伯爵的警告-第5部分

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　　　　他一跨进房间，就咋咋唬唬地惊叫道：“啊，奇蒂，舆论界的王于！你　好吗？”他侧眼看着曼纳林。“我骗了你，约翰！我看道森去了。他要我捎　个口信给你，说除非对达夫妮的事撤手不管，否则他要喝你的血！”

　　　　“谢谢他看得起我。”曼纳林转向奇坦林。“麻烦你查一下，道森在国内　是否还有另外的地盘，或者在伦敦还有没有别的临时住处，好吗？请你替我　把一包旧衣服藏起来。”他说着，转身向浴室走去。忽然发现到厨房门的把　手转动起来。他转身对房间里的人打了个手势，让大家安静下来。他慢慢地　向前挪去。

　　　　

第一卷　十击昏警督

　　　　房里的人都紧张地注视着曼纳林。厨房门开了一条缝，就停住不动了。

　　　　曼纳林唰地从口袋里拔出手枪。

　　　　这时候砰然一声响，厨房里什么东西被砸碎了，紧接着一声叫喊，随后　又响了一枪。

　　　　曼纳林猛然把门推开，有两个男人在窗口附近格斗。一个个子矮小，皮　肤黝黑；一个身材稍高，肤『色』白皙。矮个子企图爬出窗口，高个儿拼命抓住　他的脊背，不让他逃跑。

　　　　一支手枪落在地板上。金发白肤的男子就是拉尔夫·哈里森。

　　　　曼纳林向前一个箭步，把那个想要逃跑的男人摔在地上，那个人目瞪口　呆地立在那里，一动不敢动。

　　　　“这个家伙是谁？”罗比问道。

　　　　哈里林说。“他就是早先攻击我的两人中的一个，我是为了达夫妮来看　你的。”哈里森继续说。“我想她一定是遭到不幸了。”

　　　　曼纳林走到那个横向在地板上的男人跟前，一把抓住他的外套衣领，拉　起来，让他倾倒在椅子上。

　　　　曼纳林恩威并用地说：“我可以把你送到警察局去，也可以经轻地扣下　板机给你一枪，自卫是正当的。放聪明些，说吧，谁派你来的，到这里来干　什么？”

　　　　那个男人用惊吓的声音交代，说他叫迪克森，象利格特一样，替一个叫　里德的人卖命。

　　　　曼纳林问道：“你为什么袭击哈里森？”

　　　　“也是里德叫我干的。”

　　　　“你坐在汽车里向我开枪。”

　　　　“我没有开过枪！那个向你开枪的人，说他把你干掉了，他向里德报告　时我在场。后来里德发现你没有死。”

　　　　“他是从哪里得到这个信息的？”

　　　　“有人打电话告诉他的。”

　　　　“所以就派你来干掉我了？”曼纳林冷冷地说。“还有谁替里德卖命？”　都叫什么名字？”

　　　　“我不全知道。”迪克森说。

　　　　曼纳林说：“把你跟里德碰头的那个地名告诉我。如果你说真话，我会　给你好处的。”

　　　　迪克森咽了口唾，说：“给我五十英磅和一次活命的机会，我就这点请　求，曼纳林先生。”

　　　　“你说了之后我们就达成协议。”

　　　　迪克森说：“好的，好的。”他断断续续地说了起来。

　　　　奇坦林掏出一个旧本子、记下姓名和地址。

　　　　“就这些，”最后迪克森咕哝道。

　　　　曼纳林说，“罗比，把他带到洛娜的书房去，绑上他的手脚，等证实他　说的这些都是实话，再放了他。”

　　　　“好，”罗比说。

　　　　门铃响了。罗比把迪克森朝着通向顶楼洛娜书房的楼梯推去。曼纳林向　他示意动作要快，一直等到他们消失在天花板的口道里。曼纳林才去开大门。　布里斯托出现在门前，有两个人陪着他，他们的表情非常严厉，对他迟迟不　来开门感到不满。

