委蛇记-第32部分

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　　明朗的月色将他的心绪照映得纤毫毕现。不错，他早就明白，他不是雒易那般暴戾恣睢之流，并不能从凌虐他人的过程中获得什么快感——何况被伤害的人是雒易。他一声不吭，逆来顺受地捱过酷刑，若无其事地站起身来，仍旧棱角分明、本性不改——会懊悔的人只有自己！
　　寒冬的朔风张狂地肆虐着，沈遇竹却浑然未觉，唯独雒易的一句话却能让他坠入冰窖，又能教他热血沸腾。雒易是否知道他已经对他这样重要——成为他喜怒哀乐的源泉，成为他无所挂碍的尘世中唯一的羁缚？或许他根本心知肚明，才敢这样肆无忌惮的拿捏他！而他沈遇竹对于雒易又是什么？呼之即来挥之即去的一介侍从？供他实现野心的一枚棋子？
　　他倒宁愿是这样！沈遇竹又岂是任由他人无底线践踏蹂躏的角色？若真如此，他大可以头也不回地转身离开、而不带一丝眷恋——可偏偏，雒易又在他面前流露出那一点唯他可见的疯狂，唯他可见的缱绻，唯他可见的脆弱……教他明白，他在雒易心中已然是独一无二。这个精明、自私、冷酷的混账。他爱他，可他的爱不过尔尔。然而，便是这一点菲薄的情意，竟也足够让他这样牵肠挂心，优柔寡断……
　　他轻叹一声，仰头望向高悬的星斗。天幕明净，繁星熠熠，正如神明注目人间的眼眸，哂笑着俯瞰这颠倒纷乱的芸芸众生。


第75章　冬雷震震（上）
　　公开的说辞是，将军连日领兵奋战，偶染卸甲风寒，静养几日便可痊愈。
　　齐军士气正盛，几乎没有人对此产生怀疑。何况例行的军务会议仍在照常召开，据与会的军士所说，将军精神健旺，谈吐自如，想必经由三五日修养，便可复原如初。
　　“三五日不够。”
　　这日沈遇竹与雒易独处主帐之中，简洁地说，“为尽可能提升效能，我至少需要七日调整原来的配方。”
　　雒易自兵书上抬起眼睛，淡淡道：“是当真需要提升效能，还是你在蓄意拖延？”
　　沈遇竹转过脸来对他一笑，道：“拖延？你当真以为自己的皮肉风光，教我那么流连忘返吗？”
　　雒易淡淡道：“我等不起太久。你务必加快进度。只要是研制雷火所需的人手物资，但凡开口，无有不应。”
　　“合该如此。原料我已委托端木去采办了。除此之外，我需要几个嗅觉灵敏的罪囚做助手，还需要开辟一间远离人烟的隐秘工坊，不许须任何无关人等接近。”
　　沈遇竹顿了顿，又道，“有一件事我说在前头，我会帮你研制雷火、助你设下陷阱，但是我不会将火药的配方给你。”
　　兵者，凶也，不可轻举。他很清楚，以雒易开疆拓土的野心和激进残暴的战术风格，一旦彻底掌握了这种瞬息间能置万千人于死地的不祥之物，定然会掀起一波危及天下的兵连祸结。
　　雒易很清楚沈遇竹的顾忌和提防。他对雷火是志在必得，然而眼下不必亟亟于一时，便神色自若地应了一句：“好。”
　　一时两人都不再言语。雒易自看他的兵书，沈遇竹自发他的呆。不知道是因为军医调配的新药或是榻前旺盛的炭火，便只和沈遇竹两人独处营帐内，竟也生出了几分潮热。忽然沈遇竹抬起头来，对雒易莞尔一笑，柔声道：“那你呢？伤好些了吗？”
