思凡_庸君-第21部分

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立刻敦促陛下立後，早日诞下龙子，以安抚民心，巩固我大宁朝百代基业。周家小姐锺灵毓秀，才淑娴德，堪为国母。下月十八便是黄道吉日，嫁娶适宜，可定在这一日大婚，吾皇大赦天下，举国共庆，绝对是这太平盛世中又一桩美事！”
　　　　“小修……”
　　　　“陛下，这一堆也是急务，明日早朝要议的。陛下勤政，必得众臣称颂。”
　　　　屋外起了一阵风，吹醒了正打著盹的灵公公，咂咂嘴换个姿势继续睡，隐约听到里头谁的讨饶声，梦里也偷偷笑得香甜。
　　　　下朝时，忽然冒出来一个小太监，穿绛红的衣袍，手里的拂尘一荡一荡：“陆大人，太後请您去一趟。”
　　　　心知该来的躲不过，陆恒修苦笑一声，依言随他往慈宁宫走。
　　　　太後未出嫁时亦是侯门千金大家闺秀，秀外慧中，端庄大方，入宫後於朝政一概不管，潜心打理後宫，抚育皇子，先帝对其敬爱有加。
　　　　金凤冠，碧玉簪，一身凤舞九天纹样的宫装，珠玉玲珑。容颜也保养得当，柳叶眉，红菱唇，依稀能见当年的倾城之姿。
　　　　太後依旧是平日慈蔼和善的神色，啜一口香茶，徐徐道：“十二位官家千金已入宫多时，哀家细察良久，仍犹豫不决。故来请教陆相，依陆相看，哪位可当国母重任？”
　　　　陆恒修心中明白，太後找他来一定是为了立後一事，来时已准备好了说辞，便朗声道：“国母一事非同小可，必选德才兼备性格和顺又落落大方者，此外家世渊源、父兄人品、母舅为人、家族清白等等皆应纳入考量……”
　　　　“呵……”太後轻笑，放下茶盅，打断他的话，“这些大道理哀家听得累。咱不如从小了说吧，目前周大人家的千金呼声最高，丞相您觉得如何？”
　　　　“周家小姐确属闺秀典范，可惜……年长陛下三岁，似有不妥。”
　　　　“哦……秦家小姐呢？她与陛下同年，还小了几个月。”
　　　　“秦小姐伶俐活泼，令人喜爱，只是生动有余而端庄不足。”
　　　　“这样……那钱家小姐呢？哀家觉得她文静温雅，气质不凡。”
　　　　“钱小姐文采了得，可谓当世才女，只是太过柔顺静默。”
　　　　“……”
　　　　十二位官家千金入宫，早成了京中议论焦点，便是平民百姓在茶余饭後也要拿出来点评一番，朝中众臣更是议论纷纷，相貌、品德、才学……能说的都拿出来说了个遍。陆恒修纵使心里不愿听，也免不了听到几句，而今太後要他来评论，心中酸涩又为难，既怕赞许得太过又怕半点不夸让太後看出了他和宁熙烨间的不单纯，一字一句都说得艰难。
　　　　“旁人都道丞相大人擅长看人，果然观察入微，一丝一毫都躲不过大人的眼睛。”太後掩嘴笑道。突然脸色剧变，收起了笑容，冷冷道，“大人腰上的那个平安结甚是眼熟，哀家好像在哪儿见过，是谁送的？”
　　　　陆恒修闻言，手腕一颤，反射性地往腰上摸去，见太後唇边的笑意，又忙放开：“是……”
　　　　“是陛下送的吧？”太後沈声道，神情莫测，“哀家还记得那会儿的除夕宴呢，那时候先帝也被你们逗乐了。呵呵……真快，一晃都这麽多年了。”
　　　　“是、是陛下所赠。”心知瞒不了她，陆恒修坦白道。
　　　　“哦。这样。”太後不见怒意，慢慢低头抿了口茶，又慢慢用丝帕擦擦嘴角，方缓缓道，“看来，陛下是立不了後了。”
