[魔幻]龙眷-第8部分

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　　克莱斯想起一个问题：“双子岛是两座岛吧，另外一座呢？”
　　约翰道：“据说在对面。”
　　麦基道：“对面？哪一面？东面南面西面还是北面？”
　　皮尔斯道：“应该是西面。”
　　“你怎么知道？”
　　“最早的地图上是有双子岛的。”皮尔斯缓缓道，“并排护卫着沙曼里尔的南部。”
　　麦基愕然，“后来怎么……这空间魔法阵是谁设的？”谁能设置隐藏两个岛的空间魔法阵？
　　皮尔斯道：“问问这里的王就知道了。”
　　他们说话间，已经进了王城。由于常年闭塞，除了三年一次的新血之外，岛上清一色的原住民，城市防御很松懈，他们戴着面纱走来走去也无人盘查，一路畅行到王宫边上的小道。
　　要是砍丁帝国或沙曼里尔的王宫，这样的小道一定会有重兵把守，以免有人图谋不轨，但这里，小道不但无人把守，且岛民进进出出十分自然，俨然一条普通的道路。
　　约翰道：“下午三点是下午茶时间，宫里走动的人会少很多。”
　　“……”麦基道，“守卫也去吗？”
　　约翰道：“宫里只有五个地方有守卫，王宫大门，王的身边，王后的身边，王的书房和王的库房。”
　　他刚说完，麦基腿一蹬，就翻身进了王宫。皮尔斯也想去，又怕丢下克莱斯和约翰两个人有危险，十分矛盾。克莱斯善解人意地说：“我会照顾约翰的。你去吧。”
　　皮尔斯看到道边有个食肆，约定与他们在这里会面，也跟着翻了进去。
　　克莱斯和约翰扛着箱子坐在食肆里点了一壶茶。
　　克莱斯突然紧张地抓住约翰，低声道：“我没有这个岛上的钱。”
　　约翰从怀里掏出三个形状怪异地铜板塞进他的手里。
　　克莱斯有点惊讶。他记得约翰说过自己没有薪水。
　　“是其他人赏的。”约翰有点儿脸红。九年前，他是理查德森家少爷，只会打赏给别人，不会有人打赏给他。
　　克莱斯低头打量铜币上的图案。
　　要是不仔细看，会觉得是一团烂七八糟的涂鸦，但一点点分析的话，明显能看出是四个图案。
　　两个是相似的不规则图形，一左一右却不相连，图形中间有个方框，筐里有一坨东西，因为铜币大小有限，分辨不出。这三个图形的背景是徽章般的雕刻图。一般人或许认不出来，但克莱斯很熟悉，这是光明神会建立伊始的图案，图案包含了当时的梦之帝国，后来因为梦之帝国的覆灭，光明神会将会徽进行了修改。
　　从这枚铜币上可以得出两个结论。
　　第一，双子岛和光明神会有关系。
　　第二，双子岛建立得历史久远，可以追溯到数百年前。
　　其他的只能揣测。
　　比如这两个不规则图形可能暗示的是双子岛，中间的方块是指双子岛中间藏着什么宝藏。
　　双子岛的宝藏？
　　克莱斯将铜币凑近了看，方框里的图形有点像……
　　“你放心，这枚铜币足够支付了。”克莱斯的动作让约翰的脸越来越红，连食肆老板都往这里瞧了好几眼。
　　王宫宫墙里突然骚动起来，叫喊声和脚步声清晰可闻。
　　约翰吓得浑身一抖，杯子从手里滑落下去，摔得粉碎。
　　老板黑了脸。
　　克莱斯淡定地摊开手，拿着三枚铜币问道：“现在还够吗？”
　　被吓得六神无主的约翰回神第一个念头就是跑！他一把抓起克莱斯，也不管箱子里装着勒德伯爵，撞开挡在前面的客人就跑。
　　克莱斯被拖着踉跄几步，看着直直朝这边冲过来的侍卫，暗叹一句：猪友。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　


双子之谜（九）

　　光明神会的人都知道，神会里最最神圣的地方并不是主神殿，也不是教皇的寝室，而是这间隐藏在神殿最深处的奉神殿。这里是教皇向光明女神祈祷及接受女神神谕的地方，是直接沐浴神光之地。
