惊悚效应-第22部分

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罗斯特夫妇那儿拖走，悄悄问他：“你还好吧？”　

　　斯蒂芬沉默了一会儿，才说：“我终于发现——我并不爱她。”　

　　朱利安一巴掌拍到斯蒂芬肩上，用力之大几乎让斯蒂芬跌倒，“你真迟钝，搞清楚这个问题居然用了这么长时间。”　

　　“那你呢？你搞清楚你对莉迪的感情用了多久？”　

　　这无理的诘难让朱利安的笑容消失了，他感到那许多被驱赶到远方的称作“忧伤”的小野兽正在向自己奔跑过来。

　　“很久、很久，”他回答，“直到现在我也不知道我是爱她，还是不爱她。或者我爱的只是她的某个部分。我清楚莉迪有多么美好而难得，但我更清楚在我们之间缺少某种东西，某种对于爱情来说至关重要的东西……”　

　　听到这儿，斯蒂芬耸耸肩说：“我没想到你居然是个多愁善感的人。”　

　　朱利安笑了笑，眼睛看着天边渐渐阴沉的天空，想着暴风雨快要来了，嘴里却说：“在内心深处每个人都会找到一个小小的、多愁善感的‘我’。”

第40章　第四十章

晚上，从山谷里吹来的风愈加猛烈，夹杂着无数小雪珠，打到皮肤上像针一般刺人。虽然天气很糟糕，但雪松山丘旅店的餐厅里却灯火辉煌，温暖舒适。
　　布瓦伊夫妇的婚宴正在进行中，全镇的人来了一多半，餐厅里的气氛热闹得有点儿乱轰轰的。如果这时有外人来到小镇，一定会对镇子的宁静和旅店的喧闹感到惊讶。在这种天气里举行的任何热闹活动都带着一股怪诞的狂喜劲儿，如同满月之夜女巫们的狂欢。　

　　布瓦伊夫妇感谢人们的到来并接受他们的祝福，人们称赞布瓦伊先生对本镇的贡献，称赞布瓦伊夫人年轻貌美，称赞他们的大方豪爽，一时间旅店餐厅里充满了此起彼伏的赞扬声。

　　在这之后担任主持司仪的旅店老板赫伯特·沃恩施泰因宣布婚宴开始，欢乐的感觉围绕着每一个参加者。婚礼对于小镇来说是大事，是节庆，尤其在狂风呼啸，冰冷刺骨的大地上，它就像一堆温暖人的篝火。　

　　已经感到疲劳的布瓦伊夫妇在欢庆的气氛中渐渐失去了主角的位置，趁此机会他们来到连接餐厅的小房间里休息一下，此时，除了一直掌控全场情况的赫伯特·沃恩施泰因，谁也没有注意到夫妇二人走进房间时，塞奥罗斯夫妇也悄悄跟了进去。

　　看到这一幕的赫伯特显然是知道其中的缘由，他望着那个方向，颇含深意地笑了笑。　

　　过了不久，房门打开，塞奥罗斯夫妇走了出来。

　　伊伦娜·塞奥罗斯的脸上闪现着掩饰不住的快乐。

　　正如她所料，任何人都不希望在婚礼上不愉快，于是面对她和塞奥罗斯的哭诉，布瓦伊既厌恶又心烦，恨不得立刻把他们打发走，于是痛快地签了支票，此刻支票就在伊伦娜贴身的衣兜里。

　　她也知道，这种手段太卑鄙不堪，可是——人得活着呀！她在心里说。内心的屈辱使她拼命想在脸上表现出幸福感来，于是，她的微笑看起来带着一种奇怪的扭曲。　

　　与她形成对比的是身边塞奥罗斯的表情——简直说不上有什么表情。他无精打采，走路也沉甸甸的，他那围绕着黑眼圈的双眼里看不到任何思想，仿佛他是个盲人，什么都看不见。

　　但他的确看到一些东西，一些除他之外没有任何人看到的东西——在房间角落里，坐着一个人，高大黝黑，房间里所有的阴影都好像是从那儿发出的，这个人没有面貌，没有表情，什么也没有，除了那种挥之不去的存在感，好像他一直就坐在那儿，足有几千年了，一直在等着，等着。而我居然从来没有发现他！塞奥罗斯心里说，他一直就在那儿，我早知道了，可我今天才发现他！　

