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金龙塔尔斯的尴尬-第30部分
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法师告诉过他，这个伤疤源于一次意外。塔尔斯曾经并不在意，但此刻他忍不住细想：法师并不鲁莽，而当年，他刚刚认识维拉的时候，他手上还没有这道伤疤。
一个模糊的念头从塔尔斯脑海里闪过，逐渐清晰，继而定型。塔尔斯的手指开始颤抖，他压抑着内心的不安，指着那道几乎撕裂手掌的伤疤，问维拉：“这，该不会是……那个时候……”
维拉轻轻抽回手，告诉他：“我说过，那些并不重要。”
第79章 过往
维拉塞莫瑞尔从小就是个小滑头。他喜欢捉弄人，从三岁起就懂得栽赃嫁祸，是个十足的捣蛋鬼。他的兴趣广泛而多变，对什么都很少能投入三个月以上的热情，无论那些事物看起来多么有吸引力。
只有一件事例外，那就是魔法。
最初，他的父亲，曼丁公爵博恩塞莫瑞尔，认为他对魔法只是一时头脑发热，然而，半年之后，他发现自己错了。十岁的维拉不仅没有失去对魔法的兴趣，反倒对其投入越来越多的热情，整个人几乎都扑了上去，堪称废寝忘食。
公爵十分头疼。他想了很多办法试图转移维拉的兴趣。然而，又过了半年，他无奈了。没有任何事物能够令维拉把目光从魔法上稍稍移开。而出乎他意料的是，在十一岁的生日舞会上，当众向魔法之神克林索尔发誓，发誓要成为一名最好的法师。
公爵勃然大怒，他赶走了维拉的魔法老师，没收了宅邸里所有的法术书，并且勒令维拉闭门思过，学习他应该学习的东西。
十一岁的维拉展开了所有他能想到的抗争，虽然结果只是一次又一次的责罚与禁闭。公爵勒令王都所有的法师不得教授他的儿子任何法术，最好是永远不要出现在他和他儿子面前。
理所当然地，维拉的反抗失败了。
消沉一段时日后，他似乎打起精神，投入到新的事物里。于是公爵放下心来，渐渐放松了对儿子的看管。
然而，两个月后，在仲夏节的晚宴之后，仆人们惊恐地发现：他们的小主人不见了。
最初，公爵十分震怒。他很快找到了维拉，当时，那个十一岁的孩子正在通往另一个城镇的道路旁啃面包。面对“宁死不屈”的维拉，公爵作出了一个决定：他没收了维拉身上所有的“财产”，只给他留下十天的口粮和少量银币。之后，他带着所有人离开，留下他的儿子一个人去追寻他的“理想”——十一岁的维拉塞莫瑞尔骄傲地告诉他，他一生的追求就是成为一名最优秀的法师。
雏鸟总想着离巢，而适当的教训，会令它们懂得鸟巢的重要。
带着微薄的财产，维拉开始为自己寻找一位老师。整个王都没有任何一名法师敢收他为徒，所以，他必须离开这里。
粮食很快吃光，钱财也被偷走，而维拉根本没能找到老师——公爵已经正式知会各地领主和法师联盟，要求他们严禁向他的儿子提供任何帮助，也绝不可以教他任何法术。
公爵等着他的儿子迷途知返。然而，他的期望落空了。
即使身无分文，十一岁的维拉还是不曾回去。他用一个孩子所能想到的一切办法谋生，用自己的双脚从一个城镇走向另一个城镇，拜访一位又一位法师。在这个过程中，他甩掉了公爵派去跟踪他的人，设法将自己伪装起来，避免被找到。
