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荆棘血脉_澎湃-第18部分
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“深水城在哪？”劳伦切尔曼问到。
“我告诉你你会放了我吗？”尤朵拉希翼地问道，而劳伦切尔曼只是面无表情地看着她，熟悉太阳金币的人都知道，在维斯康提的子孙不再对金币狂热之时，意味着那些金币是属于他们的了，或者说一定会是他们的。“我的是我的，不是我的，我说是我的，就是我的。”——来自｛太阳精经｝。
尤朵拉毕竟只是一个单纯的少女，她看见劳伦切尔曼沉默下来，一股脑把所有的事都告诉他了，“深水城就在温泉乡的某个地方！我是偷偷跟着同伴们出来的，只有精灵能够平安地通过吸血藤树林，我们天生的植物亲和力即使是吸血藤也不会攻击我们，在吸血藤树林我们遇见了可怕的敌人，我的同伴们几乎没有反抗的能力酒被他们抓走了，也不知道他们怎么样了。”尤朵拉落寞起来。“哪怕是被奴隶贩子抓住也比被那些可怕的敌人抓住的要好，我根本想不到他们会成功的逃掉。”
“你说的可怕的敌人是冲着你们来的吗？”劳伦切尔曼鬼使神差地问了这么一个问题。尤朵拉摇摇头，现在想起来她还瑟瑟发抖，“不是抓我们的，我们只是顺便，他们的目的是两个人类，一个男人和一个小女孩，大概只有五六岁的样子，我只被他看了一眼就昏过去了，在树木里躲了不知道多久才可以洞，太可怕了……我的血液几乎一刹那凝结了……我出来的时候看见了那个男人的尸体，前不久他还跟我的同伴们一起聊天呢。”
“你的同伴们为什么会接近两个人类？”精灵与人类的仇恨可以追溯到雷霆时代，就算精灵忘记那些仇恨，但是人类捕捉精灵贩卖的劣行不管多少岁月都不会消散。
“这……这……”尤朵拉也说不清楚，“他们遇见的时候，那两个人类身上有和一般的人类不同，他们很善良，身上散发着亲和力，尤其是那个小女孩，连我都忍不住出去想抱抱她。”
哦？劳伦切尔曼摸着下巴，的确是两个特别的人，能让黑精灵产生好感可比让高傲的光精灵产生好感还要困难。“那两个人类的名字是什么？你还记得吗？”
尤朵拉想了想，点头：“我记得，博纳薛恩和维奥莱特，他们的目的地也是温泉乡。”她紧张的看着劳伦切尔曼，焦急地说到，“我都告诉你了，你可以放了我吧？”
“放了你？”劳伦切尔曼古怪的说到，“我有答应你吗？”他坐下来，“在我没得到你说的月晦黑精灵族宝藏之前，我答应你不会把你卖掉，而且，你可以解下脚链，不过我会让魔法师给你下禁锢，范围是临春城。”
尤朵拉本来就又圆又大的眼睛瞪的更大了，“我早晚会把你变成夜月荒漠上的干尸！”她诅咒道。
鄙视也罢，痛恨也罢，劳伦切尔曼并不放在心上。他也丝毫不担心这会在日后可能给自己招来一个潜在的陷害或复仇者。就像爷爷伊霍姆特断定的那样，从骨子里来说，平民的仇恨不过是漂亮的空中花园，在金钱和权势堆筑起来的高高圣坛之下，他们连靠近仇人的身边的机会都没有，而更多的人，在仇人的最本能的选择不过就是屈膝跪拜。他们当时因为深感遭受侮辱而激发出来的这点子自尊也很快就会被现实巨兽的血盆大口连骨带渣吞噬得分毫不剩——他可以用一个荆棘花银币来打赌。
人类这种动物，是最善于遗忘的，多年之后，他们必定已经忘记当初忘者倾注在他身上的关心和疼爱，忘记誓言和荣誉，变成为了一个贵族头衔宁可背负骂名也要不顾一切往上爬的不肖子孙——因为这就是这个世界的本质。在人类从懵懂变成懂事的成长道路上，谁也不曾给他提供过能够让他出淤泥不染的土壤。
这就是真正的贵族、伪贵族与平民之间的鸿沟。
劳伦切尔曼从来都坚信这一点，对于维斯康提的子孙，没有前世和未来，唯一的信仰就是今生拥有的财富。
他早就抛弃了任何软弱的感情，只为了太阳金币的光芒不朽。