　　　　布里斯托走进屋里，一声不吭，直视着曼纳林。

　　　　“哎，曼纳林？你雇佣出租汽车司机希格斯，今晚为你开车了，是吧？”

　　　　“是的。”

　　　　“他在哪里？”

　　　　“不知道。”

　　　　“你知道得跟我一样清楚，他的头部中了颗子弹。可能枪是对你开的。　你把尸体从楼前搬走，把汽车搁在一英里外的地方。”布里斯托停顿了一下，　然后向曼纳林宣布：“我现在把你和你的妻子带到警察局去。你最好带足晚　上穿的衣服。”

　　　　罗比从阁楼上下来，踩得楼板发出的僻啪声响，打破了房里的寂静。他　兴高采烈地说：“我已经欣赏了洛娜的每一张油画，的确都是一等作品！”

　　　　布里斯托朝阁楼瞥了好几眼，接着依次对加里勒、罗比、奇坦林和哈里　森逐个打量了一下。最后，将目光落在哈里森身上。

　　　　“哈里森先生，你在这儿呆了多长时间了？”

　　　　“大概半个小时吧。”

　　　　“什么风把你给吹来了？”

　　　　“我为肯纳德小姐担忧，曼纳林先生可能会帮帮我的忙。”

　　　　“你怎么想到他会帮你的忙呢？”

　　　　“嗯，他是干这一行的嘛。”哈里森说。”不管怎么说，这是私人的事。”

　　　　“早晨我要你们每一个都在证词上签字。曼纳林夫人，我必须请您，以　及您的丈夫跟我到警察局走一趟。”

　　　　有两辆汽车停在外面。两个警察走进一辆汽车，同时布里斯托打手势，　让曼纳林和洛娜坐进他自己那一辆车里。

　　　　布里斯托放开离合器，慢慢开动汽车，让第一辆汽车远远地走在前头。

　　　　他突然说，“约翰让你冒一次风险，冒一次非常大的风险你愿意吗？”

　　　　“什么风险？”曼纳林疑『惑』地问道。

　　　　布里斯托说，“道森在大人物跟前使劲地往你脸上抹黑，让他们深信你　就是谋杀凶手，他这个阴谋看来已经得逞。他们为了干掉你，而错杀了希格　斯。希格斯事件只是把你带到警察局去的借口，决不是真正的原因。

　　　　“这件事发生之后，我们很快就接到一个匿名电话。连汽车的牌子和车　号都给了，当然找起来很不费力。你看看这说明什么？

　　　　“于是，我接到上司的命令，逮捕你。但是我相信，为了揪出隐在幕后　的真正的凶手，做到这一点，你要比我更容易。但是我不敢想象，你会有胆　量把一个刑事调查部的警督击昏过去，从而逃脱对你的监禁。”

　　　　曼纳林『插』话，辩解他说：“我不敢这样胆大妄为。”

　　　　“但是，你一旦进了警察局，一两天之内是不会释放你的。还有，我觉　得明、后天是关键时刻。”布里斯托从车里拖出一块街边石。“怎么样？”

　　　　洛娜说：“约翰逃出去了，要是找不出什么证据，怎么办呢？也许你会　用攻击警官的罪名来控告他。”

　　　　“我会的。”布里斯托承认洛娜的猜测是对的。

　　　　曼纳林想了想说，“就照你说的办，比尔，我将把一张写着姓名和地址　的纸条，丢在你身边座位上。所有这些人都值得注意。如果你把每一个地址　都查清了，就有可能挫败道森的阴谋。”

　　　　洛娜说：“约翰，这太危险了。”

　　　　“不管走哪条路，都是危险的。”布里斯托说。抓起石头猛烈地向布里斯　托。

　　　　“总之，把我击昏过去。”

