[星际]暗黑星域-第14部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　父亲把这枚徽章交给他的时候，是否就预感到了会有这么一天？
　　重新收好徽章，薛夜来疲惫地说：“白杨，我想回家看看。我自己一个人去，你不要跟来。”
　　白杨蹙起了眉头，“你家已经被封了，你是不能进去的。”
　　“就在外面，远远的看一眼就好。只看一眼。”薛夜来低着头，一字一顿轻声说，“以后，那里可能就不是我家了。”
　　###
　　薛家公馆四围拉起了隔离带，禁止人员出入。窗户玻璃破碎，透过里面被扯下一半的窗帘，看得见满地凌乱翻倒的家具。
　　薛夜来小心翼翼躲过皇家宪兵队，来到庭院门口。两三个清洁工人背对着正门蹲在地上，肩头耸动，似乎在忙碌。
　　其中一个不住地抱怨：“这么多血，擦也擦不掉，要清理到什么时候啊？”
　　另一个说：“你没经验。这种花岗石的地板，血迹干在上面很难清理的。要用苏打水泼上去，弄出气泡来，才能洗得掉。”
　　“真是倒霉，来干这种活。”
　　“得了，别再抱怨啦。想想搬运尸体的那些人吧，听说他们都吐了。”
　　“薛家的战士都这么护主，连命都不要，之前怎么会发生百花圣殿那种事？”
　　“这是你该操心的事吗？好好洗你的地板。”
　　薛夜来无法再让自己继续听下去，退回到了隔离带之外。
　　那十八个海棠花圃没有被圈在隔离区内，成了公共区域。如今时序已经入夏，早过了海棠开放的季节。那些花却仿佛通了灵性，拼尽力气似地开出满枝深红，好像害怕从此以后再也没有人可以看到。
　　父亲常说，草木是有灵魂的。不要因为它们不会说话行动，就忽略了它们也是生命体。如果你善待它们，花木也会以它们的方式向你表达感情。
　　这话薛夜来是信的。小时候他照顾过一株染了重病的丽格海棠，但最终还是没能救活它。那株海棠的根部明明已经发黑腐烂，然而它竟在垂死之际开出了大朵大朵粉色的花，仿佛在微笑着向薛夜来告别。
　　那株海棠死了以后，薛夜来哭了很久。
　　现在看到这些逆时而开的海棠，他更是心酸，呆呆地摸着树干出神。
　　身后忽然有个声音：“薛少爷，你也来了。”
　　薛夜来身子一震，回头看去。薛如衡身穿便服，站在一棵海棠树后。
　　“别紧张。现在的我也是作为薛家的一员，特意来这里看看的。”薛如衡望着那一大片纯白色的宅邸，语气叹惋，脸上是漠然的笑意。薛夜来第一次知道，原来冷漠和微笑这两种表情可以结合得这样天｜衣无缝。
　　两个人隔着花，默然相对片刻。薛如衡忽地又是微微一笑：“你真的不记得那个谜语了吗？”
　　“不记得了。”薛夜来冷冷道，隐隐有些被对方的态度触怒。薛如衡出身于薛家的一个旁支，和他的血缘关系很远。可即便如此，到底也是亲戚，何必非要挂出这般事不关己的表情，扯起一些不知所谓的话题。
　　薛如衡依旧是微笑着看他，声音轻而冷，“我最喜欢的是你在那个谜语里表达的想法。世上有很多看似对立的东西，实际是天平的两端。一方沉下去，另一方就会升起来。但不论是升是沉，双方其实都是一个整体。如果整个天平倒掉了，哪一方都将不复存在。”
　　“你想说什么？”
　　“没什么。”薛如衡眯弯了眼睛，“就是想要这么说而已。”


第44章　
　　从这一天起，薛夜来的生活改变了。
　　人们往往以为；　巨大的灾祸会让一个人的生活在一夕之间天翻地覆。
　　但事实不一定如此。
　　有些时候；　灾祸并不会突然改变一个人原本的轨道；　而是使之一点一点偏离。就像走上了一条永无止境的下坡路，让人缓慢却无可挽回地跌入深渊。
　　如今的薛夜来就走在这样一条路上。
　　表面上看起来；　他似乎并没有因为家族的遭遇而受到牵连，甚至还可以暂时维持以往的生活水平。
　　但他自己知道，从今往后的每一天，都是下沉。