第30章 第三十章 太阳金币盾徽下的史诗大陆
多年以来，因为头顶“帝国最富有的贵族”这个亮闪闪的金字招牌，维斯康提子孙的一举一动都成了帝国商人眼中的风向标——即便是伊霍姆特·维斯康提昨晚睡觉不小心着凉导致第二天多咳嗽了一声，这多出来的咳嗽声也会成为有心人研究的对象。谁知道呢，说不定这一声听似随意的咳嗽背后就隐含了只可意会不可言传的深邃智慧，倘若加以研究，极有可能就是抓住财富的一个契机。
严密的家族控制，完全不透明的黑箱操作，像钟表一般精确的协调，永远早于市场的信息获取，彻头彻尾的冷酷理智，永无止境的金权欲望，以及基于这一切的对金钱和财富的深刻洞察和天才的预见力，最关键的还是他们让人恐惧的贪婪和吝啬，使得太阳金币在史诗大陆一千多年的金融、政治和战争的残酷旋涡中所向披靡。早在中央帝国建立之前，维斯康提就是奥斯陆帝国最富有的家族，在奥斯陆覆灭之时，维斯康提抓住机遇大发战争财，如果没有太阳金币的资助，
大流士也不可能在群雄逐鹿的文明崛起时代的末尾坐上史诗大陆三大国之一的宝座。
文明崛起时代1927年，史诗大陆唯一的大帝国陷入经济崩溃，天灾，皇族荒淫无度的，火山喷发的恐怖年代，文明崛起时代1944年，奥斯陆帝国将近二十个郡省宣布独立，1950年亚克兴角战役爆发，有将近五百万人卷入其中，人民攻陷了凡多姆海威城堡，把国王廖拿多四世送上了绞刑架。
这是一场关系着史诗大陆命运和前途的重要战争。如果费奥郎蒂诺公爵取得了最终胜利，都铎王朝将不容置疑地成为史诗大陆的主人。如果大流士打垮了费奥郎蒂诺公爵，那么中央帝国将主导史诗大陆各大国均势。
至于塞琉西王朝，在它的某一位王子爱上了海伦希曼公主，为了她和都铎王朝发生了长达数十年的都塞战争，到了后来，战争已经不单单是为了三个年轻人之年的爱情，很多时候，一个人的一生除了偶尔一次或者几次惊艳的壮举之外，剩下的不过都是乏味或者愚蠢的平庸人生。但是显然的，海伦希曼公主比世界上的绝大多数女人拥有值得回味一生的记忆。
抱歉，稍微有点跑题，我们在讲述维斯康提家族，也就是太阳金币在亚克兴角战役和整个奥斯陆覆灭战役里发挥的至关重要的作用，我们不得不提起太阳金币在奥斯陆帝国的地位，那时维斯康提就是帝国第一富有的家族，他们操控着帝国的经济，就连财务大臣也要向他们请示，奥斯陆的崩溃并不是人民贫穷，而是人民太富裕了，俗话说——保暖知□□。人民在富裕之后就要求的太多，而帝国的政治依然秉着——让人民半死不活着才是政治的最高手段，这样的政策，而人民当然不愿意，他们渴望获得更高的地位，不能被随意贩卖。维斯康提的时代，帝国空前的富有，也蕴藏着巨大的危机。
然后，太阳金币遇见了危机的爆发，“最好发的财是战争财，战争之时金钱和物资比起来一文不值。”这个观点由渣丁维斯康提提出，在千年之后也被完美的贯彻。事实证明，任何良好的传统与时代和社会无关都会被长久的贯彻下去。
早在战前，太阳金币就非常具有远见地建立了自己的战略情报收集和快递系统。他们构建起数个秘密组织收集情报，并且有些组织直到今天依旧发挥作用。这些人被派驻奥斯陆帝国的各个郡省和附属公国的首都和重要城市、重要的交易中心和商业中心，各种商业、政治和其他情报在俄拉荷马城、铜滑盖、凡多姆海威城，罗萨明哥，伦巴底之间往来穿梭。这个情报系统的效率、速度和准确度都达到令人叹为观止的程度，远远超过了任何政府搜集情报的速度，其他商业竞争对手更是难以望其项背。
这一切使得维斯康提在奥斯陆覆灭危机爆发之时取得了先机，并起到了决定性的作用。
战争有两个好处，一个是权利，另一个是财富，权利能攫取财富，财富能买通权利，由此可见，财富是权利的父亲。
太阳金币只向财富曲膝。