　　　　曼纳林放下石头，拿起手枪柄朝布里斯托猛击一下。布里斯托扑通倒在　驾驶车座上去。

　　　　曼纳林推开车门，洛娜要跟着下车。

　　　　他紧紧地握住妻子的手。

　　　　“你不能走，我的宝贝。留下来照料布里斯托，求人来救他，告诉他们　出了什么事。说我一定是疯了。然后自己去警察局。他们可能不会拘留你。”

　　　　“不，约翰……”

　　　　“眼下只有这个办法了。亲爱的。给家里打个电话，快点告诉罗比。要　他马上把迪克森从书房里弄出来转移出去。可不能到拉腊比家去。让他打电　话给拉腊比，把迪克森和赖利这两个人关到别的地方去。警察局很快就会派　人去找拉腊比的，他们会去看，看我是不是窝藏在哪里。”

　　　　洛娜说：“但愿你这么做行得通。”

　　　　“告诉罗比，不要把这事告诉加里勒、哈里森或奇坦林。这些事做好之　后，请他到夜总会去，在那里听我的消息。我将用布朗宁这个化名。听清了　吗？”

　　　　曼纳林紧紧地拥抱妻子，吻她，然后转身匆匆离去。

　　　　布里斯托一动不动地躺着。

　　　　曼纳林回到自己刚公寓，仅罗比在家。

　　　　“我不能呆很长时间。”曼纳林说，“我把布里斯托击昏了才逃出来，对　什么人也不能说。”

　　　　“我会守口如瓶的。”罗比点头应允。

　　　　曼纳林从衣柜里拖出一只舞台上用的小小的化妆匣，直起身子。

　　　　“我想洛娜会被他们放了的。现在他们肯会紧紧盯住你，除了你，我没　有什么信得过的人了。”

　　　　“要是警察转回来……”

　　　　“现在恐怕还不会。几小时后，你要损失一辆租来的沃克斯霍尔·维克　托牌汽车。别把这辆汽车的事告诉别的人。”

　　　　“我一定把它完全忘掉，”罗比说。

　　　　“以后有个叫布朗宁先生的，他会跟你联系。我就是那个布朗宁。”曼纳　林重复了一遍他跟洛娜说过的话，一边把小小的化妆匣、一双薄棉手套、一　条深蓝围巾和一件旧衣服以及一个包裹。

　　　　“约翰，你到底打算干什么？”

　　　　“跟道森周旋。”

　　　　罗比说；“你别替我太『操』心，我会照顾好自己的。”

　　　　罗纳林穿上一双高尔夫球鞋。

　　　　“我把布里斯托打昏了，为此，我起码得坐上十年牢。除非我提出正当　的辩护，我冒的风险比想象的还要大。你照顾好洛娜，对加里勒要控制住感　情，但您在事情了结前，你还不会完全坠入情网。”

　　　　他收拾完毕，关上匣子，把它从床上推起来。

　　　　他们走出大门。

　　　　曼纳林钻入汽车，起动马达，驾车离去。

　　　　曼纳林把租来的沃克斯霍尔·维克托牌汽车留在维多利亚广场，疾步向　汽车间走去。

　　　　他打开大门，走进屋里，拧亮电灯，然后仔细地化装，化装完毕。他驱　车离开广场，给拉腊比打了个电话。

　　　　“你已经接到怀特先生的电话了吗？”曼纳林问。

　　　　“接到了，先生。”拉腊比还是象以往那样平静。“我已经戈尔德斯·格　林大街上的一个地址给他了，那里非常全。我自己留在这里，预防警察叫我。　那个地址是……”

　　　　曼纳林按照拉腊比说的地址，找到那间小屋。他推开一扇窗户，纵身跃　了进去。迪克森在楼上的一间房里，身上绑着绳子，嘴里塞了布块，赖利关　在隔壁。曼纳林给赖利解开绳子，给他喝了点水。

　　　　“你知道一个叫迪克森的人吗？”

　　　　赖利点了下头。

　　　　“他的名声怎样？”

　　　　赖利摇头说：“他们那伙人的名声，没有一个好的。”