没有人愿意教他。
维拉很快明白，他绝不可能在图坦境内找到老师。于是，他决定离开图坦，前往沙兰。
凭借天生的狡猾和学习的知识，维拉艰难地生存下来，尽管衣着破烂，时常填不饱肚子，但他仍然活了下来。为了生存和赚取路费，他几乎无所不为：帮人写信、算账、跑腿、干杂活、哄骗、偷窃……
很多地方对于一个孩子并不友好，尤其是这个孩子看起来和贩夫走卒格格不入，而小聪明终有不怎么管用的时候。于是，隔三差五的，维拉免不了要挨上一顿胖揍。甚至有一次，在偷窃被发现时，他差点被吊起来打死。
这一次，他的法术救了他。殴打他的人被他指尖冒出的闪电所惊吓，抱头鼠窜。于是维拉趁机逃跑，远离了这座小城。
半年之后，维拉来到图坦和沙兰的交界，随便森林附近。
那时候，他刚刚遭遇过一伙强盗，险些丧命。那伙强盗洗劫了他的好不容易混入的商队，几乎杀死了每一个男人。见他机灵，年纪又小，强盗们勉强留下了他，把他带回窝点，让他做些杂活。
维拉暂时留了下来，一边讨好强盗头目，一边伺机逃跑。
不幸的是，尚未来得及逃跑，这里就被军队包围了。这伙强盗杀死了不该动的人，招来领主的清剿，从匪首到小喽啰，几乎无一得脱。倚赖从未暴露的法术，维拉潜藏在一块岩石的阴影里，让自己看起来像是一片浓重的影子。
刀锋掠过他的头顶，他不敢稍动；士兵踩过他的脊背，他只好硬撑；甚至当箭矢破空而来，钉在他脚边，他也只能死死咬住牙关，不敢发出半点惊叫。
幸运的是，他熬过了这场战斗。
夜幕降临之后，维拉逃离了这里。山下全是士兵，他慌不择路地向山里逃去。
日暮山脉绵延二百多里，峰峦相接，草木丰茂。很快维拉就迷了路。他在山里整整转了一个星期，期间只抓到过一只山鸡和十几条小鱼。太多动物可以威胁到他，他不得不小心谨慎，几乎不敢好好睡觉。于是，他越来越虚弱，而虚弱令他更难找到猎物。
比饥饿更加致命的，是寒冷。每一天夜幕降临时，维拉都觉得自己会被冻死。寒风透过他单薄的衣服，钻入他的骨髓，带走所有热气，几乎带走他的生命。
在第七天的傍晚，他来到了一个山谷。山谷对面，是一座峭壁，而峭壁之下有一个洞穴。
透过湿冷的空气，维拉敏锐地闻到了一股奇怪的味道，以及——淡淡的血腥味。饥饿和寒冷令他几乎丧失理智，驱动着他的双腿，向洞穴走去，寻找血腥味的来源。
洞穴入口处，躺着一只死鹿。这头鹿尚未僵硬，脖颈和肚子上的伤口十分骇人，周围的鲜血已经凝固。
没有多作思考，维拉就抽出藏在身上的匕首，打算将这头鹿剥皮吃肉。很快，他拙劣地将鹿皮割下。之后，他匆匆撕下几口鹿肉，忍着腥味，艰难地咽了下去。饥饿有所缓解，于是维拉找来木柴，用石头搭了一个简陋的架子，打算将鹿肉烤熟。吃掉一部分，剩下的带走。有了食物和鹿皮，他说不定还能走出这座似乎没有尽头的大山。
鹿肉刚刚散发出香味时，维拉听到了翅膀的扇动声。
紧接着，一头庞大的金龙降落在他面前，在它那硕大的头颅上，一双金褐色的眼睛牢牢盯住了他。
维拉恐惧得几乎忘却呼吸。金龙的威压使得他根本不能动弹，他坐在石块上，仰着脸，死死瞪着眼前的庞然大物，心中一片绝望。
