奇闻小录-第7部分

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　　旁人皆以为奇，方知太守之子尝恋一贫女，许以正室之位，然辄负心，使其独守空闺，不过婢妾。而太守自外归，偶见其闲步庭中，妆容素净，另有一番清丽韵致，便起邪心，强纳之。先遇负心，后受彼父子淫，女整日泣啼，抑郁而亡。恐事露，太守父子将女尸火焚而弃于乱坟，使其不得安宁。
　　琼闻此事，长叹道：“果身怀奇冤，怨气甚重。幸不伤及无辜。”
　　“此事了了，汝可安心。”任图亦嗟。
　　时任图客居宣州久矣，须离而归仓州。又恐琼孤身于此，无依无靠。思虑再三，谓之曰：“吾将归，汝若应允，可同去。”言讫，琼急拜谢，自是千肯万肯，面带喜色。便与之共舟，逾数日，至任图居所。于是以兄弟相称，日益亲厚。
　　俟琼十八，任图对其早生爱慕，碍其年幼，不加点破。然琼亦心知，即生辰夜，趁醉自荐枕席。一时情炽，便合欢，绸缪竟夜。遂寻媒妁，结契同心，变作恩爱夫妻。数年后，二人偶客宣州，梦美姬叩首，道：“妾一朝横死，厌貌焦黑，为求画皮而险伤无辜。感君二人阻之，未造下冤孽。今可重入轮回，特来拜谢。”言毕，消散无踪。


第26章　（二十六）艳鬼
　　湖邑有富者，曰殷，年二十有六，拥万贯家资，珍宝盈积。虽为商贾事，雅好作诗吟对，所交游往往文人画士，非布衣也。然尚未有妻房，远近争以女婚之，不允，殷笑答：“若非有才情如艳鬼，有姿容胜过野狐者，不屑与之为伉俪。”　因共讽其为痴，窃语道：“虽财帛动人心，沾世间浊气，岂能寻艳鬼野狐相伴？可笑，可笑！”
　　偶过章城，有契友在此，见之不胜欢喜，忙命人置办酒宴，共畅饮谈笑。殷亦喜，不觉半酣，及暮，因有事急，固辞将别。友不能阻，再三嘱之，曰：“城外竺山有盛景，人常游之，尤其世族子弟及墨客雅士，最喜山水。然吾一亲眷言山中多邪物，好迷人心志。若不留宿于此，应速离去。”又遣二三仆随从左右，恐其途中遭妖邪所惑，身不由己。
　　时日落风起，烟迷野径，近有芳草萋萋，远伫寒山孤清，好一派萧瑟之景！殷望而喟叹：“不堪只影随风远，几处秋声几处悲。”遂命诸奴仆归去，不必伺候身侧。众恐主人责怪，不敢擅离。然殷厌其扰清净，忽纵马疾去，仆不能追，唯诺诺而退。
　　一连行十余里，并无人烟，但见月影微茫，两旁草木疏落。殷往四下张望，自言道：“竺山之中，果阴冷无比。至夜风露将重，应早寻一处歇息。”便沿小径，又过几重岭，忽见十余步外灯火闪烁，趋而视之，则茅屋一间，门扉半掩。四无旁人，唯屋内一少年伏几上打盹，炉边正煮茶，水气升腾。
　　殷立于屋外，不敢入，抬手叩门甚急。则少年惊醒，起身察看，方知有陌生男子至此，正踌躇，问道：“汝，汝何人？”殷初见其容貌，大惊，良久方作揖而答：“吾好游竺山，不识路途，见此间一屋，冒昧前来。可否……借宿一宵？”
　　闻言，少年疑虑稍解，再窥其衣饰，皆非寻常，似出于大富之家。便迎入，自提壶斟茶，曰：“忽遇客来，家中无甚好物，但求见谅。”
　　既坐定，饮茗闲谈，殷方知其名筠。又见其资质端丽，眉目如画，然只著粗衣，屋内不过木椅、小几，并无精致陈设。“吾随祖母居此处，今只一身，故清贫如洗。”筠笑而答曰，面上不露半点悲苦。