　　皇帝对薛家的审判还在进行；　他无法见到父亲，只能每天眺望鲜血之塔。那座黑色尖顶的高塔位于城西，黄昏时披满晚霞，如同被鲜血浸泡的枪尖。
　　帝国历史上；　曾有无数人被关进了这座塔；　没有一个安然无恙地出来。里面的情形之恐怖；　不是常人可以想象的。即使保住了命；　身体也会落下残疾。
　　而薛夜来能做的；　仅仅是不让自己去想象。
　　他没有了经济来源；　所有的卡全部被冻结。过去的朋友们是一个都指望不上的了，只怕他们现在一听到“薛”这个姓；　就避之唯恐不及。
　　薛夜来有点庆幸，那天晚上没有把自己身上全部的现金交给蔷薇。否则他现在就得腆着脸去向蔷薇要钱，那还不如杀了他来得痛快。
　　百花圣殿事件中幸存的三位长老重新出面，把持薛家的大局。
　　薛夜来又一次拜谒了大长老。与上回见面时相比；　大长老的气色好了些，也不再剧烈地咳嗽，只是脸上的皱纹更深。
　　“我听说，起初是有人向皇帝陛下告发，说你父亲私藏当年苏家的遗物。”大长老的手指一下一下叩着杯子，眉宇间顾虑重重，“据告发者说，苏家灭族之后，你父亲并没有把他们的全部家产都呈报给陛下，而是偷偷藏匿了一些东西。”
　　……藏匿苏家的遗物？
　　薛夜来心头掠过疑惑。如果是这样，那最后的罪名怎么会是叛逃？
　　而且，这件事本身似乎也不合情理。苏家灭族之后，家产被元老院其馀三大家族瓜分一空，其中大部分都落到了薛家手里。薛家不仅分得了大量地产，各式珍宝财物更是数不胜数。
　　到底还能有什么东西如此重要，值得父亲冒着巨大的风险偷偷藏匿起来？
　　看出了他的心思，大长老继续说：“陛下并没有轻信这些话，派了皇家宪兵队去你家里搜查。结果不但真的搜到了苏家的遗物，还搜到了你父亲曾经策划叛逃的证据。具体是什么不清楚，很多细节还在保密阶段。”
　　说到这里，大长老长长叹息，“你知道，在皇帝陛下眼中，叛逃等于谋反，是不可饶恕的大罪。再加上之前百花圣殿的事……”
　　薛夜来垂下眼睫。
　　“虽然到了这个地步，你也不要太过伤心。”大长老似是心有不忍，试着劝解他，“我们尽力帮你向陛下说情，也许还能有转机。”
　　薛夜来没有说话，只是点了点头。
　　见他沉默不语，大长老语锋一转，又开口道：“孩子，有件事我得问问。我们家族的徽章，你父亲有没有交给你？”
　　薛夜来眼神微闪，反问了一句：“家族徽章？”
　　“对，就是代表族长权力的那枚徽章。如果它现在在你手里，你最好把它交给我们三位长老来保管。你还太年轻，等你将来到了可以接替族长职务的时候，我再把它正式交付给你。”
　　这个要求不算不合理。但从对方的神态抑或语气之中，薛夜来敏锐地捉到了一丝丝狡黠。仅仅是微不足道的一丝而已，像阳光中飞过的一粒灰尘，转瞬即逝。
　　“您考虑得很周全，论理的确应该交给您保管。”薛夜来低眉垂首，态度恭谦，“只是这枚徽章只能家传，从来没有交出去过。族规如此，我绝不敢开这个先例。”
　　大长老隐约有些尴尬，“族规是这样没错，但也不是不能变通。如今情况特殊，不必墨守成规。”
　　“我家的家史记载得很清楚，帝国和星际联邦第一次发生战争的时候，我家负责守卫皇宫，战斗到只剩下最后一个人，拼死保住了帝国的荣耀和家族的徽章。这个人是我的曾祖，也是我的心目中的英雄。所以，除非遇到比当年更危急的情况，否则恕我无法交出徽章。不是不愿，实在是不能。”
　　当年那场战争中，星际联邦一直打进了帝国的心脏地带，只差一步就可以攻入皇宫。若不是最后关头支援舰队赶到，星域帝国的历史早在一百年前就已终结。
　　薛夜来口中所谓的“比当年更危急的情况”，自然是指帝国全境沦陷。
　　大长老自然听得懂他的弦外之音：“帝国的荣耀”和“家族的权力”，对他来说是捆绑在一起的。要让他交出徽章，除非帝国覆灭。
