[耽美]魔法之巅-第11部分

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　　每当脑海中浮现出这样的画面，希尔便不由想起小时候曾经听过的一个童话故事：一个长发的姑娘被恶毒的女魔法师关在高塔之中，一位王子顺着她的长发，爬上塔顶前去营救。
　　虽然他不是王子，基奇也不是姑娘，但他却和那位王子一样想将基奇带离那座禁锢他的高塔。只不过，这样做的目的并不是为了让基奇获得自由，而是为了用他所建造的法师塔将基奇重新禁锢，使基奇成为他的专属之物。
　　——他想占有他，用最原始的方式。
　　希尔握住被做成脂粉盒模样的传声筒，叹息着，闭上了双眼。
　　回到家族领地之后，希尔曾尝试过面对其他少年的裸｜体——当然，这种尝试是非常隐秘的，无论是他的贴身女仆还是被他窥探的少年，都并不知晓此事。
　　之后，希尔终于明白，他并不是不能人道，他只是无法对女性产生欲｜望，那些不是基奇的少年一样可以让他的身体产生反应，只是生出的欲｜望远不如面对基奇时那样强烈。
　　希尔一头扎进了家族的藏书室，在翻阅了很多文献资料之后，虽然还是没能弄清自己会对同性产生情｜欲的真正原因，却终于知道了他并不是特例，更不是唯一。
　　鸡｜奸者，这就是教廷对他这种人的轻蔑称谓。
　　在教廷的经文里，这种事被定性为禽兽不如的罪孽，比男女间的偷情、乱伦还要严重，一旦被发现就会被处以极刑。但在另外一些杂文野史中，却又记载了很多鸡｜奸者的故事，其中包括了大陆上曾经的英雄、帝王，甚至还有教廷的教士以及某一任教皇。
　　而在巴洛特利家族秘藏的只供直系成员浏览的先祖日记里，巴洛特利家的某位先祖则用轻松的语气，轻佻的态度，阐述了他对同性关系的另一种观点：女性情人最大的麻烦就是她们太容易怀孕，因此而得到的私生子又会为她们带来不切实际的野心，然后，关于爵位、财产等有关继承权的争夺也将接踵而至。相比之下，男性情人就会简单很多，一个职位、一座农场、一间房屋甚至一袋金币就足以将其打发，完全没有后顾之忧，更不会出现为了顾忌子女感受而不得不厚待其生母的无奈。
　　与这位先祖持相同观点的贵族显然不少，另一位先祖也在写给后辈的谏言中提及：如果你发现某位贵族竟有一位同性情人，不要惊讶，更不必因此而对他或她产生疏远，因为他们很可能只是出于对其婚姻的维护，减少那些本就不该存在的麻烦。
　　贵族间的婚姻原本就建立在名为“利益”的基石之上，所谓婚约其实更像是家族之间的一场盟约。贵族夫妻在婚后大都拥有各自的情人，夫妻间除了为诞下继承人而进行的必要交｜媾外，很少会同床共枕，在感情上也多本着互不干涉的原则各行其是。
　　但盟约亦是一种责任，其内容之一就是杜绝私生子的诞生，维持血脉的正统。而异性情人实在很难确保这一点，尤其当那位异性情人本就心怀叵测的时候。这种情况下，同性情人便成了排遣欲｜望的更好选择。
　　这些言论，让希尔忐忑不安的心情恢复了平静，并情不自禁地感谢起亚龙帝国的创建者博尔吉亚大帝。如果不是这位陛下拒绝了教皇的册封，将教廷势力拒之于帝国之外，那么他的先祖绝不敢就这种事留下如此轻佻的言论，他自己也肯定免不了会生出被送到火刑架上烧烤的担心。
　　不过，就算亚龙帝国如奥兹帝国一样信奉教廷，他也无法再舍弃基奇了。
　　其他少年虽然也能让他产生欲｜望，但能让他不顾一切地想要掠夺、占有的，只有基奇。
　　当然，希尔也会想，如果基奇没有那样卓绝的魔法天赋，没有被阿米尔看重，没有成为蒂娜的魔法学徒，没有那样一张虽不明艳却更没有缺憾的完美脸孔，他会不会还像现在这样地在乎他，一门心思地想要得到他。
　　但紧接着他便又会想，如果基奇不是现在这个样子，那他们也根本不会相遇，又哪里会有如今这样的不安、犹疑。
　　——这一定是命运女神的安排。
