狼皇-第221部分

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复仇之月，扳着手指头给这位大魔法师算他估计从没听过的帐，“如果是两个大人带两个小孩的普通家庭，父母皆参加工作，能在工作场所吃一顿，再加上自费的一顿，最低也有十六个铜币能用来购买小孩的食物。”
　　“单亲家庭，母亲或父亲独立养育两名孩子，收入也至少可以让一家子吃个大半饱，还能省下几个铜币以备不时之需。如果自家有条件自己开火，那么在食物上的投入能更少一些。”
　　“给工作的机会让人们能赚到钱的同时，还要保证这些钱足够他们生活，这样人心才能稳定，人们才能不必担心明日的午餐要到哪儿去吃。要做到这一点，就必须提供足够廉价的民生用品。”
　　“骑士领土地贫瘠，并不生产粮食，全部靠外购的话领主有多少身价都顶不住，所以艾萨克想尽办法将能耕种的田地开垦出来搞一年到头都能有所出产的塑料大棚，去领地外的村子中租用田地，自己养猪解决肉类消耗和动物油脂需求，才能保证骑士领在尽可能窘迫的条件下养活几千个依附于骑士领的家庭、上万张嘴巴。”
　　“这就是我们所见的骑士领，在虽不富裕但能让人们自己好过点儿的表现下，领主必须要付出的努力。”
　　肖恩说到一半的时候复仇之月的视线就转向他了，等萧云说完，复仇之月的眼睛直接粘在他身上抠不下来……
　　“这、这——”霍奇森咽了口唾沫，下意识否定肖恩先生之前说过的话，“这不可能，这世界上能有多少个艾萨克·罗宾斯？”
　　萧云和肖恩先生不由相视一笑。
　　对世界的认知不够全面的人，就很容易把某种现象归结于某个人身上，大众深信不疑的英雄情结就是这么回事。
　　别说是这个世界了，地球上同样如此……
　　萧云自然不会一上来就嘲讽一个本地土著有狭隘个人英雄主义思想，他采取了比较委婉的说法：“霍奇森先生，能用较为低廉的生活成本、劳有所得的工作环境将人群吸引过来并留住，并不是有一位英明睿智的领主就能成功。”
　　见霍奇森面露困惑，萧云笑着看向肖恩。
　　肖恩这个土著魔法师跟霍奇森更有共同语言，也更知道怎么去让说服同类，笑呵呵地抛出关键部分：“还有个最为关键的条件是……该片领地上，绝不能有太多不劳而获者掠夺劳动果实，让领地人民的劳动产出能真真正正地回馈于人民。”
　　霍奇森转头看向肖恩，脸上的表情十分古怪，这话里的陌生词汇太多，即使是他也需要花点儿时间才能理顺；理顺之后吧……他就整个人都有点僵硬了。
　　“骑士领的主要收入项，一是海外商品吸引来的商人客流，二是大剧院每隔三天一次引来的观众，三是战球运动引来的人流。这些人进入骑士领，消费中支付的金钱流向商人的口袋。领主向食品店铺征收十之一的商税，向服饰、旅馆、酒馆、酒店征收十之三的商税，这些税收就是骑士领的财富。”肖恩先生微笑着道，“将这些财富投入建设上，雇佣工人建设领地、开荒田地、租用农田，‘花钱’的过程即是建设骑士领的过程，也是回馈于民众的过程。毕竟……如果不是民众盖出战球场、大剧院、修出酒店饭馆、完善码头，也不可能安顿好前来骑士领的客人。”
　　霍奇森面露新奇之色，比较贫穷的他向较俭省，并不是毫无经济概念，肖恩先生又是用这么简单易懂的方式向他说明，他不至于听不懂；也就是听懂了，他才会这么新奇……
　　“将领地的收入尽可能地投入领地建设，形成内部良性循环，在罗宾斯骑士领可以做到，因为这儿只有一位骑士领主。而如果说，骑士领将来成为城镇、乃至大城市，贵族变多，有资格分享领地税收的群体变大，那么……别的不说，这块领地上对食品店铺的税收还能保持十之一的最低标准吗？”肖恩先生意味深长地。
　　霍奇森愣了下，嘴巴微微张开。