　　　　语速缓慢，口气是肯定的，隐约还带了点感叹的意味。
　　　　陆恒修不知该如何回答，起身跪下，垂下头，静静听著她说：“陆相，那你跟哀家说一句心里话，你可愿陛下立後？”
　　　　“臣……臣不愿。”抬起头对上她的眼，陆恒修一字一字答道。
　　　　“你可知天下人要如何议论你？”
　　　　“以色侍君。”
　　　　“这样一来，陆氏一族的贤名可就要断送在你的手上了。”太後的语气依旧不咸不淡，直白而平淡地说出口，落在陆恒修耳中却如响雷一般，震得满脸愧色，低下头，再不敢看她的眼。
　　　　“哀家累了，陆卿家请回吧。”
　　　　跨出门时，她在背後问道：“即便如此，你仍不悔吗？”
　　　　“是。”门外，豔阳高照刺得快睁不开眼，闭起眼睛仰起头，一点一点把心里的沈重压回去。须臾再睁开眼时，他又是那个身著绯红官袍，头戴进贤冠，眉目端肃的丞相陆恒修。
　　　　身後的女子啜著茶，宫装华服，霞光闪烁。
　　　　***********************************************
　　　　陆恒俭把金随心买的东西都退了，金随心看著东西被一件一件拿走，哭得伤心，抱怨著他不懂体贴。
　　　　陆老夫人说：“她现在有身孕，你让著他一些。”
　　　　陆恒俭才挑挑拣拣地给她留了两三样，金随心止了哭，笑得一脸得意。
　　　　陆恒修坐在一边看著他们小夫妻吵闹，总有些闹不明白。金随心三天两头大把大把地买回来，第二天陆恒俭再大把大把地退回去，一买一退间不知要留多少眼泪起多少争执，难为这小两口这麽闹腾却一点没有腻味的意思。
　　　　私下里分别找了两人来问，陆恒俭打著算盘说：“咱家有多少钱，经得起她这麽花！可她就这性子，改不了的，只能让我厚著脸皮退回去。”
　　　　又红了脸，嘴角边挂几分窃笑：“她……她也是想著我，东西虽然买多了，也都是给我的……留一两件，意思一下就挺好的。”
　　　　金随心绞著手绢说：“他就是心疼钱，人家辛辛苦苦买给他的东西，一点情都不领。”
　　　　抱怨了半天又低声道：“能不让他退麽？一晚上就见他翻来覆去地睡不好，我哪能说个不字？他也是为了我好，怕我太会花钱你们家不待见我……再说了，夫妻不是越吵越好麽……”
　　　　陆恒修听得似懂非懂，大致明白这对夫妻压根就是把这当成了情趣，心中暗暗可怜满城的商家。
　　　　朝中开始有大臣联名上折子恳请宁熙烨立後，宁熙烨笑著说：“这是迟早的事，没什麽。”
　　　　有人来找陆恒修说：“陆大人，皇上年纪不小了，是该立後了。您看呢？”
　　　　陆恒修斟酌著词句，还未开口就被他把话头又抢了过去：“听说阁老们都联名上了折子，皇嗣可是事关千秋的事，总要定下来才好啊。不然万一要有个什麽……啊，也就是防个万一，您说是不是？”
　　　　陆恒修说：“这要看陛下的意思。”
　　　　“啊呀，哪里哪里……”来人却笑得不屑一顾，“少年郎嘛，总是脸皮子薄才说不愿不愿，心里在想什麽老夫哪能不知道？先帝从前也是这样，一拖再拖就是不肯，後来怎麽著？还不是一样立了後，有了二位皇子？那时候，令尊陆明持陆贤相也上了折子的。”
　　　　晚间一同批阅奏折，把那些请求立後的分开放到另一边，短短几天竟快要铺满半个书案，京中的官员上奏，各州的地方官也递了折子表示关切。
