对象马甲号是究极BOSS-第32部分

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　　“圣子大人，还记得它吗？”
　　希德点头。
　　几个月前的事情他还不至于忘记了。
　　黛儿：“这件宝物的用处不止我告诉您的……好了，现在已经快十二点了，您的骑士大概等得不耐烦了。”
　　希德回头睨了眼卡尼亚斯：“他不敢。”
　　黛儿嗤的一声笑起来。卡尼亚斯装作没有听见，仍旧在结界外放哨。
　　希德见黛儿没有再说话，又往水箱走近了一些，让黛儿从水面下浮出来。
　　他将卡尼亚斯给他削好的两半苹果交到她手里。
　　“请小心。”他说，“我不会让他们伤害你的。”
　　黛儿低头看着光明圣子交到她手里的水果，心里有点儿无可奈何。
　　方才圣子殿下在她面前说坏话，圣骑士没有转过头。
　　结果——现在她不过是接了两个都快生锈了的苹果，那双鹰一样的眼睛就朝她盯了过来。
　　黛儿脊背发凉。
　　但望着光明圣子那双关切的眼睛，她只能讪笑着、握住那两块烫手的苹果，渐渐沉到水面下，心惊胆战地吐起泡泡。
　　她只肖用鱼尾巴稍稍想一想，都能知道这到底是哪位体贴入微的骑士给圣子大人削的苹果。


第63章　
　　黛儿感激卡尼亚斯对于她族群的大恩大德。
　　但她也亲眼见过那位本体降临人鱼城之海，将无数恶魔族碾成齑粉的模样——
　　她敢说，如果不是他们人鱼族背了那么多年，运气稍微好了那么一丁点，人鱼城离这位主落脚的地方稍微偏了那么一丁点，现在她能不能在这个地方，还得是个谜。
　　希德没有察觉到卡尼亚斯与黛儿之间电光火石的眼神交汇。
　　他的心里藏着另外的思索。
　　希德想搭救人鱼公主，并非完全出于个人私情。
　　既仙女教母之后，又是黛儿陷入了危机。
　　他总觉得怪怪的。卡尼亚斯总让他不要多管闲事，可他并不觉得这是“闲事”。
　　黛儿的境遇很可能与他本身，与精灵族那边有关。
　　他与黛儿告别，跨出结界。
　　站在马车外的卡尼亚斯冲他伸出手。
　　圣骑士仍暗恼着。圣子把苹果交给人鱼公主时未曾流露出任何犹豫或者心痛。
　　众所周知，小熊猫最喜欢吃的就是苹果片。
　　圣子大人肯定也一样。
　　卡尼亚斯把圣子大人送给他的每一样东西都保留得好好的，就连那封举荐信，要不是被霍华德给抢了，他也一定会锁在比黑鲨绸更名贵的盒子里。
　　可是——希德居然连最喜欢的苹果都可以随便送人？
　　那还是他削的苹果，而他的熊一口都没吃上。
　　卡尼亚斯忽然有点后悔。
　　他狂化的时候怎么没顺便把人鱼城踏平了？
　　但人鱼公主有圣子护着，而对于这只熊，慈爱的父亲奥尔德男爵又不舍得打。
　　希德没有察觉到卡尼亚斯正在尽力忍耐揍他的冲动。
　　他走出结界外，一股凉风吹过他的额头。希德转过头：“还有两个苹果。”
　　“不消食。”
　　“你之前怎么给我削？”
　　卡尼亚斯云淡风轻：“之前是之前。”
　　圣子大人没有和他争执，他又觉得双腿使不上力气了。
　　希德知道，这是黑暗神使在刻他膝盖上的诅咒作祟。
　　被老鼠会围攻时，他为了自保与逃脱追杀，才会用卡尼亚斯交给他的方法，将诅咒从他神经上剥离开来。
