[魔幻]龙眷-第3部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　奥德莉冷冷地说：“你应该再谨慎些，以免步入你哥哥的后尘。”
　　在汉弗莱三十四看来，她的生气来自于充足的底气，反倒打消疑虑，笑道：“奥德莉，我的新娘，你来得正及时。今晚有一场晚宴，没有你娉婷的身姿，我羞于出场。”
　　格兰瑟姆夫人抓着奥德莉的胳膊微微用力以示警告，“奥德莉，看看汉弗莱少爷。你应该成熟些啦。”
　　奥德莉孤立无援，向克莱斯求救。
　　克莱斯紧张地张了张嘴，又默默地闭上了。
　　奥德莉死了心，任由格兰瑟姆夫人牵着，跟着汉弗莱三十四进庄园。
　　汉弗莱是个大家庭。汉弗莱三十四的爷爷辈有三位，包括他父亲在内的第二代有十六位，他这一代有六十个。他父亲不是长子，自己也不是长孙，只能住在主屋后面的白色别墅里。饶是如此，在一般富豪眼中，这幢别墅也很体面。只是里面住着六个姓汉弗莱的。
　　他安排他们在客房住下。格兰瑟姆夫人与奥德莉一间，克莱斯单独一间。
　　“已经过了午餐时间，我只能邀请你们一道享用下午茶了。”汉弗莱三十四遗憾地摊手。
　　奥德莉和格兰瑟姆夫人的肚子饿得咕咕叫，却耻于讨食。等汉弗莱三十四离开，奥德莉立刻抱怨：“瞧瞧他，总是自作主张。”
　　“这样的男人才有担当。”格兰瑟姆夫人顿了顿，不放心地叮咛道，“下午茶不许多吃。省得他们把我们当做那些无知粗鲁的乡下村妇。”
　　奥德莉冷笑一声道：“即使一点不吃，也阻止不了他们这样以为。比起你口里无知粗鲁的乡下村妇，我们只是多两个钱罢了。哦，那钱还是克里哥哥的！”
　　在她隔壁，克莱斯将麦基放出来。
　　麦基道：“哇喔，看看我们到了哪里，汉弗莱的大本营。要是我没瘸，我们现在就能拿着邀请函走人了。”
　　克莱斯道：“你知道他们把邀请函收在哪里？”
　　“书房，卧室，仓库……总不会在裤裆里。”麦基拨开窗帘，朝外打量。一模一样的别墅隔几十米就有一栋，难以望到庄园的边际。“这么多相同的建筑，他们不怕迷路吗？”
　　“用来防贼刚好。”
　　“现在是幸灾乐祸的时候吗？吃软饭的不是说晚上有个宴会，探听点消息回来吧。同伙。”
　　克莱斯道：“我沉默寡言。”
　　“我没指望你舌绽莲花，只是带着你的耳朵去，搜集一切资料，别管有用没用。”麦基见克莱斯听着听着又躺下了，一脸无语道：“你一直在睡梦中修炼吗？”
　　克莱斯由着他唠唠叨叨，自顾自地闭上了眼睛。
　　下午茶设在花园里。
　　除了汉弗莱三十四之外，还有两位与奥德莉年纪相仿的妙龄少女。克莱斯一落座就受到她们的夹攻。等她们发现这位矮小的青年与外貌一般平凡无趣时，立刻放弃沟通，开始自己的话题。
　　“你听说了吗？海登元帅一回梵瑞尔，葛洛瑞亚就打消了去前线的念头。”
　　“让推崇她的骑士们睁大眼睛好好瞧瞧她的真面目吧！沙曼里尔最优雅美丽的女骑士，我光听这矫情的头衔就要吐了。”
　　汉弗莱三十四听她们越说越难听，微微蹙眉：“再坚固的友谊也经不起肆无忌惮的调侃。收起你们的玩笑吧。”
　　“这里都是自己人，不是吗？”苹果脸的少女冲奥德莉眨了眨眼睛。
