对象马甲号是究极BOSS-第3部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　艾伯特走得很快，根本没顾得上等被他丢到脑后的熊。
　　小熊猫反应过来时，只瞧见两人背影。他踩住松针，跃下枝条，跟了几步，艾伯特与班吉克斯的影子已经消失。
　　浓雾里只剩下那盏油灯魅影似的微光，空气里散逸着动物脂肪燃烧的香气。浓雾中偶尔透出几粒星辰的影子。
　　希德见艾伯特没让他紧随的意图，稍停了一下，转身跳回松树，留在原地。
　　他不必去找艾伯特了。
　　艾伯特身上的祝福魔法足以支撑到完成任务返回山岭，而且他还有神使给的“那件东西”，追上去也会被视作累赘。
　　或者空气……之类的。
　　希德在切尔特家一直是隐形透明的存在，最把他当正常人看待的，还是总爱抢他东西的凯莲娜。
　　还未站稳，突如其来的惊雷让红猫熊炸成一个球，从树枝上软绵绵地滚到落叶盈尺的地上。
　　紧随而来的是轰鸣暴雨。
　　希德突然想起没看山岭的天气预报。
　　这几天恰巧是北方的雨季。过了这阵的雨季，蒂亚戈才会迎来回暖的春天。
　　熊已经放弃躲雨，他在倾盆大雨中瘫成一张饼。
　　一点又一点的魔素悄悄落下来，黏在这张充满光明气息的熊饼上，仿佛一丛夜光蘑菇。
　　熊看蚂蚁群顶着叶子穿过视野，伸出爪子帮它们挡掉从野花瓣尖砸下来的水。
　　湿淋淋的远方飘来花火、嬉笑与生日歌的声音，那些驳杂的喧嚣交织在一块儿，歌颂着同一个名字。
　　“凯莲娜！”
　　“凯莲娜！”
　　“凯莲娜生日快乐！”
　　一束火雨术在远空绽开。
　　今天是他双胞胎妹妹的生日，二皇子特地带着手下为她庆祝。
　　也是他的。
　　细心的维拉在希德的芥子指戒里放了胶质雨衣，但他并不想拿出来挡雨。
　　他吸了吸鼻子。
　　离开维拉、熊与托比的第一天，想他们。
　　如果他这时候还在帝国学院，维拉一定给他做好了蔬菜饼干。
　　然后他无所事事地抱着熊，坐在床上发呆。他喜欢一个人呆着。
　　其实生日没什么好的。每过一天，他就离死靠近了一点。
　　忽然间，他发现那种被雨点淋透的湿凉难受的感觉消失了。
　　但天还是那样暗，地上仍旧波光粼粼。
　　雨没有停。
　　小熊猫抬起脑袋来，模糊的雨色衬得男子身形高大。
　　他还看到，那个稍微有点儿熟悉的青年在他头顶上打了把纸伞，饶有兴趣地望着伸爪子给蚂蚁挡雨的他。
　　熊：……
　　？？？！！！


第5章　
　　雨声淅淅沥沥。
　　忽然之间，在卡尼亚斯的面前，红猫熊变成了眼眶湿漉的圣子。
　　卡尼亚斯垂头看着。元素荧火的簇拥之中，少年金灿灿的眸子亮亮的，撑在落叶上的手小而白皙，干净得像几片冰雪叠在一起。
　　这孩子好像是从天上掉下来的。
　　两人大眼瞪小眼一会儿，希德开口：“转过去。”
　　青年别过眼神，并体贴地为他取出纸巾。
　　大抵是雨势太大的缘故，卡尼亚斯甚至没有听到抽噎声。
　　卡尼亚斯回头时，希德将干燥的纸巾还给了他，并慢吞吞地把针织斗篷的兜帽重新戴上，盖住了银光熠熠的软发。
　　和他微绯的脸庞。
　　他这才明白过来，卡尼亚斯早认出那只一头栽进灌木丛里的蠢熊就是他了。