　　但那只能起一时之效，没办法彻底将诅咒清除。他撑能到现在已经是个奇迹。
　　这是不能被卡尼亚斯发现的秘密。
　　他不仅担心卡尼亚斯会发现他的真实身份——更重要的一点，假如卡尼亚斯因为他卷进黑暗公会，希德会后悔一辈子的。
　　他举高两只手，无声望向卡尼亚斯。
　　卡尼亚斯对于撒起娇来的圣子大人毫无办法，只能将他抱起来，让他坐回自己的臂弯上。
　　两人上楼之后，听到伊萨克打鼾的声音。
　　他们路过柯特妮的房间。卡尼亚斯开始在门板上画传声咒文。
　　希德愣了片刻，问：“我们可以明天早晨再和柯特妮说这件事。没必要这个时候去打扰她。”
　　卡尼亚斯无动于衷：“我听见她的呼吸。她还没有睡觉。”
　　“那也不好。”希德说，“你现在去打扰她，她会想一个晚上。”
　　卡尼亚斯转过头来，似笑非笑：“让她想。”
　　希德：？
　　卡尼亚斯一字一句地说：“是她提议让我们两个到这里解决麻烦的。作为回报，她当然也该帮我们的忙。”
　　没有人能瞒得过卡尼亚斯。
　　他可没有照顾生意就交上的朋友。柯特妮·辛巴达才是矮人泰勒的挚友。
　　泰勒的侄女是矮人国的王室，这就注定这场婚礼被无可避免地添加上政治色彩，柯特妮让他们代替泰勒出席典礼，大抵是看到圣院的声势。
　　作为盟友时可以推波助澜，能够利用时则毫不犹豫。
　　柯特妮是天生的商人，鬼主意多如牛毛。若非卡尼亚斯对她有所戒备，或许他早就着了套。
　　不过这一回，他是心甘情愿入的局。因为诱饵是他的圣子殿下。
　　——但是，一码归一码。
　　算计他的人，都得支付一些精神损失。
　　希德茫然地听着。
　　明明是他自己说要保证黛儿的安危。
　　他一时半会儿没有理清楚这其中的逻辑关系。但后来，他慢慢明白了。
　　卡尼亚斯被什么人给惹火了。
　　然后，他将怒气牵连到无辜的柯特妮身上。
　　希德苦思冥想着，打了个哈欠。
　　多亏卡尼亚斯平日里严格监督，圣子大人的作息时间比圣徒还要规律，平时到了这个点早就陷进枕头里。
　　在朦胧的视野里，希德看着卡尼亚斯，往他脸上亲了一口。
　　卡尼亚斯绘制传音咒文的手一颤。
　　他又差点把希德扔出去。
　　卡尼亚斯低头，幽幽打量他怀里不安分的小朋友。
　　圣子大人毫无自觉，往他肩窝里埋头，迷迷糊糊地笑。脸颊陷了两漩酒窝。
　　卡尼亚斯闭了闭眼睛。
　　拜光明圣子所赐，作为受欲念驱使的黑暗生物，他觉得自己平生还没有经历过如此憋屈的时间。
　　“别乱动，”他往希德的头发上揩了一把，“不然我得把您绑起来。”
　　卡尼亚斯快速将符咒画完。魔素带着传声咒语沉入木板。
　　这句话从深渊领主的口中吐出来，原本是这世上最恐怖的威胁。
　　碰过触须却仍存活的生物还从未被记录在大陆任何一本有关深渊巨兽的书籍上。
　　可是希德被他一揉，觉得更困了。
　　沉浸于瞌睡虫的歌声，他没听清卡尼亚斯的威胁，于是他又无意识地在卡尼亚斯耳边呵了口气。
　　温暖的气流从卡尼亚斯耳畔滚过。
　　接着，圣子听到一些窸窸窣窣的声音。等他朦胧地睁开眼，他发现手腕和脖子上都环着一圈附着鳞甲的触须。
　　以防圣子大人窒息，卡尼亚斯将桎梏调整得十分松散，仅用于把半梦半醒的熊稍微扯远一点，避免他再搞出新的花样。