　　奥德莉视若无睹。
　　下午茶不欢而散。
　　自认为得罪汉弗莱家的格兰瑟姆夫人坐立不安，回房之后对奥德莉大发脾气。奥德莉倍感委屈，忍不住反驳。母女第二次爆发争吵，比第一次更为激烈。
　　两人互视对方，眼冒火星。
　　正在此时，敲门声响起。
　　格兰瑟姆夫人一边命令奥德莉收起眼泪，一边对镜整装，确保表面恢复原状才打开门。
　　汉弗莱三十四看了看隔壁的房间，才低声道：“可以进来吗？”
　　“当然。”格兰瑟姆夫人殷勤道。
　　汉弗莱三十四见奥德莉双眼通红，“奥德莉，谁让你难受了？”
　　奥德莉道：“您这样聪明，难道不明白吗？”
　　汉弗莱三十四低头笑了笑道：“我喜欢你的犟脾气，除我之外没有第二个能忍受了。你注定要成为我的新娘。”
　　格兰瑟姆夫人附和道：“此言再正确不过。”
　　“我想出去走走！”奥德莉生气地站起来。
　　格兰瑟姆夫人也生气了，“这可不是你的屋子，格兰瑟姆小姐！”
　　“我就去隔壁，看看和我一样可怜的哥哥。”
　　格兰瑟姆夫人还想阻止，汉弗莱三十四却同意了。“代我问候他。”
　　奥德莉走后，汉弗莱三十四道：“请允许我这样直白地重提此事，因为任何花招都无法逃过你的眼睛，而我诚实的品格和高贵的家世也不允许向您这样一位慈祥的长辈隐瞒和欺骗。”
　　“请直言。”
　　汉弗莱三十四道：“您真的认为克里继承格兰瑟姆家之后会遵守约定吗？”
　


游子归来（六）

　　格兰瑟姆夫人紧张道：“您是否看出了什么？”
　　“纯粹来自我个人的担忧。奥德莉很快成为我的妻子，我承担她的未来。但您在瑞普镇，离此甚远，我鞭长莫及，不得不多为您盘算些。”
　　这话说到格兰瑟姆夫人的心坎儿里，“您有什么建议吗？”
　　汉弗莱三十四道：“再没有比自己掌握钱财更好的办法了。”
　　格兰瑟姆夫人苦笑道：“我倒是想，现实却不能。”
　　“并不是绝对的。”
　　格兰瑟姆夫人睁大眼睛，“难道女人也可以继承遗产吗？您之前明明否定了。”
　　汉弗莱三十四道：“我并不是找到了什么起死回生的妙方，是克里的出现带来曙光。”
　　“您把我说糊涂了。”
　　“您无法继承财产，却可以代理财产。”
　　格兰瑟姆夫人眼睛一亮，“我也有此打算。我深知他的个性，绝不会违拗我。”
　　汉弗莱三十四道：“您确定他不会违拗您任何事吗？”
　　格兰瑟姆夫人想到克莱斯那只片刻不得离身的大箱子，脸又沉下来。
　　“事物总是不停地发展，给人惊喜又叫人忧虑。克里还这样年轻，未来有无限可能，谁都不能确保他的生命中会否出现与您同等分量的人物，譬如，他的妻子。”
　　格兰瑟姆夫人眉头折了三道深痕。
　　汉弗莱三十四道：“给予足够的空间让他找寻真正的未来吧。在此期间，您作为他的母亲，格兰瑟姆家族的夫人，协助打理家族财产再合适不过。”
　　“这不是长久之计。”
　　“那取决于他旅途的方向。”
　　格兰瑟姆夫人惊惧地捂着嘴巴，“您是说……”
　　“您想到哪里去了。”汉弗莱三十四从口袋里拿出一张烫金的请帖，“我只是想邀请他参加一段充满激情的冒险之旅。”
　　晚宴在主屋举行。除了三个老汉弗莱之外，汉弗莱家的其他人悉数参加。数十张相似的脸在舞会里走来走去，比穿着制服的侍从更难以辨认。
