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金龙塔尔斯的尴尬-第33部分
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塔尔斯用所有人都听得到的声音坦然回答：“这里风景不错，这位女士泡的茶也很好喝。不来一杯吗？维拉。”
维拉猝不及防地被拆穿，一张厚实的脸皮暗暗红了一红，幸好灯光昏暗，无人察觉。
“女士，介意我品尝一下您的手艺吗？”维拉问。
对方含混地“嗯”了一声。她的声音很低，听起来十分奇怪，仿佛在忍耐着什么。维拉站起身，借着倒茶的机会若无其事地观察对方。当看清对方时，维拉愣住了。那位女士右手捂着嘴巴，左手紧紧攥着自己的长裙，一双美丽的黑色眼睛死死盯着自己，目光灼热，满含压抑的情感。两缕黑色长发从她鬓角垂下，跟着她全身一起微微颤抖。
茶壶“砰”得一声掉在桌上，温热的茶水四处流淌。维拉倒退一步，差点被自己的椅子绊倒。他不敢置信地发问：“母……母亲？”
对方两只手捂住嘴巴，发出一声近似呻吟的低呼，瘫倒在椅子里。与此同时，两行压抑许久的眼泪滚了下来，顺着她的脸颊滑入指缝。维拉楞在原地，脑袋里一片空白，几乎不知如何是好——直到塔尔斯不耐烦地戳了戳他。
维拉如梦初醒，两步绕过石桌，来到母亲身边，小心翼翼地扶起她，单膝跪地，看着她的眼睛，轻声问：“您是……你真的是……？”
对方叹了口气，擦干泪痕，回复了平常的优雅。她扶着维拉的手臂缓缓站起，并将他拉起来，冲他深而缓慢地点点头，用略带颤抖的声音说：“维拉，你长大了。”
法师的眼眶热了。他偏过脑袋，深深呼吸，点了点头，“是的，母亲。”
他的母亲——米莉亚赛莫瑞尔——冲他露出微笑，从残留的泪水后仔细端详着十八年未曾见过的儿子。比起维拉记忆中的模样，她似乎矮了很多，比以前更纤弱，眼角有了皱纹，她脸色苍白，带着久病的疲态。但她依然如同记忆中一般优雅，一般美丽。
米莉亚依然没有放开他的手臂，她贪婪地看着他，仿佛唯恐他下一刻就会消失。而法师内心仿佛打翻了所有药剂，五味杂陈，一时说不出话来。他离家十八年，长大后极少想起自己的父母，更遑论怀念。维拉一直以为有朝一日见面，自己也能坦然面对自己的父母。而此时，和他所设想的不同，愧疚铺天盖地而来，几乎将他吞没。
泰兰那句话在他耳边放大，回响：“维拉，姨母最近身体不太好，你最好找个机会去看看她。”“她的确身体不好，只要不是瞎子都看得出来。”维拉苦涩地想。
沉默持续了许久，只有茶水滴落地面的滴答声。
滴答声消失时，米莉亚放开了他，示意他在刚才的位置坐下。塔尔斯早已移开了鲜花，扶起茶壶，用法术烤干了桌子上的水。
“维拉，你过得好吗？你的朋友，这位塔尔斯先生说你已经实现了你的愿望，成为了一名优秀的法师。”米莉亚看了一眼塔尔斯，微笑补充，“他说，你是他见过最出色的法师。”
维拉惊讶地瞥了一眼塔尔斯，他调整了呼吸，轻声向米莉亚说：“母亲，我很……抱歉。”
“没必要说这个。你……并不需要道歉。我很早以前就想明白了，你有你的追求，而它恰好和你原本应有的目标并不一致。如果塔尔斯先生没有夸大，那么你现在的确实现了你的追求。”
维拉点点头，避开米莉亚的视线。他没想到米莉亚会说出这些，这令他更加愧疚。他一边琢磨着措辞，一边犹豫地说：“如您所见，我现在是一名法师，一名……合格的法师。我……您的身体还好吗？”
“很好。”
“您的……哦不，我是说，我的妹妹，她……还好吗？”
“她刚刚庆祝完十一岁生日，成为一名美丽耀眼的小淑女，虽然她大多数时候和淑女这个词毫无关系。”提到女儿，米莉亚的表情柔和起来，眼神里充溢着喜爱与骄傲，“她叫克莱尔，一个和她十分相衬的名字。天啊，维拉，你不能想象她有多可爱，你一定会喜欢她的。”