　　“放开我。”希德迷迷糊糊地嘟囔，“我不是兔子，我的肉不好吃。”
　　“喝酒了？”卡尼亚斯问。
　　希德把两根手指弯成鸡蛋的形状。
　　“喝了一点点，”他心虚地搓着指肚，重复道，“一点，真的只是一点点。”
　　他看到伊萨克和旅店的老板喝酒跟喝水一样，心里当然不服。
　　他不知道那晚柯特妮给他掉包了度数最低的“菜鸟酒”，还以为自己的酒量只是稍微差劲了些。
　　……等圣子大人喝了一口就觉得不对劲了。但为时已晚。
　　卡尼亚斯方然醒悟。
　　他还奇怪今晚圣子大人怎么会那么主动。
　　“一点点足够你耍酒疯了。”
　　“哪里耍酒疯了？”希德努力凑近卡尼亚斯，然后一掌拍在他额头上，自信地笑，“信不信我再封印你？”
　　冷漠的黑暗人形兽调整触手，再次把他从自己脖子上撕下来。
　　希德第二次重点强调：“我的肉不好吃。”
　　卡尼亚斯抓住两只熊爪，把他扛回屋里。
　　……
　　第二天，柯特妮果然顶一双黑眼圈爬起来。
　　诚如卡尼亚斯所言，她昨晚只是在装睡。
　　酒馆女儿每天给黑鸽子落锁之后，还要跟老爹打上半天的桥牌，才会在公鸡的打鸣声里入睡。清早的酒馆是不会有客人的，她可以睡到日上三竿。
　　她原本只是想在角落里安安静静地听小情侣在走廊上的卿卿我我，不料从卡尼亚斯手里接到一个烂摊子。
　　……真是倒了八辈子霉。下次她不会再八卦了。
　　伊萨克第一个发觉了她的不对劲，跑过去问她昨夜睡得如何。
　　随后，好心的战士脑袋挨上了女刺客迁怒的拳头。
　　柯特妮摩拳擦掌，盯着卡尼亚斯的背影。
　　她准备反击。
　　这太他妈欺负人了。
　　纵使卡尼亚斯是她惹不起的角色，但这不妨碍她的复仇。作为帝都名酒馆黑鸽子的主人，酒馆女儿必须有风度地做出回应。
　　昨天希德与他骑士的对话，柯特妮听了个大概。她为飞来横锅苦思冥想了半晚上，另一半晚上她则在心底疯狂嘲笑卡尼亚斯奥尔德。
　　到了现在她终于明白，这位英俊多金的公子哥确实遇上了真爱。
　　交往了几个月，居然还——没有全垒打。
　　柯特妮活了二十多年，可从没见过为了爱情能够如此委屈自己的贵族。
　　趁卡尼亚斯和奎克去前台付账的时候，柯特妮悄悄地将希德拉到一边角落里。
　　柯特妮对他说：“您昨晚去奥尔德的房间里了？”
　　希德闻言，几乎是反射性地问她：“你昨天晚上真的没有睡着？”
　　柯特妮被他问得差点一口气没提上来。
　　过了好一会儿，她艰难地承认下来：“对，您说的没错，我很晚才会睡下，但……这个不是重点。奥尔德对您做过什么吗？”
　　希德摇头。
　　柯特妮摆出一副目击雪山爆发的表情，接着又开始咬牙切齿，仿佛看到一个人的漂亮房子被点着了，却没有任何邻居记得去提醒房子的主人，结果所有财产毁于一旦。
　　最后，她沧桑地长叹，像是在对待她骨肉相连的幼弟或者儿子，语重心长地说：“您得知道——您必须得知道，我看过一本书，我觉得作者的描述十分准确，成熟的男人是用下半肢体思考的生物体。而贵族出身的男人，连用下半身思考的能力都没有。一种未知的液体充塞了他们的脑海，使他们的行为比发情期的野牛更加捉摸不透。”
