小蘑菇-第35部分

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　　雪白的菌丝在营养液里抖了抖，孢子慢吞吞飘向陆沨的方向，它紧紧贴着玻璃内壁，仿佛这样就能更加贴近陆沨。
　　陆沨低声道：“别吓它。”
　　“它听得懂，我打赌它听得懂。这些天来我们喂给了它无数种怪物提取液，它都吃掉了。安折是个多态类变异的小怪物，他的孢子一定也是。”博士道：“如果它没有自己的意识和智力，绝对不会每天晚上都要越狱出去和你睡在一起。”
　　“所以你的进展呢？”陆沨微蹙起眉。
　　“它吃掉了那么多怪物的基因，但它还是那个孢子，它是绝对稳态的。那些基因提取液绝不是消失了，我猜测它能够主观控制形态的转换，像安折能变成人类一样。”博士道：“如果人类也具有这种性质，我们就不会惧怕畸变。”
　　“你们想用它感染人类。”陆沨道：“不怕被感染者全部被蘑菇的意识占据么？”
　　“目前还没到考虑这个问题的地步，”博士将额头抵在玻璃上：“……关键是这个该死的小东西根本不会感染别人，它和安折一样让我失望。”
　　在他说这话的时候，孢子已经又主动浮上了营养液的水面，缓缓向上攀爬，然后从培养皿的盖子与主体的缝隙中流了出来，往下自由落体，被陆沨接在手里——它懒洋洋地趴在了陆沨手上，像个无忧无虑的……小家伙。
　　种种行径表明，它确实是一个有自主意识的生物。
　　“它能移动，可以思考，但它连神经系统都没有。”博士道：“你知道这意味着什么东西么？我是个生物学家，畸变现象让物理学家的认知体系坍塌，这个孢子的存在让我的认知体系毁灭。”
　　审判者并没有兴趣也没有必要关注一个生物学家的认知怎样被毁掉，将这柔软的一团菌丝握在手里，陆沨道：“安折怎样让你失望了？”
　　“他也没有任何值得一提的感染性，”博士强打精神，叹了口气：“你们这种上过床的关系——你竟然还是个人，没有任何被感染迹象，你的意志也没有被他影响而变得善良哪怕一星半点，他和他的孢子一样感染不了人。”
　　陆沨淡淡看着他，似乎在思索什么，当纪博士以为他要说出什么有价值的话时，上校开口道：“我和他并没有上过床。”
　　博士直勾勾看向他：“那你比安折还要让我失望。”


第74章　
　　安折是从一个安逸的梦里醒来的。
　　梦里他没有眼睛；　没有耳朵；　没有一切人类用来感知的器官；　他好像回到了很久、很久以前，深深埋在柔软潮湿的土壤里的时候。但那并不是土壤，他好像待在陆沨的身边不远处；　他离上校的呼吸那样近，比与死亡的距离还要近。
　　睁开眼睛后，他望着灰色的天花板发呆——他一直在努力让自己不要想起北方基地的人和事；　他能感觉到记忆的流逝；　诗人、博士、柯林，他几乎已经忘了他们的模样和为人；　那座城市里发生的一切渐渐远去，可陆沨却越来越频繁地出现在他的梦中。
　　有时候他睁开眼；　恍惚间觉得这个人就在他身边。窗户边挂着的深绿藤叶还没来得及枯谢就被白霜盖了一层，冻成了晶莹剔透的颜色；　像陆沨的眼睛在看着他。
　　但外界的冰冷很快重新包裹了他。
　　窗外，铅灰色云层低沉沉压在山顶，山巅坚硬的地面上结着松花一样的白霜。冬天来了。
　　高地研究所里的人们依旧对他多加关照。十天前他收到了一条毛线织的围巾和一副兔毛手套；　每天；　他裹在这些温暖的东西里面离开主楼，去白楼里波利的实验室待着。
　　辛普森笼耗电量巨大，而风力发电机的功率有限，每天，它只能开启两小时。其余的时间里；　波利会做一些其它的事情。有时候，他会教给安折一些物理和生物的知识，譬如万事万物都由分子和原子组成，原子又可以拆分为电子质子与中子，然而远远不是尽头，组成这个世界的物质基础究竟是什么，没有人看得到。