　　希德现在还能保持表面的冷漠，但假使卡尼亚斯稍微提一下那件事……
　　也许熊会夺路而逃。
　　希德没有先说话。他一开口就会是死亡话题。
　　于是圣子机智地把自己缩成一个沉默的团子。
　　所幸，卡尼亚斯似乎忘记了那只逃脱他枪口的毛绒绒的猎物。
　　“您怎么坐在这里？”青年环顾四周，“艾伯特去哪儿了？”
　　整队时他看见希德和艾伯特呆在一块儿。
　　“不知道。”
　　“大人与他同一组？”
　　希德点头，想了想，又摇了摇头，最后歪着脑袋沉思。
　　艾伯特现在估计不需要他这个队友。
　　“您的头饰要掉了，大人。”
　　希德闻声回神，面无表情地把脑勺后面的海洋之心摁回辫子里。
　　“……谢谢。”小圣子声音很轻，耳根有点粉。
　　“您接下来的打算？”
　　“等他。”
　　卡尼亚斯忍俊不禁。
　　小圣子虽然摆出一副生人勿近的表情，可语气仍旧是小孩子软软的腔调，似乎变声期未降临在少年的身上。
　　更何况圣子一直用那双亮闪闪的眼睛瞅着他。
　　奶里奶气的，有问必答，一点儿威慑力都没有。
　　“已经傍晚了，艾伯特今天大概不会回来，您要等一夜吗？”青年保持撑伞的姿势，坐到少年身边，低头注视他，目光温和，“您可以来我的队伍，明早我带您去找他。”
　　希德垂着眼，没搭话。
　　卡尼亚斯见他沉默，又说：“抱歉，我忘了一件事。”
　　一阵光芒闪过希德的眼角。
　　希德将视线转回去，看到卡尼亚斯翻过根骨分明的手，掌心里多了一枚种子。
　　在纤维状的光辉下，几根藤枝伸出种皮，以一种奇异而瑰丽的姿态蔓延弯曲，分支成数以百计的微小枝条，如同丝线的藤条彼此缠绕，组成一叶精细唯美的镂空银书签。
　　卡尼亚斯将书签递给希德：“送给您的。”
　　圣子大人疑惑地盯着他。
　　“邀请一年级生参与调查，照常例老生要赠送一件入队礼。”青年耐心解释，“新生成绩会被算入同组老生的评价，与义工的性质一样。礼物相当于回馈。”
　　希德听着，嗯了一声。
　　艾伯特没跟他提过这个说法，也没送他礼物。
　　即使是今天。
　　长久的沉寂。
　　等到卡尼亚斯几乎错以为圣子是在表达抗拒，希德才从他掌心慢吞吞地拾起了书签。
　　他双手捧住这枚精致的银色书签，看了足足半天。
　　很漂亮。
　　不仅仅是漂亮。
　　这显然不是青年临场设计的纹理。希德认出了这种绮丽华美的纹路，它是一支花的印象图腾，来自被人类美学博士共称为爱神之眼、与这里相隔很远很远的精灵之森的银蔷薇。
　　几年前，公爵受皇命之托，以骠骑将军的身份护送外交首长，与精灵女王签订盟约；回到宅邸后，他给夫人、凯莲娜和艾伯特一人送了一支银蔷薇。
　　希德没有。
　　公爵说，女王只允许他摘三朵。
　　希德将手合拢，小心又仔细，以防书签的哪一角被压皱了。
　　少年很好地维持了面上的平淡，卡尼亚斯却看到他悬在额间的碧石亮了许久。
　　这是抑制魔法的饰物，圣子的精神力似乎因为某些原因发生了较大的紊乱。
　　随即，少年抬起那双亮得舀了一瓢银河星海的眸子，轻轻地说：“好。”
　　雨很快便停歇下来。
　　希德的斗篷已经被淋湿。卡尼亚斯解下外套，给希德披上，去外围找了一些青蛇果和木柴，猎了一头野猪，回来支起烤架。