他忽然明白那头鹿身上狰狞的伤口从何而来。维拉明白，自己恐怕难逃一劫。记忆的碎片潮水般掠过，为了成为一名法师，他几乎付出所有，绝不甘心就这么死在这里。
下一刻，金龙张开了嘴巴。显然，它将要把自己烧成焦炭。维拉强压恐惧，猛地跳起来，狠狠冲金龙的眼睛丢出匕首，转身就跑。
匕首落空了。维拉听到金龙低沉的声音：“嘿，人类的幼崽，你会烤肉？”
第80章 决定
天气渐渐转暖，溪水变得不那么刺骨。维拉蹲在小溪边，清洗一大块短吻野猪肉。他熟练地用匕首将肉剔下来，分割好，用藤蔓串起来。
他洗得很慢，一丝不苟地将所有血水从肉块中洗净，短吻野猪的血腥臭难闻，十分影响口感。尽管溪水并不冰冷，但在水中泡了许久，他的手还是冻得发红。
洗净最后一块野猪肉，维拉打了一桶水，一手提着猪肉一手拎着水桶，向位于峭壁之下的山洞走去。走出约两百尺后，他眼睛一亮——一丛纤细的长叶卷须草从一块岩石缝里垂下，正随着风在他眼前摇摆。
维拉放下水桶，将串着野猪肉的藤蔓缠在肩膀上，开始攀爬那块岩石。
长叶卷须草茎是很好的调料，而塔尔斯——那头金龙，最近越来越挑剔。
这块岩石大约十尺高，卷须草就从顶端垂下来，末梢距离维拉头顶不到三尺。维拉小心地踩着岩石凸起处向上攀爬，伸出左手去够草叶。草叶始终在他手指斜上方摇晃，总是只差那么一点点就能扯到。岩石太过光滑，很难继续攀爬，于是维拉看准方向，猛地一跳，成功地抓住了一丛草叶。然而，不幸的是，他错过了看准的落点，直接扑到了地上，摔破了自己的膝盖和右手肘。
被扯落的卷须草连同岩缝里的泥土和碎石噼里啪啦地打在他身上，砸得他一阵疼痛。不仅如此，他还一脚蹬翻了水桶。
爬起来之后，维拉揉着破了一层皮的手肘，看着脏兮兮的野猪肉和空空如也的水桶，无奈地再次向溪水边走去。
自从他在山里遇到那头金龙后，已经过了两个多月。
那天，他原本以为自己难逃一劫，但是，他万万没想到的是，就在他打算面对死亡时，那头金龙在他眼前变成了一个高大俊美的金发青年，毫不客气地吃光了他烤熟的鹿肉。而且，他还勒令饿得发昏的维拉蹲在火堆前继续为他烤肉，忍受饥饿和烤肉香味的双重折磨。直到所有的鹿肉都进了他的肚子，他才打了个饱嗝，满意地拍拍肚子，夸奖维拉：“人类的幼崽，虽然味道不怎么样，但还能将就。你是在山里迷了路？”
维拉满腔怨愤，忍着恐惧点点头，与此同时，他的肚子不争气地开始又一轮的轰鸣。
金龙同情地看着他，勉为其难地说：“人类的幼崽，你看起来很饿。不如这样，我允许你留在这里，并且可以分给你一些食物。但作为交换，你必须负责为我烤肉。而且……”他上下打量维拉一番，强调，“你必须保证烤肉的味道，我可以给你弄些调料，但下一次，我绝不允许它尝起来如此糟糕。”
随后，他金褐色的眼睛紧紧盯着维拉，等待他的答复。
金龙的眼睛闪烁着狡黠和期待的光芒，维拉根本不敢拒绝，他只犹豫了片刻就再次点头。
于是，金龙满意地冲他点点头，“那就成交。你可以叫我塔尔斯。”
