金龙塔尔斯的尴尬-第12部分

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　　　　“魔鬼！你疯了？别太贪婪！真神会惩罚你的灵魂！”瑟伦主教的心在滴血。
　　　　“好吧，塔尔斯，看来我们亲爱的主教不想要他的仆人了。”
　　　　塔尔斯应声走向索拉，狠狠踩上他的脸。他在索拉尖锐的惨嚎声中劝瑟伦，“主教，如果不想你的仆人继续受折磨，那就留下你的马车。”
　　　　一番挣扎后，瑟伦主教无奈地留下了自己的马车和全部财产，带着遍体鳞伤的随从们，打算逃离这座恐怖的高塔。
　　　　维拉拦住了他。
　　　　“无耻的魔鬼！你还想要什么？”瑟伦主教恶狠狠地瞪着法师。
　　　　维拉微笑着，十分赞赏地盯着他“你的衣服，脱下来。”
　　　　“什么！你想干什么！”瑟伦主教忙护住自己的前胸，他听说有些男人会对同性有不同寻常的兴趣，这种行为是对真神的亵渎，“真神不会放过你的！”
　　　　萨利一直饶有兴味地看着这一切，听到维拉的话后，他狐疑地打量维拉一番，悄悄退后两步，往希尔身边靠了靠。
　　　　“别废话，我亲爱的仆人，扒了他的衣服。”维拉轻松地命令。
　　　　利落地摁倒主教，扒下他高高的法冠、银边丝质黄袍，沉重的金腰带以及胸前的金色太阳徽记。主教脸朝下趴在泥土里，常年不见阳光的皮肤白皙而松弛，绒布一般的金色体毛令他显得像一头待宰的猪。塔尔斯放开可怜的主教，悄悄把闪闪发亮的太阳徽记藏进自己腰间的口袋。
　　　　“别藏了，我亲爱的仆人，那些都归你。”维拉的声音甜得发腻，“现在，我亲爱的主教阁下，一路顺风。”
　　　　“真神不会放过你们的！！等着承受真神的怒火吧！！”留下毫无意义的威胁后，瑟伦主教只穿着贴身内衣，带着被抢走佩剑和腰带的随从们，狼狈地离开了这座邪恶的高塔。
　　　　第二天，当两辆并不华丽的马车进入塔尔斯的视线时，他兴奋地冲了下去，昨天的“主教大人”给了他不少甜头，他现在非常期待能够再来一次。
　　　　这两辆马车看上去十分朴素，深褐色的木头上毫无雕饰，看起来一点儿也不显眼。这令塔尔斯有些失望。但他随后又兴奋起来——根据他的观察，这两辆车车辙很深，里面的东西应该十分沉重，会是什么呢？金子？银子？还是精美的雕塑？
　　　　接近马车后，一个不起眼的徽记映入塔尔斯的眼帘，在穿着朴素的车夫胸前，以及马车门上，分别有一只看起来很像太阳的圆形标记。
　　　　塔尔斯彻底兴奋起来。看来，今天这家伙和那位“主教”脱不了干系。
　　　　车夫冲塔尔斯行了个通用的礼节，塔尔斯没有回礼，站在距离马车不远的地方，趾高气扬的质问：“你们是来为昨天那位‘主教’取回衣服的吗？如果是这样，那我奉劝你们，留下你们的财产，然后，转身离开。”
　　　　“主教？你是说尼鲁那群疯子？”车夫疑惑地问。
　　　　“切利，安静。”温和冷静的男中音从第一辆马车里传来。
　　　　随着声音，第一辆马车的门开了，首先下来的是一位穿着贴身短装，腰间挂着两把弯刀的年轻男子。他在马车左前方站定，一言不发。紧接着，在车夫的搀扶下，一位拥有灰色眼眸的棕发男子走下马车，冲塔尔斯优雅地挥手致意。这位男士身材修长，衣着裁剪得体，看起来简洁而雅致。他不动声色地打量塔尔斯一番，彬彬有礼地向塔尔斯询问：“这就是维拉对客人的欢迎方式？很抱歉，我可不知道，维拉什么时候有了这样无礼的仆人。”