　　克莱斯穿着汉弗莱三十四十五岁的衣服，有点紧，倒显出他身材的好比例来，身短腿长，肩宽颈细，只是神态畏缩，含胸弓背。
　　几个未成年的小汉弗莱从远处看到他，乐颠颠地跑来，看清楚脸，又笑嘻嘻地从他身边跑开。
　　格兰瑟姆夫人将克莱斯往自己的身边拽了拽，继续巴结汉弗莱家的小姐们。
　　汉弗莱三十四一进入宴会就“消失”了，等邀舞时奥德莉才知道他从未离开。两人携手滑入舞池。激情四射的交响乐刺激男男女女的神经，暂时融化两人之间的僵硬气氛，只是等他们回来，奥德莉的脸又冻上了霜。她凑到克莱斯跟前，还未说上话，就被格兰瑟姆夫人一把拉走。
　　汉弗莱三十四漫不经心地挡住克莱斯的去路，“命运如此奇妙。我正期盼着一位成年的兄弟来与我相亲相爱，分担忧愁，格兰瑟姆家的马车就将你送到我的面前。”
　　克莱斯局促地低着头。
　　“作为男子汉，你应该试着抬头挺胸。”汉弗莱三十四搂住他的肩膀，强迫他抬起头来。
　　克莱斯挣动了一下没挣脱，急得脸都红了，急切地寻找格兰瑟姆夫人的身影。
　　“在这样下去，格兰瑟姆夫人会对你失望的。”
　　克莱斯呆了呆，迟疑着开口道：“为什么？”
　　汉弗莱三十四道：“想想吧，谁能忍受家里唯一的男子汉在外敌入侵的时候不是拿起武器保护自己，而是像个娘们儿一样躲在自己的身后。要知道，这本是她们的权利。请宽恕我不当的用词，但我心里的确是这样想的。我只是格兰瑟姆家的半子，无法时时刻刻保护这个历史悠久善名远播的家族。它的未来掌握在你的手里，而你，我亲爱的兄弟，是时候成为一个顶天立地的男子汉了。”
　　克莱斯沉寂了好一会儿，才幽幽道：“我也想。可，做起来那么难。”
　　“世上无难事，只怕有心人。只要你下定决心，我便竭尽所能地帮助你。”
　　克莱斯犹豫不决。
　　汉弗莱三十四将从口袋里掏出来的邀请函塞入他手中，“选择权在你手里。”
　　……
　　房间里的小偷好像没什么用处了。克莱斯捏着得来全不费工夫的邀请函，疑惑道：“这是什么？”
　　“栽培勇士的秘密基地。每三年一次，一次三个名额。只要你在那里呆上一个月，就能成为无所不能的勇士。”
　　“很辛苦吗？”
　　“没有成功是不需要付出的。”汉弗莱三十四没有忽悠得太厉害，“但想想吧，辛苦一个月，受益一辈子。我本来打算自己去的，但我想你比我更需要它。而且，我和奥德莉快结婚了。我可不想让新娘一个人度过蜜月。”
　　克莱斯迟疑不定。
　　“说实话，这张邀请函的市面价是……”他伸出三根手指，压低声音道：“三万金币。看在奥德莉的份上，我可以给你半价。”
　　克莱斯愣了愣，将邀请函塞了回去。
　　“开玩笑的。”汉弗莱三十四将邀请函塞进他的上衣里，“收好它。不要让人发现，我可不想被赶出汉弗莱的家门。
　　“你们在聊什么？”格兰瑟姆夫人迫不及待地过来探口风。
　　汉弗莱三十四拍拍克莱斯的衣领，微笑道：“男人间的私聊。”
　　格兰瑟姆夫人道：“你们未来会有大把的时间。”
　　汉弗莱三十四笑了笑道：“或许吧。”
　　格兰瑟姆夫人见克莱斯纠结又茫然，暗示道：“克里是格兰瑟姆家的家主，整个家族的兴亡都寄托在他的身上。我对他寄予厚望。”
