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金龙塔尔斯的尴尬-第32部分
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竟敢讽刺我，你等着瞧！”
维拉好整以暇地躲过“攻击”，细长的黑眼睛里满是笑意，不紧不慢地嘲讽，“亲爱的塔尔斯，我可没说那是你，你又何必对号入座？”
塔尔斯瞪着他，哼了一声，转过头去。维拉那张画寓意分明，嘲笑他没本事，遇事只会像长辈求援。塔尔斯暗暗下定决心，以后一定要谨慎小心，多加戒备，再也不能中人类的奸计，以免被维拉嘲笑。
维拉安抚般地拍拍塔尔斯，问泰兰：“我亲爱的泰兰，还有什么事吗？如果你只是想问我是否打算回家，那么我的答案很明确。我父亲至今仍未许可我踏入王都，更别提家里的大门。”
“固执毫无意义，你知道他们早已后悔。”泰兰说，“最重要的一点，个人的力量十分有限，即使他是一个十分出色的法师。维拉，没有人会理会一个背后毫无势力的法师，如果你想求得帮助，只要你肯回家，公爵和公爵夫人，以及整个塞莫瑞尔家族自然会给你所需的帮助。这比你试图去游说黛西容易得多。”
塔尔斯一直竖着耳朵，此时他转过头来，正襟危坐，金褐色的眼睛盯着泰兰，目光灼灼。
塔尔斯提出疑问：“泰兰，维拉的父母很有势力？”
“当然。”
“他们有很多士兵？”
“没错。”
塔尔斯转向维拉，“卑鄙的法师，泰兰说得没错，如果你打算向那个金光闪闪的家伙，还有差点烧死你的家伙报仇，抢回你的巢穴，不如找他们借点人类士兵，最好再借点弩机。”
“不是我的巢穴，是我们的塔。”维拉纠正。
“都一样。”维拉画的那个十足嘲讽的奶瓶还在自己眼前晃荡，塔尔斯万分期待维拉赶紧答应回家求援，好让自己好好嘲笑他一番。
泰兰打断了他们的对话，“维拉，我依然建议你好好考虑。”
维拉收敛了笑容，“泰兰，你明白，我绝不可能向我的父母，向塞莫瑞尔家族求援。”
“为什么？”塔尔斯好奇地问。
维拉的手指插入塔尔斯的指缝，右手握住他的左手，直视泰兰。“泰兰，我从十岁第一次接触到魔法，从我第一次体会到魔法之力起，我就再也不能自拔。比起成为一名合格的继承人，我更喜欢成为一名法师，用自己的头脑和手指掌握力量。那种感觉太过令人迷醉，魔法的力量浸透你的每一寸血管，流淌过全身，在精神、吟唱和姿势的操控下汇聚于指尖……”维拉的目光幽深而沉溺，“十一岁的时候我违背父母的意愿离家，成为一名还算不错的法师，到今天被人从自己的塔里赶了出来，已经过去了十八年。我明白，公爵的继承人不会有这种遭遇，而一名法师甚至对付不了一个中队。但是，泰兰，我从未后悔。”
“决定成为法师是我的意愿，为了实现它，我抛弃了我应尽的义务。我亲爱的泰兰，我抛弃了塞莫瑞尔家族，抛弃了我的父母，如今又怎么能要求他们向我提供帮助？”
维拉再次露出微笑，“泰兰，我依然保有塞莫瑞尔的姓氏，但我可从未为这个姓氏做过半点贡献。既然从未履行过义务，又如何厚颜无耻地寻求权利？难道仅仅因为我姓塞莫瑞尔？整个家族就欠我的？难道我的父母生下我，就要为我的个人意愿无偿付出？”
维拉依然挂着微笑，“泰兰，我可不这么认为。”
泰兰沉默了。
在他离开之前，他留下最后一句话：“维拉，姨母最近身体不太好，你最好找个机会去看看她。”
维拉垂着眼皮，研究自己手指的灵活度，直到泰兰的脚步声消失。而塔尔斯一直凝视着他，仿佛头一次发觉这个卑鄙的法师还有脸皮可言。
泰兰走后，塔尔斯打破了沉默，建议他可以悄悄潜入家中，对法师来说这并不困难。
维拉走到窗前，望着天上的月亮，没有回答。
第84章 旅程
维拉，塔尔斯，以及泰兰一家在一个阳光明媚的早晨出发前往图坦王都黑锋城，前去拜访费恩女公爵黛西。
