花鸟店的香火钱-第16部分

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用外婆的话来说，这座山是有灵性的。可是这一次，他匆匆到来，并没有遇到一个精怪，这么大一座山犹如陷入死寂，连昼伏夜出的野兽也没有踪迹。

肖从朔越发觉得不对劲，不可察觉的恐慌已经降临在心头：“走到现在，连一只动物的影子都没有看到，真是太奇怪了。”

明焱终于反应来，可细细感知，却又没有察觉到一丝异常。

有些时候，越是风平浪静，便越是危险。深夜的山里，连野兽呼啸都没有听到，伴着他们一路走来的，只有风声，的确太过可疑，也太过诡异。

“也许是我多心了。”肖从朔步伐不停，走向山林更深处，“不要自己吓自己。”

外婆生死未卜，即便猜得到前方的路上会有变故横生，他也不能退缩。

明焱跟着他的步伐，不曾有一丝犹豫。除了对肖从朔外婆安危的忧心，明焱更害怕那个潜藏在他意识里的人忽然觉醒。

现如今，只要有一丝风吹草动，就能触发罗睺觉醒，把事情引向更加不可控的局面。

肖从朔拾起横在地上的枯树枝扔到一旁，嘱咐明焱小心脚下：“山路难走，小心点。”

明焱紧跟着肖从朔的步伐，一路走到山顶。他就着手电的光亮瞥了一眼手表，整整走了两个小时。

肖从朔用手电筒照亮前方，示意明焱看过去：“山神庙已经到了。”

明焱感受衰微腐朽的气息，大约这也是一位被人类所遗忘的神明，昔日的荣光早已被岁月洗涤殆尽，只能在山间苟延残喘。

这一点感同身受让明焱顿生哀伤与忧戚，循着山神最后的气息，一步一步走过去。

枯藤缠绕着满布蛛网的墙壁，蔓延到黑暗残破的庙里，瓦片铺就的房顶因为年久失修而破出一个巨大的豁口。粗壮的藤蔓从豁口里蔓延出来，缠绕在庙宇四周。

明焱拨开蛛网，先一步走进去，想要看看这个山神究竟衰微到什么地步。有些时候，看见别人的下场，无异于给自己敲响警钟。

肖从朔替明焱照亮了前路，嘱咐道：“山神庙年久失修，小心坍塌。”。

手电筒散发出昏黄的光亮，照亮黑暗的更深处。

肖从朔惊愕地发现，这座破败的庙里，有一颗大树参天而起，也不知究竟生长了多少年，树干才能粗壮到三人合抱。树藤虬曲，沿着墙壁与窗户蔓延生长，一直衍生到庙外的房顶与墙壁上。

“我小时候来过这里，并没有看见庙里还有一颗这么大的树。”肖从朔看着参天古树，暗自咋舌，要知道，这么大一棵树，没有百来年，根本不可能长成。

明焱的神情潜藏在黑暗里，如果肖从朔仔细去看，就会发觉那是显而易见的悲悯：“这就是你们曾经祭拜过的山神。”

这是衰微的山神最后的归宿，化出本体形貌，静静等待着神识彻底消逝的那天到来。

“可是，怎么会变成一棵树？”肖从朔不解，因为在他的记忆里，山里的神怪都能化形为人。
“失去信徒供奉的神明，将被彻底遗忘。”明焱抚摸着树干，试图唤醒这位沉睡的山神，“你看，他的枝叶都已经枯黄。”

只可惜，明焱没有得到一丝回应，恐怕这位山神已经濒临消逝。这便也能解释，为什么一路走来，都没有看到肖从朔口中的“聂小倩”们。

肖从朔忽然灵机一动，从背包里翻出一盒线香，取三根用打火机点燃，朝着参天大树拜了三拜。

明焱惊讶地问：“出门在外，你还带着这个？”

“我这不是怕你出事吗？”肖从朔心细起来，算得上面面俱到，“万一再遇到大事，我还能给你补给。”

哀伤的情绪被肖从朔的话语冲淡，明焱的眼里，笑意缱绻。

肖从朔的办法果真有效，明焱的手掌再次贴上树干时，依稀感受到悸动——沉睡的山神终于被唤醒。

“你们是谁？”

空灵的声音回响在寂静的庙宇，将这一片断壁颓垣染上神异的色彩。

肖从朔这才看见，有虚幻的人影坐在藤蔓间，衣袂飘然，恍如古人。他终于记起来，自己曾经见过这个人，在年幼的时候。

这是一段极为模糊的记忆，似乎被人可以抹去，只有残存的影像与眼前的景象重合。

那个高坐在藤蔓上的人，也将眸光投向肖从朔，惊奇地说：“我见过你。”