　　　　陆恒修看著堆起的奏折心绪复杂，满心挣扎又觉得绝望而无奈。平时总觉得车到山前必有路，山重水复後终会柳暗花明，可是现下，便是下定了决心要与宁熙烨一路相伴，站在如山的奏表前仍不禁羞愧得不敢去翻看。
　　　　“别看了，反正说的都差不多。”宁熙烨过来站在他身侧，无谓地说道。
　　　　“总是要看的。”无论如何回避拖延，总是要面对的。
　　　　“恒修。”宁熙烨拥住他，附在他耳边低声道，“我们学熙仲吧。”
　　　　身躯僵硬，陆恒修愣愣地站著，无言以对。
　　　　愿或者不愿？
　　　　都不是。
　　　　这一走，会掀起如何的惊天巨浪！当年太子宁熙仲出走之时，犹记得朝中人心惶惶，连那位高大雄伟的明主也仿佛一夕之间老去许多。当时陆恒修对熙仲是存了鄙弃之心的，认为他太任性太无责任心，何事能重过天下，又有何事比弃天下与老父於不顾更大逆不道？
　　　　想不到，风流水转，自己竟也走到了路口。
　　　　“我……”
　　　　“嘘，朕给你时间考虑。”
　　　　太後再未召见过宁熙烨。
　　　　退朝时，陆恒修几度见她站在宫门口远眺，形单影只，满身富贵又通身的轻愁。似是感应到什麽，她回过头来，笑容仍是和蔼：“陆相。”
　　　　陆恒修呐呐地行礼，她淡笑著说：“免礼。”
　　　　当日之事似乎不曾发生。
　　　　宁熙烨去向她请安，她也不再提及立後之事，闲闲地聊几句家长里短，偶尔提起宁熙烨的生母怡贵妃，文静温和的美人，乖巧而大度，即使身怀龙子也依旧笑脸迎人，没有半点恃宠而骄的张狂，可惜红颜薄命。
　　　　“当年熙仲还是个三岁的娃娃，她喜爱得紧，常做了小糕点来逗引，旁人都道她比哀家还像他娘亲。”太後目光悠远，感叹著似水流年，“如今她不在了，熙仲走了，先帝也大行了，独留陛下和哀家，当真物是人非。”
　　　　“朕是母後一手抚育，朕以母後为生母。”
　　　　怡贵妃早逝，宁熙烨自小由太後教导养育，虽非亲生，终有几分母子之情。宁熙仲出走後，太後悲伤欲绝，更将宁熙烨视如己出。平日里宁熙烨虽然嘴硬，但心底确实对这位太後尊崇有加，视如生母。
　　　　“陛下孝心哀家甚为感动。”太後凝视著宁熙烨道，“只是帝王家终不是寻常人家，苍生性命尽在你手便由不得你任性妄为。当年登上帝位之时，陛下您就该明白。”
　　　　话说到此，太後不再多言，转而又絮絮说起其他杂事，甚至提到许久之前，未出阁时的逸事，旁人家的婚丧嫁娶却都有意无意地回避了。
　　　　“天下苍生太过沈重，若朕想放手了呢？”宁熙烨忽然抬头问道。
　　　　凤钗颤动，玉石轻响，太後一怔，耳畔明璫微晃：“陛下可是玩笑？”
　　　　“不是玩笑。”宁熙烨坚定答道。
　　　　手中丝帕飘飘落地，太後喟然长叹：“当年有人为哀家批命，说是富贵之极却注定无夫无子，哀家一笑而过，却原来是真的。哀家入宫近三十年，先帝他……专注国事，熙仲远走，如今连你也要舍下我，你叫哀家如何一人凄惶度日？哀家不怕日後被先帝斥责，只是你叫满朝的文武百官如何应对？天下黎民又如何看待？”
　　　　“请母後恕朕任性。”宁熙烨掀袍跪下，双膝落地，虽面有愧色，但狭长凤目中却流光璀璨，分明是下了决定。
　　　　“你……即便是演一场戏你也不肯麽？”
　　　　“朕不愿委屈他，亦不愿拖累他人。”宁熙烨道。
