站了起来。
　　蚀蛇重新倒回水面。
　　刚才的欢快腾跃只是镜花水月一场空。
　　樊冬终于听到了蚀蛇的声音。
　　那无数双嘴巴齐齐说起话来：“骗子！骗子！有人把我们骗到那边去！吃不完，根本吃不完——吃过以后根本没有春天！”
　　樊冬心头一跳，问道：“谁？是谁骗了你们？”
　　蚀蛇说：“顾德林！顾德林！”
　　它的记忆越来越清晰，声音也越来越洪亮、越来越整齐。
　　顾德林！
　　这是樊冬第二次听到这个名字了。第一次是在普里莫老头口里听说的，听起来好像和普里莫老头有仇。现在蚀蛇又说是顾德林把它骗到腐朽之海，难道什么坏事都有他一份？
　　樊冬说：“你想做回蚀蛇吗？”
　　蚀蛇低下脑袋。
　　樊冬安静地等待它的回答。
　　蚀蛇说：“我吃过很多人，也吃过很多同类，这样我还能做回蚀蛇吗？”
　　樊冬沉默。
　　蚀蛇非常悲伤。
　　祝咏之书再次对樊冬说：“假如它愿意到祝咏之书里来，应该可以弥补它的过错。”它的祝咏之力来自信徒的信仰，在樊冬的帮忙之下祝咏之力恢复得很快，它可以打开一些书页把蚀蛇的灵魄收集进来，日后如果遇到信徒们祈求帮助，它就能让蚀蛇以原型出现，去做它所能做的事情。
　　祝咏之书在信徒最多的时期，每一页上都是上古灵兽，化出任何一只都能做到许多在别人看来绝不可能做到的事！
　　樊冬：“……”
　　过个初级训练场就把人家的战场给收了，是不是不太好呢？
　　樊冬问索斯：“如果毁了这个战场，我们要赔吗？”
　　索斯呆了呆，回道：“应该不用……”
　　这时在院长办公室里，马修院长围着幻影石跟进训练场内发生的一切。
　　在听到樊冬说“毁了这个战场”时，马修院长眼皮狠狠地跳了跳。他抬头看向抱着手臂靠在窗边的雅各亲王，艰难地开口发问：“他这话是什么意思？他想干什么？”
　　雅各亲王说：“字面上的意思。”
　　训练场之所以能模拟出那么真实的“战场”，是因为他们把真正的灵魄困在那里，让它们给学生们练手。毁了战场，大概就是把灵魄弄死或者弄走。
　　马修院长脸皮一抽。
　　雅各亲王又说：“我怀疑，科林得到了祝咏之书的认可。”
　　马修院长霍然抬起头：“什么？”
　　那次祝咏之力再现，他们都看得出是樊冬自己一手策划的啊！樊冬那点小动作可以骗过普通人，哪里骗得了他们？
　　雅各亲王说：“再看看，再看看就能知道了。”
　　
　　第一零八章　干不干
　　
　　雅各亲王不是爱开玩笑的人。
　　马修院长神色凝重，马上叫人封锁樊冬和索斯所在的区域，把周围的人都清走。他问道：“那个索斯，是你们弓箭学院的学生吧？”
　　雅各亲王点点头。自从上次“指点”樊冬组队出了点岔子，他特意去了解过学院的事情，对这个索斯还是有所耳闻的。他说道：“他已经是三阶一段。”
　　马修院长眉头跳了跳，疑惑地问道：“那他为什么还不离开学院？”
　　雅各亲王一板一眼地复述自己知道的情况：“他说，学院里赚钱更轻松。”皇家学院赚钱当然轻松，能进来的学生要么是天才要么是贵族子弟，哪个会缺钱呢？当然，亚瑟那种眼里只有自己的剑、根本不通人情世故的除外。
　　马修院长：“……”
　　这个时候，幻影石中的画面已经变了样。蚀蛇身上落下的土石仿佛有了自己的意识，缓缓聚成了一小块陆地。樊冬和索斯齐齐落地，与悬在空中的蚀蛇对视。常年浸泡在腐臭的海水之中，蚀蛇的身体隐隐发黑，再加上身上那些可怕的嘴巴，看起来有点渗人。
　　樊冬却直直地与蚀蛇对视，那双眼睛真的太漂亮了，漂亮到足以让人忘记它的丑陋。
　　樊冬按照祝咏之书的指示，缓缓念出古老而优美的祝咏词。蚀蛇平静下来，慢慢闭上了湖蓝色的眼睛。
　　海面的风浪停止了，四周的风停止了，“战场”上一点声音都没有，只有樊冬的声音飘散在整个海域之上。
　　刚刚修复一部分的祝咏之书虽然并不强大，但这个“战场”实际上并不算多么辽阔，蚀蛇的灵魄也不是特别强，祝咏之力还是可以覆盖整个“腐朽之海”的。
　　海中的黑潮一点一点退去，蚀蛇身上的黑色也一点一点褪去，露出阳光般的灿金体色。
　　这才是蚀蛇的本来面貌！
　　樊冬仰头看着空中化为一道金影的蚀蛇，顿时觉得它一点都不丑了，人嘛，对金灿灿的东西都格外宽容！
　　樊冬张开手掌。