　　大长老哪里敢在这种时刻流露出一点点“对帝国没有信心”的意思，立即从善如流：“好孩子。看到你这么有责任感，我就放心了。我们薛家的未来，就全靠你了。”
　　“是。”薛夜来嘴上应着，心里却微微一寒。薛家的衰败，是从很久以前就注定了的。上一次战争过后，在将近一个世纪的安逸之中，整个家族内在的凝聚力早已荡然无存。从身为族长的父亲，到诸位元老，再到薛如衡这样的旁支远亲，每一个人都各自为政。
　　像祖先们那样，凝聚整个家族之力为帝国而战，将家族的命运与帝国的荣耀紧密相连——这样的事，从此以后再也不可能会有了。
　　“好了，你请回吧，我该休息了。”大长老转动一下座椅，透过百叶窗的缝隙注视着浓云密布的天幕。
　　薛夜来起身告辞。在踏出房间时，忽听大长老喃喃开口，像是自言自语，又像是在说给他听：“积善之家，必有馀庆。积恶之家，必有馀殃。”
　　薛夜来听得清楚，但没有停下脚步，也没有回头。
　　傍晚的天色愈发阴沉，浓云上滚动着雷声。用通讯仪打开网页看看，星球气象站接连发布了几次雷电预警，未来几天内都将有强对流天气。
　　薛夜来关上网页。除了天气，他不想在网上看任何信息。迈着沉重的步子，他慢慢向住处走去。
　　他已经离开了曹家的行馆，和其他人一起住在一处临时安排的集体公寓。由于每晚都要执行宵禁任务，元老院要求，所有候补侍卫实行合宿合训制度，同起同居，同出同入，便于训练和管理。这对薛夜来倒是一件好事，多多少少减轻了无家可归的孤独感。
　　说是集体公寓，倒不如说是胶囊牢房。每人只有一个舱位大小的空间可以容身，上下左右全是人。
　　薛夜来的铺位在第三层中间。他顺着梯子爬进去，跪在硬木床板上，默默地把自己的被褥铺好。
　　天气湿热，一场雷阵雨将至未至，空气闷得粘滞。薛夜来的一缕头发被汗水黏在脖子上，很不舒服。但他没有撩开它。不知怎的，他心里有一种荒谬而古怪的执念：要给自己进行一种特训，让自己受苦。
　　他曾经读过一本非常奇特的书，名叫《失物之书》。故事里小男孩的母亲得了重病，不久于人世。于是小男孩给自己制定了一系列繁琐的规矩：走路先迈哪一只脚，触碰门把手的数字是双还是单……小男孩每天强迫自己尽量严苛地遵守这些规矩，并且让自己相信：如果他受的苦多一些，他母亲的病就会好一些。
　　当一个人知道自己将要失去一些什么，而又对此无可奈何的时候，他就会给自己创造出一些毫无道理的迷信法则。只有经历过的人才会懂，这或许是一种不让自己崩溃的自我麻醉。
　　薛夜来发现，他自己竟然也在不知不觉中臆造出了一个可笑的信念：只要他在外面多受一些苦，父亲在鲜血之塔里就能少受一些苦。不管将来还会遭遇什么，只要他能撑得住，父亲就也能撑得住。
　　一定是这样。必须是这样。不得不是这样。
　　“喂！”底下有人咣咣咣敲床板，不满地喊着，“上面的人干什么呢？会不会轻一点儿？”
　　薛夜来这才注意到自己铺床的动作过于用力，仿佛要把床板砸穿似的。他探出头，对下面说了句：“抱歉，我会注意。”
　　下面的人看见是他，嘴唇动了动，把骂人的话咽了回去，生怕触霉头。
　　唯一让人高兴的是，由于没有多馀的空间，战士们也和各自的贤者住在一起。
　　战士是贤者的武器和保镖，有他们在身旁，总是让人安心的。不论以前多么自以为高贵的贤者，如今也巴不得和战士形影不离。因此，虽然只能容下一个人的铺位上硬是挤了两个人，也没有任何一位贤者发出抱怨。
　　睡觉的时候，薛夜来拉上帘子，勉强围出一片私密的空间。
　　白杨和他裹着一条薄毯子，两个人面对面，侧身躺在一起，不发出一点声音。在这样无遮无挡的地方，再细微的动静也会被周围的人听见。
　　薛夜来用口型问：习惯吗？
　　白杨轻轻点一下头。他没有抱薛夜来，因为床铺两端是通的。如果旁边铺位的人要从梯子爬下去，就会从他们身旁经过。所以他只是把一只手伸到了薛夜来的脑后，抚摸那一头柔软的红发。