　　愈怜，殷问：“汝年幼便独留山间，若豺狼虎豹出没，或强匪贼徒流连，以何自保？”筠垂首，悄抬手拭了隐隐泪痕，曰：“无妨。不过贱命，纵长埋竺山，亦胜近世间污浊。况远近皆道此处多艳鬼，有不轨之徒，往往为鬼所戏。吾不惧也，反觉心安。”须臾，展颜道：“或见山间茅屋，有一少年独处，恐艳鬼尔，故不敢入。”
　　殷大笑道：“若汝为艳鬼，吾亦不敢近。”
　　如此至夜深，相谈少倦，筠起而引殷入内室，当中有一榻，盖为其平日安寝处。便谓殷曰：“虽家清贫，不可怠慢贵客。”自掩门去。殷心下惭愧，欲以天寒劝其抵足，又恐遭疑用心不良。踌躇半刻，不得已灭烛解衣眠焉。
　　俟殷熟睡，脚步声渐近，至榻边止。一挥袖，则灯烛复明亮，正好将财帛搜罗。来者乃一少年，适才与殷谈笑甚欢，然今伺夜行盗：“果富户也，只一钱囊，便可使贫家饱食年余。”又摸索，自其怀中寻一碧玉坠，上刻名，亦奇珍。时殷不醒，筠窃此二物，足矣，虽狐裘在侧，不敢妄动。少顷，见殷丰姿俊逸，再思及相谈间，言辞风雅，并无狎邪意。便坐榻边，以手轻抚其颊曰：“常闻富而不仁，亦有正人君子。”
　　正笑之，筠忽觉心下昏乱，似迷未迷，一时惊惧。又闻人语：“汝一小盗，学了些道术，岂敢劫掠过路人？”原是殷并未着道，只装作沉眠，此时笑吟吟而起。便破筠之术法，茅屋不过洞窟，小榻变为石板，种种皆幻非真。
　　筠愈慌忙，知遇同道中人，急解释道：“虽行盗经年，并未伤人害命，所取钱物施与贫苦妇孺，不留一文。”其声切切，唯哀求，“吾将财帛悉数归还，望君高抬贵手，莫记前仇。”
　　然殷但笑不语，左手搂其入怀，右手即解下衣。又俯首接舌啜吻，良久唇分，方道：“汝非恶人，吾亦非君子。不过一山野精怪，至此寻美眷共枕。”便将洞窟换作卧房，床榻衾枕，皆华美非常。
　　见之，筠心忖不妙，怯而垂泪，曰：“吾，吾尚未经人道，不似阁中小官，身娇体软。若君好南风，可寻一二妙人，不必……”言未毕，则殷稍事开拓，耸身而入。
　　虽有润泽，仍觉痛，筠啼哭连连。殷倒也怜香惜玉，曰：“汝冒名艳鬼，岂能不知床笫之乐？”
　　筠初不能当，渐得趣，觉殷此等人物，与之共欢，非苦也。若旁人欲强之，必求死，绝不甘受辱。便心旷神荡，提双足架于其肩上香汗淋漓。
　　良久方倦，筠不能承受，瞑目声微，谓之曰：“吾，吾将死也！”遂四脚乏力，唯战栗而已。殷亦泄，觉快活远胜往昔孤枕。
　　自是相拥沉眠，竟夜无言。
　　翌日，筠悠悠醒转，察己尚不着一缕，双颊红潮顿生。殷见之笑曰：“凡人夫妇皆视敦伦为美事也，吾不解，今方知缘由。”愈羞恼，筠自垂首不语，又闻其云：“汝虽助贫寒而诱过路者至此，仍为作恶。自此往后，不可再行此事。若须财帛行善，家中商铺、庄子及良田多矣。”
　　脱口驳道：“汝万贯家资……与吾有何干系？”
　　殷闻言不恼，俄而覆身其上：“汝为吾妻，怎无干系？”筠一时语塞，渐作娇吟，不觉搂其脖颈，随之摇荡。
　　合欢数回，方哭求而止，甘共枕白头。
　　后随殷归湖邑，两相情洽，逾月大婚。则竺山艳鬼之说，由此消绝。


第27章　（二十七）伞