　　“盲人要感知这个世界，只能伸手去触摸事物，但他感受到的显然不是这个事物的全貌，我们对世界的了解也像盲人一样浅尝辄止，注定只能看到表象。我们有很多假想，但是无法验证它是否正确。”波利这样说。
　　说这话的时候，实验室的窗户被山巅呼啸的北风吹开了，那个褐色皮肤的印度男人起身去关窗，波利·琼伸手将安折的围巾向上拉了一下。
　　围巾裹住了安折的整个脖子，他被埋在柔软温暖的布料里，问波利：“您不冷吗？”
　　“年纪大了，很多地方都迟钝了。”波利·琼那双温和的灰蓝色的眼睛看着他，安折能从他眼里看到自己的倒影，裹成白色的一团。但他没看多久，就低头咳嗽起来，外面那么冷，他的肺里却像烧着一团火，涨疼着。
　　波利一下一下顺着他的背，把桌上的热水递到他面前。
　　“抗生素还有吗？”他对那个名叫朗姆的印度男人道。
　　“还有一些。”
　　咳嗽完，安折发着抖把药吃下去，房间里点起了炭炉，但他还是觉得很冷。
　　“我找不到你发病的原因。”波利用手指把他额边细密的冷汗揩去，他灰蓝色的眼中有显而易见的痛苦，低声道：“这里也没有先进的仪器……抱歉。”
　　安折摇头：“没关系的。”
　　波利说，人类对世界的认识永远是浅尝辄止，有时候他也觉得自己对人类的认知只是表象。当他回到深渊里的时候，从未期望过会受到人类这样的款待。
　　譬如波利，他并非医疗上的专家，却因为安折身体的日渐衰弱，开始阅读数据库里那些医学文献，朗姆也会帮忙检索。
　　有时候安折会因为他们的善意感到愧疚，因为他并非人类，这些善待好像是他披着一张人皮偷窃得来。他开始害怕自己死去的那天暴露出原型。
　　他曾经告诉波利，可以不必这样费心，那时候波利用手背试着他额头的温度，轻声道：“你就像我的孩子。”
　　波利不在的时候，他旁敲侧击问过朗姆，波利先生为什么会对他这样善待。
　　朗姆说，先生爱这里的每个人。
　　“我来研究所之前半边身体都坏掉发霉了，意识也不清醒，”朗姆卷起他的裤腿，他健壮的小腿上全是狰狞的伤疤和蚯蚓一样的凸起，这个一贯寡言的男人说了很长的一句话：“先生不分昼夜，救治了我半年，我以前也不相信世界上会有这样的人。”
　　他又说：“我以前不是好人，当佣兵的时候害过队友，现在我从外面救回了三个同胞，算是赎罪了。当好人的感觉不赖，当人也比当怪物好。研究所里很多人都像我这样，没人不爱戴先生。”
　　安折清楚地记得自己那时候忽然没来由地想起了陆沨——一个莫名其妙的联想，他在想陆沨现在怎么样了。随即，他晃了晃脑袋，把那个与波利截然相反的家伙的侧影从脑海里赶出去了。
　　朗姆是个业余的音乐爱好者，他无事可做的时候会对着一本破旧的曲谱练习吹口琴，有时候也教给安折，那声音悦耳动听。但朗姆说人类有过比口琴美妙千万倍的乐器，它们合起来能演奏出无比宏阔震撼的交响乐曲。
　　说到这里的时候，波利也来到他们身边，打趣道：“朗姆如果出生在一百年前，一定是个杰出的音乐家。”
　　一贯沉默寡言的朗姆笑了笑，这时他会拿出了一个破旧的收音机，将磁带翻一个面，按下播放按钮，激烈或和缓的节奏会从那个生了锈的机器里发出，那是无数种乐器一同发出的声音，它们各有自己的音色与旋律，这些音色与旋律组合在一起，组合成另一种波澜壮阔的声音。乐曲在这个烧着炭火的实验室流淌回荡。白楼下，一个左边胳膊变成兽爪的人朝这边招了招手，朗姆把收音机挂在外面的栏杆上，把声音调大了。
　　轻快流畅的乐声透过结了冰花的窗玻璃传过来，磁带里播放乐曲前有报幕，这是贝多芬的《春日奏鸣曲》。安折托腮听着，深渊的春天也很美，但他大概看不到了。
　　——他就是在这个时候收到来自北方基地的短讯的。
　　那个长久沉寂着的通讯频道红光闪了闪——通讯列表上只有一个无名对象。
　　安折把通讯界面调出来，那个无名对象发来的短讯只有寥寥两行，十来个字。
　　“冬季已到。”
　　“怪物行为有异，注意安全。”