肖从朔找到一个残破的香炉安放线香，继而说道：“我也见过你。”

“你已经长这么大了。”山神沉浸在回忆里，空灵的声音回响在断壁颓垣之间，“没有辜负你外婆的心愿。”

“可是，我的外婆失踪了。”提起外婆，肖从朔就无比忧心，“所以，请告诉我，当年究竟发生过什么事情。”

说话间，肖从朔拿出口袋里泛黄的照片，高举过头顶：“请告诉我那天发生什么？我外婆的失踪，是不是跟这件事情有关？”

照片被莫名而来的风吹走，飘忽徜徉半晌，落在山神半透明的手中。他沉思了许久，才想起遥远的回忆：“如果告诉你，就等于辜负了你外婆的苦心。”

肖从朔听出了弦外之音，他几乎能肯定，外婆的失踪和自己有关。只是，山神执意守口如瓶，他又能有什么办法撬开唯一知情者的嘴？

“如果我们给你供奉香火呢？”沉默许久的明焱终于说话，他很清楚山神需要什么，“只要你说出来，我们将尽力供奉你。”

“您的供奉我不敢接受。”男人与明焱对话时，带着显而易见的敬畏。

“或者，你把事情告诉我。”说话间，明焱示意肖从朔先出去，他要与山神单独谈谈。

肖从朔本不想离去，无奈问不出个所以然来，只有同明焱点点头，转身离去。

直到肖从朔的身影彻底消失在视线里，明焱才又追问真相：“他已经走了，你说吧。”







第40章　山神庙　2

“您知道照影之法吗？”

照影之法，顾名思义，就是为人留下影像，古人有绘画留影，今有拍照成相。

经山神一提点，明焱隐约猜到真相：“当年，你们想把另一个人封存在照片里，不让他占据肖从朔的身体？”

山神一松手，把照片抛落到明焱脚边，算是默认。

明焱捡起照片，叹息声中包含了太多的无可奈何：“只可惜，你们还是失败了。”

“照片上多出来的那个小男孩，不过是障眼法，那个人仍旧躲在肖从朔的意识深处。”

“能说出这种话，相必你已经见过那个人。”　对此，山神并不意外，想把邪神封存在相片里，无异于天方夜谭。

二十多年前，因为肖从朔还年幼，邪神残存的部分灵识还不敢彻底侵占孩童脆弱的肉身，只有选择蛰伏。肖从朔的外婆不知从哪里得来的消息，知晓外孙的身体里还有一个人，便上山来求山神。

山神能做的，也只是尽力一试，看见相片里出现两名一模一样的男孩，他也以为照影之法成功了。

明焱得知当年的一切，追问道：“所以，肖从朔记忆缺失，也是你施法的原因？”

“是的，我应了他外婆的请求，封存了他的记忆。只是想不到，我们都被骗过去了。”山神空灵的声音里，夹杂着若有似无的叹息，“离他远一点吧，否则灾难将要降临在您的身上。”

明焱回应他，一时之间，破败的神庙陷入死一般的寂静。

“请把肖从朔叫来吧。”山神望着门外，忽然微笑，“他供奉我三炷香，我想帮他一个忙。”

肖从朔被明焱唤进来时，满心只想问一个问题——外婆究竟在哪里？

“就在几天前，她来到过山神庙。”山神应他所求，解答疑问，“那时候，我还沉浸在长眠之中，只能感知到外界，无法帮助她。”

“她求我再帮帮她的外孙，只可惜，我已衰微到自顾不暇。”

肖从朔似乎看到了希望，急切地追问：“后来呢，她又去了哪里？”

山神回答：“后来的事情，我也不知道了。”

一盆冷水当头淋下，肖从朔心灰意冷，却不愿就此放弃最后一条线索：“她有没有下山？”

“我能感知到她早已不在山中。”

说完最后一句话，树藤上的人影倏然散去，化作萤火虫一般的星点光亮，渐趋湮灭在黑暗里。

山神又陷入沉眠，在不久的将来，将彻底消散在天地间。

明焱不忍再看，转身走向门扉。

“明天再去一趟警局吧，也许会有消息。”　肖从朔心事重重，走向下山的路。

他几乎不敢想象，年逾八十的外婆是怎样一步一步爬上没有台阶的山顶，又是怎样艰难地下山回家。山神说过，她不在山中，至少可以保证她已经下山，并不是失足落到山沟里。

肖从朔忽然想起山神不肯透露的事情，心里愈发好奇，只有现在同明焱旁敲侧击：“刚才山神同你说了什么？”

