曼婚-第3部分

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，大家一起商量下吧。毕竟立嗣是大事。”
　　这么说，暂时安全了？曼娘这颗心放了一半，徐老太爷让他们起身，接着就地曼娘道：“若人人都觉得，难哥儿过继过去是件好事，小十三，你也只能认了。”这话语气和方才有些不同，曼娘的脚步不由趔趄一下，但还是回头对徐老太爷道：“是，曼娘知道。”
　　
　　徐老太爷挥手，徐八爷忙拉了女儿出来，等一走出松寿堂，徐八爷难免抱怨女儿：“你这么着急跑出来做什么？曼娘，那是爹的儿子，难道爹不比你紧张？”曼娘吸吸鼻子：“可是曾祖父说的那么急，老姨奶奶都过去传话了，我怕……”
　　徐八爷拍拍女儿的肩：“曼娘，我知道，你放心，我的儿子，绝不能叫别人为爹。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：徐八爷是个温柔的，爱子女的，没多少主见的男人。所以曼娘的丈夫和他有些不一样。




☆、拖延

　　真的？曼娘有些不相信地看着自己的爹，徐八爷叹一声气，声音变的很低：“曼娘，就算我以后会另娶，你和你弟弟们，都是我的孩子。我，怎会不护住你们？”这是父女俩头一回说到徐八爷另娶的事，毕竟徐八爷不过三十刚出头，膝下只有两子一女，儿子还小，女儿将要出嫁，中馈等事总要有人主持。
　　曼娘的泪又滴落下来，低下头不让父亲看见自己的泪，父亲另娶，很多事都会不一样的，就是不晓得到时父亲还会不会记得今日说的话？想到方才徐老太爷说的所谓捧杀，曼娘不由轻叹一声：“爹爹，女儿想起两句诗，原本总觉得不懂，方才听了爹爹的话才懂了。”
　　
　　什么诗？徐八爷虽隐约猜到女儿要说的是哪两句诗，但还是看向女儿，当男儿爱后妇，女子重前夫从曼娘口中吐出的时候，徐八爷的眉微微皱了皱才拍下女儿的肩：“曼娘，你难道不晓得一句俗语，手心手背都是肉？别的男儿我不晓得，但你爹爹我还没糊涂到护不住孩子的地步。”
　〈着女儿依旧迷糊的眼，徐八爷声音放低一些：“曼娘，你已经十三岁，再过两年就要出嫁，夫妻相处时，小事能让步，但大事不能。”曼娘不知道父亲为什么突然和自己讲这个，但听听总不是什么坏事，徐八爷看着女儿那双和亡妻一模一样的眼，若是妻子还在，这些事就不是自己告诉她的，但既开了头就要讲下去，徐八爷伸出一根指头：“怎么对待子女长辈，这是大事，要有自己的主见，至于别的，多花了些银钱，那就是小事，可以不用去管。”
　　
　　“哈哈，清澜你在和十三孙女说什么呢？给你五叔我说说。”男子的笑声响起，徐八爷单名一个启字，清澜是他的字，看见来人曼娘忙行礼：“见过五叔祖，十五叔。”来者是徐老太爷的小儿子徐五老爷，幼子得惜，徐五老爷出生时候徐老太爷已经发迹，所得到的宠爱和教育都远超过哥哥们。
　　由此徐五老爷成为徐家出名的才子，诗书画都堪称三绝，但才子未免有了些才子脾气，爱的是风花雪月，不喜的是仕途经济阿堵之物。若不是徐老太太给他娶了位擅长理家的太太，只怕这位五老爷早把分家时分的家财花的干干净净。不过这也让徐五老爷的才子脾气更重，投契的人就请进家来成年住着，不投契的纵是做了多大的官，也嫌别人熏脏了他的地方。