　　　　随后，他补充说：“多年不见，看来维拉的品位越来越糟。”
　　　　“他的品位不需要你来评判。”塔尔斯高昂着头，骄傲地说。之后，他暗暗看看自己的短上衣和褐色亚麻长裤，再看看对方身上的白色翻领衬衫、米色修身上装、笔挺的青灰色长裤，以及锃亮的黑色长靴，心里一阵发酸。看来对方说得没错，维拉的品位着实堪忧。
　　　　男子上前一步，温和地自我介绍：“我是泰兰·莱恩斯特，受到维拉的邀请，前来拜访。他在这里吗？”
　　　　塔尔斯的呼吸停滞了片刻，紧接着，他怀疑地问：“你是……那位执着而严谨的，具有高度研究精神的，拯救安德的希望，图坦最专业的‘造人大师’？”
　　　　“……造人大师？那是什么？”男子疑惑地微微蹙眉。
　　　　法师塔的大门再次敞开，维拉裹在他那身厚重的黑袍里，不紧不慢地向马车走来。他挥着右手，懒洋洋地打着招呼：“嗨，我亲爱的泰兰，你终于来了。咦？”维拉指指马车左前方，那个沉默不语的仆人，“战斗傀儡？”
　　　　“维拉，你还是和以前一样敏锐。”
　　　　战斗傀儡？塔尔斯瞪大了眼睛，看着那个“仆人”，这家伙看起来平平无奇，除了——好吧，它一动不动，也没有任何表情。
　　　　“7号，回马车里去。”那个“仆人”应声而动，利落地钻进了马车。
　　　　“我亲爱的仆人，别一副没见过世面的样子，去让查理准备晚餐，好好为泰兰接风洗尘。”
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　　　　塔尔斯：卑鄙的法师！你是不是故意不给我好衣服？害我被人嘲笑？
　　　　维拉：哦？我亲爱的仆人，希尔穿的什么？
　　　　塔尔斯：你的法师袍。
　　　　维拉：安德穿的什么？
　　　　塔尔斯：你的睡袍。
　　　　维拉：那你还有什么不满足的？难道你也想穿我的衣服？
　　　　塔尔斯：你就不能给我买点好的？比如挂满金币的，绣满银线的？
　　　　维拉：我亲爱的仆人，看看周围吧。你身上穿的，可是别杀我镇最好的衣服了。还是说，你想向随便森林的木精购买树叶？
　　　　塔尔斯：……
　　　　维拉：如果你不嫌眼花的话，我可以在你的衣服上施放一个光亮术，以后，你就不需要蜡烛了。
　　　　塔尔斯：哼！卑鄙的法师！
　　　　
　　　　第31章　泰兰的条件
　　　　
　　　　研究室里灯火通明，除了查理和泰兰带来的两个仆人以外，法师塔里所有的人都挤在这里，环绕着躺在桌子上的安德。塔丽莎站在一旁，紧张地看着泰兰，关注着这个棕发男性人类的每一丝表情变化，她等待着这个男人的结论，就像在等待着上天的裁决。
　　　　“有办法吗？泰兰”维拉靠坐在他那张结实的黑栗木椅子上，一边屈伸着纤长的手指，一边向泰兰发问。
　　　　泰兰坐在他对面，看起来十分冷静。他思忖片刻，回答：“有。”
　　　　“很好，不愧是泰兰。”维拉挑挑眉毛，露出玩味的微笑，“什么办法？”
　　　　“在那之前，我想，我们有必要先解决一个小小的问题。”泰兰温和地微笑，询问，“维拉，我应该跟谁谈？”
　　　　“我亲爱的泰兰，这还需要问吗？”维拉的眼睛微微眯起，“说出你的条件。”