维拉的父亲，曼丁公爵博恩塞莫瑞尔目前常驻王都，他年轻时曾是一员悍将，如今在王都担任军务大臣。尽管维拉并不想接近王都，但据诺薇拉所说，黛西将在王都逗留三个月甚至更久，时间紧迫，维拉不得不前去王都。他打算悄悄进入王都拜访黛西，尽量不惊动他的父亲。
塔尔斯和维拉同乘一辆马车，图坦的初夏仍然凉爽，泰兰提供的马车也相当舒适，但塔尔斯并不怎么高兴。
阳光明媚，风景宜人。塔尔斯躺在车厢顶上，枕着自己的双手，跷着一条腿，一边研究天上的云朵一边琢磨法师的心思。法师看起来一切如常，每天阅读、练习，闲暇时给塔尔斯做饭，陪塔尔斯在泰兰家中“寻宝”。现在他练习和冥想时不再将自己关在研究室里，而是随意找个安静的角落，时不时回答塔尔斯的疑问。在塔尔斯看来，法师整个人比以前顺眼得多。但自从那晚和泰兰交谈后，塔尔斯还是能感觉到他心情低落。法师将自己牢牢藏在那张刻薄虚伪的面具之下，虚假的笑容比从前更加纯熟。但塔尔斯觉察得出：在没有外人时，法师的神情偶尔有些恍惚，而在塔尔斯刻意观察时，他又摆出一副若无其事的模样。
塔尔斯明白维拉的心思。这个骄傲的法师绝不愿在这种时候见到自己的家人，但他仍然会挂念自己的父母。维拉骄傲得像一头花孔雀，对他来说，被尼鲁那群家伙抓住，折断手指，绑上火刑架差点烧死堪称毕生耻辱，如果可能，维拉大概压根不希望救他出来的人是塔尔斯。法师塔被人强占无异于龙巢被人夺走，塔尔斯明白：无论是自己还是维拉都不可能跟尼鲁的军队抗衡，但无论是否有希望，他都会陪着那个卑鄙的法师抢回属于他自己的东西——抢回他们的塔，抢回他们的“领地”，报复那些折辱过法师以及向自己射箭的家伙。
不同于以往，现在法师和那座法师塔，甚至别杀我镇，都是他的。
如果龙的东西被人抢走，那就只有一条路——不惜一切抢回来。至于抢走他的东西的家伙……塔尔斯露出不怀好意的笑容，开始盘算该送给他们什么“报偿”，烤成焦炭还是撕成碎片？这是个问题。
正在他幻想着将瑟伦和图菲特撕成碎片的场景时，维拉爬上了马车顶棚。
马车顶棚微微拱起，所以塔尔斯坐起来，和维拉并排。
法师比以前更加消瘦，风卷起他轻薄的黑袍，勾勒出他单薄的线条。维拉没有束发，黑色的长发被风吹乱，时不时抽打着他的脸颊，长发扫过维拉细长的眉眼和薄薄的嘴唇，法师微微皱眉，将头发撩到耳后。塔尔斯盯着他纤长的手指，以及皮肤上若隐若现的淡淡伤痕，内心一阵悸动，恨不得直接把法师扑倒，剥个精光，狠狠调教一番。
就在塔尔斯的眼睛里快要冒出火光时，维拉转过头来，细长的黑眼睛弯起，冲他挑了挑眉毛。
法师的声音柔和而甜腻，“我亲爱的塔尔斯，你在想什么？”
塔尔斯猝不及防，脸腾地红了。
他偏过头，避开法师的视线，匆忙编织言辞。
“没……那个……我……”塔尔斯咳嗽一声，找到了话题，“卑鄙的法师，你究竟打算怎么办？”
“你指什么？”
“就是……那个，叫什么来着？对，黛西。卑鄙的法师，天上不会下金币雨，而你现在一穷二白，压根没什么能拿出手的东西，你有多少把握说服她帮你？”
“一成。”维拉顿了顿，毫不在意地说，“也许两成，如果我说服了她，那就是十成。”
塔尔斯顿时觉得气不打一处来，他瞪了一眼维拉，追问：“究竟是什么给了你这种勇气？你打算拿什么说服她？你的法术还是你根本不存在的脸皮？我听说她对你的姓氏可不怎么友好。”
“我亲爱的塔尔斯，注意你的言辞，要知道，一位法师的尊严不容侮辱，你最好立刻收回你的话，否则……”维拉拖长了声音。
“否则怎么样？”塔尔斯发出一声嗤笑。
维拉没有说话，贴近塔尔斯，用低得不能再低的声音在塔尔斯耳边说：“否则，我不介意明天背你上马车。”
塔尔斯的脸红成了早晨的太阳。他一把推开维拉，狠狠“哼”了一声。
