对象马甲号是究极BOSS-第21部分

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　　他伸出手，小心地抚摸青年的黑发，仿佛安抚着一头陷入沉睡的狮子。
　　然后，他在卡尼亚斯额上亲一下。
　　卡尼亚斯差点打乱了呼吸。
　　“乖。”他听到少年小声说，“我不会让你陷入狂暴的，我保证。”
　　这人没救了。
　　半精灵从喉咙里发出一声冷哼，提了提箭筒，背过身去。
　　“石殿已经被放出来了，我去替你们打个掩护。记得离天空都会远一些。”奥米加立在舟壁上，侧着脸，语气冷淡，“我跟教母和助祭都有些交情，他们不会有所怀疑。”
　　希德对他突如其来的示好有些无所适从。
　　不过这确实帮了大忙。
　　如果这时候撞上仙女教母，他不知如何解释卡尼亚斯会出现在这里。
　　希德：“多谢你，奥米加。”
　　该道谢的人是自己才对。
　　如果没有希德·切尔特，这片大陆不知会变成什么样子。
　　奥米加往躺在他膝上睡着的卡尼亚斯看了几眼，回过头，用斗篷遮住自己莫名的情愫。
　　“他可真有福气。”
　　遇上对他这么好的傻子。
　　与卡尼亚斯同是怪胎，身为半精灵的菲特·奥米加自从被精灵之森赶出来后，在大陆上闯荡了数百年，也没碰见过一个。
　　他不得不承认，他想杀死卡尼亚斯的情绪里怀有私心。
　　半精灵撑开气体壁垒，跃入水中。
　　希德望向将奥米加头顶吞没的涟漪，仔细思索他这句话的含义所在。
　　……想不通。
　　算了。
　　希德低头，继续给卡尼亚斯揉额头上的红印子。
　　想他醒过来
　　又不想他醒过来。
　　夕阳被浪花吞没，海面上重新泛起凉意，星辰的纱衣笼罩了半个宇宙。
　　卡尼亚斯在圣子的膝上躺够了。
　　他装作刚刚转醒的模样，拧着眉头睁开了眼。
　　他一直忍耐着杀气。奥米加和圣子说话的时候，一度让他产生宝物会被抢走的感觉。
　　野兽的直觉一向比刀子更为敏锐。
　　他的男孩比较迟钝，没听懂半精灵的深意。
　　他懂了。
　　——不自量力的懦夫而已。
　　希德看到卡尼亚斯醒了，眼底一片阴森森的，以为他没睡够，压了压他的太阳穴：“你要不要再休息一会儿？”
　　卡尼亚斯眯了眯眼睛，捏住他的手腕。
　　少年被他深沉的目光盯得一愣，别过眼睛望向其他地方。
　　人鱼城的海真好看。
　　虽然天黑黑的什么都看不见。
　　卡尼亚斯起了身，环顾四周。
　　“你还记得吗？”希德问，“你记得是怎么到这里来的？”
　　卡尼亚斯：“不记得。”
　　他只剩下零星半点的记忆。
　　但卡尼亚斯方才十分冷静地将他断片时发生的所有事情全部推测完毕了。
　　这对他来说并不困难。他本知道自己并非人类。
　　他发现希德失踪后，躯壳内被压抑将近一年的黑暗元素瞬间将他吞没。
　　无垠的夜里，他听到希德·切尔特这个名字，疯狂的黑暗气息再次冲垮了他的理智。
　　——找到他。
　　他的意志只剩下这个声音。
　　……此后，就是熊在他头上的那一敲。
　　醒来后，卡尼亚斯感知经络内的涌流已经不再像往日一样狂乱，乖觉温顺，如同听候差遣的奴隶。