维拉露出向往的微笑，“我也这么认为。不过母亲，你怎么会在这里？”
“卡米拉邀我来品尝她新做的甜点和茶，刚进她家的花园我就明白了。”米莉亚冲塔尔斯示意，“泰兰和塔尔斯先生就等在这里，他们告诉我你回来了，让我耐心等待。”
维拉暗暗横了一眼塔尔斯——竟然和泰兰合谋，而自己半点也不知情。塔尔斯装作没看到，拿起茶壶向米莉亚和维拉告别，表示自己现在要去换一壶茶，得意地离开了法师不满的视线。
只剩下维拉和米莉亚两人时，维拉凝视着母亲苍白的脸，暗暗叹息。母亲身体的确不好，但不用太过担心，总是有办法的。
一阵沉默后，气氛渐渐融洽。维拉关切地询问素未谋面的妹妹的情况，米莉亚则热切骄傲地回答，几乎恨不得立刻让维拉见到克莱尔。而每当她试图问起维拉这些年的经历时，维拉都避重就轻，不着痕迹地把话题引到她和克莱尔身上。
最后，米莉亚打断了维拉的话，严肃地说：“维拉，别玩那些小花样。”
“花样？母亲，您误会了……”
“告诉我，你为什么回黑锋城？别说你只是跟泰兰一起来看看或是想家，那不可能。我知道，你一定是有麻烦了。”
“您为什么会这样认为？”维拉露出惯用的真诚微笑，“也许我接受了一桩委托，何况，看一眼小时候生活过的城市，不是很正常吗？”
“如果你还当我是你母亲，就不要用这种腔调敷衍我。维拉，你从小就这样，骄傲得像一只孔雀。既然你明知道你父亲宣布过黑锋城不欢迎你，那么以你的性格，如果不是真的遇上大麻烦，你绝不会踏进黑锋城半步。”
“母亲……”维拉十指交叠，“您还是一样了解我。好吧，我的确遇到了点麻烦，但这与您无关。”
“我是你的母亲。”
“与您无关。”
米莉亚凝视着他，维拉则迎上她的视线。相似的黑色眼睛四目交接，谁都不愿退让。过了片刻，米莉亚叹了口气，“好吧，我不多问。那么，你打算怎么办？是不是应该……回家看看？”
“您指的是公爵大人的府邸。很抱歉，母亲，那里不是我家。”维拉摇摇头，“我已经被家族除名，只是保留姓氏而已。”
“你依然是我和你父亲的儿子。”
“您说的没错。但恐怕公爵大人并不欢迎我。”维拉轻而笃定地说。
“为什么这么说？”米莉亚皱起眉头。
“您以为他不知道我在这里吗？那您太小看他了。三天前，我收到一封驱逐令，发自黑锋城治安管理处，显然，我父亲并不希望我出现在他的地盘上。”
米莉亚沉默了。
“母亲，我有一个请求。”维拉轻声说，“希望您不要向公爵大人，或者任何人提起您见过我。否则，我会麻烦无穷。”
米莉亚看着他，缓缓点了点头。
维拉露出真正的笑容，“时间有限，母亲，再和我说说克莱尔，她可真是可爱，我简直迫不及待想要了解她的一切。”
分别前夕，米莉亚严肃地告诉维拉：“维拉，没有人比我更了解博恩，他是你的父亲，你们真不愧是父子，骄傲顽固得如出一辙。如果你真心向他道歉，那么，他绝对会收回当初的决定。即使你不愿意，也务必记住：我是你的母亲，绝不希望你遇到任何麻烦。如果你还承认我这个母亲，就不要让自己遭遇危险。”
米莉亚的口气软了下来，“维拉，需要的时候，就让泰兰给我传个信。”
维拉微笑着，没有说话，没有点头，也没有摇头。
米莉亚叹了口气，顺着鹅卵石小径离开了花园。一路上，她几度回头，但终于没有折返。
第87章 意外
黑锋城分为内外两个区域，有头有脸的贵族和有能耐的体面人住在内城区，而没那份本事的人居住在外城区，这里房屋低矮，街道拥挤而肮脏，看上去远比内城热闹得多。上午时分，正逢集市，维拉和塔尔斯混在人群中，在下水道微妙的气味中四处闲逛。