　　雒易心中生出不祥的预感，仍镇定自若地翻过一页，道：“上过药，很快就痊愈了。”
　　沈遇竹拂衣坐到他身畔，笑道：“让我看看。”
　　他那娴雅温柔的笑靥，让雒易莫名打了个寒噤。他僵硬着抗拒道：“军中自有专职的医工，这点小事，不劳你费心了。”
　　沈遇竹纹丝不动，唇边的弧度没有一丝改变，一派天真地笑道：“你说什么？”
　　“……”雒易咬着牙，慢慢放下了手里的书。他正坐在榻上，将厚重的床褥掀开，**仅着一件贴身的长裈。
　　沈遇竹坐在一旁，一手撑着下颌，神情自若地袖手旁观。见雒易紧蹙双眉，满脸抗拒神色，却终究褪下了贴身蔽体之物。他上身软甲完备，**却赤裸无一物，跪在榻上，一双销金铄骨的蓝眼睛恶狠狠地看着他。
　　沈遇竹慢条斯理地晾着他，自袖中取出一枚尾指粗细的木棒与一瓶药膏，又将药膏均匀地涂抹在木棒上。那木棒一头膨起，被打磨得通体光滑，又刻上淡淡的螺纹，正将药膏厚重地黏附住了。
　　雒易看着沈遇竹手下动作，瞳孔禁不住一缩。却听沈遇竹开口道：“过来。”
　　雒易喉头发紧，看沈遇竹若无其事地指了指自己的腿。
　　“……”雒易攥紧自己的双膝，浑身僵硬，良久，终究慢慢膝行就近他身边，伏**去，将**枕在沈遇竹的腿上。
　　……
　　沈遇竹俯**，贴近他的脸侧柔声道：“老实让它留在里面，过两天便好了。”
　　雒易咬牙切齿地咒骂了一句。沈遇竹捧起他的脸庞，满面孩童盟誓般的纯挚神色，柔声道：“将军，我会老实听你的话，你也乖乖听我的话，好吗？”
　　雒易的眼睫沾染汗水，原本苍白的面颈上此刻热汗蒸涌，莹光细润如羊脂，泛着绮丽的潮红，恨声道：“终有一日，我要把你的骨头拆下来啃……”
　　沈遇竹宠溺地理着他的浓密长发，道：“这几日，你除了牛乳和粥糜之外，什么也不能吃，还是死了这条心罢。”
　　他施施然坐起身来，留下雒易一人衣冠不整伏在榻上，款款道：“我还有将军交待的要事要办，恕不奉陪了。”


第76章　冬雷震震（中）
　　硝石晶莹剔透，遇水则化，可治眼目障翳、背疽黑疸等顽疾。
　　硫磺赤黄刺鼻，性烈如火，味酸而毒，服之则毙。
　　二者本不相容，被好事者强融入同一只炼丹炉中，竟能不惜以彼此的粉身碎骨来抗争，催生出惊天动地的威力。
　　人性是否也是如此？人的性情禀赋，各有不同，偶尔被命运捉弄走到同一条路上，往往相看两生厌，终究不免于割袍断义，分道扬镳，甚至同归于尽，不死不休。
　　术士要顺应药石的四气五味、升降浮沉、配伍禁忌，方能炮制出延年益寿的灵丹妙药。而人与人之间的交往，也正应当了解彼此的天性，之后相互成全，而非一意孤行、相互怨怼。
　　话虽如此，古往今来的炼丹术士，又有几人能夺天地造化之功，点石成金，得道升天？正如红尘中痴愚众生，又有谁能率性通达，甘心各安天命？——这其中又有几人是心存侥幸、有几人是知其不可为而为之？
　　硝石入炉，青铜鼎中闷雷般的一声爆响，将沉重的青铜鼎盖掀飞开来。在场诸人惊叫不迭，错身惊险避开。烈火嘭地燃起一丈多高，如狰狞凶兽张开血盆大口，四顾几欲择人而噬，望之令人胆战心惊。
　　助手的额上沁出了豆大的汗珠，不自觉咽了口口水，转向身后的沈遇竹。
　　“沈先生，”助手语声惶颤，近乎哀求，“还添火吗？”