　　门口出现骚动。
　　金发碧眼的卷发少女身穿火红骑士装，腰间挎着一柄银亮的长剑，在一群骑士的簇拥下大摇大摆地走进来，一出场就艳惊四座。
　　“葛洛瑞亚！”三四个汉弗莱家的青年迎上去。
　　“你什么时候回来的？博特城的空气还是那么糟糕吗？”
　　“你来得正是时候，宴会才刚刚开始。”
　　葛洛瑞亚听着青年们你一言我一语，忍不住笑出来：“饶了我吧。表哥们，我都不知道先回答哪一个好了。”她走入会场，好似天平的一端突然加了一公斤的砝码，严重倾斜。每个未婚青年的注意力都被她牢牢地吸引，连汉弗莱三十四也不例外。
　　格兰瑟姆夫人黑了脸，对克莱斯抱怨：“怪不得汉弗莱的小姐们不待见她。”
　　奥德莉看到汉弗莱三十四魂不守舍的样子，心里泛酸。尽管她对自己的未婚夫十分失望，可他这样明目张胆地表露出对另一位女性的好感，仍沉重地打击了她的骄傲。她想到汉弗莱三十四在舞池里透露的口风，只觉此人龌龊无耻，卑鄙以极。
　　“克里，你听我说……”她想提醒自己的哥哥提防此人，竟发现他也加入追逐葛洛瑞亚的队伍中去了。“……”
　　“奥德莉，你怎么了？”格兰瑟姆夫人惊讶地看着她通红的眼睛。
　　奥德莉咬着嘴唇道：“妈妈，我没法再呆在这里了，一秒都不想！”
　　克莱斯的焦点并不是奥德莉想象中的葛洛瑞亚，而是她身边那个瘦竹竿似的骑士。虽然他极力减少自己的存在感，但克莱斯可以肯定，对方应当是八阶以上的高手。
　　竹竿骑士突然回过头来。
　　克莱斯怔怔地看着他。
　　骑士有点意外，冲他点了点头。
　　克莱斯迟疑着上前，很快被汹涌的人潮挤了开去，一屁股坐在地上。旁边的人发出轻蔑的笑声。他抬起头，却找不到声源。
　　一只手从人群中伸出来，竹竿骑士站在他面前。
　　克莱斯小心翼翼地握住他的手，借力站起来，“谢，谢谢你。”
　　“你认识我？”他经历过太多次冒险，游历过太多个国家，不确定自己是否在哪里见过这个样貌平凡的小伙子。
　　“你很像我的一个恩人，他在克扣我工钱还暴打我的工头手里解救了我。”
　　“你看上去不像会被工头克扣工钱的人。”
　　“我最近才回家。”
　　竹竿骑士打算结束话题离开，去发现对方仍眼巴巴地瞅着自己，犹豫再三，自我介绍道：“我叫皮尔斯。”
　　克莱斯羞涩地笑了笑：“我叫克里。”
　　“很高兴认识你。”他见葛洛瑞亚站在一个汉弗莱家的中年男人边上冲自己招手，立刻大步走去。
　　克莱斯的目光从他的背影挪到他腰间的剑上，微微一沉。
　　葛洛瑞亚为皮尔斯做了介绍，然后一起跟着中年男人上楼。
　　克莱斯不着痕迹地盯着他们，直到进了某个房间，才收回目光。
　　宴会很晚才结束。
　　奥德莉回去之后，格兰瑟姆夫人拽着克莱斯留到最后。
　　因此他回去时，麦基正眼放绿光地咬着被子，“你要是再不回来，晚上就盖着桌子睡吧。”
　　克莱斯从口袋里掏出小面包给他。
　　“这是开胃菜吗？”
　　“今天的主食。”
　　麦基将面包砸在他的脸上，“这是虐待！”
　　克莱斯面无表情地说：“我知道邀请函在哪里。”
　　“……”麦基捡起面包，恨恨地咬着。



游子归来（七）