　　青蛇果是蒂亚戈山岭的特产，生食苦涩，加热后却如芒果吐司般香甜。
　　希德伸出手来烤火，火焰把少年的脸蛋照得红扑扑的。卡尼亚斯将青蛇果串在木棍上烤了一会儿，取出折刀，将一个硕大的青蛇果外皮连蒂切开，递给希德。
　　希德一整天都没吃东西，咬了一口，眯起了眼睛。
　　“再给您切一个？”
　　“……嗯。”
　　希德专心致志地嚼着青蛇果，手里还捧着一个，看卡尼亚斯在地上用树枝画地图，腮帮子鼓鼓的。
　　卡尼亚斯正偶然偏头一望，便看见圣子认真瞧着他的手指，睫羽轻颤，两眉细长，好像精雕细琢的羽毛，末梢差一点便撇入了发鬓。由于光元素的凝聚，光明圣子的睫眉、头发大多呈雪色。
　　……乍一看像冒着白光的小包子。
　　很好吃很甜的那种。
　　“艾伯特往哪边去了？”
　　卡尼亚斯画得很好。希德思索片刻，往图上指了一个方向。
　　青年暗下了目光。
　　小圣子指的方向，是噤声之渊。
　　卡尼亚斯的异样未持续太久。
　　他在标志着山岭与失语海交接的地方画了一个倒三角，随后细致地规划道路，一条曲线将三角形与他们所处位置相连。
　　天色渐暗，周围除了火光，只有散发暗淡光泽的菌类植物。大多夜行野兽惧怕火焰，只在远处窥视。
　　两人用完晚餐，卡尼亚斯从背包里翻出卷轴，用升温咒烘干了小圣子的雪貂法袍，将剩余的肉制成肉干装进行囊，从几个树洞里搜罗出一些干草，在树下铺开。
　　当他再次取出怀表时，已经过了十一点。
　　卡尼亚斯抬头，发现希德还是坐在篝火旁，下巴搁在膝盖上，一语不发地盯着他。
　　他绕过火堆，走到小圣子身旁。
　　“不早了，殿下去休息吧。”
　　希德摇头：“我可以帮忙守夜。”
　　没有他的绒毛熊，他是睡不着的。
　　数羊数到日上三竿都没用。
　　卡尼亚斯拗不过希德，捧了一本书，侧卧在干草上。
　　青年将更多更软的干草留给了圣子。但希德没过去，只是盯着火焰出神。
　　他想起五岁那年的某个晚上，他正和凯莲娜争抢玩具，被切尔特夫人撞见。夫人面色冰冷，将他训斥一番，把他锁在卧室门外，凯莲娜却没有受到任何惩罚。
　　那天，也是在和这篝火同样温暖的魔法壁炉前，希德被女仆长抱在怀里，度过了第一个不眠的夜晚。
　　当时他未得知隐藏在切尔特家族背后的黑幕，不明白自己最敬爱的母亲为何偏袒凯莲娜。她给予了艾伯特和凯莲娜母亲所能给予的最好的一切，却连一个正眼都不肯给他。
　　小圣子回头，望向背对他的卡尼亚斯。
　　他看了一会儿，悄悄往青年的方向挪近了一些。
　　其实他不怎么想去找艾伯特。
　　他不想和切尔特家的人过生日。
　　夜晚，森林四溢着魔法荧光，希德看着火星与光点缠绕着攀往星空。
　　卡尼亚斯呼吸平稳。他估计青年已经睡着了，悄悄取出那枚流光溢彩的书签，握在手里。
　　然后，他无声地对跃动的火光说了一句话，轻轻笑起来。
　　生日快乐，希德·切尔特。


第6章　
　　东边亮起微光时，希德打了个喷嚏。栖在他肩头的元素荧火似乎被唬了一跳，蹦出三尺高，又颤颤巍巍地飞回来。
　　卡尼亚斯睡眠很浅，立刻清醒过来。
　　他看到揉着鼻子的圣子仍维持着昨天的团子坐呆在原地，略有诧异。