　　希尔这样想着，却忘记了，巴洛特利家族从不信奉任何神灵。
　　第二天一早，希尔像以往一样被女仆露茜从睡梦中唤醒，简单地洗漱之后，拿着长剑去了庭院。
　　清晨练剑是希尔从小就养成的习惯，只在进入魔法学院借读的那段时间才暂停了下来。虽然他在武学上并没有成为强者的天赋，但为了他的健康，父亲安格尔还是为他聘请了一位退役骑士，教授他基本的骑术和剑技。
　　希尔正按部就班地挥舞着手中长剑，身后却忽然传来一声轻佻的口哨，紧接着便是大力的鼓掌和熟悉的喝彩——
　　“好看，真好看，希尔你的剑术真是越来越好看了！”
　　——来得可真早。
　　希尔撇了撇嘴，收起长剑，转身看向这个明显是在喝倒彩的家伙，格兰特公爵家的独子，他的好友乔伊·格兰特。
　　乔伊和希尔一样，都是因为父亲的原因才不得不在帝都出生并长大的孩子。不同的是，希尔随时随地可以离开帝都返回领地，而乔伊却连走出亚夏城的城门都要先向皇帝陛下报备。之所以会这样，只因为希尔的父亲不过是个怀有不切实际梦想的纨绔贵族，而乔伊的父亲却是手握重兵、驻守边陲的帝国元帅——乔伊，其实是格兰特大公留给皇帝陛下的质子。
　　境况迥异的两个人，因为府邸的比邻而从小相识，进而一起长大，然后又再自然不过地成为了好友。也正因为太过熟稔，乔伊才能畅通无阻地进入巴洛特利家族的府邸，不经通禀就出现在希尔面前。
　　“怎么来这么早？”希尔走到乔伊面前，随口问道。
　　“当然是为了品尝巴洛特利家的美味早餐啊！”乔伊笑嘻嘻地答道。
　　“真遗憾，我恐怕节俭的巴洛特利家厨子并没有准备计划外份额的习惯。”希尔假装为难地说道。
　　和其他贵族家精挑细选出来的厨子不同，格兰特家的厨子几乎都是从军营里退役回来的伙夫，做菜的水准自然难以恭维。乔伊小时候之所以会经常跑到巴洛特利家和希尔嬉戏，有很大一部分原因就是为了躲避自家那实在难以称得上可口的菜肴。
　　“少胡扯，露茜说了，她已经为我准备了双份的火腿蛋卷，就等着我去享用呢！”乔伊不为所动地嘿嘿笑道。
　　“天，这个见色忘义的女人，我要解雇她！”希尔故作愤怒地板起脸。
　　“那真是太好了，我马上把她接走，你也知道，我对她可是垂涎已久！”乔伊坏笑着回道。
　　调侃中，希尔和乔伊默契地转身，一同向府邸内走去。
　　乔伊径直去了餐厅，希尔则回了更衣室，在露茜的服侍下，脱掉被汗水浸过的家居常服，换上另一身简洁且不失奢华的贵族正装。
　　今天，希尔要在乔伊的陪同下前往帝国学院办理入学手续。依据亚龙帝国创始者博尔吉亚大帝颁布的旨令，所有年满十六周岁的贵族子弟均应进入位于帝都亚夏的亚龙帝国学院进行为期两年的系统学习。希尔之所以在这个时间返回帝都，正是为了进入帝国学院就读。
　　和魔法学院里装样子的借读不同，在帝国学院学习的这段时间对每一个即将成年的贵族子弟来说都是极为重要的。在那里，他们不仅将接受帝国最正统的学识教育，更要学习如何做一个真正的贵族，结交新朋，扩展人脉，彰显声名。尤其是那些无法继承爵位的次子、幼子们，更要在就读期间卖力表现，以优异的成绩或者丰厚的人脉确保自己能在毕业后谋得一官半职，以便将来离家后还能在社交场合中继续露面，维持自己的贵族地位。
　　亚龙帝国在社交上的传统与比邻的奥兹帝国相差无几，也是女子年满14岁、男子年满16岁后，即可通过一场舞会正式步入社交圈。对巴洛特利和格兰特这种地位超然的大贵族来说，舞会多由家族自行举办，日期则通常会安排在生日当天。但和奥兹帝国不同的是，这时的亚龙小贵族们仅仅只是踏入了社交圈而已，必须要到两年后，也就是女子16岁、男子18岁的时候，才能结婚生子，担任官职。
　　希尔的社交舞会已在巴洛特利的家族领地里举行过了，但在帝都的社交圈，他却依然是一个生面孔，必须要由已进入本地社交圈的贵族引荐，才能得到其他贵族的认可和接纳。这既是一种社交礼仪，更是人脉的融合与扩展。