　　纯白建筑到夜里也不免灰暗，唯有窗户露出的火光照明。只是一窗之光难照全壁，尤其是凸出的窗台下，更是光照死角。窗台两边，各藏着个黑漆漆的影子，同是双脚吸附外墙，单手扒着窗台一角，如爬山虎一般，一动不动，十分对称，非细看难以觉察。
　　他们正是筹谋来此盗窃邀请函的克莱斯和麦基，本以为宴会闹至半夜，汉弗莱一家定然入睡，不想竟还留着两个夜游神。
　　夜游神谈性正浓。
　　“一切朝着预期发展。我就知道只有让葛洛瑞亚在博特城碰碰壁，才能咀嚼出汉弗莱家的好来。亲爱的兄长，我看要不了多久，你的几个混小子里就有一个女骑士老婆啦。”
　　“这件事的关键不在她，而在她的母亲我们的妹妹身上。她猪油蒙了心，一心一意地想将女儿嫁给帝都权贵，却不想想自己是什么出身！”
　　“兄长几度进宫，陛下恩宠有加，哪里不比博特城那些暴发户强！我想来想去，多半是那位出身帝都，深受博特城培育和蒙哄的妹婿挑唆的功劳。他自从调职祖尔城，就从未甘心，哪怕我们将妹妹嫁给他，也不能让他对此地生出一点半点的归心。不过这次他大大地想错了，如今我们与那位人物交好，通过这条关系，调职不在话下。”
　　“先看看他们对葛洛瑞亚婚事的态度吧。这些年，他们恩将仇报得够了！我不会在忍下去。”
　　“正该如此。”
　　两兄弟同仇敌忾，大有秉烛夜谈之势。挂在墙外的麦基暗暗叫苦。若是他没有受伤，这样的姿势可以挂一个月——只要能解决吃喝拉撒的问题，可现在，他觉得多一分钟都是煎熬。
　　克莱斯看出他勉力支撑，正想着破门而入，里面两兄弟却突然说起令他感兴趣的话题来。
　　“葛洛瑞亚带来的这个骑士你见过了吗？”兄长问。
　　弟弟道：“远远地瞧了一眼，像是个不凡的人物。”
　　“他叫皮尔斯·汤姆逊。”
　　“汤姆逊？这倒是个新鲜的姓氏。”
　　“他曾经是冒险者公会的副会长，现在挂着荣誉会长的头衔。”
　　“一群无聊者联合起来没事找事的公会？我一直以为那只是一个笑话。”
　　兄长道：“我若是说出它前任会长以及前前任会长如今的头衔，你或许不会再这样认为。”
　　“总不会是皇帝陛下吧！”他调侃。
　　“菲达·加西亚。”
　　“又是一个陌生的名字。”
　　然而对挂在墙外的克莱斯来说，并非如此。菲达·加西亚对他来说，就如加布莱德·范登一样记忆深刻。
　　“光明神会神祭祀。”
　　弟弟闭嘴了。他再孤陋寡闻也知道神祭祀在光明神会等同教皇候选人，是无比尊贵的职位。
　　“而他的前前任就是现任教皇陛下。”
　　弟弟倒抽一口凉气。本以为不会再受冲击的心灵又结结实实地被震撼了一把。“冒险者公会是光明神会的秘密分会？”
　　兄长道：“这倒不是。就明面上来看，他们毫无关系。”
　　“这可真叫人难以置信了。这位皮尔斯·汤姆逊大人又有什么过人之处。”
　　“十阶骑士，或许这算一条吧。”
　　“若兄长刚才提这个，我不免惊诧一把，现在却觉得不过如此。但他的来意我能猜测一二。他是为双子岛邀请函而来吧？”
　　几乎忍不住的麦基听到这里，又咬着牙强忍下去。
　　兄长道：“的确如此。他从葛洛瑞亚口中得到了线索，随她来此恳求，也肯付出钱财。”
　　“肯付出多少？”
　　“三万金币。”