　　索菲罗踏入此地时，心情一阵激动。作为教皇继承人，他将来有百分之五十的机会进入此地，但也有百分之五十的可能是永生无缘，因此对这提前到来的第一次，他格外重视。
　　难道说教皇打算公布继承人的人选了吗？
　　想到这里，他看了看站在女神雕像前祷告的教皇的背影，又看了看与自己一道进来的这个人。
　　与他抑制不住的兴奋相比，菲达表现得很镇定，只有看向女神雕像时，目光才会出现小小的波动，透露出他内心起伏的波澜。
　　“你们来了。”教皇慢慢地转过身来。
　　菲达和索菲罗都吃了一惊。
　　此时的教皇看上去竟比今早苍老许多。面对他们的吃惊，教皇面色阴沉：“光明神会即将遭遇创建以来最大的危机。”
　　索菲罗沉不住气，追问道：“因为沙曼里尔和砍丁帝国吗？”这两个争了上百年的敌对国近日来有暗中化干戈为玉帛的迹象，让坐落在两国之间的光明神会倍感压力。
　　“这不算什么。”提到他们，教皇连烦恼的意思都没有，“无论他们的野心有多大，都生活在女神照耀之地。真正可怕的对手藏在更深沉的黑暗之中。”
　　菲达抬起头，望着女神神像，低声道：“您指的是封印在这里的……”
　　索菲罗吓了一跳，脸色微变，“不会吧？他被封印了这么多年，从未出过差错。”要不是菲达提起，他几乎忘记光明神会的神殿里还封印着一个能与神并驾齐驱的大魔。
　　教皇呼唤道：“出来吧，光之子。”
　　女神神像前突然亮起一道光芒，一个光裸的身影，静静地立于空中，好奇地低头看着他们。
　　菲达和索菲罗一惊又一惊。这个光之子身上竟然散发着比教皇更纯正的光明神力！
　　“刚才封印出现缝隙，幸好光之子及时出现，帮助我修补封印，不然后果不堪设想。”为了修补封印，教皇神力消耗过度，身体感到极度疲倦，恨不得立刻躺下来休息。可他事情还没交代清楚，不得不强打起精神来。
　　索菲罗好奇地打量着光之子：“他就是传说中近身侍奉女神的光之子吗？”
　　光之子道：“传说？”
　　尽管他不着寸缕，神情天真，索菲罗也不敢造次，恭敬地回答道：“您的光辉事迹被记载于书册，流传至今。”
　　光之子道：“我要看。”
　　教皇柔声道：“那就让索菲罗带你去看。”
　　索菲罗眼巴巴地看着教皇。他不相信自己和菲达被叫进来只是因为告诉他光之子的事，后面一定有更重要的等着。但不管他眼神如何暗示，教皇都视而不见，催促他快点走。
　　对自己最大竞争对手莫名其妙地退出战场，菲达表达得十分淡定，默默地看着教皇纠结的表情。
　　“即使有光之子的帮助，这个封印也不可能封印太久。”教皇缓缓道，“除非女神重临或者……”
　　菲达静静地等待下文。
　　“神王神格。”
　　菲达神色一动，忍不住道：“神王神格只有……”
　　“死神、黑暗神或海神。”教皇知道他要说什么，自己接了下去。其实神王有四位，另外一位就是光明女神，他们自然忽略不计。“他们三人中，死神最弱。我们可以从他下手。”
　　菲达看着教皇浑浊又疯狂的眼神，沉默半晌才道：“通往死神栖息地的钥匙在蒙德拉的手中。”
　　教皇道：“那就将蒙德拉找出来。”
　　“他曾出现在砍丁帝国，帝国正在通缉他。”
　　“他们应该加把劲。”
　　菲达道：“我会与帝国交涉。”
　　教皇想了想道：“不，我有更好的办法。”
　　菲达看着他。
　　教皇嘴角慢慢翘起，笑容诡异而冷漠，“如果他们意识到亡灵法师会对帝国造成多大的伤害，行动就会积极很多。”
　　“亡灵法师藏身的西瑰漠一直与帝国井水不犯河水。”
　　“那就让水沸腾起来。”
　　克莱斯和约翰没跑出多远就被宫中侍卫拿下了。约翰抱着脑袋哭喊道：“不是我，我和他们不是一伙的，我是受他们挟持的，我什么都没做……”
　　侍卫拿出绳子将两人捆在一起，遛马似的拖着走。
　　沿路掌声如雷。岛民们兴奋极了，这是他们长这么大第一次看警察抓小偷。
　　侍卫们像英雄一样拖着他们进王宫。
　　约翰叫喊得声音都变调了，身体疯狂地挣扎，克莱斯被带着扭来扭去。