他们是世界金钱市场的主宰，当然也就是几乎所有一切其他事物的主宰。他们实际上拥有以整个奥斯陆帝国三分之一的财富，所有的军阀和贵族都在聆听他的教诲。
“的眼里没有战争与和平，没有口号和宣言，也没有牺牲或荣誉，他们忽略了这些迷惑世人眼睛的东西。他们的眼中只有垫脚石。他们背叛了奥斯陆帝国，投向了中央帝国的怀抱，并且在都塞战争中打破了三大帝国的平衡地位。而今，他们也要背叛荆棘花了。”
一个狭窄的木板房子，有上下两层，还有地下室，它在圣索菲亚公学的荒凉地带，平时只有守门人费特大叔会来这里，没到夜里，或许只有流浪的野兽回来这里。黑夜是他们的天下，黑夜的角落里好像有无数人在低声谈话，说的每一件事都不足外人道，只能在漆黑的夜里向外蔓延。
“我半年以前就应该来见你了，可是被有些事情阻碍了，费特大叔，或者是西蒙海耶·费切利特先生。”在李特眼前是一个潦倒不修边幅胆小如鼠的中年男人，他常常缩在角落里观察着来来往往的人们。李特多次经过他面前，但是很少留意他。对他的第一次注意是他提到过雇ァだ装孪亩拐飧雒郑诙翁剿拿质窃谂晾账沟拿苄爬铩�
“是帕拉塞尔苏斯先生和西罗多德先生的学生，你好，如果不介意的话，你还是叫我费特大叔好了。”让李特惊讶的是费特并没有从虫变成龙，他还是小心翼翼地说话、语气卑微恭敬。“你说你是亚赫图斯·雷恩，克里姆林家族的继承人是吗？”
“没错，虽然我不知道您为什么和我的两位老师熟识，但是他们都让我来找你，我希望您能告诉我原因。”
费特大叔直起他一直躬着腰，平民在贵族面前是不能挺直身体的，这被认为是对贵族尊严的冒犯，“这还是得从维斯康提说起，你大概了解这个家族，我记得你有一个朋友就是维斯康提家族的继承人，他叫做劳伦切尔曼。他们在文明崛起时代背叛了奥斯陆帝国，尽管他们并不觉得那时的行为是背叛，而是交易，当合伙人不能给他们带来可观的利益时。他们策动了奥斯陆覆灭战争，从破晓时代，文明崛起时代，银色时代几乎所有近代战争的背后，几乎都闪动着太阳金币的影子，不过这段历史很少有人知道而已，他们操控着的庞大的情报系统拥有足够抹去这一切的力量。神圣的君权和神权被神圣的金权所取代，人民更喜欢能直接带给他们人世间利益的财富，早在中央帝国建立之时，圆盾金币，荆棘花银币和荆棘花铜币的铸造，发行的都由维斯康提一手操纵，不仅是中央帝国，都铎王朝，塞琉西王朝，其它的公国，属国，在表面上是由皇权统治，他们是如此的热爱战争，没有人比他们更热爱战争了。而如今，在几年前大西洲被发现之后，茶叶，瓷器，丝绸，玉石，象牙，香料……无一不是海量的财富，太阳金币不会放过这个机会，而昆莫西犯了一个致命的错误，他以为史诗大陆是三大帝国的，可是它早就悄悄改了姓氏，史诗大陆早就姓维斯康提了。”费特抽丝剥茧地给李特解释道，他才意识到维斯康提的权利到底恐怖到什么地步。西蒙海耶·费切利特接着说到，“昆莫西认为大西洲的联通会带来很多不确定因素，他不能有效地控制维斯康提，一个不知道自己是傀儡的傀儡国王。他给劳伦切尔曼，那个继承人添了许多麻烦，除了站在金字塔顶尖的几个家族的主人之外，没人了解它的恐怖。国王陛下开口，就有一些人鞍前马后找麻烦，那些人可不知道他们是在死神眼皮子底下耍弄见不得人的把戏。”
小黑屋里偶尔会传来几声窃窃私语，除了当事人只有魔鬼能听的到。
午夜十分，克里姆林宅邸，窗户上映着两个闪烁的曼妙的影子。
约书亚并没有过问李特为什么伯伦左没有回来，尽管外界有无数人在猜测伯伦左去了哪里，但是种种猜测都被约书亚压了下去，这个女人把手伸开时，除了伯伦左之外没有人会拒绝她。
而她没有过问的原因之二是一个女人的到来，相必大家已经猜到了，就是女骑士薇拉，埃罗森林自由阵线联盟的成员。她冒险来到俄拉荷马城的目的就是为了见约书亚。