　　身为大魔法师，连对王室都没啥尊敬，对贵族自家吹捧的那套某某姓氏、某某血脉高贵论必须是不买账的，并不会反感肖恩先生话里隐藏的鄙夷；这就让他感觉世界观被疯狂刷新……感情对于领地而言，贵族不但不是什么高贵的存在，反而是寄生虫之类的玩意儿？！
　　“食品店的税收上升，商人必然会将成本转嫁到消费者身上，那么最便宜的、两个铜币就能吃饱的烙饼也必然会涨价……最低生活成本上升哪怕只是一个铜币，对民众的压力也是翻倍增长的。”肖恩先生微笑着道，“不仅如此，因有权力分享骑士领税收的群体变大，原本可以尽数投入领地运营的税金必然会减少，毕竟，谁愿意拿自己的钱去建设属于领地的公共区域呢？建设工程减少，民众不再能够轻易找到糊口的工作，收入降低，再加上生活成本的提高……”
　　叹了口气，肖恩先生摇头道：“别说是希望更多的城市能像这儿一样了，骑士领目前的活力恐怕都保持不了多少年。”
　　霍奇森听得都傻眼了。
　　若说他刚才只觉得肖恩先生的“愿望”有些异想天开的话，现在听了肖恩这席话，他只觉得这根本就是绝望……
　　“……既然你如此清楚，为什么你还会愿意——哪怕成为亡灵，也要抱有这样的想法呢？！”霍奇森十分不解。
　　“正因为怎么看这都是不可能做到的事，所以才不甘心就此长眠啊。”肖恩先生坦然地笑道，“若是轻易能达成的事儿，又怎么值得人去奋力一博？”
　　挑战性不够的事情，可不足以吸引施法者！
　　这个群体就是这么骄傲~！
　　霍奇森沉默地盯着肖恩看了许久。
　　他们是同批进入象牙塔的施法者，虽然互相之间没交情，却也并非对对方一无所知；当他为月亮之城的仇恨疯狂报复教廷时，肖恩·幻惑的终结正倾力协助克洛宁王变革，虽然没有成功，但霍奇森知道幻惑的终结是个什么样的人。
　　坐在他面前、坦然自若地讲出内心愿望的肖恩，让霍奇森想起了“J”那些人。
　　复仇之月跟“J”是打过交道的，只是他并不认为“J”能成功……那虽然是很好的理想，但就连当年的梅尔维尔都失败了，远远不如梅尔维尔的“J”又如何能成呢？
　　可现在……只是听肖恩说了这么一席话，霍奇森便忍不住觉得，比起“J”，幻惑的终结实在是靠谱太多——试图跟贵族联合结果却被贵族利用来利用去的“J”，与能将人族城市统治弊病看得一清二楚的肖恩，后者无疑是极具说服力的。
　　身为月亮之城的遗民，霍奇森并不像肖恩这样对某个特定的国家抱有感情，但肖恩的想法对他是有吸引力的，他好奇比“J”更睿智的肖恩能做出什么成绩来，点头道：“……我答应你的请求，只是，有个条件。”
　　肖恩看向萧云，萧云忙不迭应承。肖恩先生有付出血本也要强行“续命”的价值，在这方面萧云不会耍手段。
　　霍奇森没有意外做决定的是萧云，他那双特别深邃的黑色瞳孔在萧云身上停留片刻，讲出了自己的条件。
　　不久后，客厅中相继传出失态的惊呼：“什么？‘J’和你们是一路的？！”
　　“‘J’在草原上接受培训？！”
　　“‘J’的人正在联邦行商？！”
　　萧云用一种很蛋碎的眼神儿默默盯着绷不住逼格的复仇之月，所以说……没钱赚的时候你都蹲家里自己玩是吗……
　　霍奇森再不强行掩饰自己对萧云的好奇心，特别深邃的黑色瞳孔死死地盯着他看。
　　“霍奇森先生？”萧云赶紧递话头。
　　复仇之月秒速把视线别开。
　　萧云面无表情，你个糟老头子玩个毛的欲言又止！
　　事后，肖恩先生私底下告诉萧云复仇之月的出身、以及月亮之城的情况，萧云才明白过来这货那深沉的眼神儿是咋回事……
　　艾萨克一直忙到凌晨才满身大汗地回来。
　　回到家里，关好院门，艾萨克准备去洗个澡赶紧补眠，路过客厅时，发现里面亮着灯。
　　“肖恩先生还没睡？”住骑士府里有点灯需要的除了他就是肖恩，艾萨克有些奇怪是什么事儿让肖恩先生这么晚了还不休息，便准备过去看一看。
　　还没等他走近，客厅大门被人从内推开，俩神采奕奕的施法者一前一后地走出来……