　　“别动了！”侍卫一个巴掌甩过来，结结实实地打在约翰脸上，余风扫过克莱斯的额头，让克莱斯眸光沉了沉。
　　侍卫拖着他们到王宫内院的一处宫殿。宫殿门口守着几个侍卫，一看到他们被抓里，立刻冲里面大喊：“你的同伴已经被抓住了，识相点就快点把陛下放了！”
　　克莱斯心中一动，人已经被拖进了殿内。
　　殿正中，皮尔斯正用剑架着一个哇哇叫的胖老头。两人被一层金色的光包围，脚下魔法阵的若隐若现。皮尔斯看到他俩，不着痕迹地皱了皱眉道：“他们是谁，我不认识。”
　　侍卫道：“你们是新来的奴隶吧！新来的奴隶有三个，这两个绝对是你的同伙。如果不是的话，他们不会一见我们就跑。休想骗我！”
　　克莱斯不用看皮尔斯的表情就知道自己一定也被打上了猪的印记。
　　约翰嚎哭道：“不，与我无关！看看我的胳膊，看看吧，我的胳膊上有咒印，我并不是他们的同伙，我是布莱特·勒德伯爵的仆人……”
　　侍卫撩起他的衣袖，果然看到一个咒印。
　　皮尔斯趁机嘲笑他们连人都搞不清楚。
　　侍卫以为真的抓错认，正考虑放人，就看到衣衫凌乱的勒德伯爵急匆匆地冲进来道：“他们是一伙的！不要上他们的当！女神保佑，他们被抓住真是太……”他看到被皮尔斯挟持的胖老头，将兴奋之情硬生生地憋了回去，然后用毕生的力气暴吼道：“无知的人，快放开陛下！”
　　胖老头不悦道：“勒德伯爵，小声点，别吓到他。”
　　勒德伯爵急忙用微弱的音量重复：“无知的人……快点放开陛下……”
　　皮尔斯沉下脸：“先把他们放了。”
　　“一个换一个。”
　　皮尔斯割掉了胖老头的头发，“我只是和他们搭了同一艘船，他们的死活与我无关。”
　　约翰吓得双腿发软，“不不不，我们是一伙的是一伙的……”
　　“闭嘴，蠢货！”勒德伯爵对他的死活毫无兴趣，却怕由此背上通敌的罪名，上来就给了他一巴掌。
　　皮尔斯照样给了胖老头一个。
　　胖老头急了，“放开他们，我命令你们放开他们！”
　　克莱斯和约翰被解开绳索。克莱斯跑到魔法阵边上，却寸步难进。阵法好似一道无形的墙挡在他们中间。
　　皮尔斯道：“让其他人从里面出去。我们继续刚才的话题。”
　　胖老头很无奈，挥手让侍卫们退出门外。
　　约翰被勒德伯爵拉了出去，拼命向皮尔斯和克莱斯求救，但这次两人都当做没看到。
　　“你还没有说，为什么这个岛上没有龙。”皮尔斯一等他们离开，就迫不及待地问道。
　　胖老头叹息道：“因为龙已经灭绝了。”
　


双子之谜（十）

　　传说中仅次于神的强大生物——龙，竟然灭绝了。
　　皮尔斯两耳嗡嗡作响，眼睛依旧紧盯着胖老头摇晃的后脑勺，神智却回到幼年听闻龙传说的时期。少时立下的志向花费掉他半生时光，竟无法实现。
　　克莱斯也愣了会儿神，但很快从胖老头闪烁的表情中清醒过来。双子岛夜不闭户路不拾遗的单调生活让这位大王撒谎的技巧并不太高明，神色慌张心虚得太明显。不过他并没有打算提醒皮尔斯。
　　“龙是怎么灭绝的？”皮尔斯沉声问。
　　胖老头道：“它们得罪了海神皇陛下。”
　　这个人物的出现让皮尔斯和克莱斯都微微一怔。
　　四大神王中，海神皇是最低调的一个。他安居大海，对陆地毫无兴趣。梦大陆流传着很多神话故事，他总是在里面担任可有可无的龙套，要不是砍丁帝国对付火神时用了海神器，使他重新闯入世人的视线，他们可能根本想不起这号人物来。
　　胖老头道：“龙族之王对海神后出言不逊，激怒了海神皇。海神皇一怒之下灭掉了整个龙族。”
　　皮尔斯道：“你们怎么逃过一劫？”
　　胖老头道：“我们受光明女神庇护，与龙族并无直接关联。”
　　“既然龙族灭绝，你们为什么还向外发送邀请函？”
　　胖老头喉咙一窒，犹豫道：“这已经成为我们这里的风俗……”
　　皮尔斯握剑的手一紧，“你们只是想找借口招收奴隶吧！”自己却因为这样龌龊的心思将平白浪费三年的时光。