“是当年的事情，如果你想知道，就意味着将要付出代价。”明焱在想，把事情都告诉他，也许不算错事。

肖从朔不是温室里的花朵，身负邪神这件事，他迟早要面对。

在来到这里以前，明焱还怀着侥幸心理，可是与山神对话以后，他就清楚地意识到，事情已经无法遏制。

肖从朔的外婆希望外孙能度过平凡安康的一生，如果说出真相，就等同于辜负了老人家的苦心。

“什么代价？”肖从朔并没有被明焱的话吓住，眼里闪动着异常坚毅的光芒，“无论什么代价我都能接受，所以，把当年的事情告诉我。”

明焱忖度再三，仍旧不敢轻易说出来，只有另作约定：“下山以后，我会把你想知道的都告诉你。”

“不，我现在就想知道。”肖从朔拽住明焱的手腕，五指紧紧扼住，“告诉我，也许能早点找到外婆失踪的线索。”

手腕上渐趋收紧的力道昭示着肖从朔的坚持，明焱不再犹豫，下定决心要告诉他：“你的身体里住着另一个人，确切的来说，是潜藏在这里——”

说话间，明焱指了指脑袋，深意不言而喻：“那个人，一直与你如影随形，活在你的过往里，藏在你的意识深处。”

“你的外婆曾经想借助山神的力量，把这个人驱逐出你的身体，封存在照片里。”

明焱从外衣口袋里拿出那张照片，指着上面双胞胎兄弟一般的男孩，说道：“可惜，多出来的孩子只是障眼法，把山神都骗了过去。”

“也不见得。”

明焱本以为，肖从朔会惊骇到说不出话来，谁知等到的，却是这么轻描淡写的四个字。他讶异地望过去，不料看到的，却是一双如幽潭深不见底的眼。

明焱大惊失色，甩开他的手，本能地退后，厉声喝道：“你不是肖从朔！”

那人笑而不语，俨然默认了明焱所说的话。明焱警惕地问：“从哪一刻开始，你就取代了他？”

这个人对于明焱来说，就如同隔着玻璃罩，纵使能亲眼看见，却无法感知到一丝气息。所以，哪怕他早已占据了肖从朔的身体，明焱也不会知道。

“你是在害怕吗？”男人一步一步逼近，将明焱逼到退无可退的山崖边，“在走出山神庙，下山的路上，我就已经彻底清醒。”

“至于肖从朔，他不会回来了。”

这一句话无异于当头棒喝，明焱没有想到，到头来，还是无法挽救肖从朔。从他的外婆，到衰微濒死的山神，再到自己，都做过无数努力，只可惜竹篮打水一场空。

然而，眼前的这个人究竟还想要得到什么呢？那么耐心地一路假装肖从朔，目的一定没有那么简单。

不知何时，手中沁出冷汗，沾染在照片上。明焱紧了紧手心，灵光一现的瞬间，不动声色地背过手去：“刚才你说过，照片里多出来的男孩，不见得只是障眼法。”

“你很聪明。”男人睥着他，薄唇上露出意味深长的笑意，“我喜欢聪明人。”

“如果，我用涅槃之火净化照片上的邪灵，是不是罗睺的神识会失去拼凑完整的机会？”明焱绝不是在威胁他，掌心渐有火光现出。

“如果你敢这么做，我会让你在烈火中永世煎熬。”男人又走近一步，朝明焱伸出手，摊开掌心，“交给我。”

“果然不出我所料，照片才是关键。”明焱忽然露出几分笑意，飞挑的眉眼间含着嘲讽，说话间，掌心骤有火光渐盛，赤色火舌舔舐着那张薄薄的照片。

“不知天高地厚！”

怒吼声中，悬崖下骤有鬼哭之声如惊涛袭来，明焱拿余光一瞥，竟见原本漆黑的山崖下，不知道什么时候开始，化作一片火海炼狱。

无数生魂嘶吼着，伸出被火舌舔舐的手臂，凄厉而绝望地在峭壁上攀爬着。

一只燃烧着业火的手箍住明焱的脚踝，誓要将他拽入深渊，一同遭受烈焰焚身之苦。明焱挥手斩断箍住脚踝的手，勉强稳住身子，才不至于掉落山崖。

男人负手而立，在火光的映衬下，恍如化作漆黑的雕像：“如果你跪下，乞求我的原谅，兴许还能得到一个痛快。”

