[星际]暗黑星域-第5部分

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　　白杨看了他一会儿，继续闭目养神，“不要胡思乱想，我会不舒服。”
　　“你可以关掉感觉。”薛夜来脱口应道，忽然觉得不对，“等等，我怎么胡思乱想了？”
　　白杨没有回答，仿佛又睡着了。薛夜来通过精神链路探了探他的情绪，什么也没感觉到。
　　白杨的内心近来变得很平静，像夜色中的海。那曾经让薛夜来恐惧的暗流与波澜暂时消失了，却也更加看不透。
　　第二阶段测试后，曹戈把雪松送给了薛夜来。他自然是不情愿的，但当着那么多人的面跟薛夜来击掌定了协议，无法反悔。
　　薛夜来原本也打算履行诺言，解除契约放白杨离开。白杨却说，等这一场结束他再走，也算是有始有终。
　　梭车把一群人抛在深山荒野中，便径自驶离了。三天后它才会返回，在这期间，一群人只能自己想办法生存，并且完成某项未知任务。具体任务内容将会在未来72小时内不定时发布，也可以寻找线索自行推断。
　　薛夜来一点也没有野外生存的经验，但因为有了白杨，艰苦卓绝的考验变成了轻松的郊游。其他人还在缩手缩脚地摸索环境时，他已经躺在了舒适的帐篷里。蔷薇和紫杉同样迅速发现了这处隐蔽而避风的平地，在不远处扎了营。
　　夜色已深。就着帐篷顶上的一盏小挂灯，薛夜来翻开一本口袋书。不论去哪里，他总会随身带一两本袖珍读物，无事时消磨时光。
　　看见薛夜来读书，白杨竟破天荒露出了一丝好奇，定定凝视着书页。薛夜来干脆把书递给他，“哝，你先看吧。”
　　白杨摇了摇头，轻轻说：“我不识字。”
　　薛夜来一愣，意识到自己的失言。在星域帝国，战士不被允许接受文化教育，只能学习格斗技巧。
　　他若无其事地收起了书，“识字很容易的，以后我教你。这样，我把我看过的故事讲给你听。”仰着头想了一想，忽然想到蔷薇说起的那一对修罗塔恋人，于是问道：“罗密欧与朱丽叶的故事，你听过么？”
　　白杨又摇了摇头。
　　“那我就给你讲这个。这本书我会背的。”薛夜来说。
　　以前他读男校的时候，话剧团排演《罗密欧与朱丽叶》，薛夜来长得最像女孩子，于是被选来扮朱丽叶。他的记忆力很好，那些剧情和台词到现在还记得很清楚。


第14章　
　　为了让白杨获得和看书一样的感受，薛夜来把自己能想起的细节全都不厌其烦地复述出来，包括大段大段流丽而冗长的台词。讲了很长时间，才刚讲到两个人第一次在舞会上相遇。
　　白杨枕着手臂，侧身躺在他旁边，认真聆听的表情像个听母亲讲睡前故事的孩子。
　　“今天先到这里。”薛夜来狡黠地停住了，“初见是我最喜欢的部分，你多花点时间感受一下。”
　　白杨点点头，垂下眼睫。海棠花链依然在他脸侧若隐若现地浮动，从薛夜来的角度看去，那就像是从他眼角眉梢散逸出来的一缕若有若无的绮念。
　　远处，蔷薇和紫杉的帐篷已经早早熄了灯。薛夜来合上帘子，关掉篷顶的小挂灯，“我们也睡吧，天亮以后上山去找找任务线索。”
　　没有了光源，四周一片浓重的黑暗。目力失去作用的环境中，听觉就会变得格外灵敏。薛夜来听见，夜风远远送来一阵极为轻微的窸窣声，随后又有些别的响动。
　　白杨忽然欠身挑开帐帘，望向蔷薇和紫杉所在之处。
　　薛夜来感觉到了他的疑惑，尴尬地轻咳一下：“不用管他们，没事的。”
　　从他的语调中，白杨像是明白了什么，啪地合上帘子不做声了。薛夜来从精神链路中捕捉到一丝微妙的波动，仿佛淡色花瓣落在水面漾起粼粼微澜。
　　薛夜来的精神能力很出众，还具有强大的通感。他人的情绪常常在他的感知之中形成一幅幅图景，或静或动，色彩斑斓。
　　薛夜来从小看惯了这些形形色｜色的内心意象，但白杨的内心是其中最奇怪的一个。他的心很少出现明艳的色彩，并且往往都有水域——愤怒时是黑色的惊涛，宁静时是白色的细浪。