　　　　“一个小小的问题，它，也就是安德，它的所有权。”泰兰指指安德，平静地提出，“它归我所有，我就想办法让它恢复行动能力。”
　　　　塔丽莎浑身不由自主地颤抖了一下，她提出抗议，“不，你不能。安德不应该归任何人所有。”
　　　　“哦？你就是维拉信中提过的那位木精小姐？”泰兰饶有兴味地看向塔丽莎，上下打量，“这位小姐，我想你并非这里的主人。何况，如果我没记错的话，维拉说过，目前，他拥有对安德的所有权。”
　　　　“我……”塔丽莎一时语塞。维拉确实曾向提伦长老索要过安德的所有权，但……安德他……
　　　　泰兰转向维拉，询问：“维拉，你怎么看？”
　　　　“为什么？我亲爱的泰兰，你知道，他很有研究价值，我们可以合作，但独占从来不是你的风格。”维拉修长的十指交叠，审视着泰兰。
　　　　泰兰平静地回答：“它是我的财产，而我是它的主人。因为我的失误，它遗失了。而现在，我需要寻回我的失物。”
　　　　“你……”塔丽莎倒抽一口冷气，退后一步，捂住了自己的嘴巴。随后，她长出一口气，“你是说，安德是你的‘财产’？这……怎么可能？难道说？”
　　　　“没错，小姐。”泰兰看向塔丽莎，温和的目光中带着一丝寒冷，“我是安德的制造者，它真正的主人。”
　　　　“是‘他’。”塔尔斯忽然插嘴，“即使你真的，好吧，制造了他，但安德不是物品，他有完整的意识，和你一样。”
　　　　“哦？”泰兰抬起眼皮，温和地看了塔尔斯一眼，转向维拉，“维拉，你的仆人着实缺乏管教。”
　　　　“你！哼！这里轮不到你指手画脚。”塔尔斯高傲地抬起头，居高临下看着泰兰。
　　　　“塔尔斯，安静。”维拉眉头微皱，“亲爱的泰兰，我的仆人说得没错。我们都认为安德不单纯是一件物品。”
　　　　“既然你这样要求，好吧，他。安德，他是我的所有物。”
　　　　塔丽莎想要说什么，但没等她开口，维拉先行询问：“亲爱的泰兰，证据呢？”
　　　　“证据？”泰兰微笑站起，将仰面躺着的安德翻了个身，让他趴在桌面上。紧接着，泰兰从上衣口袋里拿出一只雕花水晶瓶，拧开瓶盖，将瓶口对准安德后腰，缓缓倾斜。
　　　　浅绿色的液体落上安德的后腰，迅速渗入皮肤。随着液体的滴落，两个玫瑰花大小的印记缓缓浮现。两个印记都是鲜艳的红色，一大一小，大的那个，塔尔斯见过，像是太阳，又像是盛开的花朵，和泰兰马车上的标记一模一样。而小的那个，则像是一条鲜红的衔尾蛇。
　　　　“这是……！”塔丽莎忍不住惊呼。
　　　　“莱恩斯特家族的徽章，以及……泰兰，你的印记？”维拉上身前倾，饶有兴味地观察着那两枚鲜红的印记，“我亲爱的泰兰，你可真是个天才。我简直难以相信，这样的造物，竟然真的出自你手。”
　　　　塔丽莎不敢置信地看着泰兰，目光充满惊异和警惕。
　　　　泰兰收回瓶子，坐下，安然地靠着椅背，“他是我最骄傲的作品，最完美的武器。现在，我们可以讨论他的归属了吗？”
　　　　“既然是你的作品，那么，我对你的所有权不抱异议。”维拉靠回椅背，轻松地说，“不过……”
　　　　“不，你们不能！安德只属于他自己，他不会受任何人所奴役。”塔丽莎盯着泰兰，坚决地说，“我绝不允许你们任何一个自居为他的主人，肆意驱使他。”
　　　　泰兰平静地看着她，语气柔和而不容置疑：“这位小姐，需要我再提醒你一遍，谁才是这里的主人吗？”
　　　　“与此无关。安德是我的……我的……”塔丽莎瞪着泰兰。