　　与其说这些力量被他被驯服，倒不如说他离解开封锁的记忆更近一步，曾一度气焰嚣张的黑暗重新臣服于它主人的指掌。
　　卡尼亚斯已经确认，去年去蒂亚戈山岭时，他所听到的噤声之渊的声音，确实是来自故乡的呼唤。
　　他想把圣子带回深渊，锁起来。
　　但希德似乎不喜欢有关黑暗的东西。
　　卡尼亚斯收起目光，轻轻一拍圣子的脸蛋。
　　“您脸色有些不大好。”
　　他将毯子扯下来，盖住希德的肩背。他感觉到少年柔软的指肚被冻得很冰凉。
　　这种季节着凉不好。
　　否则他还想在少年的膝上多躺一会儿。
　　希德有点奇怪。卡尼亚斯苏醒，看到自己忽然换了个地方，居然一点都不惊讶。
　　但是当他的双手被卡尼亚斯笼在掌中的时候，他不争气的脑子就不允许他去思考其他问题了。
　　卡尼亚斯分明预料到他会脑子当机的。
　　圣子被卡尼亚斯喂了一年的牛奶，尽管还是清清瘦瘦的样子，但三百多天的时间，足以让从前软绵绵的男孩抽长了躯干，虽不及卡尼亚斯高大，却也是骨肉匀停、纤长细腻的美人。
　　若是他走在帝都的大街上，不放出那种拒人于千里之外的气势，兴许一大半路人会被他勾走了心窍。
　　曾经的卡尼亚斯只将希德当作是需要多加照顾与呵护的小花苗。
　　但这样的光明圣子，会让卡尼亚斯萌生一种想把他欺负到哭出来的冲动。
　　卡尼亚斯凑近希德，希德吓了一跳，向后一仰，被卡尼亚斯护住后脑，倒了下去。
　　“我想告诉您一个秘密，不过，殿下大概已经知道——”卡尼亚斯的手指扣在希德颈边两侧的绒毯上，将他笼入自己的影子下，“我不是人类。”
　　暗影里，青年的嗓音与气息被风浸得冰凉，宛如森林里暗伏的蛇蟒。希德心头一跳，偏过脸颊。
　　“我知道的。”他悄悄地说。
　　“什么时候的事？”
　　“去酒馆那天，我有点怀疑，”希德道，“后来我去查圣院的图鉴，就——”
　　卡尼亚斯看到他颤动的睫毛。
　　从第一眼见到希德起，嗜血的天性就让卡尼亚斯明白，这个男孩是异常美味的食物。
　　他伪装成好人，一步步接近少年。
　　之前没有动手，是因为幼年期的光明之种并不完美；到达成熟期后，才会散发更香甜的味道。
　　结果等这只熊毫无防备地跌进陷阱，却轮到他自己舍不得了。
　　希德想了大半天，又支支吾吾地问：“那你一开始——”
　　“是计谋。”
　　卡尼亚斯捉过希德的爪子，按住他柔软的掌心。
　　“我本想玩弄您的。”
　　圣骑士声色低沉，恍如星谷夜河。希德被他箍在怀里，感觉他的手指抵向是要从自己的手掌抵进心里面去似的，抬眼便碰上青年的目光，脑袋有点晕晕乎乎。
　　如果黑暗是这样温和的颜色——
　　希德迷茫地想着。
　　那被黑暗禁锢一辈子，也不是……不可以接受？


第41章　
　　卡尼亚斯仔细观察着希德的脸庞，失望地发现少年没有表露任何惊愕或者愤怒。
　　“您不生气？”
　　希德摇摇头，满脸迷茫。
　　为什么要生气？
　　你人超好的。
　　他想。
　　卡尼亚斯凝视他良久，挑起小圣子的下颌。
　　这对于光明圣子是颇为失敬的举止。
　　可少年任由他摆弄自己的脑袋，乖得像只家猫。
　　甚至还红了耳根，朝他绽出一个怯怯的笑容。
　　卡尼亚斯注视着少年，一字一句道：“下次看见像我这么对您的人，请殿下拿火球术烧他的头发。”
