委蛇记-第15部分

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　　沈遇竹终究搪不住，哈哈大笑起来：“华轩对敝舆竟有妒羡之心，锦绣对粗褐倒有自惭之意？秦洧啊秦洧，你何苦这般妄自菲薄？若不是我知你甚深，真差一点要信了你！”
　　秦洧笑道：“只怕你是知我还不够深，否则，你哪里舍得了我？”
　　他一双黑白分明的剪水瞳，淙淙地抚荡着沈遇竹的面颊。但却因太过专注了，倒显得不似真正有情。沈遇竹坦然受之，但笑不语。
　　两人这边旁若无人地轻颦浅笑、絮絮低语良久，沈遇竹才牵着秦洧的手，殷殷引他入室，想来是要秉烛夜谈，好好地叙一番旧。仿佛已忘了远远被撂在一旁的雒易。
　　雒易一语不发地站起身来，掸去衣上尘灰，独自转进了偏房。
　　*华轩、敝舆和锦绣、粗褐的对比，出自《墨子·公输》：子墨子见王，曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有敝舆而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其粱肉，邻有糠糟而欲窃之——此为何若人？”王曰：“必为有窃疾矣。”意思为：墨子先生拜见了楚王，说：“现在这里有一个人，舍弃他自己装饰华美的车，邻居有破车，却想要去偷；舍弃自己华美的衣服，邻居有件粗布的短衣，却想要去偷；舍弃自己的好饭好菜，邻居只有粗劣饭食，却想要去偷。这是怎么样的一个人呢？”楚王回答说：“这一定是患了偷窃病的人。”？


第37章　秉烛夜话
　　他们到了室内，燃起红烛置在案上，正如少年时连床夜话，夤夜共读一本南华经——然而这样闲裕的时光也是很短暂的。少年起便分外颖悟练达的秦洧，很快将那大而无当的老庄之谈弃之脑后，换取周书、阴符，伏读揣摩，以之说当世之君。如今久别重逢，自然要自炫种种大展鲲鹏、志得意满之事。
　　沈遇竹一如既往，含笑倾听，由着秦洧大谈这些年来驰骋列国、游说诸卿的轶事，对短视而贪婪的“肉食者”大肆讥评。光影摇曳下，柳眉一挑，秀目睇眄，是一种摇撼人心的自负的美。
　　“比如这次入秦，”秦洧转过脸，对他笑道，“秦王执礼甚恭，请教道：‘先生不远千里而来；将有何以利吾国啊？’——阿竹，若是你，如何为秦王献策？”
　　沈遇竹怔了怔，沉吟道：“函谷关有一丸可封之险，易守而难攻；往西则是夷狄零散的广袤腹地。若我为秦国设谋，无非是固守天险、兼收西戎、垦草创邑这三条纲领。”
　　秦洧笑得前仰后合：“傻竹子，你这可真是公忠体国了！可这般长远之计，要历经几代艰苦才能见效？又怎能取悦踌躇满志、一心东进中原的新任秦王？”他伸出三只手指，“照我说：‘大秦无法图谋霸业，全因强晋拦截阻遏。君上且请厉兵秣马，只待三月，我能叫晋国涣然自溃，为大秦开辟东进之路。’后来一举而覆灭三卿，全是你的功劳了！”
　　“晋国公族势盛而骄横，雒氏兵强而刚愎，郑氏财厚而贪怯，这三者自相残杀、自取灭亡，我何功之有？更何况，”沈遇竹抿了抿唇，颇有些赧然，“我为君谋划，其实未竞全功，雒氏余势尚未剪除——”