　　　　“你的爱人？”泰兰不紧不慢地问。
　　　　“是。”塔丽莎挺直了脊背，坚定地回答，“他，安德，是我的爱人。我们已经相互承诺，会永远在一起。作为他的爱人，我，塔丽莎，有权保护他，向你提出质疑。”
　　　　“嗤！”泰兰发出一声轻笑，不屑地说，“这位小姐，和我的财产私定终身，你很有想法。不过，这毫无意义。好吧，看在你对我的武器不错的份上，我给你两个选择：一、承认我的所有权，我想办法救醒他；二、争夺他的所有权，我明天一早就离开这里。”
　　　　“你！”塔丽莎几乎难以置信，安德的制造者，竟然是这样一个冷酷无情的家伙。
　　　　“我给过你选择了，美丽的塔丽莎小姐。”说完，泰兰带着温和的笑意，用一块绣着家徽的丝质手帕，慢条斯理地一根一根擦拭着手指，“小姐，你别无选择，如果你像你自己所说的那样，‘爱’他。”
　　　　塔丽莎紧紧抿着嘴唇，将盈满眼眶的泪水忍回去，久久没能开口。
　　　　是的，她别无选择。安德静静地俯卧在宽厚的黑栗木桌上，一动不动，气息全无。褐色的卷发凌乱垂下，遮住了他精致的脸庞。他全身几乎光裸，厚实的黑栗木桌衬得他的腰肢格外纤细。如果不是后腰上那两个鲜血一般的印记，实在难以看出这个爱唱歌的诗人与“财产”和“武器”有任何关联。
　　　　塔丽莎伸出右手，颤抖的指尖触碰上安德裸露的浅褐色肌肤。
　　　　一片冰冷，毫无生机。
　　　　冰冷的皮肤冻伤了她的手指，冻疼了她的心。
　　　　是的，她别无选择，如果她真的爱他。
　　　　塔丽莎听见自己哽咽的声音，“我承认你对他的所有权，只要你能救醒他。”
　　　　“现在，我亲爱的泰兰，可以说出办法了吗？”维拉轻松地问。
　　　　“等等。”萨利探出头，提出异议，“泰兰阁下，我有一个要求。无论什么方法，我要求全程旁观，而且，你必须毫无保留地回答我所有的疑问。毕竟，把这家伙从提伦那老顽固手里抢过来，可不怎么容易。我认为我有权获得这么一点小小的报偿。”
　　　　“哦？”泰兰的语气依然温和，“如果我不同意，你打算怎么办？”
　　　　“我可是一位法师……”
　　　　“闭嘴，萨利！”维拉冷冷地瞥了萨利一眼，随即挂上虚假的笑容，向泰兰致歉，“我亲爱的泰兰，我这位老同学脑袋有点问题，希望你不要介意。不过，我也有同样的想法，但不是要求，而是请求。泰兰，我请求观看全部过程，并且希望你愿意教授我相关的知识。”
　　　　“没问题，维拉，你知道，对于真心求教的人，我一向不吝于回答。”泰兰露出温和的微笑，“把安德找回来，是你们的功劳，我，泰兰莱恩斯特在此向各位表达我最诚挚的谢意。同时，一切结束后，我会支付相应的报酬。”
　　　　报酬？塔尔斯的眼睛亮了，泰兰看起来非常有钱，自己是不是可以向他索要几套漂亮的，绣满金线的衣服？
　　　　泰兰提出的办法，分为两步。首先，寻找一个可以替代原来魔法核心的，具有可持续性的强大类法术力量来源，并且把它加工成适合安德使用的状态。其次，安德的魔法核心失控并非第一次，曾经，泰兰每过一段时间，都会为他的魔法核心做一次加固。而自从安德“遗失”后，已经过了两年，显然，加固效果已经过去了。收到维拉的邀请信后，泰兰立刻断定，那个“拥有完整自我意识，前所未有的精密，堪称天才之作的人造生物”就是安德。所以，这一次，他带来了所需要的全部研究设备，打算用这两年的研究成果，借助法术和炼金术，为安德重新做一个完善的加固设施。