　　希德看他一眼，收回目光。
　　看什么。
　　没见过认床的熊吗？
　　两人整理好行囊，便朝着卡尼亚斯所画路径前进。
　　熊远远跟在青年的身后。
　　希德不喜欢和别人身体接触，尤其是讨厌的人。呆在艾伯特肩上，是因为切尔特大公子走路快得像用跑的，他根本跟不上。
　　卡尼亚斯的速度比艾伯特慢很多，而且每走几步路，都会回头耐心地等希德跟上来。
　　一头蒂亚戈白虎弹开利爪向青年后颈扑过去，青年先知似的侧身一避，迎面而下的铁刺网将老虎罩住。
　　被困住行动的猛兽不断嘶吼着，卡尼亚斯将网踩实了，等熊小步小步跳上远处的枝头，方才起行。
　　希德观察到，卡尼亚斯基本按照直线的方向行走，路线曲折之处，也只是因必须绕过较崎岖的地形，好像并不在意从暗处蹿出的野兽。
　　这里已经深入森林，是积威已久的魔物的领地，平常的野兽挤不进来。艾伯特实力强大，也得小心应付。
　　可卡尼亚斯不惧怕那些魔物锋利且带着剧毒的爪牙。比起一团火球行天下的艾伯特，卡尼亚斯甚至很少借助魔法，仅仅运用带钩子的绳索、藤蔓与弹药，以猎人的巧方制住野兽的行动，等待希德跃过危险地带，再将绳索回收。
　　卡尼亚斯没有割下它们的耳朵。仿佛于他而言，这些逡巡于山岭、使无数旅人学生断送生命的凶兽，是连魔法都无需使用的废物。
　　困惑浮上了希德的脑海。在学院的传言里，卡尼亚斯一直是个不学无术的坏蛋。除了一张脸好看一点、旧女友多一点之外，并没有让其他学生可以称道的地方。
　　为确保学生的安全，帝国学院雇佣了蒂亚戈山脚下的佣兵团，在山岭与失语之海相接的峭壁处拉了一条栅栏作为界限，栅栏上镶嵌着用以驱赶魔化物的牧师之石，并派驻导师巡视，以防脑子进了圣光术的学生越过界限，去失语海送命。
　　卡尼亚斯来到铁栅栏边时，首先问到的是一股刺鼻的烟味，希德差点又打了个喷嚏。随后，他们看见一位在学院颇有名声的魔导师坐在那里，眯着满是皱纹的眼睛，翻看一张最新的学院报纸，手里捏了一柄刻满浮雕的骨龙烟斗，并毫无形象地翘着腿，悠闲自在地吞云吐雾，时不时把他遮住秃顶的三角帽摘下来，扇几下风。
　　卡尼亚斯躲在一棵樟树后边，低声道：“大人，您最好捂一下耳朵。”
　　熊：？
　　未等他应答，卡尼亚斯压住兜帽，从腰间拔出嵌着骨爪的匕首，如一头苍鹰跃出丛林。
　　当青年破出树荫，他身旁的空间忽地扭曲了，如一幅闻名于世的抽象派油画，被人从中央倾下大雨般的黑水彩。
　　一阵风爬过扭曲的空间，被割裂成波纹激荡开来，化为蚊音，仿佛无数困居山林的亡魂啼出最后的凄鸣，回荡于瘴气缭绕的浊空。
　　高阶空间魔法，沉浸之间。
　　魔导师被深浸之间笼住，立刻察觉到有人入侵，举起一根魔杖发出咆哮，栖居魔杖顶端的石蛇闻声，睁开眼吐出信子。
　　在空间外的希德听来，魔导师的咆哮被深浸之间降调成猛兽作呕的低沉声色，刺得人耳膜作疼。
　　希德后知后觉地捂紧耳朵。
　　很难听。
　　魔导师的法杖蛇眼亮起一点光芒，荡开一层满刻咒文的光圈，驳杂的噪音登时清净不少。
　　他意图用光明魔法抑制沉浸之间。
　　但没等魔导师吟唱咒语，一道陨星坠落般的光华横过他的法杖，以凤凰木打制的高级法杖登时断成两截。