　　秦洧挥手拦下，兴高采烈道：“哎，这些细枝末节，何必在意？阿竹，你以为我当真打算为秦国鞠躬尽瘁不成？大晋有山河表里之利，贤才强将辈出，哪是穷秦一朝一夕可以图谋的？我也不过哄哄秦王高兴罢了。他一欢喜，封了我做栎阳县吏，我面上感激涕零，转脸便跑出来玩儿了——那种苦寒荒蛮的鬼地方，请我做大庶长我还未必乐意呢！”
　　沈遇竹微微蹙眉，轻声道：“洧洧，我听说新任秦王求贤若渴，其意甚诚，你何不考虑……”
　　秦洧心领神会，笑道：“哦？我骗了秦王，你替他委屈么？哈哈哈，傻竹子！”他伸出双手，用力揉搓着沈遇竹的鬓发：“我看他这颗县印，该赏给你才是！”
　　沈遇竹转脸避了开去，可是耳廓已泛出微微发红的窘意。秦洧开怀自得地睨着，又笑道：“其实，你也不必替他不值。这‘骗人’一术，实则是一门玄妙高深、功德无量的学问。人性好利恶害，比起残酷的真相，更偏爱美好的谎言。你看市井人家初生婴孩，总是欢喜听卜人虚情假意地说：‘我看这孩子有大贵之相！’‘我占卜了一卦，他三十岁定能封侯拜相！’哈哈，那做父母的，何尝不知这是讨赏钱的手段？但能画充饥的大饼，能建空中的楼阁，也是一件非凡的本事！你可知有多少人趋之若鹜，求我一骗而不可得？”
　　“人生处世，偶然圆谎，势所难免，但至少对自己正心诚意……”
　　“此言大谬，”秦洧指着沈遇竹，哂笑道，“阿竹，你可知，这便是你病根所在？”
　　“请赐教。”
　　“你所谓‘失觉’之症，全因你自诩清醒，不肯自欺！”秦洧长身而立，负手踱步，望案上瑟瑟红烛，自语般笑道：“你看，这烛火摇曳，非因风而动，而是因你我心而动。若我阖上双目，不肯受欺，天地之间，哪来这只临风瑟瑟的红烛？诚然，这世间万物全是虚诞，红颜实质是白骨，功名不过是尘土。但你我身处这场蝶梦中，既然无法逍遥物外，何不心甘情愿、为这俗世幻相所欺？目能受欺，故能见五色；耳能受欺，故能聆五音；心能受欺，故能识得爱、恨、情、仇诸般感受——”
　　他朝沈遇竹倾身下来，冰冷的指尖抚着他的后颈，在他耳边蛊惑一般轻道：“阿竹！你若真想要治好你这病，简单得很！你找一个最难取悦的人，自欺她是你天作的佳偶；找一件绝难办成的事业，自欺它是你天赋的宿命——然后尽心竭力，孤掷一注，直撞到头破血流，九死而不悔——那时，你还怕闻不到脂香尸臭？还怕尝不尽酸甜苦辣？还怕识不得——”他低声笑道：“那痛彻心扉的滋味？”
　　沈遇竹屏息凝神，望着他近在咫尺的双眼，像鸱鸮一般，闪动着几近于邪恶的促狭的光芒。他不禁笑道：“善游者溺，善骑者堕，洧洧对于说谎欺人如此有心得，难道不怕别人以彼之道、还施彼身吗？”
　　秦洧笑道：“和聪明人虚与委蛇的乐趣，难道不远胜过与乏味的老实人以诚相待？何况，我最近寻得了一味奇药，能教最奸猾狡诈的人也不得不吐露真言。阿竹，你想见识一下么？”
　　沈遇竹刚想开口说什么，忽觉后颈微不可察的蜂蛰般一阵刺痛——他瞬间联想起了这个好友所精通的岐黄一道，不由骇然道：“秦洧，你……”
　　话音未落，四肢百骸里已然悠悠地浮荡起一阵氤氲暖热之气，沈遇竹只觉一只手指似乎也有千斤之重，全身沉沉像是铁块一般，直坠入温热黑暗的深渊之中，刚想起身，却不由自主跌坐在席上。