　　而乔伊，就是希尔迈入帝都交际圈的引荐者。
　　换好衣服，希尔随口向露茜问道：“父亲大人还没有起床？”
　　“抱歉，希尔少爷。”露茜愣了一下，连忙屈膝答道，“需要我去问一下吗？”
　　“不必了，我只是随便问问。”希尔漠然回道。
　　希尔的父亲安格尔是巴洛特利伯爵的长子，少年时就以叛逆著称，一门心思地扑在所谓的艺术上，对家族和领地从没有过一丁点的关心。成年后，更是不顾家族反对，执意迎娶了鲁斯托子爵的独生女，结果希尔出生后没多久，两人的感情便宣告破裂。
　　虽然亚龙帝国也认为婚姻神圣不可背离，但除了离婚，夫妻更可以分居。希尔的母亲一怒之下回了家，继续做她的子爵继承人，安格尔则带着希尔留在了帝都，在众多女仆的帮助下将希尔抚养成人。
　　希尔并不憎恨母亲，甚至很理解她。面对父亲那样一个让人抓狂的男人，换做他也一定会做出与母亲一样的选择。而且普斯托的家族庄园距离帝都很近，希尔每年都会去庄园住上一段时日，享受被母亲疼爱、被外祖宠溺的美好时光。
　　希尔对父亲也远谈不上憎恨。如同母亲一样，这个男人也尽到了父亲的职责，就算和妻子分居也没将他送到巴洛特利家族领地——自从第一次返回家族领地，希尔便意识到了这件事对自己多么重要。以叔叔奥利弗对爵位的垂涎，如果他被送回家族领地，就算能够平安长大，也绝不会得到如今这般的学识，更不会有这样平和的心态。
　　所以，希尔并不憎恨父亲，他只是无法理解。父亲安格尔明明是亚龙皇帝德罗西二世的同窗好友，极得皇帝信赖与喜好，就算现在，祖父巴洛特利伯爵被皇帝抓住错处赶回了领地，他也依然可以自由出入宫廷。
　　但父亲却从没利用这种便利做过什么，当祖父遭到驱逐的时候，父亲也只是冷眼旁观，什么都没有去做，连向皇帝求情都没有。
　　正因为这件事，祖父和父亲的关系，终于降到了冰点。
　　——或许他该庆幸，父亲娶了个好妻子。
　　——就算他无法成为巴洛特利伯爵，至少也能做鲁斯托子爵。
　　希尔微不可闻地叹了口气，再次看了看镜中的自己，转回身，离开更衣室，向乔伊所在的餐厅走去。


19、初级魔法师考核

　　同一个房间，同一个角落，同样还是孤孤单单的一个人。
　　基奇坐在一年前曾经坐过的长椅上，漠然地注视着房间里的其他少年。
　　今天，他将在这里参加一年一度的初级魔法师考核，或者更确切地说，魔法实测。以《魔法师守则》为内容的笔试部分已在上周末考核完毕，虽然简单得只要是认识字的正常人就能顺利通过，但就今天出现的人数来看，智力这种东西，实在不能用下限进行估量。
　　让基奇失望的是，洛奇的智力显然是在普通水准之上的，在参与了笔试之后，同样没有缺席今天的魔法实测。但无论是上周的笔试，还是今天的魔法实测，洛奇都没有过来与他打招呼，就像根本不认识他一样，看都不看他一眼。
　　基奇自然也不会主动和洛奇说话，形同陌路总好过大打出手，他最担心的是洛奇又莫名其妙地向他挑衅，如今这种互不理会的情形反而让他松了口气。
　　除此以外，洛奇也没像一年前那样和谁都亲亲热热，只跟在一个黑色卷发的少年身边，与他们一起的还有那个和洛奇一起被大魔法师萨摩海尔选中的拉姆。三个人明显露出了与旁人格格不入的气氛，就像三只孤傲的天鹅，以鹤立鸡群的神情俯视着周遭的其他学徒。
　　基奇无法在记忆里找出那个黑色卷发的少年，他可以肯定他绝不是和他们一起来到魔法协会的那批学徒，但看年纪又不像以前没有通过考核的再考者。
　　从希尔和阿米尔口中，基奇已经知道那样的甄选只针对平民，贵族会直接聘请魔法师到家中对有可能存在魔法天赋的孩子进行天赋测试，再选择合适的年龄和时机将他们送入魔法协会。
　　——那么，这个家伙是和希尔一样的贵族咯？