　　邙之南，多重峰密林，小径曲折，不知尽头何处，往往无人烟。
　　某年，正值暮春，应繁花生树，野莺群飞。有一少年独行，但见阴雨连绵，荒草遍地，心甚疑。又歧路，两旁高树蔽天，纵暖晴，亦难见天光。勉强走了半日，少年只着薄衣，遍体生寒，不能向前。况早已力倦足酸，不觉及暮，须寻一处安歇。
　　复行数十步，并无人家，忽遇一破庙，山门半倒，土墙亦坍塌。“唉，恐夜深多虎狼，此庙虽破败，不能久住，翌日早离便可。”遂推门入，见院中杂草丛生，约一人腰高，二三株老树似曾遭烟熏，枯败焦黑。
　　“雨势渐大，宜早进殿中。”少年长叹，便推门进，见有数人围火坐，一时讶异。则当中一美姬，以纱覆面，闻声抬眼，谓之曰：“汝过路耶？”左右似护卫者二三，眼底青黑，见少年来，觉其瘦弱，并不起警惕。少年怯而行礼，答曰：“吾，吾路遇此庙，欲借宿一宵，望小姐恕吾冒犯之罪。”
　　美姬掩口轻笑，眉黛间蕴有艳色，曰：“妾不过烟花中人，岂敢妄称小姐？汝自歇息无妨。”言带轻佻意，果自风尘而出，通体气度不改。
　　闻言，少年大窘，急退避，坐一旁柱下，不敢近。
　　庙中一时寂然，唯外间雨声淅沥，及殿内枯枝遇火，噼啪作响。
　　略过半刻，众人忽闻脚步声近，乃一年轻道人，面若冠玉，独擎一伞而来。亦寡言，视数人如无物，坐于右侧柱下。既入殿中，仍手执其伞，似觉有雨。
　　少年望之生疑，然不敢逾矩，唯搜罗草叶积堆，蜷卧当中，为御寒尔。
　　时道人垂首，闻旁近诸护卫哄笑，不恼，反启齿开言：“长夜冥冥，乱草怎可生暖？何不入吾伞下。”则少年愈惊，迟疑半饷，终不作答。而美姬吃吃笑道：“常闻道人清心寡念，怎今朝为一貌美小童，误堕凡俗？”
　　不答，只长叹而已。
　　又不多时，少年觉冷不能禁，若入冰窟，手足战栗不止。不得已而起，见道人仍坐伞下，离火甚远，似不知寒。愈惊疑，便趋而视之，顿感暖意。则道人稍移其伞，将少年形影遮盖，曰：“坐吾身侧。”
　　于是与之同坐伞下，少年渐觉体暖，如浸热汤，忙称谢连连。美姬见之，似笑其痴傻，道：“果小童也，不知美人怀中，更有春情，远胜这污糟道人！”言毕，倚一护卫肩，欲眠未眠，温言私语，竟百般谑笑，万种调情，全无廉耻。少年面红耳赤，只垂首，仓皇退避不提。
　　良久，雨仍未息，天色不明。本应迫近晨晓，却似夜半。少年自沉眠惊醒，方知枕道人肩上，一时羞愧告罪。须臾，有车马在庙外停，一公子携仆从入，见殿中破落，面露厌色。恰逢当中美姬悠悠醒转，顾盼妩媚，尤其眼波留情，将个冷硬心肝，也融作一池春水。公子注视久矣，与之四目相对，倍感销魂。渐不能持，以淫词亵语挑之，似两相意合。唯恶旁人在侧，不得尽兴，便命仆及护卫俱出，更驱少年二人。
　　则少年恐彼势大，欲出，又见道人蹙眉，踌躇不行。道人忽笑，谓公子曰：“汝今夕为色亡，天命如此。”后执少年手，共出破庙。公子闻言大怒，然美人在怀，情兴正炽，便不顾，唯享用娇躯肌暖。
　　既出，二人共持一伞，沿山路徐行。时风雨渐止，半空雷声隐隐，林间树影似鬼游走。少年闻之惊惧，幸有道人在侧，心下稍安。未几，过密林，则天色忽亮，已至翌日清晨。“山中多野鬼，常化美人。若有贪色者，往往殒命幻梦，不识真假。”道人将伞拢合，指一径曰，“从此小径可下山，汝性纯良，故得上天庇佑。”言讫，倏忽不见。