　　希德：“？”
　　卡尼亚斯想了想，又补充：“对于我，您也最好保持一点距离。”
　　希德：“？？？”
　　光明圣子安静地看着他，抿了下嘴巴，连头发丝都带着一溜委屈。
　　他把自己往远离卡尼亚斯的方向挪了一公分，然后重新坐好。
　　超听话。
　　卡尼亚斯怔了片刻，骤然失笑。
　　他投降了。
　　希德被他笑得不自在，揉了揉耳朵，说：“奥米加帮我们去打掩护了。我们可以晚一点回学院。”
　　卡尼亚斯点头。
　　“还有……我也想告诉你一个秘密。”
　　希德撑着膝盖，从摇摇晃晃的船上站起身来。
　　他伸开两手平衡重心，从船头跑到船尾，再从船尾跑到船头，然后炫耀般地在青年面前转了一圈。
　　他能跑了！
　　卡尼亚斯将兴冲冲的少年牵回来：“能打滚了？”
　　希德瞪他一眼：“……我真的不给你礼物了。”
　　卡尼亚斯这才回想起来，那次下雪天他把希德从酒馆带回去，少年就说过要送给他礼物。
　　他本以为圣子只随口一说来气一气自己，没想到是真的在认真准备。
　　圣子大人似乎对关于他的每件事都很上心。
　　他想到这里，也被少年佯怒的表情勾起一丝好奇，问：“您想送我什么？”
　　希德磨蹭了半天，从芥子戒里取出维拉交给他的护身符。亮晶晶的纸袋上打孔穿了绳，希德将绳扣解开，系到卡尼亚斯的脖颈上。
　　卡尼亚斯好笑地望着希德，任少年给他戴上小饰品。
　　像狗牌。
　　维拉给的袋子太丑了，他心里忽然冒出这么一个想法。
　　希德：“我用自己的力量加强过里面的金铃铛，可以保证你下次不再狂化。”
　　少年从卡尼亚斯的怀里抬起头看他，发现自己和青年好像太近了一点。
　　他偏过脸，又说：“我不是拖到现在才记起来要给你这个，圣院里没有这样一劳永逸的办法，是我这几天自己琢磨出来的……不知道有没有用。”
　　他不由自主地将目光瞟到侧边。
　　如果看着卡尼亚斯，他会说不出那句他准备了将近一周的台词。
　　“你不信神，你父亲是不是因为狂化所以才……”圣子大人很小声地说着话，“没关系。神不庇佑你，我庇佑你。”
　　卡尼亚斯有些诧异。
　　他疑惑地注视着希德，抚过少年的脊背。
　　卡尼亚斯·奥尔德。
　　圣子知道他不是人类了，居然还会固执地叫他名字，认为他就是那个姓奥尔德的人类。
　　——就好像，他必须要将自己认定成此人一样。
　　以为奥尔德家是代代相传的深渊巨兽？
　　这是个可爱的误会。
　　卡尼亚斯希望这个误会永远不要解开。
　　卡尼亚斯很清楚，依照他现在的状态，并不需要圣子再劳神费心地给他梳理力量。
　　但他喜欢希德抵着他的额头，将包容的暖光融入他心脏的感觉。
　　像希德所说的那样，他不信神。可是他接受来自光明圣子的庇佑，吻过少年的额间。
　　不知为何，他从心底本能地憎恶每位或神隐或还留存于大陆的神只。
　　也许这种心情与他失去的记忆有关。但他早已清楚自己并非人类。
　　从一年前醒过来的那一刻起，他就知道。
　　趋光性促使他来到帝都。
　　那时，他在郊外碰到了一个从悬崖上失足坠下的死人。
　　他探索此人的记忆，将自己伪装成这名贵族青年的外表，随后，听到了一串细小的动静。