　　今天是第一次，他的内心意象里出现了花。那花瓣的颜色是极淡的红，像云边落了一点点霞光。
　　薛夜来忽然想起了有些相似的另一幅画面：白杨苍白的右手摊在地上，三个指尖上染了殷红的血，是薛夜来的血。
　　薛夜来后怕地摸了摸脖子。咽喉处那道疤痕结了痂，从喉结下方一直延伸到两条锁骨中间的颈窝。他不由想象出当时惊心动魄的一幕：狼的利爪毫不留情地刺入他的喉头，却又在即将撕裂喉管的一瞬间停住了。
　　“我还是很想再问你一次。”薛夜来转向白杨的方向，试探地开口，“我们刚刚见面的时候，你为什么那么恨我，又为什么没有杀我？”
　　白杨直接跳过了第一个问题，回答道：“那个时候，我从你心里感觉到了痛苦，是从我心里传过去的。以前有人告诉过我，如果一个人会因为别人的痛苦而痛苦，那么ta是一个心存慈悲的人。”
　　薛夜来有点意外，半晌又问道：“那你现在还是这么想的吗？”
　　安静了片刻，白杨说：“我想，你现在的慈悲也许是廉价的。你自己从没有受过苦，所以通过同情别人来自我满足。”
　　白杨不懂矫情逢迎，一开口就只说真心话。薛夜来没遇过多少直来直去的人，被呛得不知如何回应。但他隐隐觉得，白杨的话听起来不受用，却或许是对的。
　　到现在为止，他对白杨的所有包容，都建立在对方没有真正对他产生威胁的基础上。假如有一天，白杨变成了一个可以毁灭薛家的可怕敌人，那时他又会怎么样呢？
　　“抱歉，我让你不高兴了。”白杨翻了个身，微凉的呼吸轻拂到薛夜来脸上，“我不懂怎么跟别人打交道，请你不要误解我的意思。我所说的廉价并不是虚假。还是同一个人告诉过我，慈悲没有真假，只有难易。你对我好，我都知道。只是对于现在的你来说，施舍同情很容易。如果我在你还没有改变的时候离开你，你在我心里就永远都是慈悲的。”
　　薛夜来听着这些话，蓦然在白杨心里看到了一个影子，面目模糊一闪而逝。
　　“你总是提到的那个人，ta是谁？”
　　“是把我养大的人。”白杨的眼神微微一黯。
　　——那ta现在在哪里？薛夜来按捺住了这个问题。会被送到修罗塔接受训练的战士，十有八｜九都是身世不明的孤儿。白杨的个人档案里，除了身高、血型、瞳色等等生理数据之外一片空白。没有家乡，没有来历，没有过去。他仿佛是从山中采来的一块璞玉，人们只会在意他被琢磨成器之后的价值，不会在意他究竟是从哪一块石料里剖出来的。
　　篷布忽然被一道垂直射下的光柱照得透亮，头顶的半空中引擎轰鸣，气流呼啸，刮得小小的帐篷晃晃摇摇。那是正在执行动态巡逻任务的夜间侦察飞行器。自从百花圣殿的战士叛乱事件之后，这些飞行器的数量明显增多了，连这样的荒山野岭也不放过。
　　薛夜来静静等那声音远去，直到完全听不见引擎声，才又问道：“等我的考试结束以后，你想去哪里呢？”
　　“离开了这里，就只有一个地方可以去。”
　　白杨的声音极轻，却震得薛夜来心脏突突猛跳。他很清楚对方说的是什么地方——广袤的宇宙中只有两个国家，离开了星域帝国，自然就只有星际联邦。
　　“可你要怎么去？你知道星际联邦有多远吗？”薛夜来从未经历过没有代步工具的生活，他根本想象不出一个空身的人怎么长途跋涉，更不要说还要进入太空。“没有飞行器，你连这个星球……不，连这一片地域都出不去！”
　　“我会想办法，伪装成士兵搭上行星际巡航战舰。”白杨的眼睛亮起半明半昧的幽光，像沉入水中的绿宝石，“如果被抓到，我会说是我袭击了你之后自己逃走的，不连累你。”


第15章　
　　翌日，天色初明，薛夜来和白杨就上了山。
　　满地露水，野草杂芜。野生白杨树挺拔参天，把光影幽暗的山林遮蔽得更加深邃。
　　薛夜来捡起一片树叶。他在书上读到过，希腊神话中，白杨（Leuce）是冥王哈迪斯的象征树。白杨的叶片正反两面有着不同的颜色，一面浅白，一面深暗。据说，这代表了天国与冥府的双重性。
　　白杨踩着落叶和杂草，稳稳走在前面，似乎幽暗的光线一点也影响不到他的视力。薛夜来加紧脚步，才能勉强跟上他。