　　“我需要回去准备一些材料，如无意外，我会在三十小时后赶回来。”陌生的施法者一边披上斗篷，一边朝肖恩先生道。
　　“那就麻烦你了。”肖恩先生笑着道。
　　没见过的施法者似乎是颇为雷厉风行的性格，向肖恩先生点了点头便大步朝外走，跟艾萨克擦身而过时连个眼神都顾不上给。
　　“这、这是……？”艾萨克指着转眼间就走出院子的陌生人道。
　　“复仇之月，韦伯·霍奇森。”肖恩先生道。
　　“复仇之月？！”有些困倦的艾萨克一下就清醒了。
　　“我得去休息了，真是累死我了……”肖恩先生捏着酸痛的肩膀往走廊另一侧走，“对了艾萨克，阿云睡着了，在客厅里，你把他抗回房间去。”
　　“复仇之月是什么时候来的？！”艾萨克一脸懵逼。
　　肖恩先生没精力给他解释：“你明天自己问阿云。”
　　“等等，肖恩先生，既然复仇之月来了，那你是不是……？”艾萨克连忙追过去。
　　肖恩先生笑了笑，像是在说别人的事儿那样：“是啊，我准备去死一死了。”
　　艾萨克：“……”


第257章　好脾气的胖子
　　熊族有多个分支；　除黑熊一族、月熊一族、白熊一族这三家熊口大户外，还有树熊、卡亚熊、茶熊等少数族群。
　　熊族的少数族群中；　若论富庶，首屈一指的便得是茶熊一族。
　　位于远东大陆西南部、与金色平原相邻的多西山脉，丛山峻岭连绵不绝、地势险峻；　再熟悉当地的本地人，也无法在多西山脉找出一块超过三公里的平地。
　　当然；　这么差劲的领地也并非毫无优点，分明的四季、夏季时充沛的雨水；　不但给了居住在这种压根不适合大面积耕种的领地上的茶熊一族一线生机；　还让茶熊一族将这片山脉经营成了全大陆最大的茶叶基地。
　　当普利莫带着羊毛和迷迭香、在二十名狮族战士的保护下穿过大峡谷进入茶熊一族的领地多西山脉时；　羊毛和迷迭香皆惊叹得吱哇乱叫——入目所见的山坡、山脉；　只要能有块稍微宽敞点儿的地面；　就必然种着茶树、果树！
　　“多西山脉几乎没有平地。”普利莫笑着道；　“如果只能在平地上种植；　那么茶熊一族早就被迫迁往他处了。所以他们也想出了解决的办法；　就是在山坡上种植根系较深的茶果树。”
　　羊毛抬头望向不远处陡峭山峰侧面成排矗立、硕果累累的果树，无比惊叹地：“那么危险的地方茶熊是怎么过去采摘果子的？不怕摔下去吗？”
　　“茶熊一族也叫高山熊族，他们是很擅长爬树、爬山的。”普利莫道，“除此外，茶熊一族还收容了树熊族和山羊族，也都是擅长攀高的种族。别说是这种有小路能过去的地方了；　就算是悬崖峭壁；　山羊族也能如履平地。”
　　“真的假的？”迷迭香都惊了；　猫族也很擅长攀高爬低，雪豹尤其擅长此技能，但他也不敢说他能在悬崖峭壁上来去自如。
　　普利莫没有多加解释，大手一挥：“走着，去看看就知道。”
　　六足蜥蜴发源地是西大陆，这种坐骑同样也很擅长爬山，当然，必须是不太陡峭的山，也不能过高，否则蜥蜴背上就不能坐人……进入多西山脉后，几人就从蜥蜴背上跳了下来靠自己的双脚前进。
　　普利莫虽然是个老头子，毕竟是行者系中的顶级强者，爬个山不叫个事；羊毛还年轻、正是最精力旺盛（调皮上天）的阶段；迷迭香只要别叫他去走悬崖也没啥问题；于是……变成累赘的就成了二十名狮族战士，生活在大平原上的他们来走这种弯弯绕绕、攀高爬低的山路，真是苦死他们了……
　　大半天的时间里翻山越岭不知道走了多少路，到下午时，一群人才终于看见本地人。
　　多西山脉的山不是精灵之森那种巍峨高耸的山脉，而更像是地球上的云贵高原那种崎岖不平的喀斯特地貌，山不高，但足够陡峭。
　　顺着羊肠小道爬上一座遍布乱石的矮山，站在山顶往西看，便能看见……隔着望山跑死马的距离、在好几道山梁外，一片几乎垂直于地面的石面山壁上，有不少模糊的身影正如同壁虎那样在根本看不到落脚处的垂直山壁上灵活攀爬……
　　羊毛&迷迭香这俩没见识的，下巴差点掉地上。