　　　　“一个持久性的强大类法术力量来源，以及可靠的加固手段。这就是目前的需求。”泰兰不紧不慢地分析，“关于第二点，我有初步方案，不过还需要做一些实验。至于第一点，我手头暂时没有合适的材料。维拉，你有办法吗？”
　　　　“关于第二点，泰兰，我相信你。至于材料，我倒是有个想法。”维拉十指交叠，上身微微前倾，凝视着依然俯卧的安德，目光深邃起来，“塔尔斯、希尔，你们还记得那个温泉，‘图坦帝国最珍贵的宝藏’吗？”
　　　　
　　　　第32章　再次踏上寻宝的征程
　　　　
　　　　“卑鄙的法师，现在，我们应该怎么办？你会潜水吗？”面对广阔的湖面，塔尔斯发出疑问。
　　　　“当然不会，我亲爱的仆人，你会就足够了。你的脊背足够宽阔，我想，载着我们三个完全不是问题。”维拉一边回答，一边收拾要携带的必需品。他脸上挂着微笑，细长的黑眼睛微微弯起，语气十分轻松。
　　　　“哼！我就知道。卑鄙的法师，你最好自己保命，淹死了我可不负责。别忘了，你还欠我九个月的烤肉和三个月的馅饼！”塔尔斯侧过头，斜瞥着维拉，半真半假地警告。
　　　　“好吧，我亲爱的仆人，我会的。为了你的胃袋。”维拉耸耸肩，从行李中取出一串白色的珠子，挂在自己脖子上。
　　　　希尔面向湖水，静静伫立，目光越过赖在他身边的萨利，落在波涛起伏的湖面上。他已经脱掉了用来遮掩的黑色法师袍，换回了那标志着他高阶祭司身份的衣服。
　　　　风很大，卷起希尔的衣角和袍袖。他银灰色的长发披散着，随风上下翻飞。冰凉的湖风带走了皮肤的温度，使希尔原本就苍白的皮肤变得更加苍白，他薄薄的嘴唇紧抿着，看不出一丝血色，浅蓝色的眼睛紧盯着湖中心，目光冰冷，肃杀，仿佛那里有一座骷髅的丰碑。
　　　　“希尔，风很大，来，把衣服披上。”萨利举着那件黑袍，殷勤地往希尔肩膀上挂。衣服刚一触及希尔的肩头，就见希尔猛地一挣，狠狠甩开了那件长袍，连同举着长袍，一脸愕然的萨利。
　　　　“我不需要。”希尔冷淡地说。随后，他冷漠地瞥了一眼萨利，询问维拉，“可以了吗？”
　　　　“我亲爱的希尔，稍等片刻。拿着这个。”话音刚落，一团阴影扑面砸向希尔。希尔侧过身，灵敏地接住。
　　　　“这是？”看着手里两个巴掌大的小包，希尔微微皱起眉头，疑惑地问。
　　　　“熏肉，香肠，干面包，以及一些蔬菜干。”维拉微笑着，轻松地回答，“我可不想重温上次的滋味，你呢？”
　　　　塔尔斯的眼睛眯起，盯着维拉打量，仿佛从来不认识他一般。“卑鄙的法师，我的呢？”
　　　　一只包裹扑面砸向塔尔斯。塔尔斯心花怒放，然而，刚刚打算背上时，他听到了维拉的命令：“别动。”随后，一只手伸过来，从他怀里生生夺走了那只沉甸甸的包裹。
　　　　“我亲爱的仆人，现在还不行，等会儿，我会亲自把它挂在你的爪子上。”在塔尔斯愤怒的咆哮声中，维拉轻松地说，“现在，恢复你原有的形态。”
　　　　塔尔斯翻了个白眼，认命地开始脱外衣。
　　　　十天前，塔尔斯，维拉，希尔，萨利告别了泰兰，塔丽莎，以及被泰兰挪到地下室里的安德，再次踏上通往“图坦帝国最珍贵的宝藏”所在地的道路。