　　薛夜来的头发有段日子没有好好打理，发梢有点打结。白杨的指尖探进发丝之间，缓缓向下滑动，带着无以伦比的耐心和仔细。
　　忽然他的指尖顿了顿，离开了薛夜来的头颅。薛夜来斜过眼角一瞥，看见白杨的手上带着一大把脱落的红发。它们纠缠在一起，在昏暗的灯光里触目惊心。
　　这些日子以来，薛夜来一直在白杨面前掩盖着自己的情绪。他悄悄地减弱了两人之间的精神联系，既不让白杨窥探到他的内心，也不去感知白杨的内心。
　　他害怕在白杨心里看到怜悯，那会让他无地自容。薛家今天的处境，仿佛是一种迟到的报应。
　　他更害怕白杨对他没有怜悯，那会让他感觉遭到了背叛。
　　可是大把脱落的头发出卖了他。它们枯槁地蜷曲着，失去了往昔艳丽的光泽，仿佛他的痛苦让它们不堪忍受，只好从他的头皮上逃离。
　　白杨把那团乱发拿到眼前看了看，将它们一丝不乱地整理好。他的手指修长，动作如理发师一般灵巧，很快就把那些发丝绾结成一束。
　　薛夜来看着别扭，伸手过去，想把它们夺过来丢掉。无奈白杨的动作比他快，指尖一动，那束发丝便不见了。另一只手顺势一探，按住了薛夜来的手。
　　薛夜来挣不脱又气不过，用口型一字一字说：你、是、恋、物、癖？
　　白杨看懂了，也用口型回答了两个简短的字：不是。
　　薛夜来直恨白杨不开窍。稍微有一点情话技能的人，都能在这种时候脱口来一句“不是恋物是恋你”之类的吧。
　　白杨看了看他，忽然身子一倾凑近了他的脸。薛夜来只觉得一阵微风般的气息拂过耳畔，伴着两个若有若无的字：不怕。还没分辨出是不是听错，嘴唇蓦地微微一温，被两瓣柔软的东西噙住了。
　　这个吻来得猝不及防，薛夜来下意识地屏住了呼吸，一动也不敢动。反应过来之后，又加倍用力地吻了回去。不发出任何动静的啃咬很有难度，薛夜来只得尽量压住白杨的唇，不露出缝隙，以免漏出一点声音。
　　两个人的唇无声无息地纠缠了很长时间，而后缓慢而平稳地分离。白杨的呼吸丝毫不乱，薛夜来却有点喘，钻进毯子把头埋在白杨胸口前，做了一组深呼吸调整气息。支棱着耳朵左右听了听，两侧的床位都没有反应，无人觉察他们刚刚的举动。薛夜来心里微微地痒，仿佛上课时趁老师不注意偷偷吃了一颗糖果。
　　轮到他们执勤是在后半夜。薛夜来在白杨怀里朦朦胧胧睡了不知多久，直到被通讯仪叫醒。
　　每个人每天的执勤点不固定，搭班的同伴也不固定，由计算机系统随机分配。
　　薛夜来今晚碰巧和月季搭班，守在一处高速隧道的出口。皇家宪兵队在这里设置了一道路障，从隧道里出来的飞行器都必须停下来，接受盘查。
　　薛夜来和月季站在距离路障较远的地方。他们的任务不是拦截飞行器，而是防止有人从飞行器上跳下来逃跑。隧道口外面就是山林，跑得快的人有可能甩掉宪兵钻入密林之中，那就很难找到了。
　　月季背靠着一棵水杉，无精打采打了个呵欠。他和薛夜来之间谈不上有什么真正的交情，彼此不说话反而比较自在。薛夜来也不怎么愿意和他搭讪，带着白杨走到了更靠近森林的地方。
　　夜里的森林与白天很不一样。黑暗中，那些静默的树木剪影有着莫名的诡谲和肃穆，甚至有某种宿命感，像是远古文明留下的一群石像遗迹。看得久了，会让人有一种错觉：树木才是这颗星球上唯一真实的存在。它们身躯高耸，直达神明所在的天穹。人类匍匐在它们脚下，只不过是尘土般的过客。
　　薛夜来望着那些树影，兀自看得出神。战士的精神体是树木，这是偶然的么？
　　忽然有人扯了一下他的手臂。薛夜来停下脚步，神思回归现实。
　　“别再往里面走了。”白杨握着他的臂弯，“森林里很容易迷路，夜里更不安全。”
　　“哦。”薛夜来的眼睛还在那片黝黑的树影间流连，“白杨，你觉不觉得，夜里的树看起来很神秘？”
　　白杨用手电往那个方向照了照，淡淡说：“神秘的不是树，是黑暗。不论什么东西放在黑暗里，都会很神秘。”