　　“小心！”
　　伴随着从外而来的仓促警告声，宫殿两边的窗户齐齐震裂，十几道身影如鹰隼般迎面扑来。原本阻挡在皮尔斯和克莱斯之间的魔法阵突然失效，剑锋直取皮尔斯和克莱斯咽喉。
　　皮尔斯又要胁持人质又想替克莱斯解围又要迎敌，分身乏术。好在克莱斯十分机灵，立时蹲下抱头往地上翻滚，人像皮球一样滚到墙边。皮尔斯见他暂时安全无忧，一剑扫开数个侍卫，将胖老头牢牢地锁在身前。
　　“噗。”一把剑直插胖老头，全然不顾他的安危。
　　“可恶！”胖老头骂骂咧咧地想说什么，一开口却吐出血来。到了现在，皮尔斯也顾不得其他，松开他的手全力迎敌。
　　胖老头倒在地上，腿脚被人踩了好几下，眼见一只脚从上往下踩向胸口，万念俱灰，闭目等死。关键时刻，一只手拎住他的后领，将他用力一拖，拖出了战场。
　　饶是如此，刚刚那一剑也要去了他大半条性命，此刻虽然有气，却也出多于进。
　　麦基拍拍他的脸，焦急道：“喂，你没事吧。龙在哪里？”
　　刚刚出声警告的人正是他。他和皮尔斯虽然一前一后进来，方向却不一致。皮尔斯很快找到了在书房里把玩宝物的他，而麦基却在寝宫里转了一圈。后来皮尔斯胁持国王引起骚动，他知道以自己的武力就算过来也帮不上忙，干脆在暗处摸索王宫动静，直到动静变小才赶来。没想到一到门口就发现侍卫们商量偷袭，情急之下出声预警。之前国王说龙族灭绝的事他并未听到，此时看到一个头戴王冠的胖老头自然迫不及待地追问起来。
　　胖老头嘴唇抖了抖，疼的。
　　麦基急了，“快点说啊，你没多少时间了。”
　　胖老头嘴唇又抖了抖，气的。“密室有……圣水……救我……”
　　“密室在哪里？”克莱斯不知什么时候摸了过来。
　　胖老头正要说，就看到克莱斯背后出现一把剑，朝他劈了下来。
　　麦基下意识地朝后一闪，人退到宫殿另一边，和皮尔斯打了个照面。皮尔斯正在应付源源不绝的侍卫，匆忙说：“找个安全的地方躲起来。带上克里。”
　　麦基猛然醒悟过来。克莱斯是六阶骑士，呆在他身边更安全。他仗着速度在人群中穿梭，很快发现克莱斯提着胖老头领子钻到书桌下面去了。
　　出于盗贼的直觉，他拔腿就追，赶在书桌下方密道门闭合之前冲进去。
　　密道阶梯斜直向下，两旁有夜明珠照明，却也没多少光亮，路暗沉沉的。麦基看到胖老头的身子在半空里晃悠，提醒道：“这样他血流得更快啦。”
　　胖老头及时呻吟了一声，以示他尚在人间。
　　走完最后一格阶梯就是五六十平米见方的石室。克莱斯看到石室中间的桌子上有烛台，示意麦基点燃。
　　有了烛台照明，石室一切尽收眼底。石室另一头竖着两个神像，一个麦基很熟悉，是梦大陆的守护者光明女神，而另一个黑发黑眸，容貌英俊，神色张扬，却很陌生。
　　他问克莱斯道：“那个是谁？”
　　黑暗神哈维，邪恶不如死神，透明不如海神皇，信众不如光明女神的尴尬神祗，现在鲜少有人知道他是光明女神的孪生弟弟。
　　“你们快拿圣……水来，神像前……面……”胖老头的生命力容不得他们开展更深入的讨论。
　　麦基取来圣水，滴到胖老头的伤口处。
　　克莱斯看着伤口迅速愈合，暗暗吃惊。这里的圣水竟然比光明神会的圣水疗效更快。
　　伤口愈合后，胖老头总算恢复几分生气，“好吧，说说你们到底想怎么样吧。”
　　麦基道：“你是不是国王？”
　　胖老头点点头：“我是麦伦十三世。”
　　克莱斯问道：“龙在哪里？”
　　麦伦十三世瞥了他一眼，“我没有撒谎，龙的确……啊！”他话还没说完，手已经被克莱斯的匕首定在石桌上。克莱斯将圣水放在他手掌旁边，慢悠悠地说：“请你再认真考虑清楚。”
　　麦基发现克拉斯越来越凶残了。这个时候，他无比怀念皮尔斯在身边的时期，哪怕那个克莱斯虚假得令人毛骨悚然也比现在凶狠得令人毛骨悚然好。
　　麦伦十三世痛得鬼哭狼嚎，另一只手想去抓圣水，却被克莱斯按住了。