塔尔斯背着一只藤条框，遇到什么中意的新鲜玩意就丢进去，而维拉则跟着他付钱。
他们已经在外城区呆了近半个月。
和米莉亚见面之后，维拉没顾得找塔尔斯和泰兰算账，就连夜离开了泰兰家中，带着塔尔斯前往外城区，精心伪装后，找了一家不显眼的人家住了下来。
他离开后的第三天就收到了泰兰的传讯——特别执行处趁夜潜入他的宅邸，搜查维拉的下落。不知疲倦的战斗傀儡和法阵们告知了泰兰这一切，而泰兰和诺薇拉安安静静地呆在卧室里，对此心照不宣。
与这条消息同时传来的还有诺薇拉转达的交涉结果——经过慎重考虑，黛西女公爵拒绝了维拉的交易。眼看求援无门，泰兰再次建议维拉回归赛莫瑞尔家族，而维拉同样坚决地拒绝了他。
塔尔斯很担忧。尽管不怎么懂得人类的社会结构，他依然明白想要夺回维拉的塔，以及向那些军队报复是一件很困难的事。借助自己和维拉，甚至泰兰的力量，他们也许能够报复个别家伙，比如那个被扒光衣服的主教，甚至可能是图菲特，但是他们无法夺回塔，以及别杀我镇。
他严肃地就此和维拉谈话，试图弄清楚这个卑鄙的法师究竟有什么打算，还有没有压箱底的王牌，但维拉却表现得像个没事人，几乎像是放弃了复仇。他带着塔尔斯安心地在外城区住下来，一边躲避搜查一边悠闲自在地过日子——就像现在。
维拉和塔尔斯暂时难以以真面目示人，但这对他们并没有造成什么困扰。塔尔斯背后的藤条筐里盛满了稀奇古怪的玩意儿，他一边摆弄着一只小风车，一边灵敏地躲开拥挤的人群，时不时晃一晃风车，让它转的飞快。走过一家店铺时，他忽然停住了。闷头跟在他身后的维拉差点一头撞上他，站稳后，维拉顺着塔尔斯的视线望去，瞬间明白了塔尔斯停下的理由。
这家店铺门口挂着一串多彩玻璃风铃，阳光照在一枚枚雕刻成各种花朵的玻璃上，反射出耀眼的光彩，而每当一阵风吹过，清脆的铃铛声就穿过喧嚣而来，落入他们的耳中。
维拉扯了扯塔尔斯的衣袖，在他耳边轻声说：“我亲爱的塔尔斯，你再这么看下去，我就要嫉妒那串风铃了。”
塔尔斯目不转睛地盯着风铃，欣赏阳光在玻璃上跳跃幻化出的迷人光彩。听到维拉的话，他漫不经心地回答：“当然，卑鄙的法师，它比你好看得多。”
紧接着，卑鄙的法师适当地展现了他的卑鄙，“我亲爱的塔尔斯，别忘了，你花的都是谁的钱。”
“泰兰的。”
“泰兰给我的钱。”
塔尔斯收回目光，毫不客气地从法师外套口袋里掏出所有的银币和铜板，塞进自己的口袋，宣布：“现在是我的了。”
“塔尔斯，你这是抢劫。”
“没错，你叫破喉咙也是没用的。还是说你打算告诉治安巡逻队？”塔尔斯嗤笑一声，“他们巴不得你送上门。”
说完，他没理会维拉，走近了那家店铺的大门。
维拉注视着他的背影，眼睛里溢满笑意，跟着他走向那串风铃。
卖风铃的店主是个精瘦的小个子，脸上苦意横生，笑起来和哭没什么两样。他点头哈腰地收下两枚银币，将风铃仔细包好，递给维拉和塔尔斯。
在维拉接过盒子的一瞬间，小个子行动了。借着盒子的遮掩，他猛地将手掌贴向维拉小腹，试图使出准备已久的法术。
与他同时行动的还有维拉。在小个子的手掌就要贴上他腹部的一瞬间，他夺过装着风铃的盒子，拖着塔尔斯向大门冲过去。大门不知道什么时候无声无息地关上了，六名蒙着脸的法师打扮的人从店铺杂乱的柜台里探出头来，将法杖对准维拉和塔尔斯。魔法的力量啪滋作响，空气里弥漫着令人毛发倒数的压迫感。
看到这种情景，维拉和塔尔斯明白，自己未必能够抵挡六道法术的冲击。塔尔斯一只手将小个子的双手扭在背后，另一只手狠狠扼住他的脖颈，几乎要将他举起来挡在维拉身前，恶狠狠地威胁：“别动！”
小个子艰难地呼吸着，试图挣脱致命的束缚，即使隔着老远，也能听见他骨骼的咯咯作响声。