　　安折把字放大，回头望向波利：“先生。”
　　“北方基地纪博士的消息，”波利道，“这些年只有他一直秘密和我联系。”
　　“纪博士”这三个字让安折恍惚了一下，他问：“……要回复吗？”
　　“回复。”波利温声道：“你替我回吧。”
　　*
　　北方基地。
　　通讯频道亮起，来自高地研究所的回复短讯。
　　“已收到。”
　　“谢谢提醒，请基地务必也注意安全。”
　　博士从通讯屏幕前路过。
　　“陆上校，啧，”他声音扬起，“难以想象审判者会做出这种事情，你居然还是个好心人。”
　　陆沨目光淡淡，看着屏幕上的文字。
　　“对面是谁？”他问。
　　“你绝对想不到的人。”纪博士道：“波利·琼。”


第75章　
　　来自北方基地的预警言简意赅。
　　波利道：“他们也发现了。”
　　安折望向外面。
　　高地研究所处在最高的山巅；　往下看；　深渊一览无余。巨大的断裂带像大地灰白色的皮肤上一道狰狞的伤口；　层层叠叠此起彼伏的密林与沼泽是这道伤口的血浆与脓液。远方——遥远的东岸是海，或者巨大的湖，总之一眼望不到头；　万籁俱寂的时候，风声中夹杂低语，雾气中隐约有宏大的涛声。
　　总之；　它就像一个静静盘踞在地面上的怪物。
　　这不是安折所熟悉的深渊；　他之前也有所体会。以往的深渊是一个充满鲜血与劫掠的地方，从未有这样平静的时刻。
　　遥远天际出现一个黑影；　黑影越来越大越近，最后停在白楼的上空。
　　唰地一声；　唐岚收拢翼翅，直接落在了外面的走廊上；　推开了实验室门。
　　“我回来了，先生。”他说完，又转向朗姆；　道：“最近有敌袭吗？”
　　朗姆道：“没有。”
　　波利·琼抬起头；　从上到下打量他一遍，似乎在确认他状态是否正常。如果做这个动作的人是陆沨，安折会觉得他在对这个人进行审判以决定枪杀还是放过，但是波利那双温和的灰蓝色眼睛看着唐岚，他确定这只是一个慈祥的长辈关切唐岚是否在外面受了伤。
　　果然；　波利道：“在外面遇到危险了么？”
　　“有危险，但没受伤。”唐岚道：“我对那里比较有经验。”
　　波利道：“你一直很让我放心。”
　　唐岚笑了笑，他眉眼锋利漂亮，隐隐有肃杀冷冽的凶气，安折想起哈伯德是最出色的佣兵队头领，那他的副队必然也并非等闲之辈。
　　波利·琼道：“外面怎么样？”
　　“和您预料的差不多。”唐岚回答道：“它们平衡了。”
　　说着，他从抽屉里扯出一条数据线，将手中的微型相机和电脑相连，上百张图片被加载出来，投到一旁的大屏幕上。
　　乍一眼看上去，那些图片里空无一物，只有深渊特有的难以形容的奇异景观，好像只是猎奇的游人拍摄的风景画。然而仔细看去，却让人不由得屏住呼吸。
　　最显眼的一章是俯拍的一处巨大的湖泊，它结冰了，霜白的冰面冻住了湖面褐色的水藻、漂浮的残肢和落叶。然而，就在这空空荡荡的冰面之下，却透出一个不规则的巨大黑影——是水生生物的脊背，它就那样静静待在水下，影子像一团抽象画。
　　就在这个湖泊的岸边，密林的枯枝上全部缠绕着大团灰红色的藤蔓，下一张照片是对藤蔓的特写，它的外表光滑得像蚯蚓，皮下有放射状的星形纹路，密密麻麻的黑色血管仿佛正在一下又一下鼓动。安折立刻意识到这并不是个普通的植物，整片丛林的藤蔓都是同一个触手型的怪物。
　　“这里只拍了一张，它发现我了。”唐岚道。
　　波利拿遥控器一张一张翻看照片。
　　“他们经历了三个月的残杀期，现在存活的都是大型怪物，零碎的小生物完全看不见了。”唐岚道，“我和它们打了几架。先生，我确定现在整个研究所只有我的实力足够从它们手里逃出来。但我完全没办法和它们正面打斗。而且，深渊的怪物大多数都是多态类的，我也不确定它们现在到底有多可怕。”