　　　　“不愿拖累他人……”喃喃念著他的话，太後神色茫然，似是被勾起了回忆，又旋即恢复了平静，低声问道，“没有其他的法子了麽？”
　　　　宁熙烨轻声道：“朕错在当初不该坐上这皇位。”
　　　　语气懊悔又夹带著一丝愤怒。
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　　　　陆老夫人若有所思地看著面前的陆恒修，偌大的堂上只有二人相对静默，御赐的匾额挂於上首，黑底金字，幽幽闪著沈光。
　　　　“母亲……”被母亲叫来此地的陆恒修低声轻唤。
　　　　陆老夫人不作声，静静地看著他，眸光深沈中透著犀利：“据传陛下执意不肯立後，你怎麽看？”
　　　　“儿子……”陆恒修哑口无言，低头听她训斥。
　　　　“唉……”她却长叹一声，欲言又止。
　　　　半晌方道：“当年我嫁来相府时，你父亲跟你一般的年岁，却已是名声赫赫的一代良臣。也是在这御赐金匾下拜堂成亲，先帝主婚，三朝阁老保媒，酒宴席铺到门外的长巷里，坐中绯袍紫衣，俱是达官。旁人都说，王府娶亲也来不了这麽些个显贵名流，普天下只有相府才能有这样的荣耀，也只有相府才配得上。你父亲却说，这是祖宗庇护，没有世世代代攒下的贤德名声，哪有相府这般的受万众敬仰，也正因此相府子孙才最是难当，下承著万民期盼，上对著先祖隆恩，半点出不得错，步步都要行得规矩。”
　　　　“儿子受教。”陆恒修道，垂头看著脚下的青石板砖。
　　　　“那我问你，若陆氏中有子弟任意妄为，败坏门风，该如何处置？”
　　　　“子孙纵使无能，不能辅政理朝，但亦不可为佞为幸，祸乱朝纲。如有之者，纵天下赦之，陆氏亦决不轻饶。”
　　　　腰间佩著的翠绿平安结牢牢握在手里，掌心生汗，早被浸得湿透。
　　　　“你既知道又何必……”陆老夫人喃喃问道，却似感叹。
　　　　“儿子……儿子是真心喜欢他。”宁熙烨几次三番作弄著他要听他一句喜欢，他却屡屡咬紧了牙羞於对他说。御赐金匾之下，犹如列祖列宗灵前，一字一字慢慢地把心迹坦白，仿佛心中巨石落地，前方哪怕狂风骤雨也可竹杖芒鞋，一路欢歌。
　　　　“……”陆老夫人不知何时离去，独留下他一人跪在堂上。
　　　　前几天还在游移，徘徊不决。
　　　　辰王爷不知为何找到他，手中提一只细颈酒壶两只翠玉酒盏：“陆相，喝一杯如何？”
　　　　喝酒时，他举著杯将饮不饮，一双眼只在他身上打转。陆恒修问他：“王爷有事？”
　　　　他但笑不语，三杯佳酿下肚才问道：“陆相可知陛下为何继位？”一脸神秘。
　　　　陆恒修愣怔，太子出走，他是二皇子，继位是理所当然的。
　　　　辰王爷笑了：“他当时死活不肯的。他那个性子和脾气怎麽能做皇帝？他自己心里最明白。是本王劝住了他。你知本王跟他说什麽？”
　　　　“什麽……”是酒太烈还是其他，心脏“突突”直跳。
　　　　辰王爷无意问住他，顿了顿道：“本王跟他说，陆家人眼里只有国事，你若跟本王一样做个逍遥王爷，他心里永远不会有你。那小子就真信了，呵……这大宁朝的皇帝难当呐，更何况他前头还有个我堂哥那般的千古明主，以那小子的才干怎麽能跟他比？他竟真的点头答应了，就是为了跟你多说几句话。这事本来不想跟您说，不过本王後来想想，让你知道也好，那小子就是这麽笨，以後您多看著点，别让人把他卖了。”
　　　　说完看著陆恒修笑，举起杯一饮而尽，留下了酒壶起身离去。