　　“也对哦。”薛夜来笃笃笃点头，“我觉得你很神秘，因为你是黑暗战士的缘故吧。”
　　白杨不置可否，片刻问道：“你喜欢神秘的东西？为什么？”
　　薛夜来想了想，“因为神秘的东西会让我觉得，也许这个世界上有些未知的力量是我们所不知道的。宿命什么的，说不定真的存在。”
　　白杨似乎轻轻笑了一下，没有再说话。
　　薛夜来正要开口，身后突然传来尖厉的金属刮擦声，许多人在大声呼喊。回头看去，只见一台飞行器从隧道里笔直地冲了出来。一排作为路障的铁栅挂住了它头部的缓冲杆，在地面上高速拖行，擦出刺眼的火花。
　　一名宪兵骑着飞行摩托紧追其后，用对讲仪连声呼叫：“位置D1365…F！位置D1365…F！紧急事态！紧急事态！有一台飞行器冲开路障逃逸！”
　　受到拦截的肇事飞行器来不及拉升高度，急转了一个弯，向薛夜来身后的森林撞了过来。


第45章　
　　薛夜来急忙躲闪，但哪里快得过飞行器的速度。不过是眨眼之间；　那台金属的庞然大物呼啸而至；　引擎卷起的气流漩涡将他整个人冲倒。
　　更糟的是；　在强大的冲击力之下，飞行器头部倒挂的铁栅竟然以诡异的角度钩住了他的肩头；　拖着他在地面高速滑行。
　　一切发生得太快，让所有人都来不及反应。
　　在这样生死交关的瞬间，薛夜来意识中的时间反而是漫长而静止的，感觉不到来自身体的痛楚；　仿佛灵魂被甩出了躯壳。他非常清醒地想道：自己这是要死了。他已经看到，死亡如同一道屏障，将他和所有人隔离开。谁也救不了他，谁也感觉不到他此时的绝望；　他也很快就要永远失去所有的感觉。
　　像是死亡前的幻觉；　他突然看见了匪夷所思的景象——
　　浓烟；　烈焰；　红炽的金属舱；　乱码频闪的操作面板。
　　有人在他身旁；　是一个女人。
　　那个女人有一头艳丽的红色长发，身材兼具女性的窈窕与战士的刚健。她徒手将炙热变形的舱门撕开了一个缺口；　很小，仅能允许一个幼儿通过。
　　她开始用一些像是救生衣的东西包裹住薛夜来，因为舱室颠簸，她的动作被打断了好几次；　但最终成功地把薛夜来包得像个襁褓中的婴儿。
　　“星河在上，请保佑我的孩子。”这是女人说的最后一句话。她摘下脖子上一条红宝石挂坠的项链，把它仔细地掖进“襁褓”里，然后用力将“襁褓”从那个缺口丢了出去。
　　薛夜来的视线翻滚着，他听见年幼的自己在哇哇大哭。他摔到了地面上，但由于身上那层覆盖物的缓冲，他没有觉得很疼。
　　他的身体被很多条带子牢牢束缚住了，于是瞪大眼睛，抬头看向自己刚才跌落下来的方向。在那里，一台严重损毁的飞行器正在往另一个街区坠落，引擎舱所在的尾部已经变成了熔融状态的钢水。
　　薛夜来身上的每一个细胞都警报大作，拼命想要做些什么去挽救那台飞行器。他很清楚地知道，如果它坠落了，他就要失去母亲。可他动弹不得，眼睁睁望着它坠入一排屋顶之间。他看不见它了，恐惧让他用尽全力向四周大声哭喊，希望有人可以去救他的母亲。
　　然而一个人也没有。目力所及，都是高高低低的古旧屋檐，一扇扇斑驳腐朽的漆黑窗口，像神色叵测的眼睛。
　　……
　　薛夜来哭着苏醒过来。身体依然被束缚着，眼前泪光模糊，什么也看不清楚。某种潮汐般的声音在离他极近的地方反复响着，但他不知是哪里传来的。
　　过了好一会儿，他才确定自己现在身处现实之中。他仰面躺着，脸上扣着呼吸面罩，那潮汐般的声音正是他自己粗重的呼吸与面罩摩擦发出来的。手腕被固定在床边，手指上夹着血氧感应仪。
　　他试着动了动另一只手，摸索到一个开关模样的东西。按下去等待了一会儿，听见滑动门开启的声音，一个模糊的淡蓝色人影走到了他的床边。
　　薛夜来眨了眨眼，想让挡住视线的泪水从眼角滑下去。一条柔软的东西轻轻覆在他的眼睛上，温柔地移动，替他擦去泪水。
　　再次睁眼时，视野已然变得清晰。
　　白杨穿着无菌服坐在床边，声音轻轻的，像是怕惊扰了他：“