　　秦洧收回手来，指间挟着一枚寒光闪闪的长针，挑破烛芯，曼声悠然道：“传说前朝贤臣比干因直言触怒纣王，惨遭剜心之刑，他的鲜血流淌在丹墀之下，土地受感而孕出一株赤红空心的花，名唤蠲昧，有令人不由自主口吐实言的奇效。阿竹，今日我将它施用在你身上，你不会怪我吧？”
　　沈遇竹像是饮下了十鼎醇酒，醉意醺然，只觉得视线中秦洧的面容已然升至横梁之上，又流星一般哗然纷纷坠落下来，将他的四肢死死压在席上。他动弹不得，勉力克制着关节处虫钻蚁咬一般的酸麻，冲口恼道：“我当然会！”
　　秦洧笑吟吟道：“这句确乎是实话，可不是我想要问的。这药效虽然强烈，持续时间却很短，阿竹，莫怪我直奔主题啦：我首先得例行公事问你一问——山长之死，是否与你有关？”
　　他不说“是否为你所杀”却问“与你有关”，可见在他心内并不倾向于认为沈遇竹是弑师真凶，却笃定山长之死与沈遇竹有千丝万缕的关联。沈遇竹刚想矢口否认，却只听自己开口道：“我不知道！若不是端木来找我，我连师父的死讯都不知。我也不知道为什么他们尽说我是凶手……”他困倦欲眠，口内却抑制不住滔滔不绝，措辞更是毫无修饰，稚拙得和个幼儿一般。
　　秦洧道：“端木？是端木墉么？嗯，他倒快我一步。他从你这里拿到了什么没有？”得到否定的答复后，又问：“阿竹，你好好想想——山长生前是否和你透露过九鼎的下落？”
　　沈遇竹双眉紧蹙，模模糊糊地说了许多，自己也听不尽分明。然而秦洧的脸色渐渐露出失望神色，沉吟道：“难道这件事真和你无关？”
　　他垂目望着沈遇竹，见他脸色愈发苍白，额上细汗密布，便就近扶着他的肩，柔声诱哄道：“阿竹，你越是抵抗，药效便会发作得更快，一旦冲破临界，便会彻底丧失自控力……到时候，你会从三岁第一次尿床开始，事无巨细地坦诚到十五岁梦遗的对象，那——岂不是更难堪？”
　　沈遇竹仿佛置身漩涡之中，头晕目眩，喃喃自语道：“不是！是十四岁……”话一出口，他便豁然惊觉，登时面红耳赤，深深埋下头去，耳廓红得几乎要滴出血来。
　　秦洧笑不可抑，抚着他的背笑道：“好孩子，好孩子！我简直不忍心逗你了，最后问你一个问题罢……”
　　他欺近他的耳廓，低声道：“怎样才能杀死——所有的蓝眼睛？”
　　红烛一闪而明，在陋室里浮泛起昏黄的光。案几、书架、陶罐，面孔陈旧，安逸地挤在昏黄的烛光里，散发着一股令人心安的家常味。沈遇竹坐在席上，垂眼望着秦洧烹茶的手，打定主意连那茶具都绝不会伸手碰一下。
　　因为很出过一场汗，整个人还虚弱地松散着，思绪像是一群戏水后的鸭凫，闹闹哄哄四处逃窜，却不知到底应落在何处：“我讨厌秦洧。”他冷不防开口，负气地说：“这句是如假包换的大实话！”
　　秦洧忍俊不禁，将洗净的方巾拧好了递给他：“错了！你应该感谢我验证了你的清白，简简单单，便排除了一个对你有所图谋的势力。”
　　这句话包含着无数信息。沈遇竹微微眯起眼：“……端木并不是为了给山长报仇雪恨，才找到我的，对不对？”
　　蠲昧的药效褪去，沈遇竹的思维又恢复了。秦洧但笑不答，由着他自顾自推测道：“曾经有人暗示过，山长拥有一件会引起天下人觊觎的事物……那便是你方才问我的九鼎么？”
　　他微微动容，道：“这便是山长真正的死因？”