　　　　这样的人，怎能负他？
　　　　“笨蛋。”有人走进来站在他身旁，陆恒修轻声道。
　　　　“呵呵……”来人只是笑，与他并肩跪著，“原来听话的小修也有挨罚的时候。朕还只当只有朕命苦呢。”
　　　　“你若觉得苦就站起来回宫去。”陆恒修斜眼道。
　　　　“朕都出来了，还怎麽回得去？”宁熙烨玩笑著说。
　　　　陆恒修默然，抬起眼来看著御匾不作声。宁熙烨也收起了心思，随著他的视线一同看去。灯火明灭，黑底金字的匾额厚实而沈重，仿佛随时随地都能压下来。
　　　　“陛下……”陆恒修忽然道。
　　　　“嗯？”宁熙烨回头看他，牵起他的手，深情款款，“叫我的名字。”
　　　　“熙烨……”脸上划过几道羞色，陆恒修低低唤道。
　　　　“嗯。恒修……”
　　　　两情相悦，忍不住要凑过去亲他，却被陆恒修侧首避开，声音也冷下了几分：“天快亮了，你是要和我一块儿去上朝还是继续跪在这里？”
　　　　“啊？”宁熙烨还沈浸在柔情蜜意里，一时摸不著头脑。
　　　　“陛下见过大白天两个大男人手牵手私奔的麽？”陆恒修睨了他一眼，口气凉薄。
　　　　“……”宁熙烨哑然，却听屋外有人朗声道：
　　　　“大半夜私奔的十有八九要被抓回来。”
　　　　语音戏谑，纱衣翻飞，眉目如画，正是辰王爷。
　　　　
　　　　第十章
　　　　
　　　　辰王爷的手中还牵著个年约四五岁的孩子，唇红齿白，仿佛是粉团子捏成似的，人还不及宁熙烨一半高，黑葡萄似的大眼睛扑闪扑闪。
　　　　“你们瞧瞧他像谁？”辰王爷把他推到二人跟前。
　　　　那孩子也不怕生，抬起头来老实不客气地把陆恒修和宁熙烨打量个遍。
　　　　这脸型这眉眼，还有这颊边似现非现的两个酒窝，都分外的熟悉，可仔细想想又想不出是谁。陆恒修看看那孩子，再看看宁熙烨，烛光下还真有几分想象，可又有些说不出来的不像。眉心微微聚拢，陆恒修盯著宁熙烨出神。
　　　　“你别看朕，除了你，朕连小母猫的爪子都没碰过。”宁熙烨见他揣测自己和这不知从哪儿来的孩子间的关系，忙撇清道。
　　　　陆恒修却眼中一闪，是了，就是这点不像。相似的脸型相似的眉眼，只眉宇间的这点神情不像，一个嬉皮笑脸没有半点正经，一个却稳重老成，平和中见几分锋芒锐气。
　　　　这样的性子就不由让人想起另一个人来：“太子熙仲……”
　　　　“还真看出来了。”辰王爷含笑点头。解开了孩子的衣襟给两人看，背上後心口处有嫣红一点红痣，陆恒修记得宁熙仲也有这样一处胎记，这孩子应是大宁王朝正统嫡孙无疑。
　　　　“熙仲……”宁熙烨蹲下身眼对著眼仔细研究这孩子，“还别说，真像。喂，小鬼，你真是我侄子？”
　　　　那孩子眉一挑，眼中满是不屑，脆声答道：“我爷爷是一代明主，我才没有你这样没出息的叔叔。”
　　　　辰王爷“噗哧”一笑，道：“说得好。不愧是熙仲调教出来的孩子。”
　　　　前太子宁熙仲，温良谦恭，老持沈稳，虽不及宁德帝精明干练，但以其为人品性，当能成一代守业之主。宁德帝在世时便常对众人道：“过後有熙仲在，朕自可放心。”众臣皆点头应许。印象中宁熙仲身体不是很好，脸色不及宁熙烨红润，连唇色也有些苍白。太医说，是体虚，慢慢调理调理便无大碍。经年药物调养，身遭常带著淡淡的草药香，衬著他淡定的笑容，不显孱弱，反让人觉得安心宁神。同他闲话，总有如沐春风之感，丝毫不觉彼此间地位隔阂。