　　少年方知其非欺世盗名之徒，而有真术，忙叩首拜谢。盖美姬及护卫者，皆野鬼，为诱行人，使林中不得天明。又闻惊雷乍起，少年回首，便见不远处大火熊熊，似破庙遭雷劈。“呼，逃过一劫矣！”自惊魂未定，速下山不提。
　　逾旬日，少年至明州，投亲不遇，颓然而归。时父母俱亡，家资无存，亲朋又不愿相助，唯垂泪长叹而已。乘舟过江，忽遇风雨将倾，则道人自舟中出，将伞投入波涌，未几，风平浪静，只一大鱼尸身飘浮。少年惊惧，又闻其曰：“昔时救汝一命，不料因果牵扯，致使汝易招妖鬼，吾之过也。”
　　“幸得仙师相救，怎敢做忘恩负义之人？”少年再拜，又面有难色，见道人欲离，忙执其衣，曰：“仙师若须一仆伺候，吾愿为之！今孤身无依，只斗胆，斗胆相问。”道人闻言，半饷，方含笑道：“可也。”一挥袖，则伞自江中归，复持在手，将少年揽入己怀，腾云而去。
　　舟中众人早惊惶伏地，良久，察二人已杳，纷纷叩首而拜。
　　数年后，传言有一道人过傅山府，虽只年甫弱冠，驱邪除怪，无一不灵，真仙也。身侧只一伞，及一少年，方十八，姿容端丽，似为其道侣，彼此昵爱无间。


第28章　（二十八）画舫
　　久阳一带，因近江河，有山水胜景，亦多画舫。
　　若夏秋之交，则烟水濛濛，风清月朗。却又张灯如繁花盈树，画舫几近首尾相衔，伴丝竹声靡靡。当中一二娇女轻移莲步，无不着红戴翠，鬓乱钗飞，与客笑语不断。大江南北，只此处色醉金迷，丽姝甚众。
　　某年，正值初秋，两岸巨舫齐聚如云，珠帘重重。往往衣香娇声，过者闻之，皆心醉目迷不提。且岸上又有花灯百千，多举家来看，摩肩交足，弄成一派热闹景色。
　　却道有一小童，曰晗，卞庆人也。年甫七八，父母早丧，亦无兄弟姊妹，幸得母舅收养，不至于失所流离。此日正逢佳节，街上各色灯如锦绣铺成，又像仙子倾倒花篮，纷纷落了满地。晗与亲朋数人观灯，但见闹市里人潮涌动，嬉闹戏笑之声不绝于耳。
　　晗一小童，贪着观看，拥入人丛之中，恍惚便迷了路途。喧杂嘈嚷之际，渐行渐远，至桥畔，更觉四处陌生，心慌急乱，呜呜哭个不停。忽有一巨舫近，二三美姬，皆螺髻娥眉，袅袅婷婷走出，闻小童啼哭，趋而视之，惊问连连：“哪家丢了个乖巧孩儿？”“莫非正合主人所寻？”“不须多言，去罢，去罢！”便靠岸，簇拥而来，牵其入舫中以告主人。近旁人头攒动，竟似不见诸美姬及小童哭闹，仍笑语晏晏，观灯取乐。
　　愈惊惧，晗泪眼婆娑，不敢放声。则美姬纷纷劝慰，曰：“莫怕，必送汝归家。”遂至内室，虽不甚高，却极为宽敞，陈设华丽典贵。又一几，上盛佳茗、珍果、花酿种种，旁熏炉中燃新香，不似人间。
　　及主人处，美姬个个行礼，婀娜生姿，声若银铃。闻其人曰：“可也。”便自掩双扉离去，留晗一懵懂小童，手足无措。
　　“坐罢。”
　　闻言，觉甚温雅，不似歹人，晗忙坐几在左，垂首不语。则其人长叹：“姻缘天命，不过一小童……”当中未尽之意，似惆怅，又带几分恼恨。晗不甚明了，良久，怯问道：“先，先生，此何处耶？”