　　“那就是和茶熊共居的山羊族了，他们是多西山脉较为弱小的种族，为保证生存安全，他们的部落都住在除了他们外别人很难上得去的地方。”普利莫遥遥指着那些身影，“山羊族几乎不与外族打交道，只跟树熊和茶熊接触，多西山脉中那些种植在悬崖峭壁上的茶果树全是他们在照料采收，一些只生长在绝地的珍稀草药也只有他们采得着。”
　　狮族的战士在旁边大点其头：“是的，我们狮族和多西山脉做了这么多年的邻居，茶熊和树熊偶尔会到我们狮城买卖货物，山羊族就从来没去过。”
　　“是这样吗，真遗憾。”羊毛扼腕，出于少年人的好奇天性，她实在太好奇那些能在峭壁上如履平地的山羊族人是怎么做到的了。
　　“像我们这样经过多西山脉的外人，最好不要因为好奇而去探究山羊族。”普利莫知道羊毛在遗憾什么，劝道，“茶熊是很和善、很好打交道的种族，但如果有人冒犯他们的朋友，他们就会翻脸……别看都是些好脾气的胖子，生起气来也是很麻烦的。”
　　“我知道了。”羊毛神色一凝，乖巧点头，“阿云说过的，要去尊重别人保有秘密的权利。”
　　跟蠢萌的雪狼人说“个人隐私”是说不通的，在这方面的教育上萧云便换了一个方式，让这些傻大个儿懂得不能仗着自己憨直而去肆意得罪人……青草光明正大闯进男浴室这种事，能不发生还是别发生的好。
　　普利莫笑着轻摸羊毛脑壳，阿云除了宠着阿山惯着大河外就对羊毛好，是有道理的。
　　“好了，山羊族见过了，我们去茶熊的村子吧。”
　　一处依山而建的村庄。
　　山脚下大概几百亩的罕见平地上种满了作物，完全没有拿来盖房子，村子里所有的房屋都是以粗大的木柱子支撑着底部、插进斜面的山坡上的，就很像地球上云贵地区少数民族的吊脚楼……平地资源稀缺的地方，劳动人民的智慧果然都是相通的。
　　羊毛&迷迭香两个并排昂着脑袋、目瞪口呆看向那些依山而建的吊脚木屋，嘴巴张得合不拢。
　　迷迭香：“居然还能这样盖房子啊！”
　　羊毛：“这样的房子不会很不结实吗？！”
　　“我问过本地人，只要不在屋子里变身就行了。”普利莫无所谓地道，“羊毛你可记住别进入别人家里时变身，把房子压坏要赔的。”
　　羊毛神色立即严肃起来……
　　和遍地咸鱼的狮族不同，太阳最大的时候已经过去的现在，茶熊的村庄里特别宁静、根本看不见闲人，只有一群半大孩子在田地里劳作，似乎是正在用手抓虫。
　　这些茶熊幼崽都长得圆圆胖胖、圆头圆脑，脸盘子特别宽，上臂较长、下肢较短，眼部长有黑眼圈似的兽纹，像是个个都自带烟熏妆……可惜体型实在太圆胖，就算自带烟熏妆也没有邪魅狂狷的气质，反而怎么看怎么蠢萌憨厚。
　　一行人绕过山背出现的时候劳作的茶熊幼崽们就发现他们了，当普利莫示意大伙儿站在村口等候时，几个大孩子便结伴走过来。
　　“你们好，是来买茶叶的吗？”打头的大孩子老远挥手，相当热情，似乎他们的村子没少迎来外乡人。
　　“我是去年来过的商人普利莫，正准备前往狐族的领地，想在你们村子里稍作补给。”普利莫笑呵呵地回应。
　　“啊，我记得你，你是行商普利莫。”打头的大孩子拍了下手，圆溜溜的眼珠子眯了起来，“今年有没有带来什么好东西啊？咦，你们——”看清六足蜥蜴后面站的都是狮族，这个原本还乐呵呵的半大幼崽瞪圆了眼睛，张开双臂紧张地拦住身后的小伙伴们，短腿刷刷地朝后挪，“这里是茶熊的领地，你们狮族想干什么？！”
　　累得歪东倒西的二十名狮族战士压根懒得回话，还在扶着六足蜥蜴坚硬的鳞甲大喘气。
　　羊毛&迷迭香：“……”
　　走这么近才看清楚，茶熊的视力是很差是吗……
　　“别紧张，这是狮族派给我们的护卫。”普利莫知道茶熊的眼神儿不太好使，走前几步、让这帮半大孩子能看清他人畜无害的商人笑脸，“库库长老在吗？我答应了他今年要给他送来水果味儿的硬糖，我带了足足两大袋子呢！”