　　
　　徐启少年时候和这位五叔很投契，但随着年纪渐大，徐大爷撑不起长房，渐渐徐大太太就把剩下的几个儿子管教很严。徐八爷也要读书考试预备入仕途，和徐五老爷渐行渐远。但五老爷再是才子脾气，也晓得若天下人都似自己一样，就国不成国家不成家，闲时也来寻徐启说说话，叔侄之间也比别人莫逆些。
　　此时徐启听到五叔这么问，笑一笑道：“不过是给曼娘说说话，五叔这是要去寻祖父？”徐五老爷眉头一皱：“也不晓得父亲让我们来做什么？要我说，让你十五弟过来就好。”徐十五爷是徐五老爷的长子，今年已经二十五岁，脾气和自己的爹截然不同，早早成家生子，五房的事，寻十五爷比寻五老爷还要快些，这让五老爷更加逍遥。
　　
　　曼娘往四处道路一瞧，不光是五老爷，其他几位叔祖也带了人往这边走，晓得十有八｜九是要商量四房过继孩子的事，有心想留在这里等候消息，可徐启见这人来的太多，唤来旁边候着的婆子让她送曼娘进去，临走前又对曼娘再三保证，一定会护住自己儿子。
　　曼娘心里虽十分忐忑，但也晓得这么多的长辈在这里，也没有自己说话的份，只有见过各位长辈后和婆子进后院。到得徐大太太房里，晚香已经回来报过信，徐大太太也没多问曼娘什么，倒是曼娘心里不安，还怕祖母责怪，没料到徐大太太只问过几句就道：“总是你姐弟情深，这事既要长辈们商量，你且安心等着吧。”
　　
　　曼娘的心这才落，和徐大太太又说几句也就回房，曼娘一进屋奶娘就抱了难哥儿过来，见奶娘那样曼娘就晓得她也在着急，接过难哥儿曼娘正想让奶娘下去，奶娘就嗫嚅开口：“小姐，其实哥儿过继过去也不错，四房的家财不少，再者说了，哥儿就算过继过去，根子上还不是您的弟弟，您……”
　　冬雪正给曼娘端茶进来，听了这话就道：“王嫂子，这奶哥儿也不用喝酒吧？”话里的讽刺奶娘听的清楚，忙闭了口掀帘子出去，但还是忍不住嘀咕，都是好话。
　　
　　冬雪还待出去说两句，曼娘叫住她：“罢了，明儿去和管事的说，让他重新挑个好奶娘来。真要让这样奶娘在旁边，到时阿弟还不晓得被教成什么样呢。”冬雪应是，曼娘怀里的孩子听到自己被提起，虽然不知道是说什么，也抬头对着曼娘嘻嘻一笑。
　　曼娘低头用鼻子蹭着孩子嫩嫩的脸，口中喃喃地道：“阿弟，你要晓得，银子虽然很要紧，但有些时候，很多东西比银子都要紧。再说好男儿就该自己打拼去，哪能光想着靠家里的家财就这么过一世？”春雨手里抱着些衣衫进来，听到曼娘这话就扑哧笑了：“小姐，哥儿才满周岁，等大了时再慢慢教他不迟。”
　　
　　曼娘抓住难哥儿四处乱抓的手，淡淡一笑：“有些话，等大了说就迟了。”春雨嗯了声把那叠衣衫往曼娘这边送过来：“小姐，这是新做的夏衫，针线房的说请小姐先试试，放着做的，要小姐觉得尺寸大了就送回去她们另改。”此时才是春天，就已做好夏衫，曼娘忧心着众人商议，头都没抬：“放着吧，也不用再改了，那些小活计，自己做就好了。”
　　冬雪相帮着春雨把衣衫收进去，秋霜已经摇头：“小姐，您也别这样，您怎么说都是这家里正经八百的主人，何必这样谨小慎微的？不就是那日十四小姐说了句没娘的孩子还不如庶出呢，您就这样？也不是我在这说什么，十四小姐也不瞧瞧她娘是什么人，不就一个……”十四小姐是七爷的女儿，生母本是服侍七奶奶的，七爷某回酒醉后就宠幸了这丫鬟，一回就有了孕。七奶奶见这丫鬟也还老实，索性把她上了头开了脸给七爷做了姨娘。