　　“龙在哪里？”
　　“在……双子岛中间的……空间之门……里……”麦伦十三世泪涟涟。
　　克莱斯拔出匕首，滴了几滴圣水在伤口上。
　　伤口缓缓愈合，但疼痛像阴影般留在麦伦十三世的手上，以至于他连说话都细声细气的，“据说空间门的另一头就是龙族所在。”
　　麦基横眉竖目：“据说？”
　　麦伦十三世见克莱斯没有动手的迹象，稍稍松了口气，解释道：“很多骑士进入空间之门后，再也没有回来。”
　　麦基道：“那你怎么知道门后是龙族所在？”
　　麦伦十三世看向女神神像：“女神神谕所示。”
　　麦基看到神像前面放着一份装裱过的玉石，取来一看，上面正记载着女神下达的神谕。他越看眉头皱得越紧。神谕的确说明每三年将有三位骑士受邀来双子岛参加龙骑士的试炼，通过试炼者才能通过空间之门前往龙族成为龙骑士，但是这三位骑士有个特定的限制——大陆最顶尖的骑士。可见女神对龙骑士抱有厚望，但现实和神谕所述显然差了十万八千里。
　　他将玉石递给克莱斯，盯着麦伦十三世，惊奇地问道：“你不怕女神发怒吗？”
　　麦伦十三世苦着脸道：“这也是没有办法的事。我们不是不想启动空间之门，而是无法启动。”
　　“为什么？”
　　“空间之门其实是空间魔法阵，启动它需要二十四颗元素晶。在八十多年前，双子岛的元素晶就已经耗尽了。”
　　二十四颗元素晶？！
　　麦基咋舌，那真是天价！
　　克莱斯道：“在这之前没有骑士通过试炼？”
　　麦伦十三世道：“当然有，但是他们进了空间之门后再也没有出来过。”
　　麦基：“……”他可否将这一切总结为：女神每三年用神谕召来骑士前三甲来双子岛花费天价去送死？
　　

龙的抉择（一）

　　克莱斯道：“为什么不停止发送邀请？”
　　麦伦十三世很委屈，“邀请函并非我们发送，人选也不是我们挑。”
　　麦基道：“你可以不接。”
　　“我们担心拒绝接收来试炼的骑士会引发女神的怒火。”麦伦十三世道，“因为负责发邀请函的是光明神会同我们一样，是女神最虔诚的信徒。”
　　他们想法很简单。前往龙族的骑士没有一个回来，光明女神从未过问，显然对这件事并不感兴趣。所以他们只要低调又隐晦地保持着外部平静，就不会被揭穿。为免光明神会跑去向女神打小报告，他们这些年来一直恪尽职守地迎接着一拨又一拨受到邀请的骑士，想尽办法安置他们。奇怪的是，近百年来进双子岛骑士的等级越来越低，好几个甚至只是挂着剑的普通人。虽然不知道原因，但对阳奉阴违的他们来说绝对是福音，他们开始放心大胆地收押及奴役送来的受邀者，而不是用谎言和财富留住他们。久而久之，他们几乎忘记这些新来的骑士有可能带刺。
　　麦基道：“女神从未产生过怀疑？”
　　麦伦十三世叹息道：“我想，我们已经被女神遗忘了。”
　　克莱斯道：“你说的都是实话？”
　　麦伦十三世立刻指天为誓。
　　“好吧，”麦伦十三世正要松口气，就听克莱斯阴森森地问：“那么，双子岛空间魔法阵用的能量是什么？”
　　麦伦十三世脸色一白。
　　克莱斯一手拿匕首，一手拉过他的手。
　　麦伦十三世眼睁睁地看着刀锋离自己的手掌越来越近，手掌和心都莫名地刺痛起来，“水晶，是普通的水……啊！”
　　克莱斯的匕首扎入他的手心，还故意地扭转了一下。
　　麦伦十三世整个人都扭曲了，汗如雨下，头发根根竖直，痛得声嘶力竭。
　　麦基在边上看着，突然觉得克莱斯对自己还不错。
　　“圣水……”麦伦十三世跪在地上，眼睛紧紧地盯着那个瓶子。
　　克莱斯这次没有直接给他，而是漠然地等待着他的答案。
　　“元素……晶……最后的元素……给我圣水！”麦伦十三世猛然扑向克莱斯。
　　克莱斯单手抓着他的脖子，“告诉我空间之门和魔法阵的具体位置。”
　　麦伦十三世抖着发白的双唇，脑子在临死前突然变得清明，“你不会……放过我。”
　　“告诉我，我就给你一