　　“你要去哪儿？”
　　“到高处看看地形。”白杨头也不回。
　　走了没多久，薛夜来的体力渐渐吃不消了。他平时连楼梯都很少爬，更不要说走山路。但是明说出来又太丢人，只好咬牙坚持。
　　白杨忽然站住，转头看向树林深处的某个地方。接着他拐上了一条岔路，拨开灌木，慢慢走到一处陡坡边缘向下看。
　　薛夜来好奇地想要跟过去，白杨忽地伸过一条手臂，挡在他身前。
　　“怎么？”薛夜来一愣。
　　“拉住我。”白杨的语调还是淡淡的，“这里的地势不稳，你会跌下去。”
　　薛夜来攀住他的胳臂，试探着踩了踩脚下。那些被杂草掩盖的碎石果然是松动的，被他的脚尖一带，弹跳着滚落坡底。薛夜来的目光随着它们一路下移，忽然间，山凹中一大片通透的翡翠色晶光照眼而来，莹澈澄碧。
　　“这是……一个湖？”薛夜来惊喜得呼吸一窒，“真的是个湖吗？”
　　“你好像觉得很新鲜。”白杨仿佛在玩味着他的神色。
　　“我没看过真的湖。”薛夜来看得目不转睛，连声赞叹，“好漂亮，好漂亮啊。”
　　他家里有数千平米的豪邸，浓缩了各色风光的入户园林，甚至在他的书房窗下便是一方人工湖。可他从小到大，一次也没见过天然水域。
　　“可惜现在是春天，温度还太低。”薛夜来遗憾地扯了扯身上的制服外套，“要是夏天，真想跳进去游个泳。”
　　白杨由顶至踵打量他一眼，“你会游泳？”
　　“当然，学校里有游泳课。”
　　白杨弯了弯嘴唇，“在湖里游泳，是不一样的。”
　　从他的情绪中，薛夜来捕捉到了一丝奇怪的波动。很微弱，但的确存在，带着某种危险的信号。
　　“走吧，我们继续上山。”白杨转身回到正路上。薛夜来的手臂被他牵引着，脚步不由自主随着他移动。
　　这一瞬间的白杨像个优雅而绅士的舞者，薛夜来的思绪却滑到了另外的地方——假如白杨想在这里杀死他，那实在是轻而易举。
　　他在学校里学习过击剑和格斗，成绩很不错。然而，在一个真正的战士面前，他自以为可以用来防身的那些技巧都只不过是纸扎的架子。就像一个能在泳池里畅游无阻的人，也许会很轻易地就在天然的水域中丧了命。
　　“你怎么知道那里有个湖？”薛夜来一边走一边问道，“从我们现在走的这条路，根本看不到那边哪。”
　　“感觉到的。”白杨的声音淡淡的，“我很喜欢水，离得很远就能闻到那种味道。”
　　“你是什么星座？我猜是水象星座。嗯……双鱼？”
　　“我不知道自己的生日。”
　　薛夜来意识到自己又说错了话，垂下眼睛，忽然发现他的手臂还被白杨牵着。白杨的五指修长，包覆在他的腕部，隔着衣物也能感觉到微凉的温度。
　　说起来，白杨的气息和温度似乎都是这样微凉的。仿佛一块玉，即使表面感染上了他人的体温，也依旧保持着内里的冷硬。
　　——这究竟是一个什么样的人呢？
　　薛夜来脑中随着步伐浮起两句朱丽叶的台词：
　　My　only　love　sprung　from　my　only　hate
　　Too　early　seen　unknown；　and　known　too　late。
　　（我唯一的爱人是我唯一的仇敌
　　我们相知太晚，而相遇太急。）
　　侦察了一天地形之后，薛夜来差不多可以断定：第三阶段的任务十有八｜九是实战演习。山上有几处明显可以作为据点的高地，也许考官会在其中一处插上旗帜，由宪兵队扮演星际联邦的进攻部队，考生们则担当帝国防御部队，在限定时间之内守住旗帜。
　　假如真的发生战争，这将是极为惨烈的任务。
　　星舰对星舰的作战中，贤者起不到什么作用。而当他们出动时，多半已经到了兵临城下的危急关头，需要面对面与攻入堡垒的敌人进行最后的肉搏。
　　因此，贤者们被称为“帝国堡垒中最后一道血肉防线”。
　　薛夜来把几处据点的位置都在地图上标注出来，依着地形想好相应的战术。接下来，就只需要随时等候主考官发布紧急命令了。