　　
　　冬雪已把衣衫收好，回头见秋霜这样就急忙道：“你这丫头，越说越上了，我们小姐这叫礼貌周全，和十四小姐可不一样。不过小姐，秋霜说的也对，您这样谨慎，知道的是明白您的心，对您更疼爱。不知道的，还当您是失了八爷的疼，到时难免会有些小人□上来。”
　　曼娘见怀里的难哥儿已经在发困，轻轻摇着他想让他睡着，瞧两个丫鬟一眼：“你们操什么心？我不过是因你们也渐渐大了，针线上的事也该多学着些。俞家的家境如何你们也晓得，可没有针线房，大姑母平日穿着都是身边丫鬟们做的，难道你们也想偷懒？”
　　
　　原来如此，冬雪松一口气，秋霜已经撅着嘴：“小姐您既有这样念头就早说，害的我们还担心小姐您呢。”曼娘低头看着已经睡着的难哥儿，起身走到自己床前把他放下，声音压的很低：“你们呀，在我身边都服侍那么多年了，难道还要事事都要我告诉你们？”
　　春雨拿过一床小被过来给难哥儿盖上，轻声道：“小姐，这心有灵犀什么的，您还是和姑爷说去，至于我们啊，还是做笨人吧。”说着春雨捂住嘴笑，曼娘的脸不由红一红，啐她们一口不说话。
　　过继嗣子是大事，况且徐四老爷总有十爷这个亲生子，大多都倾向于过继十爷的儿子给九爷。特别是徐大老爷，打出不忍夺兄弟之产的招牌来，不肯让难哥儿过继过去。但这些人再坚持，也抵不住四太太的眼泪攻势，毕竟是过继给她做孙子，她不同意，家族也不能强迫她接受。
　　于是这件事就这样拖下来，曼娘知道这个不像是结果的消息时候松了一口气，既然没有立即决定，也就是说事情还有转弯的余地。现在对曼娘最要紧的就是五姨母的来访，或许可以说服五姨母把自己姐弟带去外祖家住一段时间，这样等回来时候，这件事情或者就解决了。
　　
　　五姨母陈珍兰是在三月暮春时候回到家乡的，不过她没有立即来徐家探望，只是派人送了封信，说等家里琐事安排掉，会眷过来。和陈珍兰同路回来的，还有徐大太太的长女，徐琴。




☆、姑母

　　陈家离徐家还有三十来里，徐琴在陈家逗留了一夜，第二日一早重新上路，到徐家时也将午时。徐大奶奶和徐三奶奶带了九小姐跟曼娘在二门初等候，原本曼娘不肯来的，结果被促狭的九小姐说，难道是怕见到十三妹夫不好意思？曼娘怕被人说失母长女难免小家子气，毕竟和俞家虽定了亲，原本就是老亲，两边年纪还小，旁边又有丫鬟婆子跟随，算不得私下见面，这才点头应了一起出来迎接。
　　此时站在二门口，曼娘不知为了什么脸有些微微的红，虽说年少时候也曾见过俞家表哥，那时也一起玩耍。可那时毕竟年纪小，听说俞家那位已经十六，长的那叫一个玉树临风，姐妹们开玩笑时候都常说自己有福气。
　　
　　算来俞家那边公婆都已不在，唯一在的长辈就是自己姑母，小叔子就是自家表哥，嫁过去真是人口简单，虽说俞家家境普通些，可这些年姑母因画得名进宫做供奉之后，所得赏赐颇多，再加上丈夫也跟随姑母学画，待姑母似亲母一样，嫁过去，定是，定是，曼娘越想脸越红，努力让自己镇定下来。