　　沈遇竹倚着凭几，刻刀在手中的木偶上轻雕慢刻，心不在焉，眼也不抬，“再添十两硝石。”
　　助手诺诺领命而去。沈遇竹停下了刻刀，望向手中即将成型的人偶，轻轻叹了口气，将它丢进了燃烧正旺的炉火之中。
　　雒易一方面安排沈遇竹研制雷火，一方面练兵整军，武备如常。直到第七日上制造雷火一事大功告成，才知会军中几位身居高位的心腹一同前去观看演示。
　　那一日日光晴好，众人列在空旷野地一处废弃的城垣旁，看士卒取来几只陶罐，埋在墙洞之中，又点燃引信。正满腹狐疑之时，引信烧尽，但见白烟弥漫，刺鼻的硫磺味充塞四宇，随之一声闷雷般的轰然骤响，霎时火光迸发、砖石四溅，扬起一片遮天蔽日的尘埃。待定睛看时，那半面城墙竟已颓然崩塌碎落，化作一地石屑。
　　在场众人从未见过这般异景，不由寒毛倒竖，相顾骇然，更有甚者来回张望、仰面看天，还在琢磨是何处引来这一道不可见的惊雷、竟将城墙一举击碎。待一番解释之后，众人这才喜出望外，兴奋不已地交相议论，说齐军既已掌握这般神器，击溃燕军也不过弹指间事。
　　一片欣喜若狂之中，倒显得沈遇竹分外冷静：“时间紧迫，现在的配方尚未达到最精妙的比例，制作出的成品在数量和效力上都有许多局限。”他转向雒易，道：“由此一来，布置雷火的地点便显得尤为重要。不知诸位大人是否已有考量？”
　　雒易轻轻掸去衣襟上的烟尘，闻言扬起瞳子扫他一眼。
　　自燕齐交战以来，沈遇竹虽然多方奔走，却始终不愿领受一官半职，此刻大事告成，当居首功，他却仍旧茕茕立于一种武将之外。率然突发这一问，不知怎地，让雒易颇觉反常。
　　一个参将果断应道：“自然是要安置在营城城墙之下。只要破了燕军的坚壁深垒，兵马长驱直入，何愁不能将其一举歼灭？”
　　“若能分而击之，设置在营城和咏城之间更佳。我们不妨先以一场小规模的爆炸引发燕军的混乱，待左右两翼驰兵来救，再聚而灭之，岂不是一石二鸟？”
　　诸将你一言我一语讨论不休。却听沈遇竹道：
　　“我倒以为不如设在雍秋山腰上。”
　　诸将一愣，有熟悉地理的人已在沙地上划出草图，哑然失笑道：“沈先生，此处是一处空地啊！”
　　沈遇竹亦拾起一根竹棍，在沙地上划出一道蜿蜒曲线，道：“这是雍水的干流。下游低洼之处正是燕军防线的核心、精兵强将驻守的营城。一旦堤岸被炸裂，洪流倒灌，冲进营城中，燕军必然惊惶失措，前往救援，届时我军再在沟壑城墙之下埋入雷火，声东击西，两面夹攻，正是毕其功于一役的捷径。”
　　众人豁然开朗，低声议论起来。冯搴紧蹙眉头，默默回忆地势，忽然悚然惊出一声冷汗，大喝一声：“此计行不通！”
　　众人纷纷朝他看去。但见他用木棍指了指雍水下方，道：“这里并非空地，往南数十里一处谷地之中，正有一户村落，有百姓近千人。一旦雍水发洪，首当其冲淹没的就是这个镇子……”
　　众人面面相觑。有人迟疑道：“不如事先通知他们搬迁？”
　　另一人迅速驳斥道：“此事务必要秘而不宣、出其不意，才能一举成功，假若举村搬迁，需要拖延多少时日？又怎么能够消除痕迹，不引起燕军的注意？”
　　冯搴抬起眼来，在一众沉默不语的武将之中望定了雒易。统帅的蓝色眼睛深沉无波，仿佛看向一叶无关痛痒的草芥。