　　“先生？”又笑，“此为吾画舫，常游于山水之间。如此佳节，花灯万盏，汝不必惊虑。”便使其望窗外，一江烟波浩渺，两岸灯影重重，果繁华至极，天下少有。晗心稍定，既已入舫中，无处脱身，不妨静观其变。虽年幼，仍有些心思，不教其人知也。
　　其人亦喜小童乖顺，与他鲜果、香茗，更取白貂裘暖着。渐困倦，晗欲睡未睡，又闻只言片语：“……十年后……也罢，桑田沧海，何谈重遇……”遂伏几熟睡，唤之不应。
　　久矣，悠悠醒转，身在家中，小间榻上。忙问母舅昨夜事，竟道不曾看灯，更不知是何画舫。
　　晗愈惊疑，不敢复言，恐只一梦而已。
　　又数年，不觉长成一十八岁，生得眉目清秀，风姿俊逸。尚未娶，远近争婚之，其母舅偶提及，则婉拒。有好事以姻事问者，晗道：“姻缘所定，吾不欲违之。”再问，闭口不答。常往桥畔，为寻一画舫，终无所得，多兴叹而归。众人便窃语，曰：“莫非有意于烟花女子，故不娶妻？”
　　然无人知，其幼时遇一锦衣公子，闻数句糊涂话语，及长，久而入迷。遂牵引痴情，欲明何为十年，何为姻缘。
　　时元宵好景，花灯初上，江岸画舫甚众，纤腰俏态，比比皆是。只无昔日所见巨舫，亦不见公子丰姿。晗流连不返，至夜半，方颓然欲去。忽闻人唤，回首，果美姬二三，经年容色不改。
　　“主人已候君多时。”
　　便进，见公子手斟芳醪，与之坐而共饮。晗方问道：“久别十年，不知君昔时所言，有何缘由？”
　　公子更进一盏，笑答：“月老顽笑，要为吾冷面冷心者，牵红丝一缕。吾不信，便命人行舟此处。”
　　不觉双颊微红，又问曰：“仍记十年之词，又是为何？”
　　“先前登舫，汝一介幼童，何谈姻缘？自许十年约，若汝有意……也罢，戏言数句，稍移画舫，不过了却心事。”
　　晗初大惊，后心下含怒，垂首曰：“汝视之戏言，吾静候十年。往时懵懂易受蒙骗，今重遇，方知矣。”便起，拂袖欲去。然双扉紧锁，叩之，不闻美姬笑语，但闻风浪之声。又见窗外烟波茫茫，花灯已杳，人丛亦失。而江水之上，竟缀盈盈繁花，更月影幽浮，恍若入仙人境。
　　“此乃吾所掌之地，并非人间。小婢舟奴者，皆已归其居所，不能入此处。”公子含笑，强牵其衣，搂之入怀，问曰，“良辰美景，若只孤枕独眠，岂不荒废乎？”便挽颈，交吻抚身，情近狎亵。
　　力拒，未几亦情起，盖为十年之约，痴心暗许。经重逢，虽一时恼怒，仍动念，渐相拥入帐，百般蜜意。方知公子其人，乃仙人也，纵然有诸美姬伺候，权当奴仆，并不能近身。晗羞涩不胜，以手掩面，然不能阻之，觉两胸紧贴，四臂交缠，甚昵爱。便浑身大汗淋漓，颤个不停，当即丢了一回，连声哭求：“饶，饶吾一命罢！若再颠狂几回，腰折，骨也断矣！”
　　正大放情兴，公子岂会放缓，反笑答：“有益于汝，无妨。”遂恣意顶弄，若蝶恋花，又似蜂采蜜。更兼画舫于江上摇荡，人也动情，神迷心浪。
　　及曙，两身相缠，自舫中昏沉睡去。
　　却道晗之母舅晨起，不见其人，不闻其声。良久，心下生疑。入屋内翻被褥视之，见珍宝遍榻，疑有千金之数。急命仆往各处寻，则晗已杳，终不得影踪。自此明月江中，画舫连绵，花灯成片，唯无一巨舫临岸。


第29章　（二十九）帚戏
　　梁生，固郡人，美姿容，十八未娶。邻家秦氏，亦有一子，丰姿俊仪，年甫十九，亦无妻房。