　　旁边的九小姐见曼娘低着头面红红的，伸手握住她的手，曼娘抬头正要说话，已有婆子上前对徐大奶奶道：“奶奶，大姑奶奶已在门口下车，两位表少爷也一起跟了来，说给太太问安。”九小姐顿时感觉手心里曼娘的手热起来，还有湿湿的汗，都不用看就晓得曼娘此时定是满脸绯红。
　　难得九小姐没有打趣曼娘，而是凑在曼娘耳边道：“别怕，难道你以后要脸红一辈子？”曼娘长吸一口气，努力让面上露出笑容。徐大奶奶和徐三奶奶各自整理下衣衫，带着众人往前面迎去。
　　
　　近了，近了，曼娘已能看到徐琴的面貌，和五年前相比，姑母的面貌没多少变化，若有，只能说更沉静了，徐大奶奶已经走上前和徐琴各自寒暄行礼。曼娘看一眼姑母眼顿时被徐琴身后的两个少年郎吸引，年龄略小一些的是徐琴的独子，俞隆，他看起来还有点孩子气。而另一个，曼娘的脸不自觉地又红起来，就是自己的未婚夫婿，俞泠。
　　他只大了俞隆两岁，但和有些孩子气的俞隆不一样，已是长身玉立，眉目俊秀的男子。察觉到曼娘的眼，他往曼娘站立方向看了眼，曼娘偷看被发现，脸顿时更加红起来。九小姐可没有曼娘这样羞涩，况且一个算表哥，另一个是表哥，已经在那和俞泠打招呼：“俞家表哥许多年不见，竟已长的这样高大，并不是五年前在我们家里住着，去桑树上摘桑葚摔下来时的孩童了。”
　　
　　说起年少时候的事，俞泠不由一笑，正要答话徐大奶奶已回头瞧女儿一眼：“都是大人了，还讲少年时候的事做什么，快些进去吧，婆婆已经等了许久。”徐琴也点头，俞泠俞隆上前见过舅母，正要举步进去时俞泠突然咦了一声：“绵珠妹妹去哪了？”
　　方才众人走过来时候，曼娘已经看到人群里有个十四五岁的少女，见她穿着素净，曼娘还以为不过是姑母的侍女，此时听到俞泠说出这个名字，就见少女越众而出，来到徐琴身边，这一举动让徐家众人都愣了下。
　　
　　徐琴笑了：“瞧我，见到你们就欢喜坏了，竟忘了给你们引见，这是我入京后收的徒儿，姓宋，名唤绵珠。”宋绵珠已经给徐家两位奶奶行礼下去，徐大奶奶见这绵珠年纪虽小，可生的琼眉樱唇，一双眼睛如天上星一样，再加上方才俞泠那声不自觉的寻找，不由心里咯噔一下，但还是扶起绵珠：“你既是大姐的徒儿，就是我们的外甥，快别如此多礼。”
　　徐三奶奶瞧向曼娘，见曼娘眼里满是好奇地看着绵珠，眉不由也皱一下，但也如徐大奶奶一样笑吟吟地扶起绵珠。这么一耽搁，徐琴刚一进院就看见徐大太太在十五姑娘的搀扶下走过来，嘴里还在埋怨：“晓得你和你弟妹们有话要说，可也不能让我等这么久，一壶茶都喝完了还没见你人影。”
　　
　　徐琴也没行礼顺势从十五姑娘手里接过徐大太太的胳膊就笑着道：“母亲既知道女儿和弟妹们有话说，就该多放几壶茶才是。”徐大太太拍拍女儿的手：“瞧瞧，你弟弟都做祖父了，你倒好，一见到娘就撒娇，以为自己还是孩子吗？”
　　徐大奶奶已抢前两步上前为她们打起帘子，徐三奶奶已经笑着道：“婆婆这话说的就该要驳一下了，老莱子70多还娱亲呢，婆婆这样说，我们岂不是不敢娱亲了？”徐大太太笑的极为欢快，瞧着徐琴：“看看，你三弟妹，嘴越来越猴。”
　　