　　啊！啊！他喉咙里发出不成调的咕噜声，指着那个方向。但其他人只以为他又生病了，伊伦娜立刻扶他坐下来，按摩他的胸口，过了一会儿，他平静了，但这回变得比以前更加沉默，犹如一具刚刚死去的尸体，心脏虽然还有气，可手脚已经冰冷。

　　这种平静是迷惑人的，大家以为他已经没事，就又都散开去投入到宴会中。

　　伊伦娜和尼古拉陪着他坐了一会儿，但他们哪里知道塞奥罗斯所想到所看到的呢？过不了多久，他们的心思都飞到别处去了。　

　　尼古拉挂念着没来参加宴会的霍斯塔托娃医生。伊伦娜则在人群中寻找着朱利安·雷蒙的身影。这些天他们都没有见过面，再加上塞奥罗斯的事情，伊伦娜满以为自己对朱利安的感觉已经冷淡了，他只不过是她随处可遇的无数男人之一，她不会再多想他，可是一旦看到他，她就完全沉浸在一种又快乐又满足的情绪里。　

　　于是，她忘记了身边的丈夫，独自一人起身，来到也是独自一人正在取餐盘的朱利安身边。“好久不见。”她抑制着激动说。

　　“啊……是的，很久了，有一个月吧？”他说。　

　　“嗯，一个多月了，大概有四十天……”她为什么要纠缠在数字上呢，伊伦娜想，到底多少天又有什么关系？　

　　“你丈夫的病怎么样？”朱利安问。　

　　“啊？”她好像突然想起来一样吃了一惊，然后才说：“哦，还好，已经稳定了。”　

　　朱利安把盘子里盛满食物，打算端到桌上去吃，但伊伦娜却把他手里的盘子拿过去，随手放在一边。她盯着他，双眼里充满激烈的情感，像闪电、急流、雪崩，那种明灭闪烁的亮光颤抖着撞击他的心壁，同时发出既痛苦又渴望的嚎叫。　

　　他回望着她，带着一点儿怜悯之情。她是一个出色的女人，聪明、大胆、泼辣，她也没有怨恨自己的命运，坦然地承担它的重担。

　　但是她对爱情的理解和那种强烈执着的欲望让她变得具有侵略性，使她的优点黯然失色。不过，她毕竟是一个特别的女人。　

　　伊伦娜缓缓拉住朱利安垂在身侧的手指。作为回应，他紧紧握住了她的手。

　　碰触的一刻某种如火如荼的欣喜在他们心□□同燃烧起来。

　　他们走出餐厅，来到无人的走廊一角，在阴影中，朱利安把双唇贴到她的嘴上。她很高兴那诚实而热烈的嘴唇能**着自己。她闭上眼睛，感受他搂住她腰的手臂，他身体的热度，这些都使她浑身发热，让她感到说不出的惬意。　

　　“我们走，我们走，”她低声说，“离开这儿。”　

　　塞奥罗斯坐在那儿，双眼盯着餐厅对面坐着的那个黑乎乎的人影。

　　他在那儿，好像他一直在那儿，从创世的第一天起——从未离开过，也不可能离开。他站在每一个曾经存在过、将要存在的生命身旁，守候着，等待着，像服从命令的哨兵，从不会擅离职守。　

　　塞奥罗斯死死盯着那个人。

　　与此同时，他的眼睛看不见别的东西了，灯光、空气、喧闹，这一切都像衣服一样被从他身上剥得精光。他的思想停止了，某种陌生的、难以理解的诧异的东西涌进了他的脑子，在他脑子里诞生一片时间已停止的广场，那里有泥土，有人，一切都明晰而一目了然。　