　　“将军……”冯搴咬紧牙关，低声道，“他们都是齐国的生民百姓，是我们浴血奋战所要保护的人——”
　　众人寂静不语。雒易抬起眼来，煦煦一笑。
　　“冯大人所言极是。”他温和而坚定地说，“我军之所以兴战，其宗旨不过‘吊民罚罪’字而已。假若为取得捷径、竟至屠戮我国的无辜百姓，岂不成了舍本逐末的行径？”
　　他转向沈遇竹，语调转为冷淡，道：“先生，术业有专攻，行军布阵非君所长。从今往后，请勿僭越置喙了。”
　　这话说得极不客气。沈遇竹欠身请罪，解释自己不熟悉地形地势，方才出此昏招。冯搴望向他神色不变的面庞，心内思虑不休。
　　沈遇竹当真不知道此处有平民居住么？假若生命的价值可比较计算，在两军交战的特殊时期，牺牲数百平民百姓的性命，保全数万军士的安全无虞，难道不是一笔合算的买卖？又或者，沈遇竹只不过自污其身，主动将这鬼祟隐秘的捷径公诸于众，逼得雒易不得不公然允诺不采取这种办法——以此来保全百姓的性命？


第77章　冬雷震震（下）
　　“别以为我不知道你在想些什么。”
　　只剩两人独处的时候，雒易冷冷这般说。
　　那时，沈遇竹正惬意地舒展四肢赖在他的床榻上，慵懒笑道：“你说的我一个字都不明白。”
　　雒易轻哼了一声，终究不再往下细究。试图叫醒一个装睡的人是徒劳之举，再者，研制雷火一事大功告成，大胜凯旋指日可待。他心境极佳，乐得包容一切无伤大雅的小把戏。
　　这些时日以来，日以继夜、夜以继日，像是在万仞悬崖峭壁之间踩着一根发丝走路。除却紧紧盯着远处的终点，外界一切纷扰都不能顾及。而今日终于能有一刻闲暇，足以慢条斯理地梳理紧绷过久的筋络，舒舒服服地倚靠凭几，悠然自得地畅想将来，即便是雒易，也忍不住志得意满起来。
　　无意间转目看向沈遇竹，见他不知何时已睁开双眼，笑着望着自己，不由心中一动，问道：“你笑什么？”
　　沈遇竹被问得一怔，自然而然回答道：“因为你笑了。”
　　雒易禁不住挑起唇角，却故意以冷淡的神色挤兑道：“我自然要笑。置下雷火，齐军不日便将攻破燕军，为这场旷日持久的战争画上句点。可俗话说‘过河拆桥’、‘卸磨杀驴’——我真不知你这只‘驴’，为什么也笑得出来？”
　　沈遇竹果然迅速耷拉了嘴角，黯然道：“你就是见不得我欢喜。”
　　雒易忍俊不禁，大笑着俯身揽住他，道：“所以，趁我难得有闲，赶紧想想你还能从我这儿卷走些什么？”
　　他的手指轻轻抚过沈遇竹眼下因连日操劳而染上的倦色，道：
　　“你究竟想要什么？告诉我。”
　　愉悦的人难免分外慷慨，何况雒易从来也不是一个悭吝的人。他知晓许多笼络人心的方法，更舍得花费丰财厚禄来实现目的。然而和沈遇竹在一处，他似乎总在不断地攫取和侵占——这虽是他的本性使然，却也有大部分是沈遇竹所一手纵容的。沈遇竹的风格和他迥然相异。他从不曾开口索取什么，屡次推拒赏赐，总是自得其乐，无求于人——
　　这种人最危险。