之后，他指向不远处的洞穴，警告：“那里是我的住所，我警告你，别想打它的主意，如果你试图靠近它，别怪我把你烧成焦炭。另外，你也别想逃走，我想想，你可以……”塔尔斯思索片刻，指向距离洞口不远处一块凸出的岩石，“你可以住在那里。”
维拉顺着他的手指望去，只见陡峭的山崖下方，伸出来一块孤零零的岩石，岩石下方大约有五尺来高的空间，看起来既不挡风又不遮雨，在宽阔的洞穴入口映衬下格外寒酸。尽管心里发苦，但维拉不得不接受塔尔斯的条件。他可没有胆量跟一头龙作对，而且，住在龙的洞穴旁起码不会受到野兽的侵扰。至于风雨……弄些石块和藤蔓，说不定也能将就一下。
维拉看看眼前的金发青年，默默盘算自己该如何逃脱，又如何才能顺利地离开这座似乎走不到头的大山。他现在开始庆幸，庆幸自己遇到的是金龙，整个大陆的龙类不多，出现在图坦的更少，而在它们之间，金龙绝对称得上友善。
似乎看出他的打算，这条自称塔尔斯的金龙露出不怀好意的笑容，若无其事地说：“这里有很多短吻野猪、锯齿灰狼，它们远远不如我友善，不过，味道还算不错。”说着，他拍了拍维拉的肩膀。
维拉情不自禁地往后缩了缩，但随后他咬咬牙，强迫自己一动不动，迎接对方骇人的手掌。
在那之后，金龙经常带一些仍然温热的猎物回来，并且扔给维拉一套不知从哪儿弄来的烹饪用具和调料。维拉则兢兢业业地练习厨艺，力图让塔尔斯满意，以避免被克扣食物的惩罚。
一开始，他对金龙充满恐惧，时刻盘算着如何逃跑。但很快，他发现金龙比他想象得更加友善。这条叫塔尔斯的金龙喜欢在他烤肉的时候坐在他对面，眼巴巴地望着火堆上的肉块，不时擦一把流出来的口水。在等待的时候，他也会和维拉这个“人类的幼崽”聊聊天，谈及闪闪发光的宝物，以及一些趣闻。而维拉也渐渐放松警惕，开始和他谈论一些流浪途中的经历。
维拉真正开始不再畏惧这条金龙，是在他试图为自己砌一个小窝时。最初，他虚弱得根本搬不动石块，只好用木柴堆出一个窝，裹着鹿皮缩在里面瑟瑟发抖。十天之后，他有了力气，也暂时放弃了逃跑，就开始为自己垒一座“房子”。
用石块垒“房子”比想象中更难。这里的石块大多非常沉重，而碎石又太过细小，很难垒成一堵墙。维拉艰难地寻找适中的石头，将它们搬过来，堆在一起。很快，他的双手就磨出了血泡。到太阳落山时，他只堆出了半堵墙。这时，塔尔斯带着一头鹿回来了。他变成人形，站在维拉旁边好奇地观察。过了一会，他终于忍不住问维拉是不是在“盖房子”。
得到肯定的答案后，他高昂着脑袋，发出一声嗤笑，告诉维拉他从未见过如此蠢笨的人类。之后，令维拉十分意外地，塔尔斯没有勒令他去烤肉，反而帮他搭好了整个“房子”——两堵墙，以及一扇藤蔓做成的“门”。
砌好“房子”后，塔尔斯和维拉坐在火堆前，分享鹿肉。面对维拉的疑问，塔尔斯头一次露出略带伤感的表情，告诉他自己曾在一座人类的村落里短暂生活过。他告诉维拉，人类这种低等生物既低劣又多疑，根本不值得信任。在他短暂的生活经历里，他曾经试图帮助过一个人类，却被整个村子当成“巫师”赶了出去。
维拉从来没有想过，这头看上去不可一世的金龙竟然也被人类驱逐过。他想象了一下那个“美丽”的场景，想象着烂菜叶的石块落在塔尔斯的头上……情不自禁地笑出了声。