　　　　上一次的遭遇，塔尔斯还记忆犹新，无论是金光闪闪的宫殿，怨恨化身的少女，强大无比的守护法阵，还是那个虚伪恶毒的祭司。每次想到那个祭司，塔尔斯都忍不住观察希尔和萨利，他们俩一个是阴影之主的祭司，一个全名萨里安，合起来正符合那个阴险狡诈的高阶祭司的形象。然而……塔尔斯暗暗翻翻白眼，他俩一个看起来比冰块还寒冷，另一个脑袋肯定有点问题，实在难以和那个“萨里安”联系起来。
　　　　一想到自己苦苦恳求了法师那么多次，最后却只看到了一片干涸的温泉，连一个金币都没有得到，塔尔斯的牙根就开始发痒。平心而论，他实在不相信，一个把温泉当做“最珍贵的宝藏”的地方，还能有什么“好东西”？
　　　　面对塔尔斯的质疑，维拉不以为然。他笃定地说，虽然守护法阵崩塌了，但消失的只是法阵。少女的怨念消散后，法阵失去了将它们融为一个整体的媒介，崩塌不足为奇。但那样东西，那个维持守护法阵千年之久，把安德鲁大帝的行宫隔离在现实空间之外的“核心”，一定还在。
　　　　这样东西可能消耗过大，力量所剩无几，但只要能够找到它，对于安德来说，应该已经够用了。
　　　　塔尔斯被说服了。短暂恢复龙形时，虽然并不清晰，但他确实感觉到了那种强大的力量。强大的，蕴含着阴影之力的力量。
　　　　于是，兵分两路。
　　　　泰兰和塔丽莎守着安德，完成所需要的实验，塔尔斯等人则前来寻找这个强大的类法术核心。
　　　　安德，我会帮你。塔尔斯暗暗下定决心。
　　　　安德，我会帮你。冰冷的湖水没过塔尔斯的头顶时，塔尔斯在心里对自己说。
　　　　他恢复了龙形，维拉，希尔以及萨利紧紧贴着他的脊背，靠法术撑起来一小片屏障。塔尔斯已经为他们加诸祝福，这可以让他们免于寒冷的危害，同时，也能令他们短暂在水中呼吸。
　　　　虽然法师有办法短暂在水中呼吸，但那种感觉十分难受。所以，维拉撑起法术屏障，将湖水隔绝在外，依附在金龙身上下潜。
　　　　蝴蝶般的双翼破开湖水，金龙优雅地向湖底潜下，塔尔斯的速度很快，凭着记忆，他准确地向宫殿方向游去。
　　　　很快，熟悉的宫殿映入塔尔斯的眼帘。不同于当日的金碧辉煌，现在，这座宫殿寂静而残破，覆满了水藻和沉积物，在湖底幽暗的光线下，昭示着横亘千年的沧桑与孤独。
　　　　看着这座宫殿，塔尔斯不禁想起卡妮亚，那个被欺骗，被残忍杀害的少女，她究竟是怎样怀着深沉的怨恨，在这座宫殿里枯守千年的？
　　　　岁月漫长，而孤独时，它就更加漫长。
　　　　塔尔斯知道，不出意外的话，自己还能活很久，很久。此前，他已经独自度过了近两百年光阴。能够独立生活后，龙类绝大多数都是独居，找一处喜欢的巢穴，捕猎，收集，晒晒太阳，睡睡觉，日复一日，年复一年。
　　　　这种日子，大多数时间是悠闲的，而有的时候，也会感到……孤独。
　　　　塔尔斯知道，自己当初化为人形，混居在人类的村落里，绝不仅仅是为了美味的炖肉。就像是现在，除了感觉到屈辱的时候，他很少认认真真思考过如何绕过灵魂血契，也绝不仅仅是因为法师的好厨艺。
　　　　生命太过漫长，而孤独，是一把藏在时间里的钝刀。
　　　　背上的三个人类很轻，轻到几乎感觉不到他们的存在，塔尔斯金褐色的眼睛眨了眨，恶作剧般翻了半个身。
　　　　在维拉和萨利模糊不清的咒骂声中，塔尔斯愉快地摆摆尾巴，掠过宫殿，向温泉所在的方位游去。
　　　　即将落在湖底时，变故发生了。