　　魔导师心猛的一沉，寒意从脚底窜上来。
　　这可是闻名帝都的炼金术士为他打制的寒蛇之杖！
　　连钻石都无法将它切开！
　　失去法杖的魔导师等于老虎拔了獠牙。他扔开法杖，取出一颗硬化水晶球。几丝雷光从中滚落大地，吼断从四面八方冲向他的荆棘，并在他周遭形成电光闪溢的保护圈。
　　他惊疑地注视四周。
　　普鲁维尔保佑，他甚至没有看到是谁袭击了自己。
　　但能默发沉浸之间，至少也是和大魔导师等阶的人物，以及一个身价不菲的刺客……
　　绝不是他能解决的恐怖人物。
　　他心中升起使他更为恐惧的预感。
　　魔导师迅速撕开几道防护卷轴，正要取出通讯水晶逃出去寻求救援，一团扭曲的影子却已无声绕到他的脊骨之后。
　　鬼魅般的青年眼底冰冷，脚下黑纹蠕动，冲天电光被瞬间掐灭。冰凉杀机里，他反握刀柄，稍一用力，五体不勤的魔导师便失去意识，倒在地上。
　　竖握匕首的暗影冷淡地立在原地，恍若审判生死的死神。
　　由于沉浸之间的阻隔，希德并不清楚发生了什么。卡尼亚斯解开沉浸之间时，魔导师已然栽倒，不省人事。
　　卡尼亚斯收刀入鞘，望见熊跟了过来。
　　“只是失去意识，您不用担心。”
　　希德看了看卡尼亚斯，又看了看那位魔导师。
　　每一名能够在校留任的魔导师，都是当年帝国学院的佼佼者。
　　魔导师已步入中年，稀少的头发似乎能显示出他曾经学识渊博。但他倒在了这里，而还未毕业的四年级差生卡尼亚斯连衣服都没乱。
　　卡尼亚斯大概从那双干净的眼睛里瞧出了什么，笑道：“导师没有看到是我袭击了他。”
　　熊：……
　　原来重点是这个吗？
　　卡尼亚斯转开一小瓶显形药水，沿着栅栏洒过去。
　　猫熊跟在他身后，观察地面。
　　很快，一处土壤浮现了两串鞋印状的荧光。
　　在卡尼亚斯走过的地段里，只有去时的脚印，没有返回的。
　　希德反而暂时放了心。
　　因为，当返回的脚印显现出来时，可能只剩下一串了。
　　卡尼亚斯举头瞥向栅栏的另一边。
　　藏匿着黑暗巨兽的大海被更加浓郁的烟雾笼罩，日月战栗着隐匿了行迹。
　　隐隐地，可以听见古怪的咆哮与吞咽，那声音仿佛来自人类还未诞生的远古。被称作万兽之王的龙狮虎豹早已在旷古威压下发抖地噤了声。
　　这就是噤声之渊名字的由来。
　　“您还想要找他？”
　　闻言，蹲在铁栅栏上的熊回过神来。
　　卡尼亚斯的话语飘忽幽远，希德总觉得他并不是在客套。
　　低沉暧昧的语气里，似乎还匿着许多令他胆寒的东西。
　　纵使是成名已久的雇佣兵与魔法塔中的大贤者，面对这道传说中的渊薮也要退避三舍，人类作家们早已在作品中将噤声之渊代指为亡灵居所。
　　可当青年望向深渊的方向，声音里没有半分惧意。
　　如果他点头，卡尼亚斯绝对会带着他去噤声之渊找艾伯特。
　　从深渊刮来的海风咸湿而腥臭，牵起青年的衣角，仿佛在召唤他往深处迈进。
　　那股气息竟与黑发红瞳的青年诡异地和谐一致，好像母亲在拥抱亲吻她优秀的后裔，浓郁的黑雾擦过他锋利的眉梢，以诡异的轻柔爱抚着英俊的人类青年。
　　似乎是被预感操纵着，一股战栗攫住希德的心脏。圣子立刻化为人形，抓住他的手腕，把卡尼亚斯从虚幻的魅影里扯回来，五指凉得可怕。