　　希德茫然地瞧着她，不知道她在说什么鬼话。
　　“您必须警惕一点，如果您还记得奥尔德先生一年多以前是个沾花惹草的采花大盗，这也从侧面证明了这个理论。”柯特妮继续劝导，“男爵先生明面上弃恶从善，但这不意味着他的本质发生了变化。他如今没有把您‘炖了’，只可能是在等待一个更为成熟的时机。如果您因此觉得他在心理上接受了宛若化学阉割的洗礼，那绝对是站不住脚的猜测。”
　　“我不明白您的意思。”
　　柯特妮开始说人话：“离他远点。”
　　“哦……”
　　卡尼亚斯结账回来时，希德倒退三步，躲在柯特妮后面。
　　柯特妮愣了一下，连忙甩开圣子的手。
　　平时她恨不得多捏几下软软的熊爪子，在卡尼亚斯面前宛如烫手芋头。
　　“你说的。”希德振振有词，“我要和你保持距离。”
　　卡尼亚斯像看笨蛋一样地打量光明圣子。
　　昨天晚上也不知道是哪个人一睡着就拿他当自己的绒毛玩具熊，一直扒拉到今天早晨都不放手。
　　柯特妮不露声色地走上前，打断了他们的谈话。
　　——以防光明圣子在被老奸巨猾的圣骑士套话时无意间把她给卖了。
　　“等一会儿我们进城，奎克应该会找借口和我们分开行动。”她说，“到那个时候，我去盯住他。我方才从他的属下那里觑到了一个消息，秋莎拍卖行最近的一次隐秘大型拍卖会是在三天之后。我会找机会把地点和具体时间传递给你们。”
　　与热情的旅馆老板道别后，一行人向城门出发。
　　希德和卡尼亚斯有矮人泰勒交给他们用以查身份的门牌。他们将门牌递给守门的士兵，原本颐指气使的士兵忽然露出一副见了鬼的表情。他们摘下头盔，朝希德与卡尼亚斯恭恭敬敬把老腰弯成一个直角。
　　希德看不懂泰勒的木牌上的文字，卡尼亚斯将牌子收起来，低声告诉他：“这是矮人的公主莎拉亲自提笔的通行证。”
　　希德震惊。
　　柯特妮：“泰勒的侄女就是现在矮人王朝的莎拉长公主殿下。她是国王的小妹妹。”
　　“那泰勒他——”
　　“虽然我不想承认，不过那家伙确实是皇亲国戚。”柯特妮拍了一下脑壳，“他和老爹臭味相投，不喜欢权贵。”
　　泰勒那份在人类帝国的工作也是勇者弗朗西斯代为介绍的。
　　希德被这个重量级消息震了一惊。他忽然觉得貌似有什么重要的东西被他忽略了。
　　他顺着记忆回溯一遍，骤然之间，他发现自己忘记了最为关键的一件事——
　　矮人国的王族。
　　那他们与长公主会面时，很有可能见到他在天空都会遇到的矮人丞相！！


第64章　
　　纵使他用面具和染发剂改变了原来的容貌，但依照矮人工匠炉火纯青的工艺本领，不一定会对他产生怀疑。
　　毕竟现在奥尔德这个姓氏已经在世界内打响了名号——斩杀了魔物巨爵的新纪元的英雄，连人类的教皇都对其青睐有加。矮人丞相是否知道他与卡尼亚斯之间的关系有未可知。
　　希德面露难色。他扯了扯卡尼亚斯的袖子，在他耳边把事情原委用简略的话交代一遍。
　　单身狗柯特妮与伊萨克在旁露出嫌弃的表情。
　　咬耳朵，咬耳朵……
　　卡尼亚斯听完，沉吟片刻。
　　他的嘴角弯起一个奇怪的笑。
　　“别慌，我有办法，”他慢道，“您不是昨天没喝尽兴吗——”
　　希德背后汗毛一直，忽然觉得卡尼亚斯有点可怕。