　　　　“那你为什么跟他们一起鬼混呢？”曼纳林问道。

　　　　赖利长叹一口气，表示一言难尽。

　　　　“你知道里德为谁效劳吗？”曼纳林问。

　　　　“谁给他钱多，他就替谁卖命，”赖利说。

　　　　“你听到过一个叫道森的人吗？”

　　　　“没有。”

　　　　曼纳林说：“他是个个子大大的、壮实的男人。下巴象把铲子，一双灰　『色』眼睛……”

　　　　“道森！？”赖利回忆道。“你说的这个人，不象是道森，而是卢克·凯　恩！”

　　　　“是吗，”曼纳林深感诧异。“你很了解凯恩吗？”

　　　　“不，不能说我了解他，但我见过他。”

　　　　“他住在哪里？”

　　　　“靠近洛德板球场，”赖利回答。“约翰斯·伍德大街德鲁·克雷森特　81　号。”

　　　　审讯完毕，曼纳林才知道，道森就是那个他要追踪的，躲在幕后指挥的，　最危险的人物卢克·道森，他在『政府』部门已经安『插』了自己的耳目，他在打手　赖利和大恶棍里德这些人面前化名叫凯恩，他这样做显然是用意险恶的。

　　　　“好吧，”曼纳林说，“我相信你。”他认为赖利刚才说的是真话，但他还　是把赖利的手腕绑来。“你有什么话要对你妻子说？我可能要在那里呆上一　到两天，可能还要带一个姑娘去。你应该想办法使你的妻子相信，我是诚实　的人。”

　　　　赖利犹豫了一下，然后低下头看着自己的手指。

　　　　“你可以把这只戒指带去。”

　　　　曼纳林说。”事成之后，我将给你一次宽恕的机会，放心吧，你妻子不　会受到任何伤害的。”

　　　　十分钟之后他离开了小屋，这时已经快四点半了。

　　　　当他抵达约翰斯·伍德大街道森住的那幢楼房时，黎明前，东方地平线　上呈现出的一条灰白『色』带，已经划破了夜幕。出租汽车已经在大街上兜生意　了。曼纳林打开通向花园的大门，随手关上门，敏捷地朝楼前走去。

　　　　

第一卷　十一孤胆闯狼穴

　　　　曼纳林走进窄窄的过道，过道左侧有扇开着的门，他缓步朝门口移去。

　　　　一个高大笨拙的男人，站在污水槽前洗刷杯子。他穿着一条法兰绒裤子，　拖了双用毡料做的室内拖鞋，上身是件黄『色』的长袖衬衣，袖口卷着。

　　　　曼纳林悄悄地挨近他身后，双手卡住那男人粗粗的脖子。他那只没受过　伤的手力气『插』大，指甲深深地嵌进那个人的肉里。然后他稍微松了松力，严　厉他说：

　　　　“不许喊叫，回答我的问题。这是凯恩的家吗？”

　　　　“是……的。”

　　　　“凯恩在屋里吗？”

　　　　“不在！”

　　　　“屋里有几个人？”

　　　　“只有我，我妻子和……”他顿住了。

　　　　“说下去。”

　　　　“还有一个人……”男人吓坏了，咕哝道。“他有枪，他会开枪的。”

　　　　“除此以外，还有什么人？”

　　　　那个男人没有回答。

　　　　曼纳林双手又使劲卡了几下。

　　　　“还有什么人？”曼纳林问道。

　　　　“还有……还有一个姑娘。”

　　　　“什么姑娘？”

　　　　“肯纳德姑娘、她在楼上。”

　　　　“锁在楼上？”曼纳林问。

　　　　“是……的！泰格吉把钥匙拿去了。”

　　　　“哪间房间？”曼纳林追问。

　　　　“沿着走廊走去第三间。泰格吉在第二间。他是……一个职业杀手。”