塔尔斯“哼”了一声，打断维拉的想象，之后，他头一次问起“人类的幼崽”之前的经历。
“人类的幼崽”郑重其事地告诉他：自己想要成为一名最优秀的法师。
塔尔斯对此嗤之以鼻——金龙的魔法天赋和骄傲与生俱来，他根本看不起眼前这个灰头土脸的小家伙。
不过，看到维拉一脸沮丧，他又“好心”地试图安抚这个人类的幼崽，轻轻摸了摸他的脑袋，并且为他唱起一首古老的歌谣：“在那遥远的天边，在那起伏的群山中，藏着无人知晓的宝藏，和飞翔的巨龙。它们的翅膀比云朵更高，它们的牙齿比刀剑还要快。啊！远方的群山，我向往的地方，那里有潺潺的流水，葱翠的森林，那里有最美味的食物，是巨龙最美的家园……”
他们的关系渐渐好起来，变得几乎像是“朋友”。维拉发现自己越来越期待与塔尔斯相处，不同于最初的敷衍，他开始拼命回忆此前的知识，寻找不同的调料，想方设法做出更美味的食物，让塔尔斯满意。而每一次得到塔尔斯的赞许时，满足就油然而生，令他觉得所有的辛苦都再值得不过。
他把塔尔斯当做一个朋友，一个长辈，一个……值得依赖的，可靠的“人”。
一转眼，维拉已经呆在山里两个月之久。这段时间以来，他不断琢磨自己最初的打算和现在的处境。两个月下来，他根本不想离开塔尔斯，然而，他绝不可能放弃对魔法的追求。他需要找到一位愿意教他的好老师，学习人类法术，而塔尔斯……他也……很孤独，不仅如此，从塔尔斯的言谈中，维拉可以感觉到他对人类聚集的地方或多或少有些向往。
于是，维拉做了决定。
他决定向塔尔斯提出，一起暂时离开这座山，前往沙兰寻找一名老师。他可以学习法术，而塔尔斯将不再孤独。
维拉一边清洗短吻野猪肉和长叶卷须草，一边盘算该怎么说服塔尔斯，不知不觉间，他的眼睛弯了起来，似乎已经看到自己和塔尔斯结伴而行的情景。
第81章 别离
维拉跪坐在火堆前，一边翻动短吻野猪肉，一边用石头将长叶卷须草茎磨成粉末，均匀地洒在散发着脂香的野猪肉上。在他身边，塔尔斯盘膝坐地，单手撑腮，目不转睛地盯着穿在木棍上的肉块。
脂香四溢，尽管肚子早已空空如也，维拉却半点也不觉得饿。他现在满脑子都在琢磨该怎么向塔尔斯提出邀请。
他时不时偷偷看一眼塔尔斯，而每看一次，他对自己的信心就又低落几分。
透过火光，金龙的侧影挺拔而英俊，火焰勾勒出他的轮廓：鼻梁高挺，嘴唇饱满，长长的金发如同流金。在睫毛的阴影下，他金褐色的眼睛既明亮又锐利，透露出身为龙类的强大与自信。
维拉心里更加忐忑。邀请一头金龙离开他的巢穴，一同寻找人类魔法可并不容易，之前，他在心里想出了无数条足以说服塔尔斯的理由，并将它们精心编排成为一段段极具煽动性的言语。维拉觉得自己将从小到大学过的所有技巧都用在了这里，在肚子里反复揣摩时，他觉得自己接下来的发言几乎都能打动冰冷的岩石。
然而，最终，这些言辞一句都没能出口。维拉知道塔尔斯对人类的魔法多么不屑，所以，他越想越没有底气，恐惧从他心底某个角落涌出，将他的心脏拖进虚无，令它孤零零地悬在空中，毫无着落。
不停翻动的烤肉揭露了他的不安。维拉紧张地撒着调料，咬着下唇，无数次欲言又止。他唯恐自己一开口就会遭到塔尔斯无情的嘲笑，甚至，他害怕塔尔斯会因此更加瞧不起他。直到烤肉两面发焦，维拉仍然没能说出他精心编排的长篇大论。