维拉露出了然的微笑，甜腻地说：“先生们，放下你们的双手，否则我可不保证会发生什么。”他指了指那个小个子，“你们未必能伤到我，何况我有很好的挡箭牌。”
说着，他们胁持着那个小个子，缓缓靠近店铺大门。
在剑拔弩张的气氛中，维拉轻易破除了大门上的法术，和塔尔斯一道退出大门外。门外一片寂静，数十名全副武装，蒙着脸的家伙完全不顾小个子的安危，围了上来。黑暗弥漫开来，在刺鼻的腥臭味中，维拉扔出数道闪电，冲开豁口。
“卑鄙的法师！我就知道跟着你准没好事。”塔尔斯一边抱怨，一边将小个子狠狠砸向追兵，跟着维拉向远处冲去。
魔法召唤出的火焰之矢伴随着麻痹术呼啸而来，维拉轻松地向身后挥挥手，在身后形成一道无形的屏障，改变了法术的方向。塔尔斯则向身后扔出一张无形的网，阻碍追兵的脚步。很快，他们冲出了这条街道，汇入熙攘的人群。
他们穿过拥挤的人群，转过狭窄的小巷，向外城区边缘跑去，而追兵紧随其后。维拉和塔尔斯顾忌人群，难以施展强大的法术，追兵们同样如此。对方拥有众多法师，简直像牛皮糖一样难缠，他们始终没能甩掉追兵。即将来到外城区边缘时，维拉忽然停下了。
塔尔斯冲出几步，又折返回来，询问：“卑鄙的法师，怎么了？跑不动了？我就说你缺乏锻炼……”为了防止新买的东西失落，他始终紧紧抱着原本背在背后的藤条筐，而且还没忘了在上面施放了一个固定术。
维拉凝视着某一点似乎不存在的地方，轻声说：“塔尔斯，你感觉到了吗？”
“感觉？什么感觉？”
“安静，静静感觉它，空气和大地的震颤。”
人形的感觉并不敏锐，塔尔斯闭上眼睛，将意识漫延开来，全力感受着周围的变化。过了片刻，他屏住呼吸，问维拉：“这是？”
维拉点点头：“不错。塔尔斯，时间紧迫。你去告诉泰兰，他自然会采取措施。另外，让诺薇拉知会黛西，以及所有她能联系上的人。”
追兵越来越近，塔尔斯已经能够聆听到他们故意放轻的脚步声。他皱着眉头问维拉：“那么你呢？”
“我？”
“你打算去哪？”
维拉露出微笑，理所当然地回答：“这还用问？当然是去找王都安全的负责人。”
“你要回家？”
“不，我要去曼丁公爵的宅邸，今天那个老顽固休假，想必不会外出。”
“别以为我不知道。”塔尔斯没好气地说，“他只想把你赶走，你压根见不到他的面。而且，你敢说后面那群可疑的家伙跟他毫无关系？那个小萝卜头衣袋里有特别执行处的徽章，别以为我没看到。”
“我亲爱的塔尔斯，你真是太小看我了。”维拉笑得眯起眼睛，“快去找泰兰，我自然有办法。”
追兵已经近在眼前，塔尔斯看着他，深深点了点头。
维拉冲他打了个手势，继续向前跑去，他很快攀上墙壁，消失在屋顶之间。
塔尔斯毫不客气地放倒三个冲得太快的追杀者，在一片哀嚎声中向内城区奔去。
第88章 闯入
曼丁公爵博恩MC塞莫瑞尔的宅邸位于黑锋城内城东南角的梅里区，是一座拥有宽阔花园的肃穆宅邸。这一任曼丁公爵长期驻守王都，和他的性格一样，他的宅邸方正得近乎顽固。
维拉来到宅邸大门口时正值上午，太阳已经靠近中天，散发着夏阳炽烈的光芒。作为军务大臣，公爵宅邸守卫森严。尽管时间紧迫，维拉还是顺道回住处换上了他缀满暗袋的黑袍。维拉的法杖早已失落，他两手空空站在高大森严的铜质大门前，凝视着黑褐色的家徽，向卫兵报上自己的名字——而非姓氏。
卫兵怀疑地询问他是否经过预约，得知他没有预约后几乎盘问了他祖宗八代。维拉不耐烦作答，见士兵不愿为自己通报，他扔出一把闪光粉尘，轻巧地攀过大门，径直闯了进去。卫队很快被惊动，大批士兵从宅邸各处涌过来，井然有序地向维拉包抄。他们手执锋利的长矛和弓箭，雪亮的箭头对准维拉，打算将这个闯入者擒下——不论死活。