　　“我知道了。”波利缓缓颔首，灰蓝色的眼睛里流露出凝重的神情：“假如基因是一种资源，它们已经完成了深渊内部的整合。现在，怪物彼此之间也已经达到了实力的平衡，它们的智商在整合过程中也得到大幅度提升，明白争斗可能带来两败俱伤的结果。如果这个猜测没错，现在应该已经有部分怪物开始离开深渊，向外捕猎。人类必定也是他们捕猎的目标之一，只是它们暂时没有注意到，我们得随时防御怪物的集体进攻。”
　　“确实是这样。”唐岚道：“但是有一点和您的猜测不同。”
　　波利问：“你发现了什么？”
　　唐岚操控电脑，调到一张图片上。难以想象这是怎样丑陋的一张图——安折并没有成体系的审美，但他确定这张图片可以用“丑陋”形容，因为它在最大程度上冲击了人的感官。两个密密麻麻的软体动物表面生长着人类的语言能够形容与不能够形容的所有器官，伸出流淌着粘液的触角相互接触，下一张图，他们的触角分开，再下一张图，其中有一个往另一个方向远去了。
　　“相同的情况观察到了六例，怪物并不是像您最初的预测那样各自占据领地，开始僵持。它们在深渊里走动，互相试探，然后分开。”唐岚的声音也变得凝重低沉：“我怀疑最坏的情况出现了，先生。它们像是在交流——我不知道它们交流的内容。每当它们之间发生接触的时候，我能感受到，它们身上的那种波动会变强。”
　　他继续道：“我怀疑它们在互相感知，试探对方身上是否有自己需要的基因。”
　　“很有可能。”波利道，“对于‘波动’，你是研究所里感官最敏感的一个。”
　　“最近我对它的感知越来越敏感，”唐岚的脸色微微苍白，“空气里到处都是，每一个怪物身上也有，有时候我会觉得就连地上的石头都在振动。我越来越难维持思考，我本来不该回来得这么早，可我感觉我自身的波动正在融入到它们里面。先生，我……我的精神有点不正常。”
　　波利握住了他的手，他声音平静：“别怕。”
　　“在一百年前，生物基因序列最稳定的时代，原本就有一部分物种对磁场的变化格外敏感。你恰好和这种生物融合了。”他这样说。
　　“但那不是磁场，我能感觉到，磁场是另外一种波动。”唐岚闭上眼，他半跪下来，额头抵着波利的手背，他声音沙哑：“先生，您是不是已经明白了什么？我说话这些的时候，您没有感到任何意外。”
　　“但您不会告诉我们，因为真相是我们无法承受的东西。”他说：“但我真的……”
　　他声音越说越生涩沙哑，最后无以为继。
　　“别怕，别怕……孩子，”波利的右手缓缓握住唐岚的肩膀，他的声音像温柔广袤的海洋，“我会保护你们到我生命的最后一刻。”
　　唐岚抬起头，他直视波利·琼，像是许下庄重的誓言：“我们也会保护您和研究所到最后一刻。”
　　“我从未对你们提出要求，但是，假如到了研究所不复存在的那天，”波利缓缓道：“我请求你们不要投身到异种和怪物的洪流中，而是往北方去，去保护人类基地。”
　　唐岚：“但是审判者会击毙一切异种，基地永远不会接纳我们。”
　　波利望着外面苍茫的暮色。
　　“但是在最后的时刻，我还是愿意最大限度相信人类的仁慈和宽容。”他道。
　　唐岚牵了牵嘴角，他仰望着波利·琼：“那是因为您品德高尚，光明磊落。”
　　波利微笑着摇了摇头。
　　*
　　唐岚走后，辛普森笼的电力储蓄也达到了临界值，白楼下宽阔的平台上亮起刺目的猩红光芒，热浪扑面而来，如果不是清楚这是机器制造出来用于捕捉基本粒子振动频率和相互作用轨迹的高能量场，安折几乎要以为楼下是熊熊燃烧的火海。
　　实验室的大屏幕是辛普森笼的终端和操作台，但由于设计的缺陷，要调整辛普森笼的参数，有时候得下楼手动调整某些精密装置的拉杆。
　　大屏幕上，那些线条仍然杂乱无章，不过它们并不是一成不变的，每当波利调整一次参数，那些纠缠的线条就会从一种杂乱变成另一种杂乱——最终还是乱成一团。
　　但波利仍然一次又一次分析线条、计算函数、调节参数、改变接收频率。变幻不定的线条就这样在屏幕上跳动。