　　当年有狂矞、华士二贤士隐居子在齐国东海之上。时任齐侯的姜尚出兵抓捕他们，并将其斩首示众。周公旦派使节责问他，姜尚回答道：“这两人虽有贤能，却隐居海外，不受我的管辖。他们不结交诸侯，那我就不可能派他们出使；他们自耕自种，自给自足，无求于人，那我就不可能用赏罚来勉励和约束他们；他们不屑于君主赐予的财禄，便不能为我所用；他们不愿出仕做官，便无法被我约束；他们不接受任命，便不可能对我忠诚。先王驱使臣民，不依靠爵禄就依靠刑罚。现在爵、禄、刑、罚都不足以驱使他们，那么我做谁的君王呢？”
　　假如雒易和沈遇竹素不相识，他一定也会斩下他的头颅装点自己的冠冕。从本性上来说，他极其警惕和提防这样的人。他迫切地想要知道究竟有什么能够取悦他；他想要知道他的嗜好、他的软肋、他所谋求的一切。否则，即便这个人说得再堂皇、做得再多，他也无法说服自己信任他。
　　“这还用问吗？”沈遇竹陷在柔软温暖的被褥里，睁开眼看着他，款款道：“能够取悦我的，我的嗜好、我的软肋、我所谋求的一切，都是一回事……不就是你吗？”
　　话一说出口，他便不胜窘促似的，捂着眼睛笑了。待看清雒易脸上神色，笑得愈发不可抑制：“你现在的神情，好像一只被肉噎住了喉咙的狐狸。”
　　雒易道：“这块肉一定很油腻。”
　　沈遇竹眨了眨眼睛：“真的吗？不如……”
　　他未着袜履的右脚撩开薄毯，探入雒易双膝之内，低声笑道“你喂给我尝尝？”
　　雒易眸光转深，一把捉住他的足踝，俯身去解他的衣襟：“好，马上成全你。”
　　沈遇竹笑着躲避道：“且慢！今日日子不好——”
　　雒易气极反笑，抓住他的手腕将他摁回榻上：“什么日子不好？你来癸水了吗？”
　　沈遇竹笑道：“看你这架势，莫非要用强？”
　　雒易冷哼一声：“我若用强，你能怎么办？”
　　沈遇竹道：“那我只好大喊‘非礼’，指望你良心发现了。”
　　雒易俯下脸吻住他的唇，舌尖不由分说地侵入口腔，在齿关舌根上反复碾磨，越吮越深，岂止一声“非礼”，简直连呼吸都不能出口。衣衫不知何时也被扯落开来，胸膛贴偎，成年男子的重量和温度一寸寸倾轧着身体，只觉像是沉入深沉洋流，然而，在这即将溺毙的怯意之中，却伴生着魂驰天外、酒醉醺然一般的迷醉……
　　正当这时，帐外传来一声急促的长报：“启禀将军，莒城的信函到了！”
　　两人双双一僵。沈遇竹睁开眼睛，望向身上雒易屏息怔愣的神色，差点笑出声来，心生促狭，冲外头朗声应道：“将军说他不在。”
　　雒易瞪了他一眼。帐外年轻的士卒倒像是个愣头青，应道：“将军前日曾嘱咐这封回函至关重要，一来便要通知各方将领共同商议。参将们已然等候在议事堂内了……”
　　沈遇竹贴着雒易的耳朵轻声笑道：“你看罢，我就说今日日子不好。”
　　他一手掩上衣襟，正欲翻身下榻，却被雒易一手攥住了手腕拽回了榻上。雒易沉声命令道：“我另有要事要处理。即刻通知各部参将，此事改后再议。”
　　沈遇竹咬耳朵提醒道：“喂，言而无信，不太好罢？”
　　雒易神色不变，坦然回道：“言必信，行必果，硁硁然小人哉。”
　　沈遇竹忍俊不禁，道：“所谓‘佞幸乱政’是什么滋味，我也算是体验到了。”
　　……
　　沈遇竹顺势握住他的手置于心口，曼声道：“好罢，让我仔细想一想……”他阖上双眼，眉目舒然，呼吸越发绵长匀净，半晌不做声，竟似盹着了一般。
　　雒易忍不住轻道：“沈遇竹？”