　　基奇正猜测，房间的大门忽被推开，三个身穿绿色魔法长袍的魔法师走了进来，其中之一便是曾去蒂娜的法师塔威胁他的女魔法师蕾切尔，还有一年前将他们分配出去的那个不知名的男魔法师，并如去年一样在手里拿了一张羊皮纸。
　　随着他们的步入，原本就没有多少声音的房间顿时更加安静。
　　“考核开始，我点到名字的人，请出列。”手持羊皮纸的绿袍男魔法师开口说道，“第一位，西克莱斯特·路西菲尔。”
　　男魔法师话音刚落，那名黑色卷发的少年便从洛奇和拉姆身边走了出来，然后被另外一名基奇从未见过的男魔法师领出了房间。
　　——路西菲尔家族？
　　听到这个姓氏，基奇不由多看了那个少年几眼。
　　基奇不止一次从阿米尔、希尔甚至是蒂娜口中听到路西菲尔这个姓氏，实在是想不记住都难。但三个人在提起这个姓氏时的态度却是截然不同的，蒂娜很是轻蔑，希尔有点倾羡，阿米尔则态度含糊地让基奇生出一种自己或许和这个家族有什么特殊关联的猜想。
　　不过，当亲眼看到一个路西菲尔出现在自己面前的时候，基奇又觉得这实属妄想。
　　他们一点都不像，除了黑色的眼睛和头发，他们之间再找不出任何的相似之处。
　　基奇正想着，西克莱斯特已经跟着那名男魔法师走出了房间，于是基奇也没再继续猜想，眯上眼，习惯性将自己浸入了另一个世界。
　　天花板上的那个镜面般的光斑图案依然存在着，只是没有像一年前那般闪耀。
　　——今天竟然没人偷窥呢。
　　基奇不由撇了撇嘴。这是他从蒂娜那里学来的表情，虽然很不得阿米尔喜欢还因此被多次指责，但基奇却觉得这表情真的……很酷。
　　基奇一边私下偷瞄一边胡思乱想地打发着时间，终于，拿羊皮纸的男魔法师叫出了他的名字，“基奇·赖斯。”
　　基奇收回思绪，紧接着便发现房间里又只剩下了他一个学徒。
　　——果然，他又被排在了最后。
　　基奇再次撇了撇嘴，起身走到男魔法师面前。
　　“我带他过去吧。”站在男魔法师身边的蕾切尔主动要求道。
　　“那就辛苦你了，蕾切尔。”男魔法师收起羊皮纸，向着蕾切尔微微一笑。
　　蕾切尔也还以同样的微笑，然后转身，将基奇带出房间。
　　与一年前被艾维拉带离时的路线相反，蕾切尔的行进方向是沿着回廊走向这座建筑的内部。基奇很快就被回廊上的雕像和花纹晃花了眼，不由开始担心：如果回来的时候得自己找路该怎么办。
　　“男孩。”就在基奇分神的时候，蕾切尔忽然开口，“不要试图以作弊来通过考核，你会死得很惨的。”
　　基奇愣了一下，对蕾切尔莫名冒出来的这句话感到错愕不解。
　　“我询问过当年参与甄选的魔法师，你根本不是因为天赋才被选出来的学徒，只是私自登上了马车，又被阿米尔阁下可怜，才能进入魔法协会，不是吗？蒂娜也是因为这个原因才不敢让你去学院就读吧？因为，怕你被人揭穿。”蕾切尔继续说道，“她啊，总是在不需要的地方滥用同情心……”
　　基奇不由嘴角抽搐。如果是一年前听到这种话，他一定会忍不住给这女人点颜色看看，让她好好认知一下自己到底有没有天赋。但现在，当他连禁咒都已经施展过，又被阿米尔亲自“调｜教”了半年，对难听话的应对能力已由承受转向了免疫。
　　“你是想激怒我吗？”基奇漠然问道。
　　“你这是什么态度？还有——你？你竟然用‘你’？难道蒂娜连您字都没有教过你吗？”蕾切尔扬起眉毛，瞪眼道，“我是你的尊长，和我说话，你必须用敬语！”
　　“很快就不是了。”基奇将目光转向不远处的大门，很明显，那就是此次考核的考场。
　　蕾切尔虽然着恼于基奇那无动于衷的态度，但也意识到他们已经到了不适合训斥学徒的地方，当即收敛了一下表情，迈步向那扇大门处走去。
　　就在她准备伸手推门的时候，身后却再次一次传来基奇的声音，“明年这个时候，你就该对我用敬语了，蕾切尔‘初级’魔法师。”
　　蕾切尔的手不由一僵，转回头，恶狠狠地瞪向基奇。
　　基奇漠然回视着她。