　　“哈？没想到传说中的三万金币竟然又见到了。”弟弟笑起来，“早知如此，我们就该将这些邀请函全都送去冒险者公会寄售，省去这几十年一直为寻找足够的人选而奔波。还惹下理查德森这样的仇家。”
　　这句话让克莱斯和麦基齐齐一怔。听他的口气，这张邀请函不但不吃香，且无人问津？
　　兄长沉默了会儿道：“我们应该派个人去双子岛查查看。这么多年，进入双子岛的人无一生还，的确叫人深思。”
　　弟弟叫道：“这绝非明智之举！一旦被发现，双子岛不会善罢甘休。想想汉弗莱的百年基业，我们不能冒险。这些年他给我们的工钱一子儿不少，其他的与我们无关。那些人可不是被我们捆上手脚送过去的，他们自愿参加，与人无尤。我听说三十四送了一张邀请函给他的朋友，只要把最后一张交出去，今年的活儿就完成了。别横生枝节。”
　　兄长叹息一声。
　　两人说得倦了，总算在麦基掉下去之前离开了书房。
　　克莱斯确定他们走远之后，用匕首挑开窗户，翻身进入，又把麦基拉进来。麦基半跪在地，手脚僵硬。
　　“还剩下一张。”克莱斯提醒他。
　　麦基低吼道：“只要它在这个房间里，它就是属于我的。”
　　克莱斯转身坐在摇椅上，看着麦基活动筋骨，在书房里转了一圈，然后拉开抽屉，抽出那张邀请函，冲他得意地招手。
　　克莱斯道：“你的价值比想象中小得多得多。”
　　“……作为盗贼我只负责拿到它，不负责提醒它的主人把它放好！”
　　“再大声一点，它的主人就有机会再放一次了。”
　　“我们走吧。”麦基见克莱斯不动，亲切地笑了笑，“克里少爷。”
　　“你确定你能下去？”克莱斯说完，人已经跃出窗户，落在地上。
　　麦基：“……”
　　克莱斯看着他慢悠悠地从里面关上窗户，微微蹙眉。尽管他有足够的自信不会让麦基逃出他的手掌，但身边带着一条不听话的犬类仍让他有些心烦。太习惯一个口令一个动作的神圣骑士团，遇到这样狡猾的生物时就会生出暴力的冲动。
　　这样可不太好。
　　就在克莱斯思考着是否一了百了永绝后患的时候，麦基打开正门，一拐一拐地走了出来。
　　“我认真思考了你的问题，发现答案是……不能。所以我决定用更文静的方式。”
　　克莱斯将匕首插回靴子，放下杀意。
　　当贼的，白天容易睡眠不足。
　　汉弗莱庄园一大早兵荒马乱，格兰瑟姆夫人和奥德莉都被惊动了。尽管汉弗莱三十四再三安慰只是灭鼠，可见多识广的格兰瑟姆夫人仍是觉出几分不对劲的味道。
　　到早餐时分，汉弗莱三十四的父亲亲自约见格兰瑟姆一家。
　　这对格兰瑟姆夫人来说是天大的荣耀。要知道他们之所以能汉弗莱结亲，除了汉弗莱家子嗣众多需广开销路，格兰瑟姆家家财丰厚，有利可图之外，还因为汉弗莱三十四的父亲在官位上犯了个大错在家停职，儿子跟着跌了身价。
　　不过这些事是瞒着格兰瑟姆夫人的。她仍以为这位汉弗莱老爷身居高位，日理万机，拨冗想见是天大的殊荣，临行前对奥德莉和克莱斯殷殷叮嘱了一番。
　　对着亲家，汉弗莱老爷还是表现出了足够的尊重，毕竟这关乎儿媳未来的嫁妆。进过半刻钟的寒暄，汉弗莱老爷进入正题，“此事说来叫人惭愧。我听说犬子赠了令郎一张邀请函？”
　　格兰瑟姆夫人面色一僵，下意识地朝汉弗莱三十四望去。
　　汉弗莱三十四