维拉的视线落在他通红的耳朵上，解释说：“我亲爱的塔尔斯，我当然有筹码，别忘了我们和提伦的协议。”
“提伦？”塔尔斯摇摇头，“我看提伦那家伙不可靠，他那些木精压根不愿意离开森林，你跟他们的协议最多只能在森林里生效，甚至不包括你的巢穴。”
“不是我的巢穴，是我们的塔。”维拉纠正，“另外，提伦和我们的协定现在范围已经扩展到了别杀我镇。”
从尼鲁逃出来以后，塔尔斯和维拉曾经回到随便森林，进入晶歌吉尔，再次和提伦谈判，重新达成了协定。显然，塔尔斯压根不信任那群木精。
“好吧，别管那些，总之你指望不上他们。”塔尔斯对木精的承诺深深怀疑，“卑鄙的法师，上一次你不是就这么吃了大亏？如果不是我心血来潮去看看你，那你现在早已成了一把灰。”
“我亲爱的塔尔斯，那可真是多谢你。现在不一样，那群牧师已经开始砍伐随便森林，提伦不会允许。以前尼鲁没威胁到他们，而现在很显然，那群蠢货打算毁了森林。”
“他们能帮你的有限。好吧，就算如此，这跟你说服黛西有什么关系？维拉，我知道人类之间的交易是什么回事，没有人会平白无故地帮你对付敌人。”
“用提伦答应给我们的东西交换，如果黛西觉得值得，那么她自然会答应我的条件。塔尔斯，你别小瞧那群木精，他们有的是好东西，只是极少愿意给外人，尤其是人类。”
维拉的语气很轻松，塔尔斯盘算着提伦的承诺，依然深深怀疑，但他没再追问，在肚子里琢磨万一游说失败可以用什么办法，比如，悄悄潜入尼鲁，等图菲特落单一口烧死他？或者干脆绑架个重要人物，迫使他们答应自己的条件？
维拉见他沉默，宽慰般地补充说：“塔尔斯，我可没打算把所有希望押在黛西身上，路有很多条，一条路走不通，就换一条。”
塔尔斯金褐色的眼睛紧盯着他，点点头。
维拉握住他的手，露出笑容，不是他平素惯有的虚伪表情，而是难得一见的，真诚的微笑。
塔尔斯收紧了手指。
天宽地阔，路还很长。
第85章 黛西
这是一间宽敞舒适的会客厅，维拉和塔尔斯坐在柔软的沙发上，静静等待。而诺薇拉坐在黛西身侧，有一茬没一茬地说起各色秘闻逸事，试图让氛围显得融洽一些。
黛西坐在一张梨花木扶手椅上，一身便装长裙，面容端整，神情随和，黑色长发在脑后梳成一个髻，耐心地聆听诺薇拉的话，时不时露出了然的笑容，或者轻声惊叹，看起来就像是一位平常的贵族女士。而只有在她的目光不经意扫过维拉和塔尔斯时，他们才能捕捉到她褐色眼睛里一闪而过的凌厉。
即使看上去再随和可亲，她也曾经从血与火中走过来，击败了所有弟弟，成为血色公爵的继承人，新一任的费恩女公爵。
黛西与诺薇拉不同，她们依然交情良好，但内心早已分道扬镳。
等到与诺薇拉的谈话告一段落，黛西才把注意力转向诺薇拉带来的两位客人。她露出随和的笑容：“你们的遭遇我已经听诺拉说过，诺拉的朋友就是我的朋友。那么，维拉先生以及塔尔斯先生，说出你们的请求。”
塔尔斯识趣地没有说话，看了一眼维拉。
维拉脸上挂着他的招牌笑容，用最真诚地语气说：“尊敬的公爵阁下，感谢您对我们的关心，事实上，我们想和您做一个交易。”
“交易？”黛西的目光落在维拉脸上，对上他的视线。黛西褐色的眼睛里只能看到礼节性的尊重，没有丝毫波澜。
“公爵阁下，请问您对随便森林那群木精怎么看？”
“他们向来和我的领地井水不犯河水，只要他们不走出随便森林，我对他们就没什么看法，”黛西回答。
“您和他们打过交道？”维拉追问。
黛西的目光锐利起来，“维拉先生，这不是你该过问的。”
维拉点点头，“很抱歉，但公爵阁下，我想问的是：您对他们的武器有印象吗？”
“你是说？”黛西点点头，“他们的木制品和箭矢的确很锋利，甚至比我们的刀剑更加锐利。”
“而且相对轻盈。公爵阁下，如果用木精的武器作交换，您会同意在适当的时候给予我需要帮助吗？”维拉提出条件。