　　谁知傍晚的时候，出现了意料之外的状况。一队飞行器陆陆续续降落在山凹间，十几束雪亮的探照灯光穿透薄暮，在黝黑的密林中巡回扫射。
　　薛夜来带着白杨过去时，那里已经拉起了警戒带。周围聚着一群考生，每个人的脸色都很沉重。
　　“山凹里有个湖，你们知道么？”蔷薇圆圆的苹果脸在探照灯下显得惨白，“有个人掉进湖里淹死了，是跟我们一起参加考试的贤者。他的战士没有找到，可能逃走了。”
　　薛夜来愣了愣，回想起他和白杨今天发现那个湖的情形。
　　★正常情况下，战士不可能袭击与之配对的贤者。贤者与战士之间的精神契约，有着双向的“攻击抑制”作用。双方一旦配对成功，就会通过精神链路结合为一体，像一个人的双手，无法对对方发起攻击。如果其中一方因意外而死亡，精神契约便会自动解除。★
　　——那个时候，白杨是不是看到了什么？
　　薛夜来抱着肩膊，站在慢慢暗下去的暮色里。西面天空一片灰红，晚风卷着沙砾，飐过树叶和蒿草。漫长的夜，就要来了。
　　在他身后，白杨安静地站着，眼神也似天色一般晦涩不明。
　　“白杨，”薛夜来叹了口气，“我好想回家，好想回家啊。”


第16章　
　　当晚，全副武装的宪兵拿着武器，把所有的战士集中起来“问讯”。
　　“问讯”结束时，每个战士身上都多了一样东西：一枚植入皮下的微型麻醉装置。
　　很早以前，曹家就曾主张采取这种强硬的安全措施，但被元老院的另外两大家族否决了。理由是，绝大多数战士度过磨合期之后，都能跟贤者终身相安无事。使用这样的威慑工具有损于贤者的颜面，而且容易激起战士的逆反心。
　　如今薛家岌岌可危，元老院想必已经成了曹家的天下。
　　山上的通讯信号被屏蔽，无从了解家里的近况。薛夜来努力让自己不去思虑，以免影响眼下的考试。已经过去了一夜一天，再把剩下的48个小时熬过去，就可以回家了。家里多么好啊，只要关紧门窗，就可以阻隔外界所有的风雨雷电。
　　薛夜来在帐篷里翻了个身，不期然对上了白杨波澜不惊的目光。白杨就是有这样的本事，不言不语，就能让人完全忘记他的存在，如同一道阴影融入暗夜一般无迹可寻。这样的一个人，或许天生该去做杀手。
　　灯光下，白杨后颈隐约露出一点被蚊虫叮咬过似的红瘢。那颗小小的麻醉装置被特殊的注射器推送到颈椎附近，与两人的精神链路紧密绑定在一起。若贤者的精神频率消失，或战士的精神频率高出警戒值，它将会在一瞬间让战士失去意识和行动力。摘除它需要借助特定的精密仪器，不能随意操作，否则可能会造成战士死亡或瘫痪。
　　“我回家以后，就叫人帮你把它拆掉。”薛夜来安慰对方。
　　白杨摸了摸脖子，未置可否。身上埋了一枚麻醉剂，他却似乎并不太在意。这正是薛夜来最不能理解的地方：白杨对他自己的身体很漠然。哪怕你告诉他，下一秒他就会死，他可能也无动于衷。但在他心底，又隐约藏着某种近乎决绝的偏执。
　　薛夜来怎么想都不明白。当一个人连自己都不在乎的时候，又怎么会执著于其它东西呢？
　　“我真是看不懂你啊。”薛夜来叹息地自语。眼前有一本重要而又隐晦的书，这感觉很让人焦躁。
　　蔷薇和紫杉的方向，又有一些声音传过来了。薛夜来已不再感到尴尬。
　　★这个夜晚，许多个帐篷里大概都在发生相同的事。
　　学校理论课的情景又浮现在薛夜来脑中。当初，那堂课是在略微有些尴尬的气氛中度过的。讲台上的老师是一位不苟言笑的长者，由这么一个人来讲授这样的内容，有一种奇异的超现实感：“……战士的感官发达，通过精神体和身体的双重接触，可以使他们产生持久的兴奋。这种兴奋对神经具有轻微的麻醉作用，可以有效地释放压力，消除紧张和对抗情绪……”
　　同学当中有人窃笑，有人起哄，有人假装从容。
　　薛夜来单手支颐，低垂眼眸翻弄着课本：【史前时代的人类就已经思考过，如何通过可控的手段，消除个体精神上的不稳定因素。这在许多富有前瞻性的文学作品中都有所体现。例如，《美丽新世界》中的药剂「唆麻」，《我们》中的「性｜法典」，《来自新世界》中的「亲爱型社会」……】