　　徐琴浅浅一笑：“表妹在闺中时候就是能说会道的，有表妹陪着母亲，我也放心。”众人簇拥着徐大太太一行人进屋。人多门窄，曼娘不可避免地在俞泠面前进门，离俞泠这么近，近的可以闻见他身上的味道，曼娘觉得一颗心扑通通乱跳起来，俞泠已经开口：“十三表妹，小心脚下。”
　　徐家的门槛都不低，但曼娘日日走惯了的，谁知这会儿没看到，险些在门槛上绊了下，一张脸登时红的快要滴血，低头拉着九小姐的衣襟进了门。但心中却十分欢喜，虽说差点出丑，可表哥还是记得自己的。越想曼娘一张脸越红，努力咬一下唇，想让自己平复一下，还是九小姐递给她一杯茶，曼娘低头喝茶，一口口喝下去，才觉得脸上的热慢慢消去。
　　
　　众人各自坐下，俞泠等人又重新对各人见礼，轮到绵珠时候，徐大太太一来看在自己女儿面上，二来绵珠的确生的容貌出众，三来又不晓得二门前俞泠说的那句。徐大太太不免拉着绵珠的手赞了又赞，笑着说她把自己家的这些女孩们都比下去了，又让人拿出厚厚一份见面礼赏了。
　　绵珠大方谢赏，见她礼仪对答一点也挑不出错，徐大太太更加喜欢，拉了她在自己左边坐了，问她些家常话。说了几句徐大太太才猛地想起俞泠他们，忙叫柳嫂过来：“带两位表少爷去给老爷问安。”说着徐大太太笑着对俞隆：“你外祖父和你几个舅舅，前几日就在那念叨，还有你五外祖父，说也不知道大外甥的画怎样了，叮嘱一定要告诉他呢。”
　　
　　徐琴已经笑了：“说起来，上个月在宫中见到一副月下美人图，那笔触一瞧就是五叔叔的，太后也常称赞五叔的画，可惜五叔就是不肯奉召。”徐大太太嗯了声：“你五叔就那么个脾气，这辈子做个风流才子富贵闲人过一世，你五婶婶不说，别人啊，也不过就如此。”徐三奶奶立即跟上一句：“五叔这样，叫做有福气。”
　　自然是福气，整个徐家全加起来，只怕也没有自己这个小叔子的福气大，风流才子富贵闲人都是极难得的，偏偏他两样都占，岂不是不世出的福气？徐大太太在心里腹诽一句，徐大奶奶见俞泠离开时候还对绵珠望了一眼，那绵珠坐在徐大太太身边只抬头对俞泠浅浅一笑，那一笑很明艳。俞泠这才退出室内，徐大奶奶心里不由嘀咕不已，但转念又想，自己那位大姑子历来管教甚严，只怕是他们师兄妹彼此熟悉也不一定，面上又带上笑，和徐大太太她们有一搭没一搭的说着。
　　
　　闲聊了一会儿，徐大太太见几位小姐都在那端庄坐着，不由笑道：“你们啊，平日一个比一个猴，今儿有了远客在，就这样规矩起来？”九小姐和十小姐对看一眼，都笑起来。徐大太太对一直不说话的徐十五姑娘招下手：“你几个嫂嫂都没空，你陪着她们去花园里逛逛。”
　　说着又回头叮嘱绵珠：“你这十五姨娘虽说辈分高，年纪却和你们也差不了多少，到时可别拘束。”绵珠已站起身一一应了，八小姐也带着妹妹们起身，十五姑娘既在，其他小姐们也就请十五姑娘先行一步，少女们如一群穿花蝴蝶样走出屋子。
　　
　　瞧着她们，徐琴不由一笑：“哎，瞧着这群小姑娘，觉得昔日和姐妹们在闺中玩耍还在眼前，那晓得现在就已老了。”徐大太太嗔怪地对女儿道：“当了娘的面，哪能说什么老字？这花开花落本是常事，你又何必这样？”徐琴浅浅一笑，徐三奶奶拿过一个蜜桔过来剥着，似漫不经心地问：“这位宋姑娘是大姐姐从哪里收的弟子？我瞧着这相貌，纵我见过不少美人，可能胜过她的不多。”
　　