　　秦洧似笑非笑，道：“阿竹，你既是与之无关，就不要再追究这件事情啦。这其中牵涉的势力，远远超出了你的想象。山长的遭遇殷鉴不远，你又何必执迷不悟呢？”
　　同样的话雒易也曾说过。而沈遇竹也同样无动于衷，道：“我十分怀疑。若当真与我无关，为什么人人都说我是凶手？”
　　他微微冷笑道：“想必我一定是个千里之外能取人性命的妖道！说不定这九鼎的秘密，还就只有我才能破解呢！秦洧——”
　　沈遇竹双目澄澄，盯住他一字一句问道，“师父临死前，到底说了什么？”
　　秦洧并不看他。沉默了许久，终于轻声叹了口气：“他说：‘去找沈遇竹。’”
　　沈遇竹瞠目结舌：“这——？”
　　秦洧道：“这句话在大庭广众之下说出，确乎是推卸不得。那时他已然毒入肺腑，人事不省。许是在恍惚中想起你这个最为偏怜的弟子，想要对你做一番嘱托交待，却被有心人一番添油加醋，利用其成为置你于死地的口实，那也极有可能呀。”
　　沈遇竹茫然地望着茶炉上袅袅升腾的白雾，半晌，忽然道：“便只有这么一句么？”
　　秦洧缓缓抬起眼来，淡红的唇上含着一点将露未露的笑：“不错。除此之外，他还说了另一句话……”
　　灯火“啪”地一声爆裂开来。光影一跃，正将秦洧过分秀丽的面容切割成明暗两半的妖异。
　　他说：“‘沈遇竹会知道，为什么蓝眼睛全都死了。’”
　　秦洧说完这句话，屏息望向沈遇竹，期待他终于能露出恍然大悟的激动神色。然而他一动不动，空洞的目光在房梁上驻了驻，心平气道：“我明白师父的用意了。”
　　“哦？”
　　他凉凉地说：“他恼我砸烂了学府食堂，此番是想要我的命。”
　　秦洧忍俊不禁，别开眼看见一线曙光破窗而入，原来已是晨曦了。他整袖站起身来，道：“阿竹，这怕是你我最后一次联床秉烛夜谈啦。我走后，保不齐会向哪个财大气粗的权贵出卖你的下落，你可要好自为之，切切珍重才是。”
　　沈遇竹啼笑皆非，道：“多谢你的叮嘱。希望你可以将我卖个好价钱，只是不知我能否预先分一杯羹？”
　　秦洧一怔，却听沈遇竹道：“我想向你讨一支蠲昧。”
　　秦洧忍笑道：“原来你想撬开那位‘蓝眼睛’的嘴。”
　　沈遇竹叹道：“我身处漩涡中心，是天下归罪的祸首，非但孤立无援，而且一无所知，岂不太可怜了吗？”
　　秦洧盈盈笑道：“原来如此。可惜我爱莫能助。这蠲昧千金难买，我也只配成这么一支而已。你知道我拷问刑求的手段，若非对象是你这样痛觉迟钝的家伙，我本不用如此破费的。”
　　他欺近沈遇竹的胸膛，轻声笑道：“阿竹，青岩同窗都以为你是个不学无术的顽劣之徒，唯独我知道，青岩府所教授机谋韬略乃至旁门左道，你是一科也没有拉下。”
　　沈遇竹似笑非笑道：“我明白你的意思。但洧洧岂不闻‘君子远庖厨’？这种事亲历亲为，似乎与我的气质不符。”
　　“你大可以‘先礼后兵’，若连‘兵’也不行，你还可以……”
　　秦洧眼角眉梢尽是妩媚笑意，踮起脚在沈遇竹耳畔絮絮低语。
　　沈遇竹侧耳听着，颊上红晕渐染，忍不住伸手掩住了微微发烫的脸。
　　“秦洧啊秦洧，”他深沉地说，“你真是个讨人喜欢的流氓。”


第38章　美人藏锋