　　他带上卡尼亚斯的打猎装备，顺随声音走过去，便看到蹲在树上晒太阳的小熊猫。
　　那只熊泡日光浴的样子太可爱了，他想带回去养在深渊里，看一看它照不到阳光的时候会露出什么表情。
　　所以卡尼亚斯朝树枝开了一枪。
　　没想到居然是从圣院里溜出来的光明圣子。
　　一股寒风吹过。卡尼亚斯收起回忆，把希德重新塞进怀里。
　　“我毕业之后，会尽可能向教皇替您争取自由行动的权利。”他说，“等您毕业了，愿意跟着我去四处逛一逛吗？”
　　希德稍想了想，如果他到时候还没有从大路上消失……
　　最近黑暗公会几乎派遣了大半成员寻找父主的线索，但都未有结果。兴许他还能活久一点。
　　但希德没有点头。
　　他苦恼地想了好一会儿。
　　其实他是很想答应的。
　　但他不能。这会连累他的骑士。
　　希德不希望让卡尼亚斯卷进黑暗公会的事，那只是他一个人要面临的结局。和最后那位神只对上的人类绝对不会有好下场的。
　　他感觉到脑袋上一沉，卡尼亚斯按住了他的头，在他额坠上吻了一下。
　　卡尼亚斯不想让他困扰。
　　一簇附有催眠咒语的魔法元素环绕在希德的眼前，仿若天穹上水色的星座一般。倦意浮到圣子的眼角，让他悄悄打了个哈欠。
　　圣子大人早就犯困了。
　　封印圣骑士的能量不必位面结界来得轻松，看到卡尼亚斯平安无事，他的眼前已经泛起了圣光。
　　轻微的气流吹过卡尼亚斯的耳畔，他感觉到一个热乎乎的东西压到肩膀上。
　　他转头看去。
　　圣子大人的脑袋正乖乖地倚在他肩膀窝里，双眼轻阖，睫毛翘挺，脸蛋鼓鼓小小的，让人很想戳一戳。
　　卡尼亚斯忍住没去揉少年的脸。
　　他家的小朋友很累了，需要靠在他身上，安安稳稳地休息一会儿。
　　……
　　当封印天空都会的巨大光茧瓦解之际，精灵助祭第一眼看到的是站在石窗手持弓箭的半精灵奥米加。
　　奥米加从窗槛上一跃而下，望向面色苍白的众人。
　　精灵助祭几乎是反射性地冲上去，揪住他的衣领。
　　“你怎么在这儿？”他吼道，“希德·切尔特人呢？他在哪里？”
　　光明联盟的众人被困在石殿中时，助祭被光龙耗光了体力，奥米加一挥手，便将他甩到地上。
　　奥米加向仙女教母颔首致意。
　　“教皇陛下告知了我光明联盟的会晤。我有些担心，就过来看看。”
　　仙女教母与奥米加是几十年前便已认识的老相识，见他出现在此地，并没有多做怀疑。
　　何况她如今被另一件事占据了脑海。
　　——精灵族到底在密谋什么？
　　先前魔法塔的怀疑重点只落在了希德·切尔特身上，作为魔法部旗下调查组首脑的教母自然对希德横眉冷对。
　　但近日她与圣子接触之后，她有些困惑。
　　要么就是希德·切尔特的演技太好，要么光明圣子就是个脑袋单纯的小鬼头。
　　倒是他们一直信任且寄予厚望的盟友……
　　教母的目光滑向面目狰狞的精灵。
　　一支充满杀气的寒冰之箭向奥米加的肩头袭来，仙女教母凉笑一声，一锤木杖，浓郁的魔素将箭镞击溃。
　　“希德·切尔特人在哪里？”精灵再次高叫起来。
　　奥米加站得像块石头，雾照的冷光从他身后透过来。
　　他曾经以为，只要为母族做出足够多的贡献，就可以被赦免原罪。
　　如今看来，是他多想。