　　　　“我倒要领教领教这位泰格吉。”曼纳林在那个男人的颈后侧猛击一掌。　那个男人立刻瘫倒在地。

　　　　曼纳林把他拖进一只清洁箱，并拴上门闩。

　　　　他走进过道，朝宽敞的大厅走去。他有好几个门，退避的途径比他想的　要多。

　　　　他登上楼梯口，过道又长又宽。走廊边上有好几个门。曼纳林慢慢地朝　第二扇门走去，地板上铺着厚厚的地毯，曼纳林弄出来的任何一点细微的声　响被它默默地吸收了。

　　　　他从口袋里掏出从迪克森那里缴来的手枪，慢慢转动门上的把手。

　　　　就在他拧动把手的时候，他听到房里有一丝儿动静，但是难以判断里面　是否有人。他猛地推了一下门，随即闪到门的一侧。

　　　　一支无声手枪啪地『射』出一颗子弹。枪声来得如此突然，说明门内的人有　了防范。曼纳林握紧手听枪把，暗中密切注视着那人的动静。

　　　　枪“鼻子”依稀可见了，黑糊糊的肯定是无声手枪的消声器。曼纳林紧　贴着墙壁站着，他的手枪瞄准那个人的贝雷帽。

　　　　枪突然向前一伸，曼纳林开火了。

　　　　子弹打中了那人的手，只听得“喔唷”一声，随后传来了手枪落地发出　的噼啪声。他闻声跨出一步，泰格吉的身影正背对着曼纳林。曼纳林抓紧枪　头，用枪把朝泰格吉的后脑狠砸下去。

　　　　嘣嘣嘣……，隔壁有人用双拳猛烈地敲击着房门。接着传来脚步声，沉　重而又拖曳。他急忙闪到走廊的顶端，看到一个高大的胖女人匆匆走下楼来。　她一走到通往厨房的那扇门前，曼纳林就轻声厉气地喊道：“站住！”

　　　　那个胖女人尖叫了一声，立马不动地站住了。

　　　　曼纳说，“只要你不喊叫，我是不会伤害你的。”

　　　　他把她推进厨房，同她丈夫关在一只清洁箱里，又用一件防尘长外衣，　塞住夫『妇』俩的嘴巴，用绳子缚住他们的手脚，然后把他们拴在里面。

　　　　当他返回楼上时，泰格吉还没有苏醒过来。

　　　　隔壁门上的敲击停止了。他用手轻轻地拍了拍门，然后用那天道森认作　是夜贼的那种声调问：

　　　　“里面是谁？”

　　　　“我是达夫妮·肯纳德，彼人关在这里。快放我出去。”

　　　　曼纳林说：“听我说，我是曼纳林的朋友。要我放你出去，你必须严格　地照我吩咐你的去做。”

　　　　他能信任她吗？没有多加思索的余地了，他把钥匙『插』进锁孔，把门推开。

　　　　达夫妮一下就认出他来了，可她什么也没说。她那双深邃的大眼睛显得　疲惫不堪，略微翘起的下颌，都显示她有一股百折不回的勇气。

　　　　“你要我做什么？”她问。

　　　　曼纳林竭力使自己的声音保持粗鲁而且严厉。“曼纳林正在跟踪道森，　你将成为道森一伙人围追对象。你得跟我走，呆在我带你去的地方，没有听　到曼纳林的指示之前，什么也别做。”

　　　　达夫妮没说一句话，跟着他下楼。

　　　　“我有辆汽车停在附近，”他说。“照直往外走，在大门口等我。”

　　　　“你要干什么？”

　　　　“我很快就来，”他说。“快！”

　　　　达夫妮打开楼门，就在这时，曼纳林听到一个男人的柔和的声音，说：　“啊呀呀，你怎么出来啦，达夫妮小姐，你得赶快回屋里去。”