更多的亡魂前仆后继而来，通身焚以烈火，扭曲着身躯攀爬到明焱脚边。他们呻/吟嘶吼着，遍体浴火，纷纷朝着明焱伸出手臂。

“我本是赤凤，注定浴火而亡。”明焱将已然净化的照片撕碎，掌心一松，便见纸屑四散，也不知在讥讽谁白费了苦心。

虽然，今夜注定在劫难逃，但并不意味着他将沦落在罗睺的炼狱里。

“但是，我不会死在你的业火里。”

说话之间，明焱已将涅槃之火引燃。通身浴火的赤凤猝然现身，将漆黑的天幕映成血一般的赤红。亡魂被神明震慑，不敢再上前半步，却也并不曾退下山崖，就这么虎视眈眈地包围在四周。

明焱转身面向悬崖，朝着赤凤张开双臂，迎接他亲手选择的死亡。下一瞬，赤凤鸣啼响彻山间，猛然俯冲向明焱。

火舌飞速蔓延在身躯上，曾经人人惊叹的脸也被无情地舔舐着。明焱回身望向那个男人，笑意徜徉在唇畔：“我还会回来。”

凤凰涅槃，浴火重生，死亡不仅仅是结束，也是另一段路途的开始——



作者有话要说：
明焱会挂吗？必须不会~





第41章　浴火而生　1

明焱做了一个冗长的梦。

在这段梦境里，凤凰花树残红褪尽，只余枯枝颤颤。

冷风吹过他的面颊，吹散昏沉睡意，明焱睫毛如蝶翅微颤，不多时，缓缓睁开双眼。

他的双眼又变作赤红色，如同夕阳落进眸中，瑰丽而摄人心魄。

他将在这里重生，再度回到人间。只要还有凡人记得他，只要香火不断，他就不会消失。死亡对他而言，既是开始，也是结束。

“等到凤凰花再度盛开的时候，我就能归去。”明焱望着头顶枯败的树枝，喃喃自语，“可是肖从朔——”

肖从朔还能等到那时候吗？

还有朱离和大白，他们都守候在花鸟店里，等待着他的归去。

明焱昏昏沉沉地站起来，望着一片寥落萧瑟的涅槃之境，眼中有扫不尽的疲惫。但是，他必须要振作起来。

在悬崖上引火自/焚并不是怯懦，为了逃离罗睺的掌控，他必须死一回。

忽有清风拂过枯树，流连在嶙峋的枯枝上，不知何时，树梢上绽放出第一朵醴艳如火的花。一片一片的凤凰花生出花苞，绽开满眼红云。偌大的涅槃之境里，别处还是一片萧索凄清，唯独这一棵凤凰花树生机盎然。

“是山神吗？”明焱能感受到，这是山神最后的灵识。

清风徐徐，绕明焱周身三匝，空灵而微弱的声音响起在耳畔：“他赠我三炷香，我只有用最后的灵识报恩，为他谋求一线生机。”

清风散去，空留一段余音萦绕耳旁，明焱悲从心起，抬手接住一朵飘落的花，眸中渐有泪光似星子闪落。

“美梦结束了——”

疾风猝然袭来，森冷如寒潮骤至，满树红花如雨点疾落，落得满地残红。

来到这里的人是萧韶，他正以一种嘲讽的口吻说着话：“你以为躲得过去？”

“我没有这么天真。”明焱眸光一凛，早已知晓这人不会轻易放过他，“只是，在这个地方，你们奈何不了我。”

“是吗？”萧韶嗤笑，“这里已经不是你的避难所。”

“凤凰花已然盛开，我会亲手抓住你离开。”

萧韶的眼宛如深不见底的洞窟，势要将明焱拽如其中：“让你付出忤逆的代价。”

“我没有魂魄，即便被投入业火炼狱，也于你无用。”明焱也笑了，没有一丝畏惧，“这样的代价，不过尔尔。”

“你的苦痛让我拭目以待。”

话音未落，山崩骤来，脚下的土地存存裂开，急速蔓延到明焱身边。

山崖坍塌，地表开裂，明焱躲避不及，猝然坠落到无底深渊里。

他犹如折翼的白鹤一般坠落着，耳畔是萧韶低沉而森冷的声音——

“比起火海，人间才是真正的炼狱。”

“就用你的双眼，与我一同见证吧。”

再无边黑暗里，时间似乎都会驻足不前。

明焱捂着头颅醒来，却发觉自己身处于伸手不见五指的地方。

这是哪里？

明焱拖着沉重的身躯做起来，视图换回支离破碎的记忆。

他最后的记忆仍旧停留在山崩地裂的一瞬间，坠落进无尽的深渊里。难道这黑暗而死寂的地方，就是萧韶所说的炼狱吗？

一线光亮自身后传过来，破开无边黑夜，明焱下意识地追寻光源，却又被刺痛双眼，不由自主地撇开脸。

“欢迎回到人间。”是萧韶的声音，满是讥讽与谐谑。

借着光亮，明焱才惊觉已身处牢笼里。而篆刻在牢笼上，又交织成无形的网，缚住他残存的灵力。

怒意自心底陡然窜起，明焱冷声问他：“你究竟要做什么？”