　　“他杀死了那头怪物。不过他的情况不太妙——”他扫一眼怒火冲天的精灵，目露怜悯，“所以我通知了人鱼族，让他们将光明圣子护送回人类帝国的国都。我让他们务必保密线路，不会出差错。”
　　听闻希德·切尔特平安无事，精灵气得五官扭曲在一起。
　　他不再维持虚伪的礼节，怒骂道：“你这个叛徒，你让他逃了？！”
　　“假如贵女皇有话想对他说，大可以亲临帝国学院，那是个环境幽雅的好地方。”半精灵面无表情地回敬他，“毕竟，这可是您自己说的，希德·切尔特是世界上最珍贵的瑰宝，犯不着让他屈尊拜谒精灵的领地。”
　　……
　　暗魔法之都的雪峰之巅，灰暗的浊空为今年首场大雪笼罩。
　　一只秃鹫掠过苍穹。神使立于黑暗教徒的圣地萨哈拉教堂后半圆殿中，附着感应咒文的荧光正从世界各处角落飘回他面前的水晶球。
　　他注视着水晶球前的景象，脸色阴晴不定。
　　良久，他道：“我会亲自去人鱼城之海一趟。”
　　黑暗精灵的圣女跪在他身后，轻声问道：“父主在那里？”
　　“噤声，索琳娜。”半兽人的族长喝止她。
　　神使回身拂袖，将两人的争执消弭于萌芽之中。
　　“无法断定。方才那里出现极其浓郁的黑暗气息，后来又消失了。”神使紧皱的眉宇间出现一丝疑惑，“能将父主重新封印的人——”
　　“是有的，”索琳娜道，“光明圣子希德·切尔特。他之前重新建立了噤声之渊的位面封印，在父主重新觉醒之前，他的确有能力做到。”
　　恶魔之主：“但依照圣院传来的情报，此时他应当在东部，为领主镇压亡灵。”
　　半兽人族长沉吟：“那就是精灵族的大祭司，或者女皇。精灵之森的暗桩看到有一队人马朝人鱼城之海过去，行踪隐秘。”
　　神使敛眸沉思。
　　最近精灵族的动作确实惹人怀疑。他们似乎正在酝酿着一件大事。
　　——一件不怎么“光明”，但对“黑暗”来说也不怎么友善的大事。


第42章　
　　回到学院后，希德和卡尼亚斯发现他们的公寓被雪埋了。
　　帝都撞上了百年难得一遇的大雪灾，附近马场斗兽场都受天气影响关闭，帝都贵族们痛失了好几个娱乐的好去处，只能在家里与同僚们玩牌侃大山。
　　卡尼亚斯将积雪除干净，希德倚在栏杆边看着他扫。后院里养了花苗，入冬前已经提早铺上了保温毯，得以幸免于难。
　　希德看得无聊，理了理衣袍，蹲下来用手指在雪地上勾画。等卡尼亚斯将门口清除出一条道，两人听到了通讯水晶的声音。
　　希德将水晶取出来，没有看到新的讯息，便回头看卡尼亚斯。
　　卡尼亚斯浏览完紫水晶的文字记录，一抬头就对上圣子大人亮闪闪的目光。
　　卡尼亚斯的眉眼瞧上去有些寒冷。
　　“教皇的人给你传话？”希德问，他想了想，又说，“我和你一块走。”
　　卡尼亚斯看他一眼，收起水晶，嘴角略弯：“教皇陛下让我一个人到圣院去，不要把谈话内容告诉您。”
　　“……”
　　圣子大人哼了一声，把他手里的火焰扫帚抢过来。
　　学院里的公寓都是木质结构，极易引发火灾，大雪停歇的第二天教务处下发了魔法扫帚，向学生们通告不可使用火系法术清扫积雪，否则将会收到来自帝都魔法塔的罚单。
　　就学时的信用处罚会被直接记录在档案上，与理事会所给出的信用评定等级挂钩。各级魔法部与研究所向帝都的魔法学院进行校招时，都会重点关注学生的信用等级。