　　成年体的体型接近雪狼族、兽化形态下最矮也有三米多高、体重按吨计的茶熊一族，和他们收容……呃，庇佑共生的山羊族、树熊一样，是偏向素食的种族……倒不是说不能吃肉，而是他们的食谱中水果素食占了八成以上的比例，种满多西山脉的各类果树便是他们的主要食物来源。
　　喜欢清淡、喜欢酸甜口是茶熊一族最大的特点，想跟茶熊做生意，糖类永远比注重味觉刺激的酱料、调味料受欢迎。
　　听了普利莫这话，紧张的半大孩子神色稍稍缓和，但仍然不肯靠近，抬起粗粗短短却又相当灵活的手指头指过来：“我们会去通知库库长老的，但是狮族不能进我们的村子！”
　　羊毛转过头，疑惑地看向狮子们，你们到底干了啥让人家这么戒备？
　　狮城巡逻队中的一名战士臊眉耷眼地低声解释：“呃……我们的战士们偶尔巡逻到边境时，会过来摘点儿果子……但我们的人可从来没有攻击过茶熊！”
　　羊毛&迷迭香：“……”
　　“一车一车地往回拉可不算是‘一点儿’。”知道是怎么回事的普利莫吐了个槽。
　　羊毛&迷迭香：“……”
　　半大孩子让人跑回村子通知大人，自己带了几个孩子蹲在远处警惕地盯着他们，没辙，普利莫只能放弃进村子里歇脚的想法，让狮子们就地搭帐篷。
　　“事物总是有好坏两面，狮族的保护可以让我们在别的熊族领地时更加安全，但在茶熊这儿的话就会被排斥。”普利莫很淡定地为觉得自己不受欢迎而低落的羊毛开解，“这也是没办法的事，谁叫茶熊和狮族当了这么多年邻居呢？”
　　帮忙生火的狮族战士怎么听怎么觉得不对：“普利莫，和我们狮族当邻居有什么不好？”
　　普利莫笑呵呵地：“如果雪狼族和你们是邻居，你们没事儿就过来薅人家种植的作物，那么雪狼人绝对不会做好吃的请你们吃。不当邻居，有时候反而是好事。”
　　狮族战士：“……”
　　更让这个狮族战士糟心的是，羊毛盯着他看了数秒，忽然右手握拳往左手手掌上敲了一下，仿佛是明白了什么，然后便一身轻松地去准备食物……
　　狮族战士：“……”
　　这名战士下定决心，回去后一定要说服大家别再过来偷水果，想吃么就拿妙鲜汁过来换……不然实在是太丢人了！
　　普利莫没有说错，茶熊确实是颇为好脾气的胖子，当羊毛烧起热水开始煮汤时，那几个隔着几十米远的距离防备地盯着他们的茶熊半大幼崽，主动走开到附近的菜地里、摘了不少新鲜菜蔬送过来……


第258章　憨面精
　　狮族能够盖起狮城、集聚近半族人共同生活，是因为狮族的领地环境得天独厚。
　　随处可见的大平原；　宜人的气候；　肥沃的土地；　那真是每天睡大半天懒觉；　剩下的时间里糊弄对付着干点儿活；　就能把自己养得肥肥壮壮。
　　茶熊的多西山脉，就没有这么愉快了……平整点儿的地面压根就找不出几块；　更别强求肥沃，在这片土地上生存，别说懒惰咸鱼，努力不对方向估计都活不下去；　更别提能形成可养活至少几千名脱产者的城市。
　　自然；　任何事情都有利有弊；　肥沃的金色平原养出一群懒狮，而穷山恶水的多西山脉；　生存在这儿的三个种族那都是个顶个的勤奋。
　　“他们种的小青菜真好吃！”
　　羊毛拿筷子夹了两片菜叶试味道，菜叶入口，羊毛眼睛便是一亮：“没有粗粗的菜叶经络、口感脆嫩；　还很入味！”
　　“我试试。”迷迭香靠过来也试了一筷子；　蹲时惊了；　“诶，这青菜怎么一点苦味都没有；　还跟大白菜一样有股清甜味儿？”
　　蹲在不远处盯着他们这群人的茶熊幼崽；　闻言纷纷得意地挺起胸膛。
　　普利莫笑道：“不必大惊小怪；　茶熊一族本就是除了牛头人外最擅长种植的种族。”抬手指向村子所在的山坡，“你们看，茶熊自己在坡度不太大的山坡上开垦的田地，是不是很像梯田？这可不是跟阿云学的，茶熊本来就有这样的技术。”
　　羊毛&迷迭香往村子方向走了几步，凝神细看，这才发现吊脚楼所在的山坡，坡面上开垦出一道道的狭窄土地、种满了大豆。
　　“多西山脉的山又密集又陡峭，没法儿像矮人