　　元气损耗，本应昏睡得人事不省。但这草庐隔板太薄，雒易耳力又健，隔壁秉烛夜话，一字一句，一嗔一笑，虽不分明，却如虫蚁钻攒，尽入耳中。雒易没来由气得肝疼，只在榻上枯耗了一夜。夜不能寐，索性翻身坐起，翻出一块硎石，坐在案前全心全意的磨起刀来。等到天光破晓，沈遇竹送了秦洧下山回来时，那柄锈迹斑斑的柴刀，已被雒易磨得寒光闪闪，有吹毛断发之利。
　　沈遇竹拂着袍袖上沾染的林岚雾气，回忆着秦洧捉摸不定的态度，惆怅着自己晦暗难明的前途，脑中也像笼蒸着空濛云气，懒懒散散地推开门，看见雒易坐在几案前磨刀霍霍，不由怔忪：“嗯……你——？”
　　雒易颊上带着淤痕，眼下泛着乌青色，冷冷道：“过来磕二十个响头。”
　　沈遇竹忍俊不禁，脑中柔肠百转的怅惘被一扫而空，笑吟吟地走过去：“我找一块磁石，你看见没有？”得不到回应，他也不恼，自己搜检半晌，又走了出去。
　　他踢着磁石，在庭院里来来回回地巡视了三遍。这才俯**去端详。
　　那青黑色的磁石上，微不可察地沾着两枚细如牛毫的银针。
　　他将它们镊了出来，刺进阶前兰草之上。脂白的兰花渐渐浮起一层黑气，不过须臾，花叶尽数凋零委败，化成一滩污泥。
　　他垂眼望着，怔怔然良久，轻叹一口气，又怅怅惘惘、一脸忧思地走到雒易房内。
　　“把衣衫除了。”他说。
　　雒易绞起眉，望着沈遇竹郑重其事的目光。半晌，一语不发地站起身来，褪尽衣袍，居高临下地冷视着他。
　　沈遇竹纹丝不动，似笑非笑道：“真的——什么都没了？”
　　“……”雒易僵了僵，十分不情愿地伸出手去，从披落的长发拈出一件物事，随手甩在了几案上。
　　那是一丝鬈曲黑发，发端系着一枚细如牛毫的银针，针尖淬着碧色的光。
　　沈遇竹一望而知，站起身来：“你碰到它没有？”
　　雒易冷道：“我又不蠢！”
　　沈遇竹笑道：“你不蠢，怎会去招惹秦洧？”
　　他走到雒易身前，仔仔细细地检视着他的身体，乃至发梢、瞳孔、口唇、足趾，终于确认他身上委实没有留下任何余毒残迹，这才舒了一口气，伸出双臂环住他的腰，把头埋进了他颈间。
　　他忽然整个地伏在他怀内，雒易几乎吃他不住，往后踉跄一步，顺势坐在了榻上。沈遇竹得寸进尺，鼻尖在他颈上挨擦着，半是抱怨、半是戏谑道：“又是磨刀，又是藏针——怎么，你就这么想取我性命？”
　　雒易哼了一声：“杀你？够吗？”他被沈遇竹蹭得有些发颤起来，忍不住微微扬起了颈脖。
　　沈遇竹笑道：“你难道不知，用刀杀人，是最等而下之的方法？”
　　“何解？”
　　“譬如兵法，你一定明白：最下攻城，最次伐兵，其次伐交，上兵伐谋——善之善者，不战而屈人之兵。”
　　雒易勾起唇角，似笑非笑道：“所以杀人：低一等的，以刀屠之；优一等的，以计惑之；最高明的一种——”
　　“以情诱之。”沈遇竹很快接上，道：“这种杀法，非但能杀得人肝脑涂地，还能杀得人心甘情愿、求之惟恐不得呢。”
　　雒易笑了起来，齿如瓠犀，齐整而雪白，拍了拍沈遇竹的后脑勺，谑道：“算了罢。这三种方法，哪一种对你都不适用。看来，你注定是要长命百岁的了。”
　　沈遇竹望着他的笑靥，柔声道：“若你可以——你要用哪种方法杀我？”
　　雒易一怔，青碧色的眸子里流露出罕有的迷惑不解的神情，瞬也不瞬地凝望着沈遇竹。沈遇竹几乎被他看得发起窘来，雒易却先别开了视线，踢了一脚被掷在一旁的刀：
　　“你？你——只配我用这个。”