　　矮人国的商业都会泽切肯曼坐落在与人鱼城海湾交接之处，泽切肯曼城城楼上悬着一面巨大的反光的齿轮。当矮人侍卫挥动手臂，齿轮便开始发生转动，带动周围无数小齿轮进行运转，接着，那扇如巨人城之盾般的城门便被从中央打开，发出雷声轰鸣般的巨响。
　　主齿轮的中心弹出一只红木打造的啄木鸟，它扇动翅膀，发出悬壁摆钟似的声音。
　　“欢迎来到艾维尔国度。”
　　啄木鸟操着南方国家特有的榨菜口音道。
　　城门之内的天空悬垂着不可思议的巨大的玻璃漏斗，从中流下的金沙宛如瀑布，背后是一对机械羽翼，在晨日之中反射着丝绸般的刺眼光泽。
　　一行人跟着运输货物的马车缓缓走进城门。
　　与城门相连接的街道上是炼金器具的世界。
　　在街道两边长剑般的赤金色广厦的衬托下，天穹显得如从宇宙垂下的宝石般通透渺远。道路由成千上万的齿轮交叠而成，在缓慢的转动间，机械鼠衔来墨色的机油涂抹在齿轮交接的地方。
　　几只木鸟在天空中盘绕，希德从那里看到了自己那只三声夜鹰的影子。
　　果真如柯特妮所言，进入城镇不久，奎克一行以时间紧迫为借口与他们道别。柯特妮只是客套地挽留几句，就放任他们离开。
　　等奎克的身形消失在视野尽头，卡尼亚斯用精神力探查周围，他们四周并没有奎克留下的探子，柯特妮便如夜中影子般朝商队前进的方向跟了上去。
　　希德挂念着黛儿的安危，但这不妨碍他从与矮人的交谈论价中找到了乐趣所在——矮人的平均身高比他更矮，如果除开矮人的大鼻子与红头发，他甚至可以假装是矮人族里罕见的高个头。
　　矮人国度中充斥着能工巧匠的影子。
　　铺子上悬挂着金属风车与泥塑的十二星座饰品。他们所处的城镇更是光明联盟中颇为有名的商会，人类在这里并不是稀有物种，甚至可以见到前来此地挑选货物背负弓箭的精灵商队。
　　正如黛儿所说，虽然造物主夺走了矮人的魔法天赋，却赐予了他们异想天开的能力与聪颖的大脑。
　　泽切肯曼的商铺里有许多希德不曾见过的商品。
　　希德买了一张长达八米的羊皮卷。据说这是泽切肯曼的特产。
　　而且对于光明圣子而言最重要的是——这卷羊皮纸积压数年，外表覆了一层灰，杂货铺近期甩仓，价格是最便宜的。
　　希德将羊皮卷收进戒指。他突觉面前一片漆黑。
　　一张报纸被风拍在了他脸上。
　　希德把报纸揭下来。
　　矮人与魔法无缘，因此圣子大人在帝国学院和圣院里没有接触过有关于矮人语的读物。他盯了半天，没读懂报纸上究竟写了什么。
　　头版和内页只有几张王室人物的照片。其中有莎拉公主的照片。
　　希德翻来覆去看了好一会儿，最后，在报纸最后一页的小角落里发现一张不起眼的地图。
　　他看不懂文字，但他能猜到这张地图所绘就是泽切肯曼城。
　　他将地图点给卡尼亚斯看。
　　“这是什么？”
　　卡尼亚斯接过来瞧一眼。他发现上边有一行花哨的矮人文字。
　　他目光一顿，指着这行字，对希德道：“是藏宝图。”
　　伊萨克听到这几个字，也凑过来看。
　　战士最近的确缺钱，否则他也不会被黑鸽子的老板抓过来一边干活一边挨打。
　　不过幸运的是，他学过一些矮人的语言。
　　伊萨克从那行字上并未找到关于“宝藏”或是“地图”的单词。