烤肉很快变得焦黑，冒出青烟，而维拉还在无意识地翻动它。塔尔斯忍无可忍，一把将烤肉夺走，成功阻止了食物被糟蹋。
“嘿，人类的幼崽，你在想什么？”
维拉抬起头，张了张嘴，在肚子翻滚了无数遍的话不约而同地消隐无踪。
“如果你想糟蹋食物，那么今晚……”塔尔斯拉长了声音，“饿肚子的时候可别后悔。”
维拉抿着嘴唇，看着塔尔斯的眼睛，最终，在塔尔斯失去耐心之前，他鼓起最后的勇气问：“塔尔斯，我想去沙兰学习魔法，你愿意和我一起去吗？那个……”他低下头，声音小得自己都快听不见，“听说沙兰很热闹，那个，我是说，说不定你会喜欢……”
“你是说？”塔尔斯皱起眉头，上下打量维拉一番。随后，他爆发出一阵大笑，“人类的幼崽，你是说让我，一位金龙，跟你一起去学习人类的魔法？”
听出他的不屑，维拉脸上一阵发烫，他强作镇定，“我的意思是，我去学习魔法，你可以去……呃，旅行，我知道，你也很喜欢热闹的地方，不是吗？”
“哦？你是说，让我，高贵的金龙，委屈在人类的躯壳里，和你，一个渺小的人类幼崽一起旅行？”塔尔斯发出一声嗤笑，“人类的幼崽，别忘了我们的交易，好好烤肉。不过，如果你真的那么想成为一名法师，看在食物的份上，我倒是可以把你送出这座山。”
无数言语在维拉舌头上打转，又统统落了回去，半点儿也没吐出来。胸口仿佛堵了块石头，维拉的眼眶开始发酸，那些被他强压住的，离家后的所有委屈在这一刻潮水一般翻涌上来，冲击着他的喉头和眼睛。很快，他瞪圆了眼，深深呼吸，强迫自己把即将夺眶而出的眼泪憋回去。
塔尔斯啃着烤肉，不时发出赞叹。
在维拉终于将眼泪忍回去，想要解释几句，放弃这个打算时，一块烤肉陡然出现在他鼻尖下。
塔尔斯晃着那块烤肉，“人类的幼崽，给你。”
维拉没有接那块肉，他深深地凝视着塔尔斯，深吸一口气，问：“塔尔斯，你真的不考虑跟我一起去吗？人类有很多美食，我可以变着花样为你做最好的东西。”
“不考虑，别想用吃的诱惑我，那些东西我早都吃腻了，除非……”
“除非什么？”
“我听说利齿洞穴蜥蜴的肉味道不错。不过它们都呆在岩石缝里，我还从来没抓到过。”塔尔斯漫不经心地说，“如果你做利齿洞穴蜥蜴给我吃，说不定我会考虑你的建议。”
第二天一早，塔尔斯前去捕猎后，维拉带上所有他能找到的工具和材料，离开了这块暂居地。
捕猎利齿洞穴蜥蜴的过程十分惊险，它们身躯庞大，拥有锐利的牙齿，坚硬的下颌，锋利的爪子，以及粗壮有力的长尾巴。维拉整整找了两天才找到它们的栖息地，他在一个狭长的洞穴门口布下陷阱，潜入洞穴，费劲九牛二虎之力引出一条利齿洞穴蜥蜴，几经周折后终于抓住了它。抓到它的那一刻，维拉几乎痛得快要昏过去——蜥蜴尖锐的牙齿割开了他的右手掌，差点直接咬掉半截。而他的身上则留下了无数抓痕，不仅如此，蜥蜴粗壮的尾巴还险些抽断他的腰。
唯恐血腥味引来其它蜥蜴，维拉草草用皮条扎上伤口，强忍疼痛，用准备
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