　　乐声打断了安折的思绪，走廊上的老式磁带录音机播放着跌宕起伏的《命运交响曲》，朗姆站在窗边，他面前支着一本五线谱。他对着曲谱吹奏口琴，模仿交响曲的旋律。不知过了多久，他停了下来。
　　“你懂音乐吗？”他道。
　　安折摇头。
　　朗姆指了指录音机：“听完一首，你能知道怎么吹出来吗？”
　　安折略微加大了摇头的频率。那样复杂的交响乐曲，他能领略到其中万分之一的起伏已经是极限，更别说把它重现出来了。
　　“得有乐谱。”朗姆把五线谱翻了一页，低声道。
　　说着“乐谱”，他的目光却看向实验室中央的屏幕。
　　仿佛虚空中一道琴弦轻轻弹动，纷乱复杂的思绪刹那间洞彻通明。蓦然间，安折微微睁大了眼睛。
　　“波动就是一首交响曲。”他道：“先生想解出它的乐谱。然后……然后就能做很多事情。”
　　朗姆黝黑的目光深深看着他，道：“你比我聪明。”
　　安折也望向屏幕，从这些线条中能够分析得出畸变灾难的秘密吗？他目光迷惘。
　　又或许，这永无止境的混乱已经是另一种意义上的真相。
　　一种难言的沉默笼罩了实验室。安折低下头，人类的命运渺茫得像那团线条，这一切或许和蘑菇无关，但他有时候也会感到难以呼吸。
　　难以解释个中缘由，对着与北方基地的通讯频道，他的手指放在键盘上。
　　手指的动作已经不灵活了，就像他的菌丝再也没办法伸展动作一样，敲击按键的时候，指尖会有难以抑制的颤抖。
　　没有光纤和基站，通讯成本很高，像人类十几世纪的远洋电报通讯那样，必须节省用词。
　　他发出。
　　“基地情况如何？”
　　仿佛是荒谬的巧合，几乎是同时，通讯频道亮了亮，一个同样的讯息从北方基地发来。
　　“研究所状况怎样？”
　　北方基地为了人类基因的纯洁性能够付出一切，他们痛恨怪物，审判庭对异种绝不包容，似乎只有纪博士这个善良的科学家才会包容融合派的存在，并关心这里的状况。
　　安折回复：“一切都好。”
　　粉饰太平似乎是人类特有的技能，他学会了。
　　几秒后，对方回复：“基地也是。”
　　对着通讯界面，安折沉吟许久，他缓缓敲下一句：“审判者是否安好？”
　　想了想，他按下退格键，又删改了几下。
　　就在他删改的空档，北方基地发来消息。
　　“研究所近期是否发现新型变异个体？”
　　安折稍作思索，回复一句：“尚未。”
　　回复完，他把修改后的那句话发出。
　　——“审判庭是否安好？”
　　对方回复：“审判庭运转正常。”
　　安折放轻松了一些。
　　“祝好。”他礼貌地发送结束语：“晚安。”
　　对方的回复也只有寥寥两字。
　　“晚安。”
　　看着那两个字，安折将手指从键盘上移开，他拿出那枚银色徽章，他的身体衰弱的速度在加快，已经到了最后的时刻。手指骨节僵硬，他努力将那枚徽章握在手中。
　　楼梯传来响动，波利上楼了，但他没有回房，而是沉默地站在走廊栏杆上，背对着这里。
　　安折起身推门，来到了波利身边。乐声停了，楼下，辛普森笼在熊熊燃烧，夜色扑面而来，遥远黑暗的远方天际传来悠长的嚎叫。
　　波利道：“不在里面待着吗？”
　　安折摇了摇头，他想着唐岚先前说过的话。
　　“先生。”他道：“您已经明白了什么吗？”
　　波利看着他。
　　“有时候，我觉得你的接受能力比所有人都要高，”波利道，“你很特别。好像比所有人都脆弱，又好像什么都不怕。”
　　安折微微垂下眼。
　　他道：“嗯。”
　　“但我还没有得到最终的答案，”波利伸手将安折大衣的第一排扣子扣紧，“愿意听我讲个很简单的故事吗？”
　　安折道：“愿意。”
　　“是很久以前，一位科学家的假想。”寒风里，波利声音温和。
　　“假如今天，你穿越了时空，来到一年后。在那里，你又穿越了时空，回到一年前，来到这里。”波利道：“那现在我面前就会有两个一模一样的你。”
　　安折想了想，道：“嗯