　　沈遇竹颇感索然，心道：“这便是秦洧所说的‘求一骗而不可得’罢？”便道：“怎么？你也是极擅于撒谎的老手了，为了雒氏开疆拓土、光耀门楣，富子、晋侯、代君，你虚情假意、敷衍巴结的人还少了？嗯，就连你雒氏自家人，若是有利可图，你不也能面不改色地欺瞒哄骗吗？”一件件追溯前情，心底真有些鄙薄起来，捏着雒易的下颌，懒声道：“如今倒自惜羽毛起来，假意哄一哄我开心也不肯么？”…
　　雒易被惹得怒气上涌，反手扣住他的手腕，嘲讽道：“不敢当！要论起坑蒙拐骗，我算得上哪号人物！你怎不另请高明？哦！想来是你阵仗太低，请不动你那神通广大的青梅竹马？”
　　这话中极有鄙夷轻蔑之意。沈遇竹微微眯起眼，反唇相讥，笑道：“一点不错。要是人家允了我，我何必来和你周旋？退而求其次，总比两头落空的好，你说是不是？”
　　雒易只觉得沈遇竹言语轻佻，态度暧昧，毫无正经议事的诚意，心内烦躁，一把推开他，拾起衣物穿上，道：“既然如此，咱们何不条分缕析、开诚布公，好好地谈一谈？”
　　沈遇竹道：“好啊，你想谈些什么？”
　　雒易道：“来谈谈如何救你于水火之中。”
　　沈遇竹笑道：“哦？哪儿来的水、哪儿来的火？还请雒大人指点迷津。”
　　雒易道：“玄微子的遗言天下皆知，你又何必在我面前装傻充愣？沈遇竹，你现在众叛亲离、孤立无援，若胆敢在江湖上稍露行迹，必定引起世人群起而图之。难道你以为自己能在这荒山野岭一辈子隐居下去？”
　　沈遇竹轻叹一口气：“你说得不错，我确实是毫无主意了。依雒大人高见，我该怎么做？”
　　雒易道：“为今之计，你只有与我合作一条路可走。”
　　“怎么合作？”
　　雒易前倾身子，目光灼灼盯住他：“只要你愿意放我回绛都，雒氏精兵强将，均可供你差遣，又何惧那些不轨之徒？至于你想要调查玄微子的死因，我自可安排雒氏潜伏在各国的密探为你搜罗情报，你又何必亲涉险地？”他微微一笑，道：“若你只是想避开这些无谓的纷争，我也可为你安排一处远离人烟的世外桃源，供你颐养天年。其他珍玩、财帛、美色，自不必说，你想要的，随时随地都可以为你取来。”
　　沈遇竹垂目沉思，听雒易侃侃而谈，渐渐露出索心动容之色，道：“若得雒大人鼎力相助，沈某夫复何求？然而无功不受禄，光让雒大人谋划出力，我也实在过意不去。嗯，若雒大人不弃鄙陋，让我在贵府中也担任个一官半职如何？沈某智术短浅，性又孤僻，唯独对驱车豢马颇有心得——雒大人，请你赏我做个马倌怎么样？”
　　雒易矍然惊悟，后退一步，却已被沈遇竹攥住手臂，紧紧压在床榻上。他的指尖勾缠着雒易的鬓发，慢条斯理道：“对了，沈某仅此一身，承蒙不弃，愿以蒲柳之质自荐枕席——雒大人，您肯收受吗？”
　　雒易咬牙道：“你……你……”
　　沈遇竹笑道：“我想要兵，雒大人有；我想要财，雒大人有；我想要美色，雒大人自己便是举世无匹的大美人，我又何必舍美玉而就顽石呢？”
　　他贴近雒易的面颊，声调又轻又冷：“看来雒大人一直没弄清——如今的你，可没有和我讨价还价的资格啊。”
　　雒易眉峰含怒，道：“我看没弄清处境的人是你！除了我，现在还有谁能救你？你再这样执迷不悟，只有死路一条！”
　　沈遇竹一副沉静而悠游的神态