萧韶不以为意，讥讽地反问明焱：“像一只鸟一样被关在笼子里，不正是你最好的归宿吗？”

这对于明焱来说，是莫大的侮辱。赤凤与凡鸟有别，怎么能混为一谈？萧韶这么做，无非是想折磨他——消磨他的意志，折损他的尊严。

萧韶说话时，眸光正一瞬不瞬地落在明焱身上，似乎期待着他流露出绝望的神情：“你将被禁锢在这里，直到被世人遗忘，彻底消亡。”

“滚！”这简简单单的一个字，从明焱紧咬的齿关里吐露出来，包含了太多的愤恨与怒火，也隐隐夹杂着无可奈何。

“也许，我该让另一个人来见你一面。”说话间，萧韶侧过身去，便见另有一人站在门口。

那人逆光而站，身影几乎化作漆黑的雕像，明焱也看不清他的面容。

但是，明焱心里很清楚，这是肖从朔。

不，这怎么是肖从朔呢？真正的肖从朔不知被驱逐到了何处，眼前的这个人，只是罗睺的一部分。

“明焱。”那人一步一步走过来，脚步声回想在寂静的房屋里，每一步都像是踏在明焱心间。

“我该叫你什么呢？”明焱终于看清了他的面容，纵使依然和肖从朔一模一样，但昂扬勃发的朝气是借不来，也偷不来的。

肖从朔和煦如暖阳的笑容渐渐浮现在眼前，明焱忽然觉得寒彻心扉——难道他真的回不来了？

“我到底该叫你什么？”明焱喃喃问道，“你不是肖从朔，也不是罗睺。”

“这并不重要。”男人走到牢笼跟前，居高临下地睥着他，犹如明焱只是脚下草芥，“你为什么不考虑一下自己的处境呢？”

“已经沦落到这个地步，还有什么好怕的？”明焱无比讽刺地看向刻在牢笼上的符文，发出一声嗤笑。

在这座精心准备的牢笼里，他连涅槃之火都无法引燃，只能做一名安静的囚徒。

“既然是这样，你就在这里好好享受余生吧。”男人转身欲走，却又在门前驻足，回身望向他，“大发善心”一般提醒道，“不过，你的余生兴许有点长，我不会让你轻易消失的。”

“我会亲自为你点燃香火，祝祷你长久不衰。”

“你！”明焱再也无法按捺住怒意，心头好似火烧，眸光都快化作利刃。

有些时候，苟延残喘地活比死更痛苦，明焱亲看着光亮被门扉阻挡，这个地方再度变得漆黑而寂静，宛如深渊。他则是深渊里的一粒鹅卵石，只能静静待在不见天日的地方，连腐朽消失都是奢望。







第42章　浴火而生　2
四十、

黑暗与寂静并不可怕，让明焱真正感到畏惧的是，在这里沦陷得久了，会忘记活着的滋味。用不了多久，他就会化成一具行尸走肉，苟延残喘地活下去。

一丝光亮从门扉的缝隙里传进来，越来越刺眼，宛如利刃破开黑色幕布。

明焱被关押在黑暗里太长时间，双眼在看见光亮时被刺痛，下意识地撇开。可即使没有看清楚站在门前的人，他也认出了肖从朔的身影。

只可惜，站在不远处的，只是占据了肖从朔身体的人。

难道肖从朔真的回不来了吗？明焱攥住牢笼上冰冷的钢筋，指腹摩挲着凹凸不平的符文，忽然灵感一现——也许，他还有机会。

占据肖从朔身体的人不急不缓地走向牢笼，冰冷的眸光睥着囚徒，宛如那只是一根草芥。他的手里捧着一盏香炉和一盒线香，故意把东西一一放在明焱眼前，不置一词。

黄铜香炉是鸾凤振翅之状，一颗红宝石嵌在眼睛处，正漾起幽幽光华。明焱一眼就认出香炉的来历，霎时如坠冰窟，冷声问道：“你去过花鸟店？”

男人并不理睬他，擦亮火柴，点燃一炷香。檀香的气息渐渐散开，徜徉在漆黑的密室里。这样的供奉实在太过讽刺。

明焱攥紧了牢笼，几乎咬碎了牙，