　　好学的战士同学正想提问，忽然瞥见他们的队长轻飘飘地投过来一个似乎要把他的头拧下来的目光。
　　伊萨克咽一口口水。他在好奇与自己的命之间选择后者。
　　希德也觉得卡尼亚斯在撒谎，自古至今从未有脑子缺根筋的人会把藏宝图印在报纸上。
　　今早他醒过来时，圣骑士的脸色就很臭。
　　可能是自己的脑袋太重，把卡尼亚斯的胳膊压麻了。
　　真小气。
　　希德从卡尼亚斯手里抢过报纸抢，自己找路。
　　泽切肯曼的道路都是齿轮构造，凌乱得如同家猫搅乱的线团。他对应着图标比对良久，才将地图上以红色倒三角标记的目的地与他们所处的位置联系起来。
　　寻找目的地并未花费太多时间。希德从卡尼亚斯漫不经心的脸上推测出那个地方不会有危险。
　　目的地坐落在一个偏僻的胡同，地理位置与萨尔帝都的黑鸽子半斤八两。但它显然没有酒馆那样的知名度，所以才会在报纸上打广告。
　　希德敲了敲门，一只啄木鸟猛然从门框中蹿出，生锈金属碰撞的声音刺入几人耳膜，随即门缝发出哀鸣。
　　齿轮与链条拉开似乎已经迈入报废期的双开木门，满屋子的灰尘扑面而来。
　　一个戴着圆框老花镜的秃头矮人坐在柜台后边，用铁锤敲着一小块有色金属。他背后是一面摆放书籍的铁架。四周的玻璃柜里摆放数十种种类的工艺品。
　　这是一间工艺品店。希德有点失望，他还以为会是某个矮人集会或者文娱活动的交流地点。
　　矮人抬了抬头，幅度很小，灯光将他的水晶镜片反了一瞬间的光。
　　三人之中，只有卡尼亚斯的矮人语算是通顺。他走到柜台前，与年老的矮人轻声交流。希德则开始在店里漫无目的地走。
　　他一边想黛儿的事，一边浏览橱柜中纹理柔和的炼金小物。
　　商店里卖的东西绝非广义上的艺术品。希德认为矮人的审美还没有到人类无法理解的地步，但他的确无法将这些商品的含义与他所熟知的几个艺术流派联系在一起。
　　好奇心驱使希德将一个玻璃橱柜打开，从中捧出一个长条状的玩具。
　　伊萨克第一个看到了光明圣子手里的东西。
　　他忍不住噗了一声，然后立刻退到十米开外的地方用盾牌挡住他起包的头，以防再次被揍。
　　好在卡尼亚斯没柯特妮有打人的闲情逸致。
　　卡尼亚斯循着圣子手指指尖的方向看过去，忽而一笑。
　　他将几个铜币放在桌布上，对矮人道：“包起来。”
　　希德看得一头雾水。他觉得又惹上麻烦了。
　　他正试图阻止卡尼亚斯那种危险行为，从天边传来一声鸟鸣。
　　他走出门，举头仰望。一对鸽子掠过他的双颊，将他的帽子掀起来。
　　圣子握住散开来的头发，更多的白鸽不知从哪里冒出来，将他盘绕在中心，一个用橘子花编织而成的花冠被放在他的头上，无数的鸽羽从半空中飘落下来，组成一张洁白柔软的地毯。
　　四周传来人们惊讶的高呼。
　　希德最初听到的那声鸟鸣转变成了悠长而清亮的啸声。他从刺眼的阳光中捕捉到一个拥有一对巨大骨翅的影子。
　　那抹巨影正在缓缓地飞向他，飓风将他前来围观的人群赶开了，那对翅膀便惬意地落在他跟前的空地上，庞然大物的影子将他整个人笼入其中。
　　这是一辆嵌满了宝石与金银丝线的马车，车窗是从大陆上最为巧妙的矮人工坊提炼出的彩色琉璃。那对闪射灿烂光芒的翅膀涂满金粉，它来自于马车顶端的机械凤尾鸟。
　　那只巧