“夫人。”薇拉恭敬地站在约书亚身侧，坐下之后她开始讲述原有，“我们受到了赎罪者的疯狂报复，损失惨重，不过核心力量没有损失，他们没有找到我们的王基地。是因为……您在洛伦兹平原和赎罪者爆发了冲突，就在赎罪者撤退之后，我们又遭到了另外一批不明身份的敌人的袭击，他们来的快去的也快，似乎……只是在试探我们的实力，从外形看，应该是敌人没错，在现场我们捡到太阳金币的徽章。埃罗森林里的宝石矿非常丰富，维斯康提家族一直觊觎。”
“不会是维斯康提，他们现在没时间关注埃罗森林，有更大的买卖在等着他们。”约书亚否定到，她对维斯康提家族再清楚不过了，就连最废物的乔纳森的资料也在她的密室里堆了一掌高。而这些资料也带给了她有趣的信息。“维斯康提的主要成员一心扑在大西洲的黄金商路上，做这种蠢事的只有浮卢宫的那位了，没有人可以阻挡太阳金币的财路，敢于阻挡的人……千年来安稳的坐在王位上，已经让荆棘花的眼睛看不见任何东西了，真是……悲哀。”
第31章 第三十一章 特洛伊·兰斯洛特
“我只能告诉你，幕后的操纵者是太阳金币唯一的盟友；每一代的首领都进行了三分之一交杯仪式。”西蒙海耶·费切利特说到，“不要和他们为敌，也不要加入他们，猫头鹰现在处在一个非常尴尬的境地，这也是你父亲为什么要远离俄拉荷马城。”他是被困在密银监狱了。不过李特不能把这个消息告诉任何人，他抑制住摸额头的欲望，摆出一副疑惑的表情，“我还是不明白这和我的家族有什么关系？”
“这么跟你说，荆棘花和太阳金币的冲突不可避免，荆棘花需要断掉太阳金币的财路，太阳金币在这件事上没有商量的可能性，战争一定会爆发，我指的战争不是一定是军队的冲突。而荆棘花不会直接出面，而你的父亲，帝国第一的将军就成了最好的人选。”
而此时二王子安德烈和三王子安东尼奥正在密谈，这两个人的关系并不像外界想象的那样水火不容。其实，皇室成员都非常聪明包括昆莫西，要不然他也不能干掉他的兄弟们坐上王位，只能说敌人太强大而不是他们太愚蠢。
兄弟俩非常相似，他们更像是母亲布丽姬特司各脱，有司各脱家族的纤细骨架和柔顺的亚麻色头发，谁见了他们都会说他们是优雅而精致的美男子，相反大王子维诺和波拉曼朵芙公主更像是大流士的血统，他们的脸蛋细长，单眼皮，怎么看都像是瞧不起人的感觉，至于小王子阿尔布雷希特则是中合了司各脱家族和大流士的外貌特点，总之，败坏家族血统就是怎么来的。
这里是安东尼奥的一座宅邸，它归于鲁道夫的那位老王后名下，谁也不会怀疑这里，兄弟俩可以进行秘密的谈话，先开口的是安德烈，他说：“我们的父亲干了一件蠢事，多年来高高在上的地位已经冲昏了他的头脑让他以为自己是史诗大陆唯一的主人，现在他竟然想对维斯康提拔剑。”
安东尼奥说到，“在俄拉荷马城内，狼群包围了羊群，羊认为自己站在非常安全有利的位置，于是着手对付狼群，谁知道羊其实是被狼饲养的，只有羊的头领在，基友源源不断的羊供狼食用，但是羊被养的太久了逐渐淡忘了事实，反而沾沾自喜起来，谁不对食物好呢？”
“有趣的比喻，我突然为那只头羊和羊群可怜起来。”安德烈托着下巴，“太阳金币已经把所有的财产从俄拉荷马城运到了曼太尼亚的萨拉基城，那里开始太阳金币的领地，牢固的如同铁通一般，可笑的是我们的父亲还以为这无关紧要，贵族们会逐步把财产转移到他们的领地去，往后……说不定俄拉荷马会变成一座空城，史诗大陆的战争一直围绕着金钱，不管是多少个王国灭亡，那些贵族却一直存在。”
“太阳金币只是要给我们的父亲一个教训，来惩罚他的无知和傲慢。”安东尼奥娓娓道来，就好像他不是在谈论他高高在上的父亲而是在谈论今天晚上吃什么，“最奇怪的是效忠他的殿堂骑士居然也同意了这个匪夷所思的计划，而且，奥丁教庭对此居然采取了默认的态度。”安东尼奥舒展了下四肢，优美的像是蝴蝶，“我们和太阳金币的冲突不管是谁胜利那些神棍也不会损失什么，反而会收获颇丰。”