　　他看到了死神，看到了从四面八方步步逼近的日日夜夜，他想要做点儿什么，想要斗争，祈求，但这一切使他感到一种无法形容的害怕。

　　接着，他又重新看到了在他身边来来往往的人们，他们笑着，吃着。塞奥罗斯像看怪物一样看着这些人：你们居然还笑，还吃！你们难道不知道“他”就坐在身边吗！　

　　他听到一种□□声，极其痛苦和绝望，象是成千上万只被遗弃、被冻得将死的小狗的尖叫。那是他自己的声音，它在他自己的脑海里穿梭，如同长得没有尽头的尖针从一头扎进他的骨髓，缓慢地、缓慢地移动着。　

　　在塞奥罗斯周围，人们仍在笑着，吃着。他再也无法忍受下去了。

　　他看到了人们皮囊下畜生的尖爪子，听到了人们谈笑声中叮当作响的镣铐声。他怎么能忍受下去啊！他哆哆嗦嗦地站起来，一边在心里嘲笑着、骂着那些幽灵一样的人，一边走出了旅店。　

　　塞奥罗斯站在风雪里，黑夜卷起数不尽的干燥凶狠的雪珠砸在他身上，但他宁愿待在室外。黑夜那威严的力量让他觉得亲切，让他在冥冥中觉得有获得庇护和恩佑的一线希望。　

　　猛然间，他似乎听到有什么东西在呼唤他，它从荒凉神秘的峡谷中升起，腾空变成硕大无朋的东西，从天空凝视着他。

　　他恍恍惚惚向前走去，觉得冻僵的脚趾似乎踩在草地上，旷野中有种柔和又空虚的东西摩擦着他的脸庞，山谷间传来温情脉脉的私语以及温柔的抚爱，他甚至觉得一阵微风细雨飘落在自己身体上。　

　　啊！啊！他哽咽着叫起来。眼泪从他灰色的脸颊上滚落。　

　　他意识到自己此刻已经被某种强有力的神秘的意志所控制，不觉毛骨悚然，但他反而轻松了下来。他渴望那无上威严的神明。　

　　“是你吗？是你吗？”他向着山谷叫喊，从他胸膛里发出一种可怜巴巴的、粗野的号哭。　

　　就在此时，一团洁白的亮光在他面前的空气中聚集起来，越来越大，越来越亮。塞奥罗斯看着那个东西，他的双眼已经被铺展开的瞳仁淹没，谁也说不清他从这两扇乌黑的窗户里看到的是否是吓人的火海。

　　他向那团光亮伸出双手，紧接着，他突然变得非常平静。

　　雪花穿过宇宙轻轻地飘落在他身上。就在这一刻，他什么都看得见，什么都听得清，什么都搞得懂，同时，在他心里有个什么东西正在死去，悄无声息地、平静地死去，既没有痛楚，也没有抽搐——连他自己都感觉不到。

　　就这样真的死了。　

　　餐厅里宴会已将近尾声，服务员们正挪开桌椅为接下来的舞会腾出空间。

　　镇子上有不少人喜欢跳舞，这样的安排让他们很高兴，而那些不喜欢跳舞的人也不必担忧，在紧邻餐厅的小房间内已经摆上了热茶和点心，他们可以在那儿继续谈天说地。　

　　大家都称赞这样的安排非常完美。当舞场被腾空后，主持宴会的赫伯特·沃恩施泰因将主角布瓦伊夫妇请到平台上，并将人们召集到四周，宣布将有一件意想不到的礼物要赠送给新婚夫妇。接着，一位女服务生端着一个大托盘走上平台，托盘里用红色的天鹅绒盖着一件东西。