　　徐琴接了这蜜桔先奉给徐大太太才道：“她原本是宫中宫女，三年前也不知道怎么回事被罚跪，我正好碰见就求了个情，太后知道了就命她来服侍我。过的些日子我见她对画很有灵性，收了她为弟子。”
　　徐三奶奶哦了声把一瓣蜜桔放到口中：“大姐姐历来心地仁慈，这孩子瞧着千伶百俐的，怨不得人喜欢，怕就怕太伶俐了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：十三岁情窦初开的少女啊。可我十三岁的时候还啥都不知道呢。




☆、游园

　　这话似有别的意思，徐琴的眉不由微微一皱，徐大太太做了这么多年尚书夫人，徐三奶奶那点话外之音岂有听不出来的？况且又见徐琴的眉微皱，难道说绵珠才来，就被徐三奶奶瞧见什么，不由开口道：“既喜欢人伶俐，也就不怕她太伶俐了，毕竟师徒名分已定，本人又不过是个宫女出身，能翻出多大浪来？”
　　徐琴的眉这才松开，既然徐大太太都这样说，徐三奶奶也只是淡淡一笑没有再说下去。徐大奶奶一直在旁听着，本想插话的，可她没有面前这几个人彼此之间那么熟，也只笑一笑。
　　
　　这边在议论着，那头小姑娘们毕竟年龄相近，很快就玩到一起，特别十六小姐年纪还小，见绵珠这么个长的又漂亮又和气的姐姐在那耐心和自己说，早就姐姐不离口，又说自己家园子哪里特别好玩，坐在假山亭上指了下边笑嘻嘻地说：“姐姐你这两天来的不巧，要前两天来，那边海棠桃花都开了，映着荷塘边那新发出的柳枝，真是好看的不得了，这两日就算海棠桃花，可也快残了。没那么好看。”
　　绵珠淡淡一笑：“四时都有不一样的景，虽说桃花海棠已经残了，可还能瞧见那边的牡丹在开，也不辜负了这春｜光。”十六小姐摇头：“我家牡丹种的不好，十三姐姐外祖家的牡丹种的才好，等过两日闲了，就去陈家瞧牡丹去。十三姐姐，你说可好。”
　　
　　十小姐见自己妹妹一张嘴像那屋檐下的麻雀一样，叽叽喳喳说个不停，摸下她的小辫子：“你啊，昨儿姑母在陈家住了一夜，你以为陈家的舅母们没有招待姑母她们去看牡丹？”十六小姐点点头：“是啊，我怎么就忘了。”
　　绵珠听这对姐妹在说话，不由看向曼娘，方才二门边时，绵珠一眼就能看出曼娘是哪一个，满脸通红、身量未足、面貌清秀的小姑娘。不过和自己比起来，她的命可是不一般的好，曾祖首辅、祖父尚书，父亲虽然只是一个举人，可明年春闱准是会中的，外祖也曾是内阁阁臣，舅舅虽则年幼只是一个监生，可陈珍兰的夫婿是朝中最年轻的三品大员。这样的少女，从生下来就有人托了银盘摆满珍宝让她挑选，而不是像自己一样，每一步都在苦苦挣扎。
　　
　　曼娘察觉到绵珠在瞧自己，还当是她因十小姐和十六小姐说话有些无聊，做主人的要招待好客人才是，笑着开口：“姐姐和姑母学画，有几年了？”这是常见的寒暄话，绵珠也答了，曼娘又和她说几句京里风光，这群少女都对京城不陌生，每隔几年总要进京一趟，就算是容易被忽视的十五姑娘，也进京过两趟去拜见父亲嫡母。
　　一说起这个话题，少女们都叽叽咕咕的，只有十六小姐撅了嘴：“你们啊，就欺负我年纪小，不记得，什么相国寺朱雀街的。”十小姐捏一下妹妹的脸：“三年前爹娘不是带了我们进京的？那回你也在，还偷偷地和五哥说，让他带你去朱雀街买好吃的，你全忘