黛西看着他，不置可否。
维拉补充，“木精长老提伦和我有协议，他委托我向您寻求帮助，尼鲁那群桑提斯的信徒侵入了他们的森林，肆意砍伐他们的树木。他们现在决定和入侵者对抗到底，但他们数量有限，万一尼鲁派遣大量军队，他们将难以抗衡。所以我代他们以及我自己向您提出请求，希望您能在恰当的时候用您的方法向尼鲁施压，缓解我们的压力。事实上，您可能并不用真的出动一兵一卒，而作为报偿，木精们可以为您提供尽可能的多的武器，以及一些特制盔甲。如果事后您需要，还可以追加足够的卷轴。”
维拉顿了顿，抿了一口茶，继续说：“您知道，木精施法者很强大，而制造这种武器和盔甲是他们特有的能力，只要时间充足，数量不是问题。”
说完，他站起身，走向前，向黛西和诺薇拉躬身致意，拉起诺薇拉的手，得体地轻吻她的手背，用轻柔的嗓音轻松地说：“公爵阁下，对您和诺薇拉这样美丽高贵的女士，木精们还有另一样东西奉上。”
塔尔斯看到这一幕，腾地站了起来，金褐色的眼睛瞪得滚圆，几乎不敢置信。他瞪着法师和诺薇拉，感觉全身的血都涌到了脑袋里。等到维拉发觉，向他看来时，塔尔斯哼了一声，一屁股坐在沙发上，装作什么都没有发生过，专心地研究茶壶上的花纹。
维拉从衣袋中取出两只木制小瓶，恭敬地交给黛西以及诺薇拉。
黛西接过瓶子，浑不在意地捏在手里。她的目光在塔尔斯身上转了一转，冲他挑了挑眉毛，若有所思。
诺薇拉好奇地研究这个浑然一体，毫无雕刻痕迹的小瓶子，打开闻了一闻，惊讶地问：“维拉，这是什么？酒吗？”
维拉微笑摇头，“我亲爱的诺薇拉，它可不是酒，木精们叫它‘奈朗德’，意思是‘青春治愈之水’，对于美丽高贵的女士们来说，它能够让青春更加长久。”
听到这句话，黛西忽然问：“维拉先生，你说的这个奈朗德，它能让人保持青春？那么，它能治病吗？或者是……延长寿命？”
“公爵阁下，很抱歉，它不能延长寿命。如果是一般的疾病，或许有些帮助。”维拉留意着黛西的表情，谨慎地解释，“事实上，它最主要的功效是能让喝下它的人显得更加美丽，保持更久的青春。”
黛西捏着瓶子，眉头微皱，似乎在思索什么。
就在这时，一个女仆匆匆敲门进入会客厅，来到黛西身旁，冲她耳语了几句。黛西的眉头越皱越紧，她点点头，示意女仆先行离开。
之后，她站起身，礼貌地表示自己有事亟需处理，不得不失陪，至于维拉的请求，她仍需多加考虑。
紧接着，她匆匆离开了这里。
黛西的身影消失后，塔尔斯站起来，一把将维拉拽离诺薇拉身边。塔尔斯警惕地扫了一眼诺薇拉，冲她咧嘴一笑，随即拖着法师走向角落。确保诺薇拉听不见后，他恶狠狠地低声质问维拉，“下流的法师，你不是说过，你对雌性人类没有兴趣？”
维拉挑了挑眉毛，“没错。”
“那你还……”塔尔斯磨了磨牙。
“我怎么了？我可什么都没做。”
“别以为我没看见，你对诺薇拉，那个雌性人类做了什么！我知道，只有想要和雌性人类发生什么时，雄性人类才会这么做，书上都是这么写的。只要这么做了，接下来就必然会发生什么事，无一例外！”
“我亲爱的塔尔斯，书上有没有告诉你，什么叫做应有的礼仪？”维拉的眼睛里闪过一丝狡黠。
“哼！下流的法师，别跟我来人类这一套。”
维拉微微踮起脚尖，凑到塔尔斯耳边低声说：“我亲爱的塔尔斯，看来书上没写，那么，我不介意亲自教你。顺便实践一下那些‘必然会发生的事’。”
塔尔斯的脸又红了。
离开黛西的府邸，回到泰兰王都家中后，他们收到了一封驱逐令。这封驱逐令纸张很厚，棕底黑边，上面用黑色墨水端正流畅的书写着：维拉塞莫瑞尔先生：
基于友好共处，预先告知的基本原则，为避免引起不必要的麻烦，本处不得不冒昧地提醒您：您目前在黑锋城不受欢迎，希望您能够配合我们的工作，在明天傍晚之前离开黑锋城。否则，我处将对您采取一定强制措施，甚至不啻采用武力。如果在此过程中对您和您的财产造成任何伤害或损失，一应责任由您自行承担。