　　　　那时年幼，陆恒修奉召入宫跟随在太子身边伴读，二皇子宁熙烨总要搀合进来，今儿写字时扔了笔去逮只小鸟，明儿习武时趁人不注意一回身抱回只兔子，後天念书时又念著念著蹿上了窗外的大树，授课太傅被他气得七窍生烟，陆恒修也看得哭笑不得。只有太子熙仲不轻不重训他几句他还肯听，回过身又拉著陆恒修哭诉，那边太子咳嗽一声，他立刻闭了嘴，眉梢一低，唇角一撇，偷偷做个委屈又不服气的样子。陆恒修见了摇著头笑，那边的太子也笑了，眼中别有深意，带著几分了然的戏谑，陆恒修心头一慌，脸上就烧了起来，当著宁熙仲的面再也不敢对宁熙烨多吐半个字，宁熙烨著急得跳脚，宁熙仲将他俩笑话得更厉害。
　　　　曾有一夜东宫遭袭，第二天陆恒修问起，宁熙仲笑著说：“没事，一只小野猫。”唇角边兴味盎然，陆恒修从未见他露出过这样的神态，仿佛正懒懒戏弄著幼鼠的猫咪。
　　　　有一日他忽然对陆恒修道：“今後就要有劳陆大人了。”
　　　　陆恒修惊讶他怎麽好端端地说出这样如同诀别的话语。第二天一早便听说太子离宫出走，抛下了老父慈母家国天下。
　　　　辰王爷道：“宁氏子孙哪个是真正和顺的？”　满朝文武望著新太子笑得难看。
　　　　这些年音讯两隔，连面容都记得有些模糊，却突然间冒出了个前太子之子，陆恒修不禁有些呆楞。
　　　　宁熙烨瞪著眼睛，提起那孩子的衣领问：“喂，把话说清楚，朕哪里没出息了？嗯？”
　　　　那孩子丝毫不惧，伸出了手指戳他的额头：“我爹说，你登基三年什麽正事都没干。”
　　　　“你爹说的不算数。朕一件一件说给你听。听说南方的水患没有？朕把那些扣灾款的贪官全办了。”
　　　　“我爹说，那是方青天干的。”
　　　　“朕把北方蛮子赶跑了。”
　　　　“我爹说，那是秦老元帅的功劳。”
　　　　“西边的月氏族原来想打咱们，是朕吓得他们不敢打的。”
　　　　“我爹说了，那是黄阁老干的，没你什麽事。”
　　　　“喂……你这孩子……”　童声童气的话，还努力模仿著大人说话时的鄙夷神态，说一句手指头就戳一下宁熙烨，宁熙烨被他堵得说不出话来，闷声道，“一口一个我爹说，还真跟你爹一样讨厌！”
　　　　“辰王爷……”陆恒修不明白这孩子为何会突然出现在这里。
　　　　辰王爷便徐徐对他说道：“熙烨一登基，我就知道你们迟早有那麽一天，所以就一直让人留意著熙仲那边。也是这两年才有了他的线索，派了人去找，他不肯见我，只留了封信，信上说那小子当年离宫是为了一个情字，具体怎样他不肯说，只说已经有了个儿子，还挺聪明。宫里他是不愿再回了，也让我们不要牵挂……那小子也不知道现在是干什麽的，行踪飘忽不定，本王也是最近才知道他如今在哪里落脚。这不，前两天我出京就是为了去见他。”
　　　　“其实，这皇嗣的事重在皇嗣不是皇後，只要将来有个人能继位，朝中也就太平了。熙仲的这个儿子是正统嫡孙，也聪明，是最好的人选。他一个在外头飘荡，身边带个这麽小的孩子总有不便，再如何，宫里总是能照顾得更好。何况以这孩子的性子，和这些年在外面的见识，或许又能成一代明君也不一定。这些他也明白，他也说了，这皇位让熙烨来做本来就有些为难他，也是他亏欠他的，所以就让我把孩子带回来了。谁想到你们怎麽那麽心急，本王要是再晚来一步，你们是不是就跑了？都磨了快二十年了，这时候倒知道急了