　　大家纷纷猜测那是什么。　

　　“您是本镇最杰出的人物。”赫伯特·沃恩施泰因对布瓦伊先生说，然后又对安娜说，“而您是和这位最杰出的人结合的最美丽的女士。我代表全镇赠送给幸福的新婚夫妇一件礼物，希望你们能够和谐美满地生活下去，并且一如既往地让我们为你们感到骄傲。”

　　说完，沃恩施泰因掀开红天鹅绒罩布，将礼物展现出来。　

　　托盘上静静放着一尊雕像，是用珍贵的象牙和黄金雕刻成的。雕像用象牙雕刻出站立的母亲怀中抱着婴儿的造型，第一眼看去像圣母像，但那些覆盖在象牙上的金箔片却并不是人们所熟悉的宽大袍子形状，看上去倒更像是古埃及式的薄裙，而且，在婴儿的额头上还雕刻有一朵莲花。　

　　大家都不知道这有什么典故，沃恩施泰因自然要讲解一番。“这是我委托本镇的艺术家康斯坦斯·玛尔梅女士所作的。这是古埃及最受爱戴的女神伊希斯，额上有莲花的婴儿便是她的儿子、另一位大神何露斯。伊希斯是温情妻子的象征。而我们正希望布瓦伊夫人是一位温情的女神，她为布瓦伊家族带来好运。”　

　　布瓦伊先生看来很满意这样的解释，高兴地笑着。而布瓦伊夫人安娜就显得比较矜持，她的笑容很有分寸，更像是面具。

　　人们都认为这雕像的寓意很出色，发出一阵惊叹和赞美声。　

　　不过，在人群中也有一个人，他始终没有笑，反而表情越来越阴沉，这就是斯蒂芬·布留蒙特罗斯特。斯蒂芬知道，赫伯特·沃恩施泰因对于雕像的解释是正确的，但是他少说了一件事，那就是何露斯还是遗腹子的象征，在他出生之前，他的父亲就被杀死并且尸体变得四分五裂。

　　这是非常凶恶的预言。斯蒂芬觉得沃恩施泰因赠送礼物的行为里肯定隐藏着秘密。

　　他想把这事告诉朱利安，但在人群里却没找到他。　

　　斯蒂芬询问看管餐厅大门的服务员，才得知朱利安和伊伦娜已经离开一段时间，他准备去找他们而且不管他们在干什么都要把朱利安拉回来。

　　此时，乐队已经开始演奏音乐，舞会即将开始，这时从斯蒂芬身边走过一个男服务生，他浑身撒发着冷气，应该是刚从室外进来，他的脸色惨白，神情紧张，这引起了斯蒂芬的注意。服务生尽量不引起注意地走到赫伯特·沃恩施泰因身边，伏在他耳边说了句什么，顿时，沃恩施泰因脸上微笑的表情消失了，他说了句什么，让服务生离开，然后他来到准备跳舞的警察局长杜什凯维奇身边，悄悄说了几句，紧接着，他们又分头找到了镇长和布瓦伊先生。

　　他们显然都被服务生带来的消息所震惊，人人一副惊惶的表情，几个人在各自找借口后碌碌徐徐离开餐厅，向旅店外走去。　

　　注意到这突发情况的人并不多，因为大部分人已经把精力集中在舞会上了。

　　斯蒂芬看着他们离去，然后回过头，发现那尊伊希斯女神的雕像正孤零零地放在角落的桌子上无人看管，趁此机会，他悄悄走过去，把雕像拿起来仔细观察，结果在雕像的底部看到一副刻上的图案——人头、狮子身体、蛇的尾巴——正是他在女画家玛尔梅的工作室里见过的那张草稿。