　　卡尼亚斯垂着头颅，缓缓看了过来，似笑非笑，指尖安抚地触过少年的软发。
　　他看到希德耳廓上泛起了淡粉色，一直延伸到纤细秀美的锁骨深处，像一条包装礼物的锦带缠住了颈子。
　　很好看。
　　希德这才发觉自己做了什么，慢慢松开手。
　　“不要去。”
　　他的声音很轻，像是在对空气说话。
　　卡尼亚斯静静凝视着小圣子：“好。”
　　他想了想，问：“您接下来有什么打算？”
　　希德抬起头，反问：“你不用做调查作业？”
　　卡尼亚斯疑惑地看着他，过了一会儿，恍然大悟。
　　……作业？帝国学院的？
　　他忘了，那种可有可无的东西。
　　此地不能久留。很快其他人会循着动静找到这里来。
　　卡尼亚斯往回走了几步，许久都未听到熊跟上来的脚步声。
　　转过身去时，圣子大人仍旧坐在铁栅栏的墩子上。
　　望着他的表情，像是要被遗弃荒郊野外的小孩似的。
　　变形咒需要调整全身的骨骼肌肉，对精神消耗很大，希德恢复人形后，半天之内无法重新使用同样的咒语。
　　经过上千次天人交战，圣子殿下还是被他的学长给轻轻地抱了起来。
　　满脸通红地。
　　除了女仆以外，希德从来都没被其他人抱过。就算是在懵懂的婴儿时期，切尔特一家也未曾向那个摇篮里被抱养来的孩子伸出手。
　　卡尼亚斯除下了兽皮护手，一手托希德的背，一手搭住他的膝窝。
　　青年的抱法很绅士，保持了两人距离。
　　但感受到陌生男子的气息裹住自己，希德仍旧浑身紧绷，每根头发都几乎要翘起来。他听着卡尼亚斯踩过落叶的声音，低着头，捏住青年的衣领，眼神乱飘。
　　他又感受到了那天藏在灌木丛里，被猎人注视着的慌张。
　　什么圣子的威严修养高傲凛然不可侵的玩意儿，通通被他扔到了九霄云外。
　　他想着，昨天夜里吃了两个青蛇果……青年睡着的时候，他又悄悄自己切了一个。
　　他怕自己太重，卡尼亚斯把他给掉下去。
　　不过，他多虑了。
　　圣子殿下虽是十六七岁的年纪，可外表青涩，骨架又纤小，轻轻软软，像是还在当魔法学徒的小孩子，眼睛又单纯又通透。
　　卡尼亚斯是一名优秀的猎手，扛过老虎的尸首，背过棕熊的残骸。
　　所以，希德，这只小熊猫，对他而言……
　　差不多像兔子一样轻，一只手就能提起来。
　　未免太轻了。
　　卡尼亚斯想。
　　“殿下要多喝牛奶。”
　　“……在喝了。”


第7章　
　　即便希德对光系以外的魔法知之甚少，但他仍然看出卡尼亚斯做调查课任务时的漫不经心。
　　仅仅是挑了活动于外围的野兽进行狩猎。而且等他袋子里的兽耳积累到一定数量后，竟然就收了手。
　　好像是在敷衍给他看。
　　希德很快意识到，完全不用加“好像”这个词。
　　卡尼亚斯拉住软绳，将装满兽耳的布囊扯紧口子，放在希德跟前逗猫儿似的晃了晃。
　　“够了吗？”
　　希德把头扭到一边。
　　这种对幼儿园小孩子说话的口气，让他觉得很别扭。
　　……他明明差一岁成年。
　　“我在原来的地方留了讯息。如果艾伯特回去，会知道如何找到我们。”
　　希德点头。
　　其实他不在意艾伯特会不会来找他。
　　卡尼亚斯将布袋放入行囊，蹲下身来。
　　“您要是没事情做，我知道一个有趣的地方。”
　　穿