　　他慢慢睁开眼来，眸中神光熠熠，笑道：“我想和你一同做的事儿太多了！我想和你一同去楚越南蛮，泛舟云梦大泽之上，桂棹兰桨，吟江采莲；想去燕北纵马驰骋；想去北溟天池莽荒之地，寻觅大鲲和鹏鸟，踏过广袤无垠的雪山，去拜访姑射山中的仙人——又或者什么也不做，撷红梅、煮白雪，烹茶煨火，一道虚度光阴……”
　　他顿住了话头，微笑道：“我最想要与你做一件独一无二的事，这样，哪怕他日终究不免于分道扬镳，也能教你我刻骨铭心，永世不忘。”
　　雒易心内一紧，却见沈遇竹若有所思，又慢慢自语般笑道：“可是，我又忽然觉得，实在不必于这般拘泥，因为和你在一起的每一刻，都是独一无二……都足以教我没齿难忘。”
　　他一面说着，一面枕着雒易的腿，惓惓地阖上了眼，最末几字，轻柔飘渺，恍如梦呓。雒易垂眸望着他的睡颜，屋内只有炭火偶尔“毕剥”爆裂的轻碎声响。
　　万籁俱寂，唯剩心声鼓噪。
　　雒易终于明白，沈遇竹什么也不必做，却比任何时候，都教他难以抵御。
　　所有的一切都如计划所预定，有条不紊地推进。腊月初七，齐国边城天生异象，在一个晴朗冷冽的清晨，冬雷骤然而至，将不设防的燕军轰然击溃。
　　那日，沈遇竹拾阶而上，看到冯搴正站在矮墙上遥望那一片蔽日尘埃。他的神色肃穆冷峻，也像一面斑驳而固执的城墙，看到了百里之外惊惶错乱、奔走哭嚎的残兵败将，被鲜血浸染，被残肢淹没，却不能发一言，徒然沉默地矗立着。
　　“听人说，冯大人要走了？”沈遇竹站到他身侧，低声道：“何故如此匆匆？……也不向将军辞别吗？”
　　冯搴淡淡道：“合于道则行，不合于道则去。我想，这样的告别是不必多言的罢？”
　　沈遇竹一怔，道：“冯大人何出此言？”
　　冯搴指着远方破碎的城墙：“须臾之间，天崩地塌，死伤枕藉，尸横遍野——遇竹，你觉得这样轻率的决定数百万人的生死，是神的权力，还是凡人可以涉足的领域？”
　　沈遇竹不置可否，微微笑了。他慢慢道：“冯大人，假若神祗是喜怒无常、祸福难测的事物，世人又何必去祭祀它呢？墨家殚精竭虑研制连弩、藉车等等攻战机械，难道不也是试图侵入同样的领域，以造福世间孱弱的凡人吗？”
　　冯搴沉声道：“连弩、藉车之所以被发明出来，是出于以战止战的目的。何况这样的器具研制得再精良，和今日的雷火也不可同日而语。天道如月相，一盈一亏自有常数。而这般不费一兵一卒，弹指间便能带走成千上万的性命，我惟恐天道的天平倾斜得太剧烈了，将引发不可遏制的灾祸。”
　　沈遇竹徐徐然道：“我听说，当年宋文公有争霸天下之心，在泓水上和楚军对战，固守先朝温良恭俭让的战争准则，执意要等敌军渡过河、列好阵后再击鼓开战，又不肯擒获敌方年迈或幼弱的士卒，自以为这般才是‘仁道’——可是，既然顾惜性命，一开始就不应该发动战争；既然已到了你死我活的境地，就应该全力以赴保卫自己的国民。像他这般优柔寡断，导致宋国的兵卒牺牲被俘，难道是冯大人所推崇的‘天道’吗？”
　　冯搴道：“遇竹，你觉得我是固守成规、头脑冬烘的拘泥之辈吗？你觉得杀敌一千自损八百，是愚蠢之举吗？然而，只有通过这样的牺牲，世人才会对战争有敬畏之心，才会在发动之前三思而后行。我确实不赞成雷火的现世。假若竟有这般的不祥之物，不费吹灰之力，就可以将敌军