　　　　达夫妮顺从地回到大厅。一个男人跟在她后面，手里拿着枪。

　　　　曼纳林向那个男人直冲去，那人吓跑了。曼纳林拽住达夫妮的胳膊就跑。　两人跑到大门口。

　　　　“往右拐，”曼纳林说。

　　　　达夫妮向右转。

　　　　“第一个拐角，”曼纳林说。

　　　　砰地一声枪响，一颗子弹擦着曼纳林的头侧呼啸而过，他的头好象被什　么东西击了一下，人向前一倾，幸亏达夫妮帮他一把，总算没有栽倒在地。

　　　　当他们到达拐角时，曼纳林头痛得十分厉害，维克托牌出租汽车就停在　那里。曼纳林朝汽车指了指，达夫妮打开车门，把曼纳林推上汽车，把住方　向盘。

　　　　“去哪里？”

　　　　曼纳林有气无力他说，“佩尔·罗德大街，戈尔德斯·格林。”

　　　　只用了几分钟，达夫妮就把汽车开到了佩尔·罗德大街。10　号屋子是　座小小的二层楼房，前面有一个用水蜡树作簿笆围成的小花园。

　　　　曼纳林沿着花园小径，疲惫地往小楼走去。达夫妮则呆在汽车旁注视着　他。

　　　　他按了门铃，然后从口袋里『摸』出赖利的那只戒指。门很快就开了，门里　出现一个漂亮的女人，穿着一件蓝『色』的晨衣。

　　　　“啊，”她显然感到非常惊讶，“对不起，您找谁？”

　　　　“我从您丈夫那里来。”曼纳林递上那只戒指。“如果您用我的吩咐去做，　他将会平安无事的。我想在这里呆上一到两天，跟我的侄女一块

　　　　他身体朝前晃了一下，他咬紧牙关坚持住，但手脚却越来越疲软了，渐　渐失去了知觉。

　　　　达夫妮很关切地问道，“您感觉好点吗？”她一只手搁在他的肩膀上。　“伤并不重，那个在楼下，很帮忙。您得赶快告诉我，我该做些什么？”

　　　　曼纳林思索了一下，谨慎他说：“我们必须呆在这里。道森可能知道您　已经跑了，可又不知上哪去找您。您是曼纳林手中的一张王牌。”

　　　　他看到她笑起来了。

　　　　“我相信他会用的，”达夫妮·肯纳德说。“只是眼前我们可以做些什么　呢？”

　　　　曼纳林犹豫了一下，试图坐起来。

　　　　“是的，是有事情要做。报告警察局，那幢楼房……”

　　　　他突然刹住了话头。

　　　　要是警察赶到现场之前，那个朝他开枪的男人把其他人放走了，警察就　会扑空，并且找不到任何一点证据。现在时间对他是太珍贵了。

　　　　“我是否可以去给你弄点『奶』汤来。”达夫妮说。

　　　　曼纳林默默地躺着，姑娘的微笑，她那异常温柔的态度，深深地印在他　的脑海里。她为什么笑呢？

　　　　他慢慢地坐起来，靠近他的沙发有一面镜子，从镜子里他看到自己脸上　化装的油彩，已经褪得很淡了。达夫妮肯定认出他就是曼纳林。

　　　　达夫妮把早点和牛『奶』端了上来，还在他后背垫上两个枕头。曼纳林简直　不相信他会饿成这个样子。

　　　　“顺便说一下，现在是十点多种了。”达夫妮说。”您得去看看医生。”

　　　　曼纳林忍住笑。“但不是现在。”

　　　　“我想您的头会好的。”她说。“伤口并不深。不过，您的右手腕也受了　伤。”

　　　　“道森一枪打飞了我手里的手枪，您还记得吗？”

　　　　“是的，我记得，曼纳林先生。您也认为道森是杀人嫌疑犯吗？”

　　　　“您知道吗，在您的身边还潜伏着一个同谋。”曼纳林说。

　　　　“我要一直追查下去，不弄清我叔叔死亡的真相决不罢休。”达夫妮沉思　了一会。“我可以结拉尔夫·哈