包围圈迅速缩小，维拉发出一声冷笑，随着他的动作，一团黑雾弥漫开来，紧接着维拉身形一闪，轻松地晃过正面的卫兵，出现在他们背后。
弓箭随之而来，维拉迅速吟唱，一道法术屏障几乎瞬间结成，笼罩在他周围。闪着寒光的箭矢呼啸而来，撞击在屏障上，尖端转瞬消融，无力地落在地下。维拉头也未回，在屏障的保护下奔向中庭。
等待着他的是公爵麾下负责宅邸安全的施法者小队。不同于常见的各自为政的法师，这八名施法者神情严肃，各自站在最恰当的位置，不留半点死角。他们紧盯着包围圈里的入侵者，法术的力量蓄势待发。
根据泰兰的消息，自从维拉离家出走后，赛莫瑞尔公爵就将手下散漫的施法者们重新整编，训练出一整套集群作战的战术，看来卓有成效。
迎接维拉的首先是数道热情的闪电和火焰，紧接着，迟缓、麻痹、裂解接踵而来，令维拉应接不暇。他纤长的十指飞速舞动，召出护盾包裹住自己，对抗闪电和火焰，而剩下的那些，则一一躲过或消解。
在躲避的间隙，他还抽空扔出了一把无比呛人，散发着刺鼻气味的粉末。
施法者们坚守着自己的位置，这些气味似乎完全没能对他们造成影响。尽管如此，维拉还是听到了至少两个人的咳嗽声。
在弥漫的烟雾和刺鼻气味中，维拉打算直接瞬移，打乱阵型，闯过他们的封锁。他的目的在于寻找公爵，而不是和他的手下虚耗。
令他意外的是，法术失败了，有什么限制了他的法术。
维拉随即发现，那些令人目不暇接的法术不过是掩护，在他对付那些法术时，一个笼罩着整个中庭的法阵已经生成。
随着施法者们的动作，魔法的气息扑面而来，形成一个无形牢笼，将维拉囚禁在内。确定擒下猎物后，牢笼开始收缩，力量构筑成为无数道枷锁，缓慢而坚定地向他挤压而来。
这个法阵杜绝了迅速移动的可能，法术也受到压制，但维拉没有惊慌，他镇定地站在原地，保持着一抹微笑，目光依次掠过每一个施法者。
只要是法阵，就有其弱点。再默契的配合，也总有不完美的时候。
无形的力量越来越强，死死压迫住维拉，压抑住他的力量。维拉安静地站着，衣角在黏稠得恍若实质的空气中丝毫不动。
观察，等待。
在最合适的时候，创造机会。
枷锁逐渐显形，一条条魔法构筑而成的锁链在空中交织，构成一个整体，缓慢地移动着。而随着施法者们的吟唱，深黑色的锁链上开始长出一根根漆黑的棘刺，向牢笼内部伸展开来。就在这时，机会来了。
维拉屏住呼吸，双手同时扬起，两团黑乎乎的粉尘出现在空中，紧接着，一道强风凭空生成，裹住粉尘在魔法锁链之间穿梭、旋转，将所有粉尘散布在整个战斗场地中。粉尘迅速化为烟雾，遮挡了所有人的视线。
一片朦胧中，维拉如愿听到几声压抑的咳嗽。感觉到牢笼的细微颤动，维拉抓紧机会飞快吟唱着，试图穿透法阵的薄弱处。闪电在指尖聚集，维拉露出一个微笑。随着双手的动作，十道闪电从指尖激射而出，袭向四面八方。
闪电撞在锁链构成的囚笼上，牢笼停滞了一瞬。对于破除法阵来说，这片刻的阻碍并不能构成太多威胁，然而维拉的目的并不在此。在闪电撞上锁链的同时，他向左前方甩出一把匕首。轻薄的匕首穿过锁链的间隙，穿透瞬间停滞的法阵，直直扎入一名施法者的大腿。
随着一声凄厉的惨叫，法阵动摇了。
维拉干脆利落地冲破法阵，转眼间将另一把匕首架在那名受伤的施法者脖子上。
之后，他悠闲地向其余的人说：“我亲爱的同行们，我只是来拜访曼丁公爵大人，有要事相商，你们何必如此急躁？”
与他轻松的话语不同，维拉粗暴地拽起那名受伤的施法者，将他挡在自己身侧，将匕首架在他脖子上。
一名施法者镇定地向他交涉：“入侵者，你的所作所为可不是一个合格的客人。你放开他，我们可以向公爵大人通报此事，公爵大人向来�
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