　　二人本少年交好，不知因何情淡，如初识，不似昔日共嬉。今为进学，依父母之言，一同乘舟上彭城，途中无话。
　　及喧嚷城中，便寻小宅，同居于此。然各据其半，自开户牖。只书斋一间，不可分，则中支屏风，梁东而秦西。平日近可闻彼此言语，却不来往，恍若相隔重山，疏冷有余，亲厚不足。自春至夏，秉烛埋首而学，不问他事。
　　一夕，梁生独坐桌前，正翻阅书卷，忽闻邻近有娇声细音，似有女子，笑语吟吟。初不以为然，渐觉蹊跷。踌躇再三，仍有疑虑，以手叩屏风数下，问曰：“汝何人？”言未毕，西侧幢幢灯影，映出一女子身形，纤腰袅娜，盈盈而拜。只不答，轻笑便去。
　　梁生愈惊，自言道：“莫非哪家娇女逾墙，作不良事？”遂出书斋，见一女子翩翩徐行，沿庭中小径曲折，投入秦生房内，倏忽不见。而门扉紧锁，满屋昏黑，一时寂然无声。则梁生立于西厢外，良久乃去，心下含怒，暗忖：好一个君子！不作诗词，竟与女子有私情！
　　既归东厢，渐垂泪，忆及昔日年幼懵懂，昵爱无间，后长成便知不妥，日益疏离。然仍有依依恋眷之意，久不能释。终长夜漫漫，孤枕难眠。
　　又道秦生自上彭城以来，见梁生时时在侧，却不展笑颜，何其冷淡！心下郁结难消，便与友饮宴，不觉酩酊大醉，夜半方归。翌日悠悠醒转，仍昏沉，口中焦渴，急唤仆奉茶端水。则仆自屋外入，惊呼道：“何人将破帚置于相公房中，真真晦气！”闻言，秦生近而观之，果有一破帚沾尘，立于墙边。“无妨，搬走便可。”秦生无暇多顾，命仆弃之，便饮香茗一盏，自洗漱不提。
　　至午后往书斋，窥之，不见梁生，甚疑：“往常闭门苦读，怎偏偏今日不在？”怀半分侥幸，以为其仍顾念情分，一时吃醋拈酸。便趋西厢，然门扉不开，忙问小仆：“梁……梁相公何在？”
　　“相公昨夜受凉，染了风寒，正歇息。”小仆知二人平日似不和，实则不然，便一五一十讲了明白。又匆忙告罪，自往厨下，为梁生煎药配水。
　　闻言，秦生顿生忧心，又不敢叩门。便归西厢，郁郁不乐，不知应坐或行。愈感怀旧事，幼时亲厚无间，今却当不相识。若问缘由，亦无从理清。
　　渐及暮，风雨骤起，庭中花木摇曳。秦生愈觉凄惶，一段心事，竟似成了心疾，隐隐作疼，人也茫然失措。独坐窗前，良久，忽见人影闪过，乃一女子提灯低语，曰：“不知梁相公居何处……是了，是了！”便踅转脚步，欲往东厢。秦生蹙眉，心忖道：“这女子好不知礼！且慢，趁夜独往，又道是梁相公……莫非与之有往来，为夜半狎昵？”一时大怒，急尾随而趋西厢，视之，果有俏丽人影，转瞬没入梁生房中。时雷声隐隐，大雨将倾，秦生久立廊下久矣，不觉长叹，曰：“也罢，也罢！不过一时鬼迷心窍，娶妻绵延子嗣，方为正道。”
　　颓然而返，竟夜泪垂不眠。盖一恨己身怯懦，二恨小仆捏谎，三恨梁生情薄。愁绪百端，更念及此时东厢有情人合欢衾暖，肝肠欲断。
　　则东厢中，梁生虽非得疾，仍头重身软，少进饮食。正逢雨夜凄清，独卧榻上，墙边似有鼠悄动，窸窣不停，更添悲戚。“他日汝得娇妻幼子，吾自孤老半生！”不觉泪落沾襟，彻夜难寐。
　　又旬日，皆无心学业。本不求进试，闻彼欲往，方装腔作势，一同上彭城。实乃一缕情丝飘零，不知有何结果。时梁生闲坐，忽闻叩门唤曰：“这家娘子，何不送脂粉钱出？