　　一定出事了，斯蒂芬想。他放下雕像，离开餐厅来到室外。雪地上有一堆凌乱的脚印，斯蒂芬跟上去，绕过旅店的主体建筑，一直来到后面接近山顶的庭园和树林交界的地方。

　　那里有一团亮光和一群黑影，显然是有人打开手电照明。他走过去，挤进人群，看到雪地上坐着一个人，后背冲着他们，那个人直挺挺地，一动不动，从那僵硬的肢体上，从其他人惊恐地表情上，斯蒂芬知道这人已经死了。他走了几步，来到那人正面，终于看清了那死人专属于塞奥罗斯的脸。　

　　他看着那具落满了雪花的宽大的尸体，觉得既可怕又不可思议。这是什么东西啊？是一个人还是一头熊？死的还是活的？瞧它像人一样生着腿呢，它的蠢笨的身躯佝偻着，前爪蜷曲在胸前，它的眼睛还睁着！啊，但这是个人。这东西居然是个人！　

　　斯蒂芬恐惧地叫了一声，腿一软，跌倒在塞奥罗斯的尸体面前。警察局长杜什凯维奇最先做出反应，伸手把斯蒂芬拽起来，扶住他摇晃的身体，带他离开尸体远一点儿，“斯蒂芬！你怎么来了！塞奥罗斯死了，你最好不要声张，回到舞会上去，这里就交给我们吧。走吧，斯蒂芬。”　
　　他连推带劝地把斯蒂芬哄走了。

　　在离开那群黑影一段距离后，斯蒂芬才定下神来。他必须立刻找到朱利安。

第41章　第四十一章

斯蒂芬跑上旅店的主楼梯，沿着走廊奔向朱利安的房间。他按门铃，但半天没有反应，于是他开始用手机给朱利安打电话，从紧闭的大门里传来微弱但确实的铃声，但仍然没有人来开门。　　
　　斯蒂芬急得开始一边用拳头捶门一边大声叫喊着：“朱利安！快出来！发生大事了！”　

　　就这样过了两分钟，门突然被打开。出现在门口的朱利安浑身湿淋淋地裹着浴衣，好像是刚刚洗完澡。他挡在门口，不让斯蒂芬进去，并且很不耐烦地问道：“到底怎么了？你这么大声，好像生怕全世界不知道似的……”　

　　他话还没说完，斯蒂芬一把揪住浴衣的领子把他按到墙上，额头贴着额头，一字一顿地说：“塞奥罗斯死了。你快点儿滚出来。”　

　　这消息让朱利安大吃一惊，但他的表现却出乎斯蒂芬意料。他抬头看着天花板，然后闭上眼睛，伸手指着房间里面，说：“你跟她去说吧。”　

　　斯蒂芬走进去，看到伊伦娜·塞奥罗斯坐在床上，一条大浴巾遮盖住了她的腰部和大腿，但她的上身是完全□□的，她漆黑的卷发潮湿地贴着额头和脖子，直垂到圆润结实的□□上面，她的身体那么漂亮，她的表情那么灰暗。

　　“你刚才……说什么？”她问道。　

　　“……你的丈夫，他刚刚死了。”　

　　伊伦娜用双手蒙住了脸。“是真的吗？”　

　　“我亲眼看到的。”　

　　“他是怎么死的？”　

　　“……我不知道。”　

　　“你不知道……”伊伦娜重复着，“你不知道……你不知道！”突然她抓住斯蒂芬的胳膊，拼命地摇晃着。

　　“你告诉我这么可怕的消息而你居然敢说不知道！你亲眼看见他死的！你怎么可以亲眼看着他死！”

　　她像一只被激怒的母狮子一样，用手指恶狠狠地掐着斯蒂芬的胳膊，用指甲划出一条条的印子。斯蒂芬被她吓住了，他从来没见到过这样的女人。

　　朱利安冲上去把两个人分开，他把斯蒂芬推出房间，告诉他自己立刻出去。伊伦娜坐在床上，额头抵着床单，双手绞拧着她能摸到的一切东西，朱利安走过去抱住她，而她像抓住了一根救命稻草一样开始哭泣起来。　