安德烈笑笑，无奈地说到，“一个傀儡国王大哥还当个宝贝，至于那几个殿堂骑士，不过是被所谓的骑士信仰僵化了大脑的愚昧之辈，哪怕他们可以消灭一个军团。”
而此时的浮卢宫，昆莫西大流士正和他的盟友弗朗西斯科鲁道夫谈话，偌大的房间里只有他们两个人，弗朗西斯科是个四十多岁的中年人，他长相平凡，但却没有人能够因此忽视他，此刻他微笑着说到，“我的陛下，您这次真的做了一个错误的决定，任何一个贵族都想把您从王位上拉下来，但唯独维斯康提不会，他们在乎的只有财富而已，金钱没有祖国，维斯康提对国家并没有概念，他们的唯一目的就是获利。整个史诗大陆都是他们的攫取财富的战场，而且我听说他们早就盯上了费伦大陆，并且有很长一段时间了，而我们对此一无所知。整个大陆都在从他们手里拿钱，所有人都依赖他们，您知道离开维斯康提会发生什么可怕的事吗？就连您想要在冬季吃到南方运来的蔬菜都是不可能的事。”看昆莫西还想不明白，弗朗西斯科继续微笑，他的微笑能让最凶恶的人听他说话，“给钱的手始终高于拿钱的手，史诗大陆有多少贵族，包括那些国家的国王受到过太阳金币的恩惠，他们最多的事是保持沉默。”想让他们站在您那一边是不可能的事，这是他没有说出口的话。
昆莫西坚持，“如果我们能得到神殿和骑士公会的支持……”
弗朗西斯科毫不犹豫打破他的幻想，摇摇头说到：“一个鸡蛋去碰石头和一百个鸡蛋去碰石头的结果是一样的，我不是个赌徒，尼古拉尼奥和骑士公会也不是赌徒，他们身上都系着许多人的命运。”
“我们已经没有回头路了。”昆莫西道，“太阳金币和我们的矛盾不可避免。”
“我不知道您口中的我们指的是您和谁。”弗朗西斯科道，当下他决定是该让昆莫西听听实话的时候了。“陛下，您可还记得上一个时代的亚克兴角之战？大流士王冠就是从那时传到了您的头上。”
“那时候不管是费奥郎蒂诺或者说塞琉西都比您的祖先更可能得到史诗大陆王的荣耀，但这份荣耀还是落到了您的祖先的头上，连同王冠一起。”弗朗西斯科提醒他，“因为当时班席尔国王和维斯康提站在了一起。简而言之，如果没有维斯康提也就没有中央帝国。”
昆莫西不耐烦地摇头接口：“那又如何？已经是一千多年前的事了，现在史诗大陆的国王是大流士。”国王仰头大笑，笑声惊起落在浮卢宫上的乌鸦群，它们嘎嘎惊叫，振翅腾空。“我已经在无法忍受我的帝国存在两个国王了！”他再度放声狂笑，“你们过于夸大维斯康提的实力了，哪怕他们有再多的钱，都无法抵抗军队。”昆莫西站起来，意气风发，“好了，不说这些事了，你难得来一趟，我们去花园好好逛逛。”
弗朗西斯科并未立即跟上，他已经费尽唇舌，此刻只觉得心中充满无边的无助感，他不止一次地臼疑自己到底在做什么，走这一遭又究竟所为何事。他无法约束国王的被冲昏头脑的野心，昆莫西终究会任性而为，一如既往，他不论好说歹说都改变不了事实。他的归宿是荆棘花墓地，是哀伤的妻子，是他的孩子们。但凡事毕竟不可能尽如人意，弗朗西斯科要做了决定了。
※※※※
北境漫漫，一望无涯。
在俄拉荷马城的东北方向，大概十五度的地方数千英里，如果我们一直往北走的话就会来到北海。北海接近于大冰川，这里苛刻的气候很大程度上是由于冰川的影响。
特洛伊·兰斯洛特虽然熟读地图，但经过两周以来的一径北行，他深切体会到地图上说的是一回事，实际上却另有蹊跷。兰斯洛特的车队在六月的春天从最北方的行省西凡欧贝的象牙城，兰斯洛特家族这次是应他们盟友的召唤穿过大半个中央帝国的土地和朋友汇合。
在西凡欧贝的冬日为数不多的几条宽敞的道路通常也很难通行，连接着僻远乡村的河道只在七八月份解冻。在温暖的月份，内河平底货船和驳船往返在冰冷而缓缓的河水之上，而在
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