　　卡尼亚斯想把扫帚要回来，希德抱着扫帚不肯撒手，也不肯看他。
　　卡尼亚斯无奈道：“您要是累了，就回房间里休息，等我回来再说。”
　　希德闻言，知道卡尼亚斯是在笑他体弱，追到了院门口，踩了一脚青年的影子，才跑回栅栏边。
　　停在少年肩头的木夜鹰扑腾着翅膀飞到空中，用尖利的喙啄了一下卡尼亚斯的脑袋。青年回过头，望见希德背后的雪地上有一个画像，看上去似乎是圣子殿下给他画的肖像。
　　脑袋上还长了一个触角。
　　他心里暗笑，戴上兜帽走出门。
　　希德等他走远，让木鸟变回了轮椅，去花房将放在维拉那边的兔子拿回来。
　　他被维拉数落了一顿后回到公寓，望见艾伯特一个人冷冰冰地立在门口，还是面朝那棵悬铃木。
　　他的姿势和学初来访时保持了惊人的一致，但悬铃木已经变成秃头。
　　艾伯特拜访公寓在希德的预料之内。
　　公爵很久没给他分配任务了。
　　他甚至感激出现在这里的是艾伯特。凯莲娜绝对不会安分地站在门外。她会闯进客厅把卡尼亚斯布置过的客厅弄得乱七八糟，然后幼稚地将“臭螨虫”、“黄泥鳅”、“烂蝇子”几个她能想象出来的虫子翻来覆去地说一遍，以此嘲笑他。
　　不过——兴许是在外面被卡尼亚斯养野了，希德已经没有开学初的那样对公爵家的人深怀忌惮。他看着艾伯特那张紧绷的脸和他奢侈的金丝镜片，想起星辰晚会所见的一幕。
　　据说艾伯特早知道他的未婚妻早已和二皇子混在一起，还会帮他们打掩护。
　　希德心底甚至闪过一丝同情。
　　圣子大人也学艾伯特绷着脸。他将那点情绪隐藏得很好。
　　艾伯特也从不拿正眼看他，没发现自己弟弟心头微妙的变化。
　　“父亲近几天都抽不出空，所以托我把任务带给你。”
　　黑暗公会忙得脚不沾地。这几个月来父主的气息愈发频繁，但他忠实的信徒几乎踏穿了大陆的每一寸土地，都未曾找到那位神明的一根头发。
　　随之而来还有帝都第六感无比敏锐的调查部队。
　　切尔特家族已习惯躲藏在暗影里行动，却仍被魔法塔盯上。最近公爵从黑魔法之都芝尼娅回到府邸，在花园里发现了来自魔法塔的眼。
　　圣院里也有伪装成牧师的调查者。不过这几年希德素来被教皇与主教管得死死的，侦探们注定无功而返。
　　艾伯特取出一张卡片，交给希德：“把这个给你的圣骑士。”
　　希德：“……”
　　他秉承一贯的省略号战术，将卡片伸手接过。
　　希德看到卡片上印着一朵银色的冰雪昙花，这是帝国学院学生会的专用标识，翻过来，背面印着两行鎏金铜体字：
　　主考官委任书
　　致亲爱的卡尼亚斯·奥尔德
　　底下是学生会文职学生娟秀的字体，以官方的口气邀请圣骑士担任下一届新生入学考试的唯一学生主考官。
　　希德默默吸了一口凉气，慢吞吞地吐出来。
　　艾伯特的脸绷得更紧了。
　　希德知道他这是在表示心疼。
　　真可怜。
　　因为艾伯特下的手笔实在太大了。他是铁了心要将卡尼亚斯揽于羽下。
　　卡尼亚斯明确向他表示受过希德的邀请。但几个月过去，希德一直没给他回复消息。艾伯特以为卡尼亚斯的沉默表示希望看到他的诚心，便准备自己出手。
　　他已向卡尼亚斯发出学生会的邀请函，并在学生年末议会上将他举荐为唯一的学生主考官。
　　希德