　　当朱利安和斯蒂芬走下旅店楼梯时，正有几个客人从餐厅里出来，神色惊惶地向外走去。看来塞奥罗斯死去的消息已经悄悄传开了。　

　　他们来到旅店后面的死亡现场，此时比刚才又多了几个人，而且出现了一部警车。多出来的人中就有霍斯塔托娃医生，她今天并没有参加婚宴，是被特意叫来的，镇上没有法医，从其他地方请又太浪费时间，女医生便临时充当了法医的角色。　

　　“死因是急性心肌梗死，两个月前塞奥罗斯曾经发过一次病，当时情况没有这么严重而且抢救及时。这次情况要严重得多，而且因为没有他人在场，发现时他已经死了。”

　　“是什么引起他发病的呢？我听说他已经在恢复中。”警察局长问。　

　　“寒冷的天气。这么冷的天突然从室内来到室外，衣着又不很保暖，有病史的人很容易引起猝死。”　

　　“这么说是意外死亡？”　

　　“可以这么说。”　

　　警察局长点点头，似乎对这个解释很满意。他转身招呼赶来的警员，打算把尸体搬走。警员告诉他：“死者的亲属来了。”警察局长向后退了退，让开一条道路。

　　伊伦娜·塞奥罗斯和尼古拉·塞奥罗斯神色凝重地走过来，他们身后跟着一群既害怕又好奇的围观者。他们站在死者旁边，静静地默哀，表情虽然悲痛却很克制，仿佛他们早已预见了这一天的来临。

　　实际上，对于伊伦娜和尼古拉而言，塞奥罗斯在他第一次发病的时候便已经死去了，其后的那一个多月跟他们一起生活的只是肉体，现在，肉体跟随着灵魂一起飘散，这对于塞奥罗斯一家每个成员——不论死的还是活的，都是一件值得庆幸的事。　

　　哀悼结束后，伊伦娜示意可以将尸体搬走。几个警员把僵硬的尸体抬起来，放到担架上，但就在这时，人群中突然有个人叫起来：“看他胸前的那个印子！多像是野兽的爪印啊！”　

　　果然，在塞奥罗斯被警车车灯照亮的前胸衣襟上，有一片地方没有落上雪花，显现出猫爪子印似的痕迹，只是要更大一些。这个发现使得人群像被扔了枚炸弹一样“轰”地爆发出一片巨大的喊叫声。“白狮”、“白狮”，这个词在无数高低粗细的嗓音里重复着。

　　“又来了，它又出现了，它要杀死我们！”这些人全都焦躁不安，仓惶失措，吓得直打哆嗦，他们不断地四处看来看去，好像在寻找什么，还频频地做着神经质的手势，竭力想抵制心中的恐惧感。　

　　斯蒂芬和朱利安站在人群外沿，他们互相看了一眼，斯蒂芬说：“怎么样？”　

　　“很拙劣。”　

　　“我也是这么想的。”　

　　“那个印记恐怕是假的。”　

　　“你是说故意制造出来吓唬人吗？”　

　　朱利安笑了笑，说：“只是其中一部分，是一场庞大而危险的游戏的一部分。”　

　　大雪已连下了两天，小镇的道路上空荡荡的，寒冷把人们挡在家里。

　　霍斯塔托娃医生看着窗外白茫茫的街道——那上面什么都没有，没有一个人影，厚厚的积雪上没有脚印。整个镇子像突然死亡一般安静，除了狂风怒气冲冲的吼叫。

　　她心里觉得有什么异样的东西：雪地上没有脚印……有多久她没看到一个人经过诊所前的路了？男人们不再去酒馆喝酒，女人们不再去密友家里闲谈，他们都窝在家中不敢迈出一步。她甚至可以想象得出那些人哆哆嗦嗦坐在自家房间中，一边说着琐碎的无聊话，一边眼睛还时不时扫一眼窗外的某个地方，好像从那空气中的一点会突然走出来一些可怕的东西。　

　　霍