——您最忠实的服务者：黑锋城治安管理处。
XXX年X月XX日
第86章 亲人
六月的晚间依然凉爽，泰兰居所的厨房里，维拉系着围裙，熟练地将牛肉焯水，切成小丁，混上甘兰草和橘豆，做成一只只巴掌大的馅饼。等到馅饼烤熟，月亮已经高高升起，维拉将馅饼切成扇形，抹上酱汁，撒上胡椒。最后，他端着整整一托盘香气四溢的馅饼走向自己的房间，打算让塔尔斯尝尝鲜。
房间里空荡荡的，塔尔斯不在。
维拉拉开窗帘，向花园张望，依然没能找到他的身影。于是他放下托盘，开始施法。随后他皱起眉头，有些疑惑。
塔尔斯现在根本不在泰兰的宅邸里，他现在身处西北方，距离这里起码有三里地。收到那封驱逐令后，维拉和塔尔斯背着行李装模作样地离开王都，在城外游玩一番，享用了一顿丰盛的野餐。等到夜幕降临时，他们又回到了泰兰的宅邸。
治安管理处不可能贸然进入一位伯爵的宅邸，只要他们行事谨慎，就能避免眼前的麻烦。鉴于治安管理处从来不缺施法者，维拉和塔尔斯三天来一直呆在宅邸里，从未外出。而现在，塔尔斯竟然没和他打招呼就自行外出，还跑去那么远的地方。
维拉靠在窗台边，望向西北方，双手拢在宽大的袖子里，细长的十指习惯性地灵活舞动着。
过了片刻，他稍加整理仪表，换上一身便装，带着必须的施法材料离开了泰兰的宅邸，隐匿身形，避开周遭的密探和法师，向塔尔斯所在方位赶去。
一路上，他不时在隐蔽处暂停，重新确定塔尔斯的方位，而令他惊讶的是：塔尔斯始终没有挪过地方。
很快，维拉找到了塔尔斯所在之处。
这里是一户人家的后院，栅栏不高，茂密的枝叶掩映下一小鹅卵石小径通向树丛深处。法术清晰地告诉他：塔尔斯就在这里，距离他不过几十尺，但这里不止塔尔斯一个，还有一个人类。
塔尔斯在这里做什么？这里是有一尊金光闪闪的大雕像？还是有笼罩着亮晶晶彩色玻璃的风灯？想象着塔尔斯见到宝贝时的眼神，维拉的嘴角情不自禁地勾起。他并不担心塔尔斯，一条龙可没那么容易遭遇危险，何况自己已经来了，如果有不识趣的人类打算对塔尔斯怎么样，那么……那家伙最好向所有他能想到的神明诚心祈祷！
夜风清凉，很快吹干法师额头上渗出的薄汗。自从在地牢坚硬的石头上跪了十天后，法师的身体就大不如前，走多了路膝盖还会隐隐作痛。维拉用法术让自己短暂变得轻盈而敏捷，轻松地跃过栅栏，无声地落地，顺着鹅卵石小径向里面走去。
很快，他看到了塔尔斯的身影，塔尔斯大喇喇地坐在一张石桌旁，环抱双臂，盯着桌上的酒杯。他头顶的风灯发出橘红色的柔光，勾勒出塔尔斯高挺的面部轮廓和深邃的眼窝。维拉站在黑暗的阴影里，注视着他，几乎难以移开视线，甚至忘了观察塔尔斯对面的那个人类。
对面那个人类似乎说了什么，塔尔斯露出笑容，拿起桌上的酒杯收进自己衣袋里。
维拉忍俊不禁。那个人类背对着他，是个女人，从她身上维拉感觉不到半点力量。维拉彻底放下心来，也许塔尔斯只是闷得慌出来走走，在别人家的院子里遇到别人家的女士，用英俊的外表迷惑了对方，顺便收获了一只酒杯？
维拉没有上前，呆在阴影里静观其变。但塔尔斯发现了他。
塔尔斯冲他的方向招了招手，示意他过来。
未经邀请出现在别人家后院里显然不合适，但维拉并不在意，他故意放重脚步，走了过去。
维拉径直走到石桌前，向对面的女人致意后坐在塔尔斯身旁。女人一直低着头，而桌上的鲜花几乎遮住了女人一整张脸，维拉没能看清她的长相，只能从她精致的发髻和优雅的仪态断定她应该是一位贵族。于是他挂着惯常的微笑，礼�
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