　　这些被提到的书籍都是不可借阅的，只会在课本中出现一些节选的片段。薛夜来甚至怀疑，这些书籍根本就不存在。
　　讲台上的老师咳了一声，严肃地环顾教室，“不要笑，这没什么可笑的。这种行为的目的在于消除个体精神上的不稳定因素，但是要记住，接触不应超出必要的限度。贤者与战士之间不可产生真正的关系。”
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　　“你在想什么？”白杨的声音在问。
　　“啊？没什么。”薛夜来陡然回过神，对上白杨平静的眼睛。与其他战士相比，黑暗战士的精神状态稳定，通常不需要使用那样的方式进行安抚。但是，这也使得黑暗战士更不好控制。★
　　白杨的手慢慢从脖子上移下，覆上薛夜来的头顶，轻轻揉了揉。忽然他低下头，嘴唇飞快地触碰了一下薛夜来的颈侧。
　　这动作或许应该被称作一个吻，但更像是一头狼在记忆目标的气味，又或是野兽幼崽在试探自己的力量边界。
　　微痒的触感，让薛夜来的心奇妙地怦然一动。白杨喜欢他。
　　天生丽质的人往往有着与貌俱来的本能，就像蝙蝠不停放出超声波并接收反馈，以此精准地筛选出那些对自己怀有特殊情愫的对象。很多时候，这是一件充满趣味的事，能够极大地满足自己的虚荣心和表演欲。
　　薛夜来从小就很熟悉被人明恋暗恋的感觉。白杨反馈回来的信息，被他接收到了。
　　仅仅是短暂的一霎，白杨又远远离开，脸上依旧是沉默而无动于衷的样子，仿佛一个递出了情书又假装冷酷的青涩少年。
　　一时之间，薛夜来很想做点什么事情试探回去。但最终理智重新占据了上风，让他忍住了这不合时宜的冲动。
　　白杨关掉了小挂灯，“你睡吧。如果半夜有紧急命令，我会叫醒你。”
　　薛夜来安心地闭上眼睛。黑暗中嗅得到白杨身上清爽的草木香味，像来自森林的凝视。
　　这个人，你给他一朵花，他会还给你一片森林。
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　　薛夜来是被演习警报声叫醒的。外面灯光雪亮，到处是模拟的枪炮声。
　　薛夜来敏捷地从被子里跃起，撞到了一个人的胸口。
　　“别急。”白杨扶住他的肩，“我们的位置很隐蔽，悄悄行动，不要暴露自己。”
　　薛夜来点头，迅速收拾好身上的装备。两个人悄无声息出了帐篷，蛇似地在草丛中潜行。
　　尽管只是演习，薛夜来仍被眼前的景象震惊了。扮演星际联邦舰队的飞行器布满夜空，漫山遍野红色光柱冲天而起，流火般因势而动，扩散成为波纹状的流动光幕。在真正战争中，那就是不可逾越的死亡之光。
　　光幕掩护下，“星际联邦”的地面兵团同时从各个方向冲击山顶高地，势不可当。
　　薛夜来腕上的通讯仪收到了信息：“任务：击杀敌兵，在限定时间内守住旗帜。当前敌兵数量：200　你击杀的敌兵数量：0】”
　　对照着自己白天标记下的地图位置，薛夜来确认了旗帜所在之处。那里距离他现在藏身的地方有些远，但这不是问题。贤者很少需要与敌人正面冲突，更多时候，他们所做的是潜伏在暗处，凭借精神力侦察和锁定落单的敌兵，然后让战士出其不意取走对方的性命。默契度高的贤者与战士可以配合得行云流水，十步杀一人，千里不留行。在大规模作战中，这是极为有效的震慑手段，比狙击手更加令人闻风丧胆。
　　“这样，我们尾随在一队敌兵后面。”薛夜来迅速制定了战术，“让他们为我们开路，我们从背后一个一个收割。”
　　“好。”白杨简短地回答。
　　薛夜来打开精神阈，在四面八方搜索敌人。欺骗眼睛的伪装有很多，但没有任何一种伪装可以欺骗贤者的感知力。只要是活着的人，就会有精神活动，不管多么微小，都会落入贤者的感知之中。
　　——八点钟方向，有一个落单的敌人。
　　薛夜来刚刚一动这个念头，白杨就按照他所想的方位出