　　蕾切尔终是什么都没有说，咬紧嘴唇，推开了房门。
　　房间里坐了整整七个魔法师，中间的三个穿着黑袍，两侧是两个紫袍魔法师和两个蓝袍魔法师。最中间那个瘦高的黑袍魔法师，基奇曾在蒂娜的法师塔里见过几次，是蒂娜的舅舅，亚龙魔法协会的分会长弗洛伊德。他左手边那个面容和蔼身材微胖的黑魔法师，基奇也曾在上周笔试的时候被艾维拉介绍过，是专门亚龙魔法学院的院长，大魔法师埃弗顿。
　　——所以，最右边那个板着脸的就是洛奇的导师，大魔法师萨摩海尔了？
　　基奇一边猜测，一边走到房间中央，七位魔法师的面前。
　　蕾切尔并没有跟他一起进去，只向着里面的七位魔法师欠身施礼，然后就重新关闭了房门，将自己留在了考场之外。
　　“基奇·赖斯。”最右边那个蓝袍魔法师开口说道，“考核的内容，你的导师克里斯蒂娜已经和你陈述过了吧？”
　　基奇沉默地点了点头。
　　“那么，开始吧。”蓝袍魔法师也微微颔首，示意他开始施法。
　　基奇依旧没有说话，直接抬起手，一边念诵火球术的咒语，一边在指尖处汇聚出一个拳头大小的明亮火球。
　　考核之前，蒂娜和阿米尔都已经向他详细介绍过了这个从魔法协会建立就不曾改变过的考试流程——先将四系的基础魔法：火球术、水箭术、旋风术、土盾术全部施展一遍，然后再选择自己最擅长的一系，施放一个初级魔法，再然后，就可以去领取初级魔法师的绿色长袍了。
　　按照阿米尔的叮嘱，基奇既没有炫耀自己的天赋，也没有刻意地扮拙，仅仅只是按部就班地诵读咒语，将四个基础法术如教科书般标准地一一施放出来。
　　作为考官的七位魔法师全都一言不发地看着，但有的淡漠，有的审视，还有一个……似乎在强忍哈欠。
　　基奇也觉得这样的考核很是无趣，但作为学徒的他实在没有发表评论的资格，只能尽可能快地完成考核，让几位考官和他自己从这件无聊的事情解脱出来。
　　在施展初级魔法的时候，基奇也依照阿米尔的建议，选了水盾术作为应考法术。和在体表某处附加一层硬土的土盾术不同，水盾术是召唤水系元素，在身体前方形成一个盾牌状的半透明实体屏障，用以阻挡敌人的攻击。
　　水盾术的咒语，基奇早已背得滚瓜烂熟，虽然还是不习惯用咒语去控制魔法元素，但在阿米尔的严格指导下，他的原音发音已找不出丝毫的破绽，一边念咒一边施法的动作也配合得十分完美，连阿米尔都再看不出其中的蹊跷。
　　淡蓝色的水盾很快就出现在基奇的身前，但七位魔法师依旧沉默地看着，直到最左侧的一位蓝袍魔法师用征询的语气开口问道，“可以了吧？”
　　——好像，不是在问我？
　　基奇迟疑地想。
　　果然，最中间的弗洛伊德笑着接言，“可以了，孩子，你可以将你的水盾收起来了。”
　　——我不会是又做错了什么吧？
　　基奇疑惑地散掉水盾。
　　最右侧的蓝袍魔法师跟着站起身，“跟我来，孩子，最后一项检查，结束后，你就是正式的魔法师了。”
　　所谓的最后一项检查，其实是为了避免学徒用魔法道具应对考核而进行的搜身，蒂娜和阿米尔事先都曾提及过，因此基奇并未感觉意外，老老实实地跟着蓝袍魔法师走进了隔壁房间。
　　也正因为事先早有准备，基奇除了这身协会颁发的学徒长袍和必要的衣裤鞋袜外，连一件多余的饰品都没有佩戴，蓝袍魔法师很快就完成了检查，微笑着将一件绿色的魔法长袍和一枚刻有太阳标记的徽章交到基奇手中。
　　“恭喜你，基奇魔法师。”蓝袍魔法师笑着说道，“你可以直接换上它出门了。”
　　“谢谢。”基奇也没客气，脱掉刚穿上的学徒长袍，换上了绿色的初级魔法师长袍。
　　——呃，颜色好像不太好看呢。
　　基奇正暗暗腹诽，蓝袍魔法师已继续说道，“请保存好这枚徽章，基奇魔法师，至于它的意义，相信克里斯蒂娜魔法师会愿意亲自为你解释。”
　　“嗯……那，我可以走了吗？”基奇不太确定地问道。
　　“当然。”蓝袍魔法师打开房间